Dossier I

Gnero y clase: una mirada desde la historia social

Dbora DAntonio

Pablo Ben

Omar Acha

Ivonne Barragn

Florencia Rodrguez

Marcelo Barrera

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 Presentacin Dossier I: Gnero y clase: una mirada desde la historia social
*
Dbora D Antonio es Doctora
en Historia por la Universidad de
Buenos Aires e investigadora del
CONICET. Desde 1999 asienta sus
investigaciones en el Instituto Inter-
disciplinario de Estudios de Gnero
de la Facultad de Filosofa y Letras
(UBA).
deboradantonio@hotmail.com
Presentation Dossier I: Gender and Class: an approach from Social History
Dbora D Antonio*
L a historia social ha ocupado la atencin de destacados historiadores e
historiadoras durante buena parte del siglo XX al ofrecer respuestas
novedosas a los interrogantes surgidos del estudio de las dinmicas de los
cambios sociales.
Sus comienzos se sitan en Francia en los aos treinta del siglo XX
de la mano de los enfoques transformadores de la primera camada de la
Escuela de los Annales; en los cincuenta, la corriente historiogrfica que
concentr la mayor actividad fue la historia social britnica donde jug
un rol decisivo una generacin de historiadores e historiadoras que parti-
ciparon en proyectos como los de Past and Present renovando el inters
sobre las explicaciones que el materialismo histrico proporcionaba
respecto de lo social. En el primer caso los investigadores experimen-
taron una forma distinta de indagar el pasado al colocar a los sujetos
sociales en el centro del anlisis y al bucear en el carcter relacional de
la historia social por medio de sus enlaces con la antropologa, la psico-
loga, la economa o la sociologa. En el segundo caso, la historiografa
britnica sum a este bagaje, un refinamiento del conocimiento de las
estructuras sociales por medio del estudio de la vida cotidiana de sectores
de trabajadores y de campesinos, de sus oficios, sus hbitos y sus diverti-
mentos. Para contar tales historias, unas y otros, tuvieron que dejar a un
lado los relatos centrados en el Estado, las lites y las clases dominantes,
y dar paso a una perspectiva en la que se tuvieran en cuenta procesos,
experiencias y prcticas sociales de la mayora de las mujeres y varones
en su cotidianeidad.
Si bien ni una ni otra tradicin tuvo en la mira la cuestin de gnero,
desde los aos setenta del siglo pasado, el feminismo tanto poltico como
acadmico, abri la posibilidad de interrogar crticamente a la historia
social desde una mirada que diera cuenta de las identidades de gnero y
de sus relaciones jerrquicas.
Este enlace entre la historia social y las diferentes teoras e interpre-
taciones en torno al gnero y a la sexualidad que no estuvo exento de
polmicas y cuyos ecos llegan hasta hoy fue muy provechoso para las
exploraciones sobre el pasado. Tanto porque interpel a la historia social
Dossier I
Dbora D Antonio
en trminos conceptuales al cuestionar radicalmente
las bases sexuales opresivas de las sociedades mo-
dernas como por el estmulo que ofreci a la apari-
cin de nuevos objetos de estudio y marcos tericos
ms refinados. La vida obrera comenz a ser vista
en escenarios ampliados como el de la familia o la
comunidad, mientras se superaron los viejos dilemas
nacidos de la desconexin entre, por un lado, un an-
lisis de las relaciones sociales y las estrategias colec-
tivas de resistencia y por otro, el de las identidades y
las representaciones sexo-genricas.
La articulacin de estas perspectivas no fue mera-
mente agregativa ya que apunt a que surgieran otras
formas de indagacin de la constitucin de las cultu-
ras obreras en trminos de las experiencias sexuales
y de las relaciones de poder que definen las identi-
dades de gnero.
Los estudios de gnero propusieron repensar la
mutua constitucin del mbito pblico y el priva-
do, cuestionando a la vez los esquemas de anlisis
en los que estos espacios aparecan escindidos y
con lugares asignados rgidamente segn los sexos.
Transcender este marco interpretativo integr a las
lecturas del pasado la subjetividad creadora de las
