Hospitalidad y amistad en la cosmovisin

griega
Mara Pa Chirinos Montalbetti
Roma, 2007

Facultad de Humanidades
Departamento de Humanidades, rea de Filosofa

Chirinos, M. (2007). Hospitalidad y amistad en la cosmovisin griega. En M. DAvenia y

A. Acerb (Eds.), Philia: riflessioni sull'amicizia (pp. 43-48). Roma: DUSC.
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Esabundantsimalaliteraturafilosficasobreelhumanismogriego,apartirnoslodelos
grandes pensadores clsicos Scrates, Platn y Aristteles, sino tambin de otros testimonios
anmsantiguos,comolasobrashomricasylastragedias.Dioses,hroesyreyesseentrecruzan
unosconotrosparadominarlaescenadelosmitos,deloscantospicos,delasguerrasyretornos
heroicos,queencierranunaculturaricaengestas,entradiciones,enbelleza.

En esta reflexin sobre el humanismo griego, hay un tema que puede merecer una
atencin especial dentro del marco de este congreso sobre la amistad, a saber, la antiqusima
tradicin en torno a la hospitalidad dentro del mbito de la cultura griega. Se trata de una
autnticainstitucincultural,quehadadolugarauntipoderelacininterpersonal,cristalizadaen
loquelosgriegosdenominaronamistaddehospitalidadofiloxenia.Lacomunicacinintentar
presentarambasrealidadesconsuscaractersticasespecficasyformularademsqupropuesta
antropolgicapodemosdescubrirdetrsdeellas.

La etimologa del trmino hospitalidad1

EmileBenveniste,ensuextensoestudiosobrealgunasinstitucionessocialesyellenguaje
indoeuropeo, afronta el origen de la palabra hospitalidad2. De raz latina, hay que ponerla en
relacincondosvocablosdistintos:hospesyhostis,ambostraducidosporinvitadoohuspeden
castellano.

1
La palabra castellana tiene idntica raz que la inglesa: hospitality. En alemn, en cambio, se traduce por
Gastfreiheit: en donde Gast- significa invitado y Freiheit est por liberalidad. Los trminos del castellano
y del ingls son los que presentan mayor inters para este estudio.
2
Sigo el amplio estudio de E. BENVENISTE, Indo-european Language and Society, (trans. Elizabeth
Palmer), Faber and Faber Limited, Londres 1973, captulo 4: Phlos; captulo 5: The slave and the stranger y
captulo 7: Hospitality.
3
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Empecemosporhospes,palabraenlaqueencontramosclaramentedospartculas:hosti
y pet. Del anlisis de pet, con su forma derivada pot, descubrimos interesantes
variantes no slo en latn sino tambin en griego, que nos remiten a una expresin que
seguramenteresultarfamiliar:ladedespots,consusignificadodepoder,perodeunpoder
domstico: el que manda en la casa, en la oikia; es el famoso poder desptico. Por su lado, la
variantelatinadepotserelacionaconimpos,composyconelverbopotere,querevelanun
significado de autodominio. Por tanto, un sentido primario de hospes, con su variante pot,
contieneunafuerteconnotacindepoder:serdueoyseor,bienseadeunacasa,deunclano
deunlinaje3.

En el latn, adems, encontramos otra derivacin: la partcula pt que conduce al

significado de identidad. Utpote, por ejemplo, identifica la accin con su agente, el predicado
conlapersonaqueloasume.Enestesentido,serelacionatambinconotrapalabralatina,cuyo
origen sigue siendo algo difcil de descubrir: el pse de ipse, y que se traduce con ese mismo
significadodeidentidad,asaber,comolmismo.

Dando un paso ms, Benveniste explica que tanto pot (dueo, seor) como pt (l
mismo),puedencoincidirensusignificado,siempreycuandohayaunacondicinnecesaria:debe
darseuncrculodepersonassubordinadasaunpersonajecentralqueasumelapersonalidadyla
completaidentidaddelgrupo4,detalmodoqueestepersonajeipse,lmismo,ensupersona,
es la representacin ms plena del grupo. En efecto, ste podra ser el desarrollo de la palabra
dempot:dueodelacasa,cuyorolnosedefineprimariamenteporlaposibilidaddedarrdenes,
sino de asumir la representacin y la autoridad de la familia, como un todo con el que sta se
identifica.stepareceserelsentidooriginaldelapalabradspota:noserefiereprincipalmentea
un gobierno arbitrario o ilgico, que busca ejercerlo sin atender a ninguna orientacin. Es ms
bien y en primer lugar una autoridad moral, fruto de una identificacin con quien rene las
condiciones necesarias para ejercerla, de modo que quienes estn subordinados a ella, se

3
Esta definicin tiene en cuenta otras races, esta vez del snscrito, descrita en el correspondiente captulo:
cfr. E. BENVENISTE, Indo-european Language and Society, pp. 72-73.
4
E. BENVENISTE, Indo-european Language and Society, p. 74.

