ELECTRFONOS

Qu son
Los instrumentos elctricos tambin denominados electrfonos, son los ms recientes dentro del
panorama de las familias instrumentales. Los primeros experimentos para incorporar la corriente
elctrica al sonido tradicional de los instrumentos datan del inicio del siglo XX. En la actualidad, en
esta familia se distinguen dos grupos: los instrumentos de mecnica tradicional amplificados
elctricamente, con la sustitucin de la caja de resonancia por otras posibilidades (pastillas,
amplificador, altavoces), y los de construccin nueva, concebidos ya como electrfonos, donde el
sonido se produce a travs de oscilaciones de corriente elctrica. En el primer grupo se incluyen la
guitarra elctrica y el bajo elctrico; en el segundo, el sintetizador y el rgano electrnico.

Un instrumento electrnico es un instrumento musical que produce sonidos usando la electrnica

(energa elctrica). El mismo se distingue de un instrumento tradicional elctricamente amplificado,
que es parecido a su versin acstica, pero que requiere que la amplificacin se realice por medios
electrnicos, como es el caso de la guitarra elctrica.
Los instrumentos electrfonos son la ltima familia en integrarse a la clasificacin Sachs-
Hornbostel, aproximadamente en 1920.
Los instrumentos mecnico-elctricos o electromecnicos son los instrumentos musicales que
mezclan elementos mecnicos y elctricos para generar el sonido, como por ejemplo, el rgano
Hammond o Melotrn.
Un instrumento musical elctrico es uno en el cual el uso de aparatos elctricos determina o afecta
el sonido producido por un instrumento."Electric Musical Instruments." (Los Instrumentos
Musicales elctricos.). Esto es tambin conocido como un instrumento musical amplificado
debido a la utilizacin comn de un amplificador electrnico del instrumento para proyectar el
sonido pretendido como determinado por seales electrnicas del instrumento mecnico. Esto no es
lo mismo que un instrumento musical electrnico, lo cual usa una manera enteramente electrnica
para crear y controlar el sonido.
A partir de 2008, la mayora de instrumentos musicales elctricos o amplificados son versiones
elctricas.(incluyendo pianos, guitarras y violines); Algo nico en su gnero es el vartono, un
saxofn amplificado (en parte de la familia de los aerfonos) que fue primero promulgado por la
compaa The Selmer en 1850.
Una guitarra elctrica es un instrumento musical armnico y meldico de seis cuerdas que utiliza
el principio de induccin electromagntica para convertir las vibraciones de sus cuerdas de metal en
seales elctricas. El sonido de la guitarra se ver influido por el diseo de las pastillas, la ubicacin
de las mismas, la escala y en menor medida por el puente y la cejilla, el uso de los crculos de la
escala modificar el sonido de cada una de sus cuerdas.
Dado que la seal generada es relativamente dbil, esta se amplifica antes de enviarla a un altavoz.
Esta seal de salida de la guitarra elctrica puede ser fcilmente alterada mediante circuitos
electrnicos para modificar algunos aspectos del sonido. A menudo, la seal se modifica con efectos
como reverberacin y la distorsin. Concebida en 1931, la guitarra elctrica surgi de una necesidad
de los msicos de jazz, tratando de amplificar su sonido. Desde entonces, se ha convertido en un
instrumento musical de cuerdas, capaz de una multitud de sonidos y estilos gracias al desarrollo de
sistemas externos como los pedales anlogicos y digitales. Sirve como un componente importante
en el desarrollo del rock and roll y de otros gneros de la msica, en especial el funk, gnero
musical en que se usa desde finales de la dcada de 1960.
Historia
La guitarra elctrica fue inventada en Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX pero fue a
partir de mediados de ste siglo con la labor de Leo Fender que empezaria la revolucin de se
instrumento llegando a comercializarse a nivel mundial. Sin saberlo Fender creara una gran historia
con su nueva invencin, consecuencia de la aparicin del amplificador en el ao 1935. A partir de
ese momento fueron muchos los instrumentos que sufrieron alteraciones en su diseo acstico
tradicional e incorporaron algn tipo de sistema elctrico.La guitarra fue uno de los primeros en
adaptarse y, a pesar de que varias marcas innovaron en esa direccin en poco tiempo, la
manufactura de la primera guitarra elctrica se le puede atribuir a la marca Rickenbacker. Los
primeros msicos en adoptar este sistema para tocar fueron guitarristas de operetas y Jazz, quienes
previamente no contaban con los medios para que su instrumento se escuchara dentro de las
orquestas. Leo Fender dise la primera guitarra elctrica slida con mstil desmontable y pocas
piezas, para que los intrpretes no tuvieran problemas al tener que cambiar piezas del instrumento
gastadas o rotas por el uso. Era el nacimiento de la Fender Broadcaster, la cual tena forma de
telecaster pero tuvo problemas con el nombre con CBS quien le prohibi utilizar ese nombre las
guitarras de esos aos son conocidas como NOCASTER hasta que se invent el nombre de
TELECASTER, primera de muchas guitarras elctricas de cuerpo slido. Dando paso a una era de
msicos.

