BAJTN: LA CULTURA POPULAR EN LA EDAD MEDIA Y EN EL RENACIMIENTO

Construccin el objeto de estudio: Bajtn realiza un anlisis histrico de la cultura popular en la Edad
Media. Para ello, retoma a Rabelais, un sabio francs del Siglo XVI que, influenciado por la cultura
popular (porque ella se desparrama por todos lados), escribe sobre ella. Bajtn elige a este escritor por
tener un carcter directamente popular: Rabelais no especula, investiga profundamente a las fuentes
populares y por esto, fue el ms democrtico de los literarios. El carcter popular de Rabelais se explica
por su resistencia a ajustarse a los cnones del arte y el gusto literario, obligando a reformular todas las
concepciones sobre la cultura popular. Fue justamente este carcter no-oficial de la literatura de Rabelais
el que lo llev a la soledad o a la incomprensin.

Bajtn: (prctico: La cultura popular no puede estudiarse a s misma; quien la estudia ya no puede formar
parte de ella sino que pertenece a una cosmovisin q le es ajena. Bajtn opta por el anlisis histrico y
retrospectivo de la cult. pop) La cultura popular constituye el campo menos estudiado, su concepcin es
estrecha, totalmente deformada por la aplicacin de ideas y nociones que le son ajenas, pues
pertenecen al dominio de la cultura burguesa.

Bajtn busca estudiar a la cultura popular en sus propias claves, y por esto, retoma las formas y
manifestaciones de la cultura cmica popular en la Edad Media, todas con un rasgo comn: estar ligadas
a la risa como oposicin al tono serio, religioso y feudal de la cultura oficial. Histricamente, estas
manifestaciones ha sido estudiadas en forma aislada, fragmentada, en lugar de encontrar el elemento
cmico, universal y original, que est detrs de ellas.

Sus tres fuentes principales son:

Espectculos (carnavales, obras en plazas pblicas)

Los festejos del carnaval ocupaban un lugar muy importante en la vida del hombre medieval. Ninguna
fiesta se desarrollaba sin la intervencin de la risa (incluso las fiestas religiosas). Sin embargo, exista una
diferencia de principio con las formas del culto oficial de la Iglesia o el Estado feudal: ofrecan una visin
del mundo, del hombre y las relaciones humanas totalmente diferente, que se desparrama por toda la
sociedad. La cultura no-legtima invade el campo de lo legtimo; la cultura oficial participa de la risa
festiva como cualquier otro actor, oponindose por lo tanto a s misma. La cultura popular en la Edad
Media mantiene una relacin de oposicin/ambivalencia con la cultura oficial. Esto creaba una dualidad
del mundo, un segundo mundo al lado del mundo oficial que se construye como parodia (parodia que, al
negar, resucita y renueva a la vez) de la vida ordinaria, como un mundo al revs.

Los ritos carnavalescos estn desprovistos de carcter mgico o encantatorio, no piden ni exigen nada,
pertenecen a una esfera de la vida cotidiana. Tampoco son una forma artstica del espectculo teatral:
estn situadas en las fronteras entre el arte y la vida; es la vida misma, presentada con caractersticas del
juego. El carnaval ignora toda distincin entre actores y espectadores: estos no asisten al carnaval, sino
que lo viven, ya que el carnaval est hecho para todo el pueblo. Durante el carnaval, no hay otra vida que
la del carnaval. El carnaval no tiene ninguna frontera espacial, y slo puede vivirse de acuerdo a sus
leyes, que son las de la libertad. El carnaval es un estado peculiar del mundo: su renacimiento y
renovacin, en los que cada individuo participa, vive esta experiencia y forma parte de ella.

La FIESTA es el rasgo fundamental de todos los ritos y espectculos de la Edad Media. La fiesta siempre
ha sido una forma determinante de la civilizacin humana, ya que expresa una concepcin del mundo.
Tienen una relacin profunda con el tiempo. En la Edad Media, esta relacin alcanza su plenitud y pureza
en el carnaval: mientras las fiestas oficiales contribuan a consagrar el rgimen vigente y la estabilidad de
las reglas del mundo, tendiendo a mirar hacia atrs, hacia el pasado, el carnaval era el triunfo de una
liberacin transitoria, la abolicin total de las reglas, de las relaciones jerrquicas, privilegios y tabes;
consagraba la igualdad, el contacto libre y familiar entre individuos normalmente separados en la vida
cotidiana, miraba hacia un porvenir incompleto. Durante el carnaval, la alienacin desapareca
provisionalmente: el hombre volva a s mismo y se senta un ser humano entre sus semejantes. La
cosmovisin creada por el carnaval estaba ligada al modelo de produccin feudal: el ciclo de produccin
de la tierra permita que la fiesta durase 3 meses. Con el cambio en el modo de produccin que inaugura
el capitalismo, la cosmovisin del romanticismo se empieza a destruir.