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identificanconesapersonayportantoaceptanplenamenteelsergobernadosporella.Hastaaqu
laetimologadelapalabrahospes,ensurelacinconelgriegoyellatn.

Siafrontamosahoraelorigendelapalabrahostis,loprimeroquesaltaalavistaesquesu
significado ha derivado en dos antagnicos, a saber, invitado y hostil. La explicacin ms
aceptada consiste en hacerlos derivar de un significado comn: el de persona extraa. La
expresinpositivadeextraoelextraobuenoacabaraenhusped;lanegativaelextrao
malo, en enemigo. Para verificar esta hiptesis, se puede recurrir a autores latinos que
efectivamentepresentanelusodehostisconunsignificadodeextranjerooextraoyconun
valormuyantiguo.Traeracolacinunejemplocercano,porllamarlodealgnmodo,nosloen
el tiempo sino tambin en el espacio, a saber: la diosa Hostilina, que segn S. Agustn, se
encontraba en el Panten romano y que tena como encargo asegurar la exacta equivalencia o
compensacin entre el trabajo de recoleccin del grano y el fruto o cosecha5. Este sentido de
equivalencia (presente tambin en otros textos antiguos), da una positiva imagen de la palabra
hostis, e incluye dos significados interesantes: una primera connotacin de igualdad y una
referenciaatrabajosrelacionadosconmediosparalasubsistencia.Siaestoseuneladefinicinde
Festus el hostes posee los mismos derechos que los romanos, entonces el hostis no es un
extranjero sin ms, sino que se establece una relacin en cierta medida de igual a igual. Desde
estepuntodevista,hostisensuacepcinpositivadeextraooextranjerosemejante,queesla
msantigua,significaaqulqueseencuentraenunarelacindecompensacin6,locualsegn
Benvenisteesprecisamentelarazdelainstitucindelahospitalidad.

Cmo explicar la causa de las acepciones antagnicas invitado y hostil a partir de

hostis?Benvenisteexponeque,apartirdelImperioRomano,lapalabrahostisylacostumbrede
darhospitalidadempezaperdersufuerza,porquepresuponauntipoderelacinque dejde
ser compatible con los desarrollos polticos. Concretamente, cuando las sociedades antiguas

5
Las referencias a textos antiguos estn tomadas de E. BENVENISTE, Indo-european Language and Society,
pp. 76 ss. Este autor no repara en la importancia de los trabajos y de los medios de subsistencia.
6
E. BENVENISTE, Indo-european Language and Society, p. 77.

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empezaron a formar naciones, las relaciones entre las personas y entre los clanes fueron
debilitndose.Persistilacivitas,yrespectodeella,lacondicindeestarfueraodentro.Deeste
modo, por un desarrollo, cuyas condiciones no conocemos con exactitud, la palabra hostis
asumielsentidodehostilydesdeentoncesseempezaaplicarsloalosenemigos78.

Lavirtuddelahospitalidad:rasgosantropolgicos

Podramosdar,enestemomento,unaprimeradefinicindehospitalidad:eselnombrede
lainstitucinocostumbre,queenel mundoantiguoconsisti enacogeral extraoenlapropia
casaytratarlocomoaunigual.Lahospitalidadsepresentacomolamspreciadavirtuddelser
humano,ycomounaobligacinmoral.Lahospitalidadnoseentiende,portanto,desconectada
delmundomoral.Alcontrario,lomanifiesta.

