HISTORIA DE LA COMISIN INTERNACIONAL DE DERECHO HUMANOS

En abril de 1948, la OEA aprob la Declaracin Americana de los Derechos y

Deberes del Hombre, en Bogot, Colombia, el primer documento internacional de
derechos humanos de carcter general. La CIDH fue creada en 1959, reunindose
por primera vez en 1960.

Ya en 1961 la CIDH comenz a realizar visitas in loco para observar la situacin

general de los derechos humanos en un pas, o para investigar una situacin
particular. Desde entonces ha realizado 92 visitas a 23 pases miembros. Con
respecto a sus observaciones de tipo general sobre la situacin en un pas, la
CIDH publica informes especiales, habiendo publicado hasta la fecha 60 de ellos.

Desde 1965 la CIDH fue autorizada expresamente a recibir y procesar denuncias

o peticiones sobre casos individuales en los cuales se alegaban violaciones a los
derechos humanos. Hasta diciembre de 2011, ha recibido varias decenas de miles
de peticiones, que se han concretado en 19.423 casos procesados o en
procesamiento. Los informes finales publicados en relacin con estos casos
pueden encontrarse en los informes anuales de la Comisin o por pas.

En 1969 se aprob la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, que entr

en vigor en 1978 y que ha sido ratificada, a enero de 2012, por 24 pases:
Argentina, Barbados, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Dominica,
Repblica Dominicana, Ecuador, El Salvador, Grenada, Guatemala, Hait,
Honduras, Jamaica, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Suriname,
Uruguay y Venezuela. La Convencin define los derechos humanos que los
Estados ratificantes se comprometen internacionalmente a respetar y dar
garantas para que sean respetados. Ella crea adems la Corte Interamericana de
Derechos Humanos, y define atribuciones y procedimientos tanto de la Corte como
de la CIDH. La CIDH mantiene adems facultades adicionales que antedatan a la
Convencin y no derivan directamente de ella, entre ellos, el de procesar
peticiones individuales relativas a Estados que an no son parte de la Convencin.

La CIDH es un rgano principal y autnomo de la Organizacin de los Estados

Americanos (OEA) encargado de la promocin y proteccin de los derechos
humanos en el continente americano. Est integrada por siete miembros
independientes que se desempean en forma personal y tiene su sede en
Washington, D.C. Fue creada por la OEA en 1959 y, en forma conjunta con la
Corte Interamericana de Derechos Humanos (CorteIDH), instalada en 1979, es
una institucin del Sistema Interamericano de proteccin de los derechos
humanos (SIDH).
El SIDH se inici formalmente con la aprobacin de la Declaracin Americana de
los Derechos y Deberes del Hombre en la Novena Conferencia Internacional
Americana celebrada en Bogot en 1948, en el marco de la cual tambin se
adopt la propia Carta de la OEA, que proclama los "derechos fundamentales de
la persona humana" como uno de los principios en que se funda la Organizacin.

El pleno respeto a los derechos humanos aparece en diversas secciones de la

Carta. De conformidad con ese instrumento, "el sentido genuino de la solidaridad
americana y de la buena vecindad no puede ser otro que el de consolidar en este
Continente, dentro del marco de las instituciones democrticas, un rgimen de
libertad individual y de justicia social, fundado en el respeto de los derechos
esenciales del hombre". La Carta establece la Comisin como un rgano principal
de la OEA, que tiene como funcin promover la observancia y la defensa de los
derechos humanos y servir como rgano consultivo de la OEA en dicha materia.

La CIDH realiza su trabajo con base en tres pilares de trabajo:

I. El Sistema de Peticin Individual;

II. El monitoreo de la situacin de los derechos humanos en los Estados

Miembros, y

III. La atencin a lneas temticas prioritarias.

A travs de este andamiaje, la Comisin considera que en el contexto de la

proteccin de los derechos de toda persona bajo la jurisdiccin de los Estados
americanos, es fundamental dar atencin a las poblaciones, comunidades y
grupos histricamente sometidos a discriminacin. En forma complementaria,
otros conceptos informan su trabajo: el principio pro personae segn el cual la
interpretacin de una norma debe hacerse de la manera ms favorable al ser
humano - , la necesidad de acceso a la justicia, y la incorporacin de la
perspectiva de gnero a todas sus actividades.

La Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) fue creada por

resolucin de la Quinta Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones
Exteriores en Santiago de Chile en 1959. La CIDH fue formalmente establecida en
1960, cuando el Consejo de la Organizacin aprob su Estatuto. Su Reglamento,
sancionado en 1980, ha sido modificado en varias oportunidades, la ltima de
ellas en 2013.

