FILTRO PRENSA

1. Objetivo

Obtener los parmetros que describen al filtro prensa como son la resistencia
especfica de la torta y la resistencia del medio filtrante. Aunado a esto, conocer su
operacin para comprender el comportamiento que presenta el filtro prensa y la
eficiencia de ste en comparacin con otros medios de filtracin.

2. Introduccin

La filtracin es una operacin unitaria en la cual se separa un slido de un fluido,

generalmente este fluido es un lquido y forma una suspensin con el slido. Esta
separacin se hace a travs de un medio filtrante, el cual retiene el slido y deja
pasar el lquido. Dentro de los diversos tipos de filtros existentes, se encuentran los
filtros prensa, los cuales consisten en una serie de placas que estn cubiertas con el
medio filtrante, el cual puede ser de lona u otro material semejante. La secuencia
tpica de operacin de un filtro prensa es la siguiente:
a) Alimentacin de la mezcla por medio de una bomba hasta las placas
filtrantes.
b) El flujo de alimentacin es forzado a pasar por el medio filtrante.
c) El fluido que ha pasado por las placas es descargado por la tubera de salida.
d) Una vez que la torta acumulada en el medio filtrante impide el paso del
fluido, se suspende la filtracin, se desarma el filtro y se lavan las placas, se
descarga la torta y se limpia el medio filtrante. Finalmente, se procede a
armar el filtro para operar nuevamente.

3. Teora de filtrado

La Figura No. 1 muestra una seccin transversal de una torta de slido y un medio
de filtracin a un tiempo definido (t) tomado desde el inicio del flujo de filtrado. A
este tiempo, el grosor de la torta es (L). El rea de la seccin transversal del filtro
"A" y la velocidad lineal del filtrado en direccin (L) es "v", basada en el rea de
filtrado" A".

Espesor de la Torta
Medio
L Filtrante

Flujo de la
Suspensin Filtrado

dL

Fig. No. 1.- Esquema de filtracin, en el que se puede observar el medio filtrante y
los slidos que forman la torta, que a la vez ayudan al proceso.

El flujo de filtrado a travs de la "cama empacada" de la torta puede ser descrita por
una ecuacin similar a la de Hagen-Poiseuille suponiendo que en los canales de la
torta existe flujo laminar. La siguiente ecuacin nos da la ley de Hagen-Poiseuille
para flujo laminar en un tubo recto:

( P) R 4
Q= (1)
8 L

Esta ecuacin puede ser escrita de la forma:

P 32 V
= (2)
L g D2
c

Para flujo laminar en una cama empacada, la relacin de Carman-Koseny es similar

a la ecuacin (2):

Pt k1V(1 ) So 2
= (3)
L gc .3

donde:
k1 es una constante especfica para cada tipo de partcula.
es la viscosidad del filtrado en lb/(ft seg).
es la fraccin de huecos o porosidad de la torta.
So es la superficie especfica de la partcula en ft 2 /ft 3 de volumen de
partcula slida.
Pt es la cada de presin de la torta en lbf/ft 2 .

La velocidad lineal se expresa por:

dV
v = dt (4)
A

El espesor de la torta puede ser relacionado con el volumen de filtrado V por medio
de un balance de materia. Si Cs expresa la concentracin (en libras de slido por
pie cbico de filtrado), un balance de materia nos resulta:

L A (1-)p = Cs (V+ L A) (5)

donde p es la densidad de las partculas slidas en la torta de slidos. El trmino

final de la ecuacin (5) es el volumen de filtrado retenido en la torta. Este es
usualmente pequeo y puede despreciarse. Sustituyendo la ecuacin (4) en la (2) y
utilizando (5) para eliminar tenemos:

dV ( Pt ) Pt
= =
A . dt k (1 ) So 2 CsV . . Cs . V (6)
1
A
g c . p 3A
donde es la resistencia especfica de la torta (ft/lbm) definida por:
 k1 (1 ) So 2
= (7)
g c . p . 3

Anlogamente a la ecuacin (6) para la resistencia del medio filtrado se puede

escribir:

1 dV Pf . g c
= (8)
A dt .R m

Donde Rm es la resistencia del medio filtrante al flujo del filtrado (en 1/ft) Pf es la
cada de presin. Cuando Rm se trata como una constante emprica, incluye la
resistencia de la tubera al flujo de filtrado desde y hacia el filtro adems de la
resistencia del medio filtrante. Como las resistencias de la torta y del medio filtrante
estn en serie, las ecuaciones (6) y (8) se pueden combinar, dando como resultado:

1 dV Pf . g c
= (9)
A dt . Cs . V
. +Rm
A

Donde P = -Pt + -Pf . Algunas veces la ecuacin (9) se modifica como sigue:

1 dV P .
= (10)
A dt . . Cs
(V + Ve )
gc .A

donde Ve es un volumen de filtrado necesario para producir una torta ficticia cuya
resistencia es igual a Rm . El volumen de filtrado V puede relacionarse tambin con
W, el peso de la torta de slidos secos acumulados:

.Cx V / (1-m Cx ) = Cs V = W (11)

donde Cx es la fraccin de peso de los slidos en suspensin, m es la razn entre la

masa de la torta hmeda y la masa de la torta seca y es la densidad del filtrado
(lb/ft 3 ). De la ecuacin (7) se puede ver que la resistencia especfica de la torta es
una funcin de la fraccin de huecos y de So . Tambin es una funcin de la
presin, dado que sta puede afectar a . Corriendo varios experimentos se puede
encontrar la variacin de con -P.

