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Acervo Conaculta
FRANCISCO MUOZ ESPEJO
CAMINO REAL DE VERACRUZ-MXICO
POR LAS VEREDAS DE LA HISTORIA
redes de conexin entre los caminos y los puertos de la Nueva Espaa. de Tierra Adentro, Camino Real
Intercontinental en el septentrin
La investigacin de las fortificaciones de Mxico haba sido iniciada desde hispnico, Caminos reales
virreinales interconectados a los
1953 con la tesis doctoral del historiador Jos Antonio Caldern Quijano, His- sistemas defensivos de Mxico, El
Rastro Canadiense De Chilkoot,
toria de las fortificaciones de la Nueva Espaa. Pero en 1999 el Comit Inter- Fortificaciones de Grecia como
estructuras de las rutas culturales,
nacional de Itinerarios Culturales (CIIC) del ICOMOS nos invitara a vincular Gao cultura y trayectorias de vida;
estas defensas que se construyeron en las terminales martimas con estructu- rutas culturales entre Oriente
y Occidente, Inventario de
ras patrimoniales de las rutas histricas. fortificaciones en San Juan de Puerto
Rico, Itinerario auxiliar entre Benin
La reunin del CIIC de ICOMOS en Ibiza en 1998 plante la metodolo- y las Amricas, Itinerario Cultural de
Togo al Brasil, Itinerarios culturales
ga para realizar los inventarios de estructuras relacionadas con los itinerarios, en Chipre, Itinerarios culturales en
y en la reunin de Navarra (2001) se definieron los aspectos del patrimonio Malta, Itinerarios entre los puertos
comerciales del Caribe y en el golfo de
intangible relativos a los itinerarios culturales. Fue as como ms de 50 miem- Mxico, Ruta de Galeones, inventario
de fortificaciones en Cartagena de
bros investigadores del CIIC iniciamos los proyectos de promocin e identifi- Indias, Ruta del Cacao, Ruta Nmada
de trashumancia pastoreo en la
cacin de decenas de caminos histricos, itinerarios, sistemas de trayectorias, pennsula ibrica, Rutas comerciales
histricas de la caravana en Siria,
y rastros.1 Rutas culturales de Minan, Rutas
Para el Congreso Internacional del CIIC celebrado en Ferrol en 2004, culturales dentro de un impacto
universal del contexto en Sri Lanka,
contbamos ya con los catlogos y preinventarios de rutas y estructuras Rutas culturales en frica meridional;
Monumentos y sitios del Caribe
asociadas, publicados por el ICOMOS Internacional. Por Mxico, qued pro- en el comercio trasatlntico del
esclavo; Rutas culturales en Albania.
mocionado El Camino Real Intercontinental del Comercio Espaol a Colonias, Rutas culturales en Ecuador, Rutas
Estas condiciones determinan en los siglos del XVI al XVIII un trfico Rutas de la navegacin del sistema de
comunicacin trasatlntica, Rutas del
naval a escala transocenica y este desarrollo territorial se realiza gracias a tres peregrinaje en Malta, Rutas histricas
en el Oriente Medio, Indonesia
caminos importantes de Nueva Espaa: el Camino Veracruz-Mxico, el Cami- y Europa, Rutas histricas en la
Repblica Checa, Sistema real de las
no Mxico-Acapulco, Camino Real de la Plata a Tierra Adentro y tres secciones trayectorias, La ruta de los incas en
de las rutas navieras conectadas al virreinato (la Flota de Nueva Espaa, la del Amrica, La fortaleza del Borbn y la
fortaleza del San Carlos en Paraguay,
Mar del Sur y la Carrera a Manila, que se realizaban a travs de un sistema de y La Seccin del Camino
Veracruz-Mxico va Perote dentro
flotas, compuesta por un convoy de 30 galeones mercantes, que inclua un del Camino Real Intercontinental.
culturas del golfo y sern en los siguientes aos las bases de los caminos en la
poca virreinal.
La Conquista
Camino Puerto San Juan de Ula-Villa Rica: el primer punto del camino
Veracruz-Mxico fue el Puerto de San Juan de Ula va Villa Rica-Xalapa y
sera la ruta trazada por las alianzas polticas y administrativas de Hernn
Corts con los pueblos mexicanos.
