Professional Documents
Culture Documents
Tesmo Cristo
James W. Sire
Por exemplo, como conhecemos a Deus? Pela razo, pela revelao, pela f, pela
contemplao, por procurao, por acesso direto? Essa luta teve seu campo de batalha
em muitas frentes durante dezenas de sculos e ainda permanece com suas questes
remanescentes no campo testa.
Durante o perodo que vai do incio da Idade Mdia at o fim do sculo XVII, muito
poucos desafiavam a existncia de Deus ou sustentavam que a realidade final era
impessoal ou a morte significava a extino individual. A razo era clara. O cristianismo
havia penetrado tanto no mundo ocidental que, quer as pessoas acreditassem em
Cristo, quer agissem como cristos, todas viviam num contexto de idias influenciado e
informado pela f crist. At aqueles que rejeitavam a f muitas vezes viviam sob o
medo do fogo do inferno ou das angstias do purgatrio. Pessoas ms podem ter
rejeitado a bondade crist, mas reconheciam a si mesmas como ms, basicamente pelos
padres cristos rudemente entendidos, sem dvida, mas cristos em sua essncia.
As pressuposies testas que estavam por trs dos valores j vinham no leite materno.
claro que muito dessa convico no mais verdade. Ter nascido no Ocidente no
garante mais nada. As cosmovises proliferaram. Se voc indagasse qualquer pessoa
que encontrasse durante um passeio pelas ruas de qualquer grande cidade europia ou
americana, ela lhe responderia prontamente com qualquer um de uma dzia de
padres distintivos de compreenso sobre o que a existncia. Quase nada bizarro
para ns, o que torna mais e mais difcil s hostes de programas de auditrio
conseguirem bons ndices de audincia chocando seus telespectadores. Considere o
problema educacional de uma criana nos dias de hoje.
Joo, uma criana do sculo XVII, contudo, foi embalada num consenso cultural que
fornecia um sentido de lugar. O mundo que o circundava estava realmente presente
criado por Deus para existir. Como vice-regente de Deus, o jovem Joo sentia a outorga
de domnio sobre o mundo. Ele era levado a adorar a Deus, mas Deus era certamente
digno de adorao. Ele era levado a obedecer a Deus, mas essa obedincia significava a
verdadeira liberdade, uma vez que esse era o propsito para o qual as pessoas tinham
sido criadas. Alm disso, o jugo de Deus era suave e Seu fardo, leve. Seus decretos eram
vistos como primariamente morais, quando as pessoas eram livres para ser criativas em
relao ao universo externo, livres para aprender seus segredos, livres para mold-lo
como mordomos de Deus, cultivando o jardim divino e oferecendo seu trabalho como
fruto de verdadeira adorao diante do Deus que honra sua criao com liberdade e
dignidade.
Havia uma base tanto para o significado como para a moralidade e tambm para a
questo da identidade. Os apstolos do absurdo ainda no tinham chegado. Nem
mesmo o Rei Lear, de Shakespeare (talvez o heri mais perturbado da Renascena
inglesa) no terminou em total desespero. Suas peas posteriores sugerem que ele
tambm superou o momento de desespero e encontrou finalmente um significado para
o mundo.
1
Um dos estudos mais fascinantes sobre este assunto encontrado no livro de Jean Seznec, The Survival
of the Pagan Gods (Nova York: Harper & How, 1961), cujo argumento de que os deuses gregos se
tornaram cristianizados; citando Juliano, o Apstata, que disse: Thou hast conquered, O Pale Galilean
[Tens vencido, Plido Galileu].
2
Vrios livros sobre a cosmoviso cristo tm sido publicados desde as primeiras edies do presente
livro. Os que mais se destacam so Contours of a Christian Worldview de Arthur F. Holmes (Grand
Rapids, Mich: Eerdmans, 1983); The Making of a Christian Mind, de Arthur F. Holmes, ed. (Downers
Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1985); Making Sense of Your World from a Biblical Viewpoint, de W. Gary
Phillips e William E. Brown (Chicago: Moody Press, 1991); e The Transforming Vision: Shaping a
Christian World View, de Brian Walsh e Richard Middleton (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press,
1984) e Truth Is Stranger Than It Used to Be (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1995). Outro livro
de minha autoria, Discipleship of the Mind (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1990), elabora o
tema do presente captulo.
