A QUESTO TICA EM HANNAH ARENDT

Maria Ollia Serra*

Cacilda Bonfim e Silva**

RESUMO

Abordagem terico-conceitual sobre a existncia de uma tica no

pensamento da filsofa contempornea, Hannah Arendt, mediante suas
reflexes polticas frente ao terror ideolgico do totalitarismo nazista.

Palavras-chave: Hannah Arendt; tica; poltica; terror; totalitarismo;

nazismo.

ABSTRACT

Theoretician-conceptual approach on the existence of ethics in the thought

of the contemporaneous philosopher, Hannah Arendt by means of her
political reflexions front to the ideological terror ofthe nazi totalitarianism.

Key words: Hannah Arendt; ethics; politics; terror; totalitarianism;

Nazism.

1 INTRODUO mana (1958), que trata sobre a vita

Buscar evidenciar uma tica
em Hannah Arendt (1906-1975) ,
antes de tudo, trazer tona, mesmo
que de modo genrico, suas refle-
xes sobre as condies que levam
o homem ao relacionamento consi-
go mesmo, com os outros e com o
mundo, na significao de sua exis-
tncia.
Em sua obra, A Condio Hu
activa, ou seja, que trata sobre as
atividades fundamentais exerci das
pelos homens (labor, trabalho e
ao), Arendt (2001, p. 13) indica
logo no prlogo: "O que proponho
[...] muito simples: trata-se ape-
nas de refletir sobre o que estamos
fazendo".
Ora, implcito em tal coloca-
o est o esclarecimento de que
Arendt no buscou desenvolver um

* Professora Assistente do Departamento de Filosofia da UFMA, Mestra em Filosofia pela UFPB.