mujeres por fuera del orden domstico y propici
examinar la formacin de la clase trabajadora colo-
cando el acento en la configuracin de las distintas
masculinidades y en las representaciones en disputa
sobre la cuestin del honor que de ellas derivan.
En nuestra historiografa, la interseccin entre
historia social, clase e interpretaciones de gnero
no tuvo la fuerza que adquiri en otras latitudes. A
pesar de los esfuerzos significativos realizados por
historiadores e historiadoras que produjeron anlisis
reveladores -mucho de ellos incluso deudores de las
contribuciones antes sealadas-, hasta el momento,
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esta conjuncin analtica no ha impactado en las na-
rrativas historiogrficas hegemnicas. El estudio del
gnero y la sexualidad se ha constituido en un cam-
po aparte, en una suerte de subespecialidad que no
influencia el corazn de la produccin histrica en
los terrenos fundamentales de la economa, la pol-
tica, la cultura o la historia social. En los cursos de
grado impartidos en las universidades nacionales, la
bibliografa que aborda esta relacin es prcticamen-
te inexistente o en el mejor de los casos slo forma
parte marginal del currculum acadmico.
Contra este estado de situacin, los artculos que
aqu publicamos incorporan la interseccin entre
gnero y clase como eje central del anlisis pues
advierten que sin considerar este estrecho vnculo
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resulta infructuoso conocer fehacientemente cier-
tos procesos histricos fundamentales del pasado de
nuestra regin. Para ello contamos con autores que
realizan un contrapunto entre las experiencias loca-
les y globales de la prostitucin femenina, centrando
su preocupacin en la dimensin internacional de
este fenmeno histrico, y otros que se detienen, sin
perder de vista una lectura materialista, en aquellas
formas laborales consideradas subsidiarias del tra-
bajo industrial como es el caso del empleo doms-
tico. Contamos, adems, con autoras que examinan
las formas de construccin de diferentes masculini-
dades en el espacio fabril y con quien indaga en la
agencia poltica de aquellas mujeres que han perdido
toda relacin formal con el mercado de trabajo.
Hemos decidido organizar los textos priorizando
una presentacin cronolgica que abarca desde fines
de siglo XIX hasta fines de siglo XX. Si bien cada
uno de ellos examina distintos objetos de estudio
aspiramos a integrarlos en una lectura global. De
este modo, Pablo Ben indaga la sexualidad de las
clases populares por medio de un exhaustivo anli-
sis del masivo fenmeno de la prostitucin femenina
en Buenos Aires entre 1880 y 1930 en un contexto
de emergencia del capitalismo mundial y de fuertes
transformaciones socioculturales globales urbanas.
Su propuesta resulta de superar el marco nacional
como unidad de anlisis por medio de un abordaje
global de la historia social de la prostitucin. Sobre
la base de una investigacin realizada con fuentes
escasamente conocidas, que justiprecian el fen-
meno de la prostitucin masiva, el autor se propo-
ne matizar la mirada que la historiografa argentina
deline en torno a este perodo y que calific como
era del progreso.
Por su lado el trabajo de Omar Acha consiste en
una reconstruccin de la institucionalizacin sindi-
cal de las trabajadoras y trabajadores de casas par-
ticulares principalmente sirvientas y mucamas
durante el primer peronismo. Al encarar en primer
trmino el estudio de las condiciones laborales de
este sector del mundo del trabajo, el autor no deja
de lado el proceso de constitucin de la organiza-
cin gremial, inscribindolo en la configuracin de
un movimiento obrero peronizado. Omar Acha se
ocupa de mostrarnos que las condiciones laborales
heterogneas y las modalidades laborales mltiples
incidieron fuertemente en la constitucin de la orga-
nizacin de este sector obrero. Este artculo desafa
la idea de que el peronismo habra generado la inte-
gracin legal del conjunto de la clase trabajadora al
mostrar el carcter laboral informalizado que sobre-
llevan las empleadas domsticas.

