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Eric ToussainT
Repblica Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educacin Universitaria
Presidente
Nicols Maduro
Presidente
Luis Bonilla Molina
Directorio
Diseo y diagramacin:
Mary Rada
Edicin original en francs: Edition du Cerisier, Cuesmes, Blgica, 2010 y Comit pour lAnnulation
de la Dette du Tiers Monde (CADTM) Traducido por Griselda Piero y Ral Quiroz
ISBN: 978-980-7050-32-6
Depsito legal: lf35520113304258
Agradecimientos:
Introduccin............................................................................................. 11
El eclipse liberal de los aos treinta a los aos setenta del siglo xx.......... 13
Adam Smith............................................................................. 19
Jean-Baptiste Say...................................................................... 28
David Ricardo .......................................................................... 29
Aportes de otros economistas ................................................... 31
La revolucin keynesiana..................................................................... 31
La ola neoliberal................................................................................... 35
El imperialismo de la economaneoclsica.................................................. 39
Bibliografa....................................................................................................... 55
Introduccin
Desde los aos setenta hasta la crisis mundial abierta en los aos 2008-
2009,1 la ideologa neoliberal conquist un espacio creciente a tal punto que
lleg a dominar ampliamente el pensamiento econmico y poltico de las
ltimas tres dcadas. A pesar de que en la actualidad est siendo vapuleada,
todava se mantiene profundamente arraigada en la mente de los que crean
opinin y de una aplastante mayora de lderes polticos. Por supuesto, les
est resultando difcil continuar afrmando que hay que tener una confanza
absoluta en la capacidad de autorregulacin de los propietarios de las gran-
des empresas privadas y de los mercados fnancieros. A pesar de todo, en lo
fundamental, su razonamiento no ha cambiado.
Durante los aos 2009-2010, la deuda pblica en los pases del norte
literalmente se dispar a consecuencia del plan de rescate del sistema fnan-
ciero, el cual signifc un coste enorme para los tesoros pblicos del Norte.
Este aumento de la deuda publica en los pases del Norte dio un nuevo
impulso a la ofensiva neoliberal a favor de la realizacin de privatizaciones
masivas, con el fn de obtener recursos para pagar dicha deuda. Esto se hace,
por supuesto, en detrimento del gasto social y de los sistemas de proteccin
y bienestar de las poblaciones en pases donde, mediante grandes luchas y
movilizaciones, se haba conseguido una proteccin signifcativa para el
pueblo.
Tanto en el Sur como en los pases del Norte, el empleo y los ingre-
sos de los sectores populares estarn sometidos a considerables presiones en
nombre del pago de la deuda pblica. Estos argumentos son fundamentales
para aquellos que estn al frente de la lucha en este terreno, buscando unif-
car la resistencia de los oprimidos del Norte con los de los pueblos del Sur.
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Pero, atencin, existe una mutacin del razonamiento entre los produc-
tores de ideologa y los que redactan los discursos de los jefes de Estado en
los pases ms industrializados. La crisis que estall en el mismo corazn
del sistema ha hecho surgir, entre los ms feles servidores del mismo, una
especie de crislida. La larva neoliberal quiere mutarse en liblula capita-
lista. Quiere desembarazarse de su traje gris arruinado por la crisis desen-
cadenada en 2007, para lograr la apariencia multicolor de una refundacin
capitalista basada en una sutil dosifcacin de la libertad de accin de los
capitalistas, por una parte, y por la otra, el sentido de responsabilidad y del
inters general garantizado por una sabia regulacin a cargo del Estado. La
crisis tiene mltiples dimensiones, ya que no es slo econmica y fnanciera
sino que tiene tambin un importante componente ecolgico, por lo que
desde Barack Obama hasta Nicolas Sarkozy, pasando por Gordon Brown,
nos hablan del capitalismo verde.
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4 Alan Greenspan escribi en su autobiografa: Cuando le por primera vez a Adam Smith
despus de la Segunda Guerra Mundial, la apreciacin de sus teoras estaba en horas bajas.
[...] Laissez-faire era prcticamente un trmino de oprobio; los defensores ms destacados
del capitalismo de libre mercado eran iconoclastas como Ayn Rand y Milton Friedman. El
pndulo del pensamiento econmico empez a oscilar a favor de Smith a fnales de los 60,
justo cuando yo arrancaba mi carrera pblica. Alan. Greenspan, op. cit. p. 298.
