Lucas Martn Shannon

Una mirada maquiavlica sobre Ricardo III

Ricardo III de William Shakespeare se desarrolla en los ltimos aos de la Guerra de las Dos Rosas, cuando
la casa York consigue la victoria, obteniendo la corona sobre la casa Lancaster. En el reinado de Eduardo IV
se viven tiempos de festejos, tranquilidad, donde la gente concurre a fiestas, baila, disfruta del tiempo de ocio.
Son momentos en donde los hombres cortejan a las mujeres, disfrutan del amor en una monarqua donde se
vive y siente una futura prosperidad. Todos celebran salvo un personaje, Ricardo, Duque de Gloster, quien
desde el principio dice no he sido formado para estos traviesos deportes ni para cortejar una amoroso
espejo. En este drama histrico, Ricardo, hermano del rey de Inglaterra, se dirige al pblico, dicindole como
va a actuar, las maldades que tiene preparadas y las conjuras futuras contra los herederos del trono que le
preceden. Es evidente que Shakespeare tena pleno conocimiento de los principios que plantea Nicols
Maquiavelo en su libro El Prncipe. Este libro, escrito treinta aos despus del fin de la Guerra civil de
Inglaterra y ochenta aos antes de que apareciera en los teatros Ricardo III, habla de las reglas del juego
poltico, cmo debe hacer un hombre para llegar al poder y qu reglas debe respetar para mantenerlo.
Muchos de estos principios se suelen considerar amorales y perversos, pero esto encaja perfectamente en el
mundo que nos muestra Shakespeare, un mundo en que todos son culpables de algn crimen, y ninguno
tiene remordimiento o conciencia. (Excepto un asesino y Ricardo que, aunque alejados en la pirmide
jerrquica del poder, estn en el mismo nivel tico). Un mundo donde un rey no es designado por derecho
divino, sino que llega a serlo por ser un gran estratega. Shakespeare juega con esos principios, mostrndonos
cuales han sido respetados y aplicados por Ricardo ayudndolo a llegar al poder, y cuales han sido
quebrados, no permitiendo a Ricardo mantener dicho poder.