HendrikBolkestein,enunestudiosobrealgunascostumbresdeAntigedadprecristiana,
adviertequeesprecisodistinguirentredosacepcionesdeltrminohospitalidad9.Elprimeroes
el ms extendido, que corresponde a la costumbre o institucin apenas mencionada, que en el
mundo griego recibe el nombre de xenia. Es la hospitalidad, por llamarla de algn modo,
simpliciter.Adems,hayunsegundosentidodelamismapalabraquemanifiestaunarelacinms
profunda y estable, a saber, la amistad de hospitalidad (y a la que nos referiremos ms
extensamente despus). De momento, interesa sealar que se trata de realidades distintas,
aunquelgicamentemuyconectadas.

7
E. BENVENISTE, Indo-european Language and Society, p. 78.
8
Por su lado, el xenos griego, que es la palabra griega para designar la hospitalidad, tan bien caracterizado
en la literatura homrica, pas a ser simplemente extranjero o no perteneciente al mismo pueblo, pero no
evolucion hacia un significado negativo en s mismo. Sin embargo, el uso actualmente ms extendido lo
conlleva, pero unido a otra palabra: es la conocida expresin de xenofobia.
9
Cfr. H. BOLKESTEIN, Wohlttigkeit und Armenpflege im Vorchristlichen Altertum, Verlag Boumas
Boekhuis N.V., Groningen 1967 pp. 216 y ss. En realidad, l menciona hasta cuatro significados: cfr. p. 90 ss.

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Cul es el objeto de la hospitalidad simpliciter? Podramos distinguir entre dos tipos de

objeto:elprimerocorresponderaalobjetodirecto,segnelcual,lahospitalidadsetraduceen
hacerelbien(eupoiein);hacerquenodebeentendersecomorealizarelbienenestrictosentido
moral,sinomsbienenfabricaroproducirbienestar.Comosesabe,elverbopoieinmanifiesta
la racionalidad que Aristteles defini como productora, es decir, no la racionalidad tica o
virtuosa, sino sobre todo la que se ejerce al transformar la materia, en mbitos como la casa u
oikia10. Esta produccin, que implica el trabajo manual, propia ms de las mujeres y de los
esclavos,eslaquerecibeprecisamenteelnombredepoiein,conlaqueserelacionalatechne,que
desde el griego pasa al latn y al castellano con una doble acepcin: tcnica y arte. Bolkestein
precisaqueestehacerelbienenelmundogriegonotienequeidentificarseconlabeneficencia
segn la entendemos hoy en da. Concretamente, no es propio de la hospitalidad griega el dar
limosna,sinomsbiendardecomer,lavar,vestir,etc.,alperegrino11,esdecir,brindarelservicio
materialnecesarioeindispensableparasatisfacernecesidadescorporalesycotidianasdelextrao.
En esto consiste el intercambio de dones, propio tambin de esta costumbre: quien brinda
hospitalidad ofrece precisamente ese buen hacer, que consiste sobre todo en un producir bien
estar.

El objeto por llamarlo de algn modo indirecto de la hospitalidad es siempre el

extranjero, el peregrino, el que no pertenece al propio pueblo, y que llega de algn modo
necesitadodeestoscuidados.

Todos estos rasgos de la hospitalidad nos introducen en coordenadas claramente

antropolgicas y tambin ticas, en una concepcin del hombre presente en la cultura griega
fundamentalmenteatravsdediversasobrasdeliteratura.Lamsemblemticaydealgnmodo
prototpica es sin lugar a dudas La Odisea de Homero. Es ah donde se encuentran abundantes
referenciasalahospitalidady,demodoindirecto,aunavisinantropolgicadefondo,cuyasluces

10
Dejo mencionado este tema de modo general. Un estudio ms exhaustivo puede encontrarse en M.P.
CHIRINOS, Antropologa y trabajos. Hacia una fundamentacin filosfica de los trabajos manuales y
domsticos, Cuadernos de Anuario Filosfico, Pamplona, 2002.
11
H. BOLKESTEIN, Wohlttigkeit und Armenpflege im Vorchristlichen Altertum, p. 114.
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estn de algn modo recogidas especialmente en la reflexin aristotlica (y menos en la

platnica).Procurarfundamentarestaafirmacinalfinaldeesteestudio.

Quimagendelhombredescubrimosatravsdeestahospitalidadsimpliciter?Intentar
mostrar la relacin entre hospitalidad y definicin del hombre por dos vas: una negativa y otra
positiva. La va negativa consiste en descubrir ejemplos de seres incapaces de realizar actos
hospitalarios y que tampoco presentan rasgos humanos. Tal es el caso de los monstruos o
cclopes,quesegnsenarraenLaOdisea,manifiestaninclusorasgosinfrayantihumanos,como
eselcanibalismo12.Loscclopesnosoncapacesderelacionesinterpersonales,nosonsociables,y
portantocarecendelainclinacinhospitalaria.