Estructura
La guitarra elctrica est formada por las siguientes partes:
1. Clavijero.
2. Ceja.
3. Clavija.
4. Trastes.
5. Tensor del mstil o "Alma".
6. Marcadores de posicin.
7. Diapasn.
8. Mstil.
9. Cuerpo.
10.Cpsulas o Pastillas.
11.Perillas o controles de volumen y tono.
12.Puente.
13.Protector o golpeador.
A parte de las mencionadas pordemos agregar accesrios como partes externas de la guitarra como la
pa o vitela, slides, puentes, entre otros.
El cuerpo normalmente es de madera (los modelos tradicionales de cuerpo slido utilizaban
aliso, caoba, o fresno, a pesar de que en los ltimos tiempos se comenz a utilizar una gran
variedad de nuevas maderas). Modelos ms modernos y alternativos utilizan fibra de
carbono, hierro o materiales sintticos como el policarbonato. Aloja en la parte interior los
componentes electrnicos y puede ser slido, semislido o totalmente hueco, se ha
experimentado en los ultimos aos con variables como cartn y plstico, de la misma forma
se ha fusionado la forma fsica del cuerpo de la guitarra con sistemas digitales para lograr
diferentes sonoridades valiendose de sistemas midi.
El mstil tambin suele estar hecho de una o varias piezas de madera (tradicionalmente arce
o caoba, a veces cubierto por una capa de madera llamada diapasn de palorrosa, bano u
otras maderas duras), es construido con una barra de acero u otro material muy resistente en
su interior, llamada alma, que tiene el fin de contrarrestar la tensin de las cuerdas y
 mantener la linealidad del mismo. Los dos sistemas ms populares de construccin lo
colocan atornillado al cuerpo (como en la mayora de las guitarras Fender) o bien encolado
al mismo (sistema tpico de la marca Gibson). Otra alternativa son las guitarras tipo neck-
trough, donde el mstil contina atravesando el cuerpo, con los costados del mismo
encolados a l. La pala o clavijero, es el extremo del mstil donde las cuerdas se enrollan a
las clavijas (mecanismos accionados por un tornillo sin fin que regula la tensin de las
mismas). Suele llevar inscriptos el logo de la marca y el nombre del modelo de la guitarra,
ya que es la parte que nunca queda cubierta por el intrprete al tocar.
El clavijero parte que se encuentra arriba del mstil y donde se sitan las clavijas. Adems,
en ste se agarran las cuerdas de la guitarra. Generalmente es la parte en donde el fabricante
imprime su logotipo, en a ltima decada se ha desarrollado sistemas de afinacin robtico
dejando de lado los afinadores.
Traste finas tiras de metal incrustadas en el diapasn del mstil. La altura del traste tiene
una gran influencia en cmo se siente el instrumento al tocarlo. Se encuentra predominado
por la distancia entre la cuerda y la superficie del diapasn. Entre los distintos tipos de
trastes podemos mencionar:
Trastes muy altos y anchos. Se recomiendan para solistas. Permiten gran velocidad
debido a la ausencia de friccin entre el diapasn y las puntas de los dedos. Tambin
facilita los estiramientos, como "bendings", "hamer on" y "pull off". Los trastes ms
anchos son ms cmodos al moverse por el diapasn que los altos y estrechos. Los
trastes altos pueden generar problemas de afinacin si se les ejerce demasiada
presin a las cuerdas.
Trastes anchos y bajos. Suelen ser muy cmodos para deslizarse por el diapasn
pero no tanto para los "bendings" debido a la friccin entre los dedos y el diapasn.
Permiten menor nmero de nivelado, con lo que deben ser cambiados ms a menudo.
Trastes estrechos y bajos. En los 50 y 60 la guitarra elctrica jugaba un rol
principalmente rtmico y estaba equipada con trastes muy estrechos y bajos. Este tipo
de traste es tpico en instrumentos vintage.
Trastes Medium Jumbo. Ofrecen un buen tacto para bendings y son ms cmodos
para moverse a travs del diapasn. Su construccin estrecha mejora la afinacin y se
pueden nivelar varias veces antes de ser sustituidos. Son ideales para msicos
verstiles que tocan tanto la parte rtmica como los solos.
Puente punto fijo que sostiene las cuerdas de la guitarra. En general existen dos tipos de
puentes: fijos y mviles (estos ltimos son llamados trmolo en ocasiones).
Puentes fijos. Son comunes en guitarras acsticas, semiacsticas y muchas de
cuerpo slido. Lo que tienen en comn en su diseo es que la tensin de las cuerdas
no se modifica momentneamente mientras se toca el instrumento.
Puentes mviles o trmolo. Permiten al guitarrista aligerar la tensin en las cuerdas
al empujar una palanca especial. Al soltarla, el puente regresa a su posicin original,
resultando en la misma tensin y afinacin original.

