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POLY-PREPAS
Centre de Prparation aux Concours Paramdicaux
Olivier CAUDRELIER
oc.polyprepas@orange.fr
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SOMMAIRE
I. Le noyau de latome
II. La radioactivit
III. Effets biologiques de la radioactivit
IV. 4 types de radioactivit
V. Dcroissance radioactive
VI. Activit radioactive
VII. Filiation radioactive : quilibres sculaire et transitoire
VIII. Datations
Partie B : Noyaux-Masse-Energie
I. Equivalence masse-nergie
II. Dfaut de masse
III. Energie de liaison , courbe dAston
IV. Les Units
V. Fission nuclaire : principe, centrale nuclaire, rendement
VI. Fusion nuclaire
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I. Le noyau de latome :
Le noyau est compos de A nuclons
= ( )
La masse des lectrons tant trs faible devant celle des nuclons, la masse du noyau est sensiblement
gale celle de latome ; son unit est le u, dfini comme 1/12e de la masse de latome de carbone 12 :
12. 10
1= = 1,66054. 10
12
Remarque : latome est lectriquement neutre : il y autant de protons que dlectrons (si
protons dans le noyau, lectrons dans le nuage lectronique ; la charge lmentaire vaut
= 1,602. 10 )
, ,
Isotope : deux noyaux isotopes possdent le mme nombre de protons Z (mme numro
atomique) mais un nombre A de nuclons diffrent ; exemple :
isotopes radioactifs.
Deux isotopes ont mme proprit chimique (car mme Z, donc mme nombre dlectrons et la chimie
ne concerne que le cortge lectronique, pas le noyau), par contre ils nont pas la mme proprit
physique.
Isotone : deux noyaux isotones possdent le mme nombre de neutrons, donc un nombre de
( 7 ) (7 )
protons Z diffrents, et un nombre A de nuclons diffrents ; exemple :
Isobare : deux noyaux isobares possdent le mme nombre A de nuclons, donc un nombre
de protons Z diffrents, et un nombre (A - Z) de neutrons diffrents ; exemple :
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Stabilit nergtique : un mme noyau peut donc tre prsent sous diffrents tats
tat fondamental tat nergtique minimal dun atome (pas forcment stable)
nergtiques:
II. La radioactivit :
1896 : Becquerel constate que certains sels d'uranium mettent des "rayonnements uraniques" pouvant
traverser la matire et pouvant impressionner des plaques photos places dans l'obscurit.
1903 : Pierre et Marie Curie (ainsi que H.Becquerel)ont le Prix Nobel de Physique pour la dcouverte
de la Radioactivit naturelle
1934 : Frdric et Irne Joliot- Curie isolent deux nouveaux lments, le polonium et le radium : prix
Nobel de Chimie pour la dcouverte de la radioactivit artificielle
Une soixantaine de noyaux naturels sont instables, ainsi que presque tous les noyaux artificiels.
Alatoire : rien ne permet de prvoir exactement quand un noyau radioactif se dsintgre (par
Spontan : elle se dclenche seule, sans intervention extrieure ; elle est notamment indpendant
de la temprature, de la pression, de la nature et de la structure chimique du compos auquel il
appartient
Irrversible
Inluctable : rien ne peut ralentir ou acclrer la cadence de dsintgration d'un chantillon
radioactif
indcelable par nos sens (inodore, inaudible, invisible)
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pour Z < 20, ces noyaux stables se situent sur la bissectrice = (noyaux comportant
La courbe de la stabilit correspond l ensemble des noyaux stables ; on constate que :
si A ou Z sont gaux 2, 8, 20, 28, 50, 82, 126, alors les nuclides correspondants sont
correspondant un nombre de protons ou de neutrons particulirement stables :
Un nombre doublement magique se dit dun noyau dont le nombre de protons et de neutrons sont
tous les deux des nombres magiques
Dtecteurs :
outils dobservation indirecte : lorsque les lectrons ou les rayons mis par le corps radioactifs
La radioactivit tant indcelable par nos sens, elle ne peut donc tre mise en vidence que par des
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En traversant le corps, les rayonnements radioactifs provoquent des destructions cellulaires. A faible
dose ces rayonnements sont responsables d'une augmentation des cancers et d'anomalies gntiques.