Ivonne Barragn y Florencia Rodrguez, en una
investigacin conjunta, analizan las articulaciones
entre las relaciones de clase y las relaciones y repre-
sentaciones de gnero surgidas en los aos setenta
entre los trabajadores de las empresas Propulsora
Siderrgica y Astilleros Ro Santiago localizadas en
Ensenada, provincia de Buenos Aires. Las autoras
examinan las formas de construccin de la masculi-
nidad a travs del anlisis de los conflictos laborales,
arrojando luz adems, sobre la dimensin generiza-
da implcita en las disputas entre trabajadores y em-
presarios as como entre trabajadores pertenecientes
a distintas tradiciones polticas. Este artculo resulta
precursor del anlisis de la relacin entre gnero y
clase en el campo de estudios de la Historia Recien-
te.
El ltimo trabajo que es el de Marcelo Barrera ver-
sa sobre la militancia de un grupo de mujeres pique-
teras del Gran Buenos Aires. El objetivo es examinar
la relacin entre militancia popular y cotidianeidad
por medio del estudio de un pormenorizado reperto-
rio de estrategias que estas mujeres ponen en juego,
de modo individual y colectivo, para compensar la
tensin que les provocan sus tareas militantes extra
hogareas. El autor enlaza las diferentes inflexiones
polticas de la organizacin piquetera con el alto gra-
do de fragilidad de las construcciones colectivas y
de las nuevas prcticas polticas. Barrera nos invita a
pensar los lmites por un lado, entre lo colectivo y lo
individual, y por otro, la relacin entre subjetividad,
agencia humana y estructuras.
Los artculos que componen este dossier se po-
sicionan desde los mrgenes de la historia social y
es desde all que disputan ciertos sentidos con las
narrativas establecidas. La prostitucin por ejemplo
que fue asumida en muchos estudios como un fe-
nmeno marginal, emerge aqu como un hecho cen-
tral para comprender la transicin del siglo XIX al
XX en Buenos Aires. La historia de la prostitucin
fue construida desde largo tiempo atrs por medio
del anlisis de la legislacin y de los prejuicios y
preocupaciones que la elite expresaba sobre la mis-
ma. En este dossier esta perspectiva es cotejada con
fuentes provenientes de la tradicin oral con el
propsito de conmensurar la influencia real que la
prostitucin tuvo en la vida cotidiana de los secto-
res populares y en la cultura popular misma. Los
textos que revisan el modo en que tradicionalmente
se utiliza la nocin de trabajo, ligada a un merca-
do laboral formal y legal, reposicionan en el centro
del relato a las empleadas domsticas y a las mu-
jeres piqueteras. Una nocin estricta sobre el tema
propiciara la invisibilizacin de estos sectores de
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la clase trabajadora femenina, y tal soslayamiento,
no sera sino un modo de eliminar aspectos fun-
damentales de la comprensin de la relacin entre
gnero y clase y en consecuencia del proceso his-
trico social. Explorar el trabajo informalizado al
que son relegadas las mujeres deja en claro, cunto
podra beneficiarse una historia del mundo del tra-
bajo de corte sociolgico o histrico al considerar
la cuestin de gnero. Finalmente los estudios que
examinan la racionalidad poltica femenina ponen
de manifiesto la necesidad de interrogarse en clave
de gnero y, desde alguna nocin de masculinidad,
la poltica construida o llevada adelante por grupos
de varones.
En este marco de ideas, la aspiracin de este
dossier ha sido doble. Por un lado, hemos tenido
como objetivo principal recuperar crticamente el
concepto de clase obrera, en medio de dcadas en
que ste ha aparecido disuelto entre otras denomi-
naciones pos marxistas como la de sectores popula-
res, clases populares o clases subalternas. Por otro
lado, si bien los textos seleccionados deberan ser
vistos como contribuciones a una tarea colectiva
que tenga por finalidad repensar las categoras de
anlisis del conjunto de la historia social, hemos
deseado impulsar aquellas propuestas que repa-
san ciertas dinmicas histricas del conjunto de la
clase trabajadora argentina y que sugieren lneas
de interpelacin a otros relatos historiogrficos.
Siendo conscientes del carcter construido que tie-
nen los objetos de estudio y las fuentes histricas,
del carcter situado de nuestra condicin de inves-
tigadores e investigadoras en tanto portamos una
raza, un gnero, un sexo, una ideologa, una edad o
una nacionalidad, y de lo provisorio de los alcances
de nuestros debates,1 queremos no obstante sealar,
nuestro convencimiento de que el largo derrotero de
la historia social, su encuentro con la dimensin de
gnero y sexual y su carcter fuertemente humanis-
ta, nos ha permitido decodificar en mejor grado las R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
prcticas materiales y simblicas de los protagonis-
tas de nuestros hechos histricos, y construir en con-
secuencia, una imagen mucho ms compleja sobre
el pasado.
1
Vase las distintas posiciones, que a modo de balance,
distintos historiadores e historiadoras asientan en el dossier
Qu entendemos hoy por historia social? en Historia Social,
n| 60, 2008, Valencia, Espaa, pp. 129-253.
 Historia global y prostitucin portea:
El fenmeno de la prostitucin moderna en Buenos Aires, 1880-1930

