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DE HISTORIADORAS, BRASILEIRAS E
ESCANDINAVAS
Loucuras, folias e relaes de gneros no
Brasil (sculo XIX e incio do XX)
Maria Clementina Pereira Cunha
Eu acho que fiquei doente assim foi de remorso, porque (...) eu desprezava muito o meu marido na
cama (...) Agora eu no rejeito mais no, que eu sou boa esposa e cumpro o que se deve fazer (...) mas
gostar, no gosto no. (...) Tem vez que eu vejo uns moos bonitos assim, na rua (...) me d uns
pensamentos de beijar eles, de abraar eles (...) Mas deixar o Dito eu no deixava, nem trair ele no
posso (...) Mulher que casa e no atrai o marido que tem toda a culpa. Mulher tem que amar o
homem que casou na Igreja com ela (...) Esses moos da rua muito bonito, mas quero ver qual deles
vai ser bom como o Dito, me dar sustento e garantir o futuro dos meninos (...).
2. Cf. Maria Clementina Pereira Cunha, O espelho do mundo. Juquery, a histria de um asilo, Rio de Janeiro,
Paz e Terra, 1986. O processo de criao e implantao do hospcio est descrito em detalhes nos dois
primeiros captulos deste livro. Para mais elementos ver tambm: Maria Clementina Pereira Cunha, Cidadelas
da ordem. A doena mental da Repblica, So Paulo, Brasiliense, 1990; Magali G. Engel, A loucura na cidade
do Rio de Janeiro; idias e vivncias (1830-1930), Campinas, IFCH-UNICAMP, tese de Doutorado, 1995.
3. Cf. Christina Crosby, Dealing with differences, in Judith Butler e Joan Scott (ed), Feminists theorize the
political, New York, Routledge, 1992, pp.130-143.
4
histria das mulheres exclusivamente a partir de critrios que lhe eram exteriores.
Surgia assim uma bibliografia fortemente marcada pela descrio de diferentes
segmentos da mulher operria, das trabalhadoras do campo e da cidade, da
explorao econmica sobre as mulheres e da sua condio de desvalida entre os
espoliados4. Estas anlises, em sua maior parte, se trouxeram uma importante
contribuio para a histria do trabalho no Brasil, parecem por outro lado, ter
avanado pouco em relao problemtica dos gneros.
Seja como for, a perspectiva que s enxergava homogeneidade na condio
feminina pode soar hoje to antiga quanto a prtica de queimar sutis. Mas, como
ocorre freqentemente nas cincias humanas, muitas vezes aquilo que expulsamos
sonoramente porta a fora volta a entrar sorrateiramente pela janela. Pensando
particularmente na historiografia brasileira sobre o tema, parece que ainda til
insistir na necessidade de levar adiante o debate sobre os significados de recortes
como gneros, etnias ou raas e sua necessria vinculao histria social. Nem
todos os (as) historiadores brasileiros (as) desta rea esto convencidos das vantagens
dessa associao no que diz respeito anlise das diferenas e permanecem um tanto
distrados diante das implicaes de usar tais categorias de anlise fora do contexto
intelectual que lhes deu sentido.
Assim, uma das caractersticas da produo brasileira sobre estas questes -
ainda hoje, apesar de alguns esforos notveis na direo inversa - 5 tem sido manter
quase intocada a idia de uma identidade feminina capaz de sobrepor-se a todas as
demais. Para faz -lo, estas anlises operam de duas maneiras bsicas. Em primeiro
lugar, esvaziam a categoria gnero de algo fundamental: da mesma forma que
noes como classe, por exemplo (como E. P. Th ompson mostrou h cerca de
trinta anos), esta uma ferramenta de anlise que tem variadas funes, intensa
mobilidade histrica e cujo perfil resulta de processos de conflito e de negociao em
cada sociedade. Ou, vendo por outro lado e certamente chovendo no molhado, as
concepes de gnero so essencialmente produtos das diferentes culturas - como
4. Refiro-me aqui a trabalhos como o de Maria Valria Junho Pena, Mulheres e trabalhadoras. Presena
feminina na constituio do sistema fabril, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1981; Eva Blay, Trabalho domesticado: a
mulher na industria paulista, So Paulo, tica, 1978; H. Saffioti, A mulher na sociedade de classes, Petrpolis,
Vozes, 1976, entre outros.
5. Note-se que, no caso brasileiro, h uma distncia sensvel entre a militncia feminista e a historiografia
acadmica preocupada com a questo das relaes de gnero. Para mencionar alguns ttulos importantes da
produo de historiadoras das relaes de gnero no Brasil que adotam um ponto de vista prximo das pautas
da histria social: Maria Odila Leite da Silva Dias, Quotidiano e poder em So Paulo no sculo XIX, So
Paulo., Brasiliense, 1984; Rachel Soihet, Condio feminina e formas de violencia. Mulheres pobres e ordem
urbana, 1899-1920, Rio de Janeiro, Forense Universitria, 1989; Marta de Abreu Esteves, Meninas perdidas. Os
populares e o cotidiano do amor no Rio de Janeiro da belle poque, Rio de Janeiro., Paz e Terra, 1989; Sandra
Lauderdale Graham, Proteo e obedincia. Criadas e seus patres no Rio de Janeiro, 1860-1910, So Paulo,
Cia. das Letras, 1992; mais recentemente, a tese de doutorado de Sueann Caulfield, In defense of honor: the
contested meaning of sexual morality in law and courtship, Rio de Janeiro, 1920-1940 , Department of
History, NY University, 1994 retoma muito da discusso empreendida para um perodo posterior.
5
sugeriu Margareth Mead desde 1935 e ainda repisam sem cessar as tericas feministas
mais recentes.6
Em segundo lugar, esta pretendida identidade feminina (sempre presente, mas
raramente admitida) construda a partir de um investimento historiogrfico que
opera basicamente com os enunciados da medicina, da pedagogia, da psicologia, do
direito ou das agncias governamentais de controle social, como a polcia: olhares
essencialmente masculinos que pretenderam definir um perfil ideal para aquilo que
tendiam a generalizar para definir a mulher como seu objeto. Ao privilegiar estas
fontes, evidentemente, a historiografia tem revelado seus elementos de poder sob a
forma da disciplina e do saber. Mas, por outro lado, ao manter a mulher como um
objeto legtimo de anlise, repondo a abstrao que eles criaram, acaba por
empreender um percurso historiogrfico em que os sujeitos esto irremediavelmente
perdidos.
