Comunicacin animal

Un punto de vista
humano
por YOLIMA MARTNEZ GUERRERO

os seres humanos tratamos de explicar micas y/o de bioluminiscencia en algunos invertebra-

L el comportamiento de otras especies

basndonos en el comportamiento hu-
mano. La primera parte de este artculo
pretende dar un vistazo conceptual sobre la importan-
cia de la comunicacin en diferentes organismos, ha-
dos (Hall & Day, 1977).
La comunicacin ayuda a los animales a coordi-
nar las principales actividades vitales, como la bsque-
da de comida y la caza, la marca del territorio, el apa-
reamiento, la cra de la prole y la defensa de la misma.
ciendo nfasis en la importancia de este comportamien- Por lo general, la comunicacin animal es intraes-
to en los insectos; mientras que la parte final plantea pecfica (tiene lugar entre animales de la misma espe-
algunas estrategias de comunicacin usadas por los cie) y se manifiesta en seales de cortejo y aparea-
seres humanos dentro del camino de su evolucin. miento, que son quizs el tipo de comunicacin ms
importante, ya que los animales deben ser capaces de
Comunicacin animal identificar y atraer a una pareja potencial para repro-
La comunicacin animal se define como el tipo ducirse. Es el caso del fuerte rugido de un elefante
de interaccin en el que la informacin transmitida marino macho, que indica a las hembras dnde tie-
por un animal o grupo de animales afecta al compor- nen que dirigirse para aparearse y asegurar as la
tamiento de los otros animales. Este intercambio pue- sobrevivencia de la especie. La comunicacin
de darse a travs de una seal, como una expresin intraespecfica tambin ayuda a distinguir a los indivi-
facial por ejemplo, fruncir el entrecejo en los pri- duos de un grupo animal concreto o jaura. Las gavio-
mates, un sonido o un contacto para el caso de tas hembras aprenden a reconocer las llamadas indi-
algunas aves como pinginos y pinzones y en otros viduales de sus propios polluelos; de ese modo, pue-
casos ms o menos evolucionados con las seales qu- den encontrar rpidamente a sus cras en colonias de
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1350 1370 1380

La primera fbrica de papel en Italia es creada por Nicols Oresme, por encargo del rey Carlos V, realiza la John Wycliffe traduce la Biblia al ingls.
Fabriano. primera traduccin de las obras de Aristteles al francs.

