revista Fronteiras estudos miditicos

19(1):94-101 janeiro/abril 2017

Unisinos 10.4013/fem.2017.191.09

A longa durao dos memes no ambiente

digital: um estudo a partir de quatro
geradores de imagens online
The long duration of memes in the digital environment: A
study from four online image generators

Lus Mauro S Martino1

lmsamartino@gmail.com

Rafael Grohmann2
rafael.grohmann@fiamfaam.br

RESUMO
Memes so uma dos principais elementos da cultura digital.
Definidos como uma ideia que se espalha entre seres humanos,
em um sentido prximo dos genes, encontraram na velocidade
dos ambientes digitais um espao particularmente adequado
para sua multiplicao, uma vez que a rapidez de transmisso
uma de suas caractersticas fundamentais. Neste texto, a
partir de dados obtidos em quatro sites de criao de memes,
sugere-se que, ao contrrio, h memes de longa durao, que
se multiplicam por grandes perodos de tempo quanto mais
conhecidos so, mais conhecidos tendem a ser. As evidncias so
discutidas contra o pano de fundo das teorias da mdia digital.
ABSTRACT
Memes are one of the most striking features of digital culture.
Memes might be defined as a self-replicating idea that spreads
across human minds just as genes are shared by bodies. In the last
decades, digital media has provided a particularly appropriated
environment to the quick pace of memes multiplication. In this
paper, we would like to argue something opposite: grounded on
empirical data gathered from four meme-generator websites, we
would like to suggest the existence of long-duration memes.
The study indicates that the more a meme is known, the more
it seems to become known.

Palavras-chave: memes, mdias digitais, comunicao, teoria Keywords: memes, digital media, communication, communi-
da comunicao. cation theory.

1
Doutor em Cincias Sociais. Professor do Mestrado em Comunicao da Faculdade Csper Lbero. Av. Paulista, 900, 5o. Andar,
01310-940, So Paulo, SP, Brasil.
2
Doutor em Cincias da Comunicao. Professor e Coordenador Adjunto do Mestrado do FIAM-FAAM e Professor Contratado III
da Escola de Comunicaes e Artes da Universidade de So Paulo. Av. da Liberdade, 749, 7 andar, 01503-001, So Paulo, SP, Brasil.

Este um artigo de acesso aberto, licenciado por Creative Commons Atribuio 4.0 Internacional (CC-BY 4.0), sendo permitidas
reproduo, adaptao e distribuio desde que o autor e a fonte originais sejam creditados.
 A longa durao dos memes no ambiente digital: um estudo a partir de quatro geradores de imagens online
Introduo
No dia 07 de dezembro de 2015, o ento vice-
-presidente Michel Temer enviou uma carta Dilma
Rousseff, presidenta da Repblica, em um movimento re-
lacionado aos fatos polticos daquele momento. Para alm
de qualquer repercusso da carta, seus desdobramentos e
ao no campo poltico, ela gerou um fenmeno colateral
inesperado: ao longo do dia, milhares de imagens, dos
mais variados tipos, foram criadas por usurios a partir
de trechos da carta. Vrias delas, em tom pardico, se
utilizavam de fotografias de polticos, em especial de
Michel Temer, enquanto outras utilizavam frases da carta
sobrepostas a imagens de personagens da TV e do cine-
ma. Multiplicando-se ao longo do dia nas interaes de
redes sociais sem que fosse possvel detectar sua origem,
fazendo referncias a uma srie de outras imagens e fatos,
essas imagens so um exemplo de um fenmeno que
parece ser uma das principais caractersticas das mdias
digitais, os memes.
A palavra, cunhada pelo cientista britnico Richard
Dawkins (2007) em 1976, uma abreviao de mime-
ma, da mesma raz do grego mimesis, significando
imitao. Em seu livro O gene egosta, como ser grande escala fazendo cpias de si mesmas e povoando,
detalhado mais adiante, Dawkins busca um equivalente
cognitivo para a propagao de caractersticas via mate-
rial gentico: as ideias seriam propagadas por material
memetico, isto , por imitao e replicao constante
de si mesmas.