Global history and local prostitution: Modern prostitution in Buenos Aires (1880-1930)

Pablo Ben*

Resumen
Este artculo explora la historia de la prostitucin en Buenos Aires hacia finales
del siglo diecinueve y principios del siglo veinte. A diferencia de otros estudios
sobre el tema, aqu se argumenta que la prostitucin adquiri una dimensin que
nunca antes haba tenido. La explosin demogrfica de Buenos Aires ligada al
desarrollo de un sistema moderno de transporte y a la migracin masiva dio lugar
a una desproporcin de varones que al llegar a la ciudad demandaban sexo por
dinero. El patrn de cambio socio-econmico y cultural que en Buenos Aires
gener una explosin del sexo comercial no fue particular de esta ciudad, sino
que por lo contrario, se trat de un cambio global que entre 1850 y 1950 afect a
un gran nmero de ciudades.

Palabras claves: prostitucin - migracin - urbanizacin

Abstract

This article explores the history of prostitution in Buenos Aires in the turn from
the nine-teenth to the twentieth century. Unlike other studies of the same topic,
this paper states that prostitution became a widespread phenomenon in the city
during this period to an extent that had no precedents. In late nineteenth century
Buenos Aires demograpic explosion re-lated to the modern transport revolution
and mass migration led to a gender imbalance pop-ulation. A large number of
single men arrived to the city during this era and demanded sex in exchange
for money. The cultural and socio-economic change described in this article for
Buenos Aires was not particular to this city but, on the contrary, it constituted a
global trend affecting a large number of cities between 1850 and 1950.