Ionisation : il y a ionisation lorsque lnergie du rayonnement est suffisante pour arracher des
Un rayonnement est dautant plus dangereux que lnergie quil transporte est leve. On
= .
appelle dose absorbe lnergie reue par kg de matire vivante. Lunit SI est le Gray
Dose < 5 : forme hmatopotique : tat fbrile, cphales, anorexie, anmie et infection
convalescence puis gurison vers le fin du 2e mois
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+ + :
+ +
exemple :
la raction n'a lieu que si la diffrence de masse entre atome-pre et atome-fils > 0
la raction n'a lieu que si la diffrence nergtique entre atome-pre et atome-fils >
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= . ( )
= ( + 1)( )
= . ( ) ( + 1)( ) ( )
= ( ( + 1) + 1)( )
la est : = .
Bilan nergtique : avec les masses atomiques, la libration dnergie en MeV au cours de
= . = ( )
, =
= .
La radioactivit + affecte les nuclides X prsentant un excs de protons ( bta lus ositif
roton ) ; lors de cette dsintgration, il y a mission dun positon (antiparticule associe
llectron), et dun neutrino
+ +
:
exemple :
+ +
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lectron : +
Le positon mis entre en contact avec les lectrons du milieu extrieur : il sannihile avec un
la raction n'a lieu que si la diffrence de masse entre atome-pre et atome-fils > 2. ( )
la raction n'a lieu que si la diffrence nergtique entre atome-pre et atome-fils > ,
= . ( )
= ( 1)( )
= . ( ) ( 1)( ) ( )
= ( ( 1) + 1)( )
= . ( )
Bilan nergtique : avec les masses atomiques , la libration dnergie en MeV au cours
de la est : = . ,
= . = ( )
, = 2. ( )
= 2. ( ).
= . 2. ( ).
= . 1,022
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Si la condition . > 1,022 nest pas respecte, la CE peut ventuellement avoir lieu ;
elle intervient lorsquun noyau capture un lectron de son propre cortge lectronique : un proton
+ +
Pour un atome donn :
+ +
Exemple :
+
:
noyau dHlium
exemple : + +
Du fait de leur taille et de leur double charge positive, le rayonnement est le plus ionisant.
dair ou une feuille de papier.
Lnergie des particules est quantifie (cf mcanique quantique) : spectre de raies
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la raction n'a lieu que si la diffrence de masse entre atome-pre et atomes-fils > 0
la raction n'a lieu que si la diffrence nergtique entre atome-pre et atomes-fils >
Radioactivit : le noyau-fils est mis dans un tat dnergie excit (voir chapitre
mcanique quantique) : lors de la dsexcitation de ce noyau, lexcdent dnergie se libre
sous forme de rayonnement lectromagntique, correspondant lmission de photons de trs
haute frquence : cest donc un rayonnement trs nergtique
+
Le rayonnement est trs pntrant, il faut une forte paisseur de bton (plusieurs mtres)
ou de plomb (quelques cm) pour sen protger.
Bien quil soit moins ionisant que les rayonnements , son trs fort pouvoir de pntration le
Lnergie des particules est quantifie (cf mcanique quantique) spectre de raies
rend particulirement dangereux pour les organismes vivants.
caractristiques de llment radioactif
Ex : le techntium 99m est trs utilis en mdecine pour son mission de photons de
nergtique fondamental) mettant des photons nergtiques (rayons X ou rayons )
communique son nergie un lectron du cortge lectronique, qui est expuls il sensuit
Conversion interne (CI) : dans certains cas, le photon mis lors de la dsexcitation
Rem : ne pas confondre CI (transfert interne d'nergie) et effet photolectrique (photon extrieur)
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La mdecine nuclaire utilise des isotopes radioactifs pour lexploration de lorganisme humain. La
scintigraphie consiste injecter (le plus souvent par voie veineuse) un isotope radioactif (le traceur)
qui se fixe dans la partie explorer et met un rayonnement gamma lextrieur que lon peut dtecter
grce une camra scintillation
la permet ainsi la localisation spatiale des photons mis par l'organe cible
techntium 99Tc dont lintrt est sa courte priode ( = , ), ce qui minimise les quivalents de
Les isotopes utiliss sont l'iode 131I pour lexploration fonctionnelle de la thyrode et surtout le
dose administre.
