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Los varones con sndrome de Down se consideran estriles, pero las mujeres conservan con
frecuencia su capacidad reproductiva. En su caso tambin se incrementa la probabilidad de
engendrar hijos con SD hasta un 50%, aunque pueden tener hijos sin trisoma.
Epidemiologa
El Sndrome de Down constituye la primera causa de retraso mental y slo en Espaa de registran
650 nuevos casos al ao, resultando afectados 15 de cada 10.000 recin nacidos. Son mltiples
las situaciones que se han relacionado con la mayor incidencia de Sndrome de Down, as se han
implicado:
Manifestaciones craneofaciales
Cara: se ha informado en la literatura hipoplasia de los huesos de la parte media de la cara, puente
nasal plano y ancho, perl facial plano, sinofridia, hiper o hipotelorismo, suras parpebrales
oblcuas, pliegues epicnticos prominentes, manchas de Brusheld en el iris, cataratas, estrabismo,
pablellones auriculares displsicos malformaciones en el conducto auditivo interno y otitis crnica
debido a problemas de faringoamigdalitis peridica y rinorrea.
Manifestaciones bucofaciales
Se ha informado que hasta el 60% de los nios Down presentan respiracin bucal, favoreciendo el
desarrollo de las infecciones respiratorias y resequedad de las mucosas. Es comn encontrar las
amgdalas y adenoides crecidas por este mismo motivo.
Lengua: se ha considerado la presencia de una macroglosia real, sin embargo estudios recientes
establecen que en realidad lo que se maniesta es una diastsis lingual, la cual favorece la
protusin lingual, sobre todo al beber, succionar, comer y hablar, si a esto se le agrega que existe
una cavidad bucal pequea, el resultado seria una macroglosia relativa. La forma de la lengua en
estos pacientes es redondeada o roma en la punta. En la mayora de los casos pueden aparecer
suras en la lengua, esto se ha observado an desde los seis meses de edad. La lengua escrotal
ha sido observada en 45 a 50 % de los casos; tambin aparece cierta resequedad y hay presencia
de papilas hipertrcas que se pueden manifestar desde los cuatro aos de edad.
Labios: es comn observar el labio inferior hipotnico, mientras que el superior, por lo general se
encuentra inactivo, se desplaza hacia arriba. Por otra parte, el escurrimiento de saliva a travs de
la boca abierta humedece los labios por las noches con lo que provocan suras en los mismos, los
que originan el desarrollo de queilitis angular. En pacientes Down masculinos que cursan la tercera
dcada de vida se ha observado que los labios secos y surados se tornan blancos y gruesos.
El prolapso lingual favorece la eversin del labio inferior, esta posicin lingual podra favorecer la
aparicin de fisuras labiales en el labio inferior siendo ms frecuentes en las mujeres, por tener un
epitelio ms delgado, y en los mayores de 20 aos.
Generalmente presentan respiracin bucal que adems de llevar a un inadecuado desarrollo del
paladar, produce sequedad de las mucosas, siendo frecuentes las infecciones por grmenes
oportunistas apareciendo estomatitis y queilitis angulares en las comisuras labiales.
Paladar: el paladar duro tiende a ser arqueado y alto. Algunas veces se presentan en forma de
V lo cual lo hace parecer alto. Limbrock y col. lo denominan paladar en escaln, considerando
que existe una reduccin en su altura, as como en su crecimiento sagital. El paladar blando o velo
del paladar se encuentra hipotnico de esta manera se observa una deciente energa de
contraccin entre el velo del paladar y la pared posterior de la faringe.
Anomalas de estructura, forma y tamao: las manifestaciones ms comunes son hipoplasia del
esmalte, dientes en forma conoide, microdoncia, races ms pequeas de lo normal y alta
frecuencia de taurodontismo.
Los dientes permanentes suelen tener coronas ms pequeas con una reduccin del esmalte
debida a una baja actividad de los ameloblastos. En contraposicin, existe evidencia de que los
dientes deciduos no son ms pequeos sino que incluso pueden ser ms grandes de lo normal.
En cuanto a la erupcin, presenta por lo general un retraso de 1 a 2 aos, con una secuencia
tambin alterada. El retraso en la erupcin de los dientes permanentes hace que los dientes
temporales se mantengan en boca por ms tiempo e incluso los permanentes erupcionan
fuera de la lnea adecuada, coexistiendo de sta forma ambas denticiones de forma
simultnea.Todas estas caractersticas hacen que los pacientes con Sindrome de Down sean ms
propensos a desarrollar maloclusiones dentales.
Caries dental: la mayora de los investigadores est de acuerdo en que existe una disminucin en
la incidencia de caries dental en pacientes Down, lo cual parece estar relacionado con la erupcin
tarda de los dientes. No obstante tambin se ha llegado a informar lo contrario, es decir, una alta
incidencia de caries, pero al parecer esto es consecuencia de una higiene bucal inadecuada.
Flujo salival: en algunos individuos se ha observado disminucin del ujo salival sin llegar a
constituir una autntica xerostoma. La saliva de los pacientes Down presentan un aumento del pH,
en la saliva procedente de la glndula parotida, as como un aumento en el contenido de sodio,
calcio, cido rico y bicarbonato con una velocidad de secrecin disminuida. Esto le hace
especialmente susceptible a padecer caries y problemas periodontales.
Los trastornos ocasionados por el sndrome de Down pueden oscilar entre leves a severos.
Algunos signos fsicos clsicos del sndrome de Down son cara aplanada con ojos rasgados, cuello
corto y orejas anormales, manos y pies pequeos, surcos marcados en la palma de las manos,
tono muscular pobre, ligamentos laxos y puntos blancos en el iris de los ojos.
"La salud oral y la calidad de la atencin de salud bucal contribuye a la salud integral.
