You are on page 1of 4

4.

2 g

OBESITY TRAINING DAY


EL ETOGRAMA DEL GATO
Extrado del Focus Special La obesidad en el gato: aproximacin etolgica
Autores: Jol Dehasse, Sarah Heath, Gerard Muller, Astrid Schubert

La vida de un gato
El olor, el gusto y la textura juegan un papel primordial en la
Cuando se intenta comprender cmo influye el modo de vida patabilidad.
de un gato en su peso corporal, hay que considerar 3 puntos
principalmente: A menudo, los gatos con acceso al exterior llevan la presa a
Comer no es una actividad social para el gato su guarida, donde se la comern cuando se sientan seguros.
Cazar y comer son actividades independientes Excepto cuando se trata de una madre y sus gatitos, un gato no
Las horas de vigilia del gato estn dominadas por picos gran- comparte su presa con otros congneres.
des de actividades intensas que consumen mucha energa
como pueden ser la caza y el juego. Esta es la vida de los gatos

A Cazar
El gato, si caza, lo hace en solitario. La persecucin y captura
de presas no son actividades sociales.
La caza es una actividad que consume gran cantidad de su
tiempo: solamente un intento de 15 acaba en xito, como
consecuencia, un gato salvaje tiene la necesidad de salir ms
de 100 veces a cazar para cubrir sus necesidades nutricio-
nales, lo que puede suponer entre 6 y 8 horas de actividad
diaria.
Los gatos bien alimentados siguen teniendo la motivacin de
cazar respondiendo a estmulos visuales y auditivos.
Las horas de vigilia de un gato se caracterizan por activida-
des frecuentes que consumen mucha energa.
El comportamiento de caza de un gato es muy diferente al
del perro. En el perro, la caza forma parte de sus actividades
sociales. Los perros cazan en grupo, en sesiones menos fre-
cuentes pero de ms duracin.

B Dormir
Para los gatos, dormir es una actividad importante. Los gatos
salvajes duermen hasta 12 horas al da. En un ambiente do-
mstico, la mayora de los gatos duermen entre 12 y 18 horas,
lo que quiere decir que su actividad se centra en periodos de Asearse
vigilia relativamente cortos. Esto supone un nivel de gasto de El aseo, es una actividad a la que el gato dedica mucho tiem-
energa claramente menor que el de los gatos salvajes. po, en ocasiones hasta un 30 % del tiempo en el que est
despierto.
Es una actividad que consume energa y al contrario que co-
C Otras actividades felinas mer, puede tener un significado social cuando se lavan unos
Comer a otros.
Los gatos comen para satisfacer completamente sus deman- Tambin los gatos utilizan el aseo para regular su nivel de
das energticas y en la naturaleza, tienen el alimento ad li- estrs.
bitum.

EL ETOGRAMA DEL GATO 1 / 4


El juego
El juego se puede definir como una actividad sin una finalidad Mecanismos de regulacin del estrs
concreta que no est unida a ninguna emocin especfica. Es Los gatos tienen una serie de comportamientos que actan
un comportamiento motivador y una actividad que constituye como mecanismos reguladores del estrs; es muy importante
una recompensa en s misma. conocerlos para entender el problema de la obesidad felina.
El gato posee todo un conjunto de comportamientos que le
Antes, se consideraba el juego solo como algo que el gato sirven para relajarse. Las actividades como el aseo o la in-
practicaba cuando se aburra, sin embargo, para l es una gesta de alimentos, tienen un papel muy importante en la
actividad vital, que le permite desarrollar sus habilidades regulacin del estrs. Un aseo excesivo o comer compulsi-
para cazar y aumentar sus interacciones sociales. vamente, son ejemplos clsicos de comportamientos para
intentar disminuir el estrs.
El juego puede considerarse como una actividad que prac- La huida es la estrategia de defensa favorita de esta especie,
tican ms los gatitos y los gatos jvenes, pero es necesario y el esconderse tambin es una actividad muy relacionada
durante toda la vida de un gato y es un factor importante a con la regulacin de los niveles de estrs. Los gatos que no
considerar cuando se calcula la asignacin energtica. pueden esconderse, muestran de forma ms marcada las
nefastas consecuencias del estrs y aumentan la prctica de
actividades destinadas al apaciguamiento.
La interaccin social
 La interaccin social con sus propietarios es una actividad
importante para los gatos domsticos. Es clave diferenciar la
relacin que tiene un gato con su propietario de la que tiene La vida de un gato domstico
un perro.
La sociedad felina no se basa en una estructura jerrquica y cubre sus necesidades compor-
los patrones de comportamiento afectivos, como frotarse o
asearse mutuamente, son fundamentales para la estabilidad
tamentales?
de los grupos sociales felinos.
A Caso clnico
Influencia del estilo de vida en el peso del gato. Misty vive en un apartamento muy moderno y ordenado de 50 me-
tros cuadrados. Le dan de comer 3 veces al da con alimento h-
medo. Sus propietarios trabajan durante todo el da.

Misty tiene acceso al exterior por la noche y durante el fin de sema-


na, pero durante el da est encerrada en el apartamento mientras
sus propietarios trabajan. Es cariosa y aprecia la compaa de las
personas pero los propietarios comentan que no muestra mucho
inters por los juguetes que le ofrecen.

La gran mayora de gatos domsticos tienen una forma de vida que


no cubre sus necesidades bsicas. Si se evala el modo de vida de
un gato, en relacin a las necesidades comportamentales descri-
tas anteriormente, es posible identificar los gatos ms suscepti-
bles de desarrollar problemas de ansiedad.

