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1

CoLEO ESTRUTURA E FUN'.&Q

ANTROPOLOGIA NA SOCIEDADE
2 PRIMITIVA
Orientao de
ROBE.RTO !'1.UOUSTO DA MATIA
A. R. RADCLIPFE-BROWN
e Profusor Em rit,
ela Unlver#dadt de Oxford
LUIZ DE CASTRO FARIA
Prefcio dos Professores:
E. E. Eva11s-Prilchard
Prof u,or de Antropoloi:/a Social
na Un /vertldacJe de Oxford

Fred Eggan
Prol t$JOr de Ar1/ropo/ogla
na Universidade de Chicago
Traducio de
Nathanacl C. Caixeiro

B18LIOTE!'.CAS
PBSPSP

FICHA CATALOORFICA
(i'repon.da ~ro ~tro iu Calaloga4o-no-fo,lle do
Slndlca!o Na.Jo11al 1%41 EtUt-0ru u Ltt1to1, GB)
oao.1 ~ l
R&dcllUa-llrown, Al!red ~glnald, 1881
Rl2e Eatrut.w-a o funlio na. socledAde pri.-nltl-ta; tra.d.
de Ndllanael. C. Cllbtelro. PotrOpolls, Voze.;, 1973,
fflp . (Antropologla, 3).
l3lbll0gratta
1. Antropologia social. I . Titulo. JJ. Srio.
1
PET RPOLI S
o
73,0056 C:ll).301 .2
EDJTORA VOZES LTDA.
1973

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>

rnismos animais, e que elas podem ser descobertas pela

\ pesquisa cientfica at;tequada.
Para maior elucidao do conceito conv-eniente em-
pregarmos a analogia entre vida social e vida orgnica.
Como todas as analogias isto deve ser foifo com cautela.
Ca.pitz1Jo IX O organifimo animal uma aglomerao de clulas e
fluidos intersticiais dispostos uns em relao com outros
no como um agregado, mas como um todo vivo int-e-
Sobre o Conceito de Funo grado. Para -o bioqumico, trata-se de um sistema com-
em Cincias Sociais ' plexamente integrado de molculas complexas. O sistema
de relaes pelo qual essas unidades se relacionam a
estrutura orgnica. Tal como os termos so empregados
aqui, o organismo no em si a estrutura; um ac-
0 CNCEl70 DE FUKO APLlCADO A SOCIEDADES HUMANAS mulo de unidades clulas e molculas dis ostas numa
baseia-se na analogia entre vida social e vida orgnic:- estrutura, isto , ,!!_uma s rie d~_ ret~e~;_ ~ organismo
0 reconhecimento da analogia e de elg11mas de suas' tem uma estrutura. Dois anmais adultos da mesma es- y.
implicaes no novo. No sculo XIX, analogia, con- pecie e de mesmo sexo compem-se de unidades seme- . (.,Y
ceito de funo e a prpria palavra aparecem freqien-
temente na fiJ?sofia social e na sociologia. Tanto quanto
lhantes combinadas numa -estrutura semelhante. A es- . , \ J/j'
trutura deve pois ser definida como uma srie de'rei: .lt/""l
i
,

sai, a primeira formulao sistemtica 'aplicada ao es- es entre entid,~. (A estrutura de uma clula , no fi
H
tudo estritamente cientfico da sociedade foi a de Emile mesmo sentido, uma srie de relaes entre molculas
Dlirkheim, em 1895 (Regles de la Mlllode SociOlogiqu!). )o complexas, e a estl'utura de um tomo uma srie de
N, defini o de Durkhem fun o de uma instI-# relaes entre eltrons e prtons). Na medida em que
t~i o social a correspondncia entre e a e as nec;s- vive, o organismo mantm certa identidade de suas par-
. i ade es-oltls .em ranc a or an1za o soc11. tes constituintes. Perde algumas de suas molculas pela
Esta definio exige a guma precauao. m pr1melrlii- respirao ou excreo; obtm outras pela respirao e
gar, para evitar possvel ambigidade e, em particular, absoro alimentar. Durante certo tempo suas clulas
a possibilidade de uma interpretao teleolgica, gosta- constituintes no permanecem as mesmas. Mas a dispo-
ria de sy,bstituir o termo necessidades pelo termo sio estrutural das unidades integrantes continua o
'ifondies necessrias de existncia, ou, se empregar- mesmo. O processo pelo gual se mantm esta continui-
mos o termo ~nec.essidade, gue tenha o significado que q!l,de estrntural do organismo chama-se vida. O proces-
,pr9pon,h~. Pode-se notar aqui, como ponto a que volta so vital consiste das atividades e interaes das unida-
remos, que toda tentativa de aplicar este conceito d~ des constituinte!!,_ do organismo: a.~ clulas e os rgos
funo em cincias sociais implica a suposio de que nos quais as clulas esto unidas.
h condies necessrias de existncia para as socieda..: Como a palavra funo est sendo empregada aqui,
des humanas, do mesmo modo que as h para orga-, a vida do organismo concebida como o funcioqqmento
de sua~tr.!:!!!:!!1 E' mediante a continuidade do fun-J
. E.ste trabalho, que se b~stla no, comcn!Arlos que llr. i\ conforncla cionamento que a continuidade da estrutura se mantm
do Dr. l.rSl!cr mt An1erlcan Anlhropologicsl Assoclatton, /: reimpresso con-
farme o .'\mrrltan Antllropol(>f//M, Vol, XXXVII, p, 3, 1935, onde e.ra Se considerarmos qualquer parte cclica do processo vi-
acompanb:ido elo lrabalho do Dr. Lesser.
tal, tal como a respirao, digesto etc., sua funo
220
221

to papel desempenlrndo, a contribuio dada vida de
1todo o organismo::>. Tal como os termos esto s~ndo cm- \
pr_e~ados aq_ul, un~a ::lula ou rgo tem- atividade e essa
atividade tem uma /unO. E' certo que em geral fala-
mos da s&reo do suco gstrico corno du_no do
estmago. No sentido que damos s palavras aqui_. de:-
v;rai~os dizer c:u~ isso ~- ~atividade. do estn:ago, cuja
(: ,unao:11 mudar as protemas do alnnenf::> numa torma {
cm que estas sejam &bsc-rvidas e distribudas aos teci- \
dos pel-:) sangue. ' Poden:os observar que a funo (le 1
lll.n ~rocesso fisiolgico cclico assim. uma correspon-}
dcncm entre ele e as necessidades (isto , condies
necessrias de exisl!ncia) do organismo. . ~ cpn uuu a e a estrutura por um processo vital con,s-
Se t!n:preendemos urna investigao sistemtica da
natureza dos organismos e da vida orgnica, trs sries
de problemas se nos aprcscnf~un. (H, em acrscimo,
outras sries de problemas reforentes a aspectos ou ca-
ractersticas da vicia orgnica pelos quais no nos in~
teressamos aqui). ) rimero de morfolo ia: ue es-
~cies de' es.truturas org11icas h? ue semelhmicse
varia~s mostram?_ E como odem ser classificdas?
Em segundo lugar h problemas e fisiologia: como,
em era] funcionam as estruturas or nicas e uai or-
~ natureza do processo vitaJ? inalmente, proble-
r!:Jas de evoluo ou desenvolvimento: como vm
existncia novos tipos 'de organismos?
Deixando a vida orgnica e voltando vida social,
se examinarmos uma comunidade como a tribo africana
ou australiana, podemos reconhecer a existncia de uma
estrutura social. !,)s seres humanos individuais, unidades
,essenciais neste caso, esto relacionados por uma sene
-~tinida de relacs sociais num todo inte rado. A con-
tinuidade da estrutura social, conto a da cstr ra org-
nica, no destruida pelas mudanas nas unidades. Os
indivduos podem deixar a sociedade, por morte ou de
outro modo; outros podem entrar nela. A continuidade
da. estrutura mantida pelo processo da vida social,
A insist~"cla nesla forma rigorosa de terminologia apcn~s em vista
da analogia n ser. lella.. N.o fa2e1!1ns objeo alguuui. no emprego do
termo fur1~0 em ll&lolog,a para designar tantn a 1t1ivil!ade de um rgo
como c-s resultados dn atividade nn m~naten~o da vida,
222
... ; .; ...~;. <. *?'!'.11 ~t
uc consiste de atividades e interaes dos sres huma-
nos como m iv1 uos, e os grupos organiza os nos
q11ais esto tmid.Qi, A vida social da comunidade de-
fiaiQ.aqui como__Q_JE,ncionamento da estrutura social.
A funo de qualquer atividade peridica, tal como a
punio de um crime, ou uma cerimnia. fnebre, a
parte que ela desempenha na vida social como um todo
f
l e, portanto, a contribuio que faz para a manuteno
da continuidade estrutural.
Q conceito de funco tal como aqui definido implica,
pois, a noo de uma estrutura constituida de uma s4,-
rie/ de relaes entre entidades unidades sendo m
titudo das atividades das unidades integrantes.
Se empreendermos um estudo sistemtico d~ natui-eza ~
da sociedade humana e da vida social, tendo em mentt~
esses conceitos, teremos diante de ns trs sries de pro-
blemas: cm primeiro lugar, problemas de morfologia .
social - a existncia de estruturas sociais, suas se- /
meJhanas e diferenas, e modo pelo qual possam ser .
classificadas. Em segundo lugar, problemas .de fisiologiaj
social; como funcionam as estruturas sociais? E, por
ltimo, problemas de desenvolvimento: como vm a exis-
tir novos tipos de estrutura social?
Devemos notar duas importantes questes onde cc5sa
a analogia entre organismo e sociedade. Num organis-
mo social possvel observar a estrutura orgnica, at
certo ponto independentemente de seu funcionamento. E',
portanto, possvel organizar uma morfologia independen-
te ela fisiologia. Mas na sociedade humana a estrutura
social como um todo s pode ser observada em seu
funcionamento. Alguns dos aspectos da estrutura social,
tais como a distribuio geogrfica dos indivduos e
grupos, podem ser observados diretamente, mas a maior
parte das relaes sociais que na totalidade constituem
a estrutura. tais como as relaes de pai e filho, com-
prador e vendedor, governador e governado, no podem
ser observados, a no ser nas atividades sociais nas
quais as relaes esto funcionando. Scgue~se disto que
223
.........................,.--- ,.,:.