Debera ser un derecho no un privilegio
Es muy importante para el odontlogo estar informado acerca de esta enfermedad, conocer las
caractersticas fsicas y mentales para poder brindar un tratamiento adecuado y poder tomar las
precauciones necesarias. Los planes de tratamiento puede ser necesario adaptar a sus
necesidades debido a la condicin de cada individuo, pero el objetivo general debe consistir en
proporcionar el tratamiento ms completo posible. reas de atencin dental, tales como la
odontologa cosmtica, ortodoncia, prtesis y ciruga oral reconstructiva no debe ser descartado
simplemente porque el paciente tiene sndrome de Down. (4)
La clave para una buena salud oral es la participacin de los padres en la pronta aplicacin de
prcticas preventivas. La profesin dental tiene una responsabilidad especial para crear conciencia
de la necesidad de un contacto temprano, para lograr una buena cooperacin por parte de los
pacientes.
Estrategias de tratamiento
Los nios discapacitados plantean desafos que requieren una preparacin especial antes de que
el odontlogo y el personal ayudante puedan llevar a cabo una asistencia adecuada. Si el dentista
es capaz de familiarizarse con las necesidades especiales que plantean los nios discapacitados y
con las preocupaciones de sus padres el tratamiento dental puede llegar a ser muy gratificante.
Los pacientes con sndrome de Down, suelen ser en su mayora afectuosos y colaboradores, y los
tratamientos odontolgicos carecen de dificultades sobreaadidas. Son nios muy educables y que
responden positivamente a la modulacin conductual.
El tratamiento odontolgico para una persona con retraso mental requiere ajustarse a la inmadurez
social, intelectual y emocional. Los pacientes retrasados mentales se caracterizan por su reducido
tiempo de atencin, inquietud, hiperactividad y conducta emocional errtica. Es necesario que
nuestra actitud sea cuidadosa y amigable, as como evitar siempre todo aquello que aumenta la
aprensin y miedo de estas personas.
Los siguientes procedimientos han demostrado su eficacia para establecer relaciones paciente-
odontlogo armnicas y para reducir la ansiedad del paciente acerca de la atencin odontolgica:
Un factor importante a tener en consideracin es que no todos los familiares de estos pacientes
estn mentalizados de la importancia de este tipo de tratamiento, por lo que a menudo postergan la
atencin odontolgica hasta que se desarrolla una enfermedad oral significativa.
En todos los pacientes con incapacidad psquica hay que establecer un programa de atencin
bucodentaria cuyo principal objetivo es lograr una aceptable salud bucodentaria.
Habr que establecer una adecuada educacin sanitaria tanto para el paciente, si sus facultades lo
permiten, como para sus padres o tutores y lograr la motivacin suficiente para conseguirla. La
mayor parte de los estudios realizados demuestran que si el control de placa es correcto, se
disminuye la incidencia de caries y la prevaleca de gingivitis y periodontitis.
Es fundamental conseguir la cooperacin de padres y/o tutores, puesto que si stos no estn
convencidos de las ventajas que para la salud del individuo tiene el tener una boca sana,
difcilmente contribuirn al mantenimiento de un paciente que presenta en ocasiones no pocas
dificultades para el mismo. En caso de querer llevar a cabo programas preventivos en
determinados centros institucionalizados, deberamos contar en primer lugar con la colaboracin y
la aprobacin total del plan por parte del centro.
Con respecto a estos pacientes, se plantea un problema final, y es que de una manera o de otra el
programa preventivo pasar por algn grado de colaboracin por parte del paciente, y esto no
siempre es posible.
En general se pueden realizar cualquier tipo de tratamiento dental en este tipo de pacientes, todo
depende de la cooperacin que presente el mismo. Principalmente el tratamiento debe ser
orientado en la prevencin, por lo que es importante la aplicacin de sellantes de fosas y fisuras.
Otro de los tratamientos que se pueden llevar a cabo en este tipo de pacientes es la ortodoncia,
importante para lograr una ocluasion ptima en el paciente. Este tipo de tratamiento se puede
llevar a cabo dependiendo de la colaboracin tanto de los padres como del paciente; ya que deben
ser capaces de llevar y cuidar un aparato y mantener una buena higiene oral. Importante recordar
que llevar a cabo un tratamiento, que est ms all de la capacidad del paciente, puede resultar en
un estado dental, que se agrava en lugar de mejorar, sobre todo si la extraccin de los dientes
permanentes est involucrada. (8)
Ortodoncia correctiva
Se realiza entre los 11-14 aos, que es cuando erupciona el resto de los dientes definitivos,
premolares, segundos molares o molares de los 12 aos y caninos. Dependiendo de la
maloclusin dentaria, el ortodoncista les aconsejar el mejor momento de empezar el tratamiento y
si se ha de hacer en una o dos fases (interceptiva y/o correctiva).
Recomendaciones (10)
Los cuidadores deben buscar ayuda profesional y asesoramiento para llevar a cabo los
procedimientos de higiene bucal diaria.
La frecuencia de las bebidas azucaradas y refrigerios debe ser limitada en la dieta a la hora de
comer
Las meriendas saludables, deben fomentarse como una alternativa
Deben usarse siempre que sea posibles medicamentos sin azcar
El consumo de bebidas gaseosas y los ctricos se debe limitarse
Visitas peridicas al odontlogo
Los cuidadores deben proveer niveles apropiados de apoyo durante la cita con el dentista. Los
cuidadores deben ser el encale entre el paciente y el odontlogo.
Bibliografa
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http://www.sepeap.org/archivos/revisiones/dismorfologia/sindromedown.htm
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(9)(10) (2001) CLINICAL GUIDELINES & INTEGRATED CARE PATHWAYS FOR THE ORAL
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