gaviotas densamente pobladas y en el caso de los mur- ven imgenes vagas, por lo que se concentran ms en
cilagos con sistema de nodriza ayuda a las madres a los mensajes qumicos o tctiles, los cuales se conside-
encontrar exactamente su cra (Drosher, 1989). ran la razn final de su buen xito evolutivo y de su dis-
La comunicacin tambin puede ser interespecfica, persin en el planeta, ya que adems tienen un fino
cuando tiene lugar entre especies animales diferentes. control sobre diversas estructuras y gran cantidad de
Tal es el caso entre animales que comparten un mismo rganos sensoriales en su cuerpo.
hbitat, los cuales aprenden a usar seales de otras es- Detenindonos un poco en este aspecto, observa-
pecies para avisar de la proximidad de un peligro; por mos que el rgano sensorial ms conspicuo de los ar-
ejemplo, los langures (monos del este de la India que trpodos es el ojo compuesto, o mejor un compuesto
viven en los rboles) responden a los gritos de alarma o de ojos, que permite al animal detectar mejor los movi-
la huida del pavo real y del ciervo. De igual manera, en mientos, pero no ofrece detalle, ya que cada unidad,
frica los animales herbvoros como el u y el antlope que se denomina omatidio, es estimulada por separa-
prestan una gran atencin al com- do; es decir, observan mltiples im-
portamiento de la cebra. Si una ce- genes. Por esta razn, si una abeja
bra cercana empieza a saltar y a co- fuera al cine, la pelcula, que para
rrer, los otros animales se disponen nosotros es una imagen continua,
a escapar de un predador comn. ella la vera cuadro tras cuadro.
En Suramrica tenemos el caso de
los zanos tatabros, los cuales en las Receptores tctiles de los
montaas siguen la algaraba de los insectos
monos aulladores cuando encuen- La comunicacin entre insectos
tran algn tipo de alimento, que ocurre tambin por unidades re-
dejan caer al suelo y es consumido ceptoras sensoriales como las sen-
por los zanos. silas, que son unas finas espinas o
sedas en cuya base hay clulas sen-
Jerarqua de la comunicacin soriales lo cual constituye las for-
Cuanto ms alta es la posicin ma ms sencilla de receptores de
de un animal en la escala evolutiva, tacto, y que se ubican en particu-
ms complejos son sus rganos sen- lar en las antenas y en las patas. La
soriales y ms elaborados son sus araa vigila la red captando las vi-
aparatos para producir seales braciones transmitidas por los hilos
comunicativas. Pero slo unos cuan- al tocar la telaraa, las termites sol-
tos animales, especialmente los dados de ciertas especies golpean
primates, transmiten informacin el suelo o las paredes del nido cuan-
mediante mltiples seales, como do se las amenaza o perturba advir-
combinacin de gestos, expresiones faciales y sonidos. tiendo a sus compaeros de la colonia, y la mosca
Este uso hace posible un vocabulario comunicativo ms domstica percibe las corrientes de aire causadas por
extenso, que a su vez permite transmitir una informa- el movimiento de una mano (Curtis, 2001).
cin ms compleja.
Se ha encontrado que las caractersticas fsicas de Comunicacin sonora
todo animal juegan un papel importante en el tipo de Los artrpodos han desarrollado complejas for-
mensajes enviados o recibidos. Por ejemplo, los primates, mas de comunicacin sensorial. Varias especies como
que tienen una visin superior, confan principalmente langostas, saltamontes y grillos se llaman mutuamen-
en las seales visuales, mientras que los insectos slo te frotando sus patas o alas; se conocen alrededor de

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1390 1440 1445

Ulman Stromer abre la primera fbrica de papel en Alema- Johannes Gutenberg se entera del proceso de impresin En china se crean los tipos de cobre.
nia. mediante letras mviles, por Laurens Coster.

cinco tipos distintos de llamadas cuyo reconocimien- dos en correspondencia con la evolucin del vuelo por
to y respuesta varan segn su timbre, ritmo, frecuen- estar las alas ocupadas en esta actividad; ellas apren-
cia (tono) y emisor: muchas veces la eficacia de los dieron a confiar ms en el sonido que en los movimien-
cantos se potencia cantando en grupo, como los fa- tos corporales para comunicarse (Holmes, 1986).
mosos coros de machos de cigarras, que ocurren
cada 17 aos. La comunicacin y el entorno
El hbitat o lugar donde las especies cumplen su
Comunicacin por feromonas funcin vital, influye en el modo de transmisin de la
Las feromonas de los insectos se producen en gln- informacin. Por ejemplo, los peces, los mamferos
dulas especiales y al descargarse sobre el ambiente marinos y los invertebrados acuticos dependen de la
actan sobre otros miembros de la misma especie. No capacidad del agua para transmitir los mensajes. Un
slo entre los insectos es comn el uso de estas sus- ejemplo claro lo constituyen las almejas, los percebes
tancias, que generalmente van desde los atrayentes y otros invertebrados similares, que se comunican
sexuales naturales hasta el perfume Chanel N 5. Las abriendo y cerrando de golpe sus conchas, cuyos so-
hormonas ms estudiadas son las sustancias de apa- nido y alcance resultantes son amplificados conside-
reamiento de la polilla llamada Disparlura, que atrae a rablemente en el agua.
los machos a varios kilmetros de distancia a favor del Las especies de aves que viven en un hbitat con
viento. Cada hembra produce cerca de un millonsi- vegetacin espesa, donde los rboles impiden la visin,
mo de gramo de esta sustancia, que alcanzara a atraer confan principalmente en seales sonoras para comu-
a mil millones de machos si se distribuyese con la mxi- nicarse entre s. Por el contrario, las aves que viven en
ma eficiencia. zonas donde la vegetacin es escasa emplean sobre todo
En general, se sabe que los animales cuyas formas seales visuales, incluyendo plumajes vistosos, que in-
de movimiento no dejan rganos libres para la realiza- dican la edad o el sexo del ave (Holmes, 1986).
cin de seales deben desarrollar otros modos de co- La organizacin social tambin ejerce una impor-
municacin. Por ejemplo, los cientficos creen que las tante influencia en la comunicacin. Las aves solita-
aves han desarrollado su complicado lenguaje de soni- rias, al no tener con quien comunicarse, pueden can-