nKo s~ -Jode estabeiecer uma morfologia social indepen-
den1em~le de u:na iisi,Jlogia 3oda1. -
A s~gunda questo ::pi o organismo animal no mu.-
da seu tipo ~slrurural no curso da vida. O porco niio
se transforr.;1a em :1ip:ptaino. {A evoluo do animal
.desde .a fecundad.o .ale a maturidade no um.a altra-
o c-Le tiYc, visto que o pro:esso em todos os seus es-
ldtos t pico pa ra a es pcie) . Por outro lado, a so-
ciedade no curso d sua bjstria pode e de fato muda
,seu tipo estrulnral serr. qualquer quebra de continuidade.
P~~- ~lefi_nio a9u_i daC.a, dun~o
ouc 'deternur!ada altv1dade progorc,ona . a.t1v1dade to.ai
ela geai part. A funo de dt?lerminado costume soc ial
a cntrfbii~o que este oierece vida social total
como o ium::fonamentc do s:ste:11a social total. Tal mo-,
. do de ver impli::a que ::erto sistema social ( toda a es-J
trutura soclal de uma sociedade juntamente com a to-1
talidade dos costumes sociais nas quais aquela estrutura \
aparece, e da qual dep~nde para sua existncia conti- i
nuada) tem ccrlc~ tipo de unidade a que podemos cha- ,
mar de unidade funciona l. Podemos defni~lo como conw
dio pela qual todas as pnrtes do sis!ema social_ atua~1 1
juntas com suficiente grau de harmonia ou conststenc1a 1
interna, isto , sem ocasionar conflitos persistentes que!
nem podem ser solucionados nem controlados. l trolado, morte de uma sociedade. Ademais, uma so--
Esfn. Idia de unidade foricional do slstcma social ,
evidentemente, uma hiptese. Mas de molde a que,
para o funcionalista, vale a pena ser experimentada por
exame sistemtico dos fatos.
H outro aspecto da teoria funcional que deve ser
brevemente mencionado. Voltando analogia da vida
. social e vida orgnica, reconhecemos que um organis-
mo pode atuar mais ou menos eficazmente, e desse modo
estabelecemos uma cincia especial da patologia para
tratar de todos os fenmenos de disfuno. Distingui-
mos num -organismo o que chamamos sade e doena.
Os gregos do sculo V antes de Cristo pensavam que
se podia aplicar a mesma noo sociedade, cidade~
Opo6lo, lsto , ;1ntago11ismo organ i2ado e
mente, a,pecto es~ncial de t odo ! iste ma iocla L
'ta
till ::sta,
. _ _.;;;;;,.;,
~Y'fii
z-.,"',iii;t..,
'" .,.
., .. ~ ...,
..,:: -am:..a
-;,;;.. @llllt....,&L---..a,..,--1""'1..,
: t: $:i fl :!C. Jit '9e? -.19 T.s: f . s- ,r t . .. . ... _- .,,..,, q; _,e , r-t t 11,.. ,-"'- ~ - - -..- ---- - - . _ _ . . . , . - - - - ~-
estado, distinguindo condies de eunomia (boa ordem,
sade social) de dysnoma ( desordem, doena social).
11
No sculo passado, Durkheim cm sua aplicao d~ no-
o de funo procurou lanar os alicerces para .uma
1 patologia. social cientifica, com base na morfologia e
fisiologia. Em seus trabalhos, sobretudo sobre o sui-
cfdio e a diviso do trabalho, empenhou-se em achar
critres objetivos mediante os quais pudesse julgar se
dada sociedade em certo tempo normal ou patolgica,
1 eunmica ou disnmica. Por exemplo, procurou mostrar
.~....!. .);!,>~i:1.!~i.b..~.15.:0 1 que o aumento da taxa de suic~dio e_,~ muitos pafs:s
[ durante parte do sculo XIX smtomatico de condlao
social disnmica ou, em sua terminologia, anmica: N_o
1
1 haver talvez socilogo que sustente tenha Durkhe1m si-
l do bem sucedido no estabelecimento de base objetiva
1 para a cincia da patologia social.
Com relao s estruturas org!~icas podem?s ~c~ar
critrios estritamente objetivos mediante os qua1S d1st1n-
guir doena de sade, patolgico de normal, porque_ do~
ena aquilo que ou ameaa de morte o organismo
(d issoluo de sua estrutura) ou interf~re nas at~vidades
caractersticas do tipo orgnico. As sociedades nao mor-
1 rem no mesmo sentido que os animais, e, portanto, no
podemos definir disnomia como o que leva, se no con-
ciedade difere do organismo no sentido do que altera
seu tipo estrutural, ou pode ser absorvida como p arte
integral de uma sociedade mais vasta. Por conseguinte,
no podemos definir disnomia como perturbao das
atividades usuais de um tipo social (como Durkheim
tentou fazer} .
Voltemos, por um instante, aos gregos. Concebiam
eles a sade do organismo e a eunomia da sociedade
como sendo, em cada caso, condio da atuao -con-
, Correspondendo 1 o que aq,d llam1.11101 d)l1nomlt1 Ouflchelm ernprt11dva
0 termo ano,nla (anomft, em franeh). BIio termo f , a mt11 vet, lna
quado, Sa<id e doena, e,rnomla e dl~nomla alo, luftd1men1almontc, ter-
m~& p::!~:~r::!nte concordo com e> prtncipat da critica de Roger Lac<>mbe
(La Mthodc Soelologlq"~ dt Drtrkh tlm, 1g25, cap, IV) sobre a teordlA
.J
regulado, , evidente- ger~I de Du rk.helm d.a pato. logla social, e com a critica do en 1oque
D11; k!lclm sobre suicldio, aprcsntada por tlall>wacbs em Lu Ccu1ta du
Sutcdc.
224 Estrutura . B 2316 - 8 225
... ...,...,__ _ '
_ _ _ _ _ __......,} ....... --...... .., ........i...... ,;..,,,................iii......,.._ _.:...__ ,..,.__...:.....- -- -- -- -~ -......- -- - -- ~-
 junta e harm::mic~a de suas partes. ' Ora, is!::), r.:> qm:
ct:2- respeh-:> sociedade, idntico ao cpc U pouco
cor.sidi!ramos cor.-io unidadt! funck:nal ou coo~istn.-:ia
Interna de um s:stcma social, e stigerfamos que, quanto
ao grau de u:1idade funcional de determinada sc::-iedade,
ta[vez seja p.:;ssvel estabelecer um critrio p:.;ramente
objetivo. S\!m dvida, isto no pode ser feit:> no r.,::i-
mento: mrt.S a cincia da sociedade humana mal saiu do
bro. D~ moo que talvez possam-os ctizu que, enquan-
to un, organtlimo atacado por doe.ia virulenta reagi-
r) e se a reao falhar, morrer, urna sociedade que
seja arrastada condio de desunidade ou inconsis-
tncia funcionais ( o q.1e chamamos pro\'isoriamente de
disnomia:) no morrer, exceto em casos relativamente
raros (como ~ma tribo australiana subjugada pela for,1
destrutiva do homem branco), mas continuar a lutar
no sentido de uma espcie de eun<imia, arg,) como a
sade social, e poder, enquanto isto, alterar s~u tipo
estrutural. Ao que par-:!ce, o funcionalista tem amplas
oportunida~es de -observar este falo atualmente, nos
povos nativos sujeitos dominao das naes dvili-
zadas, e nestas naes mesmas. '
O espao no nos permitir discutir aqui outro as-
pecto da te::iria funcional, a saber, a questo sobre se
a mudana de tipo social dependente ou no da fun-
o, isto , das leis da. fisiologia social. A meu ver, esta
dependncia existe e sua natureza poderia ser estudada
na evoluo das instituies legais e polticas, dos sis-
temas econmicos e religies da Europa nos ltimos vin-
te e cinco sculos. Quanto s sociedades incultas de
que se ocupa a antropologia, n.o possvel estudar as
mincias do. longo processo de mudana do tipo. A nica
espcie de mudana que o antroplogo pode observar
a desintegrao das estruturas sociais. Mesmo neste
Vej....,e. por exemple, o Livro IV da Rt/!l/ca de P!nto.
' Para evitar mal-e11tendill0 deve-se talvez observar que esta lllstfnlo
d~ condies sociais tunmicns e dlsn601lcs ,1o nos d umn avali~~o
d~ssas socled~clcs como "boa$" ou "ms". Uma tribo sdvagem (IIIC pra-
tique poligamia, canibalismo e bruxaria. pode, Qui, mostrar mais elnvndo
~rau de unidade ou conslstlncla funcionnls (IUC os Estados Unidos de
1935. Este Julgamento objetivo, porq11c ai;$!m tem de str $C quiser lri-
tftular-se cientifico, algo muflo <tlltrcnte de qualquer Julga111cn10 so-
bre quais slstem4s wcl~ls so melhores, rnais descJ4vel$ ou lprovvels.
226
rt' .. '""" ... ''l .. mm:: ritr:r:c:rw $(
caso, por:n, podemos observar e comparar mcvim.;;nt-os
espontneos no sentido da reintegrao. Temos, por
exemplo, na Africa e Ocenia, bem como na Amrica o
surgimento de noYas religies que podem ser interpre-
tadas mediante hiptese. funcional como tentativas de
aliviar certa condio de disnomia social ocasionada pe-
la rpida modificao da vida social atravs do con-
tacto com a civilizao branca.
~
O conceito de funo tal como o definimos h pouco
onstitu uma ~h~p!~Se de trabalho pela qual certos
proolemas so formulds para estudo. Nenhum traba-
lho ~ientfico gossivel sem a formulao de hipteses
de trabalho. Duas observaes se impem a9ui. Umjl
L:fil!~ a hiptese no precisa ser .assertiva logmt~C-a
de que tudo na vida de toda comunidade tenha fun'!_~
Exige apenas a pressuposio de que ptXle ter uma, ~
gue vale a pena investig-la~ A segunda gue o que
parece ser o mesmo costume social em duas sociedades
P.Ode ter funes diferentes nas duas. Assim, a prtica
do celibato na Igreja Catlica Romana de hoje tem fun-
es muito diferentes em relao ao celibato na primi-
tiva [o-reja Crist. Em outras palavras, a fim de defi-
nir de~erminado costume social, e, portanto, a fim de
tornar vlidas as comparaes entre os costumes de di-
ferentes povos ou pocas, neccssrit> considerar no
apenas a forma de costume, mas tambm sua funo.
Nesta base, por exemplo, a crena num Ser Supremo
na sociedade simples algo diferente de crena seme-
lhante na comunidade civilizada moderna.
A aceitao da hiptese ou ponto de vista funcional
acima esboados resulta no reconhecimento de grande
nmero de problemas para cuja soluo se impem am-
plos estudos comparados das sociedades dos tipos mais
diversos bem como estudos de tantas sociedades em par-
ticular quanto possvel. Nos estudos de campo dos povos
mais simples a hiptese leva, antes de tudo, a um exame
direto da vida social da comunidade como ao funciona-
mento da estrutura, e disto temos vrios exemplos na bi-
bliografia recente. Considerando que a funo de uma ati-
.
vidade social deve ser achada pelo exame de seus efeitos
227
., i(jl, *lXfUttrW
,,,.
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~);;;,,.xlr.(1.,,,,._<_, ..............
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..__ ,,-... -,=--. - . - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ -- -
,.. ,o,;,:,,....,.::-><;-,;e;e.,;;,..............
J
sobre os bdivduos. este~ so es:i.ldados, nc:> individuo
ou i:ldivduos mdi~ e er.:::.:?p::i:.imi.i~. A.emais, a hip-
tese le'l.a a t-:?ntalivas no sentido de iawcsfignr ireta-
menre a consistncia funcio:mal ou imidade de um sistema
social ber.1 como a detern:inar, tanto quanto possivel
em cada caso, a r..alureza dessa unidade. Tal estudo de
campo se: obviamer.te dihrente !l0b muitos aspectos
. dos estudes efeluados a putir de outros por.;os de vis-
ta, por exemplo, da perspectiva etnolgica que d nfase
difuso. No nos cabe dizer se esse ponto de vista
melhor que o outro, mas apenas que so diferentes,
e qu~ qualquer trabalho deve ser julgado com referncia
aos fins a que se prope.
Se o ponto de vista aqui esboado for tomado conio
certa forma de funcionalismo, ser licito fazer algumas
consideraes sobre o ensab do Dr. Lesser. Menciona
ele a diferena de ~conted,:;,:+ em antropologia funcio--
nal e no-funcional. Do ponto de vista aqui apresen-
tado, o q;Contedo oObjeto da anfropolog1a socil . 1
toda a vida social de um povo, cons1era:i--sob-tm.tos .
o~s asE!c~~- Por questo de convenincia sempre
necessrio dedicar especial ateno a determinada parte!
ou aspecto da vida. social, mas se o funcionalismo de
fato significa alguma coisa, deveria ser um empenho
em percer a vida social de um povo como um todo,
como unidade funcional.
O Dr. Lesser fala do funcionalista como aquele que
ressalta os aspectos psicolgicos da cultura, e pre-
sumo que ele se refere, no caso, ao reconhecimento do
>. funcionalista de que os costumes de uma sociedade
atuam ou funcionam:. apenas atravs de seus efeitos
na vida, isto , nos pensamentos, sentimentos e atos dos
indivduos.
O po1ito de vista funcionalista aqui apresentado im-
.plica, portanto, que tenhamos de investigar o mais com-
pletamente possvel todos os aspectos da vida. social,
considerando-os uns em relao com os outros, e que
parte fundamental da tarefa a investigao do indivi~
duo e do modo pelo qual ele modelado pela vida so-
cial ou ajustado ,a ela.
228
rwttttr1xr:w a r affr, t , , 1t to ,<;
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - . . . ,
,
'
i
..~,
Indo do cont~do ao mtodo o Dr. Lesser parece des~
cobrir algum conflito entre () ponto de vist:i fun~ional e
f o histrico. (sto reminiscncia das tentativas feitas an- 7
1 tigamcnte no sentido de perceber um confl~to. entre so-
i ciologia e histria. No h conflito algum, mas, diferena.
,-i No h, nein pode haver conflito algum. entre a hi-
ptese funcio,.~af e o_ parecer de q~e qualquer cultura,
ll qualquer sistema social, sejam o resultado final de uma
\ srie peculiar de acidentes histricos. O processo da evo-
luo da raa cavalar a partir de seu ant~passado -de
.,;
1ta1!.f.lh/,
cinco artelhos foi uma sfrie peculiar de acidn!es hist- iV.;!Jl~
1
~s. Isto rto conflta com a opinio '"'o fislulug1sfa -
de que o cavalo de hoje e todas as formas anteceden-
tes se conformem ou se se tenham conformado s leis
fisiolgicas, isto , s condies necessrias de existn-
cia orgnica. A paleontologia e a fisiologia no esto
em conflito. A explicao para o cavalo puro-sangue
deve ser procurada na histria - como e onde. e]e veio
a ser o que . Outra explicao totalmente indepen-
dente mostrar como o cavalo vem a ser exemplificao
especial de leis fisiolgicas. Analogamente, uma expl-
cao:& de determinado sistema social ser sua hstria,
se soubermos o relato minucioso de como, e onde ele
veio a ser o que . Outra explicao do mesmo sis-
tema obtm-se mostrando ( como os funcionalstas ten-
tam fazer) que ele uma ilustrao especial .das leis
da fisiologia social ou do funcionamento social. Os dois
tipos de explanao no cooflitam, mas suplemcntam-s
reciprocamente. '
A hiptese funcional est em conflito com duas posi-
es sustentadas por alguns etnlogos, e .provavelmente
estas, sustentadas quase sempre sem formulao rigo-
rosa, so a cansa do antagonismo em relao_ quele
No vejo razdo algum.1 ;,or que os dots ur,os de e&t11do. - o his-
trico e o funcional - no possam ser efetuados pualela.mente em
perfeita IIMmo11h1. De fato, por eatorte anos tenho ensinado tanto o
estudo hlitrlco como geogrfico de povos sob o titulo de etnotoglt1, em
Intima associao co,n arqueologia, e o estudo firnclonal. doi &lsfe1n.as
sociais sob o n1esmo titulo d~ antropologl~ sodol. Jqllo -,~11o que .haja
nttdlaii dcsvnntagens em mistura{ os dois ass1uos e J:nlu,ull-tos. Veja.
se ~Thc Methods o! Ethnology ud Social Antluopology". tS~u.th Afrlcon
Journol ot Science, 1923, pp. 124-47).
229
 K .-. eieie. e.~~,;e.%. n=:: ....