Reglas para ganar y mantener el poder

Maquiavelo afirma en su obra que la llegada al poder se puede dar a travs de una de las siguientes
cualidades de un prncipe: Virtud, Fortuna o Astucia. Ricardo III llega al poder a travs de crmenes, engaos
y mentiras. Para llegar al poder no necesita de la virtud (persona innovadora, respetada, que ha hecho
acciones nobles) ni siquiera de la fortuna (poder de adquisicin de hombres por dinero), sino de la astucia. Ha
ido eliminando a cada persona, hombre o mujer, que atentaba contra su llegada al poder. Pero en el momento
de adquirir la corona es a travs de una campaa poltica que lidera Buckingham, mostrando a Ricardo como
un salvador ante el pueblo. Igualmente no hay mucha participacin del pueblo en la tragedia, ya que
Shakespeare parece mostrar que el poder no pasaba por el pueblo, ya que ste es ignorante y fcil de
manipular, sino por la posesin de un corazn fro y un gran manejo de las reglas del juego Un prncipe
prudente debe imaginar un modo para que sus ciudadanos, siempre y aun en los momentos especiales,
tengan necesidad de l y del estado: as ellos siempre sern fieles. A travs de la campaa poltica dirigida
por Buckingham, Ricardo crea la necesidad de un salvador para el futuro de Inglaterra. Genera miedo en el
pueblo, y cuando el pueblo tiene miedo se transforma automticamente en una necesidad. Esto es creado a
travs de las palabras de Buckingham, quien expresa que Eduardo, hijo de Eduardo IV, jams ser rey, sino
que cualquier otro estar en el trono porque el rey es todava un nio, y ser para desgracia y ruina de la casa
York. Un prncipe debe desear que se lo considere clemente y no cruel, sin embargo debe prevenir el mal uso
de esa clemencia. Lo ideal es ser amado y temido, pero si hay que elegir entre los dos, es mejor ser temido.
Shakespeare reforz la malformacin en el cuerpo de Ricardo para representar la crueldad de la mente de
ste. Ricardo va a ser temido, pero nunca amado, ya que, como expresa Jan Kott, un hombre al acercarse al
poder pierde todas las cualidades que alguna vez lo mostraron como noble e incorruptible. Esta idea nos trata
de mostrar que debido al camino que debi atravesar un rey para llegar al poder, donde sus crmenes y
traiciones lo han corrompido, se ha hecho odioso ante las personas que lo rodean. Esta reflexin se interpreta
perfectamente en Ricardo III (Richard Loncraine, 1995), una pelcula en donde la ltima toma muestra a
Richmond, el nuevo rey, sonriendo en un primer plano malignamente a la cmara, hacia nosotros, con el
rostro de un futuro rey perverso. Shakespeare quera decir esto: cuando un rey le pasa el cetro al siguiente,
ste obtiene el poder, y a su vez la inevitable corrupcin. Un prncipe debe cuidar que nunca salga de su
boca algo que no est lleno de las siguientes cualidades: Clemente, fiel, humano, ntegro y religioso. A lo
largo del drama Ricardo respeta esta forma de hablar. Siempre con una aparente verdad y honestidad,
escondiendo sus intenciones macabras y su falta de moral. Hay tres ejemplos representativos de esta idea:
cuando corteja a Ana, cuando se presenta ante el pueblo y cuando le pide a Isabel la mano de su hija. El
discurso manipulador, disfrazado de esas cinco cualidades, permite a Ricardo a conseguir lo que se propone,
mientras va haciendo al espectador cmplice de sus intenciones, ya que este discurso lo utiliza con todos,
excepto con sus aliados y el pblico. Ricardo respeta los principios ya nombrados, y a travs de stos llega al
poder. Hasta cierto punto Ricardo parece tener pleno control de sus acciones y de su entorno. Aunque
amargado y alejado de los dems personajes, habla con el pblico y deja ver sus verdaderas intenciones y
planes para generar
discordia entre la familia. Ricardo tiene mayor relacin con el pblico que con los personajes de la obra, al
menos al principio de sta. Ms tarde los planes de Ricardo comenzarn a revelarse a los dems y empezar
a hundirse. Cuando la trama se torna ms complicada hay ms personajes en escena (nobles, asesinos,
familia), el discurso del Ricardo cambia. Nos dejar de ofrecer sus monlogos, se olvidar del pblico, porque
comenzar a cambiar su forma de pensar, de operar, de conseguir lo que se propone. Dejar de usar su
poder para manipular y engaar, y comenzar a obtener lo que quiere mediante muertes crueles y acciones
que no hacen ms que alejarlo de las personas que lo rodean, hacindolo ms odioso. El punto culminante
ser cuando ofenda a Buckingham, su ms fiel aliado, su mano derecha, la persona que lo haba ayudado a
llegar al poder. En este momento Ricardo comenzar a descuidarse, a sufrir el fatal destino del que habla Jan
Kott. Quebrar algunos principios bsicos que plantea Maquiavelo, y a travs del quiebre de stos, comenzar
a sucumbir.

