Convulsin

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Convulsin

Clasificacin y recursos externos

CIE-10 G40, I64, P90, R56

CIE-9 780.3

CIAP-2 N07

DiseasesDB 19011

eMedicine neuro/694

Aviso mdico

[editar datos en Wikidata]

La convulsin es, en medicina humana y veterinaria, un sntoma transitorio caracterizado

por actividad neuronal en el cerebro que conlleva a hallazgos fsicos peculiares como la
contraccin y distensin repetida y temblorosa de uno o varios msculos de forma brusca y
generalmente violenta,1 as como de alteraciones del estado mental del sujeto y trastornos
psquicos tales como dj vu o jamais vu. Una convulsin que persiste por varios minutos
se conoce como status epilepticus, mientras que la epilepsia es la recurrencia de crisis
convulsivas de manera crnica. Usualmente afecta a diversas partes del cuerpo, con lo que
recibe el nombre de ataque convulsivo.

Aproximadamente 4% de la poblacin tendr una convulsin no provocada antes de la edad

de los 80 aos y entre 30 y 40% de ellos2 o de acuerdo con un estudio, un 50% de los
pacientestendr un segundo episodio convulsivo.3 El tratamiento efectivo puede reducir a
la mitad el riesgo de aparicin de una segunda convulsin.3 Los pacientes con epilepsia
tienen un riesgo de muerte dos o tres veces mayor que el esperado en una poblacin de
similares caractersticas pero sin epilepsia.4
El tratamiento de una convulsin es parte de la especialidad de neurologa y el estudio de
las epilepsias es mbito de la neurociencia. Existen especialistas dedicados exclusivamente
a la epilepsia en adultos y en nios, los cuales son llamados epileptlogos.5

Las convulsiones se asocian a varios trastornos y enfermedades neurolgicas, entre los que
el ms habitual y conocido es la epilepsia. Sin embargo, una excesiva asociacin entre
convulsiones y epilepsia puede haber llevado a que un 30% de los diagnosticados como
epilpticos y medicados por ello no sean sino padecedores de un ataque concreto debido a
la ansiedad (segn la revista Neurology en su nmero 13).

ndice
[ocultar]

1 Clasificacin
2 Patogenia
o 2.1 Crisis parciales
3 Cuadro clnico de la convulsin
o 3.1 Cuadro clnico de las convulsiones febriles
3.1.1 Convulsiones febriles simples
3.1.2 Convulsiones febriles complejas
4 Tratamiento
o 4.1 Crisis de ausencia
5 Vase tambin
6 Referencias

Clasificacin[editar]
Vase tambin: Tipos de convulsin

Las convulsiones se dividen en tnicas, en las que existe contractura muscular mantenida, y
las tnico-clnicas, en las que existen perodos alterantes de contracciones y relajacin. La
convulsin tambin puede ser focal o generalizada.4 La focal o parcial es aquella en que la
actividad convulsiva se limita a segmentos corporales o a un hemicuerpo sin prdida de la
conciencia,6 Por lo general, las convulsiones focales estn asociadas con trastornos que
causan anormalidades estructurales y localizadas del cerebro, mientras que las convulsiones
generalizadas pueden ser la consecuencia de anormalidades celulares, bioqumicas o
estructurales que tienen una distribucin mucho ms amplia.

Patogenia[editar]
Las convulsiones son manifestaciones sbitas de las descargas elctricas sincrnicas de un
grupo de neuronas de la corteza cerebral o bien de la corteza en general. Una convulsin
suele ser el resultado de un desbalance repentino entre las fuerzas excitatorias e inhibitorias
de la red de neuronas de la corteza a favor neto de la excitacin cortical sin inhibicin
sincronizada del potencial excitatorio.4 Las convulsiones pueden provocar manifestaciones
motoras, somatosensitivas, autnomas y psquicas.

Las convulsiones pueden estar relacionadas con un evento temporal o disparador de la

crisis, tal como exposicin a ciertos medicamentos como o algunos otros frmacos
psicoactivos o drogas como la cocana, anfetaminas, o al contrario, la abstinencia del hbito
de consumir drogas, licor o frmacos, tales como barbitricos y benzodiazepinas, una fiebre
alta en nios o niveles anormales de sodio o glucosa en la sangre.1 En otros casos, una
lesin al cerebro, por ejemplo, un accidente cerebrovascular o un traumatismo en el craneo,
provoca la excitacin anormal de las neuronas cerebrales.

En algunas personas, pueden haber factores hereditarios que afectan de tal manera a las
neuronas del cerebro que conlleva a que se presente una disposicin a las convulsiones. En
estos casos, las convulsiones suceden espontneamente, sin una causa inmediata y se
repiten con el tiempo. En otros casos pueden haber deformidades o malformaciones del
desarrollo cerebral durante la embriognesis.7

Las convulsiones pueden ser idiopticas, es decir, son convulsiones generalmente crnicas
que ocurren sin una causa identificable, en personas con o sin antecedentes familiares de
epilepsia o convulsiones.

Otras causas frecuentes de convulsiones o crisis epilpticas abarcan:

Tumores cerebrales y otras lesiones estructurales del cerebro, como el aumento de

la presin intracerebral8
Enfermedades que causan deterioro del cerebro.
o Demencia, como la enfermedad de Alzheimer.
o Insuficiencia heptica o renal.
Infecciones (absceso cerebral, meningitis, encefalitis, neurosfilis o sida, entre
otros).
La fenilcetonuria (FCU) puede causar convulsiones en los bebs.