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1448 1460 1462

Gutenberg inventa las matrices de tipos mviles en metal y Se presentan las primeras letras tipogrficas griegas, La letra gtica es sustituida por la romana.
las ajusta a la imprenta. Con este descubrimiento fue grabadas por Schoffer, Sweynheim, Pannartz y Jensen.
posible la impresin de 35 mil obras durante los 50 aos
siguientes.

tar una sola cancin una y otra vez, mientras que las cuyos cantos a menudo estn influidos por otras aves
aves sociales, como los gansos, utilizan una amplia va- (Drosher, 1989).
riedad de mensajes a otros miembros del grupo, des-
de peligro y todo est despejado, hasta seales que Seales visuales
indican que hay comida cerca o que la bandada est stas incluyen una amplia variedad de expresiones
a punto de iniciar el vuelo. faciales, movimientos corporales, coloracin y formas
La organizacin social ejerce una influencia espe- fsicas, como la cola en forma de abanico del pavo real
cialmente importante en los hbitos comunicativos de macho. La comunicacin visual es fcil de producir, es
los mamferos. En pramos americanos Martnez (1996) instantnea y puede ser modificada para proporcionar
encontr que los hbitos sociales del zorro perruno o varios tipos de informacin. Las seales visuales pue-
comn son bastante complejos, y su repertorio vara des- den ser momentneas, como el pelo erizado; cclicas,
de cuando alguno de los miembros del grupo familiar como el trasero enrojecido de un chimpanc hembra
caza o encuentra alimento y emite un silbido agudo muy que indica su disposicin a aparearse; o permanentes,
largo, hasta cuando, por como las marcas faciales
el contrario, se encuen- de color escarlata o pr-
tran en peligro y el soni- pura con que un mandril
do se torna grave e inter- macho intensifica sus ex-
mitente. presiones faciales. En este
En la actualidad, la tipo de seales pueden
mayora de etlogos cree emplearse diferentes par-
que dos influencias prin- tes del cuerpo de un ani-
cipales determinan el mal, dependiendo tanto
comportamiento animal, de la anatoma individual
incluyendo la comunica- como del entorno.
cin. Una es la influencia Por ejemplo, la mayo-
innata o programada por ra de los reptiles dispo-
los genes, y la otra es la nen de partes del cuer-
aprendida o adquirida po que pueden inflar (el
por la experiencia, pero cuello acampanado o ca-
tanto los genes como la peruza de la cobra) o
experiencia pueden asu- hacer vibrar (la cola de
mir un papel mayor, dependiendo de la especie y del la serpiente de cascabel) para mostrar su capacidad
comportamiento en cuestin. de agredir. Los animales que viven en tierra firme, in-
La comunicacin animal innata incluye seales cluyendo los seres humanos y otros primates, se sir-
basadas en esquemas fijos, los cuales estn codifica- ven sobre todo de la cabeza y el rostro para producir
dos genticamente y se manifiestan espontneamente seales visuales.
cuando el animal se enfrenta con un ambiente o un Algunas estructuras utilizadas para la produccin
estmulo determinado, que acta como detonante. Los de seales visuales cumplen tambin otras funciones.
investigadores han observado un interesante ejemplo La cornamenta del ciervo macho sirve para sealar su
de este comportamiento en el pez espinoso macho, sexo y su dominio y para luchar con otros machos. La
que luce su vientre rojo en posturas de lucha cuando comunicacin visual es utilizada por casi todos los ani-
otro macho invade su territorio en la poca del apa- males, aunque aquellos que disponen de una visin
reamiento. En cambio, la comunicacin como compor- limitada por ejemplo, los murcilagos que viven en
tamiento aprendido se advierte claramente en las aves, cavernas no dependen principalmente de ese senti-