enfoque-. Uma a teoria U,;!lalllos e remendos da cul- tam tais generalizaes e at formulam as suas prprias.
tura, n.or:ie tomado dl: uma frE.Si; do Prof. Lowic ' quan- Devem, portanto, sustentar que no campo dos fenme-
do fala daqu~la <.:catic1 miskra extica, aquela coisa nos sociais, distintamente dos fenmenos fsicos e bio-
mais parecida com .retalho~ ~ remendos chamada civi- lgicos, qualquer empenho em verificar sistematicamente
lizao~' A .concentrao da ateno naquilo que cha- as generalizaes existentes ou no sentido de descobrir
mado odifuso dos trtos culturais. tend<: a ~nsejar uma e V.!rificar novas ser, por algum motivo incxplicado,
c:mcepr, de ::ultura con10 uma coletnea de entidades ftil, ou, como diz o Dr. Radio, pregar no deserto.
dspares. (cs chamados traos) reunidos p<ir puro aci- Argumentar contra tal pretenso no traz proveito al-
dente histrico e mantendo apeas relaes acidentais gum, ou mesmo impossvel.
~: uns para com os ouos. A ccnccpo raramente for-
mulada e mantida com rigor, mas ::omo ponto de vista
meio inc,jnsciente parece, de fato, cirigir o pensamento
e.e muitos etnlogos. Est, evientementz, cm conflito
aberto co:r a hiple;;e da ur.ldade fund::mal dos siste-
mas sociais.
A segurada opinio que est em conflito aberto com
a hiptese funcional a de que no h leis sociolgi-
cas importantes a descobrir, tais como os funcionalistas
esto proc~rando. Sei que dois ou trs etnlogos de-
clarnm . s.ustcntar esta opinio, mas achei impossvel sa-
ber o qe querem dizer, ou que tipo de prova (racional
ou emprica) serviria de base ao que p1etendem. As
generalizaes sobre q1talquer espcie de assunto so de
dois tipos: generalizaes da opinio comum, e gcnc-
rJJlizaes que foram verificadas ou demonstradas pQr
rigorosas observaes efetuadas sistenmticameti.U)- Gene~ .....
ralizaes dgste ltin:o tipo so chamadas leis cient-
....... fj.il~ Os .que afirmam no haver leis da sociedade hu~
mana uo podem sustentar que no h generalizaes
sobre a .sociedade humana, porque eles mesmos susteu-
PrmW: S,,c(ety, p. 441. u,n enunciado conciso tslc ponto de
vista acha-se na seguinte possac,n da Ora. Ruth Benedlct cm "The
Conccpt of thc Ouardian Spirlt 111 North Amertu (Alemoin, Amerlcan
Antltropoloa;lcal Assoclatlon, 2g, 1923), P. 84: "Tanto quanto sabemos,
lato declsivo do naturt2a hu1nana que o homem elabora sua cultura
a partir de elementos espnnos, comblnanO::o-os e recomblnando-os; e at
que abandonemos a superstl~o de que o resultado um organismo hm
clonalmente Inter-relacionado seremos lncapa2C11 de perceber nossa vida i
cultural obJcUvamente, ou de c:ntroiar suas manifestaes", Penso que
provavelmc11tc 11cm o Prof, towle nem a Dra. llenedict manteriam,
atuahr.ec.tc, esta opinio quanto cultura humana. i
230 231