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5 Vase Eric Toussaint, Banco Mundial. El golpe de Estado permanente. La agenda oculta del
Consenso de Washington, El Viejo Topo, Matar, 2007, captulo 11, Corea del Sur: el mila-
gro desenmascarado, pp.135-158.
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6 Se trata de la ideologa de las corrientes liberales que existen en el continente europeo y que
se colocan claramente a la derecha en el abanico poltico. En Estados Unidos, la utilizacin
del trmino liberal no tiene exactamente el mismo signifcado. En ese pas, los liberales
estn ms bien asociados al centro izquierda o a la derecha moderada. Una de las fguras
liberales y progresistas en Estados Unidos es John Dewey (1859-1952). En especial, consl-
tese John Dewey, Te future of liberalism, Te Journal of Philosophy, XXII, N 9, pp. 225-
230, in Howard Zinn, 1966, New Deal Tought, Hackett Publishing Company, 2003, 431
pp.
7 Durante los aos setenta, la economa mundial entr en una onda larga de expansin lenta
que cort con los casi treinta aos de expansin econmica rpida que le precedieron, cono-
cidos como los treinta gloriosos.
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Adam Smith
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[...] las miras de su inters propio promueven el de comn con ms efcacia, a veces,
que cuando de intento piensa fomentarlo directamente ... 8
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10 Libro I.
11 Adam Smith Op.cit., Libro I, captulo V. Tambin escribi: El trabajo no slo mide el valor
de aquella parte de precio que se resuelve en l, sino de las que se resuelven en ganancias del fondo y
renta de la tierra. (op. cit., Libro I, captulo VI). Alan Greenspan, que pretende comulgar
con su pensamiento da, sin embargo, una defnicin particularmente estpida del valor:
El valor es lo que perciben las personas, (Alan Greenspan, op. cit. captulo 25, p. 548) Qu
imbcil este Greenspan! Pobre Adam Smith.
12 Sobre Marx y los mercantilistas, vase Labica, Georges y Bensussan, Grard, Dictionnaire
critique du marxisme, P.U.F, 1985, p. 740.
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Segn Adam Smith, el obrero crea valor... sin ningn coste para el
capitalista: Aunque el maestro adelante al operario sus salarios, nada viene
a costarle [al capitalista] en realidad, pues en el aumento de valor que recibe la
materia, en que se ejercit el trabajo, se le restituye, por lo general, con ganancias,
el de los jornales adelantados en realidad stos no le cuestan nada.14
Los salarios del trabajo, en todas las naciones, se acomodan al convenio que
por lo comn se hace entre dos partes, cuyos intereses de ningn modo pueden consi-
derarse los mismos, El operario desea sacar lo ms y el empresario dar lo menos que
puede. Los primeros estn siempre dispuestos a concertar medios de levantar y los
segundos de bajar, los salarios del trabajo.
Pero no es difcil de prever, segn lo que de ordinario se experimenta, cul
de estos dos partidos en ciertas ocasiones habr de llevar la ventaja y habr de
obligar al otro a condescender a sus pactos. Los empresarios o dueos, como menos
en nmero, pueden con ms facilidad concertarse, adems de que las leyes, por lo
regular, autorizan a stos las combinaciones y las prohben en los otros, pues, por
lo comn, se ve que hay estatutos que prohben levantar el precio de las cosas, pero
no el bajarlo [...]. En semejantes contiendes no pueden dejar de llevar siempre la
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mismo modo que ellos acudiendo a la autoridad del magistrado civil y a la rigurosa
ejecucin de aquellas leyes que suele haber establecidas en algunas naciones, contra
los criados, trabajadores, ofciales o jornaleros.15
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Los que constituyen la tercera clase son aquellos que viven con las ganancias.
