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RESUMEN
La Geogra[z'apoltica constituye un sector importante, pero a la vez evolutivo en la Geografa. Desde los comienzos de
la geografa moderna, en la primera mitad del siglo XIX, que mostraba una disciplina ntimamente relacionada con otras
ciencias, el rea de la Geografa poltica tambin se vea beneficiada por la Sociologa y la Sicologa, principalmente.
Este enriquecimiento se manifest en continuos cambios conceptuales y metodolgicos.
El objetivo del presente estudio es el de examinar la esencia que caracteriza esta disciplina y los temas principales de
la Geografia poltica.
La primeraparte del articulo trata del alcancey definicin de la Geografapoltica. La segundaparte trata de los
principalestemasque la componen.
ABSTRACT
Political Geography is an important, but rather evolving sector of Geography. Since the emergence of the modern
geography in the first half of the 19th century, the field shows a discipline closely associated with other sciences. The
subfield of political Geography also benefited from Sociology, Psychology. This enrichment lead to constants shifts in
concepts and methodology.
The aim of this paper is to examine the core of the knowledge, and the principal themes of the disciplineofpolitical
Geography.
Part[ of the articledealswith the scopeand definition of politicalgeography.Part[[ deals with its major themes.
Algunos investigadores afirman que de todas las que en la actualidad componen la Geografa
disciplinasde la Geografa, la Geografa poltica ha poltica.
ocupado (y an ocupa) un status inferior La primera parte del artculo tratar en forma
(Johnston, 1981; Muir, 1976; Taylor, 1977). breve acerca del alcance y definicin de la Geogra-
Dicha afirmacin la sustentan a travs de una serie fa poltica, para luego concentrarse en la segunda
de razones; una de ellas es que los geopolticos parte, que versar acerca de los principales temas
mostraron un fuerte sesgo hacia el determinismo que han prevalecido en esta rama de la Geografa.
ambiental que caracteriz a la Geografa poltica
hasta fmes de la dcada de 1950, tiempo durante 1. ALCANCEY DEFINICIONES DE LA
el cual se mantuvo a la especialidad en una DISCIPLINAY SU NATURALEZA
posicin desmedrada en comparacin a otras ramas INTERDISCIPLlNARlA
de la Geografa. (Dikshit, 1977). Por otra parte, la
cantidad de gegrafos polticos activos era peque- Una de las primeras defmiciones de la Geografa
a y la oferta de clases acerca de la Geografa poltica estableci que "Geografa poltica es el
poltica era escasa. Como resultado de esto, slo estudio de las estructuras espaciales y areales y de
un limitado nmero de alurrmos se agregaba a la las interacciones entre procesos y sistemas polti-
comunidad de gegrafos polticos ao tras ao. cos, o sencillamente, el anlisis espacial de fen-
Por ltimo, debilidades tericas y metodolgicas menos polticos" (Kasperson y Minghi, 1969). Un
caracterizaron en sus comienzos a la rama de la
alcance y enfoque similar para la Geografa polti-
Geografa poltica, con mayor intensidad que ca fue adoptado por Muir (1975) y por Norris y
cualquier otra rama de la Geografa (Taylor, 1977;
Lloyd-Harring (1980). Sin embargo, el estudio de
Burnett, 1978). Es as que los gegrafos polticos la Geografa poltica tambin se puede enfocar
fueron los ltimos en adoptar innovaciones meto- desde una perspectiva que otorga diferentes pon-
dolgicas o en desarrollar nociones tericas claras.
deraciones a los componentes geogrficos y a los
Sin embargo, a fmes de la dcada de 1960 y componentes polticos de la Geografa poltica.
durante toda la dcada de 1970, se observ un Preseott (1972) ha sealado 'las dos direcciones o
significativo cambio positivo, tanto en conceptos nfasis distintos existentes en tal sentido dentro de
como en aspectos metodolgicos. Es por eso que el la Geografa poltica; una, intenta estudiar la
propsito de la presente investigacin es el de influencia que ejerce 'a Geografa en la poltica,
examinar la "mdula del conocimiento" y la mientras que la otra pretende estudiar la influen-
naturaleza que caracterizan los principales temas cia de la poltica en la Geografa. Ejemplo de estas
56 ALDEN GAETE J.
Los cuatro paradigmas identificados por Patti- COHEN , S.B. 1973: Geography and Politics in a World
Divided. New York: Oxford University Press.
son (1964) tambin estn representados en la
Geografa poltica a travs de los cuatro temas COPPOCK, C.T. and SEWELL, R.D., eds. 1976: Spatial
> Dimension of Public Policy. Oxford: Pergamon.
expuestos. Como los paradigmas, estos temas se
COX, K. 1973: Conflict. Power and Politics in the City.
han mantenido a travs del tiempo, siendo en New York: Mac Graw-HilL
ocasiones, ms populares unos que otros. Es >as
COX, K. 1979. Location and Public Problems. Chicago:
cmo desde los primeros perodos de la geografa Maaroufa Press, Inc.
moderna hasta aproximadamente la dcada de
COX, K.; Reynolds, D. and Rokkan, S. 1974. Locational
1930, los trabajos de Geografa poltica a menudo Approaches to Power and Conflicto New York:
se centraban en explicar, dentro de un contexto Halsted.
geogrfico, cules eran las fuentes que otorgaban DE BLIJ, H. 1973: Systematic Political Geography. New
poder poltico a las naciones. Las relaciones York: John Wiley.
internacionales y la mantencin del balance inter- DlKSHlT, R.D. 1977 The Retreat from Political Geo-
nacional de poder constituan una de las mayores graphy. Area 9: 234-239.
preocupaciones. Gradualmente, esta preocupacin DILLMAN, D. 1970: Recent Developments in Mexico'
se desvi hacia fines de accin militar. En la National Border Program. Professional Gcographer
actualidad, la preocupacin no slo se centra en 22: 243-248.
reas internacionales, sino que adems intrana- DOUGLAS, N. 1980: Research in Political Geography in
cionales y es posible ver con nitidez los. cuatro The United Kingdom. Special Report to the
temas clsicos en el mundo real. El autor del Institute of BriUsh Geographers.
presente trabajo pone especial nfasis en destacar EAST, W.G. and PRESCOTT J.R.V. 1975: Our Fragmen-
ted World. London: Mac Millan.
la escasez de investigaciones de Geografa poltica
dentro de un contexto urbano. (vale decir dentro EAST, W.G.; SPATE, O.H.K. and FISHER, C. 1971: The
de la mesoescala). Probablemente, en los pases Changing Map of Asia. London: Methuen Co. Ud.
anglosajonesdicho nfasis se ve reflejadoen investi- FIFER, J. VALERIE. 1978: Geography and Politics:
gaciones acerca de geografa electoral y en las Concepts of Spacc, Distancc and Connectlon.
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consecuencias espaciales y ambientales, producto
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1980). Si los geopolticos de los pases latinos IJiew. 70: 314-327.
pudiesen centrar sus esfuerzos, por lo menos en el
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segundo aspecto de las investigacionesrecin men- International River. Geographical Review. 60:
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bientales, producto de polticas pblicas, se estara GLASSNER, M. and BLIJ, DE H. 1980: Systematic
dando, entonces, un-paso ms en la bsqueda de un Poltical Gcography. Third cdition. Ncw York.
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LA GEOGRAFIA POLlTICA y SUS PRINCIPALES TEMAS 59
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