** Aluna do 7 perodo do Curso de Filosofia da UFMA.

Cad. Pesq., So Luis, v. 14, n. 2, p.! 09-118, jul./dez. 2003 109

 tratado filosfico que fornecesse
solues e frmulas para o agir hu-
mano, atravs da revelao de uma
verdade nica e imutveL Sua pro-
posta, que pode ser estendida a toda
sua obra, uma proposta de refle-
xo na qual esse - "o que estamos
fazendo" - refere-se dimenso
poltica da vida humana. Assim,
explicitar uma tica em Arendt s
possvel atravs da compreenso
prvia de que seu pensamento -
mesmo aquele que se dedica an-
lise da vita contemplativa (pensar,
querer e julgar), ou seja, a assuntos
mais filosficos - vincula-se sem-
pre ao tema poltico. Portanto, como
esclarece Aguiar (2001, p. 185-186)
preciso considerar que:
Arendt no uma filsofa da tica
[...]. Isto , para Arendt pensar a
tica pensar que princpios ine-
rentes atividade poltica so, ne-
les mesmos, portadores de uma di-
menso tica.
Contudo, como escreve
Sontheimer (1999, p. 9) na introdu-
o do livro de Arendt - O Que
Poltica? - necessrio ainda ob-
servar que:
A compreenso da poltica para
qual Hannah Arendt quer abrir nos-
sos oLhos [...] est muito acima da
compreenso usual e mais burocr-
tica da coisa poltica, que reala
110 Cad. Pesq., So Lus, v. 14, n. 2, p. I09-118,jul./dez.
apenas a organizao e a garantia
da vida dos homens.
Para Arendt, o sentido da po-
ltica, desde seu surgimento napolis
grega, est vinculado liberdade e
a espontaneidade humana. No se
trata, contudo, de propor um retor-
no invivel e saudosista aos tempos
clssicos, mas de, atravs da lem-
brana, perscrutar o passado e des-
pertar a essncia poltica da ao
humana e suas implicaes ticas.
2 A AO HUMANA
As reflexes de Arendt so fru-
to das experincias polticas de sua
poca e de sua prpria vida. Expe-
rincias estas que se ligam sua
condio de judia-alem, s suas
atividades sionistas, ao seu refgio
na Frana e, posteriormente, nos
Estados Unidos, frente uma Euro-
pa conflituosa que presenciou o fe-
nmeno totalitrio, a intolerncia
ideolgica e o terror dos campos de
concentrao em vista da ascenso
de Hitler ao poder. Portanto, o pen-
samento de Arendt voltado para
os fenmenos que ofuscaram o sen-
tido da poltica por terem tentado
suprimir sua condio bsica de li-
berdade e pluralidade humana.
Os sistemas totalitrios, na forma
do nazismo e do comunismo [...]
2003
 cujo surgimento Hannab Arendt
analisou em seu grande livro sobre
o totalitarismo, so a forma mais
extrema de desnaturao da coisa
poltica, posto que suprimem por
completo a liberdade humana, sub-
metendo-a ao fluxo de uma deter-
minao histrica ideologicamen-
te fundamentada (SONTHEIMER,
1999, p. 8).
No caso especfico do nazis-
mo I,com o fim da II Guerra, o mun-
do tomou conscincia dos horrores
promovidos por aquele regime to-
talitrio. Os campos de concentra-
o no se destinavam, apenas, ao
extermnio de pessoas, mas eram,
tambm, verdadeiras fbricas de
aniquilamento sistemtico da dig-
nidade humana, ou seja, antes do
assassinato propriamente dito, a
dignidade humana da vtima era
totalmente destruda. Desprovidos
de bens, de familiares e de seus pr-
prios nomes, tais vtimas quando
no eram horrendamente tatuadas,
em seus braos, com nmeros de
identificao, viam suas identidades
reduzidas a smbolos (como a es-
trela de Davi), ou a cores (como a
vermelha, para comunistas e a
rsea, para homossexuais). J no
existia, assim, o sujeito singular e
aqueles corpos de homens, mulhe-
res e crianas eram tangidos debai-
xo de berros, surras e ladridos de