Sin embargo, si dejamos hablar a Odiseo, vemos que estas caractersticas van unidas a
otrasquizmenosrelevantes,perosloenapariencia.Enefecto,ensudiscursoalacortefeacia,
narraassusaventuras:Desdeallproseguimosnavegandoconelcoraznacongojado,yllegamos
a la tierra de los Cclopes, los soberbios, los sin ley; los que, obedientes a los inmortales, no
plantanconsusmanosfrutosnilabranlatierra,sinoquetodolesnacesinsembrarysinarar:trigo
ycebadayviasqueproducenvinodegordosracimos;lalluviadeZeusloshacecrecer.Notienen
ni goras donde se emite consejo ni leyes; habitan las cumbres de elevadas montaas, en
profundascuevasycadaunoeslegisladordesushijosyesposasynosepreocupandeotros13.
Tradicionalmente,aquelloquemssehadestacadoalinterpretarestetexto,hasidolaestrecha
vinculacin entre la capacidad humana de relacin con el otro o sociabilidad (y la justicia como
fruto de las leyes que esta relacin causa en el gora) con la hospitalidad. Sin embargo, suele
dejarse de lado la explcita referencia al trabajo, en su condicin de productor de bienes
corporales. Ciertamente, los cclopes son asociales, porque no se someten a ninguna autoridad.
Son,poreso,soberbios.Lanicaautoridadqueselesconcedesedaenrelacinconsusesposasy

12
El pasaje de la Odisea es muy conocido: cfr. HOMERO, La Odisea, (ed. de Jos Luis Calvo) Ed. Ctedra,
Madrid 1998, 9a ed., Libro IX. Esta idea es un lugar comn: cfr., por ej., M. GROTTOLA, The Spiritual
Essence of Hospitality Practice: Seeing the Proverbial Stranger as a Pretext to Reading Ouselves, in
Marriage and Family Rewiev, The Haworth Press, vol. 28, no. 1/2, 1998, pp. 6-7; tambin L. R., KASS, The
Hungry Soul. Eating and the Perfecting of Our Nature, The University of Chicago Press, Chicago 1999, pp.
110 ss.
13
HOMERO, La Odisea, IX, 105-115.

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sus hijos. Esta autoridad, sin embargo, se encuentra muy lejos de la que anteriormente hemos
calificado de desptica, en su sentido originario. No parece que los hijos y esposas formen algo
semejanteaunafamilia:loscclopesnohabitanencasas,sinoenlugaresinhspitos,yportantoni
sushijosnisusesposassededicanalaslaborespropiasdelaoikia.Elpanyelvinonosonfrutode
su trabajo (volver sobre esto) y sus necesidades vitales se satisfacen de otro modo. Todo esto
permiteestablecerqueeldominioqueejercenseparecemsaldelanimalconsudescendencia.
Esdecir,siloscclopesnosonsereshumanosnipuedenejercerlahospitalidadoxena,entonces
hay que buscar la causa tambin en su incapacidad de trabajar, de producir bienestar, actividad
propiadelaoikia.Sistafalta,tampocohaysociabilidadnijusticia,niendefinitiva,humanidad.

Porvapositiva,loprimeroqueresaltaenlabsquedapordefinirlohumanoapartirdela
hospitalidad,eselorigenyelcarcterdivinodeestainstitucin.Enefecto,comosesabe,eldios
delahospitalidadporexcelenciaesZeus,ZeusHospitalario,locualestableceunorigendemxima
relevancia para esta costumbre: es el dios protector del extrao o extranjero. A esto se une, la
profunda creencia de que el extranjero poda ser perfectamente un dios encarnado que se
aparece al hombre. De ah que la hospitalidad simpliciter conlleve un ritual y una condicin que
hoy seran inauditos, a saber, el de no preguntar nunca al extranjero quin es, sino brindar los
serviciosdeunmodototalmenteincondicionado.Elcarcterdivinoaparecetambinenelhecho
de que los quehaceres propios, materiales y corporales, de quien ofrece hospitalidad quedan
santificadosporesaposiblepresenciadivina14.Perotodavahayms:elorigendealgunasdeestas
artes, segn varias tradiciones antiguas, se atribuye a una inspiracin divina. Es el caso de los
trabajosparaobtenertantoelpancomoelvino,cuyastcnicasdefabricacinapartirdegranos
o de vides, mediante la trituracin y la fermentacin, etc. revelan procesos tan poco naturales,
queningnhombreporssolohubierapodidoinventarlos.Poreso,segnLeonKass,elorigense
explica gracias a un especial favor divino: fueron los dioses quienes las ensearon como un don
tansecretocomoinapreciable15.