O objetivo deste texto discutir as relaes entre
memes e temporalidade a partir da perspectiva de uma
longa durao dessas imagens no ambiente das mdias
digitais, em particular das redes sociais. Foram estudados
os memes apontados como mais populares nos meses
de fevereiro e maro de 2016 em quatro sites de criao
automtica de memes, memegenerator.net, makeameme.
org, memecreator.org e imgflip.com/memegenerator.
A partir da, foram identificados nos meses de
janeiro a maro de 2016 alguns memes que parecem
se destacar do conjunto de imagens possveis por sua
permanncia, objeto de estudo especfico deste trabalho.
Finalmente, procurou-se identificar as caractersticas
desses memes de longa durao, relacionando-os
com sua multiplicao no ambiente das mdias digitais.
O argumento do texto se desdobra em trs partes: (a) a
caracterizao do conceito de meme e sua relao na
teoria da comunicao; (b) a presena dos memes nos
ambientes digitais; (c) uma anlise das imagens de longa
durao. Essa discusso pensada contra o pano de fundo
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da perspectiva da produo de sentido presente nos memes
e de suas possibilidades interacionais dentro do espao
relacional das mdias digitais.
O meme como unidade
replicadora da cultura
Escrevendo em 1976, Richard Dawkins (2007)
explicava de que maneira os genes propagam suas carac-
tersticas a partir de uma disputa constante por espao,
pautada na adaptao: genes com informaes mais
adaptadas ao ambiente e, portanto, mais aptas a se ade-
quar a ele, tinham mais chances de se propagar, ao passo
que outros simplesmente desapareceriam com o tempo.
O critrio era o da propagao da espcie: quanto mais
o gene contribusse para a preservao da espcie, maior
era a chance de sua permanncia.
No captulo 11, intitulado Memes: os novos
replicadores, Dawkins procura uma explicao para a
propagao de ideias, criao de novas e desaparecimento
de outras, a partir de um critrio fundamentado na questo
biolgica: ideias mais adequadas ao momento e s condi-
es tenderiam a se propagar, expandir e multiplicar em
por assim dizer, a mente de um nmero progressivamente
grande de pessoas. Ao mesmo tempo, outras ideias seriam
abandonadas e desapareceriam em termos sociais,
simplesmente deixariam de existir, ainda que possam ser
episodicamente cultivadas por este ou aquele indivduo.
No entanto, esse cultivo no deixaria seu aspecto de
curiosidade, uma vez que as ideias mais adequadas,
que mais se propagaram, tenderiam a eliminar as outras.
Um meme, portanto, pode ser definido como
uma unidade de cultura transmitida de uma pessoa para
outra. A ideia de transmisso sugere sua base biolgi-
ca: na medida em que, segundo Dawkins (2007, p. 331
e 333), a transmisso cultural anloga transmisso
gentica, o meme uma unidade de transmisso
cultural, ou unidade de imitao (grifo do autor). Os
memes so transmitidos de crebro a crebro por um
processo de imitao que, em geral, no percebido dessa
maneira pelos imitadores, mas tende a ser simplesmente
praticado e/ou vivenciado sem que se tenha ideia de sua
origem da, na viso do autor, seu poder de replicao
constante, bem como de sua mudana ao se espalhar em
um longo espao de tempo ou um grande contingente de
pessoas. Quando uma pessoa imita o comportamento de
outra, resume Bacalu (2014, p. 154), o meme replica a
si mesmo, copiando-se de uma mente humana para outra.
Lus Mauro S Martino, Rafael Grohmann
A ideia de que memes se repliquem est ligada,
para Dawkins, s razes de vrios, se no todos, os pro-
cessos culturais reconhecidos como tal, da derivao de
canes como, por melodias populares -, ideias, slogans
e a moda, para nos restringirmos aos exemplos do autor.
A cultura humana funcionaria, assim, por um processo de
contnua replicao. O que no significa uniformidade:
assim como os genes se transformam, e essa transforma-
o fundamental para sua sobrevivncia e, portanto,
para continuarem carregando as informaes que tem, os
memes tambm dependem de uma constante mudana e
adaptao para garantirem sua permanncia na cultura.
