LIBERALISMO VERSUS POLTICA:

ANLISE DA PREVALNCIA MODERNA DO ECONMICO

EM MICHEL FOUCAULT E HANNAH ARENDT

LIBERALISMO VERSUS POLTICA:

ANLISIS DE LA PREVALENCIA MODERNA DE LO ECONMICO
EN MICHEL FOUCAULT Y HANNAH ARENDT

LIBERALISM VERSUS POLITICS:

AN ANALYSIS OF THE MODERN PREVALENCE OF ECONOMY
IN MICHEL FOUCAULT AND HANNAH ARENDT

Adriano Correia
Prof. da Universidade Federal de Gois
Bolsista de produtividade CNPq
E-mail: correiaadriano@yahoo.com.br

Natal (RN), v. 19, n. 32

Julho/Dezembro de 2012, p. 135-151
 Adriano Correia

Resumo: Nesse artigo sero examinadas as implicaes mtuas

entre a centralidade da vida biolgica na compreenso moderna da
poltica e a progressiva imbricao entre economia e poltica. Para
tanto, investigaremos preliminarmente a paradoxal relao entre
liberalismo e declnio da poltica compreendida como espao da
liberdade, assumindo como ponto de partida o estreito vnculo entre
ao e liberdade, na obra de Arendt, em contraste com sua prpria
caracterizao da modernidade e a caracterizao do homo
oeconomicus na obra de Michel Foucault.

Palavras-chave: liberalismo, poltica, Foucault, Arendt

Resumen: El presente artculo examina las implicaciones mutuas

entre la centralidad de la vida biolgica en la comprensin moderna
de la poltica y la progresiva imbricacin entre economa y poltica.
Para tanto, investigaremos preliminarmente la paradjica relacin
entre liberalismo y decadencia de la poltica comprendida como
espacio de la libertad, asumiendo como punto de partida y estrecho
vnculo entre accin y libertad en la obra de Arendt, en contraste
con su propia caracterizacin de la modernidad y la caracterizacin
del homo oeconomicus en la obra de Michel Foucault.

Palabras-clave: liberalismo, poltica, Foucault, Arendt

Abstract: In this paper I will examine the mutual implications

between the centrality of biological life in the modern
understanding of politics and the progressive overlap between
economy and politics. To this end, we will investigate preliminarily
the paradoxical relationship between liberalism and the decline of
politics understood as a space of freedom, taking as a starting point
the close link between action and freedom in Arendts work, in
contrast to her own characterization of modernity and the
characterization of homo oeconomicus in Michel Foucaults work.

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 Liberalismo versus poltica

Key-words: liberalism, politics, Foucault, Arendt

Na obra A condio humana, de 1958, quando Hannah Arendt se

pergunta pelas razes que poderiam fornecer explicao para a
derrota, nos primrdios da modernidade, do homo faber, do
produtor-utilizador cujas caractersticas so definidoras de aspectos
centrais do carter da era moderna, para o animal laborans, o
trabalhador-consumidor, ela se refere (2010, p. 387) a um trecho
da obra Uma investigao sobre os princpios da moral (An inquiry
concerning the principles or morals [1751]), de David Hume, o
mesmo ao qual Michel Foucault recorre no curso Nascimento da
biopoltica, em 1979, quando ele est a introduzir o conceito de
homo oeconomicus. No pensamos que isso seja coincidncia, ainda
que salte vista o fato de que tanto Arendt quanto o editor do curso
ministrado por Foucault, Michel Senellart, em um intervalo de
cinquenta anos, recolham o texto de Hume da obra clssica de Elie
Halvy sobre o utilitarismo, intitulada A formao do radicalismo
filosfico (1901)1.
No primeiro apndice obra humeana mencionada acima, no
qual Hume se empenha principalmente para indicar a prioridade do
sentimento moral com relao razo na definio dos fins ltimos
da ao humana ou a capacidade de a razo determinar antes
meios que fins , encontramos o exemplo citado por Arendt e
Foucault:

1
E. HALVY, La formation du radicalisme philosophique, Paris, F. Alcan, 1901 (La
formation du radicalisme philosophique, Ed. M. Canto-Sperber, 3 vol., Paris, PUF,
1995). Citaremos sempre da edio em ingls utilizada por Hannah Arendt, de
1928.