ces ferozes a trabalhos forados,
Cad. Pesq., So Lus, v. 14, n. 2, p.109-1 18, jul./dez. 2003
sob pssimas condies de sobre-
vivncia, submetidos total falta de
higiene, fome, ao frio, ao estupro,
exibio de seus corpos nus para
a escolha de quem "merecia" sobre-
viver por mais tempo. E toda essa
degradao humana ainda no era
suficiente. Arrancavam-lhes os den-
tes de ouro para enriquecer os co-
fres do Reich; raspavam-lhes as ca-
beas para que de seus cabelos fos-
sem feitos colches e forros para
botas de soldados; submetiam-lhes
a experincias mdicas
hediondas, como, a amputao
de membros perfeitos do corpo, sem
anestesia, para verificar a capacida-
de de suportar a dor, ou ainda, cos-
turar crianas gmeas, ~a a outra,
para ver por quanto tempo sobrevi-
veriam e at que grau chegaria as
inflamaes causadas pela costura.
Por fim, aps serem totalmente ex-
plorados, esses seres eram levados
a cmaras de gs para serem exter-
minados por asfixia e muitas vezes,
antes de seus cadveres seguirem
para o crematrio, arrancavam-lhes
a pele que serviria de material para
a fabricao de abajures e de sabo.
Toda essa terrificante realidade e,
muitas outras, esto registradas em
filmes, documentrios, livros.e in-
meros documentos disponveis na
Internet.
Contudo, para Arendt, no era
111
apenas a terrificante situao das
vtimas que fugia qualquer expli-
cao conceitual tradicional, tam-
bm os carrascos criminosos esca-
pavam para alm do classificado
pela tradio.
Do mesmo modo como as vtimas
nas fbricas da morte ou nos cam-
pos do esquecimento j no so
"humanas" aos olhos do carrasco,
tambm essa novssima espcie de
criminosos situa-se alm dos limi-
tes da prpria solidariedade do pe-
cado humano (ARENDT, 1989, p.
510).
Ao se voltar o olhar para to
assombrosa experincia, cabe per-
guntar: existem de fato padres,
mandamentos, crenas religiosas ou
proposies morais que assegurem
a conduta humana em uma regra
geral universalmente vlida?
Segundo Hannah Arendt, dian-
te desses fatos, o esfacelamento da
tradio tomou-se patente, ou seja,
a tradio ocidental no foi capaz
de explicar, enquadrar, justificar ou
prever o fenmeno totalitrio e suas
implicaes e conseqncias. Na
introduo da obra de Arendt, En-
tre o Passado e o Futuro, Lafer
(1979, p. 10- 11) esclarece:
Diante deste fenmeno, os padres
morais e as categorias polticas que
compunham a continuidade hist-
rica da tradio ocidental se torna-
112 Ca(L Pesq., So Lus, v. 14, n. 2, p:109-118,jul./dez.
ram inadequadas [no s] para for-
necerem regras para a ao - pro-
blema clssico colocado por Plato
- ou para entenderem a realidade
histrica e os acontecimentos que
criam o mundo moderno - que foi
a proposta hegeliana - mas, tam-
bm, para inserirem as perguntas
relevantes no quadro de refernci-
as da perplexidade contempornea.
Ora, tica e poltica no se
dissociam no pensamento de
Hannah Arendt e se houve um es-
facelamento da tradio e um
ofuscamento do significado da po-
ltica, o mesmo aconteceu no cam-
po da tica, pois, sendo a poltica a
categoria mais abrangente, tudo que
nela acontece se reflete na esfera da
tica. Assim, dando continuidade
explicao, Lafer (1979, p. 10)
acrescenta:
De fato, o fenmeno totalitrio re-
velou que no existem limites s
deformaes da natureza humana
e que a organizao burocrtica de
massas, baseada no terror e na ide-
ologia, criou novas formas de go-
verno e dominao, cuja perversi-
dade nem sequer tem grandeza.
Ao mencionar que no fenme-
no totalitrio nem a perversidade
tem grandeza, Lafer traz tona um
