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La civilizacin maya tuvo sus inicios cerca de 2500 a.C., y su existencia se extendi
hasta 1520 d.C., cuando se toparon con los primeros europeos que llegaron a
Amrica.
A diferencia de las ciudades anteriores, en la ciudad de Chichen Itz se percibe una mezcla de influencias en los
grupos dominantes, y se encuentran no slo tradiciones mayas, sino tambin tradiciones toltecas. Esta etapa que se
inicia alrededor del 1000 d.C., marca la ltima fase de los mayas, antes de la llegada de los europeos.
La etapa ms importante y majestuosa de la cultura maya ocurre entre
Baja aqu el
los aos 250 y 1000 d.C. Destacan en las ciudades la construccin de
pirmides escalonadas con templos en las cimas; edificios levantados
archivo: Mesoamrica y la
sobre plataformas. En la foto, la localidad de Palenque.
cultura maya
preparado por el Museo
Chileno de Arte
Los mayas 4 basico Precolombino, con mapas e
imgenes para aprender
ms sobre la civilizacin
maya.
Las civilizaciones maya y azteca se desarrollaron en el territorio que hoy ocupan Mxico y
Centroamrica, zona que los investigadores llaman Mesoamrica. Entre las mltiples culturas que
surgieron en esta regin, son las ms conocidas porque sus obras impresionaron a los primeros
europeos que llegaron a Amrica. Sin embargo, antes y junto con mayas y aztecas, existieron
muchos pueblos que tuvieron la misma importancia en el desarrollo de la cultura americana.
Los mayas y los aztecas vivieron en pocas y lugares diferentes, hablaron distintas lenguas,
utilizaron la tierra de forma diferente y crearon manifestaciones artsticas, religiosas y culturales
nicas. De este modo, en una lnea de tiempo, los mayas existieron primero desde el 2500 a.C.,
localizndose en la zona que hoy es el sur de Mxico, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador.
Los aztecas, por su parte, se ubicaron en la zona central de Mxico y sus orgenes se remontan al
ao 1256 d.C. A diferencia de la cultura maya, la azteca tuvo un desarrollo rpido y acotado en el
tiempo.
La cultura maya
Los mayas vivieron en un rea geogrfica muy variada, donde encontramos selvas tropicales en
tierras altas y en tierras bajas. Esto gener una gran disponibilidad de recursos complementarios,
lo que estimul el intercambio desde sus comienzos. Su cultura se fue desarrollando a travs del
tiempo, desde pequeas aldeas donde vivan familias de agricultores hasta verdaderas ciudades
con arquitectura monumental, es decir, donde se construyeron enormes pirmides, templos,
observatorios, altares y canchas.
Los primeros grupos mayas vivan en aldeas en las tierras bajas o zona selvtica. En estos
poblados construyeron una serie de estructuras religiosas y civiles, hechas de barro, que se
organizaban alrededor de plazas, donde se reuna el pueblo para hacer sus ceremonias. Existan
artesanos que fabricaban instrumentos, figurillas de piedras y concha, trabajaban el jade y hacan
excelentes vasijas cermicas. Con el tiempo, aparecen las primeras evidencias de intercambio y
contacto entre distintas zonas y aldeas distantes entre s. Este perodo dura alrededor de mil aos.
Un cambio importante se observa cuando los grupos aldeanos mayas fueron influidos por una gran
cultura que nace en la costa norte del golfo de Mxico: la olmeca.
Los olmecas
Los olmecas son considerados como la cultura madre de Mesoamrica. Ellos crearon el primer
sistema numrico, establecieron un calendario y una escritura, desarrollaron un estilo de arte
propio, formalizaron las primeras elites hereditarias y crearon una extensa red comercial para
obtener productos de todas partes de Mxico. Por ellos se hace conocido el juego de la pelota y a
ellos pertenecen las denominadas cabezas colosales.
Esta expansin de los olmecas hacia tierras mayas se debe a la bsqueda de ciertos productos
que ellos no tenan en sus tierras. El ms importante fue el cacao, que se usaba para hacer una de
las bebidas preferidas de la elite olmeca: el chocolate. Este contacto hizo que los grupos mayas
aceleraran su desarrollo, ampliando sus ciudades y sus redes de comunicacin.