Todo caudal, capital o fondo, se emplea para ganar, y la ganancia es el resorte que
pone en movimiento la mayor parte del trabajo til de toda sociedad. Los proyectos
y especulaciones de los que emplean sus fondos, o los ajenos, regulan y dirigen las
operaciones ms importantes del trabajo y la ganancia es el fn que se proponen
en todos sus proyectos. [...] Los mercaderes y los fabricantes son las dos especies de
ciudadanos que emplean caudales ms considerables, , y quienes con sus riquezas
atraen la mayor parte de la consideracin pblica hacia s. Como toda su vida la
ocupan en proyectos y especulaciones, tienen mayor agudeza y talento que la mayor
parte de sus paisanos o compatriotas. [...] Los intereses de los que trafcan en
ciertas negociaciones particulares o manufacturas, en algunos respectos, no
slo son diferentes, sino enteramente opuestos al benefcio comn. Ampliar la
venta de sus efectos y restringir la competencia es siempre inters de los tratantes,
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17 Adam Smith, op. cit., libro I, captulo XI, Conclusin del captulo.
18 Adam Smith, op. cit., libro IV captulo VII, Parte III, seccin I
19 Es el caso, por ejemplo, de Alan Greenspan, quien en su biografa La era de las turbulen-
cias, aparecida en 2007, dedica siete pginas elogiosas a Adam Smith, pero expurga de su
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Considerando:
Que todos los esfuerzos hechos hasta ahora han fracasado por falta de solida-
ridad entre los obreros de las diferentes profesiones en cada pas, y por la ausencia
de una unin fraternal entre los trabajadores de diversas regiones;
pensamiento cualquier referencia al trabajo asalariado como creador del benefcio, a la teo-
ra del valor trabajo y a la lucha de clases. (Alan Greenspan, Op. cit.)
20 La Asociacin Internacional de Trabajadores (AIT), conocida como la Primera
Internacional, fue fundada en 1864. En ella participaron Karl Marx y Friedrich Engels.
All se encontraban colectivistas antiautoritarios (la corriente internacional de Mijail
Bakunin), colectivistas marxistas, mutualistas (partidarios de Pierre-Joseph Proudhon) y
otros. Colaboraron conjuntamente militantes polticos, sindicalistas y cooperativistas. La
AIT se dividi despus de la derrota de la Comuna de Pars.
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Que el movimiento que resurge entre los obreros de los pases ms indus-
triosos de Europa, al engendrar nuevas esperanzas, advierte solemnemente que
no se incurra de nuevo en antiguos errores, y llama a la coordinacin de todos los
movimientos hasta ahora aislados;
Que todas las sociedades y todos los individuos que se adhieran a ella recono-
cern como la base de su conducta hacia todos los hombres, sin distincin de color,
creencia o nacionalidad, la Verdad, la Justicia y la Moral,
Y por lo tanto, ningn derecho sin deberes, ningn deber sin derechos.
Jean-Baptiste Say
Sin embargo, la ley de Say, que constituye uno de los referentes esencia-
les de los economistas (neo) liberales, ha sido desmentida en los hechos
desde la poca de su enunciado, y as lo sealaron economistas tan diferen-
tes como Malthus (1820), Los principios de economa poltica, Instituto de
Estudios Fiscales, Madrid, 2008; Sismondi (1819), Nouveaux principes dco-
nomie politique ou de la richesse dans ses rapports avec la population, Calman-
Lvy, Pars, 1971 y Marx.
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David Ricardo
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22 Michel Beaud y Gilles Dostaler, La Pense conomique depuis Keynes, Editions du Seuil,
Pars, 1996, p. 32.
23 John M. Keynes, Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, Fondo de Cultura
Econmica de Espaa, S.L., Madrid, 1980.
24 Michel Beaud y Gilles Dostaler, op. cit., p. 54.
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La revolucin keynesiana
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A partir de esa poca mantuvo una amplia polmica con von Hayek.
Aunque ste rechazaba algunas tesis de Smith, Ricardo, Walras y Jevons,
que lo hace coincidir con algunas posiciones de Keynes, desarroll junto
a Ludwig von Mises (1881-1973) un pensamiento ultraliberal opuesto en
lo esencial a la revolucin keynesiana. Para Keynes y sus partidarios, la
causa ltima de la gran depresin era el hundimiento de la inversin. Por el
contrario, para von Hayek y sus colegas la causa de la crisis econmica era la
superinversin provocada por una poltica monetaria laxista. Para Keynes
era necesario desarrollar el consumo y la inversin mediante una fuerte
intervencin pblica. Para von Hayek, la intervencin pblica desviaba los
fondos disponibles para la inversin privada. Para Keynes haba que subir
los salarios para estimular el consumo. Para von Hayek, era preciso bajar los
salarios si se quera restablecer el pleno empleo. La polmica se publicaba en
la prensa britnica en 1932 (Te Times, 17 y 19 de octubre de 1932).