Crisis parciales[editar]

La principal caracterstica clnica neuronal de las convulsiones parciales o focales es la

aparicin en el electroencefalograma de un patrn de actividad epileptiforme interictal, es
decir, una onda puntiaguda. Ello correlaciona con una descarga celular de las neuronas
corticales llamada cambio de despolarizacin paroxstica,9 caracterizada por una
despolarizacin prolongada dependiente de calcio que resulta en la aparicin de mltiples
potenciales de accin mediadas por el sodio, seguida de una hiperpolarizacin prominente
ms all de los niveles basales del potencial de reposo.10 Cuando varias neuronas se suman
en actividades epileptiforme interictales de manera sincronizada, el electroencefalograma
registra una punta interictal.

Cuadro clnico de la convulsin[editar]

La aparicin de una convulsin y su expresin sintomtica difiere dependiendo de la zona
neuronal afectada. Si la red neuronal afectada es la corteza visual, las manifestaciones
clnicas se expresarn en manifestaciones visuales. Y as con otras regiones de la corteza:
gustativas, sensitivas o motoras.

Las convulsiones se asocian con frecuencia con contracciones involuntarias y repentinas de

un grupo de msculos y prdida de consciencia y trastornos del comportamiento.1 Una
convulsin puede durar desde unos segundos hasta un estado epilptico, una contraccin
que no suele detenerse sin intervencin mdica. Sin embargo, un ataque puede ser tan sutil
como el entumecimiento de una parte del cuerpo, una prdida breve o de largo plazo de la
memoria, parpadeos o destellos luminosos, la liberacin de olores desagradables sin causa
aparente por los rganos internos, un extraa sensacin epigstrica o una sensacin de
miedo o temor con un estado de confusin que en algunos casos conduce a la muerte
durante la convulsin. Por lo tanto, las convulsiones son generalmente clasificadas en
motoras, somatosensoriales, autonmicas, emocionales o cognitivos. Despus de un fuerte
ataque convulsivo, y debido a que el cerebro se est recuperando, suele haber una prdida
repentina de la memoria, por lo general de la memoria a corto plazo.

Algunos pacientes son capaces de decir cuando un ataque est a punto de ocurrir. Algunos
de los sntomas experimentados por la persona antes de un ataque incluyen mareo, presin
en el pecho, reversin ocular, la vivencia momentnea de que las cosas se mueven en
cmara lenta y algunos pacientes emiten un grito agudo e intenso justo antes de la
convulsin. En algunos casos, la aparicin de una convulsin se ve precedida por algunas
de las sensaciones anteriormente descritas. Dichas sensaciones pueden entonces servir de
advertencia al paciente de que una convulsin tnico-clnica est a punto de ocurrir. Estas
sensaciones de alerta son llamadas en conjunto aura.11 Adems, algunos proveedores de
salud reportan que muchos ataques, especialmente en nios, estn precedidos por
taquicardia, que con frecuencia persiste durante toda la convulsin. Ese incremento en la
frecuencia cardaca puede reemplazar un aura como seal de advertencia fisiolgica de un
inminente episodio convulsivo.

Los sntomas experimentados por una persona durante una crisis, as como la naturaleza del
aura, depender de que area del cerebro se ve afectada con trastornos de la actividad
elctrica.12

Si la convulsin se origin por descargas a nivel del lbulo temporal, el paciente suele tener
sensaciones extraas abdominales o un dj vu o bien olores o sabores pocos frecuentes, as
como sentimientos repentinos de felicidad o tristeza.

Si ocurre en el lbulo frontal, suele sentirse una oleada en la cabeza, rigidez o temblores en
alguna parte del cuerpo, como un brazo o una mano.

Las del lbulo parietal pueden incluir prdida de sensibilidad o hormigueo en alguna parte
del cuerpo o que una de las extremidades le parece ms pesada o liviana que lo
acostumbrado.
Mientras que del lbulo occipital se puede asociar con trastornos visules como luces
destellantes o de colores brillantes y alucinaciones.

Estudios recientes muestran que las convulsiones durante el sueo suceden ms a menudo
de lo que se pensaba. El paciente con una convulsin tnico-clnica puede perder el
conocimiento, caer al suelo, convulsionar, a menudo de forma violenta y volverse azulado o
ciantico.13 Una persona que tiene una convulsin parcial compleja puede parecer estar
confundido o aturdido y no ser capaz de responder a las preguntas u rdenes que se le den.
Algunas personas tienen convulsiones que no son perceptibles por los dems. A veces, el
nico indicio de que una persona est teniendo una convulsin no es ms que un rpido
parpadear, confusin extrema de unos segundos de duracin o, a veces por horas.

Cuadro clnico de las convulsiones febriles[editar]

Vase tambin: Convulsin febril

Una convulsin febril suele ocurrir cuando existe un rpido aumento de la temperatura
corporal a 39 C o ms y por lo general, las convulsiones ocurren en todo el cuerpo o
generalizadas. Se comienza con una prdida repentina de la conciencia, seguido por una
contraccin de los msculos de tipo rigidez tnica. Despus de 10-30 segundos le contina
convulsiones clnicas o contnuas. La fase tnica pueden faltar, y tambin las incautaciones
de Atonen, cuando los msculos pierden su tensin y los nios se vuelven completamente
flcidos. Una convulsin febril suele durar unos pocos minutos, hasta aproximadamente 10
min. Por lo general, sigue un perodo de somnolencia despus de la convulsin.

