El intelectual comprometido como anacronismo social

A mediados de los aos 80, Maurice Blanchot (1907-2003) public un extenso

artculo en la revista Le Dbat sobre el papel del intelectual en la sociedad europea1.
Tras sus trabajos en filosofa y en crtica literaria (El espacio literario, El libro por
venir, De Kafka a Kafka, El paso (no) ms all) y la publicacin de algunas novelas
(como La sentencia de muerte, Aminadab o Toms el Oscuro), Blanchot reflexionaba
sobre su misma razn de ser en la sociedad, habida cuenta de que en Europa, tras la
Segunda Guerra Mundial, el intelectual se haba ganado un importante papel por su
compromiso, un compromiso ya notorio en el siglo XIX (el propio Blanchot dedica un
buen espacio al Affaire Dreyfus), una vez que, con el primer Romanticismo, el
intelectual y el artista quedaron desligados de mecenas y otras fuentes de ingresos que
marcaban grandemente su quehacer tanto en el mbito social como en el religioso. Era
el triunfo de una Ilustracin que preconizaba la libertad, igualdad y fraternidad, para
erigirse en la conciencia del poder y marcarle los lmites. Pero tras el importante papel
desempeado en el Mayo Francs (y sus extensiones por el resto de Europa y parte de
Amrica, con una cadencia ms o menos en paralelo), el intelectual al estilo Jean-
Paul Sartre, por ejemplo haba desaparecido. Bien es cierto que en el
tardofranquismo, en Espaa, pareci recuperar su estatus, si bien con el retraso
motivado por la censura, las limpias entre los profesores universitarios y una cierta
tradicin del que piensen ellos. La verdadera intelectualidad haba estado en el exilio
(Julin Maras, por ejemplo), estaba bajo tierra (Ramiro de Maeztu o Jos Ortega y
Gasset) o la haban desalojado de las ctedras, por no decir que haba estado sometida a
una estricta vigilancia. Ya en 1936 lo dej bien claro Milln Astray en Salamanca,
mientras apuntaba con su pistola a Unamuno, Rector de esa universidad: Muera la
inteligencia y viva la muerte!. Curiosa paradoja como proyecto universitario de futuro.
No es raro que estemos como estamos.
La cuestin que parece ocupar el espacio de Europa y Amrica (no es cuestin
pequea por tanto) consiste, en primer lugar, en saber quin debe ser reconocido como
intelectual. Contrariamente a la opinin popular, Blanchot descarta a los escritores, los
artistas en general o los profesores, cualquiera que sea su campo de estudio. Para el

1
Edicin en espaol, MAURICE BLANCHOT: Los intelectuales en cuestin, Madrid, Tecnos, 2001.
pensador francs, el intelectual tiene que encarnar unos valores de universalidad tales
que le permitan mantenerse al margen del poder, pero tras l; es decir, en una soledad
que garantice su independencia. El modelo del anti-intelectual, individuo que se
encuadra en los espacios tradicionales de la intelectualidad para defender principios que
la destruyen, sera Martin Heidegger y su defensa del nazismo. De ah que haya que
excluir desde el comienzo a quienes se han situado al servicio del poder, a uno y otro
lado del espectro poltico, como los escritores, filsofos o artistas que han apoyado las
sucesivas encarnaciones del fascismo o del totalitarismo en general, fuera en la rbita
sovitica o en sus antpodas ideolgicas. El intelectual, por tanto, debe mantener su
independencia, marcando los lmites de la tica y de la convivencia social en paz y en
libertad, por encima de ideologas y de la bsqueda de agradar a quien ostenta el poder.
Ello supone que, para Maurice Blanchot, el intelectual debe manifestarse como
un ente puro, desideologizado y atento a las derivas de unos y de otros para ser portavoz
del pueblo y corregir las desviaciones ticas y de gestin de los poderosos. Este
intelectual debe ser una pieza esencial en el mundo actual, tras lo que denomina
reacomodacin de los fascismos. Partiendo de mi duda metdica sobre la posible
existencia de ms de un espcimen de tal gnero, creo que, en realidad, Blanchot se
estaba postulando a s mismo: alejado del mundanal ruido (no hay fotos suyas
publicadas prcticamente desde el final de la Guerra Mundial), desde los honores
(rechaz, entre otros, su nombramiento como acadmico) y se mantuvo al margen de la
vida social y cultural de Francia, excepto a travs de sus libros y artculos, como un
atento viga tanto de la tradicin literaria y filosfica europea como de la vida poltica.
Despus de todo, luch en la Resistencia y eso lo legitimaba incluso ante De Gaulle.
Ahora bien: si el intelectual debe ser el atento observador de quienes manejan el
poder (y lo de los manejos no es casualidad aqu) y debe guiar al pueblo y ser su
portavoz, qu lectura podemos hacer hoy de ambos mbitos de influencia del
intelectual en la sociedad?
Si lo observamos desde el punto de vista de la masa social, el intelectual queda
deslegitimado por su adscripcin poltica: dependiendo de qu o de quin se trate, firma
manifiestos o mantiene un sospechoso silencio, lo que lo hace aparecer como portavoz
slo de una determinada posicin poltica. Y, en el mejor de los casos, si los poderosos
leen el manifiesto, al final quedara reducido (dependiendo del papel en que se ha
impreso el manifiesto y los nombres que lo suscriben) a un uso higinico o deportivo:
encestar manifiestos en la papelera ha sido un deporte occidental muy extendido. No
hay otra manera de explicar la suerte corrida por los manifiestos encabezados por Noam
Chomski contra las guerras de Afganistn o de Irak.
Si lo consideramos desde el punto de vista del poder, su papel queda reducido a
dar buen tono a recepciones, tomas de posesin y otros festejos. Su papel ornamental se
mantiene mientras sepa cerrar la boca a tiempo y no diga inconveniencias: preguntar por
la utilidad de una determinada poltica o incluso reprochar algo, suele ser motivo
suficiente para ser expulsado del Paraso y caer en esa especie de anonimato que supone
no ser tenido en cuenta en los sucesivos sopicaldos de quienes ostentan el poder poltico
y/o econmico. Una desgracia para muchos, todo hay que decirlo.
El intelectual ha sido sustituido, en la mente de la masa social, por eso que
llaman fenmeno meditico, sea en el papel de tertuliano, sea en el de famoso o
famosillo de la farndula. As, nos encontramos (yo me lo he encontrado incluso en el
contexto acadmico) con que se citan categricamente declaraciones de Mario
Vaquerizo en el programa de Ana Rosa o como escritora o pensadora de primer orden a
una presentadora de un magazine cualquiera, cuyos libros publicados por una gran
editorial (generalmente Planeta) se venden como churros, naturaleza de la que
participan en ms de un aspecto.
Declararse hoy intelectual es una manera de esnobismo, cuando no una
flagrante pedantera con ribetes de narcisismo. Ser declarado como tal, consiste en el
medio ms rpido de ser clasificado entre las especies exticas que se muestran a las
visitas o en las exposiciones de horticultura. Es lo ms cerca que se puede estar en algo
que tenga el lexema cultura o la manera ms digna de ser expuesto en pblico. La otra
modalidad de ser expuesto supone su descalificacin por idealista, enfermedad muy
grave y quiz contagiosa, por lo que el periodo de aislamiento se aventura largo. La
realidad impone su diagnstico.
Por tanto, ser un intelectual comprometido es hoy un anacronismo social. En
algo llevaba razn Blanchot: al intelectual slo le queda la soledad para seguir siendo
libre.