La Comisin Interamericana de Derechos Humanos es uno de los dos rganos del

Sistema Interamericano responsables de la promocin y proteccin de los
derechos humanos. Est integrada por siete miembros, elegidos por la Asamblea
General, quienes ejercen sus funciones con carcter individual por un perodo de
cuatro aos, reelegibles por una sola vez.
Breve historia del Sistema Interamericano de Derechos Humanos

En abril de 1948, la OEA aprob la Declaracin Americana de los Derechos y

Deberes del Hombre, en Bogot, Colombia, el primer documento internacional de
derechos humanos de carcter general. La CIDH fue creada en 1959, reunindose
por primera vez en 1960.

Ya en 1961 la CIDH comenz a realizar visitas in loco para observar la situacin

general de los derechos humanos en un pas, o para investigar una situacin
particular. Desde entonces ha realizado 92 visitas a 23 pases miembros. Con
respecto a sus observaciones de tipo general sobre la situacin en un pas, la
CIDH publica informes especiales, habiendo publicado hasta la fecha 60 de ellos.

Desde 1965 la CIDH fue autorizada expresamente a recibir y procesar denuncias

o peticiones sobre casos individuales en los cuales se alegaban violaciones a los
derechos humanos. Hasta diciembre de 2011, ha recibido varias decenas de miles
de peticiones, que se han concretado en 19.423 casos procesados o en
procesamiento. Los informes finales publicados en relacin con estos casos
pueden encontrarse en los informes anuales de la Comisin o por pas.

En 1969 se aprob la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, que entr

en vigor en 1978 y que ha sido ratificada, a enero de 2012, por 24 pases:
Argentina, Barbados, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Dominica,
Repblica Dominicana, Ecuador, El Salvador, Grenada, Guatemala, Hait,
Honduras, Jamaica, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Suriname,
Uruguay y Venezuela. La Convencin define los derechos humanos que los
Estados ratificantes se comprometen internacionalmente a respetar y dar
garantas para que sean respetados. Ella crea adems la Corte Interamericana de
Derechos Humanos, y define atribuciones y procedimientos tanto de la Corte como
de la CIDH. La CIDH mantiene adems facultades adicionales que antedatan a la
Convencin y no derivan directamente de ella, entre ellos, el de procesar
peticiones individuales relativas a Estados que an no son parte de la Convencin.

del sistema europeo de proteccin de los derechos humanos, los individuos no

pueden acudir directamente a la Corte. Adems, su jurisdiccin se circunscribe a
los Estados que la han aceptado previamente. A da de hoy, estos son: Argentina,
Barbados, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador,
Guatemala, Hait, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per,
Repblica Dominicana, Suriname y Uruguay.
La Corte tambin supervisa el cumplimiento de las sentencias. En esta direccin,
demanda informacin a los Estados sobre las medidas materializadas para cumplir
con las resoluciones y recoge las observaciones de la Comisin, de las vctimas y
de sus representantes. A partir de aqu, la Corte podr valorar si el Estado est
cumpliendo con lo acordado, lo orientar hacia esta finalidad e informar a la
Asamblea General sobre la situacin de los casos.

COMISIN INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS

A partir del ao 1990, la Comisin Interamericana de Derechos Humanosempez
a crear Relatoras Temticas con el objeto de brindar atencin a ciertos grupos,
comunidades y pueblos que se encuentran especialmente expuestos a violaciones
de derechos humanos por su situacin de vulnerabilidad y por la discriminacin
histrica de la cual han sido objeto.
I. La finalidad de crear una Relatora Temtica es fortalecer, impulsar y
sistematizar el trabajo de la propia Comisin Interamericana en ese tema.
II. Relatora sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas
III. Relatora sobre los Derechos de las Mujeres
IV. Relatora sobre los Derechos de los Migrantes
V. Relatora Especial para la Libertad de Expresin
VI. Relatora sobre los Derechos de la Niez
VII. Relatora sobre Defensoras y Defensores de Derechos Humanos
VIII. Relatora sobre los Derechos de las Personas Privadas de Libertad
IX. Relatora sobre los Derechos de los Afrodescendientes y contra la
Discriminacin Racial
Unidad para los Derechos de las Lesbianas, los Gays y las Personas Trans,
Bisexuales e Intersex
LA OEA Y LA EVOLUCIN DEL SISTEMA INTERAMERICANO DE DERECHOS
HUMANOS

La OEA es una organizacin internacional creada por los Estados del continente
americano[1] con el fin de lograr un orden de paz y justicia, fomentar su solidaridad
y defender su soberana, su integridad territorial y su independencia (Artculo 1 de
la Carta de la OEA) .