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1465 1470 1475

Fust, ex socio de Gutenberg, llega a Pars con once En Venecia, Juan Speier imprime el primer libro con pginas Explanatio in Balterium de Torquemada, escrito en latn, es el
bultos de libros impresos, cuya venta fue prohibida. numeradas: De civitate Dei de San Agustn. primer libro impreso en Cracovia (Polonia).

do. Las seales visuales tienen algunas limita- ja danzante. La orientacin y la velocidad de la dan-
ciones, pues para ser percibidas requieren la za, as como el tamao del rea cubierta
presencia de la luz y la ausencia de estorbos por el danzador, comunica a las
que impidan la visin. Una excepcin es la se- otras abejas la distancia y la lo-
al de la lucirnaga, que genera su propia luz calizacin precisa del ali-
palpitante para atraer a su pareja en la oscuridad. mento.

Seales sonoras
Las seales sonoras son comunicadas mediante
ondas vibrantes, producidas por un animal o grupo El tacto y
de animales y recibidas por otros. Estas seales sono- el contacto corporal
ras se transmiten fcilmente a travs de la oscuridad, son tambin utilizados ex-
una vegetacin densa, la niebla e incluso el agua y tensamente por los primates,
pueden llegar mucho ms lejos que las seales visua- sobre todo por los mandriles, los
les. Los elefantes emiten ruidos de baja frecuencia que gibones y los chimpancs. Esos anima-
resuenan a ms de 3 km de distancia. les suelen unirse en clidos abrazos y tam-
Las seales sonoras a menudo se transmiten ms bin tocarse ligeramente, empujarse, morderse o
de prisa y ms lejos bajo el agua que en tierra firme. incluso besarse. El acicalamiento (el acto mediante el
Los mamferos marinos como las ballenas jorobadas cual los animales se asean unos a otros) es una forma
emiten sonoras vocalizaciones, relacionadas con la ms estructurada de comunicacin tctil que ayuda
marca del territorio o el apareamiento, que pueden principalmente a los primates a establecer un dominio
ser detectadas a cientos de kilmetros. El campen de social y a fortalecer los lazos afectivos. La efectividad
las seales creativas es el delfn, considerando que de la comunicacin tctil est limitada por la distan-
produce un amplio espectro de ruidos, al soplar el aire cia: un animal debe ser tocado por otro para transmitir
a travs del conducto y los orificios nasales y manipu- informacin. No obstante, la comunicacin tctil pue-
lar unas estructuras semejantes a lenguas localizadas de producirse en medio de una oscuridad total o un
en ambos, descritos como gemidos, chirridos, queji- silencio completo.
dos, ladridos, ronquidos, gorjeos y gruidos.
Comunicacin qumica
Comunicacin tctil La comunicacin qumica es una herramienta po-
La comunicacin tctil, o transmitida mediante el derosa, sobre todo para asegurar la reproduccin, mar-
tacto, es especialmente importante en los animales so- car el territorio y alertar a una presa de la presencia
ciales, incluyendo los insectos. Los miembros de una de un predador. Una jirafa macho, por ejemplo, deter-
colonia de hormigas, por ejemplo, se lamen y se rozan mina cul es el mejor momento para aparearse empu-
a cada momento; esas actividades refuerzan los vncu- jando a la hembra hasta que sta orina; de ese modo,
los sociales de las hormigas. La comunicacin tctil puede examinar el olor para determinar si la hembra
en las abejas ha interesado especialmente a los inves- es frtil. Muchos mamferos terrestres, desde los lobos
tigadores a causa de su complejidad. Cuando una a los gatos domsticos, utilizan feromonas liberadas por
abeja descubre una nueva fuente de alimento, regre- glndulas especializadas para definir como propio un
sa a la colmena y ejecuta una danza detallada, fen- territorio o rea.
meno que fue interpretado por vez primera por el zo- Las seales qumicas son ms raras entre los
logo austraco Karl von Frisch (Curtis, 2001). La infor- primates, cuyos sentidos del olfato y del gusto son re-
macin se comunica principalmente mediante contacto lativamente dbiles; no obstante, tambin estn pre-
fsico, cuando las otras abejas siguen y tocan a la abe- sentes, incluso entre los seres humanos. Por ejemplo,