El intercambio de bienes y productos se vuelve ms dinmico y las materias primas como el jade,
la obsidiana y las conchas son altamente requeridas para hacer objetos suntuarios que eran
utilizados en prcticas religiosas y que servan para mostrar diferencias de estatus.
En este perodo existe una clara separacin y diferencia entre los habitantes de los ncleos
urbanos y los campesinos que seguan viviendo en chozas a las afueras de las ciudades. En las
grandes ciudades que se forman, se mezclan elementos artsticos e ideolgicos olmecas, mayas y
de otros grupos, apareciendo por primera vez los motivos iconogrficos, jeroglficos y calendarios
que identifican a esta cultura. La fecha ms antigua del sistema calendario de Cuenta Larga
maya, leda en sus jeroglficos, corresponde a esta fase, al ao 36 a.C.
La etapa ms importante y majestuosa de la cultura maya ocurre entre los aos 250 y 1000 d.C.
Destacan en las ciudades la construccin de pirmides escalonadas con templos en las cimas;
edificios levantados sobre plataformas; la fabricacin de estelas y altares tallados en piedra, y la
decoracin de estuco en los muros, que narraba historias, guerras y mitos o representaba
personajes importantes y dioses. Aumenta el uso de la escritura, el calendario y el sistema
matemtico manejado y ledo slo por ciertos grupos y personajes.
Este xito y crecimiento que experimenta la cultura maya tiene como consecuencia el aumento de
la poblacin, que llegado un punto comienza a producir problemas. Como se necesitaba producir
ms comida, se acort el tiempo de rotacin de las tierras de cultivo lo que hizo que la produccin
bajara. As, se inicia una etapa de escasez de alimentos y de agua.
Con esto comienza un perodo de desintegracin, los campesinos se rebelan contra la clase
poltica y los sacerdotes pierden credibilidad. La gente comienza a abandonar las antiguas
ciudades, que pierden su poder, surgiendo otras que las reemplazan. Sin embargo, en las etapas
siguientes no logran alcanzar la magnificencia que se vivi durante este perodo. Los mayas que
emigran a otros sectores se relacionan con otras culturas y grupos, quienes los influencian con
otras ideologas, acelerando la desintegracin de este pueblo.
Mientras las ciudades de la selva y tierras altas se van desintegrando hasta ser tragadas por la
floresta, en la pennsula de Yucatn un grupo de mayas se organiza en la ciudad de Chichn Itz,
donde se produce un resurgimiento de esta cultura. A diferencia de las ciudades anteriores, en
Chichen Itz se percibe una mezcla de influencias en los grupos dominantes, y se encuentran no
slo tradiciones mayas, sino tambin tradiciones toltecas. Esta etapa que se inicia alrededor del
1000 d.C., marca la ltima fase de los mayas, antes de la llegada de los europeos.
1- Ubicacin geogrfica
La civilizacin maya habit una regin denominada Meso- Amrica en el territorio hoy
comprendido por cinco estados del suroeste de Mxico, Yucatn, Quintana Roo,
Tabasco, Champeche y Chiapas. Esta civilizacin se desarroll en su mayor parte en
una regin de selva tropical.
El Halach Uinic contaba con la asistencia de una junta que inclua a los principales
jefes y sacerdotes, entre los lderes sobresalan los Batab, jefe civil de una localidad
y los Nacom, jefes militares. La clase sacerdote se divida en dos grupos, el primero
velaba por el culto religioso y el segundo fue entregado a las artes y las ciencias.
3- Organizacin econmica
Los mayas tenan un calendario civil o solar y otro religioso o lunar. El ao civil era de
365 das y estaba dividido en 20 das y un mes adicional de 5 das y el religioso de
260 das.
Los mayas calcularon que la tierra tardaba 365 das en dar la vuelta alrededor del Sol.
Con tal asombrosa exactitud, calcularon tambin el ao lunar.
1.1- El calendario:
Elaboraron hasta tres calendarios:
- El calendario sagrado (tzolkin), que tiene 260 das, divididos en 13 meses de 20
das cada uno.
- El calendario civil (haab), que consta de 365 das, divididos en 18 meses, de 20 das
cada uno, y a los que se le aadan 5 das nefastos suplementarios llamados uayeb,
que significa "sin nombre". Estos das eran considerados desafortunados, por lo que
estaba prohibido casarse en ese periodo.