B Cazar
Muchos gatos domsticos tienen limitada la posibilidad de cazar
presas salvajes con lo que deben conformarse con intentar atra-
par algn insecto que haya en el apartamento. En algunos casos,
su comportamiento depredador puede dirigirse hacia otras pre-
La regulacin de la densidad de poblacin es importante para sas menos apropiadas como los tobillos del propietario. Cuan-
controlar el acceso a los recursos y, aunque algunos gatos do consideramos la gran importancia que tiene la caza para un
le dan cierto valor, la interaccin social no es una necesidad felino y el gasto de energa que supone en los gatos salvajes, es
bsica para el gato. Esto puede afectar mucho a la relacin evidente que el gato domstico que no tiene la oportunidad de
entre el gato y el propietario. cazar no recibe suficientes estmulos fsicos y mentales.

EL ETOGRAMA DEL GATO 2 / 4


C Dormir D Comer
Los gatos domsticos duermen ms tiempo que los salvajes.
Cuando se pasan entre 12 y 18 horas en un estado de inactivi- Incluso aunque el alimento no tenga una funcin social en el
dad total, es fcil suponer sus repercusiones sobre el control gato, a muchos propietarios les gusta alimentarlo como si fue-
del peso. Teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que emplea ra una persona. Esto se traduce en que alimenta a su gato en
durmiendo, es comprensible que la balanza entre el aporte y el horas regulares y le ofrece mens variados.
consumo de energa est desequilibrada.
El alimento generalmente se administra en un lugar concreto
y como el gato solo tiene que dedicarse a comer, lo hace gene-
ralmente ms rpido que los gatos salvajes. Los alimentos muy
palatables, disminuyen incluso la sensibilidad del mecanismo
de saciedad lo que puede conducir a que el gato consuma ms
de lo recomendado.

Para muchos propietarios, alimentar a su gato tiene una fun-


cin social, y pueden aprender a adoptar determinados com-
portamientos a cambio de comida. Sin embargo, hay que com-
prender que el gato no tiene ninguna necesidad de interactuar
socialmente cuando come, por lo que es un comportamiento
totalmente aprendido.

D Asearse

La duracin y calidad de su aseo pueden ser buenos indicado-


res del estado emocional de un gato. Cambios importantes en
esta actividad, pueden deberse a varias razones incluyendo al-
teraciones metablicas o comportamentales, estrs de origen
social o a una falta de estmulos. El aseo excesivo es indicativo
de una mala regulacin del estrs, hay que advertir al propieta-
rio que estos gatos corren el riesgo de padecer obesidad.

F Jugar

Confundir las seales Aunque el juego es una actividad importante para los gatos,
muchos de los propietarios no saben cmo jugar con el animal.
Este comportamiento es ms marcado en los gatos jvenes
pero hay que saber que es necesario independientemente de
la edad del animal y que forma parte de sus necesidades de
comportamiento. En consecuencia hay que procurar a los ga-
tos juegos y actividades que estimulen sus comportamientos
naturales.

G Interacciones sociales

Al analizar la relacin del gato y su propietario, hay que enten-


der las necesidades de las dos especies. Los gatos pueden dar
cierto valor a la interaccin con las personas pero no es nece-
saria para su supervivencia, adems el gato tiene la necesidad
de sentir que es l quien controla estas situaciones.

La ausencia de una estructura jerrquica en el comportamien-


to social del gato, se traduce en que no existen problemas de
dominancia y que no tiene que preocuparse por un problema
eventual de jerarqua.

En muchos casos los propietarios utilizan el alimento como un

EL ETOGRAMA DEL GATO 3 / 4


reclamo para obtener el afecto del animal y olvidan la impor- A partir de estas simples preguntas es fcil establecer que el
tancia del juego como mediador de las interacciones sociales gato que responde la puntuacin de la segunda columna tie-
ne ms riesgo de desarrollar problemas de obesidad aunque
siempre ser til realizar ms preguntas sobre su compor-
H Mecanismos de regulacin del estrs tamiento general. Los signos de un entorno pobre, desde el
punto de vista felino, pueden ser considerados como facto-
Para los gatos la forma de reaccionar en un entorno estresante res de riesgo para la obesidad, pero hay que recordar que
consiste en aumentar actividades como alimentarse y asearse. estn igualmente predispuestos a una serie de alteraciones
Para disminuir el recurso a estos mecanismos de regulacin de comportamiento (por ejemplo el marcaje urinario, el aseo
del estrs, es importante vigilar que el gato pueda tener otras excesivo y los comportamientos de caza redirigidos)
estrategias tpicamente felinas como esconderse o huir. Una
forma de regular el nivel de estrs es disponer de un entorno Es muy importante aportar en estos casos consejos sobre
constate y previsible tanto en el mbito fsico como en el emo- comportamientos apropiados. Puede ser interesante referir
cional. los casos de trastornos de comportamiento a un especialista.

I Cuestiones bsicas

Para evaluar ms fcilmente el modo de vida de un gato en


concreto, existen una serie de cuestiones bsicas que se deben
preguntar a los propietarios. Estas preguntas permiten evaluar
los riesgos y determinar cules son los gatos ms susceptibles
de padecer problemas de obesidad. Evidentemente esto solo
puede suponer un beneficio para prevenir los riesgos asocia-
dos al sobrepeso.

Pongamos unas preguntas de ejemplo:

Su gato caza fuera de casa? S NO

Su gato tiene una actitud


depredadora hacia objetos dentro de S NO
casa?
Su gato duerme menos de 12 horas
S NO
al da?
Su gato tiene acceso libre a la
S NO
comida todo el da?

Su gato pide comida? RARAMENTE A MENUDO

Su gato juega todos los das? S NO

Juegan todos los das con el gato? S NO

Su gato salta fcilmente sobre


S NO
mesas y sillas?
ROYAL CANIN SAS 2013 - All rights reserved.

EL ETOGRAMA DEL GATO 4 / 4

You might also like