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 Adriano Correia

Pergunte a um homem porque ele faz exerccios, ele responder: porque

deseja conservar sua sade. Se indagares ento por que ele deseja a
sade, ele replicar prontamente: porque a doena dolorosa. Se
insistires em saber mais e desejares uma razo pela qual ele odeia a dor,
impossvel que ele possa apresentar alguma. Isso um fim ltimo, que
nunca se reporta a qualquer outro objeto (2006, p. 273 [grifos no
original]. Cf. Arendt, 2010, p. 387 e Foucault, 2008, p. 371 e 391-2, nota
14).

Vale a pena mencionar, em todo caso, que Arendt e

Foucault, como Halvy, deixam de citar o prosseguimento do texto,
no qual Hume aventa uma hiptese adicional:

Talvez, tua segunda questo, por que deseja a sade?, ele pudesse
tambm responder que ela necessria para o exerccio de sua profisso.
E se perguntas por que ele est preocupado com isso, ele responder que
porque deseja ganhar dinheiro. E se perguntar Por qu?, ele dir que o
instrumento do prazer. E para alm disso um absurdo pedir uma razo
(2006, p. 273 [grifos no original]).

Que Arendt deixe de citar esse trecho pode ser

compreendido tanto por no parecer ter recorrido ao texto original
de Hume quanto por sua hiptese de que a dor o nico sentido
interior encontrado pela introspeco que pode rivalizar, em sua
independncia com relao a objetos experienciados, com a certeza
autoevidente do raciocnio lgico e aritmtico (Arendt, 2010, p.
388. Cf. p. 387), pois, ao contrrio do prazer, que depende de
objetos externos, ao sentirmos dor sentimos apenas a ns mesmos.
Hume conduz ao extremo a hiptese de que a definio
ltima dos fins da ao tem lugar na paixo e no sentimento, e no
na razo, ao afirmar que

quando a paixo nem fundada em falsos pressupostos nem escolhe

meios insuficientes para o fim, o entendimento no pode justific-la nem
conden-la. No contrrio razo eu preferir a destruio do mundo
inteiro a um arranho no meu dedo. No contrrio razo, para mim,
preferir minha total runa para evitar o menor sofrimento para um ndio
ou para um homem inteiramente desconhecido (2011, liv. II, parte III, sec.
III).

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 Liberalismo versus poltica

A grande revoluo representada pelo clculo da dor e do

prazer, de Jeremy Bentham, no mundo utilitrio do homo faber
consistiu na derivao de seu princpio de utilidade no da noo de
uso, mas das de felicidade e ventura. Os modernos, distintamente
dos antigos, que confiavam na imaginao e na memria,
necessitavam do clculo do prazer ou da contabilidade moral
puritana de mritos e transgresses para chegar a alguma ilusria
certeza matemtica de felicidade (Arendt, 2010, p. 388).
Enquanto as mais variadas formas de hedonismo, entre os
antigos, baseavam-se em uma fuga do que o mundo pode
representar de dor e infortnio para a segurana de uma
interioridade a relacionar-se estritamente consigo mesma, o
hedonismo moderno desconfia de modo igualmente profundo do
homem enquanto tal e assume como ponto de partida a deficincia
ou mesmo depravao da natureza humana. Em todo caso, diz
Arendt, difcil dizer se essa depravao, que no tem origem crist
ou bblica, mais nociva e repugnante quando os puritanos
denunciam a corrupo do homem ou quando os benthamianos
inpudentemente aclamam como virtude aquilo que os homens
sempre conheceram como vcio (2010, p. 388).
Halvy observa que a ideia de que o egosmo , se no a
exclusiva, ao menos a inclinao predominante da natureza humana
foi ganhando terreno com os moralistas do sculo XVIII (1928, p.
14), na Inglaterra. E se Hume admitiu que tal observao era
verdadeira ao menos na poltica, Bentham acaba por transformar o
utilitarismo em um egosmo universalizado (Halevy apud Arendt,
2010, p. 386). Como seu objetivo, e de todos os filsofos
utilitaristas, consistia, para Halvy, em estabelecer a moral como
uma cincia exata [], buscou isolar na alma humana aquele
sentimento que parece ser o mais facilmente mensurvel,
seguramente no o de empatia ou benevolncia. E dentre as paixes
egostas a mais mensurvel justamente o interesse pecunirio, e
no outra a razo de a economia poltica, a dogmtica do
egosmo, ser talvez a mais famosa das aplicaes do princpio de
utilidade (1928, p. 15).
Tais pressupostos apoiam-se na tese da identidade natural
de interesses, de acordo com a qual, dada a predominncia de
motivos egostas na natureza humana e dada a sobrevivncia da