Deus infinito. Isso significa que Ele est alm do espao vital, alm de medidas, no
que se refere a ns. Nenhum outro ser no universo pode confront-lo em sua natureza.
Tudo mais secundrio. Ele no tem semelhante, mas somente Ele o ser-total e o fim-
total da existncia. Ele , na verdade, o nico ser auto-existente. 4 Como o SENHOR
Deus falou a Moiss fora da sara ardente, Eu sou o que sou (xodo 3:14). Ele existe
de uma forma em que ningum mais existe. Como Moiss proclamou, Ouve, Israel:
O SENHOR nosso Deus o nico SENHOR (Deuteronmio 6:4). Assim, Deus a
nica existncia primordial, a nica realidade primordial e, como desenvolveremos
mais adiante, a nica fonte de toda e qualquer realidade.
Deus pessoal. Isso significa que Deus no uma simples fora, energia ou
substncia existente. Deus ele; isto , Deus tem personalidade. Personalidade
requer duas caractersticas bsicas: (1) auto-reflexo e (2) autodeterminao. Em
outras palavras, Deus pessoal porque sabe quem ele prprio (ele auto-consciente)
e possui as caractersticas da autodeterminao (ele pensa e age).
Uma implicao da personalidade de Deus que ele como ns. De certa forma, isso
coloca a carruagem antes dos bois. Na verdade, somos como ele, mas ser conveniente
deixarmos isso de lado, pelo menos para um breve comentrio. Ele como ns. Isso
significa que ele algum final que existe para fundamentar nossas mais altas
aspiraes, nossa mais preciosa possesso a personalidade. Mas, h muito mais
sobre isto na proposio 3.
De fato, no tesmo cristo (no no judasmo), Deus no apenas pessoal, mas trino.
Isso , dentro de uma essncia da Divindade temos de distinguir trs pessoas, que,
por um lado, no so trs deuses, nem por outro trs partes ou modos de Deus, mas co-
iguais e co-eternos com Deus. 5 A Trindade sem dvida um grande mistrio, e no
podemos nem mesmo comear a elucid-lo agora. O importante aqui observar que a
Trindade confirma a comunho, a natureza pessoal do ser final. Deus no apenas
existe um ser verdadeiramente existente ele pessoal e ns podemos relacionar-
nos com ele de maneira pessoal. Conhecer a Deus, portanto, significa conhecer mais do
3
Uma definio protestante clssica de Deus encontrada na Confisso de Westminster, II, 1: H
somente um Deus vivo e verdadeiro, que infinito e perfeito no seu ser, o esprito puro mais elevado,
invisvel, sem corpo, partes ou paixes, imutvel, imenso, eterno, incompreensvel, todo-poderoso; o mais
sbio, o mais santo, o mais livre, o mais absoluto, trabalhando todas as coisas segundo o conselho da sua
prpria imutvel e mais justa vontade, para sua glria; o mais amoroso, gracioso, misericordioso,
abundante em bondade e verdade, perdoando a iniqidade, a transgresso e o pecado; recompensador
daqueles que diligentemente o procuram; e mais justo e terrvel em seu julgamento; abominando todo
pecado e aquele que absolutamente no inocenta o culpado.
4
Para a considerao de um conceito testa de Deus de um ponto de vista da filosofia acadmica, veja H.
P. Owen, Concepts of Deity (Londres: Macmillan, 1971), pp. 1-48. Outras questes metafsicas
consideradas aqui so discutidas em William Hasker, Metaphysis (Downers Grove, Ill.: InterVarsity
Press, 1983); C. Stephen Evans, Philosophy of Religion (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1985); e
Thomas V. Morris, Our Idea of God (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1991).
5
Geoffrey W. Bromiley, The Trinity, em Bakers Dictionary of Theology (Grand Rapids, Mich.: Baker
Book House, 1960), p. 531.
que sua existncia. Significa conhec-lo como conhecemos um irmo ou, melhor, nosso
prprio pai.