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1476 1477 1493

El calendario astronmico y astrolgico de Juan Chroniques de France se convierte en el primer libro Los Reyes Catlicos se enteran slo hasta los primeros meses
Regiomontanus es el primer libro impreso con portada impreso en francs. de este ao del Descubrimiento de Amrica.
publicitaria.

las mujeres en edad de tener hijos que viven o trabajan naza en muchas especies. Esas seales avisan a otros
juntas frecuentemente menstran en el mismo ciclo animales del estado emocional del emisor.
(Attenborough, 1998). Ese hecho constituye una respues- Las seales tambin evolucionan a partir de los
ta inconsciente a las feromonas presentes en las gln- movimientos intencionales, actividades que sealan la
dulas del sudor, liberadas y recibidas por mujeres que parte inicial de una accin. En las aves, el acicalamiento
se encuentran en estrecha proximidad. El propsito de de las plumas, la flexin de las patas y el levantamien-
esas seales es desconocido, pero los cientficos espe- to de las alas sealan la intencin de volar; en el man-
culan con la posibilidad de que tuvieran una finalidad dril, mirar fijamente a un intruso es un claro movimien-
en los primeros tiempos de la humanidad. to intencional que precede el ataque. Los comporta-
mientos desplazados se producen cuando un animal,
Comunicacin o rito? enfrentado con impulsos contradictorios, despliega una
Las seales comunicativas evolucionan en el inte- actividad aparentemente inconexa como respuesta. Por
rior de una especie mediante el proceso de ritualiza- ejemplo, una gaviota macho, enfrentada con una hem-
cin un trmino acuado bra extraa, puede sentir
por el zologo holands los impulsos contradicto-
Nikolaas Tinbergen, con- rios de cortejarla o luchar,
cebida como un proceso pero en lugar de adoptar
mediante el cual aspectos una u otra actitud se limpia
del comportamiento espon- las plumas con el pico. Ese
tneo del animal se forma- comportamiento, cuyo pro-
lizan en actos repetitivos y psito original consiste en
consuetudinarios. Para que mantener limpias y bien lu-
la ritualizacin tenga lugar, bricadas las plumas del
una seal debe beneficiar ave, existe en muchas espe-
tanto al animal que la emi- cies de aves como una for-
te como al que la recibe. ma de comunicacin so-
En tal caso, la seleccin na- cial. Aunque es posible
tural trabaja para incremen- que a los investigadores se
tar la efectividad de la se- les escapen algunos ele-
al, haciendo que sea vis- mentos vitales de la comu-
ta, oda o percibida de manera ms fcil. A travs de la nicacin animal, pues el comportamiento de los ani-
ritualizacin, los comportamientos y los rasgos pierden males en cautividad no suele corresponderse con exac-
su funcin originaria y se vuelven tiles sobre todo para titud con el que muestran en libertad.
la comunicacin social. Los cientficos han debatido mucho la cuestin de
Se piensa que las seales comunicativas que pue- hasta qu punto las interacciones entre animales de-
den llegar a ritualizarse proceden de tres fuentes: res- ben considerarse comunicacin. Mientras la mayora
puestas autnomas, movimientos intencionales y com- de los ellos coinciden en que comportamientos como
portamientos desplazados. Las respuestas autnomas, los rituales de apareamiento y las seales de agresin
comportamientos reflejos controlados automtica e in- son comunicativos, otros comportamientos provocan
conscientemente por el sistema nervioso del animal, son opiniones divergentes. Por ejemplo, qu decir cuan-
una fuente ideal de seales comunicativas. Entornar los do el susurro de un ratn de campo en un arbusto
ojos o bajar las orejas, actos cuya funcin originaria es avisa al halcn, que se lanza sobre su presa? En ese
proteger el ojo y la oreja, son respuestas autnomas que caso, el comportamiento del ratn ha transmitido in-
han sido ritualizadas en seales comunicativas de ame- formacin al halcn, pero resulta discutible definir ese