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 Adriano Correia

espcie, necessrio admitir que os vrios egosmos harmonizam-

se por si prprios e automaticamente geram o bem das espcies
(Halevy, 1928, p. 15). Isso j havia sido antecipado por Mandeville,
que se orgulhava por ter ousado indicar pioneiramente que no so
as qualidades amistosas ou boas afeces que nos tornam sociveis,
mas o que considerado mal nos mbitos moral e natural, a saber,
o egosmo. Os utilitaristas, entretanto, ousam outro passo,
decorrente da crtica a Mandeville, a partir da tese da identidade
natural de interesses: se o egosmo til, por que seguir
concebendo-o como um vcio?
Para Arendt, sob as muitas variaes da sacralidade do
egosmo e poder ubquo do interesse prprio, ento lugares
comuns,

encontramos outro ponto de referncia que realmente constitui um

princpio muito mais poderoso que nenhum clculo dor-prazer jamais
poderia proporcionar: o princpio da prpria vida. O que realmente se
esperava que a dor e o prazer, o medo e o desejo alcanassem em todos
esses sistemas no era de forma alguma a felicidade, mas a promoo da
vida individual ou a garantia da sobrevivncia da humanidade. Se o
moderno egosmo fosse, como pretende ser, a implacvel busca de prazer
(ao qual chama de felicidade), no careceria daquilo que, em todos os
sistemas verdadeiramente hedonistas, um elemento indispensvel
argumentao: uma radical justificao do suicdio. Essa carncia
suficiente para indicar que, na verdade, estamos lidando com uma
filosofia de vida em sua forma mais vulgar e menos crtica. Em ltima
anlise, a vida mesma o critrio supremo ao qual tudo mais se reporta, e
os interesses do indivduo, bem como os interesses da humanidade, so
sempre equacionados com a vida individual ou a vida da espcie, como se
fosse bvio que a vida o bem supremo (2010, p. 390).

No contexto em que menciona a anedota de Hume tambm

citada por Arendt, Foucault est interessado em fornecer, ainda que
precariamente, uma histria do homo oeconomicus, a partir do
empirismo ingls e da sua teoria do sujeito. Foucault complementa
suas consideraes sobre a concepo dessa teoria do sujeito,
compreendido como sujeito das opes individuais ao mesmo
tempo irredutveis e intransmissveis, com a imagem humeana que
mencionamos acima: no contrrio razo eu preferir a
destruio do mundo inteiro a um arranho no meu dedo (2008, p.
392, nota 15). Opes irredutveis, portanto, porque a opo entre o