Deus transcendente. Isso significa que Deus est alm de ns e do nosso mundo. Ele
diferente. Veja uma pedra: Deus no ela; Deus est alm dela. Veja um homem: Deus
no ele; Deus est alem dele. Apesar disso, Deus no est to alm que no possa
manter nenhuma relao conosco e com nosso mundo. Da mesma forma, verdadeiro
que Deus imanente, e isso significa que ele est conosco. Veja uma pedra: Deus est
presente. Veja uma pessoa: Deus est presente. Isso , ento, uma contradio? O
tesmo absurdo nessa questo? Penso que no.
Quando minha filha Carol tinha cinco anos, ensinou-me muito sobre isso. Ela e sua
me estavam na cozinha e sua me a estava ensinando a respeito de Deus estar em todo
lugar. Foi quando Carol perguntou: Deus est na sala?.
Subitamente minha esposa ficou muda. Mas veja a questo que foi levantada. Deus est
aqui da mesma forma que uma pedra ou uma cadeira est aqui? No, no exatamente.
Deus imanente, aqui, em todo lugar, num sentido completamente harmnico com sua
transcendncia. Porque Deus no matria como voc e eu, mas Esprito. E ainda
assim, ele est aqui. No livro de Hebreus, no Novo Testamento, Jesus Cristo
apresentado como sustentando todas as cousas pela palavra do seu poder (Hebreus
1:3). Isto , Deus est alm de tudo, apesar de tudo e sustentando tudo.
Deus onisciente. Isto significa que Deus todo-conhecedor. Ele o alfa e o mega e
conhece o princpio desde o fim (Apocalipse 22:13). Ele a fonte final de todo
conhecimento e de toda inteligncia. Aquele que conhece. O autor do Salmo 139
expressa com extrema beleza seu espanto pelo fato de Deus estar em todo lugar,
enchendo-o com sua presena conhecendo-o, mesmo quando ele estava sendo
formado no ventre de sua me.
Deus bom. Esta a declarao primria sobre o carter de Deus. 6 Dele fluem todos os
outros. Ser bom significa ser bom. Deus bondade. Isto , o que ele , bom. No h
nenhum sentido no qual a bondade ultrapasse Deus ou Deus ultrapasse a bondade.
Como ser a essncia da sua natureza, a bondade a essncia do seu carter.
6
Muitas pessoas ficam intrigadas com a questo do mal. Se a oniscincia e a bondade so atributos de
Deus, o que o mal e por que ele existe? Para uma anlise detalhada da questo, veja Peter Kreeft,
Making Sense out of Suffering (Ann Arbor: Servant, 1986) e Henri Blocher, Evil and the Cross (Downers
Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1994); discuto esta questo nos captulos 12 e 13 do livro Why Should
Anyone Believe Anything at All? (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1994).
Mas a bondade de Deus tambm expressa em amor. Na verdade, Joo diz Deus
amor (1 Joo 4:16), e isso conduz Deus para o auto-sacrifcio e a expresso completa
do seu favor a seu povo, chamado nas Escrituras Hebraicas de ovelhas do seu pasto
(Salmo 100:3).
A bondade de Deus significa, ento, primeiro, que h um padro absoluto de justia (ele
encontrado no carter de Deus) e, segundo, que h esperana para a humanidade
(porque Deus amor e no abandonar sua criao). Essas observaes combinadas
tornar-se-o especialmente significativas quando traarmos os resultados de rejeitar a
cosmoviso testa.
Deus criou o cosmo ex nihilo. Deus Aquele que , e assim ele a fonte de tudo mais.
Apesar disso, importante entender que Deus no fez o universo fora de si mesmo. Em
especial, Deus chamou-o existncia. Ele veio a existir por sua palavra: Disse Deus:
Haja luz; e houve luz (Gnesis 1:3). Assim os telogos dizem que Deus criou (Gnesis
1:1) o cosmo ex nihilo fora do nada, no fora de si mesmo ou de algum caos
preexistente (porque se o cosmo fosse realmente preexistente, seria to eterno quanto
Deus).