Embora a noo de imitao no seja nova na
Sociologia, podendo ser datada talvez dos trabalhos cls-
sicos de Gabriel Tarde (1990), embora Kilpinen (2008)
refute a ideia de qualquer novidade em relao aos memes
equivalendo-os noo de signo. Sem entrar no mrito
dessa discusso, a perspectiva nova de Dawkins (2007)
parece ser a derivao radical da gentica em termos cul-
turais. A autonomia dos memes, defende, semelhante
dos genes: eles no dependem da concordncia ou mesmo
da conscincia dos indivduos para se propagaram. Ao
contrrio, o autor os indica como completamente alheios
a qualquer outra considerao que no seja sua prpria
sobrevivncia a rigor, a mesma tese do livro no que diz
respeito aos genes.
A disputa das concepes de Dawkins no terreno
da gentica certamente ultrapassariam qualquer limite
deste trabalho. Em termos culturais, no entanto, a pers-
pectiva de uma base de carter explicativo para a cultura
baseada em traos genticos talvez possa ser questionada,
sobretudo em termos da autonomia dos memes para sua
reproduo. H, ao que tudo indica, certo flerte com um
determinismo de base darwinista, como reconhece o
prprio autor: na medida em que o meme se espalha de
maneira autnoma, indivduos tendem a ser vistos como
totalmente passivos em termos de suas escolhas culturais
(Bacalu, 2014; Shifman, 2014).
Nota-se, at mesmo no vocabulrio, certa tendn-
cia reificao dos memes: sua autonomizao, mesmo no
discurso acadmico sobre ele e aqui no se fala de fora
do jogo, mas como participante sugere um poder de
agenciamento do meme muito superior ao de qualquer ser
humano, se que, nesse caso, esse poder chega a existir.
Na medida em que um debate a respeito do con-
ceito em si no est nos objetivos deste texto, vale, no
entanto salientar que a noo de meme encontrou aco-
lhida em estudos de mdia quando se comea a observar
o movimento de circulao de memes nesse ambiente.
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Monica Nunes (2001), em A memria na mdia: a
evoluo dos memes de afeto, utiliza exemplos retirados
sobretudo da ento chamada comunicao de massa
para mostrar a presena dos memes em processos de
criao de vnculos afetivos entre ideias, discursos e
pessoas na mdia. Partindo do referencial de Dawkins e
tambm de outros autores -, Nunes reintroduz a questo do
humano na discusso sobre memes, indicando que a repli-
cao dos memes no pode ser entendida fora do tecido
de suas relaes histricas e sociais, bem como afetivas.
Seu exame da mdia, nesse caso, dirige-se ao problema
da permanncia de ideias na memria, em especial de
contedos miditicos que continuamente se atualizam em
prticas. Em textos posteriores, Nunes (2015) mostra, por
exemplo, essas relaes dentro do universo das prticas
cosplay, a prtica de pessoas de se caracterizarem como
personagens da mdia.
A partir disso, podemos indagar: em que medida
uma lgica memtica j no estaria presente, em certa
medida, na circulao dos bordes dos programas de rdio
e televiso na segunda metade do sculo XX. No rdio,
podemos destacar, por exemplo, a comunicao esportiva
e os bordes de narradores como Osmar Santos (por que
parou? Parou por que?, pimba na gorduchinha). Na
televiso, podemos destacar os bordes de programas
de humor (por exemplo, Cala a boca, Magda, do Sai
de Baixo, exibido pela Rede Globo na dcada de 1990)
e telenovelas, como T certo ou t errado? (Roque
Santeiro, 1985), Na chon (Rainha da Sucata, 1990) e
No brinquedo no (O Clone, 2001). Ou seja, isso se
relaciona com a circulao de significados de que nos
fala Silverstone (2002), envolvendo mdia e sociedade.
No absurdo dizer, pois, que essa lgica memtica
est relacionada cultura (e a prpria cultura popular).
Com isso, podemos considerar o meme com sentido de
vinculao interacional, vnculo este que se d tanto na
conversao cotidiana nos espaos da cidade quanto nas
interaes midiatizadas, sendo, portanto, um objeto caro
ao campo da comunicao.
A vinculao dos memes aos
ambientes digitais
Os memes encontram sua materialidade na forma
de imagens, vdeos, frases, enunciados, discursos e mesmo
prticas sociais presentes nos mais inesperados espaos,
mas, em especial, podem ser encontradas no ambiente das
mdias digitais, nos quais a proliferao de memes parece
ser particularmente alta.