Temos assim um conjunto, ainda que no homogneo, de interpretaes
histricas centradas na idia de uma condio feminina (noo que pressupe
identidade e univocidade), por mais que o termo possa parecer deslocado diante da
produo internacional mais recent e: pelo menos em seus momentos de reveladora
distrao, em meio ao entusiasmo de seus textos, a maioria das historiadoras
brasileiras ainda costuma referir-se s mulheres no singular.7 No interior do aceso
debate que marca esta rea de estudos em todo o mundo, a historiografia brasileira
sobre a mulher foi-se deslocando em uma direo empobrecedora: se os impasses
do feminismo, em suas verses militantes e acadmicas, no permitiram que se
permanecesse falando deste objeto no singular (e a categoria relacional de gneros
substituiu internacionalmente a perspectiva de uma histria das mulheres)8 - o
desagrado de uma parte considervel de historiadoras patrcias parece ter-se voltado
ultimamente contra a insistncia em associar as relaes de gnero ao universo das
diferenas e identidades tanto culturais quanto sociais. Desde certo tempo, tem sido
freqente ouvir crticas ferozes, amparadas em um variado arsenal terico, histria
social (seja l o que se esteja entendendo por isso j que, convenhamos, o termo hoje
6. Cf. Jill K. Conway, Susan C. Bourque e Joan Scott, Learning about women. Gender, politics and power, Ann
Arbor, The University of Michigan Press, 1989, particularmente a introduo intitulada The concept of
gender.
7. Coisas deste tipo podem ser encontradas com muita freqncia, at mesmo em ttulos de trabalhos recentes
sobre o tema, como o de Mary del Priore, Ao sul do corpo. Condio feminina, maternidades e mentalidades no
Brasil Colnia, Rio de Janeiro, Jos Olympio e Braslia-Ed. UnB, 1993. Apenas como ilustrao, e para
mencionar uma das historiadoras brasileiras mais citadas nesta rea, reporto-me ao ltimo livro de Margareth
Rago, Os Prazeres da Noite.Prostituio e cdigos da sexualidade feminina em So Paulo, 1890-1930, Rio de
Janeiro, Paz e Terra, 1991. Em sua Introduo, pag. 25, ao descrever a trama do livro, a autora nos informa
que tentou perceber em que a presena das cortess (...) afetou o imaginrio social, tendo em vista as prprias
mudanas sociais e culturais que atingiam a condio da mulher na cidade de So Paulo. No pargrafo
seguinte, a idia reiterada (pg.26): lemos a que a relativa emancipao da mulher, sua livre circulao pelas
ruas e praas, sua entrada mais agressiva no mercado de trabalho (...) foram percebidas de maneira
extremamente ambgua. (Grifos meus).
8. Cf. Michelle Perrot, Em que ponto est a histria das mulheres na Frana?, Revista Brasileira de Histria,
v. 14, n.28, 1994, pp. 9-27.
6
9. Judith Butler e Joan Scott, Feminists theorize the political, op. cit., Introduction.
10. Christina Crosby, Dealing with differences, op. cit.
11. Esta imagem foi formulada, em tom de brincadeira mas com um fundo srio, por Elisabeth Souza Lobo (1943-
1991), uma das mais importantes intelectuais feministas brasileiras, ao comentar um artigo que publiquei
anteriormente sob o ttulo Loucura, gnero feminino: as mulheres do Juquery na S. Paulo do incio do sculo
XX, Revista Brasileira de Histria, v.9, n. 18 (A mulher no espao pblico), org. Maria Stella M. Bresciani,
agosto-setembro de 1989, pp.121-144. Desde ento, julgo-me devedora de um esforo de clarificao segundo
as sugestes que ela me forneceu, naquela ocasio e ao longo de uma convivncia cheia de amizade. Tambm
por esta razo, este artigo dedicado sua memria.
12. o caso, por exemplo, do importante debate Darnton-Chartier; cf. R. Chartier, Text, symbols, and
Frenchness, The Journal of Modern History, 57, n.4 (1985), pp. 682-695; Robert Darnton Histria e
antropologia, O Beijo de Lamourette (trad.), So Paulo, Cia. das Letras, 1990, pp. 284-303.
7
devo enfatizar que no pretendo empreender qualquer tentativa de definir uma eventual
brazilianess, j que se trata de explorar antes diferenas que identidades entre as
mulheres. No entanto, certo que as condies especficas de um pas como o Brasil,
profundamente marcado pelas polticas de domnio senhorial e pela longa experincia
da escravido, interferem na forma pela qual relaes de dominao (entre elas, as de
gnero) foram tecidas em diferentes conjunturas histricas.
na explorao de alguns destes elos que reside o principal propsito deste
artigo, desenvolvido em torno de perguntas aparentemente simples: at que ponto as
regras de domnio senhorial, ou sua lgica de dominao, teriam sido estendidas para
o convvio entre os gneros - e qual a sua eventual influncia ou permanncia em um
certo olhar masculino sobre diferentes mulheres no perodo que analiso? De que
maneira a ideologia racial que se refora e amplia no sculo XIX brasileiro estaria
presente na maneira de conceber normalidade ou anormalidade entre mulheres
diferentes no incio do sculo XX? Quais os espaos de ambigidade e de escolhas
femininas em uma sociedade e em um tempo como estes? Quais as pontes e quais os
abismos que separam ou aproximam parcelas to dspares da experincia feminina? Se
impossvel oferecer respostas a tantas questes julgo til, ainda assim, empreender
um esforo de aproximao a partir daquelas mulheres cujos rostos e dramas
vislumbrei atravs de velhos pronturios clnicos, amarelados e esquecidos no arquivo
do hospcio, bem como de outros rostos e episdios com que me deparei no exerccio
do meu ofcio de historiadora.13
No caso das mulheres internadas no hospcio, das quais vou me ocupar nas
prximas pginas, as formas habituais de operar a anlise que comentei at aqui
pareciam tornar-se ainda mais chocantes. Elas poderiam mesmo levar um historiador
cheio de boas intenes a fazer com aquelas mulheres o mesmo que os alienistas
haviam feito, equiparando experincias to diversas entre si e to dolorosas, se
olhadas caso a caso. Que idia de condio feminina poderia, afinal, dar conta deste
amplo conjunto de dores?