Convulsiones febriles simples[editar]

Una convulsin febril simple se presenta cuando en un nio se produce una convulsin
generalizada, al menos de 15 minutos, y dentro de las 24 horas no se repite. Adems, el
nio no tuvo previamente una afectacin neurolgica y el episodio febril se origina fuera
del sistema nervioso central. Los nios con convulsiones febriles simples no conllevan
aumento de riesgo de epilepsias ms adelante en su vida en comparacin con sus
contemporneos que no han tenido convulsiones, a menos que haya antecedentes familiares
positivos de epilepsia, una primera crisis febril antes de los 9 meses de edad, retraso en el
desarrollo psicomotor o un trastorno neurolgico preexistente.11 Se calcula que alrededor de
75 a 80 % de las convulsiones febriles son simples. Afortunadamente, las convulsiones
febriles simples son inofensivas y no existe evidencia de que dichas convulsiones causen la
muerte, lesiones cerebrales, epilepsia, retardo mental, disminucin del cociente intelectual o
problemas de aprendizaje.1

Convulsiones febriles complejas[editar]

Las convulsiones febriles complejas o atpicas es donde tiene una convulsin de duracin
superior a 15 minutos o convulsiones repetidas dentro de las 24 horas del primer episodio.1
Despus de una convulsin febril complicada, el riesgo de epilepsia de repeticin ms
adelante en la vida es un poco ms elevado. Si las convusiones se repitieran se comenzara
un tratamiento farmacologico y se debera investigar la causa. Existen epilepsias poco
frecuentes como el Sndrome de Dravet o la epilepsia en nias Sndrome epileptico en nias
con/sin retraso mental en el que la fiebre es un desencadenante importante de crisis,
tambin existen las llamadas GEF++ (convulsiones febriles plus), sin embargo la mayora
de las convulsiones febriles son benignas.

Hay otras denominaciones para las convulsiones febriles complejas, como es: Convulsiones
atpicas, Convulsiones en cadena o un trmino traducido de forma literal del ingls
"convulsiones de racimo" o convulsiones en serie, este tipo de convulsiones son
convulsiones ocurre cuando hay muchas convulsiones en un solo da, se puede dar en
distintos tipos de epilepsia, pero son muy frecuentes en el Sndrome de Dravet o la
epilepsia en nias Sndrome epileptico en nias con/sin retraso mental.

Tratamiento[editar]
La principal recomendacin para pacientes con convulsiones recurrentes no provocadas es
el anticonvulsivante. Si un individuo ha tenido ms de 1 episodio convulsivo, se indica la
administracin del anticonvulsivantes. Por el contrario, la principal recomendacin para
pacientes con su primer y nico episodio convulsivo es el evitar los precipitantes ms
importantes, incluyendo el licor y la falta de sueo sin la indicacin de anticonvulsivantes a
menos que el sujeto tenga factores de riesgo para una recurrencia, otra cosa que el paciente
tiene que evitar son los golpes, es la mayor causa de convulsiones. Los principales
marcadores de un elevado riesgo de recurrencia, desde un 15 a un 70% mayor que la
poblacin general, incluyen imgenes anormales en la resonancia magntica, un registro
anormal en el electroencefalograma realizado durante la vigilia o que la convulsin haya
sido focal.10

Algunos antiepilpticos, entre ellos la lamotrigina, el topiramato, el cido valproico y la

zonisamida tienen mltiples mecanismos de accin, mientras que otros, como la fenitona,
carbamazepina y la etosuximida solo tienen un mecanismo de accin.

Crisis de ausencia[editar]

Las convulsiones de ausencia solas suelen ser tratadas con etosuximida. Si se acompaa de
otras formas de convulsiones, se suele indicar valproato, lamotrigina o topiramato. No se
indican la carbamezepina, gabapentina o tiagabina porque se ha demostrado que son
medicamentos que exacerban las crisis de ausencias.10

Vase tambin[editar]
Chorea gravidarum
Epilepsia
Epilepsia fotosensitiva
Sndrome MERRF
Narcolepsia
 Sndrome de Gobbi
Sndrome de Lennox-Gastaut
Sndrome de Dravet