Componentes

Pastilla humbucker y dos pastillas single coil en el cuerpo de una Stratocaster

Puente Floyd rose, utilizado para vibrato.

Las pastillas (pickup en ingls) electromagnticas estn formadas por un imn permanente rodeadas
por un bobinado de alambre de cobre. Cuando un cuerpo metlico ferromagntico se mueve dentro
del campo magntico del imn permanente se provoca una corriente inducida en el bobinado
proporcional a la amplitud de movimiento y de frecuencia igual a la de la oscilacin del cuerpo.
Esta corriente es muy dbil, por lo que el cableado del interior de la guitarra y el que va desde sta
hasta la amplificacin debe estar muy bien apantallado, para evitar ruidos parsitos.
Las pastillas electromagnticas se encuentran en diversas formas, pero normalmente dos: las single
coil con un solo ncleo magntico y las humbucker (del ingls hum, zumbido) con dos ncleos
magnticos y doble bobinado para eliminar ruidos. Las primeras son las ms comunes, el bobinado
simple da al instrumento un sonido ms brillante pero generan una descarga o ruido al ser saturada
por algn efecto de distorsin. Este tipo de pastillas pueden ser observadas en guitarras tipo
Stratocaster o Telecaster. El doble bobinado de las segundas permite bsicamente eliminar ese ruido
y la descarga que se genera con las pastillas simples, y adems, un sonido ms grave, grueso y
ntido. Guitarras de la marca Gibson, como los modelos Les Paul y SG, utilizan este tipo de
micrfonos. Estas ltimas suelen ser las preferidas para distorsionar su seal en estilos rock ms
"duros".
Las pastillas piezoelctricas se basan en el efecto piezoelctrico de algunos materiales como el
cuarzo que al ser deformados en un plano provocan una corriente proporcional a la deformacin
producida. Suelen ir en el puente o en los asientos de las cuerdas pues deben estar en contacto casi
directo con la cuerda. Su sonido es ms natural que el de las electromagnticas. A diferencia de las
pastillas simples o dobles, estas presentan un preamplificador integrado que le da al sonido mucha
ms ganancia, nitidez y volumen. Tambin son llamados pastillas cermicas ya que no presentan los
imanes a la vista como si lo muestran los micrfonos anteriormente nombrados. Se pueden observar
colocados en varias guitarras de la marca Jackson o ESP. No estn afectadas por campos elctricos
o magnticos por lo que son inmunes al llamado "ruido" elctrico procedente de motores ,
luminarias fluorescentes o aparatos electrnicos.
El resto de los circuitos que se encuentran en la guitarra elctrica est formada por potencimetros
de volumen, un conmutador de cambio de pastillas, condensadores como filtro de tono, y
potencimetros de tono asociados a estos condensadores. Pueden llegar a ser ms complejos, segn
las necesidades del guitarrista, llegndose incluso a introducir un pequeo preamplificador (previo)
o ecualizador transistorizado alimentado por una pila o batera. Esto aumenta la seal de salida y
acusa menos el ruido parsito. En este caso se habla de circuitera activa frente a la circuitera
pasiva que carece de este previo. Estos previos suelen estar construidos en torno a amplificadores
operacionales caracterizados por su alto rendimiento, bajo consumo y pequeo tamao.
Un paso ms all es la inclusin de pastillas MIDI para utilizar la guitarra con sintetizadores y
generar sonidos con ellos.
Algunas guitarras elctricas tambin cuentan con un sistema en el puente que genera un efecto de
vibrato llamado palanca o trmolo.
Este dispositivo fue introducido por primera vez en las guitarras de los aos 50 reemplazando al
puente fijo. Ese nuevo sistema cuenta con resortes que permiten un movimiento que puede estirar y
aflojar las cuerdas generando vibracin y la modificacin del tono a preferencia del msico.
El primer sistema de palanca fue el "Bigsby", consista en un brazo metlico cuya tensin era
sostenida por un solo resorte, al moverse el brazo, las cuerdas variaban la tensin cambiando su
afinacin. Estos sistemas se siguen observando en guitarras semislidas, sobre todo en modelos de
la marca Gretsch.