j
 .'J:J .: .:a: ?tri: -- $ .!W':
.. \r . ,--~.~----~---------,. ;-~___. . , .,., . ._,~~
j;
r,
IW(.

-
! ,,
r ramen1e cronolgico, em dizer-se que sou. ou ~~gudor
l.,
i
do Proi'. Boas ou predecessor do Prof. Malinowski. Di-
zer que eu sou funcionalista~ parece-me nada signifi-
1 car clarament~.
~;t. . .,.;niJ (\ nc1as
,
,;.,.,-1'
~o ht Ju~ar para .descolas, tneste s~ntido,_ nas ci"
na ura1s, e cons1 ero a an ropo1og1a soc,a1 como
Captulo X i ~#' .um ramo dessas cincias. Cada cientista comea a par-
tir do trabalho de seus predecessores, encontra proble-
mas que acred.ita significativos, e pela observao e ra~
Sobre a Estrutura Social ' ciocnio esfora-se em dar alguma contribuio para o
crescimento da teoria. A cooperao entre os cientistas
resulta do fato de que trabalham nos mesmos problemas

AlGUI\S AMIOOS SUQERIRAM-.','I.E QUE APROVEITA~SE. ESTA

,Jca:Sio para fazer obscr,1aes sobre minha prpria po-
! ou problemas aparentados. Tal cooperao no resulta
na formao de escolas, no sentido em que h escolas
de filosofia ou de pintura. No h lugar para ortodo-
sio em antropologia social; e \'isto quii! desde que co-
xias e beterodoxias na cincia. Nada mais pernicioso
mecei a ensinar, primeiro em Cambridge e na London na cincia do que tenta.tivas de estabelecer adeses a
School of Economics h trinta anos, tenho sempre res- doutrinas. Tudo ,o que um professor pode fazer aju-
dar o estudante a compreender e utilizar o. mtodo ci-
saltado a importncia do estudo da estrutura sociaf, a
sugesto feita a mim foi de que eu dissesse alguma entfico. No cabe a ele fazer discpulos.
coisa sobre este assunto; g11cebo a antropologia social como a cincia terioo-J . ~
Espero ser perdoado se comeo com uma nota de natural da sociedade finn~7sf' , a . invesflg~~ao Cios 9i
explicao pessoal. Mais de uma vez t.enho sido consi- fenmenos sociais _.e.o_r .n.~~-~.9.dos essencialmente s;,melhan-
derado como pertencente a algo chamado Escola Fun- ~ o s empregados nas cincias fsicas e 6io16gica...s.
cional de Antropologia Social, e at mesmo corno sendo De bom grado chamaria ao assunto de sociologia com-
seu chefe,. ou um de seus chefes. Esta Escola Funcional parada se algum quisesse. EJ o assunto em si, e no
na realidade no existe; uin mito inventado pelo Prof. o nome, que importante. Como os senhores sabem,

!
Malinowski. Ele explicou como, para citar suas pr- h etnlogos ou antroplogos que afirmam no ser pos-
prias palavras, o magnfico titulo da Escola Funcional svel, ou pelo menos proveitoso, aplicar aos fenmenos
de Antropologia foi atribudo por mim mesmo, de certo sociais os mtodos tericos das cincias naturais. Para
modo a mim mesmo, ,e cm grande grau fora de meu essas pessoas a antropologia social, tal como a defini,
prprio senso de irresponsabilidade. A irresponsabili- algo que no existe e nunca existir. Para lles, evi-
dade do Prof. Malinowslci tem tido desastrosos resul- dentemente, minhas observaes no tero valor algum,
tados, visto que -espalhou pela antropologia uma densa ou pelo menos o significado que pretendo.

~
neblina de discusso sobre funcionalismo. O Prof.. Embora tenha cu definido antropologia sociai como ;
Lowie anunciou que o principal, no o t'tnico, expoen- estudo da sociedade humana, alguns h que a definem
te do funcionalismo no sculo XIX foi o Prof. Franz como o estudo da cultura. Poder-se-ia pensar que esta
Boas. No acho que haja qualquer sentido, alm do pu- diferena de definio de mnima importncia. Na
t Dl~curso como presldentt do Royal Anthropologlc~I lnstllute. Ex- realidade ela leva a duas espcies diferentes. de, estudo,
traido do lortrnal of the Royal /lntllropotoglc111 lnsltute, Vot !.XX, 1940.

'232 2~3

.,,$#
 entre ,js quais diiicilmente poss\'el obter acordo na
fcrmulaio de problemas. .
Para uma definio preliminar e fenmenos sociais
pare~rne sufic,~ntemente claro que lzm-06 de lidar com
relaes d.e associao . entre organismos individuais.
Numa colnia de abeihas exstem as relaes de asso-
ciao_ da rainl1a1 as operrias e :,s y..anges. H asso-
c.iao de animais num . rebanho, .e uma gata e s~us
filhotes. Trata.-se de ~nmenos sccic:.is;_ acho que r:in-1
gu~r.1 os .chamar de 1enmenos culturais. Em antrcpo- ~
logia, ev1dentemeate interessamo-nos apenas por seres
humnnos, e na antropologia social, conforme a defini, o
que temos de investigar so as f,1rmas de associao}
que se ~ncontram entre os seres :mmanos.
Consideremos o que so fatos obse::vvcis e concretos
de que se ocupa a antropologia social. Se decidimos
esmdar, por exemplo, os habitantes aborgines de uma \
parle da Austrlia, ~chamos certo nmero de indivduos ;
humanos em determinado- meio natural. Pcdemos obscr-1
var a conduta desses indivduos, in:::lusiv~, evidentemente, \
seu modo de falar :?' as produtos maeriais de suas ati-J
vdades passadas. No observamos uma cullura~, vis-
to que essa palavra denota no uma realidade co.ncreta,
mas uma abstrao, e , em geral, empregada como
vaga abstrao. Mas a. observao direta no nos rc;_
vela que es~es ser~s humanos esto relacionados por
uma complexa rede de relaes sociais. Emprego o ter-
mo estrutura social para designar esta rede de rela-
es realmente exisiente. lsto- o que considero meu
dever estudar se estiver trabalhando, no como etnlogo
? psiclogo, mas e-orno antroplogo social. No quero
dtzer que o estudo da estrutura social seja tudo na
antropologia social, mas considero, em sentido muito
importante, a parte fundamental dessa cincia.
J Meu parecer sobre cincia natural que ela a in-
J
vestigao sistemtica da estrutura do universo tal qual
nos revelado atravs dos sentidos. H certos ramos
distintos e importantes da cincia, cada um dos quais
trata de certa classe ou espcie de estruturas com o
objetivo de descobrir as caractersticas de tod~s as es-
234
truturas daquela espcie. Assim que a ff~ica. ,nuclear
trata da estrutura dos tomos; a qumica da estrutura
das molculas; a cristalografia e a qumica coloidal tra-
tam dos cristais e colides, e a anatomia e . fisiologia,
das estruturas d organismo. Existe, portanto, segundo
penso, lugar para um ramo da cincia natural que tenha
por primeira tarefa o descobrimento das. caractersticas
gerais dessas estruturas sociais cujas unidades consti-
. tuintes so seres humanos. . .
Os fenmenos sociais constituem uma classe distinta
de fenmenos naturais. So todos, de um mo.r.:lo ou ou-
U ro, relacionados com a existncia de estruturas sociais,
teles implicados ou resultantes deles. As estruturas so-
ciais so to reais quanto os organismos individuais.
organismo comp.lexo um conjunto de clulas vivas
fluidos intersticiais dispostos em certa estrutura; e a
lula viva analogamente uma disposio estrutural de
IT: olculas complexas. Os fenmenos fisiolgicos e psi-
colgicos que observamos nas vidas dos organismos no
so apenas resultao da natureza das molculas cons-
tituintes -ou tomos de que o organismo feito, mas re-
sultado da estrutura na qual esto unidos. Tambm os
.~nmenos sociais que observamos cm qualquer socie-
di7iumana no sao resultado Imediato da natureza
dos seres fiuman'os tomados individvalmente, mas con-
~egncia 'da estrutura social pefa qual esto unidos.
Observe-se que dizer que estamos estudando estru-
turas sociais no significa a mesma coisa que dizer que
estudamos relaes sociais, tal como alguns socilogos
definem sua matria, Determinada relao so~ial entre
duas pessoas (a menos que sejam Ado e Eva no Jar-
dim do ~den) s existe como parte de ampla rede de
relaes sociais, implicando muitas outras pessoas, e
esta rede que considero objclo de investigaes.
Estou ciente, com efeito, de que o termo estrutura
social empregado em muitos sentidos difei:entes, ai-
guns deles muito vagos. Isto (! infelizmente verdade
quanto a muitos outros termos em geral - us.idos pelos
antroplogos. A escolha dos termos e suas1,,definies
questo de convenincia cientifica, mas uma- 1~as ca-
235