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 Liberalismo versus poltica

doloroso e o no-doloroso no se constitui como uma real opo,

mas como uma espcie de, em suas palavras, limitador regressivo
na anlise (Foucault, 2008, p. 371). Intransmissveis, por fim,
porque mesmo quando prefiro sofrer algo por outrem ainda meu
prprio interesse que est em jogo: em suma, seria mais doloroso a
dor desse algum em mim que a dor que eu mesmo sinto em seu
lugar.
A real novidade, para Foucault, o surgimento, a partir do
empirismo ingls, da ideia de um sujeito de interesses, ou lugar de
uma mecnica de interesses. Ocorre que, na medida em que o
interesse aparece como um princpio emprico de contrato(2008, p.
373), em que se buscou no interesse a motivao originria do
contrato, como assinalam Hume e o jurista Blackstone, cabe indagar
acerca de quo assimilveis so o interesse e a vontade jurdica. O
mais significativo, diz Foucault, que o respeito ao contrato no
provm de uma transfigurao ou substituio do sujeito de
interesse pelo sujeito de direito. No a obrigao que faz a
obedincia, mas o interesse em que haja contrato. O sujeito de
interesse extrapola permanentemente o sujeito de direito e
subsiste enquanto existe lei ou contrato; mais que isso, em relao
vontade jurdica, o interesse constitui um irredutvel (Foucault,
2008, p. 374). De modo anlogo, o sujeito de direito
fundamentalmente aquele que mesmo supostamente detentor de
direitos naturais, aceita a renncia em nome da instaurao do
direito. O mesmo no se d com o sujeito de interesse, cuja
mecnica a do egosmo e cujo imperativo a busca incessante e
maximizada do prprio interesse, pois se trata de

uma mecnica imediatamente multiplicadora, uma mecnica sem

transcendncia nenhuma, em que a vontade de cada um vai se
harmonizar espontaneamente e como que involuntariamente vontade e
ao interesse dos outros [] O mercado e o contrato funcionam
exatamente ao contrrio um do outro, e tm-se na verdade duas
estruturas heterogneas uma outra (Foucault, 2008, p. 375-376).

O homo oeconomicus caracteriza-se justamente, na anlise

do empirismo e da economia nascente, como um sujeito de
interesse cuja ao egosta, multiplicadora e benfica, valorosa na
mesma medida em que intensifica o interesse prprio. Com isso em

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 Adriano Correia

vista, Foucault indica o quanto o homo oeconomicus no apenas

no se deixa transfigurar na imagem do homo juridicus como
tambm lhe inteiramente heterogneo. O liberalismo constituiu-se
assumindo como pressuposto essa heterogeneidade, ou a
incompatibilidade essencial entre, por um lado, a multiplicidade
no-totalizvel dos sujeitos de interesse, dos sujeitos econmicos e,
por outro lado, a unidade totalizante do soberano jurdico
(Foucault, 2008, p. 384).
A multiplicidade dos sujeitos de interesse no totalizvel
justamente porque escapa a cada agente econmico qualquer
imagem de um interesse comum ou bem coletivo. O princpio de
invisibilidade, notvel na obra de Adam Smith, assenta-se na
hiptese de que uma vez que no se pode calcular o que seria um
bem coletivo, sua busca tanto infundada quanto danosa. Ocorre
que no apenas o agente econmico no capaz de mobilizar sua
racionalidade para alm da sua conduta atomstica, tambm ao
soberano vedado o conhecimento da mecnica da identidade
natural de interesses, de modo que o poder poltico no deve
intervir nessa dinmica que a natureza inscreveu no corao do
homem (Foucault, 2008, p. 381). Com efeito, nota ainda Foucault,
a economia poltica de Adam Smith, o liberalismo econmico,
constitui uma desqualificao desse projeto poltico de conjunto e,
mais radicalmente ainda, uma desqualificao de uma razo poltica
que seria indexada ao Estado e sua soberania (Foucault, 2008, p.
386).
A invisibilidade da mecnica harmonizadora dos interesses
justifica tanto a interdio de toda pretensa prevalncia de um bem
coletivo sobre os propsitos individuais quanto o axioma de que no
h soberano econmico, e por conta disso a ignorncia econmica
do soberano poltico o desqualifica politicamente na relao com o
mercado, mas no apenas a. Na interdio interveno a
prpria noo de soberania que posta em questo, portanto, na
medida em que produz no soberano uma incapacidade essencial.
Em seu estudo recente intitulado O reino e a glria, cujo subttulo
por uma genealogia teolgica da economia e do governo, Giorgio
Agamben declara espantar-se com a ausncia de considerao da
parte de Foucault do tema da providncia, justamente porque, julga
Agamben,