- El sistema de cuenta larga, que se utilizaba para diferenciar un evento ocurrido en
el calendario tzolkin de otro ocurrido en el haab. Constaba de 18 meses, de 20 das
cada uno, asociados con las fases lunares.
2- Sistema de escritura
3.1- Construcciones
Los mayas construyeron grandes ciudades en medio de la selva, en las que
construan templos, plazas y canchas para su extrao juego de la pelota. Las
principales ciudades fueron: Chichn, Itz, Uxmal, Tikal y Mayapn.
Las pirmides tenan en su parte superior un santuario para realizar sacrificios a los
dioses.
Para los mayas, sus ciudades eran antros religiosos, por eso cada una tena su
ncleo de arquitectura ceremonial.
Encontramos palacios de piedra en El Petn guatemalteco, pirmides y templos en
Vaxactn, Uxmal, Chichn, Itz.
1- Civilizacin griega
Conocer las costumbres y forma de vida del pueblo griego es una buena manera de
acercarse ms a esta cultura a la que tanto debemos. Veremos cmo vivan, a qu se
dedicaban, y como distribuan las labores al interior de la Sociedad.
Las mujeres se encargaban de salir en busca de agua para llevar a sus hogares en
vasijas llamadas nforas..
El mercado era parte de la vida cotidiana de los griegos donde se poda comprar
productos agrcolas y objetos importados. El agora o plaza del mercado era
considerado el centro de la vida pblica, donde se discutan los asuntos de inters
para toda la comunidad.
El templo era una de las principales construcciones griegas y tena funcin religiosa,
por acoger la figura de Dios y el tesoro del templo. Entre los templos ms famosos
tenemos el Partenn, el Errtetn, el Olimpein, otras construcciones griegas
destacadas son: la Mecrpolis, teatros, y estadios.
La arquitectura griega era Adintelada, eso quiere decir que usaba soportes
(columnas) que sostenan elementos horizontales o adintelados ( entablamiento).
Para comprender la civilizacin griega debemos entender el significado de una sola
palabra "belleza", ella es la sntesis de esta civilizacin, que se caracteriz por una
ntima relacin entre belleza y armona.
Los griegos buscaban la belleza en todas las artes y ciencias, escultura, pintura,
teatro, historia, oratoria, literatura, etc.
Las narraciones del poeta Homero ( La Iliada, La Odisea) y las leyendas del
Minotauro, son de esa poca.
Los primeros habitantes de la cuenca del mar Egeo fueron pueblos que venan del
Asia Menor y se asentaron en la isla de Creta en el ao 3000 a.de C.se les conoce
como la civilizacin cretense o minoica, palabra que se rescat de Minos, el rey
mitolgico que tuvo la isla de Creta.
Entre los siglos XIV y XIII a. de C: Grecia sufri la invasin de los aqueos, un pueblo
proveniente de la Europa Central que prcticamente arras con la civilizacin minoica,
Los aqueos dieron origen a la civilizacin llamada micnica en honor a la ciudad de
Micenas, famosa por sus grandes y hermosos palacios.
Los recuerdos de esta poca fueron recogidos por el gran poeta Homero, quin en la
Iliada narr la lucha de los aqueos contra la ciudad de Troya y en la Odisea, las
aventuras de Ulises.
Algunas ciudades estados como Tebas, Corinto o Rodas alcanzaron gran relieve,
pero las ms poderosas fueron Atenas y Esparta.
Cada ciudad era construida en torno a una acrpolis, la que se encontraba en el sitio
ms alto del valle, un cerro o monte. En ellas los primeros habitantes se refugiaban en
caso de peligro. Luego, all se construyeron los templos a los dioses y los edificios de
gobierno. El lugar destinado a la habitacin estaba al pie de la acrpolis.
5- La familia griega
El ncleo bsico de la Sociedad griega era la familia, estaba formada por el padre,
quin ostentaba la superioridad sobre su esposa e hijos. Tambin consideraban parte
de la familia a otros parientes dependientes y a los esclavos, por razn de su unidad
econmica.
Una mujer deba cuidar a su familia y su casa, ya sea en el trabajo domstico o que
supervisara a los esclavos, que realmente hacan el trabajo.