Key Words: prostitution - migration - urbanization

*
San Diego State University.
pabloben71@gmail.com
Dossier I
Pablo Ben
Introduccin
El anlisis que aqu presentamos sobre Buenos Aires
entre 1880 y 1930 tiene por objetivo dar cuenta de la
magnitud masiva que adquiri la prostitucin femenina
en la ciudad durante ese perodo. La caracterizacin de
tal magnitud implica un abordaje metodolgico desde el
cual se leern a las fuentes primarias como documentos
producidos en una ciudad-nodo que experimenta trans-
formaciones socioculturales globales. La expansin sin
precedentes del mercado mundial en la era moderna re-
percuti con mayor intensidad en el Cono Sur durante
la transicin del siglo diecinueve al veinte. Fue entonces
que la masividad de una migracin en la que los varones
prevalecieron estimul la demanda de prostitutas mujeres
al igual que ocurri en otras ciudades globales que expe-
rimentaron una transformacin comparable. Este artculo
explorar este proceso articulando cambios socioecon-
micos globales con biografas y vida cotidiana portea. Si
bien se establecer una comparacin con los nodos urba-
nos centrales de la economa mundial, tales como Nueva
York o las capitales europeas, nos interesa ver a Buenos
Aires desde el punto de vista de centros urbanos latinoa-
mericanos, as como tambin de las metrpolis de Asia y
frica, tales como Shanghai o Nairobi.
La forma ms tpica del fenmeno moderno que aqu
pretendemos caracterizar involucra a una mujer prostituta
que pone su cuerpo a disposicin del deseo de un varn
asalariado por una cantidad de tiempo limitada, concreta
y definida como parte de la transaccin. Tal tipo de vncu-
lo sexual/econmico se nos presenta en muchas investiga-
ciones como un fenmeno cuyos elementos fundamenta-
les no pueden desvincularse de ciertas etapas del desarro-
llo global de la modernidad capitalista. En este sentido, en
las ltimas dcadas mltiples estudios de historia premo-
derna han sealado cun problemtico es identificar a la
prostitucin como la profesin ms antigua del mundo.1
Por otro lado, una lectura comparativa de la historiografa
global sobre la prostitucin en la era moderna sugiere que
sta se desarrolla plenamente cuando las economas re-
gionales pasan a requerir para su funcionamiento mismo
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
la participacin en una divisin internacional del trabajo
mediada por el intercambio comercial a escala global. Si
bien el intercambio comercial entre diferentes regiones
del planeta no comienza con la modernidad, las comu-
nidades premodernas carecan de la interdependencia co-
mercial que hoy anuda incluso a las regiones ms distan-
tes. No necesitaban de recursos externos como condicin
1
Ver por ejemplo: Stephanie Lynn Budin, The Myth of Sacred
Prostitution in Antiquity, New York, Cambridge University
Press, 2008; Ruth Mazo Karras, Common Women: Prostitution
and Sexuality in Medieval England, New York, Oxford Univer-
sity Press, 1996; Christopher A. Faraone & Laura K McClure,
Prostitutes & Courtesans in the Ancient World, Madison, The
University of Wisconsin Press, 2006 y Guilhem Olivier, Entre
diosas y prostitutas: Las alegres del mundo mesoamericano,
en: Ada Martnez y Pablo Rodrguez, Placer, dinero y pecado:
Historia de la prostitucin en Colombia, Bogot, Aguilar, 2002,
pp. 17-38.
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de posibilidad para la continuidad misma de la economa
local, y no producan objetos exportables sin los cuales
otra regin colapsara.2 En contraste, la modernidad ca-
pitalista gradualmente gener un comercio internacional
co-dependiente entre las regiones que ya no se limitaba
a lo suntuario o accesorio y que no se circunscriba me-
ramente a reas circundantes, sino que por lo contrario,
aumentaba el intercambio en escala y distancia recorrida
hasta magnitudes histricas desconocidas.
En esta globalizacin de la economa las redes de trans-
porte jugaron un papel central. Conectando extensas zo-
nas a velocidades nunca antes alcanzadas y con capacidad
de desplazar un gran nmero de personas y volumen de
mercancas, las redes de transporte generaron nudos ur-
banos all donde se enlazaban las terminales ferroviarias,
y en especial en los sitios estratgicos donde el transpor-
te terrestre empalmaba con un puerto. Por va de estas
ciudad-nodo, las mercancas eran transferidas al mercado
mundial. En este contexto hubo una explosin demogrfi-
ca urbana en estos nodos que dependa del incremento de
la natalidad pero tambin de un desplazamiento migrato-
rio desde zonas rurales y de una parte a otra del planeta.3
En gran medida este desplazamiento estuvo vinculado a la
demanda de una obra masculina para trabajar en la cons-
truccin de los medios de transporte y para mantener en
funcionamiento los puertos y la infraestructura. Depen-
diendo de la ciudad, se abran tambin otras oportunida-
des laborales vinculadas a la creciente economa urbana.
Varios millones de personas, muchos de ellos varones y
con preponderancia de solteros o migrantes sin familias,
migraron a Buenos Aires, Shanghi y Nairobi, para dar
slo algunos ejemplos.4 Un nmero elevado de migrantes
pas por Buenos Aires o se qued en esa ciudad.
La demanda de mano de obra de las ciudades-nodo es-
tuvo marcada por una divisin de gnero. La mayora de
los trabajos no slo requeran mano de obra descalificada
sino que adems involucraban formas de trabajo pesado.5
2
Robert Marks, The Origins of the Modern World: A Global
and Ecological Narrativ, New York, Rowman & Littlefield
Publishers, 2002.
3
Jos C. Moya, A Continent of Immigrants: Postcolonial Shifts
in the Western Hemisphere, en Hispanic American Historical
Review, 86:1, 2006, pp. 1-29.
4
Sobre casos de desproporcin de la migracin masculina en
diferentes partes del mundo y sus efectos sobre la sexualidad,
ver por ejemplo: Sueann Caulfield, The Birth of Mangue: Race,
Nation, and the Politics of Prostitution in Rio de Janeiro, 1850-
1942 en Daniel Balderston y Donna Guy (editores), Sex and
Sexuality in Latin America, New York, New York University
Press, pp. 86-100; Robert Aldrich, Colonialism and Homosexu-
ality, New York: Routledge, 2003; Luise White, The Comforts
of Home: Prostitution in Colonial Nairobi, Chicago, The Uni-
versity of Chicago Press, 1990; Christian Henriot, Prostitu-
tion and Sexuality in Shanghai: A Social History, 1849-1949,
Cambridge, Cambridge University Press, 2001; Thomas Miller
Klubock, Class, Gender and Politics in Chiles El Teniente Cop-
per Mine, 1904-1951, Durham, Duke University Press, 1998).
5
Luis Alberto Romero, Hilda Sabato, Los trabajadores de
Buenos Aires, Buenos Aires, Sudamericana, 1992.
14