Guitarra elctrica Fender Stratocaster

El sistema de palancas de Fender fue el ms usado en las dcadas del 70 y 80 y actualmente es
elegido por miles de msicos en el mundo. A diferencia del Bigsby, el cual contaba con un solo
resorte, este sistema cuenta con un opcional de cinco resortes en la parte posterior del cuerpo de la
guitarra, pero generalmente cuando uno adquiere una guitarra de fbrica con este tipo de palanca,
traen solo tres. Esto permite que la afinacin sea ms "perfecta" y no produzca una desafinacin una
vez accionada la palanca.
El sistema Floyd Rose tambin es una de los dispositivos ms usados actualmente por muchos
guitarristas, generalmente de estilos de rock pesado, sea metal, heavy o hard rock. Este sistema
cuenta con la opcin de cinco resortes como Fender, pero a diferencia de esta, cuenta con una morsa
que "traba" las cuerdas en el clavijero impidiendo la friccin de las mismas. Por esto, en un
principio, una vez trabadas las cuerdas no se poda tocar a afinacin, por lo que se cre una sistema
de microafinadores en el puente que logran afinar la guitarra una vez trabada.
El sistema flotante es una variacin del Floyd Rose. Cuenta con todas las caractersticas del anterior
pero a diferencia de aquel, este tiene doble accin, es decir, tanto afloja las cuerdas como las estira
ms all de su afinacin estndar. El sistema bsicamente funciona as: los resortes ubicados en la
parte posterior de la guitarra crean una fuerza que es directamente proporcional a la fuerza que
ejercen las cuerdas sobre el puente. Esto crea la sensacin, al estar minuciosamente calibrado, que
el sistema "este en el aire", o como su nombre lo indica, sea flotante. La ms exitosa marca es el
Edge, una versin mejorada del Floyd Rose, hecha por Ibanez.

Sonidos y efectos
Mientras que una guitarra acstica produce sonido por el efecto de la vibracin que provocan las
cuerdas en el cuerpo y por el aire dentro de este, el sonido de una guitarra elctrica es una seal
producida por un campo electromagntico inducido, generado por la vibracin de cuerda metlicas
cercanas a la pastilla unos receptores sensibles ("pickup" en ingls). La seal es entonces moldeada
de su camino a el amplificador usando una variedad de dispositivos o componentes que modifican
el tono y otras caractersticas de la seal.