r~cterstias_de c:rta ci~ncia, to logo u'.trapns~ o pe-
raodo de_ ftmaao, a existncia de termos tcncos
que so empregados no mesmo sentid-0 ri<roroso nor to-
dos os estudiosos dess~ cincia. Segund.;' este ritrlo,
lamento dizer, a anlr,: >po1ogia social revela-s::: ainda irna-
1ura.. Tern-sc; porta_nt,:,, cr~e escolher para si mesmo, para
c: rlos te~mos, c!efmies que paream as mais conve-
nientes pa:r.J fins de anli3e cenlfica.
Alguns antroplogos empregam o termo ~estrutura so-
clal:t- ~!~: des.ignar ap~nas grupos sociais durveis, co-
mo 112.oes, tribos e cls, que mantenham continuidade
e denlidadc como g11.1pos ndiv.iduas, a despeito de
transformaes no seu seio. O Dr. Evans-Pritchard ~m
recente e admirvel livro sobre os nueres, prefere t;r~ar
o termo .,estrutura. social,- neste sentido. De fato a
existn:ia ~ desses grupos sociais durveis aspecto 'i m-
r port~hss1mo da estrutura. Mas acho mais proveitoso
mclmr_ s~b 7~se term:> bem mais do que isto.
. m runeuo Ju ar considero como arte da estrutura
!,?Cial toda~ s relaes de pessoa a pessoa. or exem-
plo, . a estttura do parentesco de qualquer sociedade
1 consiste de uma quantidade dessas relaes didicas
como entre pai e filho, ou irmo da me e filJ10 da irm'.
1. Numa _tribo australiana toda a estrutura social baseia-
1
se numa red'e de ta is relaes de pessoa a pessoa es-
j tabelecida atravs de conexes genealgicas. ' - gram a comunidade pelo nascimento ou imigrao; ou-
.. Em segndo lugar, incluo sob estrutura social a di-
~er~ncia .~ de_ indivduos e classes or seu desempenho
soei~!\ ..A..s . posies sociais diferenciadoras de omens- e
mulheres, .chefes e comu11itrlos, empregadores. e empre-
.g_~~os, so o~tros tantos determinantes das relaes so-
c1a1s na medida em que pertencendo a diferentes cls
ou naes.
No estudo da estrutura social a realidade concreta de
qu.e estamos tratando uma srie de relaes realmente
existentes, em dado lapso de tempo, que agrupa certos
seres humanos. E' nisto que podemos fazer observaes
diretas. ;Mas no isto que pretendo descrever em sua
particularidade. A cincia (diferentemente da histria ou
da biografia) no se interessa pelo particular, peculiar,
236
:: ... fll . s., , ,,
1 i
mas apenas pelo geral, pelas espcies, pelqs fatos que
se repetem. As relaes concretas de Antnio, Joo e
Pedro) ou a conduta de Manuel e Jos podem ser lan-
adas em nossos apontamentos e servir de exemplifica-
o para uma descrio geral. Mas o que precisamos
para. fins cientficos um balano da forma da estru-
tura. Por exemplo, se numa tribo australiana observo
muitos casos de procedimento das pessoas entre si que
estejam em posio de irmo da me e filho da _Irm,
a fim de que possa registrar o mais rigorosamente pos-
svel a forma geraf ou normal deste relacionamento,
abstrada das varaes de casos particulares. embora
levando em considerao aquelas variante~.
Esta importante distino entre estrutura e realidade
concreta existente, a ser observada diretamente) e forma
estrutural, como o que o p1;:squisador de campo descreve,
pode ser esclarecida talvez pela considerao da cont-
rui.idae da estrutura atravs do tempo, continuidade
esta que no esttica como a de um edifcio, mas di-
nmica, como a estrutura orgnica do corpo. vivo: ~Por
toda a vida de um organismo sua estrutura est sendo
j sempre renovada; e de modo idntico a vida social cons-
,r
!I: taufernc.ntc renova sua estrutura. Assim, as relaes con-
: cretas de pessoas e grupos de pessoas mudam de ano
a ano, ,ou mesmo de dia a dia. Novos membros inte-
tros saem por morte ou emigrao. H casamentos e
divrcios. Amigos podem tornar-se inimigos, ou inimi-
gos podem fazer a paz e converter-se em amigos. Mas
enquanto a estrutura social muda deste modo, a fo r-
~ ma estrutural geral pode permanecer relativamente cons-
tante por perodo de tempo maior ou menor. Assim,
f se visito uma comunidade relativamente estvel e a re-
visito aps dez anos, verificarei que muitos de seus
membros morreram e que outros nasceram; os membros
1 ainda vivos ficaram dez anos mais velhos e suas rela-
i es para com os outros mudaram de muitos modos.
Contudo, observo que as espcies de relaes que posso
1 constatar so pouqussimo diferentes das vistas dez anos
~
antes. A forma estrutural mudou pouco,
237
1
rr~f:p . : :: ;~
~;
ru;,.;:.
li!
:t,
. Mai: por outro :ade, a fom1a estrulural pod~ muar1
as vezes graduah:1enl:!, e outras. vezes. cnm re:ati1,,a ra-
pidez, como no caso das rc..-olues e co:1quistas mili-
tares. Ni,:..S mesmo r:.as trnnsfcrmaes mais re,,olu..:ionA-
rias mantenMe alguma continuidade ~strulural.
,~ Devo dizer algumas palavras sobre o iispecto espacial
da estrutura social. E' raro que encont!"cmos uma co-
:mupidade absolutame.:1te isolada, que no ten11a c,Jntacto
com o exterior. No presente momento da histria, a
rede de relaEs soc:ais cspafaa-se por Iode> o. mundo1
sem absoluta soluo cc continuidade en: parte alguma.
Acho que isto suscita i:ma dif:culdade que os socilorros
- fl1 frentam: a dificuldade de definir o que quer dizer ~
nao
sociedadeJ-. Eles em geral falam de sociedades como se
fossem distinguiveis entdaclcs discretas, quando, ptir
exemplo, nos falam que a s,J::kdade um urgani:-mo.
Ser o Imprio Britnico uma sociedade cu um conjunto
de sociedades? Ser S:)Cedade uma ald:?ia chinesa ou
m~ramentc frag:uentc da Repblica da China?
Se declaramos que nosso assunto o estudo e compa-
rao' das sociedades humanas, dcvemo> ser capazes de
dizer quais so as entidades udtrias de que tratamos.
Se tomamos detcrmir:ada localidade conveniente e de .
tamanho apropriado, podemos -estudar o sistema estru-
tural tal como aparece na regio, isto , a rede de re-
laes q11c liga os habitantes entre si e com o povo de
outras regies. Podemos assim observar, descrever e
comparar os sistemas de estrutura ,social de tantas lo-
calidades quantas desejarmos. Para ilustrar o que estou
afirmando, posso mencionar dois estudos recentes da
Universidade de Chicago, um de uma aldeia japonesa,
Suye Mura, pelo Dr. John Embree, e o outro de uma
comunidade franco-canadense, St. Denis, pelo Dr. Ho-
race Miner.
Intimamente relacionada com esta concepo de es-
trutura social est a concepo de personalidade so-
cial como posio ocupada por um ser humano numa
estrutura social, o complexo formado por todas as suas
relaes sociais com outros. Todo ser humano que viva
numa sociedade duas coisas: indivduo e pessoa. Co-
238
----------------------lllil-----""----------------""""---------. . ,. . . . . . .
mo indivduo, um organismo biolgico, aglomerado de
imenso n6mero de molculas ,organizadas numa. 'estru-
tura complexa, dentro da qual, durante o tempo que
persista, .-xorrem aes e reaes fisiolgicas e psicol-
gicas, processos e transformaes. Os scre~ . hmanos
como indivduos so objeto de estudo dos f1s16logos e
psiclogos. O ser humanogo, pessoa um complexo
de relacionamentos sociais. , ' cidado ~a Inglaterra,
marido e pai, pedreiro, m nbro de determinada congre-
gao metodista, votante,em determi~ado partid~, mem-
bro de seu sindicato, adepto do Partido Traballusta etc.
Note-se que cada uma dessas descries refere-se a um
relacionamento social, ou a certo lugar na estrutura so-
cial. Note-se tambm que personalidade social algo
que muda durante o curso da vda da pessoa. Como
pessoa, o ser humano objeto de estudo do . antrop-
logo social. No podemos estudar pessoas a no ser nas
condies de estrutura social, nem podemos estudar a
,estrutura social exceto em termos de pessoas que so
as unidades de que ela se compe.
Se me redarguirem que indivduo e pessoa so, afi-
nal de contas, a mesma coisn, lembrarei que o credo
cristo faz a distino: Deus so trs pessoas, mas di-
zer que Ele so trs indivduos ser ru de. heresia
pela qual muitos homens foram condenados a morte,
Contudo, errar na diferenciao de irtdivfduo e pessoa
no apenas heresia em religio; pior que isto: fonte
de confuso na cincia.
Espero' termos j definido suficientemente a matria
que considero ramo sumamente iinportante da ?tro~o~
logia social. O mtodo a ser adotado segue-se imedia-
tamente desta definio. Deve combinar um profundo
estudo das sociedades simples (isto , os sistemas es-
truturais observveis cm determinadas comunidades) co.m
a comparao sistemtica de muitas sociedades (ou_ sis-
temas estruturais de tipos diferentes). A comparaao
indispensvel. O estudo de uma sociedade nica pode
fornecer materiais para estudo comparado, ou ensejar
hipteses que ento precisam ser verificadas por rcfc-
239
,~,
i l,i
_.,.._... ..
_
.
b .j~'
rncia a 011t;-as sociedade~; no pooe dar resultad:>S de-
mo113frveis.
Nossa pri:nr!ira tareia: e-.rde11tementc, saber o m-
ximo possvel sobre as variedades, ou d~versidades de
sistemas estruturai3. Is:,) ,;:xigc pesquisa de campo. Mui-
tos autores de descries etnogrficas no tentam dar-
nos qualquer balano sistemtico da estrutura social.
;\i1as uns poi;cos antroplogos sociais, aqui e na Am-
rica, recJ.mhe;;em a importncia de tais dados ~ seu
trabalho dar-nos um acer,10 c.rcscente de mattral para
nosso estudo. Ademais, suas pesquisas j no mais se
confinam ao q11e so cha:11adas sociedades p.rimitivas,
mas estendem-se a comunidades em regies como a
Sicilia, Irlanda, Japo, Canad e Estados Unidos.
Se porm precisarmos de uma concreta morfologia
comparativa das sociedades, devemos ter em mente al-
guma espcie de classificao dos tipos ele sistemas es-
truturais; Isto tarefa complexa e difcil, qual eu mes-
!\.
.. i: mo dei ateno por trinta anos. E' o tipo de tarefa que
exige cooprao de muitos estudiosos e acho que posso
contar nos dedos os que no momento se interessam pelo
r.ssunto. Todavia, creio que se faz algum progresso.
Este trabalho, no entanto, no produz resultados espe-
taculares e um livro sobre o assunto certamente no
seria xito de livraria.
Devo lembrar que a qumica e a biologia no se tor-
. naram cincias plenamente constitujdas at que conside-
rvel progresso ocorresse na classificao sistemtica
das coisas de que tratavam, substncias num caso e
~-. plantas e animais no outro.
Alm deste estudo morfolgico, que consiste na de-
finio, comparao e classificao dos diversos siste-
mas estruturais, h um estudo fisiolgico. O problema
no caso : como persistem os sistemas estruturais?
Quais os mecanismos que mantm viva uma rede de
relaes sociais, e como atuam? Ao empregar os ter-
mos morfologia e fisiologia, posso dar a impresso de
estar voltanclo analogia entre sociedade e organismo,
que era to comm:n aos iilsofos medievais, retomada
-e tantas vezes mal utilizada pelos socilogos d{> sculo
240
i
; L *',.: .,:~ .ti'.'" ....
passado e completamente rejeitada por muitos autores
modernos. Mas as analogias, adequadamente feitas, so
ajuda importante ao pensamento cientfico e existe real
e significativa analogia entre a estrutura orgnica e
a social.
Portanto, o que aqui chamo de fisiologia social trata
no apenas da estrutura social, mas de toda espcie de
fenrracno social. Moral, direito, boas maneiras, religio,
governo e educao, tudo isto so partes do complexo
mecanismo pelo qual uma estrutura social existe e per-
dura. Se assumimos <> ponto de vista cstruturalista, es-
tudamos essas coisas no abstrata ou isoladamente, mas
em relaes diretas e indiretas com a estrutura social,
isto , com referncia ao modo pelo qual dependem das
relaes sociais entre pessoas e grupos de pessoas ou
as afetem.
Aqui nada mais posso fazer seno dar ligeira ilustra-
o do que isto significa.
Consideremos em primeiro lugar o estudo da lingua-
gem. Linguagem uma srie conexa de modos de falar
observados no seio de determinada comunidade. A exis-
tncia de comunidades de fala bem como suas dimenses
so aspectos da estrutura social. H, portanto, certa re-
lao muito geral entre estrutura social e linguagem.
Mas se considerarmos as caracterfsticas especiais de de-
terminada linguagem - sua fonologia, morfologia e
mesmo, em grande grau, seu vocabulrio - no ha-
ver conexo direta de determinao unilateral ou m-
tua entre essas e as caractersticas especiais da estrutura
social da comunidade no seio da qual a lngua falada.
Podemos facilmente conceber que duas sociedades pos-
sam ter formas muito semelhantes de estrutura social e
tipos de lngua muito diferentes, ou vice-versa. A coin-
cidncia de determinada forma de estrutura social e cer-
ta linguagem em dada comunidade sempre resultado
de acaso histrico. Pode haver, evidentemente, intera-
es indiretas e remotas entre a estrutura social e a
linguagem, mas h;to st1ria de menor importncia. Assim,
o estudo comparado geral das linguagens pode ser