outro ponto da reflexo de Arendt.
Trata-se da "banalidade do mal",
tema abordado em seu livro
Eichmann em Jerusalm: um rela-
2003
to sobre a banalidade do mal
(1963). Obviamente, devido com-
plexidade do assunto, no se pre-
tende aqui explicitar todas as con-
sideraes e implicaes que o li-
vro de Arendt suscitou. A relevn-
cia recai sobre a compreenso do
mal em seu carter banal e no em
sua "grandeza" como sempre foi
tratado pela tradio.
3 A INCAPACIDADE DE
PENSAR
Hannah Arendt empregou a
expresso "banalidade do mal", por
ocasio do relato que fez revista
New Yorker sobre o julgamento de
Adolf Eichmann, ocorrido em
1961, em Jerusalm. Ora,
Eichmann havia sido chefe da Se-
o de Assuntos Judaicos, no Ter-
ceiro Reich e um dos principais res-
ponsveis pela concentrao e eva-
cuao dos judeus da Alemanha,
ustria e Tchecoslovquia, tendo
sido capturado em Buenos Aires,j
no ano de 1960 e levado a respon-
der por seus crimes, na Corte de Is-
rael, que o condenou morte por
enforcamento.
Em meu relato, mencionei a "ba-
nalidade do mal". Por trs desta
expresso no procurei sustentar
nenhuma tese ou doutrina, muito
embora estivesse vagamente cons-
Cad. Pesq .. So Lus. v. 14. n. 2. p./09-118.
ciente de que ela se opunha nossa
tradio de pensamento - literrio,
teolgico ou filosfico - sobre o
fenmeno do mal. Aprendemos que
o mal algo demonaco; sua
encamao Sat, "um raio cado
do cu" (Lucas 10:18), ou Lcifer,
o anjo decado [...] cujo pecado o
orgulho [...]. Diz-se que os homens
maus agem por inveja [...], ou po-
dem ter sido movidos pela fraque-
za [...], ou ainda, ao contrrio, pelo
dio poderoso que a maldade sen-
te pela pura bondade [...]; ou pela
cobia "raiz de todo mal" [... ].
Aquilo com que me defrontei, en-
tretanto, era inteiramente diferen-
te, e, no entanto, inegavelmente
factual. O que me deixou aturdida
foi que a conspcua superficialida-
de do agente tornava impossvel
retraar o mal incontestvel de seus
atos, em suas razes ou motivos, em
quaisquer nveis mais profundos.
Os atos eram monstruosos, mas o
agente - ao menos aquele que es-
tava agora em julgamento - era
bastante comum, banal, e no de-
monaco ou monstruoso
(ARENDT, 1991, p. 5-6).
Ora, o Eichmann descrito por
Arendt apenas um homem co-
mum, como tantos outros, preso s
necessidades, preocupado apenas
com sua carreira, expressando-se
atravs de uma linguagem adminis-
trativa e que no possua grandes
motivaes ideolgicas ou polti-
cas.
"Banalidade do mal" , portan-
jul./dez. 2003 113
to, um termo utilizado por Arendt
para designar a falta de profundi-
dade que caracterizava o ru, de
forma que o mal inegvel e extre-
mo de seus atos no podia ser atri-
budo a motivaes especificamen-
te malignas.
Por mais monstruosos que fossem
os atos, o agente no era nem mons-
truoso nem demonaco; a nica ca-
racterstica especfica que se pode-
ria detectar [era] [...] uma curiosa e
bastante autntica incapacidade de
pensar (ARENDT, 1993, p. 145).
Tal incapacidade de pensar
identificada por Arendt mediante o
comportamento de Eichmann du-
rante o julgamento.
Funcionava no papel de notrio cri-
minoso de guerra to bem como fun-
cionava sob o regime nazista; no
tinha a menor dificuldade de aceitar
um cdigo de regras inteiramente
diferente. Sabia que aquilo que um
dia considerara seu dever agora se
chamava crime, e aceitava esse novo
cdigo de julgamento como se no
passasse de uma nova regra de lin-
guagem. Acrescentara algumas fra-
ses feitas ao seu estoque j bem li-
mitado, e bastava defrontar-se com
situaes em que nenhuma dessas