14
Cfr. L. KASS, The Hungry Soul, cap. 6: Santified eating.
15
Cfr. L. KASS, The Hungry Soul, pp. 121 ss.
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Unasegundanotapositivaeslaquepropiamenterelacionalahospitalidadconelmundo
moral, es decir, con la libertad y la virtud. Es un mundo que hoy puede resultar sorprendente,
porque, ms que derechos, implica sobre todo unos deberes sumamente estrictos. Bolkestein
explicaqueserhospitalarioesundeber,quelosricoscumplen agusto16,yofreceunacitade
Empdocles, quien, al dirigirse a sus conciudadanos de Acragas, los halaga mencionando dos
notas:songentemoralmenteexcelentey,alavez,personasquesepreocupanconcienzudamente
delosextranjeros17.

A esto hay que aadir otra consideracin, quiz ms implcita en el mundo griego, pero
claramentepresente:laconviccindequeelserhumanoytambin,aunqueenmenormedida,los
dioses, son vulnerables y frgiles, y pueden necesitar unos cuidados y unos bienes materiales y
corporales que han de proporcionarse como un deber de justicia. Aparece aqu aquel rasgo de
igualdaddederechos,queyamencionbamosenelestudioepistemolgicodelapalabrahostis,
pero relacionado con aspectos materiales, y que ahora podemos desarrollar algo ms
detenidamente.

Enefecto,silainstitucindelahospitalidadpropiadelmundoantiguosetraduceenun
hacer el bien, que adems hay que entender como un fabricar o producir bienestar, entonces
estamosdelantedeunavaloracinpositivadelascircunstanciasbsicasycotidianas,materialesy
corporales, de la existencia humana. Aunque la presencia en el hombre de una dimensin
vulnerable, intrnsecamente unida a su condicin corprea, podra inducir a una valoracin
negativa, no parece que sea una conclusin correcta. Tampoco se muestra como negativa la
entrega de dones, incluso sabiendo que se establece una desigualdad entre quien da y quien
recibe, ya que queda claro que esta entrega no es necesariamente recproca: quien ejerce la
hospitalidadlosofrecesinesperarnadaacambio.

16
H. BOLKESTEIN, Wohlttigkeit und Armenpflege im Vorchristlichen Altertum, p. 112.
17
Estas citas estn en DIELS I, fr. 112, y vienen recogidas en H. BOLKESTEIN, Wohlttigkeit und
Armenpflege im Vorchristlichen Altertum, p. 121.

10

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Benveniste, en su estudio etimolgico, seala que la palabra donum (a diferencia de la

palabramunus18)expresaprecisamenteestaposibilidad,asaber,noexigeunadevolucin,nodeja
en desventaja a quien recibe el beneficio. Y de qu dones se trata? Aunque ya lo hemos
mencionado, aquello que se otorga, que se regala, que se da, son principalmente trabajos,
cuidados,alimentos,bebidas,inclusoropasyotrosbienessemejantescomolugardondereposar,
accionespurificadoras,etc.Bolkesteinnodudaenafirmarqueaquelloqueseofrecesonsiempre
medios de subsistencia (Lebensmittel)19, es decir, bienes fabricados en la casa, en el mbito
domstico.Portanto,quienbrindahospitalidad,brinda,juntoalosbienesmateriales,untrabajo
manualenserviciodeunserigualasmismooinclusosuperior(hemosdichoquepodraserun
dios),sinesperarcompensacinalguna.Hayuntratodeigualdad,entreunsujetoaparentemente
superior y otro en el que se descubre una concepcin del ser humano como dependiente y
vulnerable. Segn esto, la hospitalidad parte de un prejuicio positivo: una igualdad recproca
(ambos sujetos son seres humanos), que est como veamos en el fundamento de la
hospitalidad,yalavezunadesigualdadquepermiteunaactituddeservicioydecuidadoporparte
dequienestenmejorescondicionesrespectoalqueaparentementeesinferior.