Segundo, Deus criou o cosmo como uma uniformidade de causa e efeito num sistema
aberto. Esta frase um resumo til para dois conceitos-chave. 7 Primeiro, ela significa
que o cosmo no foi criado para ser catico. Isaas declara isso de forma magnfica:
Porque assim diz o SENHOR que criou os cus, o nico Deus, que formou a terra,
que a fez e a estabeleceu; que no a fez para ser um caos, mas para ser habitada:
eu sou o SENHOR e no h outro. No falei em segredo, nem em lugar algum de
trevas da terra; no disse descendncia de Jac: Buscai-me em vo; eu, o
SENHOR, falo a verdade, e proclamo o que direito. (Isaas 45:18-19)
Mas outra noo importante est oculta neste resumo. O sistema est aberto, e isso
significa que no est programado. Deus est constantemente envolvido no padro de
desdobramento de contnua atividade do universo. E assim somos como seres
humanos! O curso de atividade do mundo est aberto ao reordenamento efetuado tanto
por Deus como pelos seres humanos. Assim o encontramos dramaticamente
reordenado na Queda. Ado e Eva fizeram uma escolha que teve tremendo significado.
Mas Deus fez outra escolha ao redimir as pessoas atravs de Cristo.
7
A frase foi extrada de um livro de Francis A. Schaeffer, He is There and He Is Not Silent (Wheaton, Ill.:
Tyndale House, 1972), p. 43. O Captulo 8 de C. S. Lewis, Miracles (London: Fontana, 1960), p. 18,
tambm contm uma excelente descrio do que est envolvido num universo aberto. Outras questes
envolvendo uma compreenso crist de cincia so discutidas em Del Ratzsch, Philosophy of Science
(Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1986), e Nancy R. Pearcey e Charles Thaxton, The Soul of
Science (Wheaton, Ill.: Crossway, 1994).
A expresso-chave aqui imagem de Deus, um conceito acentuado pelo fato de que ela
ocorre trs vezes num curto espao de tempo em dois versos em Gnesis:
O fato de pessoas serem feitas imagem de Deus significa que ns somos como Deus.
J observamos que Deus como ns. Na verdade, as Escrituras dizem isso de outra
maneira: Ns somos como Deus coloca a nfase onde ela pertence na primazia de
Deus.
Somos pessoais porque Deus pessoal. Isto , reconhecemos a nossa existncia (somos
autoconscientes) e tomamos decises sem coao (possumos autodeterminao). Em
outras palavras, somos capazes de atuar por ns mesmos. No reagimos simplesmente
ao nosso meio ambiente, mas podemos atuar de acordo com nosso prprio carter,
nossa prpria natureza.
Nisso cada pessoa reflete (como uma imagem) a transcendncia de Deus sobre seu
universo. Deus no est limitado pelo seu ambiente. Deus est limitado (podemos
dizer) apenas pelo seu carter. Deus, sendo bom, no pode mentir, enganar, agir com
inteno maldosa e assim por diante. Mas nada externo a Deus pode constrang-lo. Se
ele escolheu restaurar um universo cado, foi porque quis faz-lo, porque, por
exemplo, o ama e quer o melhor para ele. Mas Deus livre para fazer o que quer, e sua
vontade est em sintonia com seu carter (Quem Ele ).
Assim agimos em parte em uma transcendncia sobre nosso meio ambiente. Exceto
nos extremos da existncia na doena ou privao fsica (passar fome absoluta
devido intemprie, ficar preso na escurido durante dias sem fim, por exemplo)
uma pessoa no forada a nenhuma reao necessria.
Pise no meu p. Devo falar um palavro? Deveria. Devo perdo-lo? Deveria. Devo
berrar? Deveria. Devo sorrir? Deveria. O que eu fizer refletir meu carter, mas sou
eu que agirei e no reajo apenas como uma campainha que toca quando um boto
pressionado.
A personalidade a principal coisa relacionada a ns, seres humanos. Penso que justo
dizer que ela a principal coisa relacionada a Deus, que infinito tanto em sua
personalidade quanto em seu ser. Nossa personalidade est fundamentada na
personalidade de Deus. Isso , descobrimos nosso verdadeiro lar em Deus e no ntimo
relacionamento com ele. H um vazio no formato de Deus no corao de todo
homem, escreveu Pascal. Nossos coraes no repousam at que encontrem repouso
em ti, escreveu Agostinho.