 A longa durao dos memes no ambiente digital: um estudo a partir de quatro geradores de imagens online
O estudo dos chamados memes vem ocupando
um espao crescente, sobretudo como parte das pesquisas
a respeito das culturas digitais. Mais do que um interesse
episdico de um passado recente, como sugere o nmero
relativamente reduzido de trabalhos a respeito anteriores
a 1990 seria possvel localizar o livro de Nunes (2001)
como um dos primeiros trabalhos monogrficos a respeito
do tema , ao que tudo indica a pesquisa sobre memes
vem assumindo uma importncia correlata sua presena
nas redes digitais.
O estudo do tema ainda no parece ter atingido o
mesmo passo de sua utilizao e divulgao como pro-
dutor de sentidos nas interaes entre usurios de redes
digitais, embora seja possvel registrar um nmero con-
tnuo de trabalhos produzidos a partir de 2010 veja-se
Kilpinen (2008), Shifman (2013, 2014); Milner (2013),
Spitzberg (2014), Martino (2014) ou Pinto (2015).
Em uma definio inicial, seguindo Shifman
(2013, 2014), no ambiente digital, memes podem ser
entendidos como imagens que se reproduzem em larga
escala a partir de uma matriz a partir da qual so elabo-
radas um nmero potencialmente infinito de variaes.
Em sua utilizao corrente, memes so imagens, dos
mais variados tipos, s quais so geralmente acrescen-
tadas palavras que auxiliam a compor uma determinada
mensagem. Embora os memes preexistam internet,
no ambiente das mdias digitais, como aponta Shifman
(2014), eles parecem ter encontrado um espao particu-
larmente propcio ao seu desenvolvimento e expanso,
multiplicando-se em velocidade acelerada. No por acaso,
se apresentam como um ndice dos mais explcitos da
chamada cultura participativa: a perenidade dos memes
na internet depende sobretudo dos processos de recriao
feitas por outras pessoas, sem distino alguma entre
produtores e consumidores: ao que tudo indica, ex-
ceto em sua centralidade fenomnica mais estrita, memes
tendem a borrar qualquer tentativa de se trabalhar com
alguma definio estanque do processo de comunicao.
Em certa medida, os memes exigem que no exista, ou ao
menos no seja identificado, um produtor, porquanto isso
implicaria a inexistncia ou diminuio do sentido de
autonomia dos memes.
A popularizao dos memes na internet pode ser
creditada, entre outros fatores, facilidade de criao:
existem sites nos quais qualquer pessoa, mesmo com
limitados conhecimentos de computao, pode criar um
meme. Ao mesmo tempo, a facilidade de reproduo de
informaes a partir das mdias digitais, uma de suas
principais caractersticas (Manovich, 2000; Martino,
Vol. 19 N 1 - janeiro/abril 2017 revista Fronteiras - estudos miditicos 97
2014), parece tambm ter contribudo para essa expanso.
Finalmente, as possibilidades de uma decodificao, inte-
pretao e rpida reproduo da mensagem e dos sentidos
dos memes tambm parecem ter contribudo para sua
afirmao no ambiente das redes.
Os memes tem sua sobrevivncia garantida na
medida em que so frutos de uma constante remixagem
palavra utilizada por Shifman (2014), mas, talvez no
por coincidncia, tambm empregada em um texto de Le-
mos (2002) para indicar uma das principais caractersticas
do que denomina cibercultura. Nesse sentido, Milner
(2013, p. 2359) define os memes no ambiente digital como
artefatos simblicos multimodais criados, colocados em
circulao e transformados por incontveis participantes.
Em seu sentido contemporneo, a prpria noo
de meme no parece prescindir de uma atuao constan-
te de todas as pessoas que entram em contato com ele
para sua manuteno e sobrevivncia. necessrio, se
possvel manter a metfora biolgica original, que um
nmero progressivo de indivduos seja contaminado
pelo meme para sua propagao que, nesse sentido,
parece no apenas acontecer em proporo geomtrica
como tambm obedece, em termos exponenciais, s
perspectivas propostas por Barabsi (2010) a respeito do
crescimento de redes: redes com mais conexes tendem a
crescer consideravelmente mais do que redes com poucas.