frases se aplicava, para que ficasse
totalmente desorientado; foi o que
ocorreu no momento grotesco em
que, tendo de fazer um discurso ao
p da forca, viu-se forado a lanar
mo de clichs da oratria fnebre,
114 Cad. Pesq., So Lus, v. 14, n. 2, p.109-118,jul.ldez.
inadequados em seu caso,j que no
fora ele o sobrevivente. Refletir so-
bre quais deveriam ser suas ltimas
palavras em caso de uma sentena
de morte, pela qual ele esperara o
tempo todo, eis um elemento sim-
ples que no lhe ocorrera
(ARENDT, 1993, p. 145-146, grifo
nosso).
Deve-se considerar, tambm,
que Eichmann era apenas um
exemplo vivo do que se dava com
vrios outros burocratas nazistas
que, como ele, estavam desprovi-
dos da capacidade de
discemimento, ou seja, da capaci-
dade de emitir juizos prprios so-
bre os acontecimentos.
Essa normalidade era muito mais
aterrorizadora do que todas as atro-
cidades juntas, pois implicava que,
[ ] esse novo tipo de criminoso
[ ], cometesse crimes sob
circunstancias que tornam pratica-
mente impossvel para ele saber ou
sentir que estava fazendo algo er-
rado (ARENDT apud ASSY, 2001,
p.87-88).
Ora, exatamente essa incapa-
cidade de pensar que, dentre outros
elementos, pe em xeque a questo
tica.
4 O PODER COMEAR
ALGO NOVO
Chega-se, assim, ao ponto em
que na reflexo de Arendt, o pen-
2003
sar e o agir se articulam em uma
dimenso tica. Isso porque, como
alude Assy (2001, p. 88), para
Arendt:
o Totalitarismo revelar-se-ia como
um mal poltico capaz de espraiar-
se por uma massa de cidados inap-
tos a penetrarem num dilogo in-
terno, em busca de suas prprias
doxai, a refletirem sobre eventos, a
inquirirem sobre o significado dos
acontecimentos e acerca de seus
prprios atos.
Importa observar tambm
que ao articular pensamento e ao
para um novo sentido da dimenso
tica, Arendt une dois plos, que
por anos de tradio foram
considerados opostos, vila
contemplativa evita activa.
Contudo, no se deve,
apressadamente, concluir que, com
tal articulao, Arendt estaria dando
autoridade ao pensamento para que
indicasse o caminho para o bem.
At porque o bem, neste caso, teria
que ser considerado em uma
perspectiva metafsica e no de um
modo fenomenolgico, que a base
norteadora da reflexo de Arendt.
Assim, o pensamento em sua
ligao com a ao tem apenas o
"poder" de prevenir contra o mal.
Isso porque, como define Arendt
(1991, p. 133):
Na prtica, pensar significa que te-
mos que tomar novas decises cada
vez que somos confrontados com
alguma dificuldade.
Buscando esclarecer ainda
mais esta convergncia entre pen-
samento e ao e sua implicao
para a tica, Assy (2001, p. 89) evi-
dencia:
A faculdade de pensar tem conse-
qncias morais, todavia, permane-
ce sendo uma atividade completa-
mente amoral, no sentido de que o
pensamento no conduz constru-
o de axiomas ou dogmas morais
ou de regras de conduta tica [...].
Em alguns manuscritos dedicados
moral idade e faculdade de pen-
sar, Arendt tem, com freqncia,
reiterado que por meio da ativida-
de de pensar atualizramos "nos-
sas diferenas especficas", por
meio das quais constituiramos nos-
sa singularidade.
Ora, a construo de cada sin-
gularidade, ou seja, daquilo que faz
com que os homens sejam diferen-
tes uns dos outros s possvel com
a preservao da plural idade, con-
dio humana que faz com que o
homem viva como ser distinto en-
tre iguais. Por sua vez, a pluralidade
tambm a condio de toda a vida
poltica.
A poltica baseia-se no fato da
"pluralidade dos homens", ela
deve, portanto, organizar e regular

