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Diagrama esquematico de Schlesinger, 1997 del ciclo del nitrgeno indicando los acervos
totales y los flujos por ao expresados en miles de millones de toneladas mtricas (10 5g).
Ciclo del Azufre
Alrededor del 70% de la superficie del planeta est cubierta por las aguas de los ocanos,
lagos, ros, arroyos, manantiales y glaciares. Al perforar el subsuelo, por lo general se puede
encontrar agua a profundidades diversas (agua subterrnea o mantos freticos) (Odum y
Warrett, 2006).
Para que se d el ciclo del agua la luz solar es la fuente de energa trmica necesaria para el
paso del agua desde las fases lquida y slida a la fase de vapor, y tambin es el origen de
las circulaciones atmosfricas que transportan el vapor de agua y mueven las nubes.
En el ciclo hidrolgico del grafico anterior los rayos solares calientan las aguas y el vapor
sube a la troposfera en forma de gotitas y el agua es concentrada en las nubes. Luego el
viento traslada las nubes desde los ocanos hacia los continentes. A medida que se asciende
bajan las temperaturas, por lo que el vapor se condensa. Es as que se desencadenan
precipitaciones en forma de lluvia y nieve. El agua cada forma los ros y circula por ellos.
Adems, el agua se infiltra en la tierra y se incorpora a las aguas subterrneas (mantos
freticos). Por ltimo, el agua de los ros y del subsuelo desemboca en los mares.
Ciclo del oxigeno
Como se ve en el anterior grafico El oxgeno se puede producir por rompimiento del vapor
de agua gracias a la luz solar, cuando el oxgeno es liberado de la molcula de agua en la
fotosntesis y en la respiracin donde se reincorpora como parte de la molcula de agua.
As mismo parte del oxgeno se reduce a ozono (O3) mediante radiacin ultravioleta.
El CO2 (Dixido de Carbono) es un gas cuyas molculas estn compuestas por dos tomos
de oxgeno y uno de carbono. Por ende su ciclo deriva o est incluido en los ciclos del
oxgeno y carbono.
Este compuesto se disuelve con facilidad en agua, formando cido carbnico que ataca los
silicatos que constituyen las rocas, resultando iones bicarbonato. Estos iones disueltos en
agua alcanzan el mar, son asimilados por los animales para formar sus tejidos, y tras su
muerte se depositan en los sedimentarios. El retorno a la atmsfera se produce en las
erupciones volcnicas tras la fusin las rocas que lo contienen. Este ltimo ciclo es de larga
duracin, al verse implicados los mecanismos geolgicos. Adems, hay ocasiones en las que
la materia orgnica queda sepultada sin contacto con el oxgeno que la descomponga,
producindose as la fermentacin que lo transforma en carbn, petrleo y gas
natural(Fuente CIIIFEN).