Las mujeres de menor rango social tenan una vida ms agradable ya que poda salir
de sus casas sin incoveniente.
Las mujeres que pertenecan a las familias acomodadas salan en escasas ocasiones
de su hogar y dentro de ste tenan asignado su espacio particular el gineceo.
Muchas actividades reservadas a los varones, como la asistencia a juegos, estaba
prohibida a la mujer.
6- La sociedad griega
La sociedad griega era esclavista, por lo tanto muy desigual. La componan dos
grupos de personas: los libres y los esclavos.
- Ciudadanos: Posean derechos polticos, por lo que podan votar y elegir cargos
pblicos, as como ser elegidos ellos mismos como tales. En la polis de Atenas se
consideraban ciudadanos a los hijos de padre y madre atenienses. Pagaban
impuestos y tenan la obligacin de servir en el ejrcito. Muchos de ellos eran
agricultores y comerciantes Constituan una minora. Se estima que en el siglo V a. de
C.de los 400.000 habitantes que posea Atenas, slo eran ciudadanos unos 40.000.
Las condiciones de vida de los esclavos eran muy variadas: no eran las mismas para
un preciado esclavo que desempease funciones de preceptor o mdico, que para
otro no especializado que trabajase en la agricultura o en la minera.
- El prolongado y suicida conflicto entre los lgidas y selucidas que debilit los
recursos de ambos.
- El enfrentamiento prolongado entre los antignidas y las ciudades-estado griegas
que desgastaron a ambos.
- La fragmentacin del Imperio selucida, que gener otros dos grandes reinos
independientes y rivales: el de Prgamo y el de la Bactria. Dicha fragmentacin acab
por debilitar a los selucidas
- El resurgimiento de las fuerzas persas, que mantuvieron una lucha contra los
selucidas, y tambin la lucha con Roma, que agot sus recursos hasta su
decadencia final
- La falta de un mnimo de sentido de cohesin frente a los romanos. Algunos de sus
estados se pusieron de parte de Roma en vez de llegar a un acuerdo entre ellas
mismas, lo que inclin la balanza a favor de Roma. En el 148 a. C. Macedonia y
Grecia finalmente pasan a ser parte del Imperio romano y esto demarca el fin de la
poca griega.
Grecia: La cultura y la ciencia
Actividad N 787
Los griegos crearon una brillante cultura que an permanece en nuestros das. Se les
considera los padres de la Filosofa y los primeros cientficos.
2- El Teatro
Los griegos fueron los inventores del teatro y sus obras se siguen representando en
nuestra epoca. Dos fueron los gneros teatrales creados en Grecia:
Toda esa obra se conserv y difundi por el mundo antiguo a travs de las
colonizaciones, las relaciones comerciales, as como por las instituciones y
bibliotecas, sobresaliendo entre stas ltimas, la de Alejandra, en Egipto.
- Dnde se representaba?
En el teatro, las mujeres no podan actuar y los actores siempre llevaban mscaras en
las caras.
Las escenas violentas en el teatro helnico, estaban prohibidas y cuando haba que
explicar al pblico algo as un testigo se encargaba de recitarlo.
Con el paso del tiempo, se crearon compaas que actuaban de ciudad en ciudad. Es
decir, teatro ambulante.Los actores eran pagados por el Estado y para las personas
que eran pobres la entrada era gratuita.
Los griegos son tan competitivos que hasta en el teatro se hacan competiciones de
obras. En el da se escenificaban tres obras de tres autores distintos y al final daban el
veredicto. Los magistrados tomaban la decisin.
3- La escultura
Los griegos otorgaban gran protagonismo al ser humano. Por ello, representaban la
escultura siguiendo un ideal de belleza basado en el equilibrio y en la proporcin de
las formas. Sin embargo, la escultura griega evolucion hasta la perfeccin a travs
de diferentes etapas:
poca arcaica (siglos VIII-VI a.C.) Las figuras eran rigidas e idealizadas. Los rostros
eran inexpresivos y presentan un tipo de gesto llamado "sonrrisa arcaica". Los
cabellos se trataban de forma geomtrica.
poca helenstica (siglos III-I a. C.). Las obras se hicieron ms expresivas y realistas.
Reflejaban movimiento y tensin. Las composiciones eran grupales y complejas.