Dessa maneira, uma hierarquizao das redes digitais
relacionada ao seu potencial de criar novas conexes se
apresenta como uma caracterstica inesperada, ao menos
quando se tem em mente a perspectiva de descentralizao
originria na ideia de rede (Baran, 1964). Os memes,
nesse sentido, tendem a seguir o mesmo princpio: quanto
mais um meme se espalha, mais apto estar para se espa-
lhar, reiniciando o ciclo at que outro meme, com maior
apelo, o substitua.
Este o universo da auto-comunicao de
massa, conceito proposto por Manuel Castells (2010)
para designar os usurios que produzem contedo e
conseguem dissemin-lo massivamente em rede, sem
depender de grandes conglomerados miditicos. Essa
audincia criativa de que nos fala Castells (2010) seria
composta principalmente por jovens, trazendo para a
rede uma cultura do remix, onde os contedos da rede
so reapropriados e ressignificados, embora muito desse
contedo seja reiterativo. Este um ponto a se pensar:
se boa parte da produo remixada vem de algo reitera-
tivo, h algo que permanece no tempo, isto , nem tudo
somente instabilidade ou liquidez. Outro ponto que a
auto-comunicao de massa no se mantm sozinha,
Lus Mauro S Martino, Rafael Grohmann
mas vive e se retroalimenta tambm da comunicao
miditica hegemnica, incorporando ou ressignificando
seus contedos, como podemos atestar, por exemplo,
na frase Hoje dia de rock, beb, proferida pela atriz
Christiane Torloni em uma entrevista ao canal Multishow,
no Rock in Rio 2011, que se tornou um meme na internet,
e voltou a ser ressignificado quando utilizado pela prpria
Rede Globo posteriormente em telejornais e telenovelas.
A noo de remixagem, ento, pode ser apro-
ximada, em certo sentido, da perspectiva de uma in-
tertextualidade de raiz bakhtiniana na medida em que
h uma polifonia de discursos responsveis por compor
cada meme: essa mesma polifonia est na raiz do que
indica Shifman (2014) ao mencionar que um dos fatores
de sucesso para um meme sua capacidade de intrigar
quem o v, propondo uma decifrao dessa polifonia sem
a qual o meme no faz sentido em sua fora duplicadora.
preciso saber reconhecer todas os tons da polifonia
discursiva de um meme para que ele produz seu efeito
imediato: tal como uma piada, e a comicidade apontada
por Peck (2014) tambm como uma das caractersticas dos
memes, o efeito depende sobretudo do repertrio de quem
escuta para perceber os desvios de sentido responsveis
pela provocao do momento cmico.
Trabalhando a partir da anlise de Jenkins (2006),
memes podem ser caracterizados como um exemplo aca-
bado da convergncia cultural vinculada a uma cultura
participativa. Como notado alhures (Martino, 2014), a
ideia de convergncia no est de maneira alguma,
na perspectiva de Jenkins, vinculada questo exclusi-
vamente miditica, mas pauta-se em um aporte cultural
e comunicacional no sentido de explicar como determi-
nadas ideias imagens, textos, discursos ultrapassam
as questes propriamente de uma plataforma ou uma
mdia para se tornarem parte de uma cultura na qual
as fronteiras entre os espaos deixaram de existir. Dessa
maneira, a perspectiva de uma cultura da convergncia
implica a imploso de barreiras ou limites dentro do
circuito cultural pensando-se, por exemplo, nas noes
de cultura erudita e cultura de massa, mas de um
alargamento das interseces.
esse o sentido de uma spreadable media (ou
mdia propagvel ou espalhamento miditico) sobre
o qual falam Jenkins et al. (2014): o engajamento dos
usurios da internet nem sempre se adequam s expecta-
tivas dos grandes conglomerados miditicos, muitas vezes
invertendo o sentido das produes. No entanto, como
destacam os autores, eles tambm podem contribuir com
o valor cultural (sentimental, simblico) dos produtos de
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mdia ao retransmitirem os contedos e ao tornarem os
materiais valiosos dentro de suas redes sociais (Jenkins et
al., 2014, p. 161). Podemos verificar, ento, como afirma
Dalmonte (2015), uma recirculao dos contedos midi-
ticos, com um afastamento do sentido original sugerido
pela instncia de produo.