Como Deus completa nosso ltimo desejo? Ele o faz de vrias maneiras: sendo o
perfeito complemento para nossa prpria natureza, satisfazendo nosso desejo por um
relacionamento interpessoal, sendo em sua oniscincia o fim da nossa busca por
conhecimento, sendo em seu infinito ser o refgio de todos os temores, sendo em sua
santidade o fundamento justo para a nossa busca por justia, sendo em seu infinito
amor a causa de nossa esperana por salvao, sendo em sua infinita criatividade a
fonte de nossa imaginao criativa e a beleza final que buscamos refletir quando ns
mesmos criamos.
Podemos resumir esse conceito do homem imagem de Deus dizendo que, como Deus,
temos personalidade, autotranscendncia, inteligncia (a capacidade de razo e
conhecimento), moralidade (a capacidade de reconhecer e entender o bem e o mal),
senso gregrio ou capacidade social (nossa caracterstica e desejo fundamental e
necessidade por companheirismo humano comunidade especialmente
representada pelo aspecto macho e fmea) e criatividade (a habilidade de imaginar
novas coisas ou dotar velhas coisas com significado humano).
8
Sir Philip Sidney, The Defense of Poesy. Veja tambm Dorothy L. Sayers, The Mind of the Maker (Nova
York: Meridian, 1956); e J. R. R. Tolkien, On Fairy Stories, em The Tolkien Reader (Nova York:
Ballantine, 1966), p. 37.
coroou com glria e honra (Salmo 8:5). A dignidade humana, de certa maneira, no
uma caracterstica prpria nossa; ao contrrio de Protgoras, o homem no a medida.
A dignidade humana derivada de Deus. Mesmo sendo derivada, as pessoas a
possuem, no importa se como dom. Helmut Thielicke expressa essa verdade com
propriedade: Sua grandeza [do homem] repousa somente no fato de que Deus em sua
incompreensvel bondade concedeu seu amor sobre ele. Deus no nos ama porque
somos valiosos; somos valiosos porque Deus nos ama. 9
Portanto, a dignidade humana tem dois lados. Como seres humanos, somos
dignificados, mas isso no motivo de orgulho, pois se trata de uma dignidade nascida
como reflexo da Dignidade Final. Todavia, ela um reflexo. Assim, as pessoas que so
testas vem a si mesmas como uma espcie de centro acima do resto da criao (pois
Deus deu a elas domnio sobre a criao Gnesis 1:28-30 e Salmo 8:6-8) e abaixo de
Deus (pois as pessoas no so autnomas).
A base do conhecimento humano o carter de Deus como criador. Somos feitos sua
imagem (Gnesis 1:27). Como ele o todo-conhecedor de todas as coisas, assim
podemos ser algumas vezes os sagazes conhecedores de algumas coisas. O Evangelho
de Joo coloca esse conceito desta maneira:
No princpio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele
estava no princpio com Deus. Todas as cousas foram feitas por intermdio dele, e
sem ele nada do que foi feito se fez. A vida estava nele, e a vida era a luz dos
homens. (Joo 1:1-4).
A Palavra (no grego logos, da qual veio a nossa palavra lgica) eterna, um aspecto do
prprio Deus. 10 Isso significa que a lgica, a inteligncia, a racionalidade, todas elas so
inerentes a Deus. fora dessa inteligncia que o mundo, o universo, veio a existir. E,
portanto, por causa dessa origem, o universo tem estrutura, ordem e sentido.
Alm disso, na Palavra, essa inteligncia inerente a luz dos homens, luz que no livro
de Joo um smbolo para a capacidade moral e a inteligncia. O verso 9 acrescenta
que a Palavra a verdadeira luz que ilumina a todo homem. A prpria inteligncia
de Deus , assim, a base da inteligncia humana. O conhecimento , portanto, possvel,
9
Helmut Thielicke, Nihilism, trad. de John W. Doberstein (London: Routledge and Kegan Paul, 1962), p.
110.