Certains noyaux ont plusieurs modes possibles de dsintgration. Par exemple : le 64Cu se dsintgre
soit par mission - ou + , soit par capture lectronique CE.
Le schma de dsintgration d'une substance radioactive est une reprsentation graphique de toutes les
transitions de cette dsintgration, et de leurs relations. Les niveaux d'nergie des noyaux pre et fils y
sont reprsents par des traits horizontaux.
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Le noyau-mre
se dsintgre tout dabord en Yttrium
avec un temps de demi-vie de
64,1 , en mettant des lectrons dune nergie cintique maximum de 0,546 .
V. Dcroissance radioactive :
Les noyaux radioactifs nont pas toujours la mme capacit de dsintgration ; on constate que certains
mettent beaucoup de temps, dautres trs peu.
radioactive .
Ce qui caractrise la propension dun nuclide radioactif se dsintgrer, cest sa constante
=
do :
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() = . 0
Remarques :
si t est en s, en si t est en j, en
si t est en h, en si t est en an , en
donc :
= . / et
= /
/ = .
1 1
ln = ln [ ] ln 2 = /
2
2
/ =
= , .
/ =
Ex :
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Remarque : plus le temps de demi-vie est court, plus est lev, donc plus la dsintgration est
2 3
. .
rapide :
. .
. .
.
164
5 700
Isotopes priode courte Isotopes priode longue
2
24 000
8
710
5
1,3
30
4,5
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= / = . 2
Constante de temps :
Remarques :
/
la reprsentation semi-logarithmique de la loi de dsintgration radioactive est une droite :
( = ) . = ln = ( )
() ()
ln ( ) = = )(
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Lactivit moyenne dun chantillon radioactif est le nombre moyen de dsintgrations qui se
produisent par seconde :
() =
: ( 1975): 1 = 1 /
= , . ; =
Autre unit : le curie : activit d1 g de radium
Exploitation :
( = ) et ( = ) . , donc : ( = ) = = .
( . ) ( )
([ = ) . ] = " "
En particulier : =
Et comme : ( = )0 . ( = ) .
() = .
Remarques :
; 2
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=
.
Comme = et =
/ /
, on a :
Pour deux chantillons de mme nombre initial de noyaux N , celui qui a la demi-vie la plus
courte est celui qui a lactivit la plus grande
=
. .
ou : N=
= 6,02. 10 .
avec : .
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=
.
= . .
= . = .
=
6,02. 10
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= . = ,
,
A chaque variation il y a :
apparition de :
disparition de :
= . .
, :
= . . ()
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Si 2 >> 1 , c--d si T2 << T1, c--d si le noyau se dsintgre beaucoup plus rapidement que sa
pre
production par le noyau-pre
lactivit du noyau-pre
pre sera quasi-constante
quasi onstante pendant la croissance de lactivit du noyau-
noyau
au bout dun temps suffisamment grand (mais infrieur T1,), lactivit du noyau-fils
fils
noyau
devient gale celle du noyau-pre
noyau ( l'activit du descendant tend vers celle du parent ) ;
chaque dsintgration
sintgration dun noyau produit un autre noyau instable, qui se dsintgre sont
tour, etc
= . ()
= .
Baryum :
Ex : filiation Csium-Baryu = 30 et = 2,5
2
Pour les calculs on utilise les constantes radioactives du pre (mme si ces calculs concernent le fils,
partir du moment o lquilibre est atteint [ce qui est quasiment toujours le cas])
Si 2 > 1 , c--d si T2 < T1, c--dd si le noyau se dsintgre un peu plus rapidement que sa
production par le noyau-prepre
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=
Le maximum de est obtenu pour le temps :
Ce temps caractrise la dure ncessaire pour que les deux activits soient en quilibre.
Le techntium 99 a une demi-vie de 6 , dure idale dacquisition des images par les -camras
(scintigraphies : cancers du sein, pathologies cardiaques, scintigraphies osseuses ), mais trop courte
pour permettre sa conservation plus dune journe.
Le molybdne quant lui, possde une demi-vie de 66 . Cela permet de stocker un gnrateur de
molybdne (la vache ) et de traire son produit de dcroissance, le techntium, suivant les
besoins.