Tpicamente, la operacin de filtrado se lleva a cabo a presin constante. La

ecuacin (9) se puede invertir y rearreglar resultando:

dt . . Cs . V .R m
= + = Kp + B (12)
dV A 2 ( P) g A( P) g c
c

Donde

Kp est en seg/ft6 y B en seg/ft3 , definindose como:

 . . Cs
Kp = (13)
A 2 ( P) g c

.R m
B= (14)
A( P) g c

A presin constante, constante y para una torta incompresible, V y t son las

nicas variables en la ecuacin (12). Integrando para obtener el tiempo de filtracin
tenemos:

t = ( /-P)*{ Cs /2)*(V/A) + Rm (V/A) } (15)

Donde V es el volumen de filtrado en (ft3 ) colectados en ( t ) segundos.

Para evaluar la ecuacin (6) es necesario conocer y Rm. Esto puede hacerse
utilizando la ecuacin (12)

dt/dV = K p V + B (12)

Se colectan datos de V a diferentes tiempos. Tomando valores de V1 y V2 a tiempos

sucesivos t 1 y t2 , y calculamos: V = V2 V1 y t = t2 t1 . Entonces se grafica
t/V contra el V promedio
durante el intervalo VProm.= (V1 + V2)/2. Se est suponiendo que t/V es
aproximadamente igual a dt/dV. El mejor ajuste posible a una recta dar con la
pendiente Kp y B con el intercepto. Finalmente, usando las ecuaciones (13) y (14)
se pueden obtener los valores de y R m para las condiciones especficas del
experimento. Como se coment anteriormente, en general el valor de definido por
(7) no permanece constante a lo largo del proceso de filtracin si la presin de
operacin vara. En los lechos de partculas rgidas So y no estn afectadas por
la compresin aplicada sobre el lecho, en cuyo caso permanecen constantes durante
el proceso de filtracin y la torta se denomina incompresible, pero si depende de
la presin de filtracin, la torta se denomina compresible. El efecto de la presin
sobre la resistencia especfica de la torta se expresa por la relacin sugerida por
Almy y Lewis, aplicable a un intervalo limitado de presiones, que tiene la forma:

= o (-P)S (16)
 siendo o la resistencia especfica a presin cero, lo que correspondera a la
resistencia especfica de la torta si fuera totalmente incompresible (con valor de s =
0), y s es el coeficiente de compresibilidad de la torta que se considera como una
constante caracterstica de la sustancia a filtrar, aunque realmente tambin est
afectada por la presin. El valor terico de s est comprendido entre cero y la
unidad, pero el intervalo de variacin real corresponde desde 0.9 (para las
sustancias altamente compresibles como los hidrxidos) hasta 0.15. Tomando
logaritmos a la ecuacin (16)

log = log o + s log (-P) (17)

que para el rango de aplicabilidad es una recta. Haciendo el mejor ajuste

estadstico, al graficar versus P en papel log-log, el intercepto representa log
o y la pendiente a s.
El espesor ptimo de la torta que debe formarse en un filtro prensa depende de la
resistencia ofrecida por la torta filtrante y del tiempo necesario para desmontar y
habilitar de nuevo la prensa. Aunque la produccin de una torta filtrante delgada
tiene como resultado una elevada velocidad media de filtracin, es necesario
desmontar la prensa ms a menudo, perdindose por lo tanto ms tiempo en esta
operacin.

Para una filtracin llevada a cabo a una presin constante, integrando (12):

t = ( Kp V2)/2 + B V (18)

donde t representa el tiempo de filtracin. El tiempo para abrir y volver a montar la

prensa (t ) es prcticamente independiente del espesor de la torta producida. El
tiempo total de un ciclo en el que se recoge un volumen V de filtrado es entonces t
+ t, y la velocidad global de filtracin W viene dada por:

V V
W= = (19)
(t + t ' ) (K P V / 2) + BV + t '
2

4. Equipo y material utilizado

Filtro prensa y accesorios.