Desde su creacin, los Estados americanos han adoptado una serie de

instrumentos internacionales que se han convertido en la base normativa de un
sistema regional de promocin y proteccin de los derechos humanos, al
reconocer estos derechos, establecer obligaciones tendientes a su promocin y
proteccin, y crear rganos destinados a velar por su observancia.

Este sistema se inici formalmente con la aprobacin de la Declaracin Americana

de los Derechos y Deberes del Hombre en la Novena Conferencia Internacional
Americana celebrada en Bogot en 1948, en el marco de la cual tambin se
adopt la propia Carta de la OEA (en adelante la Carta) que proclama los
"derechos fundamentales de la persona humana" como uno de los principios en
que se funda la Organizacin .

La Carta fue reformada en 1967 en la Tercera Conferencia Interamericana

Extraordinaria celebrada en Buenos Aires y en 1985 mediante el "Protocolo de
Cartagena de Indias", suscrito durante el decimocuarto perodo extraordinario de
sesiones de la Asamblea General de la Organizacin. El Protocolo de Washington
(1992) introdujo modificaciones adicionales que disponen que uno de los
propsitos fundamentales de la OEA es promover, mediante la accin cooperativa,
el desarrollo econmico, social y cultural de los Estados Miembros y ayudar a
erradicar la pobreza extrema en el Hemisferio.

El pleno respeto a los derechos humanos aparece en diversas secciones de la

Carta, reafirmando la importancia que los Estados miembros le otorgan. De
conformidad con ese instrumento, "el sentido genuino de la solidaridad americana
y de la buena vecindad no puede ser otro que el de consolidar en este Continente,
dentro del marco de las instituciones democrticas, un rgimen de libertad
individual y de justicia social, fundado en el respeto de los derechos esenciales del
hombre". La Carta establece a la CIDH como un rgano principal de la OEA, que
tiene como funcin promover la observancia y la defensa de los derechos
humanos y servir como rgano consultivo de la Organizacin en dicha materia.
 LA CORTE INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS (OEA)