Laamistaddehospitalidad:haciaunaantropologadeladependenciacotidiana

Me parece que en este punto es donde podemos introducir el tema de la amistad de

hospitalidad o filoxenia. Como dejamos indicado, se trata de una realidad distinta de la
hospitalidadsimpliciter,peroalmismotiemporelacionada20.Enelcasodelafiloxenia,setratade
un vnculo a partir de un pacto, entre dos personas, de carcter ms duradero que la simple
acogida del peregrino (aunque, como veremos, con todas las implicaciones materiales que esta
simple acogida conlleva, que no son pocas). Este pacto adems viene corroborado por el
smbolo,oanillopartidoqueserlasealdelreconocimientoporpartedequienesestablecenla

18
Cfr. E. BENVENISTE, Indo-european Language and Society, pp. 79 ss.
19
Cfr. H. BOLKESTEIN, Wohlttigkeit und Armenpflege im Vorchristlichen Altertum, p. 231.
20
Sigo algunas indicaciones de obras ya citadas: cfr. E. BENVENISTE, Indo-european Language and
Society, pp. 77 ss.; y H. BOLKESTEIN, Wohlttigkeit und Armenpflege im Vorchristlichen Altertum, pp. 218
ss.
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alianza.Laduracinsetraduceenqueperduradegeneracinengeneracin:puedeconstituirse
porherencia,sinquemedieunaaccinhospitalariacomocausa21,locualessealdelaespecial
firmezadelpacto.Enefecto,alahospitalidadsimpliciterseaadelavirtuddelaamistad,queen
este caso no es caduca, sino que implica una relacin interpersonal, entre dos filoi o dos
conciudadanos,condeberesrecprocos,delealtad,deayudamutua,deconfianza,dejusticia,etc.,
cuyaviolacinconstituyeunagraviograve22.Alserunavirtud,hadeentendersecontodalafuerza
dehbitoentitativoestable.

Todoestonoquieredecirquelafiloxeniapuedaprescindirdelosaspectosmaterialesde
servicioycuidadopropiosdelacotidianidad,quecaracterizanlahospitalidadcomoinstitucin.No
hay separacin sino asuncin, metabolismo: la amistad de hospitalidad implica tambin todo lo
quelahospitalidadsimpliciteryacontiene.Estoquedaprobadoporunacaractersticagramatical,
quepuedeparecerintrascendenteperonoloes:elusodelapalabraphlosengriego.Delostres
usos que menciona Benveniste23, hay uno que hace referencia a un significado de posesin
frentealosotrospropiosdecontextosmsbienemotivos(lapatria,aspectosdelapersonacomo
el corazn, la vida, el alma, etc.). Los ejemplos que Benveniste presenta son una prueba para
nuestratesis:phlosaparececomoepteto,esdecir,comoadjetivo,delosdonesmaterialesdela
hospitalidad.Concretamente,desustantivoscomocasa(casaamiga:phlaoikia),queeslacasa
de quien se comporta como un phlos o amigo; o como cama (phla demnia), e incluso como
adjetivo de ropa, mantos, tnicas (phlos hemata). Es decir, las manifestaciones ms
caractersticasdelahospitalidad,comolasrelacionadasconlosdonesparasubsistencia(ynoslo
la comida), pueden recibir el calificativo de amistosos y ser objeto de la filoxenia, que, en el
mundo griego, segn Martha Nussbaum, es la relacin convencional ms honda y sagrada que
pueda establecerse entre dos habitantes de este mundo. Dar y recibir hospitalidad impone
obligacionesdecuidadoyproteccincuyainviolabilidadesesencialentodarelacininterpersonal
ytodamoral24.

21
Cfr. H. BOLKESTEIN, Wohlttigkeit und Armenpflege im Vorchristlichen Altertum, pp. 218-219.
22
Como se recuerda, el rapto de Helena que dio lugar a la guerra de Troya, fue precisamente una ruptura de
este tipo de amistad, a saber, la amistad de hospitalidad, por parte de Paris.
23
Cfr. E. BENVENISTE, Indo-european Language and Society, pp. 282 ss.
24
La fragilidad del bien, Fortuna y tica en la tragedia y la filosofa griega (tt. original: The fragility of
goodness. Luck and ethics in Greek tragedy and philosophy; trad. Antonio Ballesteros), Visor, Madrid 1995,
p. 504.