Tratei, assim, de buscar um outro procedimento para olhar as mulheres de
dentro e de fora do hospcio. A tentativa que empreendo a seguir a de desenvolver
meu argumento a partir de quatro casos de mulheres internadas no Juquery, que servem
como fio condutor da anlise e dialogam com exemplos e situaes que envolvem
mulheres no-internas. Selecionei estes casos com base em um critrio principal: so
alguns dos casos em que os alienistas da instituio, direta ou indiretamente,
demonstram vacilao ou dvida sobre a loucura das pacientes, o que abre mais espao
para que elas possam falar e explicar-se diante deles. Isso no as livrou do
internamento, como veremos, mas seus testemunhos e argumentos tornam mais claras
13. Esforo anlogo foi desenvolvido por Sueann Caulfield no artigo Getting into Trouble: Dishonest Women,
Modern Girls, and Women-men in the Conceptual Language of Vida Policial, 1925-1927, Signs: Journal of
Women in Culture and Society, no. 1, v. 19, Chicago, 1993, pp.146-176, que desenvolve uma reflexo sobre os
sentidos da teoria feminista contempornea a partir de suas pesquisas especficas sobre algumas mulheres
cariocas na dcada de 1920. Aproveito para agradecer aqui os seus comentrios a uma primeira verso deste
artigo.
8
as relaes que as levaram para o hospcio. Por sua vez, estas mulheres s podem ser
compreendidas se confrontadas e postas ao lado de suas companheiras de infortnio -
negras, pobres, desamparadas at o limite - das quais as certezas inabalveis da
medicina retiraram toda a chance de falar.
* * *
14. Maria Clementina Pereira Cunha, O espelho do mundo: ..., op. cit., pp. 151-152. Ao longo deste artigo, sero
utilizados tanto casos clnicos j mencionados no livro acima quanto outros, no mencionados. Os segundos
sero indicados pelos dados do pronturio existente no SAME, arquivo do Hospital do Juqueri; quanto aos
primeiros, sero referidos de acordo com a sua citao no livro O espelho ...
15. Sobre Camille Claudel, caso paradigmtico de certas categorias nosogrficas da loucura feminina no
perodo, ver Jacques Cassar, Dossier Camille Claudel, Paris, Librairie Sguier/ Archimbaud, 1987, ou a
biografia escrita por Anne Delbe, Camille Claudel, uma mulher, So Paulo, Martins Fontes, 1988.
9
contou com qualquer ajuda externa: durante os trs anos que se passaram desde sua
formatura sempre se distinguiu entre seus colegas de trabalho, como reconhece, a
partir das informaes de que dispunha, o prprio alienista responsvel pelo
diagnstico, atestando claramente que a paciente galgara o sucesso profissonal nica e
exclusivamente pelos seus mritos.
A partir de ento, Eunice comeara a multiplicar suas atividades, trabalhando
demais. O alienista anota cuidadosamente que, desde este perodo, ela adquirira
estranhos comportamentos como escrever livros escolares, fundar escolas noturnas
para alfabetizao de adultos, comprar livros e livros para ler....16 O pior de tudo,
para ele, que Eunice comeava a revelar-se completamente independente, no
admitindo a interveno do pai ou dos irmos em suas escolhas pessoais. Para
fundamentar o diagnstico, o alienista no deixa, claro, de agregar a esta constatao
outras informaes que reforavam a sua impresso de que algo andava errado: tal
hiperexcitao intelectual era expressamente relacionada com o fato de, aos 30
anos, Eunice permanecer solteira - tendo rompido anteriormente dois ou trs
noivados, contra os conselhos paternos. Por todos estes motivos, ela parecia merecer
uma punio exemplar e, na poca, o hospcio se apresentava como a mais moderna e
adequada.
No difcil relacionar este caso, e tantos outros de mulheres de condio
social elevada, maneira pela qual estas instituies mdicas foram sancionadas e
utilizadas em uma forma particular de dominao poltica longamente sedimentada na
histria do pas. Mdicos e elites sociais, de uma forma geral, compartilhavam de uma
compreenso intensamente subordinada dos seus inferiores e tambm do papel
feminino - e, quelas alturas, esta viso evidentemente no constitua qualquer
novidade. Comentrios de estrangeiras, de passagem ou temporariamente residentes
no Brasil dcadas antes, podem ilustrar alguns dos procedimentos masculinos e das
exigncias social e historicamente sedimentadas sobre o comportamento de algumas
mulheres:
passear pelas ruas um suplcio, devido excessiva cortesia dos homens. No esto acostumados a
ver as senhoras suas patrcias sozinhas na rua e mesmo sabendo que ns estrangeiras gozamos
dessa liberdade, consideram-se no direito de desacatar com gracejos as mulheres europias, quando
17
no se acham acompanhadas (...)
16. Infelizmente no foi possvel obter escritos da prpria Eunice, exceto algumas poucas anotaes em uma
letra firme e clara. Talvez pudssemos descobrir a eventuais afinidades com algum dos movimentos
pedaggicos do perodo, centrados na idia do resgate social atravs da educao, embora esta seja apenas
uma hiptese no totalmente relevante para o caso.
17. Ina von Binzer, Os meus romanos: alegrias e tristezas de uma educadora no Brasil, Rio de Janeiro, Paz e
Terra, 1980, p.66. (1881).
10
18. Sobre recolhimentos de mulheres no perodo, ver Leila Mezan Algranti, Honradas e Devotas: mulheres da
colnia, Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1994.
19. So inmeras as referncias na literatura de viajantes a estas caractersticas e comportamentos femininos.
Em sua grande maioria, tais textos foram competentemente compilados por Miriam Moreira Leite (org), A
condio feminina no Rio de Janeiro. Sculo XIX (Antologia de textos de viajantes estrangeiros), So Paulo,
Hucitec/ Pr-Memria/ EDUSP, 1984, especialmente pp. 63, 68-69. Ver tambm Ronaldo Vainfas (org), Histria e
sexualidade no Brasil, Rio de Janeiro, Graal, 1986, que contm vrios artigos pertinentes ao tema.