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1493 1500 1501

La pgina del Worlds Chronicle de Hartmann Schedel, En Inglaterra, por primera vez se usan los lpices de grafito. El Papa Alejandro VI recomienda a todos los pases de fe
es la primera obra importante ilustrada de Europa. catlica establecer una censura de libros.

hecho como comunicacin. En consecuencia, algunos do y, por qu no decirlo, sus nichos, hasta el punto de
especialistas en comportamiento animal han modifica- ser una de las criaturas ms cosmopolitas del planeta,
do su definicin de comunicacin, aclarando que el pero, qu ha hecho para tener este xito? Sin duda
emisor de la seal debe beneficiarse de la interaccin alguna, uno de los principales factores de coevolucin
para que sta sea comunicativa. ha sido la comunicacin, que sin importar su origen,
Los bilogos evolucionistas han ido ms lejos y ar- lo ha venido acompaando desde sus inicios. Aunque
gumentan que tanto el emisor como el receptor de- no se sabe an si haca uso de lo que en la actualidad
ben beneficiarse de algn modo; de otra manera, la conocemos como lenguaje, se han hecho intentos por
seleccin natural eliminara las seales con el tiempo. deducir, a travs del crneo y de los huesos del cue-
Tambin es objeto de intenso debate determinar si los llo, la estructura de las partes blandas de la garganta,
animales son capaces de aprender un lenguaje. El len- y el punto de vista aceptado es que, pese a que era
guaje es una forma altamente desarrollada de comuni- capaz de emitir sonidos considerablemente mas com-
cacin que tradicionalmente ha establecido una clara plejos que los gruidos y chillidos de los monos mo-
distincin entre el ser humano y el resto de los anima- dernos, el habla, de poder denominarla as, era pro-
les. Desde una perspectiva corriente, se dice que un bablemente lenta y torpe.
animal emplea un lenguaje cuando usa smbolos para Sin embargo, dispona de otro medio de comuni-
representar ideas abstractas, y esos smbolos adquie- cacin: los gestos; y podemos adivinar con cierta faci-
ren diferentes significados segn el orden en el que lidad cules eran y qu significaban. Los seres huma-
son comunicados. nos contamos con msculos faciales ms separados
Los investigadores han alcanzado grandes resulta- que cualquier otro animal. Hacen posible el movimien-
dos en la demostracin de las habilidades lingsticas to de varios elementos labios, mejillas, frente, cejas
del chimpanc. No obstante, sigue siendo discutida en una gran variedad de formas que ninguna otra cria-
su capacidad para crear sentencias con las palabras y tura puede igualar. Por consiguiente quedan pocas
para usar simbolismos en el sentido humano. dudas de que el rostro haya sido el centro de comuni-
Las dos aproximaciones bsicas al estudio de la cacin del hombre erguido (Attenbourgh, 1989).
comunicacin animal, como sucede en la
mayora de los estudios cientficos, son la
observacin y la experimentacin. Lo ideal
es observar a un animal en su hbitat natu-
ral, pero a menudo eso resulta prcticamen-
te imposible.

El xito evolutivo del hombre, la

comunicacin?
La especie Homo sapiens se ha con-
vertido de pronto en el ms numeroso de
todos los animales mayores. Hace unos diez
mil aos existan cerca de 10 millones de
individuos en el mundo, eran ingeniosos,
comunicativos y llenos de recursos; pero
como especie parecan estar sujetos a las
mismas leyes y restricciones que gobiernan
la poblacin de otros animales. Sin embar-
go, con el tiempo su nmero ha aumentan-

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1503 1506 1513

Para la proteccin de sus derechos, los editores ingleses Las obras de San Agustn, en 11 volmenes, son impresas El rey Luis XII de Francia declara el arte tipogrfico una
fundan la Stationners Company. por Amerbach y Froben en Basilea. invencin divina.