, qui est rcupr grce au lavage de la
Le Molybdne est livr aux sites d'utilisation attach (adsorb) sur une colonne changeuse d'ions
(colonne dalumine). Il se dsintgre sous forme de
colonne par une solution saline (srum physiologique) sous forme de pertechntate de sodium (Na+
TcO4-).
La demi vie de molybdne 99 tant de 2,7 jours, le kit de fabrication peut tre ainsi utilis un peu
moins d'une semaine mais ncessite un acheminement rapide entre le lieu de production et le lieu
d'utilisation
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VIII. Datations :
Datation au carbone 14 ( ):
Le carbone 14 est constamment produit dans la haute atmosphre par interaction de neutrons
cosmiques avec des noyaux dazote :
+ +
nutrition
A la mort de lorganisme, labsorption de carbone sarrte. Si lorganisme est bien conserv, cette
Ds lors, grce la loi de dcroissance radioactive, si on compare lactivit dun chantillon encore en
vie celle dun chantillon ancien (mort), on peut dterminer lge de lchantillon ancien (objet en
bois, restes humains ou animaux)
Remarques :
infrieur 50 000 ans ; on considre que la mthode est fiable jusqu 30 000 ans il existe
a) Pour la datation au Carbone 14, la datation se limite des matriaux organiques dge
( = )0 .
Principe de la datation au Carbone 14 :
= ln = =
0 0
1 1
: = . ln = . ln
=
.
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PARTIE B : Noyaux-masse-nergie
En 1905, en laborant la thorie de la relativit restreinte, Einstein postule que la masse est une des
formes que peut prendre l'nergie.
Postulat : toute particule de masse possde au repos une nergie donne par la relation :
= .
:
~3. 108 . 1
La masse du noyau dun atome au repos ( ) est infrieur la somme des masses des protons ( ) et
des neutrons ( ) qui le constitue ; cette diffrence est appel dfaut de masse :
< + ( )
a) Energie de liaison :
La formation dun noyau partir de ses constituants saccompagne dune perte de masse, donc dun
transfert dnergie ; dans le noyau assembl , les nuclons sont alors en mouvement (nergie
cintique au lieu du repos initial) et en interactions (nergie lectromagntique ou forte).
Cette nergie transfre correspond donc lnergie de liaison.
Lnergie de liaison est lnergie issue de la formation dun noyau partir de ses nuclons spars
et au repos :
= .
Autre formulation : lnergie de liaison dun noyau est numriquement gale lnergie quil
faudrait fournir un noyau au repos pour le dissocier en ses diffrents nuclons (galement au
repos)
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Courbe dAston :
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On constate que Fe et Cu sont les plus stables, leur ordre de stabilit est denviron 8,8 MeV/nuclons
>
> >
Pour A > 56, la courbe permet de donner un ordre dcroissant de stabilit :
Remarques :
cette nergie correspond lnergie ncessaire pour arracher un seul nuclon du noyau.
La courbe dAston est en fait un nuage de points ; le zro correspond au nuclon isol et au
repos
on a aussi : 1 uma ~ , /
Dmonstration : = .
1 u libre donc : = 1. = 1,660 5402.10 (299 792 458)
= 1,492 4191.10-10 J = 1,492 4191. 10
1,602. 10
= 931,5 MeV
do : = 1. 1 = = 931,5 /
Point-Mthode : = .
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Gnralement, on a lnergie libre en Jlors de la fission dune certaine masse dUranium, et lon
demande la masse de ptrole brl correspondrait cette mme nergie :
1 TEP 42. 10
m (ptrole) E_lib
( = ). et ( )apparat en tonnes
Raction nuclaire provoque par limpact dun neutron lent sur un noyau lourd dit :noyau-cible ;
celui-ci se divise alors en deux noyaux plus lgers et plus stables (les produits de fission), et en
neutrons possdant une trs grande vitesse.
libre), et de rayonnement
Lnergie est donc libre sous forme dnergie cintique des neutrons (~ 80% de lnergie totale
Matires fissiles : ; ; ;
+ + + 2 +
(remarque : dautres produits de fission sont possibles pour la fission de l , il ny a pas que la
dsintgration propose ci-dessus en Strontium et Xnon)
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Bilan nergtique pour un noyau : lnergie libre par la fission dun noyau est :
=
( > 0)
Pour un noyau d : = ( () + () ( ) () 2 () )
= () ()
Notons que si on a les nergies de liaison par nuclon , la formule devient :
= +
Ractions en chane : les neutrons mis lors de la fission peuvent leur tour provoquer la fission
d'autres noyaux ; il peut se produire une raction en chane qui devient rapidement incontrlable
(principe de la bombe fission, ou bombe atomique).