20. Efetivamente, at certo ponto, a utilizao de viajantes constitui um problema, pois freqentemente eles
revelam dificuldades em compreender significados culturais que lhes eram estranhos. Seu olhar branco e
europeu ocasionalmente atribui sentidos a coisas que no entendem e que, por no entenderem, julgam com
preconceito e descrevem com inexatido. Mas, por outro lado, seus relatos servem para destacar costumes e
usos que, para as gentes da terra, nunca mereciam comentrio por serem totalmente cotidianos e rotineiros.
Alm do mais, quando se trata de questes como higiene, domesticao e disciplina, o olhar destes viajantes
se torna precioso, justamente por ressaltar o contraste entre seus pases de origem na Europa e os pases
visitados. Ver sobre isso, Robert Slenes, Lares negros, olhares brancos: histrias da famlia escrava no sculo
XIX, Revista Brasileira de Histria, no 16, So Paulo, ANPUH/ Marco Zero, mar-ago 1988, pp. 189-203.Ver
tambm Mary Karash, Slave Life in Rio de Janeiro, 1808-1850, New Jersey, Princenton University Press,
1987, p.xv -xv.
21. Inmeros testemunhos de viajantes podem ser invocados aqui, para ilustrar estes comportamentos - como
Rugendas, Walsh, Debret, Ewbank, entre outros. Cf. Miriam Moreira Leite (org), A condio feminina no Rio
de Janeiro ..., op. cit. pp. 37, 96, 97, 110. J no final do sculo XVIII, o marqus do Lavradio justificava a
construo do mercado do Valongo para o comrcio de escravos, pela convenincia de evitar espetculos
indecentes. Cf. Relatrio do Marqus de Lavradio, Vice-Rei do Rio de Janeiro, entregando o governo a Luiz de
11
revelam que as noes de pudor e modstia, centrais par a algum como Eunice e
tambm para seus pais e psiquiatras, eram ento regidas por outra gramtica cultural.
As mulheres da camada senhorial, at as ltimas dcadas do sculo XIX, eram
criadas pelas escravas desde o aleitamento e conviviam com elas em sua juventude e na
idade adulta em situaes de estreita intimidade, embora certamente no de igualdade
ou solidariedade. Pode -se lembrar, em apoio a esta idia, o hbito arraigado e ntimo
do cafun, descrito em fontes de diferentes momentos do sculo XIX.22 A crer-se no
depoimento de viajantes, reiterado em documentao variada de outra natureza,
freqentemente podiam ser confundidas com elas em sua ausncia de civilidade e na
ambgua moralidade - para a qual, alis, as escravas domsticas funcionavam como
suporte, levando recados e encobrindo encontros. Ocasies de f, como as cerimnias
religiosas, as missas e as novenas, constituam oportunidades para o namoro, a
seduo e, eventualmente, a fornicao, mesmo para estas mulheres brancas de
origem socialmente destacada e aparncia enfaticamente austera e recatada. O que no
dizer ento do entrudo, unanimemente descrito por cronistas como ocasio de
liberalidades sexuais amplamente aproveitadas pelas animadas sinhazinhas nos
agarramentos e molhadeiras que caracterizavam a brincadeira carnavalesca?23
Acompanhadas por suas escravas, eram exibidas em cortejos; costumavam
aparecer ricamente vestidas em cerimnias pblicas, cobertas de pompas e jias,
como uma forma de ostentao do poder dos seus pais e maridos - assim como, para
os escravos, de seus senhores.24 Eram, no interior da famlia senhorial, as peas mais
valiosas: alm de servirem para exibir o poder senhorial, constituam tambm a
garantia de sua perpetuao pela maternidade legtima. Representavam ainda a
possibilidade de alianas matrimoniais e mais poder. Assim, constituam um
verdadeiro capital a ser preservado: deviam ser dependentes, ter sua sexualidade
confundida com a prpria noo da honra familiar e defendida a qualquer custo
contra intrusos.
Vasconcellos e Sousa, que o sucedeu no Vice-Reinado (1779), Revista do Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro, v.4, 1843, pp.450-452. Cf. ainda Mary Karash, Slave Life in Rio de Janeiro ..., op. cit., p. 35 (que
refere questo semelhante para a dcada de 1830 e posteriores), p.40-41, alm de p. 130 e passim. Ver tambm
Silvia H. Lara, Sob o signo da cor: trajes femininos e relaes raciais nas cidades de Salvador e Rio de
Janeiro, 1750-1815, paper apresentado ao Lasa95, Washington DC, 1995, mimeo.
22. Pierre Verger, Notcias da Bahia - 1850, Salvador, Corrupio, 1981, p.152-153, a partir de comentrios de
Tollenare, Lindley e Expilly.
23. Cf. Miriam Moreira Leite, op. cit., pp. 49, 37, 70, 91, 92, 94-95, que cita testemunhos de Freycinet, Seidler,
Belman, Expilly, Pradez, entre outros. Ver tambm Mary del Priore, Deus d licena ao diabo. A contraveno
nas festas religiosas e igrejas paulistas no sculo XVIII, in Ronaldo Vainfas (org), Histria e sexualidade no
Brasil, op. cit., pp. 89-106. Sobre o entrudo e seus significados sexuais e transgressivos, Maria Clementina
Pereira Cunha, Voc me conhece?, Campinas/ UNICAMP, 1994, mimeo. Marta Abreu em sua tese de
doutorado O Imprio do Divino. Festas religiosas e cultura popular no Rio de Janeiro - 1830-1900, Campinas,
IFCH - Unicamp, 1996, especialmente cap. I, levanta exemplos interessantes de ambigidade e transgresso,
reveladas em algumas canes e textos encenados naquela festa no sculo XIX.
24. Silvia H. Lara, op. cit. Mary Karash, op. cit., p. 220 mostra que os mesmos rituais de submisso e respeito
aos senhores eram praticados por escravos e mulheres brancas.