A perspectiva de Dawkins (2007), neste aspecto,
volta tona: sua imagem que os memes se propagam
em um caldo cultural anlogo ao caldo biolgico
no qual circulam os genes. A cultura da convergncia,
na viso de Jenkins (2006), por sua disposio social e
cognitiva propriamente descentralizada na contramo,
nesse sentido, de qualquer perspectiva de vnculo entre
cultura e classe social, como, por exemplo, o faz Bour-
dieu (2000) e, portanto, de certo modo independente em
relao s condies sociais de sua criao um espao
bastante apropriado para a difuso dos memes.
Como aponta Shifman (2014), os memes de in-
ternet so uma das expresses mais tpicas das prticas
culturais relacionadas ao ambiente das mdias digitais.
Algumas de suas principais caractersticas, por exemplo,
derivam diretamente das condies proporcionadas para
sua recriao quase instantnea.
Uma das caractersticas dos memes, na viso de
Shifman (2014), sua marcada intertextualidade: o poder
de reconhecimento dos memes deriva, em boa medida,
de seu enquadramento em marcadores de sentido j em
circulao no ambiente miditico, com os quais tendem a
se relacionar de maneira mais ou menos direta. Os memes
se articulam em um processo de auto-referncia quase
infinito na medida em que esto sempre se reelaborando,
mas tambm agregam mais e mais elementos da prpria
cultura da mdia e do entretenimento para gerarem novas
cpias de si mesmos
Sua presena constante nas interaes online,
bem como suas capacidades expressivas e seu potencial
de elaborao de sentidos parecem ter feito dos memes
um dos elementos mais caractersticos das condies da
vivncia em ambientes virtuais. Sua importncia pode ser
atestada pela criao, em 2015, de um Museu de Me-
mes por iniciativa de pesquisadores da UFF, onde esto
reunidos alguns dos principais memes criados ao longo
dos ltimos quinze anos e divulgados, principalmente,
nas redes sociais digitais.
Em geral, a perspectiva que se tem dos memes
diz respeito sua fugacidade: reproduzidos nas mdias
digitais, rapidamente se transformam e desaparecem,
substitudos por outros memes. No entanto, o que se busca
delinear neste trabalho uma outra perspectiva: a noo
 A longa durao dos memes no ambiente digital: um estudo a partir de quatro geradores de imagens online
da longa durao dos memes como referncia dentro das
interaes em ambientes online.
A existncia de um Museu de Memes, nesse sen-
tido, coloca uma questo que se encontra na raiz deste
texto: quais as relaes entre memes e temporalidades?
Embora, em alguns casos, parea existir um intervalo
temporal de validade, ao trmino do qual sua utilizao
tenderia a cessa, o argumento deste texto aponta para o
fato de que alguns memes parecem ter potencial de ser
manter ativos por longos perodos, sendo replicados e
novamente utilizados. Isso particularmente interessante
se considerarmos que a relao entre mdia e tempos
digitais quase sempre colocada na chave da acelera-
o, da instantaneidade, de um dficit temporal (como,
por exemplo, Couldry, 2015), poucas vezes mostrando
a questo da permanncia do tempo nas mdias digitais.
Criados para uma utilizao rpida, como refern-
cia rpida de uma situao interacional, alguns memes
aparentemente ultrapassam a barreira de sua utilizao
imediata, ganhando uma dimenso de permanncia nas
interaes online. A localizao em um museu, espao
em geral consagrado produo de um tipo de discurso
sobre o passado, pode ser entendido como um sintoma da
de uma certa relao entre a temporalidade e a produo
de um tipo de narrativa que encontra sua materialidade
no meme.
A perspectiva aqui questionar algumas carac-
tersticas de um objeto que, em sua definio, parece
se rebelar continuamente contra apropriaes estticas.
Ao contrrio, dentro de sua dinmica, a criao de uma
elaborao terico-conceitual mais detalhada, mais do
que esclarecer, talvez compusesse um engessamento do
objeto. Dessa maneira, longe de buscar uma teoria dos
memes, ou mesmo de qualquer pretenso ao tratamento
exaustivo do assunto, procura-se apenas situar algumas
dessas imagens dentro de sua interseco com a tempo-
ralidade o objetivo, portanto, restrito.