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 Liberalismo versus poltica

providencia o nome da oikonomia, na medida em esta se apresenta

como governo do mundo. Se a doutrina da oikonomia e a da providncia
que dela depende podem ser vistas nesse sentido como mquinas para
fundar e explicar o governo do mundo, e s assim se tornam plenamente
inteligveis, tambm verdade que, inversamente, o nascimento do
paradigma governamental s se torna compreensvel quando o situamos
ante o pano de fundo econmico-teolgico da providncia em relao ao
qual se mostra solidrio (2011a, p. 127-128).

Para Agamben, necessrio no elidir o quanto a moderna

cincia da economia e do governo se constituram a partir de um
paradigma elaborado antes no horizonte da oikonomia teolgica,
algo que poderia ser atestado j de incio na convico econmica
de que h uma ordem natural no mundo, ou uma ordem natural
impressa nas coisas, anloga providncia por meio da qual se d o
governo divino do mundo. Para Agamben, a economia poltica
constitui-se, portanto, como racionalizao social da oikonomia
providencial (2011a, p. 306), e o testemunho maior dessa
vinculao gentica pode ser encontrado na imagem da mo
invisvel, to cara a Adam Smith, cuja origem teolgica retraada
por Agamben, de Agostinho a Bossuet, no mbito do governo divino
do mundo. Em todo caso, mais importante notar que no escopo de
uma definio dos contornos da providncia divina central, para a
analogia com o governo, a constatao de que Deus fez o mundo
como se este fosse sem Deus e o governa como se este governasse a
si mesmo (2011a, p. 310). Nisto est o ncleo da arte liberal de
governar, para ele embora claramente no para Foucault.
Agamben notou recentemente, ressoando Arendt, que nada
resta, a uma humanidade de novo tornada animal, que a
despolitizao das sociedades humanas atravs do alastramento
incondicionado da oikonomia, ou a assuno da prpria vida
biolgica como tarefa poltica (ou melhor, impoltica) suprema
(2011b, p. 106-107). Assim,

mesmo a pura e simples deposio de todas as tarefas histricas

(reduzidas a simples funes de polcia interna e internacional), em nome
do triunfo da economia, assume hoje frequentemente uma nfase na qual
a prpria vida natural e o seu bem-estar parecem apresentar-se como a

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 Adriano Correia

ltima tarefa histrica da humanidade admitindo que faa sentido falar

aqui de uma tarefa (2011b, p. 107).