12
Embora muitas destas mulheres possam ter sido punidas por condutas sexuais
consideradas desviantes, no existe a a mesma lgica que preside a internao
feminina em hospcios no perodo em que Eunice esteve por l. Trata-se de outra
dinmica e de outro quadro de valores e padres; um outro conjunto de preceitos e
prticas regia as expectativas, os comportamentos e as avaliaes ou atos de controle
e represso que incidiam sobre elas. Parece desnecessrio insistir sobre este ponto: a
distncia entre Eunice e as mulheres que viveram na mesma cidade poucas dcadas
antes est claramente explicitada em um imenso conjunto de pequenos hbitos - como
a difuso generalizada das amas de leite (que a verso higinica da mulher de famlia
vai tratar de erradicar) ou do costume, bastante difundido entre brancos de classe
mdia, de aumentar rendas familiares atravs da prostituio de escravas de ganho,
freqentemente escravas domsticas (que a medicina social vai exterminar, ao
localizar no meretrcio uma fonte permanente de contgio fsico e moral que devia ser
segregada das famlias).25
No caso de Eunice os padres eram j totalmente diferentes. Estamos diante de
uma mulher que freqentou a escola, adotou para si comportamentos identificados
com o universo masculino (posto que trabalhando demais fugia s caractersticas
naturais atribudas s mulheres) e que, certamente, compartilhava com o pai que a
internou os postulados e prescries da moral e da higiene que a colocavam a grande
distncia das suas avs donas de escravos. Na verdade, a histria de Eunice,
excetuando sua insistncia em ser independente, , em muitos aspectos (como a de
Lindonia), quase rotineira em relao ao destino das mulheres de sua classe no
perodo.
Mas este no era, por certo, um destino final e inevitvel para mulheres
rebeldes e independentes: no mesmo momento em que Eunice purgava suas culpas no
Juquery, uma mulher compositora, pianista e maestrina fazia enorme sucesso nas
rodas bomias da capital federal. Seu nome era Chiquinha Gonzaga: separou-se do
marido por sua prpria iniciativa, teve outros amores livremente, sustentou os filhos
com seu trabalho - no qual, como Eunice, varava madrugadas -, compondo canes
para o teatro de revistas e grupos carnavalescos ou destinadas s sensuais danas de
salo do maxixe e do corta-jaca.26 Mas Chiquinha era uma mulher mestia, oriunda de
uma famlia que estava longe de pertencer ao topo da hierarquia social. No caso de
Eunice, a lgica era outra, com outros parmetros de exigncia. O desfecho da
25. Entre outros autores que trazem informao sobre estes temas, Emanuel Arajo, O teatro dos vcios.
Transgresso e transigncia na sociedade urbana colonial, Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1993; e Luciano
Figueiredo, O avesso da memria. Cotidiano e trabalho da mulher em Minas Gerais do sculo XVIII, Rio de
Janeiro, Jos Olympio e Brasilia, Editora da UnB, 1993. Sobre tentativas mdicas de controle da prostituio no
sculo XIX e XX ver Magali G. Engel, Meretrizes e doutores, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1989. Sobre
prostituio de escravas, ver Sandra L. Graham, Slaverys Impasse: slave prostitutes, small-time mistresses
and the Brazilian Law of 1871, Comparative Studies in Society and History, n 33, 4, Oct. 1991, pp. 669-694.
26. Mariza Lira, Chiquinha Gonzaga, Rio de Janeiro, MEC/FUNARTE, 1978, 2a ed.; Edinha Diniz, Chiquinha
Gonzaga, uma histria de vida, Rio de Janeiro, Rosa dos Tempos, 1991. Trata-se de uma personagem
fascinante, cuja experincia de vida justificaria plenamente mais um esforo de desvendamento: Chiquinha est
a merecer pesquisa biogrfica de maior densidade acadmica e suporte historiogrfico.
13
histria, desta forma, era totalmente previsvel. Aps cinco meses de internamento,
prticas teraputicas e disciplina asilar, Eunice finalmente cedeu, aceitando voltar
casa paterna para, provavelmente, viver com amargura e ressentimento o papel
destinado a uma mulher com o seu perfil. Triste papel, o de algum sem lugar social
definido, ao qual ela parece ter-se adaptado de alguma forma j que no consta
qualquer anotao de retorno em seu pronturio.27
Se para Eunice o celibato foi tomado como evidncia de loucura, j que
reforava a idia de sua inadaptao natureza feminina, podemos encontrar casos
que vo em sentido inverso. Lavnia, por exemplo, queria casar -se - finalmente - aos
27 anos, enfrentando a frrea oposio de seu pai (jamais explicada no pronturio),
que acabou por intern -la no Juquery.28 Diante do psiquiatra, em voz firme e calma
como ele prprio assinala, Lavnia acusou o pai de ser irascvel, sovina e
violento (segundo o alienista, ele efetivamente fra ru como mandante em
processos de assassinato e participante de linchamentos). Explicou ainda
coerentemente a inteno paterna de, atravs da internao, impedir o casamento que
ela desejava. O pai, por sua vez, falta de melhores argumentos, alegava que h mais
de dez anos observara na filha uma notvel falta de juzo, acusando-a de ser
desobediente e desaforada. Confrontado com as duas verses, o psiquiatra no
deixou de tomar partido em suas dedues diagnsticas fortemente inconclusivas:
Exame psquico: Apresenta-se ao exame cuidadosamente trajada, com gestos tranqilos, com a voz
suave, denunciando uma educao bem cuidada (...). Nenhuma perturbao se tem notado em seu
estado mental, apesar - diz a observada - de seu desgosto de ver-se internada no hospcio por mero
capricho e perseguio de parentes(...) Tem a memria excelente, dona de um raciocnio e de uma
lgica irrepreensvel; tem orientao perfeita de meio e tempo; no exterioriza alucinaes (...). Se as
perseguies e perversidades de que se diz vtima (...) correm por conta de um estmulo delirante,
no nos tem sido possvel aquilatar a veracidade ou impropriedade de tais asseveraes (...) Trata-se
de uma histrica mitmana? Ou de uma degenerada moral (loucura moral)?
27. Isto geralmente acontecia com as mulheres rebeldes, freqentemente apontadas nos pronturios como
reincidentes, como os criminosos.