Tesitura
La msica para guitarra o bajo, en muchas ocasiones no viene escrita en los pentagramas
tradicionales, sino que viene escrita en tablaturas. Son como los pentagramas, pero suele tener seis o
cuatro lneas, representando cada lnea una cuerda. A diferencia de los pentagramas, no se
representa la nota, sino la posicin de los dedos sobre los trastes. Para indicar que es una tablatura y
no un pentagrama, se indica con las letras TAB en sentido vertical al comienzo de la obra. Este TAB
tendra el mismo significado que la clave de percusin.
En la guitarra o en msica vocal los tenores, estn afinados una octava ms grave de lo que indica la
clave en la que estn escritas sus partituras, en este caso, clave de sol. En otros casos, ocurre al
contrario, y el instrumento est afinado una octava ms agudo de lo que indica su clave, como por
ejemplo, la flauta pccolo, que tiene sus partituras escritas en clave de sol. A esto se le llama
transposicin de octava.
Para sealar que el instrumento est emitiendo los sonidos con una octava de diferencia de lo escrito
en la partitura, se aade un 8 pequeo a la parte inferior de la clave, en el caso de que sea una
octava ms grave, y un 8 en la parte superior de la misma en el caso de que sea una octava ms
agudo.

Afinacin
Las cuerdas de la guitarra se nombran de abajo hacia arriba desde las ms agudas a las ms
graves con nmeros ordinales: primera cuerda o cuerda prima, segunda cuerda, tercera cuerda,
etc. Tambin se las conoce con el nombre de su nota de afinacin, como se hace tambin en los
violines, violas, violonchelos y contrabajos:
1. La cuerda mi (la primera cuerda, afinada en el mi4)1
 2. La cuerda si (la segunda cuerda, afinada en el si3).
3. La cuerda sol (la tercera cuerda, afinada en el sol3).
4. La cuerda re (la cuarta cuerda, afinada en el re3).
5. La cuerda la (la quinta cuerda, afinada en el la2).
6. La cuerda mi (la sexta cuerda, afinada en el mi2).
Esta afinacin es la normal, pero muchas veces se usan otras. Algunas de las ms comunes son:
Todas las cuerdas bajadas un semitono. Todas las cuerdas bajadas un tono. Todas las cuerdas
bajadas dos tonos. D Dropped: afinacin comn, pero con la 6 cuerda bajada un tono. C
Dropped: afinacin bajada un tono, pero con la 6 cuerda bajada dos tonos con respecto a la
afinacin comn.
En las partituras las cuerdas se nombran con nmeros romanos: I, II, III, IV, V y VI. Las obras para
guitarra se escriben en clave de sol.
A las tres cuerdas ms graves la cuarta, quinta y sexta cuerda y, particularmente, a esta ltima
se las llama bordones, debido a que bordonear es la ejecucin de un bajo acompaante de una
obra de msica.
Tambin se cambian las tonalidades de las cuerdas poniendo una cejilla que se sita un traste ms
alto por cada semitono que se quiera aumentar. Por ejemplo si se coloca una cejilla en el primer
traste la afinacin sera la siguiente: fa1, do1, lab2, mib2, sib3 y fa3.
La guitarra de diez cuerdas es como la suma de una guitarra comn de seis cuerdas y un contrabajo
(afinado normalmente: sol1, re1, la(0) y mi(0)).

Amplificacin

Amplificador de guitarra elctrica.