La RISA carnavalesca es un humor festivo. No es individual ni aislada, es patrimonio del pueblo, es

general y universal: todos ren, el mundo entero parece cmico y es percibido en un aspecto jocoso.
Adems, la risa es ambivalente: niega y afirma, amortaja y resucita a la vez; es alegre y al mismo tiempo,
sarcstica. El carcter positivo, regenerador de la risa festiva y de todas las manifestaciones de la c
.pop.- es el q se pierde en el Renacimiento, esta capacidad de juntar lo degradante y lo creador.

Obras cmicas verbales (orales y escritas)

Se trata de literatura escrita en latn o lengua verbal, ligada al carnaval; es una literatura festiva y
recreativa, tpica de la Edad Media. La existencia de estas obras da cuenta de que la relacin entre
cultura oficial y no-oficial era posible: las marcas de lo popular se expanden por toda la literatura,
invadiendo lo oficial. La cosmovisin carnavalesca se expande y obliga a monjes, clrigos y doctos a
contemplar el mundo desde un punto de vista cmico y carnavalesco. En general, eran parodias al
rgimen feudal y sus hroes, y al culto y el dogma religioso (la parodia sacra) que eran toleradas por la
iglesia.

Lenguaje (vocabulario familiar y grosero)

El carnaval y las fiestas en las plazas pblicas generan un tipo particular de comunicacin (inconcebible
en situaciones normales): el lenguaje carnavalesco. Son formas de expresin dinmicas y cambiantes,
fluctuantes y activas, capaces de transmitir la cosmovisin compleja del pueblo, expresando la verdad
con franqueza, impregnadas de la lgica de sucesin y renovacin del carnaval. Establece un contacto
familiar y sin restricciones entre la gente, a la vez ideal y real. Se caracteriza por el uso de groseras: las
blasfemias eran dirigidas a las divinidades pero tenan valor cmico; eran de carcter ambivalente:
degradaban y mortificaban a la vez que regeneraban y renovaban; eran universales y colaboraban con la
atmsfera de libertad propia del carnaval. El lenguaje carnavalesco era como el receptculo donde se
acumulaban las expresiones verbales prohibidas y eliminadas de la comunicacin oficial.

En la grosera contempornea no queda nada del sentido ambivalente y regenerador del realismo
grotesco, slo prevalece la negacin pura. Los complejos sistemas significantes que encarnaba el
lenguaje carnavalesco slo expresa insultos vacos de sentido.

Realismo Grotesco

La cultura cmica popular genera un tipo peculiar de imgenes, una concepcin esttica particular de la
vida prctica, q se diferencia de las culturas posteriores: el realismo grotesco. Rene el principio material
y corporal: el realismo grotesco se opone a todo carcter abstracto o intento de expresin separado de la
tierra y el cuerpo. Lo csmico, lo social y lo corporal estn unidos indisolublemente en una totalidad
viviente e indivisible. El cuerpo grotesco no es el ser biolgico, acabado, ni el individuo aislado burgus,
sino un cuerpo popular, colectivo y genrico. El cuerpo grotesco se sale de s: el nfasis se pone en las
partes que se abren al mundo exterior: los orificios, protuberancias, ramificaciones, excreciones. Es un
cuerpo abierto e incompleto, enredado con el mundo, confundido con los animales y las cosas.