Ao contrrio do sujeito de direito, o homo oeconomicus no

se contenta em limitar o poder do soberano. At certo ponto, ele o
destitui (Foucault, 2008, p. 398), na medida em que o soberano
poder mexer em tudo, menos no mercado (Foucault, 2008, p.
399). O homo oeconomicus, nota Foucault, lana o poder soberano
em uma aporia: a arte de governar deve se exercer num espao de
soberania e isso o prprio Estado de direito que diz , mas a
chatice, o azar ou o problema que o espao de soberania
habitado por sujeitos econmicos (2008, p. 401). Uma vez que o
soberano no pode governar o homo oeconomicus, a
governamentalidade s pode ser garantida em um novo campo, no
qual se poder conceber a imagem bizarra de sujeitos de direito que
so ao mesmo tempo sujeitos econmicos. Esse novo campo, para
Foucault, a sociedade civil, que faz parte do mesmo conjunto da
tecnologia da governamentalidade liberal que abrigar o homo
oeconomicus.
A sociedade civil e o homo oeconomicus so parte do mesmo
conjunto constitudo pela tecnologia da governamentalidade liberal.
Para Foucault, a sociedade civil, enquanto correlativo de uma
tecnologia de governo cuja medida racional deve indexar-se
juridicamente a uma economia entendida como processo de
produo e de troca (2008, p. 402), que operar como soluo da
aporia posta pela necessidade soberana de governar os
ingovernveis sujeitos econmicos: assim, um governo a que nada
escapa, um governo que obedece s regras do direito, mas um
governo que respeita a especificidade da economia, ser um
governo que administrar a sociedade civil, a nao, a sociedade,
que administrar o social (2008, p. 403), em suma. A sociedade
civil no , portanto, uma realidade primeira e imediata, mas, nota
Foucault, o correlativo da tecnologia liberal de governo, uma
tecnologia de governo que tem por objetivo sua prpria
autolimitao, na medida em que indexada especificidade dos
processos econmicos (2008, p. 404).
Cabe assinalar, no obstante, que apenas nesse ponto temos
condies de compreender a afirmao de Foucault de que

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 Liberalismo versus poltica

o homo oeconomicus , do ponto de vista de uma teoria do governo,

aquele em que no se deve mexer. Deixa-se o homo oeconomicus fazer.
o sujeito ou o objeto do laissez-faire. , em todo caso, o parceiro de um
governo cuja regra o laissez-faire []. O homo oeconomicus aquele
que eminentemente governvel. De parceiro intangvel do laissez-faire, o
homo oeconomicus aparece agora como o correlativo de uma
governamentalidade que vai agir sobre o meio e modificar
sistematicamente as variveis do meio (2008, p. 369).

Na medida em que o homo oeconomicus aquele que aceita a

realidade, cuja conduta racionalmente ajustada s variaes do
meio, encurtada a distncia entre economia e psicologia ou entre
a cincia econmica e o comportamentalismo. Como declarou nos
anos 1930 o economista britnico Lionel C. Robbins, que um dos
precursores do neoliberalismo, a economia cincia do
comportamento humano, a cincia do comportamento humano
como uma relao entre fins e meios raros que tm usos
mutuamente excludentes (Robbins apud Foucault, 2008, p. 306).
Com isso, diz Foucault, a economia j no , portanto, a anlise da
lgica histrica de processo, a anlise da racionalidade interna, da
programao estratgica da atividade dos indivduos (2008, p.
307). As implicaes polticas desse novo cenrio na arte de
governar merecem um exame maior do que o que o caso nesse
texto, mas se encontra entre os principais objetivos visados com ele.
Por fim, passarei a analisar brevemente a imagem do homo
oeconomicus tal como foi apreendida no neoliberalismo americano,
no qual as imagens mais extremas de uma vida organizada
economicamente sempre pode atingir o paroxismo. Como observa
Foucault, mais que uma alternativa tcnica de governo o
liberalismo , nos Estados Unidos, toda uma maneira de ser e de
pensar. um tipo de relao entre governantes e governados, muito
mais que uma tcnica dos governantes em relao aos governados
(2008, p. 301) e deve ser concebido, portanto, como assinala
Hayek, mencionado por ele, como estilo geral de pensamento, de
anlise e de imaginao (2008, p. 302).
Foucault analisa elementos aos quais designa ao mesmo
tempo como mtodos de anlise e tipos de programao na
concepo liberal americana: de um lado, o programa da anlise da

145
 Adriano Correia

criminalidade e da delinquncia, de outro a teoria do capital

humano. Por conta de nossos propsitos nesse plano de
investigao, notadamente no que tange aproximao com as
anlises de Hannah Arendt em A condio humana, nos deteremos
brevemente apenas nessa ltima. O primeiro passo dado pelos
neoliberais na direo de uma teoria do capital humano consiste na
reintroduo do trabalho no campo da anlise econmica, analisado
na economia clssica, consoante crtica neoliberal, basicamente
em termos de tempo gasto e fora empregada claro que passam ao
largo da obra de Marx. Trata-se, para os neoliberais, antes de tudo
de saber o lugar do trabalho na relao com o capital e a produo,
consoante o problema central de

saber como quem trabalha utiliza os recursos de que dispe. Ou seja, ser
necessrio, para introduzir o trabalho no campo da anlise econmica,
situar-se do ponto de vista de quem trabalha; ser preciso estudar o
trabalho como conduta econmica, como conduta econmica praticada,
aplicada, racionalizada, calculada por quem trabalha (Foucault, 2008, p.
307 [grifos meus]).