Referencias[editar]
1. Saltar a: a b c d e por MedlinePlus (marzo de 2009). Crisis epilpticas. Enciclopedia
mdica en espaol. Consultado el 21 de julio de 2009.
2. Volver arriba Herman ST. (2004). Single Unprovoked Seizures. Curr Treat Options
Neurol. 6(3):243-255. PMID 15043807
3. Saltar a: a b Berg AT. (2008).Risk of recurrence after a first unprovoked seizure.
Epilepsia. 49 Suppl 1:13-8. PMID 18184
4. Saltar a: a b c Harrison Principios de Medicina Interna 16a edicin (2006). Captulo 363.
Convulsiones y epilepsia. Harrison online en espaol. McGraw-Hill. Consultado el 22 de
julio de 2009.
5. Volver arriba Dorland Diccionario enciclopedico illustrado de Medicina (30va edicin).
Elsevier, Espaa. 2008. p. 652. ISBN 8481747904.
6. Volver arriba Plantilla:Cita librotmb
7. Volver arriba CONSALVO, Damin E; KOCHEN, Silvia S., ALURRALDE, Agustn et
al. (2006). Heterotopa neuronal nodular y subcortical en pacientes adultos con epilepsia.
Medicina (B. Aires). [online]. 66 (2): 101107. ISSN 0025-7680. Consultado el 21 de julio de
2009.
8. Volver arriba FRANZON, Renata C.; et al. (2006). Interictal electroencephalographic
findings in children and adults with temporal lobe tumors. Arq. Neuro-Psiquiatr. [online].
64 (2b): 359362. doi:10.1590/S0004-282X2006000300002. ISSN 0004-282X. Consultado el 21 de julio de
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9. Volver arriba Zarranz, Juan J. (2002). Neurologa (3ra edicin). Elsevier, Espaa. p. 443.
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10. Saltar a: a b c Cavazos, Jose E; Mark Spitz (enero de 2009). Seizures and Epilepsy,
Overview and Classification. Neurology: Seizures and Epilepsy (en ingls).
eMedicine.com. Consultado el 21 de julio de 2009.
11. Saltar a: a b Behrman, Richard E.; Robert M Kliegman y Hal B. Jenson (1997). Nelson
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12. Volver arriba Friedman, H Harold (2004). Manual de diagnstico mdico (5ta edicin).
Elsevier, Espaa. ISBN 8445811509.
13. Volver arriba Bradley, W. G (2004). Neurologa clnica (4ta edicin). Elsevier, Espaa.
p. 18. ISBN 8481747408.

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Sntomas
Epilepsia

. Qu es una Convulsin?
Una convulsin es una descarga elctrica anormal del cerebro. Esta puede afectar un rea focal
pequea del cerebro, o el cerebro entero (generalizada). El rea afectada por la convulsin
pierde su capacidad regular de funcin y puede reaccionar sin control. Por ejemplo, si un rea
del cerebro que controla un brazo tiene una convulsin, el brazo puede temblar
reiterativamente. Si una convulsin afecta el cerebro entero, todas las extremidades pueden
temblar sin control. Algunas convulsiones pueden presentarse con mirar fijamente sin
reaccionar. Tericamente, cualquier funcin del cerebro, motor, olor, visin, o emocin puede
ser individualmente afectada por una convulsin. Las convulsiones, sin embargo,
primordialmente seguir siempre el mismo modelo en un individuo dado.

2. Qu es Epilepsia?
La epilepsia o desorden convulsivo (mismo sentido) son definidos al tener 2 o ms convulsiones.
Las convulsiones no deben ser de una causa provocadora. Queriendo decir que no hay ninguna
causa conectada inmediata para las convulsiones, como la glucosa baja en sangre, exposicin a
toxinas, retirada de alcohol, el efecto inmediato de un trauma, y la fiebre en nios pequeos
(menos de 6 aos de edad).

[Arriba]

3. Cules son los Tipos Diferentes de Convulsiones?

Las convulsiones son generalmente divididas en 2 tipos principales:

1. Focal: implicacin de una regin limitada cerebral

2. Generalizada: implicacin del cerebro por entero. Por lo tanto siempre asociadas con
prdida de conciencia.

Las convulsiones focales pueden extenderse al resto del cerebro, por lo tanto hacindose
convulsiones focales con generalizacin secundaria.

1. Convulsiones parciales (focales)

o Convulsiones simples parciales (sin prdida de la conciencia)
Con signos motores (movimientos incontrolados de los msculos)
Con somatosensoriales o sntomas especiales sensoriales (olor, visin...)
Con sntomas autonmicos (nusea, cambios de tensin arterial...)
Con sntomas psiquitricos
o Convulsiones complejas parciales (con prdida de la conciencia)
Simples parciales seguido de prdida de la conciencia
Toma de la conciencia desde el inicio
o Convulsiones parciales que evolucionan a convulsiones generalizadas
Simple parcial con generalizacin secundaria
Complejas parcial con generalizacin secundaria
Simples a complejas a generalizadas
2. Convulsiones generalizadas
o Convulsiones de ausencia tpica (Pequeo mal): consiste en mirar fijamente
durante unos segundos y entonces regresan a plena funcin, donde la actividad
fue dejada en el inicio de la convulsin, como si nada ocurri. El paciente no
tiene ningn recuerdo del acontecimiento. Este es a diferencia de la mayor parte
de otras convulsiones que sern seguidos despus de la convulsin (o postictal)
somnolencia y confusin que puede ser prolongada a veces.
o Convulsiones Mioclnicas: Por lo general se presenta con sacudidas rpidas de
msculos. Estos pueden ser causados por:
Benigno (mioclonus no epilptico): similar a las sacudidas que uno tiene
al dormirse.
 Epilepsia benigna mioclnica: un desorden raro que comienza entre 4
meses y 2 aos de edad
Epilepsia severa mioclnica: un desorden que causa dao crnico
progresivo cerebral
Sndrome de Lenox-Glastaut: un desorden severo epilptico, asociado
con la ausencia atpica (atona y mioclona), complejas y lentas ondas-
espigas en el EEG, y retraso mental.
o Convulsiones Clnicas:
o Convulsiones Tnicas
o Convulsiones Tnicas-Clnicas (Gran Mal)
o Convulsiones Atnicas: con prdida del tono muscular (se dejan caer)
o Convulsiones no clasificados epilpticas: Convulsiones que no pertenecen a la
clasificacin de arriba, como convulsiones neonatales y convulsiones febriles.