proveitosamente empreendido como ramo relativamente
241
 ~e..~
r~~
~: 1
independrntc .a ci11cia, na qual a linguagi::m consi-
derada abstratame1tt~ a partir da estru:ura social da
comunidade na oual falada.
Por outro lad, h aspec:c~ da histria lings~ica
especificamente relaciona-:ics cem a cstr-.itura seda!. Co-
mo fenmeno estrutural pode.s.:: tomar corn:> exemplo :-
proc~sso pelo qual o latir-1, qt:e era a lngua da pequ()Oil.
regio do Lcio, veio a ser a lngt!a de mi!nsa parte
da Europa, deslocando as demais linguas itlicas,
etruscas e muilas Hngua.-, clf:,s; e o subseq:icnte pro-
C;?SSO inverso pelo qual e, latir.i se fragmentou cm nu-
nerosas formas !o:ais de fali:., que e:11 lt:ma instncia
converieram-se nas divei-sas lfnguas romnticas de hoje.
Desse modo pois n difuso da linguagem, a unifica-
o de comunidades separadas ~m comunidades de ln-
gua nica e o processo inverso de subdiviso em comu-
nidades ce llnguas diferentes, s<.> fenmenos de estrutura
social. No mesmo caso esto as sociedades que possuem
estrutura de classe e modos de falal' diferentl'.ls coirfor-
me ,cS classes.
Consideramos em primeiro lugar a lngua, porque /\
lingstica , segundo penso, o ramo da antropologia
social que m;:iis proveitosamente pode ser t:studado sem
referncia estrutura social. H uma razo para isto.
A srie de modos de falar que constituem uma lingua-
gem forma ele falo nm sistema, e os sistemas de::;te
tipo podem ser comparados a fim de descobrir-se seus
caracteres comuns gerais ou abstratos, cuja determina-
o pode proporcionar-nos leis~ as quais sero especi-
ficamente leis da lingstica.
Consideremos muit<> brevemente outros ramos da an-
tropologia social e sua relao com o estudo da estru
lura social. Se tomamos a vida social de certa comuni
dde local por determinado perodo, digamos, um ano,
podemos observar uma soma total de atividades efetua.
das por pessoas que a compem. Podemos tambm
verificar certa atribuio dessas atividades a determi-
nadas pessoas que fazem umas coisas enquanto outras
pessoas fazem outras. Esta repartio de atividades,
equivalente ao que s vezes se chama diviso do tra-
242
ii]iii.i: i 111, , . ,..
ba.lho, aspecto importante da estrutura social. Ora, as
atividades so efetuadas porque proporcionam certa es-
pcie de prazer, conforme sugiro que se chame, e o
aspecto caracterfstic.o da vida social que as atividades
das pessoas proporcionem prazer a outras pessoas.
Vejamos um caso simples: quando o nativo australiano
vai caa, busca a carne no apenas para si mesmo,
mas tambm para a esposa, os filh-Os, os. parentes, aos
quais de seu dever dar carne quando a tem. Assim,
em toda sociedade h no apenas atribuio de ativi-
dades, mas tambm de prazer delas resultante, e uma
espcie de maquinaria social, relativamente simples . ou,
s v-0zes, altamente complexa, pela qual o sistema atua.
E' esta maquinaria, ou certos aspectos dela, que cons
titui o tema especial estudado pdos economistas. Jn-
te,essam-se eles pelos tipos e quantidades de bens
produzidos, como so distribudos (isto , o fluxo de
pessoa a pessoa, ou de regio a regio), e o modo pelo
qual dispem deles. Desse modo, as chamadas institui-
es econmicas so estudadas mais ou menos em com-
pleta abstrao do restante do sistema social. Este m
todo proporciona, sem dvida, proveitosos rcsullados,
:~ sobretudo no estudo das sociedades complexas modcr..:
nas. A fragilidade do mtodo aparece quando tentamos
aplic-lo ao intercmbio de bens nas chamadas socie.
dades primitivas.
O mecanismo de determinada sociedade apal'ece sob
luz inteiramente nova se estudado em relao com a es-
trutura social. O intercmbio de bens e servios depen-
de - resultado e ao mesmo tempo meio de manter
certa estrutura - de uma rede de relaes entre pes-
soas e grupos de pessoas. Para os economistas e pol-
ticos do Canad o potlatch dos ndios do noroeste da
Amrica era simplesmente desperdcio tolo e foi por isso
proibido. Para o antroplogo era o mecanismo para ma.
nuteno da estrutura social de linhagens, cls e meta-
des, com o qual se combinava uma ordem hierrquica
definida por privilgios.
A plena compreenso das insiituics econmicas das
sociedades humanas exige seu estudo sob dois ngulos.
243
,.:r~f~~~: ... q, + - ?-.yna;. .
'" e-<'~""71!
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,.,
'!tt l;ij
!, De um d~les o sisl::?ma econmico encarado como o
mecanismo pelo qual os ben:1 de \'rias espcies e
em di\ers.Js quantidades so produzidos, tr~sportados,
tra:tsieridos e utilizados. Do outro ngulo o sistema eco-
nmico uma srie de relaes entre pessoas e grupos
qe mant:n, .e mantido, pele,, i~tercmbio ou ci_rcula-
o d:!: bens e ser.,ios. Deste ultimo ponto de vista o
estudo da vida econmica das sociedades as:mtne o lu-
gar como parte do estudo geral da estrut~a social.
As relaes sociais s so obscrvadts, e so podem ser
descritas cm relao conduta. recproca das pessoas
em jogo. A forma de uma estrutura social tem de. ser
descrita, portanto, pelos padres de_ conduta segur~os
pelos individuos e grupos no trato mutuo. Estes padroes
so parcialmente fonnulados em normas que ,em nossa
prpria sociedade distinguimos das regr~s de boas ma-
neiras, moral e direito. As normas, evidentemente, s
existem no reconhecimento que delas tm os membros
da sociednde; seja no reconhecimento escrito, quando
se estabelecem como normas, ou quando cu:npridas na
prtica. Esses dois modos de reconhecimento, como todo
pesquisador de campo sabe, no s~ a
ambos tm de ser tomados em cons1deraao.
m~s~a coisa e
Se declaro que em toda sociedade as normas de boas
maneiras, moral e direito so parte do mecanismo pelo
qual certas relaes sociais so mantidas vivas, tal de-
clarao, suponho, ser recebida como trufsmo. Mas
um daqueles trusmos que muifos escritores sobt-e ~ so-
ciedade humana nceitam verbaJmente e contudo 1g110~
ram nas discusses tericas, ou em suas anlises des-
critivas. A questo no a existncia da norma em toda
sociedade, mas o que precisamos saber para uma c?m-
preenso cientfica precisamente como essas coisas
. atuam em casos gerais e particulares.
Consideremos, por exemplo, ,o estudo do direito. Se
examinarmos a bibliografia sobre jurisprudncia veremos
que as instituies legais so estudadas quase sempre
mais ou menos abstratamente em relao ao restante
do sistema social a que pertencem. Isto sem dvida
o mtodo mais conveniente para os advogados em seus
244
estudos protissionais. Mas para a pesquisa cientfica da
natureza do direito insuficiente. Os dados com que
deve lidar o cientista so eventos que ocorrem e podem
ser observados. No campo do diret,o, os fatos que o
cientista social pode observar e admitir como dados so
os efeitos que tramitnm nas cortes de justia. So eles
a realidade, e para o antroplogo social so o mecanis-
mo ou processo pelo qual se restauram, se mantm ou
se modificam certas relaes sociais definveis entre pes-
soas e grupos. A lei a parte da maquinaria pela qual
se mantm certa estrutura social. O sistema de leis de
determinada sociedade s pode ser plenamente compre-
endido se estudado em relao com a estrutura social,
e reciprocamente a compreenso da estrutura social exi-
ge, entre outias coisas, um estudo sistemtico das ins-
tituies legais. .
Venho falando de relaes sociais, porm at agora
no dei uma definio rigorosa. Existe relao social
entre dois ou mais organismos individualmente quando
h certo ajuste de seus respectivos interesses, pela con-
vergncia de interesse, ou pela limitao de conflitos
que possam surgir d~ divergncia de interesses. Em-
prego o termo interesse aqui no sentido mais amplo
possvel, para designar toda conduta que consideremos
proposital. Falar de um interesse implica um sujeito
e um objeto, bem como certa relao entre eles. Sempre
que declaramos que um sujeito tem certo interesse em
determinado objeto podemos declarar a mesma coisa
afirmando que o objeto tem certo valor para o sujeito.
Interesse e valor so termos correlatos, que se referem
a dois aspectos de uma relao assimtrica.
Desta maneira, ,o estudo da estrutura social leva ime-
diatamente ao estudo de interesses ou valores como de--
terminantes das relaes sociais. A relao social no
resulta: da semelhana de interesses, mas repousa ou
no interesse mtuo de pessoas em outra, ou em um ou
mais interesses comuns, ou ainda numa combinao de
ambos os modos. A mais elementar forma de solidarie-
dade social verifica-se quando duas pessoas esto in-
teressadas em produzir certo resultado e cooperam para
245
 est~ frr,. Quando dt:.as ou mais pessoas ti!n um interesse de um machado ou escavadeira, do sgnifcco de certa
cotn:,m em cerio objeto, pod!-s: diztr que esse objete, palavra ou smbolo do propsito de um decreto legis-
tem um valor socc,i para lS pi:!ssoas assim associadas. lativo, em vez de empregar a palavra funo para tudo.
Se, ento. praticament<! t,:;dos os membros de ::lada so- ~Flmo tem sido termo tcnico muito fecundo em fi-
ciedade t~m interesse no cumprirr.e11to das leis, podemos siologia e por analogia com seu emprego naquela cin-
dizer que a lei tem valor social. O ~studo dos valores cia seria meio muito conveniente de exprimir importante
sociais neste sentido , pois, parte do estudo da estru~ conceito nas cinc.ias sociais. Como estou acostumado
lura social. a empregar a palavra, seguindo Durkheim e outros, de-
Foi deste ponlo d~ llistc. que cm esludo anterior enfo- finiria cu a funo social de certo modo socialmen-
quei o que se pode amar pertinentcmcnl_e d:: val?1es te padronizado de agir ou pensar como relacionado
rituais, i&to , os valores expressos nos ntos e mitos. com a estrutura social e para cuja existncia e conti-
E' talvez. de novo, . truismo afirmar que a religio o nuidade contribui. Analogamente, num organismo vivo; a
cimento que an:algama a socied~de. Mas para uma com- funo fisiolgica das batidas do corao, ou a secre-
preenso cientifica precisamos saber exatamente como tal o de suco gstrico, est relacionada com a estrutura
acontece e isto constitui assunto para extensas investi orgnica para cuja existncia ou continuidade contribui.
gaes ~m muilas form.as diferentes de sociedade. E' neste sentido que estou. interessado em coisas. como
a funo social do castigo do crlme, ou a funo social
Como ltimo exemplo, permitam.me menc.ionar o es-
dos ritos totmicos das tribos australianas, ou dos ritos
tudo da magia e bruxaria, sobre o que existe extensa
fnebres dos insulares de Andaman. Mas no isto que
biblioarafia antropolgica. Indicaria a obra do Dr.
Evans~Pritchard sobre os Zande como exemplo esclare- tanto o Prof. Malinowski ou o Prof. Lowie entendem
cedor do que pode ser feito quando essas coisas so por antropologia funcional. .
sistematicamente investigadas, quanto ao papel que de- Alm dessas duas divises do estudo da estrutura so-
sempenham nas relaes sociais dos membros de dada cial a que chamei de morfologia e fisiologia social, h
comunidade. uma terceira, que a investigao dos processos pelos
quais as estruturas sociais se transformam, de corno no-
As instituies sociais, do ponto de vista qu~ tentei vas formas ele estrnturas surgem. Os estudos da trans-
resumidamente expor, no sentido de modos padroniza,. formao social nas. sociedades incultas tm quase que
dos de conduta, constituem o maquinismo pelo qual a exclusivamente se limitado a um processo especial de
cstmtura social, que uma rede de relaes sociais, mudana, a modificao da vida social sob a influncia
mantm a exislncia e continuidade prprias. Hesito cm ou dominao de invasores ou conquistadores europeus.
empregar o termo duno, que nos ltimos anos tem
sido usado e do qual se abusa, com in(tmeros significa- Tornou-se moda recentemente entre alguns antrop-
dos, vagos muitos deles. Ao invs de ser empregado para logos tratar as transformaes deste tipo sob o ttulo
estabelecer diferenas, como devem ser os termos cien- de contacto cultural. Pelo termo podemos entender os
Hficos, empregado agora para confundir as coisas que
efeitos unilaterais ou bilaterais de interao entre duas
sociedades, grupos, classes ou regies com diferentes
devem ser esclarecidas. Porque freqentemente empre- formas de vida social, diferentes instituies, usos e
gado em lugar de palavras mais comuns como uso~, idias. Assim que no sculo XVIII houve importante
propsito e significado~. Parece-me mais apropriado 1 intercmbio de idias entre a Frana e a Inglaterra, e
e prtico, bem corno mais erudito, falar do uso ou usos
246
1\
no sculo XIX assinalada influncia do pensamento ale-
247