28. Pronturio SAME. Lavnia P. M., 27 anos, branca, solteira, pensionista. Internada em 19/07/1926. Saiu sem
alta em 23/09/1926 (o que significa que a famlia foi retir-la da instituio). O curto perodo de permanncia no
hospcio indcio bastante forte de uma internao motivada exclusivamente pelo desejo paterno de
castigar a filha rebelde.
29. Evitei utilizar aqui o termo patriarcalismo, consagrado por uma longa tradio historiogrfica no Brasil,
porque ele tem sido empregado com significados bastante diversos e imprecisos, podendo estar ou no
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* * *
associado ao paternalismo ou indicar coeso social ou disperso poltica conforme os pontos de vista e
objetivos de cada autor.
30. Cf. Gilberto Freyre, Sobrados e Mocambos, 7a ed., Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1985, pp.94-96.
31. Esta postura poltica das elites brasileiras, que resulta ainda hoje em arrogncia e arbitrariedade exibidas
cotidianamente em atitudes e chaves (como a expresso voc sabe com quem est falando?), tem sido
confundida freqentemente com um elemento definidor de uma pretensa cultura nacional. H, afinal, quem
acredite que brazilianess exists e procure sua "natureza" neste tipo de elemento. Cf., a propsito, Roberto Da
Matta, Carnavais, malandros e heris. Para uma sociologia do dilema brasileiro, Rio de Janeiro, Zahar, 1979.
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32. Franco da Rocha, Contribuition a l'tude de la folie dans la race noire, Annales medico-psychologiques,
9a srie, t. XIV, ano 69, Paris, 1911, p. 375. sintomtico, no entanto, que as mulheres sejam mais numerosas em
pavilhes de pensionistas que nos de indigentes. Cf. Maria Clementina Pereira Cunha, O espelho do mundo ...,
op. cit., especialmente capitulo III.
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Diante desta concepo, o caso de Lavnia torna-se ainda mais complexo: ela queria
casar-se, afinal, livrar-se do celibato e da infelicidade inexorvel, constituindo uma
famlia - coisa que o alienista, em face dos postulados de sua disciplina, s poderia
apoiar. No entanto, mesmo esta deciso to crucial teria de contar com a
concordncia do primeiro proprietrio de Lavnia: seu pai, a quem coube, apesar das
evidncias de abuso e autoritarismo, a palavra final chancelada pelo diagnstico do
alienista que a manteve aprisionada no hospcio, mesmo contra os postulados
cientficos de sua prpria disciplina.
Para estas mulheres havia um espao social menor a ser ocupado e tambm
menores oportunidades de transgresso - o que permite identificar com facilidade as
transgressoras, qualquer que seja seu comportamento, como casos patolgicos. H a,
certamente, segundo os postulados do saber psiquitrico, uma rigidez bem maior entre
as fronteiras do permitido e do interdito e, nestes casos, o comportamento autnomo
e independente de Eunices e de Lavnias, cujos pais puderam exercer seu poder
senhorial, pode aparecer como o maior de todos os pecados: perverso no na esfera
do anti-social, aplicada para se avaliar o comportamento desviante masculino, mas na
escala mais perigosa e ameaadora do antinatural. Pode -se entretanto duvidar que esta
mesma perspectiva fosse mantida na forma de proceder e olhar para qualquer mulher -
Chiquinha, as operrias desacompanhadas que caminhavam apressadas pelas ruas, as
prostitutas francesas que os pais de Lavnia e Eunice provavelmente conheciam e
freqentavam nos bordis seletos da cidade, as quitandeiras e lavadeiras negras dos
cortios ou as criadas confinadas nos quartinhos de fundos dos sobrados.
mais uma vez na histria social que podemos buscar algumas explicaes
fundamentais: ser bem mais difcil encontrar nos pavilhes masculinos casos
equivalentes aos de Lavnia ou Eunice, com este tipo imperceptvel de loucura
embutida em valores moralizantes ou em pequenas rebeldias cotidianas.33 Mas
igualmente difcil, note-se, encontrar este tipo de caso tambm em certos pavilhes
femininos: naqueles freqentados exclusivamente pelas internas indigentes, povoados
de mulheres pobres de imigrantes que mal conseguiam ainda falar a lngua do pas e de
negras recm-egressas da escravido e geralmente classificadas nas rubricas mais
fortes da nosografia: idiotas, imbecis, degeneradas inferiores. Pode-se mencionar
neste ponto o aparente paradoxo de que o hospcio tivesse proporcionalmente poucas
negras, embora estas fossem consideradas, pelos cnones da psiquiatria da poca, a
escala mais profunda da degenerao, agregando os preconceitos de gnero, raa e
classe. No caso das mulheres negras internadas, procedia-se de uma forma
monotonamente repetida: poucas palavras eram necessrias para justificar sua
33. As excees, neste caso, devem ser mencionadas: loucos morais e outras categorias vagas de loucura so
utilizadas para designar ricos cocainmanos, morfinmanos e outros usurios de drogas, alm - claro - dos
homossexuais cuja loucura era to naturalizada quanto a das mulheres histricas ou loucas morais que se
furtavam a seu papel de esposa-e-me.
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recluso.34 Estes casos, minoritrios dentro dos hospcios do perodo (ao contrrio
de hoje), evidenciam a forma pela qual a psiquiatria operava com os critrios de classe
e de raa.
No h paradoxo, mas pura discriminao, nesta espcie de privilgio que
livrou do hospcio as piores degeneradas, segundo a tica do alienismo. Na prtica,
isso acontecia porque os patamares de exigncia e cobrana eram bem menores em
relao s negras que s brancas, atribuindo-se s primeiras uma natureza mais animal
que humana - o que, em passado prximo, permitira que elas tivessem sido
freqentemente tomadas tambm como objetos de uso sexual para os senhores,
gerando novos escravos mestios que aumentavam a populao das senzalas. Nenhuma
delas, com certeza, seria internada por trabalhar demais e poucos se dariam ao trabalho
de perguntar sobre suas relaes familiares, sexualidade ou estado civil.