Camino Veracruz (La Antigua)-Mxico va Puebla: el primer camino
funcion como el sendero ms eficaz hasta la fundacin de Puebla en 1531.
La mayor dificultad de ese sendero fue atravesar la Sierra Madre Occiden-
tal. Sin embargo, Hernn Corts mandara reformar y construr el camino
Veracruz-Mxico.
El Virreinato
Siglo XVI y XVII: los esfuerzos para mejorar, reformar y convertir el camino en
carretera se inicia desde la gestin de los proyectos de 1562 a 1566, durante
el periodo del segundo virrey de la Nueva Espaa, don Diego de Velzquez;
para ese momento existan ya dos caminos Veracruz-Mxico: el Camino de los
ngeles que contena ms poblaciones en su curso a la ciudad de Puebla, y el de
Las Ventas (o Camino de Carros va Perote). Ambos bordeaban paralelamente
la meseta central y se unan pasando Puebla rumbo a Mxico.
Con el traslado de la ciudad de Veracruz de La Antigua junto al ro Hui-
tzilapan al este de la costa del golfo de Mxico, frente a la isla de San Juan de
Ula, en 1600 se ocupa un viejo ramal de va Puebla que funcionaba de forma
local y que pasaba por la ciudad de Orizaba dentro de la provincia de Veracruz.
Este camino originalmente fue de trazo prehispnico, y aunque es un camino
de altitud extrema en poca distancia, y exceso de ros, fue necesario poblar
ciudades y villas, ya que fue refugio de esclavos (negros cimarrones), quienes
se haban fugado y se rebelaban en esta regin, por lo que el virrey Diego Fer-
nndez de Crdoba funda la ciudad de Crdoba en 1618.
Siglo XVIII: Durante este siglo el camino cont con diversos reconocimientos pa-
ra lograr y planear una trayectoria ms rpida y menos costosa en su construccin
o reparacin: el principal obstculo del camino a Mxico fue atravesar los volcanes
Citlaltpetl, Matlalcuye, Nauhcampatpetl y el Iztacchuatl y el Popocatpetl.
LOCALIZACIN E IDENTIFICACIN
DE ESTRUCTUR AS PATRIMONIALES
En el camino de Veracruz a Mxico se pueden definir dos rutas: el camino por Xa-
lapa fue utilizado para el trfico comercial y pasaje, ya que en la ciudad de Xalapa
se deton una feria comercial destacada en la regin; el camino por Crdoba y Ori-
zaba se construy para suministrar a la capital de productos locales como algodn,
tabaco, caf y caa de azcar.
Las dos rutas cubran una importante labor en el desarrollo de Nue-
va Espaa y se conectaban a las rutas de la Plata y del comercio de Asia, entre
otras rutas.
de Ula, para el siglo XVIII el ingeniero Diego Garca Panes localiza el sitio
ms estrecho del ro en la zona llamada la Ventanilla y es ah donde construye
el ms largo e imponente puente construido en el virreinato, el Puente del Rey,
que atraviesa el ro con siete arcos. El nivel actual de los vehculos se ha elevado
a la altura mxima de los barandales de proteccin del puente. Contaba con
aspilleras para defensa, actualmente tapiadas. Las pilastras cuentan con con-
trafuertes para cortar la corriente del agua; el conjunto del patrimonio cultural
del sitio se completa con las fortificaciones defensivas construidas en dos mon-
tculos laterales del puente la Atalaya de la Concepcin y el Fortn de Fernan-
do VII, construidas en 1815 por el general Fernando Miyares y Mancebo. Este
conjunto es uno de los paisajes histricos ms identificados y dibujados por los
viajeros como Vormser (1843) y Mauricio Rugendas.