Trata-se, ao mesmo tempo, de tratar o trabalhador como um

sujeito econmico ativo e o trabalho como expediente de gerao de
uma renda. Mas uma renda o rendimento de um capital e um
capital tudo o que pode ser fonte de uma renda futura. Por
conseguinte, diz Foucault,

o salrio uma renda, o salrio , portanto, a renda de um capital. Ora,

qual o capital de que o salrio a renda? Pois bem, o conjunto de
todos os fatores fsicos e psicolgicos que tornam uma pessoa capaz de
ganhar este ou aquele salrio, de sorte que, visto do lado do trabalhador,
o trabalho no uma mercadoria reduzida por abstrao fora de
trabalho e ao tempo [durante] o qual ela utilizada. Decomposto do
ponto de vista do trabalhador, em termos econmicos, o trabalho
comporta um capital, isto , uma aptido, uma competncia; como eles
dizem: uma mquina. E, por outro lado, uma renda, isto , um
salrio ou, melhor ainda, um conjunto de salrios; como eles dizem: um
fluxo de salrios (2008, p. 308).

O trabalho assim decomposto em capital e renda, com a

decorrncia de que a competncia do trabalhador para o trabalho
forma um todo com o trabalhador, compreendido como uma

146
 Liberalismo versus poltica

mquina a produzir fluxos de renda. Quando trabalha, portanto,

consoante essa interpretao, o trabalhador no est a vender sua
fora de trabalho, e a ser expropriado, mas a investir seu capital-
competncia com vistas a uma futura renda-salrio. Se quisermos,
ele investe a si mesmo, como um capital, uma empresa para si
mesmo, como se detivesse a si mesmo como quem est em posse
dos meios de produo. Com a teoria do capital humano, nota
Foucault, o homo oeconomicus reposto e consideravelmente
deslocado. Pois o homo oeconomicus clssico o parceiro da troca,
e sua noo de utilidade no se dissocia da problemtica das
necessidades. No neoliberalismo o homo oeconomicus
compreendido como empresrio de si mesmo, sendo ele seu
prprio capital, sendo para si mesmo seu produtor, sendo para si
mesmo a fonte de [sua] renda (Foucault, 2008, p. 311). E no se
tratam mais de interesses e necessidades, mas de consumidor e
consumo, e do consumidor como produtor.

O homem do consumo, na medida em que consome, um produtor.

Produz o qu? Pois bem, produz simplesmente sua prpria satisfao. E
deve-se considerar o consumo como uma atividade empresarial pela qual
o indivduo, a partir de certo capital de que dispe, vai produzir uma coisa
que vai ser sua prpria satisfao []. Logo, chega-se ideia de que o
salrio no nada mais que a remunerao, que a renda atribuda a certo
capital, capital esse que vai ser chamado de capital humano na medida em
que, justamente, a competncia-mquina de que ele a renda no pode
ser dissociada do indivduo humano que seu portador (Foucault, 2008,
p. 310-311).