10
A palavra logos como usada em Joo e em outros locais tem um rico contexto de significado. Veja, por
exemplo, J. N. Birdsall, Logos, em New Bible Dictionary, 3 ed. (Downers Grove, Ill.: InterVarsity
Press, 1996), pp. 693-94.
porque h algo para ser conhecido (Deus e sua criao) e algum para saber (o Deus
onisciente e os seres humanos feitos sua imagem). 11
claro que o prprio Deus est para sempre to alm de ns que no podemos ter nada
parecido com uma compreenso total dele. Na verdade, se Deus desejasse, ele poderia
permanecer para sempre oculto. Mas Deus quer que ns o conheamos, e para isso ele
tomou a iniciativa nessa transferncia de conhecimento.
Dessa forma remota a revelao geral pode prosseguir, mas no tanto. Como Toms de
Aquino disse, poderamos saber que Deus existe atravs da revelao geral, mas nunca
poderamos saber que Deus trino, exceto por uma revelao especial.
11
Para um estudo mais extensivo da epistemologia de uma perspectiva crist, veja Arthur F. Holmes, All
Truth Is Gods Truth (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1977); David L. Wolfe, Epistemology
(Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1982); e os caps. 5-6 do meu livro Discipleship of the Mind.
Mais uma vez a abertura do Evangelho de Joo relevante. O Verbo se fez carne e
habitou entre ns, cheio de graa e de verdade (Joo 1:14). Isso , a Palavra Jesus
Cristo. E vimos a sua glria, Joo continua, glria como do unignito do Pai. Jesus
fez Deus conhecido para ns em termos realmente carnais.
A principal questo para ns que o tesmo declara que Deus pode comunicar-se
claramente conosco e o tem feito. Em razo disso, podemos conhecer muito sobre
quem Deus e o que ele deseja para ns. Isso verdadeiro para as pessoas de todas as
pocas e de todos os lugares, mas especialmente verdadeiro antes da Queda, qual
agora nos voltamos.
5. Os seres humanos foram criados bons, mas pela Queda, a imagem de Deus
foi desfigurada, embora no completamente arruinada a ponto de no ser
possvel de restaurao; pela obra de Cristo, Deus redimiu a humanidade e
comeou o processo de restaurao das pessoas para a bondade, embora
qualquer pessoa possa escolher rejeitar essa redeno.
12
Veja John Wenham, Christ and the Bible, 2 ed. (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, 1984).
Nota do site: A rigor, em nenhum lugar a Bblia ensina que as decises humanas so independentes da
influncia divina. Antes, o atributo da soberania implica um absoluto controle de todos os eventos na
criao, mesmo as decises e os pensamentos humanos, por parte de Deus.
tivessem uma existncia independente de Deus. Mas isso precisamente o que elas no
tm, pois devem tudo tanto sua origem como sua existncia contnua a Deus.
O resultado desse ato de rebelio foi a morte para Ado e Eva. E a morte deles envolveu
as geraes subseqentes durante sculos de confuso pessoal, social e natural. Num
breve resumo, podemos dizer que a imagem de Deus no homem foi desfigurada em
todos os seus aspectos. Em termos de personalidade, perdemos nossa capacidade de
conhecer a ns mesmos com preciso, e de determinar nosso prprio curso de ao
livremente em resposta nossa inteligncia.
Apesar de Deus ter providenciado um caminho de volta para ns, isso no significa que
participamos de um jogo sem regras. Ado e Eva no foram forados a cair. No somos
forados a retornar. Embora no seja o propsito desta descrio do tesmo tomar
partido numa famosa disputa dentro do tesmo cristo (predestinao versus livre-
arbtrio), necessrio observar que os cristos no concordam sobre precisamente qual
papel Deus assume e qual papel ele nos deixa representar. Mesmo assim, a maioria
concordaria que Deus o agente primrio da salvao. Nossa funo responder com o
arrependimento por nossas atitudes e atos errneos, aceitar as provises de Deus e
seguir a Cristo como SENHOR e Salvador.
13
Veja, por exemplo, a discusso a respeito da Queda e de seus efeitos no livro Genesis in Space and
Time, de Francis A. Schaeffer (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1972), pp. 69-101.
6. Para cada pessoa, a morte ou o porto para a vida com Deus e seu povo
ou o porto para a separao eterna da nica coisa que completaria, em
ltima instncia, as aspiraes humanas.