Tal constatao refora a idia de que a perspectiva da higienizao da mulher e
da famlia se imps inicialmente, sobretudo como fator de diferenciao e
hierarquizao social - mais que como corolrio de prticas discursivas ou de um
impulso difuso e destitudo de sujeitos histricos precisos em direo
disciplinarizao. Na representao produzida pelo olhar senhorial, branco e
masculino, secundado pela psiquiatria, negras so como bestas. Mulatas so fmeas,
objeto de fantasia masculina inescapvel. Iaiazinhas brancas seriam futuras esposas,
entes entronizados e objeto de amor casto ou comedido dos filhos e netos dos velhos
senhores de terras e de escravos. O discurso e a prtica psiquitrica em torno da
mulher apontam para o reforo de certos papis e esteretipos sociais garantidores da
dominao de gnero associada dominao de classe - o que significava atribuir
diferentes papis a diferentes mulheres e exigir que, silenciosamente, elas os
cumprissem. Vrios exemplos poderiam ser levantados em apoio a este argumento.
Entre eles, a histria de uma outra mulher internada no Juquery particularmente
esclarecedora.
No dia 28 de outubro de 1915, o jornal O Estado de S. Paulo noticiou a priso
de uma mulher de cerca de 20 anos, mulata bonita de nome Antnia, de algumas
posses, e que fora capturada pela polcia quando viajava de trem vestida com roupas de
homem. Quase trs anos depois, vamos encontr-la no Juquery, onde um psiquiatra um
tanto perplexo nos conta a sua histria. Tendo sido sempre uma pessoa normal,
Antnia entrara ainda jovem na posse de uma pequena herana pela morte de seu pai e
nico parente, ficando totalmente entregue a si mesma. Incapaz de gerir seus bens
(...) sua conduta comeou a manifestar singularidades: comprou roupas masculinas e,
com elas, saiu a viajar pelo estado. Ela alegava, muito razoavelmente, que era a melhor
forma de uma mulher viajar sozinha sem ser importunada (e conhecer outros lugares
do mundo era o que ela mais queria). Mas, reconhecida sob seu disfarce, foi presa e
conseguiu at a discutvel notoriedade de ser notcia de jornal. O psiquiatra no relata,
em sua observao, qualquer comportamento ou sintoma indicativo de uma loucura
34. Maria Clementina Pereira Cunha, O espelho do mundo ..., op. cit., p.124. Bastavam frases concisas como:
um perfeito tipo de smio - acompanhada da fotografia da interna negra, para dispensar os arrazoados que
deviam fundamentar a internao.
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muito visvel, tanto que sua concluso diagnstica formulada com bastante cuidado:
Achamos, pelo exposto, que se trata de uma degenerada fraca de esprito em que se
vai instalando pouco a pouco a demncia.35
Que alternativas seriam consideradas aceitveis para uma mulher como
Antnia? Gerir seus bens de forma adequada, arranjando um casamento que lhe
permitisse branquear -se para usufruir do ideal feminino de felicidade e normalidade
das mulheres higinicas das classes superiores, ou amoldar -se a um outro papel
condizente com sua cor e condio social. Poderia ter-se adequado antiga imagem
de sensualidade posta e reposta nas canes populares e nos arqutipos sexuais que
povoa(va)m a imaginao sexual de muitos brasileiros:
dizia uma cantiga popular do incio do sculo XIX. Folcloristas registram outros versos, do perodo
mais prximo abolio do trabalho escravo:
Do Brasil a mulatinha
do cu doce man,
adocicada frutinha,
saboroso cambuc!
quitute apetitoso,
melhor que vatap
(...)
agradvel bom bocado,
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gostoso maracuj!
Nem s de metforas gastronmicas se fazia a imagem das mulatas. Nas ruas,
durante o carnaval de 1903, o povo reafirmava - repetindo a antiga celebrao que
ainda pode ser encontrada por muitos e muitos carnavais:
38. Canoneta de Ernesto de Souza recolhida por Edigar de Alencar, "O carnaval no Rio em 1900 e na dcada
seguinte" in Brasil 1900-1910, Biblioteca Nacional, Col Rodolfo Garcia, srie A - textos, Rio de Janeiro, 1980,
vol.3.
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39. A importncia deste referencial terico para a gestao de disciplinas e tecnologias de controle social -
entre as quais a psiquiatria - bastante conhecida. Ver, a respeito, Robert Castel, A ordem psiquitrica. A
idade de ouro do alienismo, Rio de Janeiro, Graal, 1978. Para o Brasil, Maria Clementina Pereira Cunha, O
espelho ..., op. cit. e tambm Lilia M. Schwarcz, O espetculo das raas, So Paulo, Cia. das Letras, 1993.
40. Robert W. Slenes, Lares negros, olhares brancos ...,op. cit.
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41. Jurandir Freire Costa, Ordem mdica e norma familiar, 2a ed., Rio, Graal, 1983.
42. No possvel, nos limites deste texto, desenvolver o argumento, mas pode-se lembrar a proliferao, neste
perodo, de instituies voltadas a este objetivo, que inclui a assistncia infncia, institutos disciplinares,
instituies de sade pblica, campanhas pr-aleitamento materno, educao e mesmo a importncia que o
tema da famlia assume nos debates da primeira constituio republicana.
43. Marta de Abreu Esteves, Meninas perdidas, op. cit, p. 38 e ss.
44. Idem, pp. 54 e passim. Note-se que a autora empreende uma anlise interessante da dinmica que preside as
relaes de mulheres das classes populares com as expectativas e padres que o discurso jurdico, mdico e
policial prescreve. Ela mostra de forma totalmente convincente como estas mulheres sabiam o que se esperava
delas e tentavam simular este padro diante das autoridades, revelando nas entrelinhas, entretanto, que suas
vidas se desenvolviam segundo outros parmetros.
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Os olhos namoradores
da engraada Iaiazinha
logo me fazem lembrar
sua doce marrequinha.
Iai me deixe
ver a marreca
seno eu morro,
leva-me a breca.
Quem a v linda e mimosa,
pequenina e redondinha
no diz que conserva presa
sua doce marrequinha.
Iai no teime,
solte a marreca
seno eu morro,
leva-me a breca.