Racteur : dispositif dans lequel une raction en chane est initie, modre, et contrle.
mobiles (en bore) plac entre les barres de combustible ( )qui absorbent ou pigent une
Dans le racteur nuclaire, les ractions nuclaires sont contrles par un modrateur et par des barres
Sans contrle, une raction en chane se produirait, et deviendrait incontrlable : cest la bombe
atomique.
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La chaleur (nergie cintique des neutrons mis) libre par la fission du combustible nuclaire permet
de chauffer de leau et dobtenir de la vapeur dont la pression fait tourner des turbines entranant un
alternateur, producteur dlectricit.
Remarques :
La technologie REP est galement utilise dans les navires propulsion nuclaire
les produits de fission sont des radio-isotopes demi-vie assez longue : ce sont les dchets
radioactifs, quil faut traiter et enfouir (La Hague)
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notons que la Catastrophe de Tchernobyl nest pas due une explosion nuclaire, mais une
explosion de vapeur (surpression) ayant entran la libration de produits hautement
radioactifs dans latmosphre : nuage radioactif contenant du Csium 137 et de lIode 131
c) Rendement :
Exemple : le rendement dune centrale nuclaire de type REP (gnration II) est de lordre de
34% ; les futurs racteurs EPR (gnration III) seraient de lordre de 37%
= = , =
1 noyau
noyaux
luranium 235 ( ) = % ()
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Deux noyaux lgers sont assembls pour former un noyau plus stable et plus lourd (mais dont la
masse est infrieure la somme des masses des noyaux lgers mis en jeu)
Pour que la fusion soit possible, les deux noyaux doivent possder une grande nergie cintique de
faon vaincre les forces de rpulsion lectrostatiques. Ainsi, rapprocher les noyaux lgers et les faire
fusionner ncessite des tempratures trs leves, de lordre de 107 K (c'est pourquoi on parle de
fusion thermonuclaire).
Dans une bombe fusion (bombe H), le dtonateur est assur par une bombe A
Lnergie libre par la fusion (sous forme dnergie cintique des particules mises) est cependant
+ +
Bilan nergtique : =
( > 0)
=
Pour un noyau d : = ( ( )+ ( ) ( ) () )
)( = ()
De mme, si on a les nergies de liaison par nuclon , la formule devient :
= + ( )
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L'nergie libre au cours d'une fusion nuclaire est considrable. Ce sont des ractions de fusion qui
produisent l'nergie des toiles, commenant par la fusion de lhydrogne, pour donner de lhlium,
puis des noyaux de plus en plus lourds. La fusion sarrte au Fer, dont lnergie de liaison par nuclon
est la plus forte de tous les lments.
Le deutrium est prsent dans leau de mer, cest donc une rserve dnergie quasi-
La fusion libre par nuclon une nergie plus importante que la fission
inpuisable
La fusion ne prsente pas les dangers de retombes radioactives de la fission, en particulier il y
a trs peu de dchets nuclaires
Lexploitation industrielle de la fusion reprsente un dfit extrmement difficile (projet ITER)
et na pas lieu ce jour
apparat lorsquon lve la temprature des millions de degrs : les plasmas les lectrons et les
Complment : pour raliser la fusion, il faut pouvoir matriser le nouvel tat de la matire qui
protons se sparent pour produire un fluide compltement ionis, que seuls des aimants extrmement
puissants peuvent contenir. En effet, aucune rcipient solide ne rsisterait la temprature dune
fusion nuclaire.
Ainsi, les tokamak ou stellarator sont des installations utilisant le confinement magntique de la
matire, les hauts champs magntiques crs permettant de tenir le plasma distance des parois.
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