Aqueles, porm, que respondem oferta de Deus para a salvao das pessoas no plano
da eternidade como criaturas gloriosas de Deus completas, realizadas, mas no
saciadas, comprometem-se com o regozijo eterno da comunho dos santos. As
Escrituras oferecem poucos detalhes sobre essa existncia, mas seus vislumbres do cu
em Apocalipse 4-5 e 21, por exemplo, criam expectativas de esperana crist a serem
cumpridas alm dos seus mais arraigados desejos.
14
Para uma continuao do ensinamento bblico sobre este assunto, veja John Wenham, The Enigma of
Evil (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1985), pp. 27-41.
moralidade foi violado pela Queda, e agora apenas de forma imperfeita refletimos o
verdadeiro bem. Todavia, mesmo em nossa relatividade moral, no podemos livrar-nos
do senso de que algumas coisas so certas ou naturais e outras no. Durante anos, a
homossexualidade foi considerada imoral pela maior parte da sociedade. Agora essa
mesma maioria no questiona mais sua imoralidade. Ela o faz, no sobre a base de que
nenhuma categoria moral existe, mas de que esta rea a homossexualidade na
verdade deve ter estado do outro lado da linha que divide o moral do imoral. Os
homossexuais geralmente no perdoam o incesto! Assim, o fato de que pessoas diferem
em seu julgamento moral, em nada altera o fato de que continuamos a criar, respeitar e
violar julgamentos morais. Todos vivem num universo moral e, na prtica, todos se
refletirem bem sobre isso reconhecero esse fato e no tero alternativa.
Assim, a tica, quando muito um domnio humano, , no final das contas, um negcio
de Deus. No somos a medida da moralidade. Deus .
A histria ser linear significa que as aes das pessoas to confusas e caticas quanto
possam parecer so, apesar de tudo, parte de uma seqncia significativa que tem
incio, meio e fim. A histria no reversvel, no repetitiva, no cclica; a histria no
desprovida de significado. Pelo contrrio, a histria teleolgica, e caminha para algum
lugar, em direo a um fim conhecido. O Deus que conhece o fim desde o comeo
conhecedor e soberano sobre as aes da espcie humana.
Vista dessa maneira, a histria em si uma forma de revelao. Isto , no apenas faz
Deus revelar-se a si mesmo na histria (aqui, l, depois), mas a prpria seqncia de
eventos revelao. Algum pode dizer, portanto, que a histria (especialmente quando
localizada no povo judeu) um registro do envolvimento e interesse de Deus nos
eventos humanos. A histria o propsito divino de Deus na forma concreta.
Esse modelo, claro, dependente da tradio crist. Ele no parece, primeira vista,
levar em conta outros povos alm dos judeus e cristos. Todavia, o Velho Testamento
tem muito para dizer sobre as naes que circundavam Israel e outros povos que
temiam a Deus (povos no-judeus que adotavam a crena judaica e foram considerados
parte da promessa de Deus). O Novo Testamento ressalta muito mais a dimenso
internacional dos propsitos de Deus e seu reino.
A Grandeza de Deus
Deveria estar bem claro, agora, que o tesmo cristo depende, primariamente, de seus
conceitos de Deus, porque o tesmo sustenta que tudo deriva de Deus. Nada o antecede
ou a ele se iguala. Ele Aquele que . Assim, o tesmo tem uma base para a metafsica.
Uma vez que Aquele que tambm tem um carter digno e assim O nico Digno, o
tesmo tem uma base para a tica. Uma vez que Aquele que tambm Aquele que
Conhece, o tesmo tem uma base para a epistemologia. Em outras palavras, o tesmo
uma cosmoviso completa.
Assim, a grandeza de Deus a doutrina central do tesmo cristo. Quando uma pessoa
tem esse conhecimento e conscientemente o aceita e age com base nele, esse conceito
central a rocha, o ponto transcendente de referncia que d sentido vida e faz das
alegrias e pesares da existncia diria sobre o planeta Terra momentos significativos,
15
Gods Grandeur, em The Poems of Gerard Manley Hopkins, 4 ed., eds. W. H. Gardner e N. H.
MacKenzie (New York: Oxford University Press, 1967), p. 66.
16
Saul Bellow, O Planeta do Sr. Sammler, trad. Denise Vreuls (So Paulo: Abril Cultural, 1982), p. 216.