en sus primeras etapas evolutivas al planear sus cace-

ras o al saludar a sus amigos.
Lo que s queda muy claro es que con este talento
de comunicacin y la habilidad para elaborar herra-
mientas, el Homo erectus se hizo cada vez exitoso, su
nmero aument y empez a difundirse por el mundo
entero.
Aunque el hombre ha acreditado varios talentos
que le distinguen de todos los dems animales, hubo
un tiempo en que se pens que era la nica criatura
que elaboraba y usaba herramientas. Ahora sabemos
que esto no es verdad: los chimpancs lo hacen, de la
misma forma que los pinzones de Galpagos, que
cortan y limpian largas espinas para usarlas como alfi-
leres para extraer de los hoyos hormigas y termitas de
la madera. Incluso nuestro complejo lenguaje habla-
do parece menos especial, en la medida en que apren-
demos ms de la comunicacin utilizada por otros
mamferos, como los delfines y las ballenas. Pero s
El rostro es una herramienta de identidad huma-
na. Damos por hecho que todos los rostros humanos
son distintos unos de otros, lo cual es una caractersti-
ca poco comn entre los animales. Si los individuos
han de colaborar en un equipo organizado en el cual
cada quien tenga sus propias responsabilidades, re-
sulta crucial para quienes participen el distinguirse
mutuamente de inmediato (Morrison, 1982).
Dado que las facciones del rostro son extremada-
mente mviles, pueden transmitir tambin una gran
variedad de informacin acerca de los cambios de
humor y de intenciones. Aun es relativamente fcil
comprender expresiones de entusiasmo y placer, gus-
to e ira. Pero aparte de tales manifestaciones de emo-
cin, enviamos tambin mensajes precisos con nues-
tro rostro: de asentimiento o disentimiento, de bienve-
nida y de llamamiento. Algunas actitudes, como la for-
ma de contar o de insultar, varan de sociedad a socie-
dad, y es claro que se aprenden.
Los gestos con las cejas se utilizan en todo el mun-
do, funcionando en todas las civilizaciones, aunque su
significado preciso puede variar de un sitio a otro, pero
que tales seas estn tan difundidas por el mundo su-
giere que stas constituyen un legado comn de la
humanidad. Bien pudieron ser usadas por el hombre

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1514 1515 1518

El cardenal Ximnez publica por primera vez el Nuevo El impresor alemn Daniel Bomberg imprime su primer Son realizadas las primeras ediciones de las obras de
Testamento en griego. libro hebreo. Martn Lutero por Froben.

BIBLIOGRAFA
somos las nicas criaturas que han realizado a travs
de la historia dibujos representativos, tratndose cier- Attenborough, D. La vida en la tierra. EUA, Fondo Educativo Interamericano,
1989, 330 pgs.
tamente de un intento de comunicacin. Cobb, L. & S. Zacks. Applications of catastrophe theory for statistical in the
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Nacional de Colombia, 1996, 92 pgs.
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De esta manera se origin la que, considero, es la morphological Analysis of the Black-Throated Gray and Hermit Warblers.
Auk, 1982, 99: pgs. 503-513.
ms grande revolucin en la historia de la humanidad:
la propagacin del conocimiento, y fue la escritura,
con sus mltiples y diversas formas y modificaciones, YOLIMA MARTNEZ GUERRERO
el medio de comunicacin mas gil y eficaz de trans- Biloga, MSc. Ecologa, Universidad Nacional de
misin de valores, errores, etc., a las futuras genera- Colombia. Consultora en conservacin de vida silvestre a
nivel nacional e internacional. Investigadora en fauna
ciones. Esta pasin del hombre por comunicarse y por
silvestre, especialmente con cnidos en el trpico ameri-
recibir comunicaciones parece ser tan fundamental en cano. Se encuentra vinculada a la Universidad Jorge
su xito como especie como lo han sido las aletas para Tadeo Lozano como catedrtica en la especializacin de
los peces o las plumas para las aves. Evaluacin Ambiental de Proyectos.

Ilustraciones de Maurits C. Escher.

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