Nas sees finais da obra A condio humana, Arendt

examina a substituio do princpio de utilidade, que teria
prevalecido nos primrdios da modernidade, pelo princpio da
felicidade, enfim vencedor. Com o princpio de utilidade
inicialmente estava em questo a completa instrumentalidade das
coisas no mundo, cujo valor era definido por sua condio de meio
para propsitos ulteriores, e assim sucessivamente. Ainda que tenha
como ponto de referncia o homem, o princpio de utilidade ainda
pressupe um mundo de objetos de uso em torno do homem
(Arendt, 2010, p. 385). Quando Bentham considerou esse princpio
insuficiente e derivou seu princpio de felicidade do princpio de
utilidade, mas separado da noo de uso, resultou que o padro

147
 Adriano Correia

ltimo de medida no de forma alguma a utilidade e o uso, mas a

felicidade, isto , a quantidade de dor e prazer experimentada na
produo ou no consumo das coisas (Arendt, 2010, p. 386). Com o
valor deslocado das coisas para a interioridade das sensaes no
ego, a resultante alienao do mundo promove no apenas a
universalizao do egosmo de que fala Arendt ao citar novamente
Halvy, mas ainda a liberao e dignificao de afetos puramente
subjetivos.
O interesse de Hannah Arendt por uma fenomenologia da
vita activa motivado pela tentativa de compreender os vnculos da
tradio do pensamento poltico e da histria poltica ocidentais,
notadamente modernas, com o declnio do domnio pblico, assim
como a perda de especificidade e o virtual desaparecimento das
atividades propriamente polticas da ao e do discurso. Tal declnio
da poltica teria pavimentado o caminho para a dominao
totalitria, mediante a promoo de um modo de vida radicalmente
antipoltico, o do trabalhador-consumidor. Em resposta convico
generalizada, notadamente liberal, de que o totalitarismo era a
perfeita traduo da infinidade de danos associados ao excesso de
poltica, Arendt insiste em indicar que o fenmeno totalitrio traduz
a morte da poltica, e que a facilidade da sua ascenso e da sua
instaurao era o sintoma mais evidente da fragilidade de uma
poltica estruturada em torno do propsito de proteger a vida e o
processo de acumulao de recursos para sua conservao, seu
fomento e a ampliao do espectro das necessidades humanas. No
se tratava, portanto, de excesso de poltica, mas de falta. No
outra a razo de ela ter afirmado que o liberalismo, a despeito do
nome, diz Arendt,

contribuiu para banir a noo de liberdade do mbito poltico. Pois a

poltica, de acordo com a mesma filosofia, tem de se ocupar quase que
exclusivamente com a manuteno da vida e a salvaguarda de seus
interesses. Ora, onde a vida est em questo, toda ao se encontra, por
definio, sob o domnio da necessidade, e o mbito adequado para cuidar
das necessidades vitais a gigantesca e ainda crescente esfera da vida
social e econmica, cuja administrao tem obscurecido o mbito poltico
desde os primrdios da poca moderna (Arendt, 1993, p. 146).

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 Liberalismo versus poltica

Para Arendt e para Foucault, a despeito de diferenas no

negligenciveis, notadamente em seus pontos de partida e
ferramentas de anlise, est em jogo mais que a progressiva
imbricao histrica de dois mbitos que notavelmente no so
idnticos o poltico e o econmico. Trata-se ainda da recusa da
concepo de que a liberdade se traduz na conduta do sujeito de
interesses que busca realizar os propsitos emanantes da sua
vontade mediante o emprego de uma razo calculadora. Tal
concepo, a situar a liberdade na vontade operativa e no no
desempenho mesmo da ao junto a outros no pode se dissociar da
compreenso da liberdade como soberania. Como bem observa Bell,

para Foucault a prtica da liberdade um exerccio para fazer aparecer o

si-mesmo [self]; no um ato cognitivo de vontade, mas intencional.
Tal liberdade no repousa em um sujeito que concebe e deseja um futuro
particular, mas em um sujeito que engajado no presente, porque ele/ela
est aberto ao futuro enquanto desconhecido. De modo anlogo, para
Arendt a possibilidade de ao a possibilidade de estabelecer uma nova
realidade, e onde a ao interrompe o automatismo da vida o
inesperado, um milagre, uma improbabilidade, que constitui a
tessitura da realidade (2006, p. 91).

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