La Corte Interamericana de Derechos Humanos es una de las principales

instituciones dedicada a la proteccin de los derechos humanos de la
Organizacin de Estados Americanos. Tiene distintas funciones, pero la primordial
es su capacidad contenciosa o jurisdiccional, ya que puede emitir sentencias
obligatorias para los Estados.
Antes de centrarnos en el anlisis de la Corte Interamericana de Derechos
Humanos (en adelante la Corte), es preciso aproximarnos al sistema regional
americano de proteccin de los derechos humanos. En este sentido, cabe
mencionar, en primer lugar, a la Organizacin de los Estados Americanos (OEA),
creada en 1948 y con sede en Washington. Entre sus objetivos fundacionales,
destacan la bsqueda de la paz y la seguridad, la consolidacin de la democracia,
la promocin de los derechos fundamentales o el impulso del desarrollo social y
econmico. Tambin en 1948 y en la Novena Conferencia Internacional
Americana celebrada en Bogot, se aprob la Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre. Pese a no tener carcter vinculante, adquiere
gran importancia como punto de partida del sistema de proteccin.
La Organizacin de Estados Americanos se ha dotado, con los aos, de otros
instrumentos de proteccin de los derechos humanos. Estos pueden ser
genricos, como la Convencin Americana de Derechos Humanos (en adelante la
Convencin), conocida como Pacto de San Jos y que fue elaborada en 1969. A
fecha actual, los Estados que han ratificado la Convencin son: Argentina,
Barbados, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Dominica, Ecuador, El
Salvador, Grenada, Guatemala, Hait, Honduras, Jamaica, Mxico, Nicaragua,
Panam, Paraguay, Per, Repblica Dominicana, Suriname y Uruguay. La
Convencin cuenta con dos protocolos adicionales: el Protocolo Adicional a la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales o Protocolo de San Salvador (1988) y el
Protocolo a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos relativo a la
Abolicin de la Pena de Muerte (1990). Otros instrumentos son de tipo especfico,
como la Convencin Interamericana para Prevenir y Sancionar la Tortura (1985),
la Convencin Interamericana sobre desaparicin forzada de personas (1994), la
Convencin para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra la mujer (1994)
o la Convencin Interamericana para la eliminacin de todas las formas de
discriminacin contra las personas con discapacidad (1999).
Las instituciones ms notorias de la OEA encaminadas a proteger los derechos
humanos son la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (en adelante la
Comisin) y la ya citada Corte.
La Comisin y la Corte
La primera naci en 1959 y est formada por siete expertos independientes. Uno
de sus aspectos ms notables es que todos los Estados de la OEA estn sujetos a
las competencias de la Comisin. Para los Estados que no son parte de ningn
instrumento de derechos humanos, la Comisin utiliza la Declaracin Americana
de Derechos y Deberes del Hombre como norma aplicable. Adems, la Comisin
se encarga de recibir quejas individuales o estatales sobre violaciones de
derechos humanos y de fomentar estos derechos a travs de distintos
mecanismos, como la adopcin de nuevas normas, la creacin de informes o la
asistencia tcnica a los Estados. Las comunicaciones individuales sobre
vulneraciones de derechos humanos pueden presentarse tanto por las vctimas
directas, como por sus representantes, o por las ONG, y deben cumplir una serie
de requisitos de admisibilidad. Sin embargo, las decisiones de la Comisin no son
vinculantes, sino que se convierten en recomendaciones. En caso de que el
Estado no repare los daos de la vctima, la Comisin puede llevar el caso a la
Corte, cuyas decisiones s tienen carcter vinculante.
La Corte pudo establecerse cuando la Convencin entr en vigor. El 22 de mayo
de 1979 los Estados parte de la Convencin eligieron a los primeros jueces, que
se reunieron por primera vez el 29 y 30 de junio de ese mismo ao. La Corte se
compone por siete jueces naturales de los Estados miembros de la OEA, que
tienen un mandato de seis aos y pueden ser reelegidos por el mismo periodo de
tiempo. La propia Corte se ha autodefinido como una institucin judicial autnoma
y como el rgano con mayor poder para asegurar la aplicacin de la
Convencin. Los instrumentos que rigen el organismo son: su Estatuto, su
Reglamento y la Convencin. Adems, la Corte asume tres funciones principales:
consultiva, cautelar y contenciosa o jurisdiccional.
En cuanto a la funcin consultiva, la legitimacin activa es muy amplia. A pesar de
ser una institucin convencional, cualquier Estado miembro de la OEA, incluso si
no ha ratificado la Convencin, puede pedirle asesoramiento. Por otra parte, y
segn la Convencin, la Corte puede transmitir opiniones sobre la interpretacin
de este instrumento jurdico y de otros tratados de derechos humanos. La Corte
tambin elabora informes y observaciones sobre el grado de compatibilidad
existente entre los instrumentos de proteccin de los derechos humanos y las
leyes internas de los Estados miembros de la OEA. Esta funcin puede
desarrollarse a partir de las solicitudes de los Estados o por iniciativa propia.
Respecto a la competencia cautelar, la Convencin establece la posibilidad de que
la Corte adopte las medidas provisionales que considere adecuadas en los casos
que est estudiando. En los asuntos que no estn bajo su conocimiento, puede
actuar a peticin de la Comisin. Hay dos condiciones bsicas para que la Corte
pueda llevar a cabo esta funcin: el Estado en el que se dictan las medidas
provisionales ha de ser parte de la Convencin Americana de Derechos Humanos
y tiene que haber aceptado la competencia contenciosa de la Corte.
El juez Diego Garca-Sayn celebraba, en noviembre de 2013, el creciente
reconocimiento de las sentencias de la Corte en el continente americano. Segn
Garca-Sayn, las jurisprudencias nacionales estn incorporando como propias las
resoluciones de la Corte, aunque los pases no hayan sido parte del caso. A pesar
de ello, algunos autores han manifestado que la Corte se enfrenta a algunos retos,
como la incorporacin de todos los Estados a la Convencin Americana, la
aceptacin de la funcin contenciosa por parte de todos ellos o una coordinacin
mayor y ms eficaz entre la Comisin y la Corte.
La competencia jurisdiccional es,seguramente, la ms importante, porque permite
dictar sentencias de obligado cumplimiento para los Estados. As pues, la Corte
puede dictaminar si un Estado es responsable de haber vulnerado los derechos
plasmados en la Convencin o en otros tratados aplicables. Los casos de la Corte
pueden ser remitidos por la Comisin o presentados por los Estados. A diferencia
del sistema europeo de proteccin de los derechos humanos, los individuos no
pueden acudir directamente a la Corte. Adems, su jurisdiccin se circunscribe a
los Estados que la han aceptado previamente. A da de hoy, estos son: Argentina,
Barbados, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador,
Guatemala, Hait, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per,
Repblica Dominicana, Suriname y Uruguay.
La Corte tambin supervisa el cumplimiento de las sentencias. En esta direccin,
demanda informacin a los Estados sobre las medidas materializadas para cumplir
con las resoluciones y recoge las observaciones de la Comisin, de las vctimas y
de sus representantes. A partir de aqu, la Corte podr valorar si el Estado est
cumpliendo con lo acordado, lo orientar hacia esta finalidad e informar a la
Asamblea General sobre la situacin de los casos.