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Squelainterpretacinhastaaquexpuestapresentaalgunasdificultades.Porejemplo,es
conocidoqueenelmundogriegolostrabajosdomsticossonllevadosacaboprincipalmentepor
siervosoesclavos,pormujeres,etc.,quenogozabandetodaslasnotasderacionalidad,almenos
segnlaperspectivafilosficadeunPlatnodeunAristteles.Elmodelodeexcelenciahumana
griegasehaidentificadosiempreconunaantropologadelaautarqua,queconsideralaactividad
racionaly,msconcretamente,lateora,comolanicarelevante:lafelicidadhumanaconsistira
en la contemplacin intelectual de la verdad, sin mezcla con actividades inferiores y menos an
materiales o corporales. Sin embargo, a favor de las tesis que expongo y desde el mbito
anglosajn, se han levantado recientemente algunas voces que proponen, ms para la
antropologa aristotlica que para la platnica, claves menos estrictas y ms amplias, que
precisamenteintentanrescatarunaimagendelhombremenosdivinaymshumana.Eselcasode
MarthaNussbaum25,deAlaisdarMacIntyre26ytambinaunqueenmenormedidadelaobraya
citadadeLeonKass27.

Estos autores estn aportando algunas luces nuevas para llegar a una concepcin del
hombre que tenga ms en cuenta precisamente su dimensin vulnerable. En efecto, la
vulnerabilidad humana est en estrecha conexin con un hecho que parece irrefutable: nuestra
felicidadnoladivinanilaanimal,sinolahumananecesitadelosbienesexteriores,bienesque
no slo se traducen en personas o relaciones interpersonales, sino tambin bienes materiales y
corporales28.Yestodebidoaquelafelicidadnoesunestadopasivosinounaactividaddelalma
humana que se encuentra configurando un cuerpo, en unidad sustancial (para seguir con la
terminologaaristotlica),insertaenelmundoyenunmundosensible,contingente,sometidoala
fortunaoalainfortuna,conriesgosylimitacionesmaterialesyconcambiosimprevisibles.

25
Cfr.M.NUSSBAUM,Lafragilidaddelbien,captulo1yParteII.

26
Cfr. Dependent Rational Animals, Duckworth, London, 1999
27
Cfr. The Hungry Soul, op.cit., captulos 1, 2 y 4. Cfr. A. LLANO, El diablo es conservador, EUNSA, Pamplona,
2001, cap. 6.
28
Cfr. ARISTTELES, tica a Nicmaco, 1099 a 31-33; Magna Moralia, 1206 b 30 ss.
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Esteenfoqueantropolgicoconstituyeunmododiversodepensarelhombre,sinmiedoa
hablardedependenciafrentealaautarquaplatnica(yenmenormedidaaristotlica29)nifrente
a la autonoma moderna; y sin miedo a una definicin del hombre no slo a partir de la
racionalidad sino tambin desde su corporalidad. Segn la autonoma moderna y ms
propiamentekantiana,elidealhumanomsaltoeselqueprescindederecibirrdenes,mandatos
o leyes de otras instancias. Sin embargo, si no las recibimos, entonces como los cclopes de La
Odisea somos nosotros quienes nos las damos a nosotros mismos: somos soberbios. Pero
adems,sisomosindependientes,racionales,autrquicosynuestrafelicidadnopuedemezclarse
con lo sensible, entonces la excelencia humana parece ms un estado desencarnado y fuera de
todatemporalidad.Lostrabajosylasnecesidadesbsicassonunestorbo;ylacorporalidad,con
susexigenciascomolacomida,lacasayelvestido,ylaslaboresylosesfuerzosqueimplican,se
erigencomounadimensinnegativaquevaendetrimentodenuestrahumanidad.Sinembargo,
no eran precisamente los trabajos manuales que producan los alimentos el pan, el vino y la
casa como lugar que rene a quienes forman la familia y se dedican a estos trabajos, las
caractersticas o pruebas que acompaaban la hospitalidad y de la sociabilidad, ausentes
precisamenteenloscclopes?