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jilili'f@>.(,;;;;t~E!O....
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r 1:
mo tanto na Frana ,orno na Ingta:erra. Essas intera-
:Jr
es ~o, e\identemente, aspecto coostanie da. vida sc-
cial, mas n,J- implicar.i obrigatoriamente qualquer mu-
dana sensvel de estrutura SoJcial.
As -trinsfo:maes que esto ocorrendo entre os povos \
incult,::s da Africa so de tipo muito diferente. Conside- I
remos uma c.:>lnia OLI possesso atricana de uma nao ,
euro_?ia. H uma regio que foi anterionnente ltabitada !
por africanos com sua estrutura social rpria. Os eu-
ropeus, por meios pacficos cu violentos,. estabeleceram
controle sobre a regio, sob o qu.e chamamos de regime
colonial. Nova estrutura social surge e depois passa a
desenvolver-se. A populao agora. inclui certo nmer-o
de europeus -
r :J.ir com!rciantes e, em alguns casos, colonos. A vida social
~ :~;! da regio no mais simplesmente um processo depen-
dente das relaes e interaes dos povos nativos. Er-
gue-se ali nova estrutura politica e econmica na qual
os. e,iropeus, embora poucos em nmero1 exercem influ-
ncia doJhinadora. Europeus e africanos constituem clas-
ses diferentes 110 seio da nova estrutura, com lnguas
difer~ntes, diferentes costum~s e modos de vida, bem
como padres de idias e valores diferentes. Termo con-
veniente para sociedades deste tipo seria sociedades
compsitas; foi tambm sugerido o termo sociedades
plurais. Exemplo complexo de sociedade comp6sita
dado pela Unio Sld-Africana com sua nica estrutura
polltica e econmica e uma populao que engloha po-
vos de fala inglesa e fala africana, povos de descendn-
cia europia, os chamados homens de cor~ da provn-
cia do Cabo, prognie de holandeses e hotentotes, os
hotentotes remanescentes, os malaios da Cidade do
Cabo, descendentes de pessoas do arquiplago malaio,
hindus e maometanos da ndia e seus descendentes, e
certas tribos bantos que constituem a maioria da popu-
lao da Unio tomada como um todo.
O estudo das sociedades compsitas, descrio e an-
lise dos processos de mudana que nelas ocorrem ta-
refa difcil e complicada. A tentativa de simplific-lo,
considerando o processo como nico ncJ qual duas on
: i~ ..1
-------,;,:~"'..!. . .
.. ..,. .....,.........,._'"!!
e:.~~;;s::,..,-.,,..eq_,..9;'!!'"',,...,.~ - -...
.,.;@lli"i"-""-"...........
mais ~culturas esto em interao (mtdo sugerido
por Malinowski em sua Introduo ao Memorandum XV
do International lnstitute of African Language and Cul-
ture sobre Mtodos de Estudo da Cultura de Contacto
na. Africa~. 1938), simplesmente um meio de fugir
realidade. Porque o que est acontecendo na frica do
Sul, por exemplo, no a interao da cultura inglesa,
africana ( ou boer), hotentote, vrias culturas bantos e
indiana, mas a interao de indivduos e grupos dentro
de uma estrutura social que est em si mesma em pro-
cesso de transformao. O que est acontecendo numa
tribo trnskeiana, por exemplo, s pode ser descrito pelo
reconhecimento de que essa tribo foi incorporada num
fundonArios do governo, missionrios, amplo sistema estrutural poltico e econmico.
Faltam-nos quase completamente dados histricos au-
tnticos para o estudo cientifico de sociedades primitivas
em condies isentas do domfnio por sociedades mais
evoludas que resultam nessas sociedades compsitas.
No podemos estudar, mas to-somente especular sobre
os processos de mudana que ocorreram no passado de
que no temos registros. Os antroplogos especulam so-
bre transformaes antigas nas sociedades dos aborgi-
nes australianos, ou dos habitantes da Melansia, mas
tais espcculae5 no so histria e no tm valor para
a cincia. Para o estudo da transformao social nas
sociedades que no sejam compsitas a que aludimos
temos que contar com o trabalho de historiadores que
lidem com documentos autnticos.
Sabemos que em certos crculos de antropologia o
termo antroplogo evolucionista quase ofensivo, sen-
do porm aplicado sem maiores discriminaes. Assim,
Lewis Morgan chamado de evolucionista, embora re-
jeitasse a teoria da evoluo orgnica -e quanto so-
ciedade acreditasse, no em evoluo, mas em desen-
volvimento, qe ele concebia como o constante apertei~
oamento matt'!rial e moral da humanidade a partir de
implcmentos de pedra bruta e promiscuidade sexual at
as mquinas a vapor e casamento monogmico de Ro-
chester, Nova Iorque. Mas at. anticvolucionistas como
Boas acreditam no progresso.
248 249