27 John M Keynes, Notas fnales sobre la flosofa social a que podra conducir la Teora
General, Op. Cit.
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28 Charles-Andr Udry,. Los Orgenes del neoliberalismo: F. von Hayek: el apostol del neo-
liberalismo, Desde los Cuatro Puntos, n1, Mexico, 1997.
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La ola neoliberal
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36 Margaret Tatcher, El camino hacia el poder, Aguilar, Madrid, 1995, citado por Char-
les-Andr Udry en. Los Orgenes del neoliberalismo: F. von Hayek: el apstol del neolibe-
ralismo, Desde los Cuatro Puntos, n1, Mxico, 1997.
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persona que eligi aumentar su tiempo de ocio, aunque esto represente una
cada o una prdida total de sus ingresos.
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Existe un gran temor en que aquellos que sern los primeros benefciarios de
la seguridad social generalmente los trabajadores de condicin acomodada
lo sean a expensas de otros trabajadores.42Luchemos contra la seguridad
social!
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para que reduzcan las indemnizaciones por despido y reduzcan o supriman las
obligaciones relativas a la notifcacin de despido.
Por ejemplo, Rwanda registr en 2009 el mayor avance en la califcacin, por una buena
razn: los empleadores ya no estn obligados a realizar consultas previas con los represen-
tantes de los sindicatos (en la renegociacin de los contratos) o notifcar acerca de inspeccio-
nes a los trabajadores.46 Por el contrario, el informe Doing Business 2010 degrada a Portugal
por ampliar en dos semanas el perodo de notifcacin de despido. La lista de los pases que
han visto caer su posicin en el ranking por haber mejorado la situacin relativa de los tra-
bajadores es larga... Lo que no impide al Banco Mundial afrmar con un aplomo extraordi-
nario que los indicadores del Doing Business son coherentes con las normas fundamentales
para el trabajo, pero no miden su conformidad con estas ltimas. Sin embargo, Bielorrusia,
privada de las preferencias comerciales de la Unin Europea por haber violado los convenios
fundamentales de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), ha obtenido una pun-
tuacin alta en el Doing Business 2010... Un ascenso en el ranking del Doing Business no es,
por lo tanto, una buena noticia para el pueblo, ya que es sinnimo de regresin social.
Destaquemos fnalmente que el Banco est lgicamente satisfecho con el nmero de refor-
mas antisociales implementadas este ao, que alcanzaron un record, y de hecho elogia a
Europa del Este en este frente por ser especialmente activa este ao.47
En efecto, desde 2008 una docena de pases de la regin han frmado acuerdos con el FMI.
Y el Banco Mundial sigue fomentando una nueva ofensiva del capital contra el trabajo en
medio de la crisis mundial. A pesar de los esfuerzos muy mediatizados de realizar un cam-
bio de imagen bajo el liderazgo del socialista Dominique Strauss-Kahn, el FMI tambin
sigue abogando por polticas antisociales, tanto en el Sur como en el Norte. En junio de
2009, el FMI declaraba, con respecto a la zona euro, que las medidas adoptadas para apoyar
la reduccin de horas de trabajo y el aumento de las prestaciones sociales a pesar de su importancia
en el aumento de los ingresos y en el mantenimiento de la mano de obra en el mercado de trabajo
deben ser intrnsecamente reversibles.48
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52 Idem, p. 491.
53 Idem, p. 414.
54 Recordemos: Myron Scholes y Robert Morton recibieron el premio Nobel de economa
en 1997 por su Modelo matmatico de evaluacin de opciones. El fondo especulativo,
LCTM, que aconsejaban se encontr al borde de la quiebra en 1998. Y fue Alan Greenspan
uno de los principales artfces de su salvamento, en septiembre de 1998.
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Bibliografa
Adda, Jacques. La globalizacin de la economa: orgenes y desafos, Edicio-
nes Sequitur, S.L., Madrid, 1998.
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Mandel, Ernest. 1978. Las ondas largas del desarrollo capitalista, Edito-
rial Siglo XXI de Espaa Editores, S.A., Madrid, 1986
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Toussaint, Eric. 2004. Las fnanzas contra los pueblos. La Bolsa o la Vida,
CLACSO, Buenos Aires, 2004.
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