Para alm da curiosidade e do riso que ainda capaz de provocar a cano, com
o ritmo saltitante dos lundus, carrega um sentido bastante interessante. O objeto
explcito da malcia e do desejo no aqui alguma mulata sestrosa ou alguma sedutora
francesa da rua do Ouvidor ou do Alczar Lirique, nem a cobiada atriz amada por
47. Um exemplo a ser mencionado aqui pode ser a canoneta que estudantes da Sociedade Tenentes do Diabo
dedicaram, em 1897, famosa (e, pelo visto, sria) atriz Pepa Ruiz: Pepita, levanta a perna/ no sejas to
acanhada (...) Que tem? As outras no fazem?/ Que custa fazeres tu?/ Mostra-nos teu seio nu(...)/ que mil
desejos abrasem. Cf. Edigar de Alencar, O Carnaval carioca atravs da msica, Rio de Janeiro, Francisco
Alves,1985, vol. 1, p. 33-34.
48. Esta forma de carnaval existiu com grande popularidade no Rio de Janeiro, em So Paulo, Salvador e muitas
capitais do pas no final do sculo XIX e incio do XX.
49. Sobre os significados atribudos presena feminina nos carnavais do final do sculo XIX, ver
especialmente a excelente monografia de graduao de Cristiana Schettini Pereira, Nas barbas de Momo. Os
sentidos da presena feminina nos carnavais das Grandes Sociedades, Campinas, IFCH, srie monografias n o 4,
1995. O livro de Leonardo Affonso de Miranda Pereira, O carnaval das letras, Rio de Janeiro, Secretaria
Municipal de Cultura, 1995 traz tambm elementos interessantes para se pensar a questo, sobretudo sob a
tica dos literatos do perodo.
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50. Entre vrios cronistas da poca Valentim Magalhes, por exemplo, sob o pseudnimo de Jos do Egito, na
coluna Histria dos sete dias, em A Semana de 26 de fevereiro de 1887, assim se refere presena das
prostitutas e atitude das mulheres de famlia: Os homens aclamam-nas gritando-lhes os nomes (...); as
famlias cobrem-nas de flores e chuva de papelitos de ouro e prata (...) nem o espetculo imoralssimo da nudez
vitoriosa das prostitutas repugna s damas ou as faz enrubescer de pejo ou indignao. Ver Cristiana
Schettini Pereira, Nas barbas de Momo, op. cit.
51. Artur Azevedo, Sonho de moa, Teatro a vapor,(org. Gerald Moser), So Paulo, Cultrix- MEC, 1977, p. 69
(sainete publicado originalmente em O Sculo, Rio de Janeiro, em 13 de fevereiro de 1907).
52. Cf., por exemplo, Frank Vincent, Around and about South America (1885), New York, 1890, que descreve
tal situao com detalhes. Sua descrio pode ser confirmada por muitas outras observaes de nativos
como Eloy, O Heri (Artur Azevedo) na coluna De palanque, Dirio de Notcias de 24 de fevereiro de 1887.
53. So abundantes nas fontes as referncias a isto. Para ilustrar o tom destes comentrios: Quando passar
um par fantasiado, filosofai: so dois amantes? Ser o amo e a criada, ser o cocheiro e a ama?, in Revista
Carnavalesca, Gazeta de Notcias, 9 de fevereiro de 1893.
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Segundo ela, seu pai a internara porque ela gostava de danar e ir ao cinema com os
pequenos. Gostava tambm de ter os cabelos curtos, de usar maquiagem, passear de
automvel e, provavelmente, vestir-se como as mulheres modernas do perodo
entre guerras que ela via no cinema e nos magazines. Seu pai, evidentemente,
desconfiava daquelas fronteiras cada vez mais tnues entre a moa de famlia e a
prostituta - e no dominava os cdigos da modernidade que Irma traduzia a partir de
suas incurses cinematogrficas. Transcrita cuidadosamente pelo alienista no
pronturio, a fala de Irma arrematada com a pergunta que lhe soava como uma prova
irrefutvel de sua loucura moral: que mal h nisso? 54 Ela permaneceu por muitos
anos no Juquery e talvez (quem sabe?) nunca tenha descoberto a resposta.
* * *
preciso notar a restrio do meio social, porque um ato que loucura no Brasil pode no o ser na
China (...) Nas diversas camadas de que se compe uma sociedade civilizada, acham-se representadas
as trs fases da evoluo mental, desde o fetichismo at o estado cientfico, sendo os representantes
da fase positiva um minimum em comparao com os outros.55
Todos ns estamos mais facilmente sujeitos ao erro, quanto mais se nega o objeto das idias
experincia que constitui a base do conhecimento cientfico. As raas inferiores, os povos no
civilizados - e as crianas mais que os homens civilizados - so exemplos que vm a propsito, para
comparao. As mulheres, mesmo entre os povos civilizados, so ainda mais sujeitas a convices
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errneas do que os homens.
58. Cf. Joan Scott, "Prefcio" a Gender and Politics of History, traduzido e publicado em Cadernos Pagu.
Desacordos, desamores, diferenas. Campinas, IFCH- UNICAMP, n.3, 1994, pp.11-28. Neste mesmo volume h
outros dois artigos importantes que dialogam e polemizam diretamente com o texto de Joan Scott; Louise A.
Tilly, "Gnero, histria das mulheres e histria social" (pp.29-62) e Eleni Varikas, "Gnero, experincia e
subjetividade; a propsito do desacordo Tilly-Scott" (pp.63-884)
59. No caso dos estudos sobre a escravido, h um importante esforo em sentido contrrio. Um bom exemplo,
embora no seja o nico pertinente, o livro de Sidney Chalhoub, Vises da liberdade. Uma histria das
ltimas dcadas da escravido na Crte ., So Paulo, Cia. das Letras, 1990: alm de efetuar uma rigorosa crtica
da forma pela qual a historiografia opera, nesta perspectiva, com o tema da escravido, empreende uma
interessante anlise das vises escravas sobre escravido e liberdade.
60. Cf. Robert Darnton, O Grande Massacre dos Gatos e outros episdios da Histria Cultural francesa. Rio de
Janeiro, Graal, 1986, p. XV. Tomei, claro, a liberdade de substituir os sapatos de madeira por esta sugestiva
pea do vesturio feminino inspiradora de lundus.
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