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El contexto de su obra
Desde temprano adopt la doctrina de Hegel, que estaba en auge en la Europa de mediados
del siglo XIX, tomando principalmente la idea que la historia cambia permanentemente con un
ciclo determinado.
As, los fenmenos histricos, postula Marx, no se explican por el azar, sino por una lgica
inherente al Desarrollo de la Sociedad. A la dialctica de Hegel, Marx le agreg el materialismo
de Feuerbach, desarrollando as lo que se conoce como el "materialismo dialctico". Es decir,
la historia cambia y el motor del cambio es la forma cmo las personas satisfacen sus
necesidades materiales.
De esta inmensa obra slo lleg a publicar el primer volumen, en 1867, mientras que los dos
restantes los editara Engels despus de su muerte.
Aparte de El capital y El manifiesto comunista, Marx tiene gran cantidad de libros, documentos
y conferencias publicadas, en los que se puede apreciar la evolucin de su pensamiento
conforme al paso del Tiempo y de la historia.
El anlisis econmico
Karl Marx se dedic a analizar el capitalismo, la forma de produccin de su poca. Para Marx,
el capitalismo se sustenta en la existencia de dos clases cuyos intereses son contradictorios:
una es duea de los medios de produccin, los burgueses; y la otra clase es duea nicamente
de su fuerza de Trabajo, los proletarios. Burgueses y proletarios estn enfrentados en lo que el
autor define como "lucha de clases"; es decir, dos grupos antagnicos con intereses
contrapuestos.
Este conflicto no era algo nuevo. Segn Marx, siempre haba existido a travs de la historia en
las sociedades de clases. Antiguamente, se enfrentaron esclavos con hombres libres, luego
siervos con seores. Por lo tanto, la pugna que se daba en el Capitalismo era la reproduccin
de relaciones econmicas basadas en la explotacin.
Otro factor importante en la obra de Marx es la divisin del Trabajo. Para los autores clsicos
era fuente de la Riqueza de una nacin (aun cuando le reconoca algunos elementos
negativos), Marx identifica el factor de alienacin que sta genera. A medida que la divisin
del Trabajo se va consolidando -algo que se vea con fuerza en la poca- ste se hace cada vez
ms fragmentado, lo que genera conflictos de intereses que se agravan a causa de la
institucin de la Propiedad privada. Cada trabajador se convierte, segn Marx, en un
especialista en cierta materia determinada y no sabe hacer nada ms. Si una mquina
reemplaza esa tarea, el obrero pasara a ser una "Mercanca de desecho".
Marx consider al capitalismo no como un orden social inmutable, sino como un eslabn de
una cadena. A su juicio, este sistema tena contradicciones inherentes que generaran su
propio fin. Por qu el capitalismo necesariamente se iba a acabar? Marx estableci
bsicamente cinco razones o leyes.
En primer lugar, lo que ocurra en el capitalismo era que la tasa de Beneficio de las empresas
iba bajando cada vez ms. Marx tom este argumento de los economistas clsicos
(especialmente de David Ricardo) y adquiri un rol clave en su anlisis.
En segundo lugar, la tasa decreciente de Ganancia permita competir slo a los ms eficientes,
por lo que las pequeas empresas no tenan posibilidad alguna de hacerlo. As, su propietario o
comerciante deba abandonar el negocio porque no era rentable y deba incorporarse como
proletario a la gran fbrica. Es decir, la Propiedad se ira concentrando cada vez ms en menos
manos.
Finalmente, y Producto de todo lo ya sealado, Marx predijo que las crisis y depresiones seran
cada vez mayores y que afectaran cada vez a ms personas.
La consecuencia lgica de estas leyes para Marx era la revolucin del proletariado. En algn
momento, la gran masa se iba a levantar, generando una revolucin de la cual surgira una
nueva Sociedad: la Sociedad comunista, donde no existiran relaciones de explotacin en lo
econmico, ni relaciones de dominacin en lo poltico e ideolgico.