Cad. Pesq., So Lus, v. 14, n. 2, p.I 09-118, jul./dez. 2003 115

 o convvio de diferentes, no de
iguais. Distinguindo-se da interpre-
tao geral comum do homem en-
quanto zoon politikon (Aristteles),
em conseqncia da qual o polti-
co seria inerente ao ser humano,
Arendt acentua que a poltica sur-
ge no no homem, mas sim, entre
os homens, que a liberdade e a es-
pontaneidade dos diferentes ho-
mens so pressupostos necessrios
para o surgimento de um espao
entre os homens, onde s ento se
toma possvel a poltica, a verda-
deira poltica [pois] "o sentido da
poltica a liberdade"
(SONTHEIMER 1999, p. 8-9).
Para Arendt, tal liberdade est
contida no poder que cada pessoa
possui de comear algo totalmente
novo que, em forma de milagre hu-
mano, interrompe o curso de todo e
qualquer processo.
o milagre da liberdade est conti-
do nesse poder-comear que, por
seu lado, est contido no fato de que
cada homem em si um novo co-
meo, uma vez que, por meio do
nascimento, veio ao mundo que
existia antes dele e vai continuar
existindo depois dele (ARENDT,
1999, p. 43-44).
Este conceito de natalidade
o ponto central da reflexo de
Arendt sobre a vira activa, pois, fun-
damentando todo seu pensamento,
tal conceito demonstra que para
Arendt o homem no um ser para
116 Ca(L Pesq., So Lus, v. 14, n. 2, p.109-118,jul./dez.
morte e sim, para vida. Vida que
traz em seu bojo a capacidade hu-
mana de agir.
o fato de que o homem capaz de
agir significa que se pode esperar
dele o inesperado, que ele capaz
de realizar o infmitamente impro-
vvel (ARENDT, 2001, p. 191).
Deste modo, a fora do con-
ceito de natalidade reside no fato de
que Arendt, como aponta
Sontheimer (1999, p. 11):
[... ] quer chamar nossa ateno
hoje, em meio as calamidades coti-
dianas e insuficincias da poltica
prtica, para o fato de que no de-
vemos nem podemos contentar-nos
com isso [...]. O homem pode agir
e comear algo novo [...], no pre-
cisa ser a marionete de um destino
situado fora de seu ser.
Embora os regimes totalitri-
os identificados por Arendt, nazis-
mo e stalinismo, j no existam
mais em sua forma original, a luz
lanada pelo seu pensamento no
perdeu a fora. Primeiramente,
como ela mesma adverte, porque:
As solues totalitrias podem
muito bem sobreviver sob a forma
de fortes tentaes, que surgiro
sempre que parea impossvel ali-
viar a misria poltica, social ou
econmica de um modo digno do
homem (ARENDT, 1989, p. 511).
2003
 E em segundo lugar, como evi-
dencia Sontheimer (1999, p. 10),
porque:
[...] devemos continuar conscien-
tes de que a restrio a liberdade, a
represso da espontaneidade huma-
na e a corrupo do poder atravs
da violncia [prticas usuais na atu-
alidade] tambm so uma ameaa
constante para a poltica dos
pretensos sistemas liberais.
Decorre, da, a atualidade das
reflexes de Arendt que sinalizam
para a constante necessidade de se
repensar o agir humano em socie-
dade.
5 CONCLUSO
Uma tica em Hannah Arendt
no implica em regras de conduta
determinadas, por valores imut-
veis, situados fora do sujeito que
pratica a ao, pois, em seu nti-
mo, atravs do pensamento, que as
relaes estabeleci das com os ou-
tros ganham significado. Portanto,
pelo pensamento que a responsa-
bilidade pessoal que do homem
Cad. Pesq., So Lus, v. 14, n. 2, p.109-118,
diante do mundo e das geraes fu-
turas, aflora de modo a vencer toda
apatia, toda futilidade e todo mal
que corrompem o espao pblico e
a liberdade humana. Eichmann re-
presentava para Arendt o retrato do
homem contemporneo, prisionei-
ro das necessidades, sem motiva-
es, carente de uma conscincia
moral e de capacidade poltica.
Mas, todas essas limitaes podem
sempre ser superadas pois, como
frisou Arendt, enquanto os homens
tiverem a capacidade de agir pode-
ro praticar atos imprevisveis e in-
calculveis.
A possibilidade de pensar, de
querer, de julgar e de agir se articu-
lam assim, na tica da responsabi-
lidade pessoal, na qual o sujeito pro-
duz e avalia seus prprios princpi-
os. Assim sendo, a nica maneira
da ao humana se realizar tica
seria atravs da livre-escolha que,
por sua vez, revela a maneira com
que cada homem tem se inserido no
mundo atravs de seus atos, afirma-
es e negaes.
jul./dez. 2003 117
 REFERNCIAS
AGUIAR, O. A. tica e Dissenso
em Hannah Arendt. In. Origens do
Totalitarismo 50 anos depois. Rio
de Janeiro: Ed. Relume Dumar,
2001.
ARENDT, H. A Condio Huma-
na. Traduo de: Roberto Raposo.
Rio de Janeiro: Forense Universi-
tria, 2001.
___ oA Vida do Esprito. Tra-
duo de: Antnio Abranches,
Csar Augusto R. de Almeida e
Helena Martins. Rio de Janeiro: Ed.
Relume Dumar, 1991.
___ oOrigens do Totalitaris-
mo. Traduo de: Roberto Raposo.
So Paulo: Companhia das Letras,
1989.
--- Pensamento e Considera-
es Morais. In. A Dignidade da
Poltica. Rio de Janeiro: Ed. Relume
Dumar, 1993.
___ oO que Poltica? Tradu-
o de: Reinaldo Guarany. Rio de
Janeiro: Ed. Bertrand Brasil, 1999.
ASSY, B. Hannah Arendt: do Mal
Poltico tica da Responsabili-
dade Pessoal. In. Origens do Tota-
litarismo 50 anos depois. Rio de Ja-
neiro: Ed. Relume Dumar, 2001.
118 Cad. Pesq., So Lus,
FARAGE, N. Vivisseco e a Ci-
randa das Cobaias. Disponvel
em: <http://www.observatorioda
i m p r e n s a. c o m. b r / o fj o r /
ofc110720011.htm> Acesso em:
abr. 2003.
LAFER, C. (Introduo de) En-
tre o Passado e o Futuro. Tradu-
o de: Mrio W. Barbosa de
Almeida. So Paulo: Ed. Perspec-
tiva, 1979.
SONTHEIMER, K. (Introduo
de) O que Poltica? Traduo de:
Reinaldo Guarany. Rio de Janeiro:
Ed. Bertrand Brasil, 1999.
VOGT, C. Trs fragmentos para
repudiar a violncia. Disponvel
em: <http://www.observatoriodairn
prensa.com.br/artigos/
pb20 1199 .htm> Acesso em: abr.
2003.
XEREZ, M. G. Et al. A Experi-
mentao em Seres Vivos. Traba-
lho apresentado na Universidade
Federal Do Cear na disciplina Fun-
damentos Cientfcos e ticos da
Pesquisa Mdica - Departamento de
Patologia e Medicina Legal. Dispo-
nvel em: <httpr//www.medufc
2000 1.hpg.ig.com. br/et2.doc>
Acesso em: abr. 2003.
v. 14, n. 2, p.109-118,jul./dez. 2003