.PerJ.So ser convenier.te i!n;i:;r!g:a.r ::> lermo -l:p:ogresso>
pa:a o processo pelo qual as ~i;;res humanos aquircm
maior controlf:: sobre o me i:, !'isi(!() mediante o aumento
de conllec:imen!o ~ aperfeioamer.:o da tcnica pelas in-
venes e descobtimentcs. O moc:Q peo qual hoje somos
capazes de destruir c~nsidervcis i:ores de cidades por
bor:1bardeios a frcos um doo mais re::.entes e impres-
sionantes resu!tados do prog,esso. O progresso no
a mcs:na coisa que e\cluo s,:cial, mas es: muito in-
timamente relaciooado com ela.
A evoluo, tal como ent:endo o termo, refer~-se es-
pecificamente ao processo de surgimento de novas for-
mas de estrutura. A eli'o(uo orgn ica tem dols aspec-
tos importantes: 1) no curso dela pequeno nmero de
espcies de organismos <!nseja ntnero multo maior de
espcies; 2) mais complexas form as de estrutura org-
nica vm existncia p.!lo d~envolvimcnto a partir de
fo rmas mais simples. Embora m-~ sinta incapaz de ligar
qualquer sentido definido a irases como evoluo da
cultura:.>. ou evoluo da linguagem,, penso que a evo-
luo social uma realidade que o antroplogo social
deve reconhecer e estudar. Como a evoluo orgnica,
ela pode ser defJnida por dois aspectos. Houve um pro-
cesso pelo qual, a partir de pequeno nmero de formas
de estrutura social, muitas formas diferentes surgiram
no curso da histria; isto , houve um processo de di-
versificao. Em segundo lugar, atravs deste processo
mais complexas fo rmas de estruturas sociais surgiram,
ou substit ulram as formas mais simples.
Se os sistemas estruturais devem ser classificados de
acordo com sua maior ou menor complexidade pro-
blema que requer exame. Mas h evidncia de visvel
correlao ntima entre complexidade e outro aspecto
dos sistemas estruturais, a saber, a extenso do campo
das relaes sociais. Num sistema estrutural com limi-
tado campo social total, uma pessoa mdia ou tpica
posta em relaes sociais diretas e indiretas com ape-
nas pequeno nmero de outras pessoas. Em sistemas
deste tpo podemos encontrar a comunidade lingstica
- o corpo de pessoas que falam uma lngua - de 250
250
,
a 500, enquanto a comunidade poltica !inda m<!?or,
e as relaes econmicas pela troca de bens e serv1~
estendem-se apenas por limitada amplitude. A parte a d1-
forcncia o por sexo e idade, h pouca diferenciao de
posio social entre pessoas ou classes. Po~emos con-
~
trastar com isto os sistemas de estrutura social que ve-
.:'.
rificamos. hoje na Inglaterra ou nos Estados Unidos.
Deste modo, o processo de histria humana que se ~o-
deria chamar de evoluo social, a meu ver apropria-
damente, poderia ser definido como o processo pelo qual
sistemas de grande amplitude e estrutura social engen-
draram ou substituram sistemas menores. Aceitvel ou
no este parecer, sugiro que o conceito de evoluo so-
cial seja aquele que exige ser definido em termos de
estrutura social.
No dispomos de tempo 1lesta oportunidade para ana-
lisar a relao do estudo da estrutura social com o es-
tudo da culfura. Para uma interessante tentativa de reu-
nir os dois estudos, mencionaria o livro de Gregory
Bateson Nav en. No rne empenhei de modo. algum em
tratar da antropologia social como uma totalidade e de
todos os seus ramos e divises. Esforcei-me apenas em
dar-lhes uma idia muito geral do tipo de estudo ao
qual achei cientificamente proveitoso dedicar consider~
vel e sempre crescente parcela do meu tempo e energia.
A nica recompensa que busquei, penso que em certo
grau obtive: algo como uma penetrao na natureza do
mundo do qual somos parte, que s paciente aplicao
do mtodo das cincias naturais pode pr.oporcionar.
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