Dos probetas de 1000 ml.
Dos cronmetros.
Dos densmetros: uno de 0.9-1.0 y otro de 1.0-1.2
Guantes de hule.
Vidrio de reloj.
Charola de plstico
Dos esptulas grandes.
Estufa y balanza granataria.
Carbonato de calcio

5. Procedimiento

Algunos puntos del procedimiento hacen referencia a las Figuras 2 y 3.

a) Verificar que todas las vlvulas (punto 6) de las placas estn cerradas.
b) Acomodar los marcos y las placas de tal forma que estn alternados y
permitan que el fluido pase por los conductos. Asegurarse que la marca que
 tienen stos en forma de V coincidan perfectamente unos con otros y con la
sea del bastidor (un punto rojo en el mismo).
c) Colocar una lona a cada lado de los marcos de manera que los huecos de la
lona coincidan perfectamente con los de los marcos.
d) Aplicar presin a los marcos y placas mediante el volante de ajuste.
e) Agitar el tanque de alimentacin (encender agitador).
f) Operar las vlvulas y prender la bomba de tal forma que se utilice el sistema
de recirculacin, sin que entre el lquido al filtro. Esto es para ayudar a la
uniformidad de concentracin en el tanque de alimentacin. Preparar y
checar la concentracin de la solucin en una concentracin comprendida
entre 5 y 10% peso de carbonato de calcio.
g) Abrir vlvula de descarga al filtro.
h) Fijar una presin de operacin y empezar la toma de tiempos en cuanto
salga el lquido filtrado.
i) A volmenes constantes medirles el tiempo de recoleccin.
j) Medir la densidad del filtrado colectado de esta forma.
k) Continuar con las mediciones hasta tomar de 6 a 10 datos de V/t vs t.
l) Descargar y pesar la torta.
m) Tomando una muestra representativa de la torta obtenida en el proceso,
determinar su humedad aproximada.

6. Recomendaciones

a) Registrar presin de operacin, densidad de la suspensin, nmero de

marcos, peso y humedad de la torta, cada de presin total.
b) Para evitar que el indicador del manmetro vibre demasiado, cierre un poco
la vlvula que se encuentra antes del medidor, hasta la posicin en que el
valor que registra quede inmvil, sin que por esto se cierre el flujo.
c) Procure tener cuidado a la hora de manejar el volante de ajuste, tal que su
bata no se acerque al contacto elctrico y as evitar algn accidente. A la
vez, no permita que el agua en la bandeja situada arriba del contacto se
derrame. Para evitar lo anterior se dispone de la recirculacin hacia la
bomba.
Al terminar la prctica deber dejar el equipo y el rea del laboratorio
correspondiente lo ms limpio posible, dejando la solucin de carbonato en el
tanque de alimentacin. Para la limpieza tambin se debe de tener en consideracin
una brida con cierre de mariposa (justo antes de la bomba) que contiene un cedazo,
como se puede ver en la. Figura No. 2 y la Figura No. 3.

7. Cuestionario

a) Mencione los diferentes tipos de filtros existentes, sus aplicaciones,

caractersticas de construccin y de operacin, ventajas y desventajas.
b) Qu debemos tomar en cuenta para seleccionar un determinado tipo de
filtro?.
c) Por qu el filtro prensa es tan comn en la industria?.
d) Enumerar las caractersticas que debe reunir el medio filtrante, los tipos que
existen y dnde se debe usar cada uno.
e) Enumerar los factores de los cuales depende la velocidad de filtracin.
f) De qu manera influye el rea de filtrado en el volumen de filtrado total?.
g) Explicar los posibles esquemas de lavado de la torta en un filtro prensa.
h) Bajo operacin a presin constante, Kp y B son realmente constantes?
Discutir.
8. Reportar

a) El volumen de filtrado total experimental y terico para cada corrida.

b) La resistencia especfica de la torta para cada corrida.
c) La resistencia del medio filtrante para cada corrida.
d) El coeficiente de compresibilidad de la torta.
e) La eficiencia de la operacin de filtrado (slido recuperado/slido
alimentado) para cada corrida.

Nomenclatura

A = rea de filtrado ft 2 .
B = R m /A (-DP) g c .
C s = Concentracin de slidos, lb. de slidos/ft3 de filtrado.
C x = Fraccin peso de slido en suspensin (adimensional).
g c = Constante gravitacional, 32.174 lb m ft/lb f seg 2
K p = Cs /A2 (-P) g c .
L = Espesor de la torta, ft.
m = masa de torta hmeda/masa torta seca.
Rm = Resistencia del medio filtrante, 1/ft
s = Coeficiente de compresibilidad de la torta (adimensional).
So = Superficie especfica de la partcula, ft2 /ft.
V = Volumen de filtrado, ft 3
W = Peso de la torta, lb m .
= Resistencia especfica de la torta, ft/lb.
o = Resistencia especfica de la torta a presin cero, ft/lb.
= Fraccin de huecos de la torta, adimensional.
= Densidad del filtrado, lb m / ft 3
P = Densidad de las partculas slidas en la torta, lb/ft 3 de slido.
P = Cada de presin total, lbf /ft2
Pf = Cada de presin del medio filtrante, lbf / ft2
Pt = Cada de presin de la torta, lbf /ft2
t = tiempo total de filtrado, seg.
t = Tiempo para abrir y volver a montar la prensa, seg.
W = Velocidad global de filtracin, ft3 /seg.
= Delta.

Bibliografa
1. Foust, A.S et. al. Principles of Unit Operations, 2a Ed. John Wiley & Sons, New
York, USA (1980), pp. 637-642, pp. 656-674.
2. McCabe, W. L. y Smith, J.C., Unit Operations of Chemical Engineering, 3a.Ed.,
McGraw-Hill Co, New York USA (1976), pp. 922-942.