Entre o instantneo e a durao
Embora a velocidade de replicao dos memes
nos ambientes digitais constituam uma de suas principais
caratersticas, vale notar, como observado, a existncia
de elementos que se mostram permanentes dentro dessa
dinmica. Recuero (2007), a partir de Dawkins (2007) e
Blackmore (1999), busca uma taxonomia de memes em
weblogs. Dentre as caractersticas, a longevidade, a partir
dos memes persistentes: no so restritos a um mere
momentum, sendo espalhados durante um largo espao
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de tempo. Alm disso, nos memes persistentes tambm
se enquadram aqueles que desaparecem por um tempo,
mas, depois retornam e voltam a se replicarem (Recuero,
2007, p. 25).
Mesmo aqui estudando os memes a partir de qua-
tro geradores de imagens oline, dessa maneira que o
trabalho emprico com memes, e mesmo sua observao
assistemtica cotidiana, sugere algo que, primeira vista,
pode parecer contrrio lgica de velocidade demandada
por esse espao: a longa permanncia de alguns memes
no imaginrio, tal como pode ser notada por sua reiterada
presena no apenas na memria o que Nunes (2001)
j havia mostrado mas tambm por sua reelaborao e
recorrncia.
Dito de outra maneira, a observao sugere que
possvel encontrar memes de longa durao nos ambientes
digitais. Sem dvida, como mostra Nunes (2001), isso pa-
rece ocorrer a partir dos ambientes offline. No entanto,
digno de nota que a replicao de memes em uma cultura
participativa no parece significar a construo contnua
de novos memes mas, antes, a recorrncia de alguns deles.
O prprio ato de dar nomes aos memes ou, de
maneira menos clara, os nomes atribudos a alguns me-
mes e que, por sua vez, compartilham essa lgica de
imitao indica como alguns deles tornam-se unidades
referenciveis dentro das mdias digitais.
Cereal guy, One does not simply, Skeptical
third world child, Philosoraptor e outros nomes so
familiares ao universo dos replicadores. Nos quatro sites
de criao de memes observados, as imagens listadas
como populares so quase sempre as mesmas. Isso
mostra que, de alguma maneira, a permanncia dessas
imagens a estabilidade que permite o vnculo e a pro-
duo de sentido, permitindo tambm circular pela rede
com mais facilidade.
Note-se que o uso de um meme no absoluta-
mente livre: ao contrrio, ao que tudo indica, na lgica
das replicaes a construo de sentidos s possvel a
partir da referncia constante ao que o meme j significa:
a carga de significados que cada um dos memes encerra
est implcita em si mesmo, e no pode ser completa-
mente modificada.
As replicaes seguem a isotopia semntica pre-
existente do meme ao mesmo tempo em que o adequa
para uma situao imediata: o reconhecimento do sentido,
assim, ocorre em dois momentos: saber o sentido prvio
do meme e entender a referncia presente. O sentido da
imagem em alguma medida estabelece qual ser o sentido
do meme, mesmo quando isso ocorre de maneira negativa,
Lus Mauro S Martino, Rafael Grohmann
quando a mensagem explicitamente contradiz ou altera o
que dito: o elemento cognitivo prvio se mantm como
balizador do sentido. O efeito de um meme e sua possibi-
lidade de reproduo, portanto, parece estar relacionado
com as possibilidades de reconhecimento imediato do
enquadramento de sentido do prprio meme: isso auxi-
liaria a compreender, ao menos em parte, porque alguns
memes atingem uma longevidade consideravelmente
maior do que outros.
O nome dos memes, em geral, atribudo pelo
uso embora nos geradores de memes os nomes j
estejam disponveis para quem vai replic-los. Embora
s vezes esse nome seja descritivo de alguma caracte-
rstica do meme, como o cereal guy, que mostra, de
maneira estilizada, o desenho de um homem comendo
flocos de milho com leite enquanto se espanta com uma
notcia, boa parte deles j indica o sentido esperado da
mensagem. O Happy Squirrel, por exemplo, mostra
um esquilo com as patas dianteiras levantadas, traduzida
como exultao em uma antropomorfizao do ato
construes de sentido semelhantes acontecem com a
Seal of Approval, imagem que mostra uma foca feliz,
fazendo um trocadilho com Seal, que pode significar
Foca ou Carimbo de certificao.