[Arriba]

4. Cules son las Convulsiones Febriles?

Definicin. Las convulsiones febriles son acontecimientos convulsivos que son considerados
benignos (no asociadas con problemas serias), ocurriendo entre 6 meses y 6 aos de edad. Las
convulsiones tpicas febriles es evento convulsivo que dura aproximadamente uno a cinco
minutos. Este por lo general ocurre con la subida rpida de la fiebre y consiste en sacudidas
rtmicas de las extremidades, movimientos de los ojos, no reacciona, a veces cianosis
(decoloracin azulada alrededor de la boca y las puntas de las extremidades), seguido por de 30
minutos de somnolencia y confusin. Cuando la temperatura se normaliza, el nio puede volver
a su normalidad. En ocasiones, la convulsin febril puede ocurrir diferentemente, no convulsivo
(sin sacudidas), presentndose con una prdida del tono y del conocimiento o con rigidez del
cuerpo.

Rasgos complejos. Algunos nios pueden tener convulsiones febriles complejas. Los rasgos
complejos incluyen lo siguiente:

Duracin, ms de 20 minutos
Focal cuando la convulsin ocurre en un lado del cuerpo
Mltiple, cuando ms de una convulsin ocurre durante un perodo de 24 horas

La importancia de los rasgos complejos es de un riesgo ms alto de epilepsia futura; de ms

complejos los rasgos, ms alto es el riesgo de epilepsia o convulsin sin fiebre. Generalmente si
un nio tiene una convulsin simple febril el riesgo de epilepsia es el 2 % comparado al 1 % en
la poblacin general. El riesgo de futuras convulsiones febriles es aproximadamente del 30 %, o
el 50 % si la primera convulsin ocurriera antes de un ao de edad. Tambin, cuanto ms bajo
es la temperatura que provoc la primera convulsin febril, ms alto es el riesgo para futuros
eventos de convulsiones febriles.

Tratamiento. El tratamiento para la convulsin febril es por lo general innecesario. La

disminucin de la temperatura con Tylenol o Motrin es por lo general ineficaz. Anticonvulsivantes
pueden ser usados en situaciones pocos usuales, fenobarbital por lo general continuo o
Depakene (Depakene despus de 3 aos de edad). El valium oral como premedicacin, dada
intermitentemente durante enfermedades febriles es muy eficaz y no requiere la administracin
de medicamentos continuos y el monitoreo. Este es mi primera opcin para convulsiones febril
que requiere tratamiento.

Efectos a largo plazo. Las convulsin febriles, no se consideran, que causen dao al cerebro.
Los estudios han mostrado no diferencia en la inteligencia entre nios que sufren de
convulsiones febriles con sus hermanos (o gemelos) quines no tienen convulsiones febriles.
Algunos estudios recientes hasta sugieren que las funciones de memoria mejoran en nios que
han tenido convulsiones febriles.

Complicaciones. Las complicaciones de convulsiones febriles son raras y tienen que ver sobre
todo con convulsiones febriles focales y prolongadas. Epilepsia futura, sobre todo con
convulsiones recurrentes focales, ha sido reportada. El compromiso respiratorio es raro y puede
ser causado por convulsiones prolongadas que afectan los msculos respiratorios y la
respiracin.

La esclerosis temporal mediana, o cicatrices de la parte interior del lbulo temporal, llamado el
hipocampo, son una condicin "que se piensa que es causado por recurrentes convulsiones
febriles focales. El hipocampo, de ser daado, es altamente epileptgeno (causando
convulsiones). Si la esclerosis mediana temporal se desarrolla, esta tiene que ver con una forma
de epilepsia (convulsiones complejas parciales), difcil de controlar. Esta, sin embargo, es una
complicacin rara y cuestionable de convulsiones febriles.

[Arriba]

5. Cules son algunas de las posibles causas de Convulsiones?

Las causas de convulsiones incluyen las causas inmediatas para convulsiones agudas y las
causas crnicas para la epilepsia o un desorden de convulsiones. Las causas agudas incluyen la
hipoglicemia (azcar baja en sangre, hipocalcemia (calcio bajo en sangre), meningitis, toxinas
de bacterias como shigella), retirada de alcohol, toxinas ambientales, descarga elctrica, y
efectos secundarios de los medicamentos. La sobredosis de penicilina puede causar tambin
convulsiones. Las causas crnicas de la epilepsia incluyen la epilepsia gentica (rolndica
benigna, de ausencia y las epilepsias juveniles mioclnicas son algunos ejemplos), malformacin
congnita cerebral asociada con algunos desrdenes neurocutaneous (tubero-esclerosis,
neurofibromatosis), defectos migratorios (donde la materia gris emigra a la regin incorrecta
cerebral durante el desarrollo temprano. Otras causas incluyen efectos crnicos de trauma o
infeccin que caus dao cerebral o dao de un rea llamada el hipocampo en el lbulo
delantero central temporal que de ser daado, se hace muy epileptgeno.