La amplificacin es el proceso de multiplicar la seal elctrica y hacerla audible por medios
electrnicos. Este proceso se produce en varias etapas hasta llegar al altavoz que es el ltimo
eslabn de la cadena.
El timbre de la guitarra elctrica se modifica por cuatro principales factores: la guitarra, las
pastillas, la etapa de potencia, y los altavoces. Los amplificadores pueden funcionar mediante
vlvulas o transistores. Inicialmente incorporaban vlvulas, pero con la aparicin de las nuevas
tecnologas en la electrnica fueron paulatinamente sustituidas por transistores, de menor tamao y
coste. Sin embargo, el sonido caracterstico que proporcionan las vlvulas, especialmente cuando se
distorsiona el sonido, hace que stas sean la opcin preferida por muchos guitarristas y ha sido la
causa de que continen fabricndose. Aun as, el precio de estos equipos es siempre ms elevado:
un amplificador Vox AC15 de 15 vatios equipado con vlvulas puede costar ms del triple que un
Vox pathfinder de igual potencia equipado con transistores, siendo sa la principal diferencia entre
ambos (junto con el uso de altavoces Celestion Blue en el AC15 y una rplica ms econmica en el
Pathfinder).
Los amplificadores de transistores se enfocan por tanto ms al mercado del msico aficionado,
mientras que los de vlvulas se dirigen tanto a profesionales como a aficionados. Por lo general, es
extrao encontrar un amplificador de gama alta que no est equipado con vlvulas.
Para la amplificacin en pblico la toma puede realizarse directamente de la salida de guitarra, lo
que dara una separacin ptima respecto al resto de los instrumentos. La salida de la guitarra debe
ir a la entrada de lnea de la mesa, pudiendo suceder que la seal entregada sea muy dbil y necesite
una fuerte amplificacin, en cuyo caso deber encaminarse a la entrada de micrfono de la mesa.
Puesto que la salida de la guitarra puede ser de alta impedancia (por ejemplo 10 kilo-ohmios), habr
que situar en funcionamiento el atenuador, PAD, de la entrada de micrfono de la mesa, lo que
eleva la impedancia de entrada de sta y reduce la fuerte ganancia del amplificador de MIC. Si esto
no es suficiente, se puede utilizar un transformador reductor de impedancia (direct-box) que, por
ejemplo, presente 50 kilo-ohmios a la salida de la guitarra y 600 ohmios al cable que va a la entrada
de micrfono de la mesa este mismo transformador puede realizar la transformacin de lnea
asimtrica a simtrica.
La mayora de los msicos prefieren el sonido de su amplificador y monitor, al que se obtiene por
una conexin directa. En estos casos, la toma deber realizarse con un micrfono, el cual se situar
a una distancia reducida (5-30 cm) del altavoz del monitor. Si se desea obtener un sonido duro,
cargado a los tonos medios, es recomendable alinear el eje del micrfono al eje del altavoz; para
lograr una sonoridad ms dulce, con mayor presencia de agudos, apta para guitarras rtmicas, se
puede alterar el ngulo del micrfono en relacin al eje del altavoz hasta obtener el tono deseado. Si
bien algunos recomiendan ocupar el amplificador a bajo volumen, para evitar la distorsin que
suelen introducir, muchos guitarristas gustan del sonido de la distorsin producida por la sobrecarga
del amplificador, por lo que ser recomendable tener equipos que pueden responder de manera
adecuada ante altos volmenes.
Tambin puede realizarse una mezcla con ambos tipos de toma si a la salida de guitarra se les
conecta un transformador doble, en Y, que permita dar seal adaptada al canal de la mesa y al
amplificador de guitarra; en este caso se podr jugar con el balance de ambas tomas. Debido a que
ambas tomas se realizan en directo o muy cerca del altavoz, no se capta reverberacin, que deber
suministrarse artificialmente.
Muchos guitarristas incluyen efectos a su sonido para colorearlo o darle un matiz personal o
especial a algunas de sus canciones. Esto se logra con procesadores de efectos o pedales de efectos,
(digitales o analgicos) incluidos en alguna etapa de la amplificacin. Efectos usados son la
anteriormente nombrada reverberacin, delay (retraso o eco), chorus (efecto de coro), phaser
(variador de la fase de onda), wah-wah, trmolo, octavadores, compresin de audio, etc.
Los guitarristas dan tanta importancia al instrumento como al amplificador, llegando a crear
tringulos artista-guitarra-amplificador como, por ejemplo:
The Beatles-John Lennon/Vox AC30
Clapton/Gibson SG/Marshall 1959
Claudio Gabis/Gibson ES-335/Fender o Marshall
Pappo-Les Paul/Marshall JCM800-Rivera
Nico Ferreira/Samick/Ibanez
Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota-Skay Beilinson-Gibson SG/Marshall JCM 900
Slash/Gibson Les Paul/Marshall
Angus Young/Gibson SG/Marshall
Matt Bellamy/Manson/Marshall
Tony Iommi-Gibson SG/Laney
Formando parte intrnseca de su sonido particular y usando diferentes modelos y marcas segn sus
necesidades creativas o tonales .