Quiebre de las reglas: prdida del poder y de la vida del prncipe

Existen dos modelos de Gobierno: el de Prncipes y Servidores y el de Prncipes y Nobles. En un reino de
prncipes y servidores el rey es la figura mxima, el mayor poder, casi un poder totalitario. En cambio, en los
reinados donde hay Nobles, stos adquieren dinero, tierras y poder de forma hereditaria, y el Rey debe
tenerlos en cuenta y respetarlos. Ricardo ofende a los Nobles y pierde su apoyo, su reinado se convierte en
un reinado de prncipes y servidores, donde el rey tiene el mximo poder. Estos reinados son difciles de
vencer en la batalla, pero una vez vencidos, cuando ya no puede rehacerse su ejrcito, slo se debera temer
a la familia del Rey. En la casa de York no queda ningn heredero, ningn defensor del trono, porque son
eliminados por el mismo Ricardo, y los que sobreviven no apoyan al rey, por lo cual el trono est perdido. No
es posible llamar virtud al exterminio de sus conciudadanos, a la traicin a los amigos, al hecho de carecer de
fe, de piedad, de religin: estos medios pueden llegar a la conquista de poder, pero no de la gloria. Esta
premisa la responde Jan Kott al hablar del Gran Mecanismo, y como sta representa la conquista del poder. A
travs de esta idea explica que la ascensin del futuro rey est dada a partir de una gran escalera en donde
cada paso en cada escaln est marcado por un asesinato, mentira o traicin. Cuando se llega arriba slo
queda caer al abismo. Un prncipe no debe cometer grave injuria de quienes se sirve y tiene alrededor suyo a
su servicio. El quiebre de esta premisa es una parte esencial en el drama shakespeareano. Valerse de
mtodos no ticos para alcanzar el poder puede resultar eficaz, pero implica costos y compromisos que, una
vez alcanzado ste, son difciles de eludir. Ricardo pone a prueba a Buckingham, busca hasta donde puede
llegar y encuentra su lmite. Lo ofende, lo desprecia, lo elude para no cumplir con su promesa de entregarle
tierras y riquezas a cabo de sus favores. sta es una de las razones de su muerte, el hecho de maltratar a su
mano derecha, quien lo ayudara a llegar al trono, quien supo todos sus planes, guardndolos con secreto y
fidelidad. Aqu vale otra premisa de Maquiavelo: Al fin de conservar honesto a su ministro, debe pensar en l,
honrndolo y enriquecindolo, vinculando a su persona y hacindolo participar de honores y cargos.
Sabemos que Buckingham no protege y asesora a Ricardo por amor al rey, sino por intereses propios, pero si
tan slo hubiese sido honrado por el rey, habra estado en una posicin de dependencia, una persona que
sabe que bajo el ala del rey est protegida, asegurado en tierras y riquezas; pero Shakespeare muestra como
la codicia y la progresiva locura pueden llegar a cegar la razn y corromper a un hombre. Tambin ofende a
otros allegados suyos, como Lord Stanley al encerrar a su hijo en un calabozo por miedo a que lo traicione en
batalla. De esta forma se va convirtiendo en un hombre solo en su trono, incapaz de confiar en nadie,
insaciable; la avaricia y la codicia del poder lo han corrompido. Los hombres aman segn su voluntad y
temen segn la voluntad del prncipe. El prncipe debe apoyarse en lo que debe controlar. Debe ser temido
pero no odiado. El quiebre de esta condicin es la principal razn de la cada de Ricardo. l es temido y
odiado por su familia, los nobles y los enemigos de la casa Lancaster.
Este odio genera dos cosas: alejamiento de sus nobles y la aparicin de los espritus de la gente que asesin,
en su sueo, desendole que desespere y muera en batalla. La nica persona que faltaba odiarlo para que
finalmente sucumba era el mismo Ricardo. Al despertarse de su sueo, aturdido y temeroso, se da cuenta de
que se odia a s mismo: Ms bien deba odiarme por las infames acciones que he cometido! Soy
miserable!. Ms adelante, tratando de tranquilizarse, se encuentra con la cruda verdad: No hay criatura
humana que me ame! Y si muero, ningn alma tendr piedad de m? Y porque haba de tenerla?. La batalla
de Bosworth es como un sueo, la muerte concreta y fsica de Ricardo pasa rpidamente. Shakespeare no se
detuvo mucho en la batalla porque nos quera mostrar que Ricardo muere antes de sta, en su sueo.
Cuando Ricardo es consciente de sus actos y se siente acosado por el remordimiento, muere porque sabe
que una persona como l no puede continuar viviendo. Ocurre lo que finalmente anunciaron los espritus:
Ricardo desespera y muere. Finalmente vemos que para Ricardo era imposible haber mantenido el poder.
Una razn es el hecho del Gran Mecanismo, que menciona Jan Kott, figura que explica que finalmente todos
los reyes se corrompen y son odiados, siempre va a haber un joven prncipe que lo destrone. Vemos un gran
sentido trgico, una historia que no tiene sentido, es cclica, inmvil, ms all de todo esfuerzo humano. Jan
Kott
compara este sentido trgico con la bsqueda de un topo excavando la tierra para llegar al sol, al cual nunca
va a llegar. Fue el quiebre de estos principios maquiavlicos lo que no le permiti mantener el poder que
haba conseguido. Es evidente la falta de remordimiento y conciencia en el mundo que nos muestra
Shakespeare, donde los hombres son arcilla y se los puede moldear a travs de una prctica pura y fra del
poder poltico. Opera la ley del ms fuerte. El camino al poder exige la eliminacin de muchas vctimas. Los
valores humanos son quebradizos, frgiles. Finalmente cada personaje se convierte en parte de un engranaje
que termina por absorberlo.

Bibliografa consultada:
-Sarti, Graciela C., Ricardo III, la tragedia en la historia y en el cine, en La Literatura en el teatro y en el cine,
Mara Elena Babino compiladora, Buenos Aires, Ediciones FADU, 2002.
-Maquiavelo, Nicols, El Prncipe, Barcelona, Losada Ocano, 2003.
-Kott, Jan, Apuntes sobre Shakespeare, Barcelona, Seix Barral, 1969.
-Sarti, Graciela, Encontrar a Shakespeare. Reflexiones sobre Buscando a Ricardo III de Al Pacino,
en Itinerarios I, Revista de Literatura y Artes, Buenos Aires, EUDEBA, 1998
-Shakespeare, William, Ricardo III, Barcelona, Andrs Bello, 1999