El realismo grotesco es ambivalente, el cuerpo grotesco tiene la posibilidad de contener en s las dos
valencias: vida/muerte, tierra/cielo, rostro/genitales. Es a la vez negacin y afirmacin. Al mismo tiempo
que degrada lo sublime, da luz a algo superior. Degradar significa entrar en comunin con la parte
inferior del cuerpo, el vientre y los rganos genitales, el coito, el embarazo, el alumbramiento. La muerte
siempre da paso a la vida, el proceso de cambio incompleto que caracteriza al cuerpo grotesco, este es el
carcter positivo que se pierde en el Renacimiento. Bajtn da diferentes ejemplos del realismo grotesco,
como el caso de las ancianas embarazadas de Kertch: la muerte encinta, la muerte q concibe, es
precisamente la concepcin grotesca del cuerpo. El grotesco ofrece una concepcin totalmente diferente
del mundo, donde el cuerpo adquiere una importancia capital. Su funcin es liberar al hombre de las
ideas serias convencionales, la conciencia, el pensamiento y la imaginacin, para dejarlas disponibles al
desarrollo de nuevas posibilidades (nuevamente se ve la ambivalencia: muerte q da lugar a la vida). El
grotesco no es esttico: expresa la evolucin, el crecimiento, la constante imperfeccin de la existencia.
Sus imgenes contienen los dos polos de la evolucin, la muerte y el nacimiento. No existe el cadver: la
vejez est encinta, la muerte est embarazada, lo inferior corporal es refundido para nacer de nuevo.

Con el Renacimiento comienza una concepcin del cuerpo como rigurosamente acabado y perfecto,
aislado, y separado de los dems cuerpos (que se consagra en la modernidad). Se borran las
protuberancias, se tapan los orificios, se privilegia la edad ms alejada de los umbrales de la vida. De ah
que el cuerpo grotesco sea considerado monstruoso, horrible y deforme. Sin embargo, entre los cnones
grotesco y clsico hubo interaccin: lucha, influencias recprocas, entrecruzamientos y combinaciones.
En el Renacimiento, la ruptura an no est consumada por completo, la ambivalencia se resiste a ser
reducida, an no se logra cortar el cordn umbilical con la tierra y el pueblo. Hay una convivencia entre
la concepcin burguesa del mundo y la cultura cmica popular.

Ya en el romanticismo, el realismo grotesco sufre esta transformacin radical: el aspecto regenerador y

positivo se reduce hasta casi perderse. El mundo humano se transforma en mundo exterior, el grotesco
romntico es lo terrible y lo ajeno al hombre; la vida inferior pierde su carcter transformador y se
convierte en la expresin del miedo. En el grotesco romntico no aparecen el tiempo, ni los cambios, ni
las crisis, todo el ambiente donde se desarrolla el verdadero grotesco.

La mscara es el tema ms complejo y lleno de sentido de la cultura popular. Era la expresin de alegra
de las sucesiones y las reencarnaciones, la negacin de la autoidentificacin, la encarnacin del juego. En
el grotesco romntico, la mscara pierde su funcin positiva; ahora disimula, encubre, engaa.

En el grotesco popular hay una predileccin por la luz, la primavera, la aurora; en el romanticismo, la
predileccin es por la noche, lo lgubre, el humor cruel.

Bajtn rescata dos hechos positivos del romanticismo: buscaron las races populares del grotesco y no le
atribuyeron funciones exclusivamente satricas. Pero despus del romanticismo, en la segunda mitad del
siglo XVIII, el inters por lo grotesco se debilita brutalmente y es relegado a la categora de la comicidad
vulgar. De esta forma, desaparecen la profundidad y el universalismo de las imgenes grotescas y se pasa
a interpretarlo como pura stira negativa, sin comprender el hiperbolismo positivo de lo material y
corporal en el grotesco medieval.

Con la Edad Moderna hay una separacin conflictiva entre la cultura burguesa y las culturas populares.
Aparece un nuevo actor (el Estado moderno) y con l, un nuevo modo de produccin, que modifica al
cuerpo y a la cultura popular (y su relacin con la cultura oficial). El conflicto se sustenta en base a la
improductividad de la cultura popular (se atacan los tiempos muertos). La bsqueda de proyeccin del
ideal burgus a todas las capas sociales se expresa en el terreno intelectual (teoras del contrato social),
en el filosfico (positivismo) y en el artstico (naturalismo). Esto no significa que no haya habido reenvos
y resistencias por parte de la cultura popular. Lo que no es posible de olvidar es que, para estudiar a la
cultura popular, es necesario ver el conflicto dialctico que la une a la cultura oficial.