HIDROLOGIA GENERAL

METODO RACIONAL

Los escurrimientos mximos en pequeas cuencas o reas de drenaje

pueden estimarse mediante dos procedimientos:

Mtodo racional.
Mtodo racional modificado.

El mtodo racional presenta dos alternativas de solucin, de acuerdo

con la informacin disponible:

1. Cuando existen datos pluviogrficos de una estacin dentro o

cercana al rea en estudio, se puede utilizar el mtodo racional
propiamente dicho.

2. Cuando no existen datos pluviogrficos, se pude utilizar el mtodo

racional modificado con la variante de considerar la lluvia mxima
en 24 horas, en lugar de los datos de intensidad de la lluvia.

Mtodo racional
El mtodo racional se utiliza en hidrologa para determinar el Caudal
Instantneo Mximo de descarga de una cuenca hidrogrfica.

Dnde: = Caudal mximo expresado en m3/s. = Coeficiente de

escurrimiento (o coeficiente de escorrenta).

Este mtodo requiere de datos pluviogrficos para obtener

escurrimientos mximos en una cuenca pequea y se basa en la
aplicacin de la siguiente frmula:

Q = 0.028 CIA

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Donde:

Q = Escurrimiento mximo m/seg.

C = Coeficiente de escurrimiento, que vara de 0.1 1.0 de
acuerdo con las caractersticas propias de la cuenca.
I = Intensidad de la lluvia para una frecuencia o perodo de
retorno dado. Este valor se expresa en cm/hora.
A = rea de la cuenca en ha.
0.028 = constante numrica resultante de las unidades en que se
expresan las variables.

Para aplicar este mtodo, es necesario, determinar cada uno de los

factores que intervienen en la frmula, y para lograrlo se siguen los
siguientes pasos:

a) Se obtienen el rea de la cuenca en hectreas a partir de planos

topogrficos, fotografas areas, o medicin directa en el campo.

b) Se obtiene el valor del coeficiente de escurrimiento (C) de acuerdo

a las caractersticas de la cuenca y al uso del suelo, como se
realiz en el mtodo anterior:

c) Se determina el tiempo de concentracin (Tc) de la cuenca que

aporta escurrimiento, hasta el sitio donde se pretende realizar la
obra de conservacin de suelos.

Tiempo de concentracin (Tc)

Es el tiempo que tarda el agua en pasar del punto ms alejado hasta la

salida de la cuenca, y se calcula mediante la frmula siguiente:

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Donde:

Tc : Tiempo de concentracin en horas.

L : Longitud del cauce principal de la cuenca en m.
S : Pendiente del cauce principal en m/m.

Tambin puede obtenerse el tiempo de concentracin, mediante:

Donde:

Tc : Tiempo de concentracin en minutos.

L : Longitud del cauce principal de la cuenca en m.
H : Diferencia de nivel (desnivel) del punto ms lejano de la cuenca
hasta el punto ms bajo en m.

d) Se obtiene la intensidad de la precipitacin. Para obtener la

intensidad de la lluvia, se recurre a las curvas de intensidad
duracin frecuencia (Curva I-D-F) relativas al rea donde se
localiza el proyecto.

El tiempo de duracin de la tormenta (Td) que se emplea en las

curvas de intensidad-duracin-frecuencia, debe ser igual al tiempo
de concentracin (Tc) de la cuenca, de tal manera que al igualarlo,
proporciona el valor de la intensidad de la lluvia para un perodo
de retorno dado, como se muestra en la figura.

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Ejemplo del Mtodo Racional:

Determinar el escurrimiento mximo para un perodo de retorno de 10

ao en una cuenca de 50 ha que cuenta con 20 ha de bosque, de
terreno escarpado (10-30%) y con una textura media (franca), otras 10
ha son de (pastos) pradera, de terreno ondulado (5-10%) tambin de
textura media (franca) y las otras 20 ha son cultivados, de terreno plano
(0.5%) y con las mismas caractersticas texturales. La longitud mxima
del flujo o corriente es de 500m. y el desnivel del punto ms lejano de
la cuenca hasta el punto ms bajo es de 50 m.

Se obtienen el rea de la cuenca en hectreas a partir de planos

topogrficos, fotografas areas, o medicin directa en el campo.

Se determina el coeficiente de escurrimiento C de acuerdo a tabla

vista anteriormente:

Valor ponderado de:

Se determina el tiempo de concentracin:

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En la grfica de curvas intensidad duracin frecuencia, para la

zona de estudio se obtiene la intensidad de la precipitacin como
se muestra en la grfica:

Se tiene que el valor de la intensidad de la lluvia para un periodo

de retorno de 10 aos y una duracin de 6 minutos es de 16.5
cm/hora, por lo que el escurrimiento mximo ser:

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