En efecto, esta hospitalidad ausente en los cclopes nos permite apreciar mejor el valor
que en la poca antigua, y concretamente en la cultura griega, adquirieron las relaciones
interpersonalesentornoalavidacotidiana.Lostrabajosmanualesymaterialesysusproductos,
llevados a cabo para solazar las necesidades bsicas desde la oikia adquieren un protagonismo
nico. Desafortunadamente, la reflexin antropolgica no tom ocasin de estas realidades y
acabenlavisinmodernadelhombre,definidoentrminosderacionalidad,endespreciodela
corporalidad30.Sinembargo,puedehaberllegadoelmomentodevolveralassugerenciasquela

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Al respecto, me parecen tambin de mucho inters las observaciones de Moira Walsh, discpula de
MacIntyre, sobre la vulnerabilidad en Aristteles: segn esta autora (y me refiero a conversaciones que he
tenido con ella), el Estagirita no tendra ms remedio que admitirla como nota humana esencial, pero muy a
pesar suyo, es decir, como una nota esencial pero negativa: es la explicacin ms coherente que he
encontrado.
30
Este tema la negatividad del cuerpo y de la materia, y de los trabajos relacionados con esto- es mucho ms
amplio y lo he estudiado en otros lugares. Cfr. por ejemplo, "Humanismo cristiano y trabajo. Reflexiones en
torno a la materia y al espritu", J. BOROBIA et al. (ed.), "Trabajo y espritu. Sobre el sentido del trabajo
desde las enseanzas de Josemara Escriv en el contexto del pensamiento contemporneo. IV Simposio
Internacional: Fe cristiana y cultura contempornea, Instituto de Antropologa y tica, Universidad de
Navarra, EUNSA, Pamplona, 2004, pp. 45-65.

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MaraPaChirinosMontalbetti

hospitalidad griega presenta, para aceptar una visin antropolgica ms acorde con la realidad
humana.

Segn MacIntyre, por ejemplo, para alcanzar esa plena racionalidad que la modernidad
propugnayparapoderparticiparenlavidapblicaconxito,hayquereconocerenelhombreuna
dimensinvulnerable,dependienteyprctica.Laplenamadurezracionaltienecomocondicinde
posibilidadundesarrollotambinplenodetodalapersonaydelasvirtudesquetienenquever
conladependencia,inclusocorporal.MacIntyrelasllamavirtudesdeladependenciareconocida31;
sonporejemplolagenerosidad,laresponsabilidad,lalaboriosidad,lasobriedad,laobedienciayel
respeto a los mayores, etc., y se adquieren precisamente a partir de las relaciones familiares,
cotidianas,bsicas,quetodapersonaexigenosloalnaceroenlaenfermedad,sinoeneldiario
vivirfamiliar.LeonardoPolo,confraseaudaz,afirmaquelafamiliaesposibleporlamano32,es
decir,porlostrabajosmaterialesymanualesquehacenoproducenelhogar.Sinembargo,todas
estas ideas, que parecen revolucionarias, coinciden con la visin positiva de la dependencia,
presenteyaenlahospitalidadgriega.

Los amigos son ciertamente necesarios y beneficiosos. Aristteles admite la amistad de

hospitalidad e incluso escribe un precioso tratado sobre la oikia33. Pero este inters no se abre
paso entre los filsofos posteriores y en el conjunto de la obra aristtelica, ocupa un lugar
secundario. Quiz hoy en da su revalorizacin puede presentar ventajas para temas
antropolgicosdeprimeramagnitudyensearnosalgo.Enlamedidaenqueabandonemosuna
visindemasiadoautosuficientedelhombre,enlamedidaenquereconozcamosladependencia
debienesexternos,decuidadosytrabajosmateriales,etc.ylohagamosnoslocomounderecho
de quien los necesita, sino sobre todo como un deber que perfecciona tambin moralmente a
quienlosejerce,podremosafrontarotrosproblemascomoeldoloryelsentidodelsufrimientoy

31
Cfr. Dependent Rational Animals, cap.10.
32
Quin es el hombre, Rialp, Madrid, 1991, p. 72.
33
Cfr. ARISTTELES, LAmministrazione della casa, a cura di Carlo Natali, Laterza, Bari, 1995, 177 pp.
Debo esta referencia al Prof. I. Yarza.

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Hospitalidadyamistadenlacosmovisingriega

de la muerte. Slo una consideracin antropolgica y positiva de estos trabajos, desde una
perspectivamenosutilitarista,permiteentenderloscomocauceparacrecerenhumanidad.

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