Otros temas en la seccin de Convulsiones:

Pgina Principal de Convulsiones
Qu es una Convulsin? | Qu es Epilepsia?
Tipos Diferentes de Convulsiones
Convulsiones Febriles
Posibles Causas de Convulsiones
Evaluacin en una primera Convulsin?
Otras condiciones como Convulsiones?
Quin requiere tratamiento para las Convulsiones?
Medicamentos Antiepilpticos
Cunto dura el tratamiento de la Epilepsia?
Manejo de las Convulsiones con Medicamentos
Efectos secundarios de los Medicamentos
Por qu las Convulsiones deberan ser tratadas?
La Dieta Cetognica
Estmulo del Nervio Vago | Ciruga de Epilepsia
Eslabones/AsociacionesCONVULSIONES
Las convulsiones son la urgencia neurolgica ms
frecuente en pediatra. Aunque la mayora de las veces
los nios llegan a la consulta en la fase poscrtica,
es decir sin actividad convulsiva, en ocasiones puede
tratarse de una urgencia vital, especialmente en las
crisis prolongadas que conducen al status convulsivo.
El objetivo de este captulo es dar un enfoque
prctico de cmo abordar los casos de los nios que
tienen una convulsin.
CONCEPTO
Una crisis convulsiva es una descarga sincrnica
excesiva de un grupo neuronal que dependiendo
de su localizacin se manifiesta con sntomas motores,
sensitivos, autonmicos o de carcter psquico,
con o sin prdida de conciencia.
Las convulsiones pueden ser sintomticas o
secundarias, es decir, desencadenadas por un estmulo
transitorio que afecte a la actividad cerebral (hipoglucemia,
traumatismos, fiebre, infeccin del sistema
nervioso central), o de carcter idioptico sin relacin
temporal con un estmulo conocido; cuando stas
ltimas tienen un carcter recurrente se utiliza el trmino
epilepsia. En la Tabla I aparece esquematizada
la clasificacin de las crisis epilpticas segn la Liga
Internacional contra la Epilepsia (1981).
ETIOLOGA
En la Tabla II figuran las causas ms frecuentes
de convulsiones en funcin de la edad. Aun considerando
todos los grupos de edades, las convulsiones
febriles son la causa ms frecuente de crisis convulsiva
en la infancia; de hecho entre el 2-4% de todos
los nios han tenido algn episodio. Las caractersticas
principales de las crisis febriles aparecen resumidas
en la Tabla III.
ACTITUD ANTE UNA CONVULSIN
1) Identificar que se trata verdaderamente de
una crisis convulsiva
En este sentido es importante preguntar sobre las
caractersticas de la crisis: dnde se encontraba el
nio en el momento de la convulsin?, qu estaba
haciendo?, hubo algn acontecimiento desencadenante?,
existi prdida de conciencia, cunto dur?,
qu tipo y cul fue la secuencia de los movimientos?,
hubo desviacin de la mirada, ruidos respiratorios
guturales, cianosis, salivacin, incontinencia
de esfnteres?.
Existe una serie de cuadros clnicos que pueden
ser confundidos con una crisis convulsiva; los ms
importantes son: sncope vasovagal, sncope febril,
espasmos del sollozo, crisis de hiperventilacin, vrtigo
paroxstico benigno, crisis histricas, narcolepsia-
catapleja, trastornos del sueo, ataques de pnico,
migraa, tics, disquinesias paroxsticas, distonas,
mioclonas fisiolgicas.
Aunque cada uno de estos cuadros tiene unas
caractersticas especficas que los definen, en general,
debe sospecharse que no son crisis convulsivas aquellos
procesos que se desencadenan en situaciones concretas
(durante la extraccin de sangre, en lugares cerrados
concurridos, durante el peinado o tras una rabieta).
Tampoco suelen ser convulsiones aquellos movimientos
que ceden con maniobras mecnicas como
sujetar un miembro o cambiando de posicin al nio.
2) Tratamiento de la crisis convulsiva
Independientemente del tipo de crisis, el tratamiento
urgente es comn a todas las convulsiones

Convulsiones
Juan Carlos Molina Cabaero, Mercedes de la Torre Esp
Servicio Urgencias. Hospital Infantil Universitario Nio Jess. Madrid.