Contina el poblado de Rinconada, y luego la villa donde se encontra-
ban las ventas de Plan del Ro, para hospedar a los viajeros y el descanso de
los caballos. La Venta se fund de 1525 a 1530, en medio del cruce de dos ros
y, para darle continuidad al camino, el ingeniero Garca Conde edifica Los
Puentes de Plan del Ro en el siglo XVIII, que funcionan a la fecha como parte
de la autopista a la ciudad de Xalapa. Contamos con una litografa de Tho-
mas Daniel Egerton pintada en 1839, La marcha de la Conducta, que des-
cribe el paisaje conformado por la villa, la antigua capilla procesional, uno de
sus puentes y sobre ste el paso de una guarnicin militar mexicana; lo com-
pleta la loma del fondo en la que en 1816 el general Miyares edific el Fortn
rdenes Militares.
Contina la venta de El Lencero fundada desde 1525 como hostera por Her-
nn Corts, que funcion como venta y estancia de ganado y caballera para viaje-
ros hasta 1560. Para 1842, ya como hacienda, lo adquiere el general Antonio Lpez
de Santa Anna y actualmente la hacienda funciona como un museo de sitio.
Xalapa se funda como villa de paso y cobra esplendor por su feria comercial
de importancia regional. En esta ciudad destaca el Puente de Xalitic en el siglo XIX,
que da paso para llegar a las ventas de Banderilla, fundada desde 1534 como pro-
piedad de Juan Sedeo, conocida despus como la Venta Sedeo (posteriormente,
como Venta Banderilla, perteneci a los nativos de Xilotepec). Para 1700 la villa es
utilizada como paraje de descanso de viajeros.
Continuaba La Venta de Cceres donde se localiza la actual ciudad de Perote.
En este sitio quedan en pie las ventas y otras estructuras de la estancia de viaje-
ros. Como paisaje histrico est el volcn de Perote, actual parque nacional. La
ciudad de Perote se encuentra en la llanura del sitio y adjunto al Camino Real
a Mxico, est la Fortaleza de San Carlos, proyectada para cubrir de artillera y
defender a Veracruz y Mxico, que es abaluartada y fue condtruda entre 1770
y 1775, por los ingenieros Miguel del Corral y Manuel de Santiesteban. Junto
con el puente y dos almacenes de plvora, las estructuras militares de Perote
constituyen un ejemplo excepcional de conservacin en conjunto con el cami-
no militar a Mxico que fue la va de influencia cultural de Europa.
cheras alrededor, as como el puente construido y tan slo algunas casas, pues
la villa Paso del Macho se fund en 1889.
En la ciudad de Orizaba, fundada en 1535 y considerada villa hasta 1774,
se enfrentaron los urbanizadores con un serpenteante ro que bordea la ciudad
y sobre el que se construyen 32 puentes que hacen ms efectiva la circulacin
de la ciudad y el paso al camino rumbo a Crdoba. Por esta caracterstica se
le conoce a la ciudad como La Seora de los Puentes, como lo son el puente
del Ingenio (Nogales); la Angostura, La Borda, El Gallo y el de Santa Gertrudis,
Escmela, dos de la barranca de Villegas, los de Metlac, el Sumidero y tambin
los Arcos y la Garita.
Sobre el can del Ro Atoyac para guarnecer el paso de Orizaba a Cr-
doba se construye el Fortn de Villegas en honor al nombre del capitn que lo
mand construir. Es una estructura rectangular de seis garitas, cuatro en sus
vrtices y dos intermedias, que est localizada junto al barranco del ro con
mampostera de piedra de canto rodado de ro y argamasas de barro. Posterior-
mente, junto al sitio se erige el poblado del Fortn de las Flores; como hecho re-
levante del sitio est escrito el momento histrico de la primera accin armada
de la Intervencin Francesa, el 19 de abril de 1862.
La ltima ciudad descrita de este tramo Veracruz Mxico es la ciudad de
Crdoba, fundada en 1618. Con traza reticular, la ciudad tiene el paso del cami-
no a Mxico con un excelente paisaje natural conformado por el volcn del pico
de Orizaba. La regin de Crdoba estuvo expuesta a una serie de acosos por
parte de las potencias invasoras durante el siglo XIX, y por lo tanto existe una
gran cantidad de proyectos de lneas defensivas conformadas con cuarteles,
bateras y fortificaciones proyectados por la Academia Militar Nacional, como
definiendo las fronteras estatales del estado de Veracruz.