No captulo 5 de seu livro Alm do Direito, Richard Posner debate sobre os mtodos
de "cima para baixo" e de "baixo para cima" sobre a interpretao das leis e das constituies.
Para Posner, o estilo dominantemente usado nas teorias constitucionais modernas o
de "cima para baixo", teoria esta a que associado. Segundo o autor, o jurista inventa ou adota alguma teoria sobre algum campo do direito e depois se utiliza dessa teoria para criticar, aceitar ou rejeitar o caso em que est trabalhando. No raciocnio de "baixo para cima" usado o raciocnio por analogia, partindo o jurista de uma letra de lei, de uma promulgao, ou ento de um ou mais casos. Esse raciocnio o mais comum e o mais repetido nos votos dos juzes, segundo o qual ao interpretar uma lei, eles comeam transcrevendo as palavras destas. Posner em seu texto, apresenta uma anlise sobre o tema do aborto e mostra que dependendo da abordagem utilizada pelo jurista (de cima para baixou ou de baixo para cima) que o alcance e a legitimidade de direitos constitucionais mudam de sentido conforme abordagem dada. O autor traz em seu texto as crticas a essas abordagens, onde cita que apesar de rejeitar a de cima para baixo, fala que no tem objees quanto ao uso da mesma. Por fim, apresenta a sua abordagem pragmtica, onde defende prover fundamentos instintivos, em vez de analtico para as aes dos juzes. Sua abordagem prope a aceitao dos valores pessoais como fatores agentes no ato de julgar, e que as vises filosficas, religiosas, economicas e polticas de um juiz devam orientc-lo nos casos situados naquelas reas indeterminadas nas quais ele possui o poder discricionrio para tomar decises, ou seja aquele conferido por lei para que, nos limites nela previstos e com certa parcela de liberdade, adote, no caso concreto, a soluo mais adequada satisfazer o interesse pblico.