5
(exceptuando el periodo neonatal en el que la primera
droga de eleccin es el fenobarbital en vez del
diazepam). En la tabla IV aparecen las pautas de actuacin
en el tratamiento de una crisis convulsiva.
Consideraciones generales
La mayora de los nios que tienen una convulsin
llegan a la consulta en la fase poscrtica ya
que lo habitual es que las convulsiones infantiles
cedan espontneamente. As pues, cuando un nio
se presenta con actividad convulsiva hay que pensar
que lleva convulsionando un tiempo considerable.
Cuanto ms prolongada sea la crisis ms difcil
ser su reversibilidad y peor su pronstico.
Se define como status epilptico aquellas crisis
que se prolongan durante ms de 30 minutos,
o cuando las crisis se repiten durante este periodo
de tiempo, sobre todo sin recuperar la conciencia.
En estudios en animales se ha comprobado
que el dao cerebral en las convulsiones prolongadas
empieza a producirse a partir de los 30
minutos. Por tanto, una convulsin es una urgencia
neurolgica que hay que intentar que ceda
lo antes posible.
El xito del tratamiento no depender, en general,
de la eleccin de uno u otro medicamento
antiepilptico, sino en el hecho de seguir protocolos
de actuacin sistematizados. Los errores
ms frecuentes en el tratamiento de las convulsiones
son: no oxigenar adecuadamente, administrar
dosis insuficientes de antiepilpticos y no
dar tiempo a que la medicacin alcance niveles
teraputicos.
En la Tabla V se relacionan las propiedades farmacolgicas
de los medicamentos utilizados ms
frecuentemente en el tratamiento de las crisis convulsivas.
46 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
TABLA II. Causas ms frecuentes de convulsin
segn la edad
Neonatos
Encefalopata hipxico-isqumica
Infeccin sistmica o del sistema nervioso
central
Alteraciones hidroelectrolticas
Dficit de piridoxina
Errores congnitos del metabolismo
Hemorragia cerebral
Malformaciones del sistema nervioso central
Lactantes y nios
Convulsin febril
Infeccin sistmica y del sistema nervioso
central
 Alteraciones hidroelectrolticas
Intoxicaciones
Epilepsia
Adolescentes
Supresin o niveles sanguneos bajos de
anticonvulsivantes en nios epilpticos
Traumatismo craneal
Epilepsia
Tumor craneal
Intoxicaciones (alcohol y drogas)
TABLA I. Clasificacin de las crisis epilpticas
Crisis parciales (focales)
Crisis parciales simples (sin afectacin del nivel
de conciencia)
- Motoras
- Con signos somato-sensoriales (visuales,
auditivos, olfatorios, gustativos, vertiginosos)
- Con sntomas autonmicos
- Con sntomas psquicos
Crisis parciales complejas (con afectacin del
nivel de conciencia)
Crisis parciales que evolucionan a crisis
secundariamente generalizadas
Crisis generalizadas
Ausencias
Crisis mioclnicas simples o mltiples
Crisis clnicas
Crisis tnicas
Crisis tnico-clnicas
Crisis atnicas (astticas)
Crisis inclasificables
3) Anamnesis
Mientras se trata la convulsin, otra persona deber
realizar una historia clnica rpida de urgencias a
los familiares para intentar conocer la naturaleza de
la crisis. Los aspectos ms importantes sobre los que
debe incidirse son:
Tiene fiebre?. Las convulsiones asociadas a fiebre
en ausencia de infeccin del sistema nervioso
central o de una causa metablica y sin antecedentes
de crisis convulsivas afebriles son diagnosticadas
de convulsiones febriles (Tabla III).
Sin embargo, en aquellos nios que tienen fiebre
y no cumplen las caractersticas de convulsin
febril, es fundamental descartar la posibilidad de
infeccin del sistema nervioso central (meningitis,
absceso cerebral).
Es la primera convulsin o ya ha tenido ms
crisis?. En los nios que han tenido ms crisis,
es importante conocer si han sido diagnosticados
de alguna enfermedad neurolgica, si tienen retraso
psicomotor, qu tipo de medicacin estn
tomando y el grado de control de sus crisis. La
causa ms frecuente de convulsin en los nios
que han tenido ms crisis afebriles y que estn
con medicacin anticonvulsiva es la existencia
de niveles infra-teraputicos de medicacin.
Ha podido existir algn factor precipitante de
la crisis que no sea la fiebre?. En los nios afebriles,
sobre todo si es la primera convulsin, es
fundamental conocer si existe algn factor asociado
o precipitante. En muchas ocasiones las crisis
no podrn controlarse totalmente hasta que no es
tratada la causa desencadenante. En los neonatos
y en los lactantes es importante investigar la existencia
de patologa pre y perinatal (prematuridad,
sufrimiento fetal, cuadros de hipoxia-isquemia)
Convulsiones 47
TABLA III. Principales caractersticas de las crisis febriles
Concepto: son crisis convulsivas asociadas a fiebre que ocurren entre los 6 meses y 5 aos de edad (mayor
frecuencia entre 18-24 meses), en ausencia de infeccin intracraneal o alteracin metablica y sin
antecedentes de crisis afebriles.
Clasificacin: en relacin al pronstico, se dividen en crisis febriles simples (generalizadas, duracin < 15
minutos) y complejas (focales, duracin > 15 minutos, recurrentes en el mismo episodio, recuperacin lenta
del sensorio, focalidad neurolgica residual). Las crisis complejas tienen mayor riesgo de complicacin.
Reincidencia: el riesgo de reincidencia es del 30%. Los principales factores de riesgo son: primera crisis
antes de los 12 meses de edad y los antecedentes familiares de convulsiones febriles y afebriles.
Puncin lumbar: deber realizarse en los menores de 12 meses y en cualquier nio que presente signos de
meningitis o recuperacin lenta del sensorio. Adems, debern valorarse especialmente los nios entre 12 y