No caso das referncias mdia, o nome s vezes
criado a partir da frase dita no filme ou na tv. O meme
One does not simply utiliza-se de uma imagem do fil-
me O Senhor dos Anis A Sociedade do Anel como
referncia a atividades mais complexas do que podem
parecer primeira vista, enquanto What if I told you
faz algo semelhante com o filme Matrix, para ser usado
ao se contar algo. As referncias comunicao miditica
mainstream tambm podem ser vistas em memes com
imagens de filmes como Batman (e o vilo Coringa), Toy
Story, A Fantstica Fbrica de Chocolate (em sua primeira
verso), Star Trek e Pokemon (a partir de seu personagem
Pikachu). O mais novo desses filmes foi lanado h quase
dez anos, o que pode ser um indcio de sua permanncia
no tempo tanto na cultura popular quanto nas interaes
midiatizadas. Apesar de os memes estarem por todo os
lugares, como sugere a Figura 1, parece que eles esto
mais em alguns lugares que em outros, no sendo algo
puramente aleatrio.
O uso dos memes como elemento interacional
prev no apenas o conhecimento prvio dos sentidos
presentes em cada um deles, mas tambm a percepo
de seu uso correto no momento adequado. Uma vez que
memes tendem a ser utilizados em trocas interacionais
em redes sociais, sua presena marcadamente fugaz,
100 Vol. 19 N 1 - janeiro/abril 2017 revista Fronteiras - estudos miditicos
Figura 1. Meme a partir do filme Toy Story.
Figure 1. Meme from Toy Story movie.
Fonte: Criado pelos autores a partir do site memecreator.org.
como parte de uma relao prxima no tempo. Essa
velocidade de interao requer que a alocao de tempo
para reconhecer a mensagem seja relativamente pequena,
facilitando-se a interao, portanto, quando o meme j
conhecido outro fator que pode contribuir para se pensar
a longa durao de alguns memes.
Esse conhecimento evidentemente no implica
uma total compreenso da trama polifnica de um meme:
no se exclui de maneira nenhuma que as interaes via
memes possam ocorrer sem que os participantes entendam
cada elemento assim como em qualquer interao, o
conhecimento prvio da validade dos argumentos troca-
dos no um requisito fundamental para a conversao
informal: fora de qualquer tipo de rigor, em uma conversa
a demonstrao e/ou a fundamentao do que se fala no
um requisito.
No caso dos memes, como em outros tipos de
interao, seu uso pressupe um tipo de familiaridade
com o que est sendo dito. A presena de referncias
miditicas em vrios dos memes mais populares pode
ser um indcio disso. No entanto, a reelaborao de con-
tedos miditicos, por si, no constitui todo o universo
dos memes mais populares. Parte deles se ancora em
referncia muito mais obscuras em particular, fotos e
imagens cuja autoria, assim como as circunstncias de
elaborao, permanecem fora de qualquer considerao.
nesse sentido que os nomes dos memes, em geral, so
indicativos do contedo e do uso pr-definido da imagem,
mas, em geral, no de sua origem.
 A longa durao dos memes no ambiente digital: um estudo a partir de quatro geradores de imagens online
O texto do meme tambm pode ter o seu signi-
ficado alterado ao longo do tempo, de acordo com as
circunstncias. Por exemplo, a imagem do ator Leonardo
DiCaprio fazendo um brinde no filme O Grande Gatsby
era utilizada como meme para ironizar o fato de o ator
nunca ter ganho um Oscar, apesar das vrias indicaes.
Prximo premiao do Oscar em 2016, memes torcendo
pela vitria do ator se juntaram s ironias. Mas engana-
-se quem pensa que, com o Oscar de melhor ator para
DiCaprio, o meme tenha desaparecido da lista dos mais
vistos/utilizados: agora ele aparece com outros sentidos,
como o ator agradecendo pelo Oscar ou se lamentando
porque agora a brincadeira ter que mudar.
O que queremos, ento, mostrar que, a despeito
de os memes serem vistos como signos da velocidade das
mdias digitais, onde nada permaneceria, h que conside-
rar estabilidades e temporalidades de longa durao, pois
compreender o espalhamento miditico no s pensar
as mudanas, mas aquilo que permanece e possibilita
vinculaes interacionais mais duradouras.
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Submetido: 27/05/2016
Aceito: 23/02/2017