18 meses, las crisis complejas y los nios que han recibido tratamiento antibitico previo.
EEG: no est indicado en los nios sanos que han tenido una crisis febril simple, ya que no detecta el riesgo
de desarrollar epilepsia. Debe realizarse en las crisis complejas repetidas.
Tratamiento: es el mismo que para cualquier crisis, aunque en la mayora de los casos, cuando llegan a la
consulta, la convulsin ha cedido espontneamente.
Profilaxis: el tratamiento profilctico con diazepam rectal (0,3 mg/kg/da c/12 horas; max: 10 mg dosis y 48
horas de duracin) es controvertido, ya que los efectos secundarios como hipotona y sedacin pueden
interferir con la valoracin del estado general en el nio con fiebre sin foco; por otra parte, no hay evidencia
de que la profilaxis de las crisis febriles evite el desarrollo de epilepsia. Su indicacin principal son los nios
con antecedentes de convulsiones febriles prolongadas. El tratamiento antitrmico no ha demostrado prevenir
la aparicin de crisis.
Pronstico: el riesgo de desarrollar epilepsia (1%) es ligeramente superior a la poblacin general (0,4%). En
este sentido, los factores de riesgo son: antecedentes familiares de epilepsia, existencia de alteracin
neurolgica previa, crisis febriles complejas.
o de cuadros que puedan producir alteraciones
metablicas (hipoglucemia, hiponatremia, hipomagnesemia,
hipocalcemia). En todos los nios se
valorarn los antecedentes de traumatismos previos,
la existencia de hipertensin intracraneal o
focalidad neurolgica (cefalea progresiva, vmitos,
alteraciones oculares, dficits neurolgicos),
as como la posible ingestin de txicos accidental
(nios pequeos) o voluntaria (adolescentes).
4) Examen fsico
a) Valoracin del estado general. Los dos cuadros
ms graves que deben ser diagnosticados con urgencia
son: sepsis (disminucin de la perfusin perifrica,
hipotensin, fiebre, petequias) e hipertensin
intracraneal (bradicardia, hipertensin arterial,
alteracin del patrn respiratorio, vmitos).
Inicialmente, algunos de estos datos sern difciles
de explorar si existe actividad convulsiva.
b) Exploracin general. En cuanto sea posible y la
crisis haya cedido se realizar una exploracin
sistematizada por aparatos buscando signos de
infeccin focal (otitis), deshidratacin, lesiones
en la piel (manchas de caf con leche en la neurofibromatosis,
adenomas sebceos en la esclerosis
tuberosa), etc. En los lactantes se explora-
48 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
TABLA IV. Secuencia de actuacin en el tratamiento de las crisis convulsivas
1. Estabilizacin de las funciones vitales (ABC).
 Va area: Mantener en decubito lateral (salvo si existe traumatismo previo).
Aspirar secreciones.
Poner cnula orofarngea.
Ventilacin: Administrar O2 100% (mascarilla con reservorio, intubacin endotraqueal)
Valorar: color, movimientos torcicos, frecuencia respiratoria, auscultacin pulmonar, pulsioximetra.
Circulacin: Canalizar va IV.
S. Glucosado 5%
Valorar: perfusin perifrica, pulsos, frecuencia cardiaca, tensin arterial.
2. Determinacin de glucemia (tira reactiva). Extraer sangre para laboratorio1 (electrolitos, pH, gases,
bicarbonato, urea, creatinina, niveles de anticonvulsivantes).
3. Si hipoglucemia: S. Glucosado 25% 2 ml/kg. IV.
4. Administracin de medicacin anticonvulsiva.
Min. 0-5: Diazepam2 0,3 mg/kg IV en 2-4 min. (max: 10 mg) 0,5 mg/kg rectal3.
En los nios menores de 18 meses debe ensayarse una dosis de piridoxina 150 mg/kg IV (50 mg en
recin nacidos).
Min. 5-10: Repetir la dosis de diazepam
Min. 10: Fenitona 15-20 mg/kg IV (max: 1 g) en 10-20 min (monitorizacin ECG y TA)
Min. 20: Repetir la dosis de diazepam (riesgo de depresin respiratoria)
Min. 30: Fenitona 10 mg/kg IV o fenobarbital 15-20 mg/kg IV.
A partir de este tiempo se considera un status epilptico debindose proceder a la induccin de un
coma barbitrico. Cuando la crisis no revierte con el tratamiento habitual es necesario descartar que
exista alguna causa subyacente, fundamentalmente: lesiones estructurales, traumatismo, infeccin del
SNC, metabolopata, intoxicacin.
1La decisin de realizar estas determinaciones sanguneas estar en funcin de la sospecha etiolgica y de las manifestaciones
clnicas. En la prctica es til aprovechar la canalizacin de la va intravenosa para llevar a cabo estas pruebas. 2En los neonatos
la primera droga de eleccin es el fenobarbital 15-20 mg/kg IV en 5-10 min. esta dosis puede repetirse a los 10-15 minutos si
la convulsin no ha cedido. 3Una alternativa es administrar midazolam, es una benzodiacepina soluble en agua con un comienzo
de accin rpido. Se han publicado varios trabajos en los que la administracin sublingual, intranasal o intramuscular de
midazolam muestra una efectividad superior o igual al diazepam rectal.
r el nivel de la fontanela (abultamiento en la
hipertensin intracraneal) y se medir el permetro
ceflico (microcefalia en las infecciones congnitas,
macrocefalia en la hidrocefalia y en el
hematoma subdural).
c) Exploracin neurolgica. Debe ser minuciosa
con especial atencin a los signos de infeccin
intracraneal (meningismo, alteracin del sensorio)
o de focalidad neurolgica. Es importante
realizar repetidamente el examen neurolgico,
sobre todo cuando la recuperacin del sensorio
es lenta o existen dficits neurolgicos residuales.
Hay que tener en cuenta que la medicacin
anticonvulsiva puede alterar la valoracin de los
signos menngeos o del nivel de conciencia.
5) Pruebas