Historia global y prostitucin portea...
En los puertos, una de las actividades centrales fue la car-
ga de bolsas al hombro, u otras tareas para las que los
empleadores no contrataban mujeres. As fue que la ma-
yor parte de la mano de obra que se desplazaba a ciertas
ciudades-nodo estaba formada por varones.6 En ningn
otro momento de la historia global se gener un desplaza-
miento poblacional de la magnitud que tuvo lugar desde
el siglo diecinueve con la expansin de la globalizacin
capitalista y la demanda de mano de obra en las ciudades-
nodo.7
La distancia geogrfica con las familias fue un aspecto
muy frecuente de la migracin moderna masiva. Incluso
cuando migraban con sus familias los varones solan des-
plazarse lejos de estas para trabajos temporarios en otra
regin. George Chauncey, por ejemplo, estudi el modo
en que la migracin de varones italianos solos impact
sobre Nueva York.8 James Green tambin habla de una
desproporcin de varones en Ro de Janeiro y So Paulo
a principios del siglo XX.9 En ambos casos el fenmeno
es estudiado en relacin a el surgimiento de la identidad
homosexual moderna de un modo similar al que presenta
la historiografa de la prostitucin para otras urbes. En el
caso de Buenos Aires, entre 1850 y 1930 la despropor-
cin demogrfica de varones fue bastante pronunciada.
El ndice de masculinidad era especialmente mayor entre
la poblacin migrante extranjera, la mayora de la cual
estaba formada por trabajadores/as asalariados/as.10 Una
porcin de la mano de obra masculina migraba temporal-
mente al campo para la cosecha.11 La movilidad geogrfi-
6
En algunos casos, sin embargo, el florecimiento de la prosti-
tucin no obedece tanto a la desproporcin de varones sino a la
escasez del trabajo femenino y las condiciones precarias y bajos
salarios de las mujeres, es el caso de Bogota, Colombia. Ver Mi-
guel ngel Urrego, La prostitucin en Bogot: Una realidad
eclipsada por la moral, en: Ada Martnez y Pablo Rodrquez,
Placer, dinero y pecado op, cit., pp. 197-216.
7
Ver Samuel Baily y Eduardo Jos Mguez, Mass Migration
to Modern Latin America, Wilmington, Delaware, A Scholarly
Resources Inc, 2003. Un artculo que destaca la importancia
del crecimiento comercial sin precedentes que tiene lugar en el
siglo XIX es el de Jos C. Moya, Modernization, Modernity,
and the Trans/formation of the Atlantic World in the Nineteenth
Century, en Jorge Caizares-Esguerra and Erik R. Seeman, edi-
tores, The Atlantic in Global History: 1500-2000, New Jersey,
Pearson, 2007, pp. 179-97.
8
George Chauncey, Gay New York: Gender, Urban Culture,
and the Making of the Gay Male World, 1890-1940, New York,
Basic Books, 1994.
9
James N. Green, Beyond Carnival: Male Homosexuality in
Twentieth-Century Brazil, Chicago, University of Chicago
Press, 1999.
10
Ver Alfredo E. Lattes, Gretel E. Andrada y Pablo Caviezel,
Dinmica demogrfica en: Dinmica de una ciudad: Buenos
Aires, 1810-2010, Buenos Aires: Direccin General de Estads-
ticas y Censos, 2010, pp. 143-7 y Marcela Nari, Polticas de
Maternidad y Maternalismo Poltico, Buenos Aires 1890-1940
Buenos Aires, Biblos, 2004, p. 279.
11
Sobre la movilidad, la migracin golondrina y el desplaza-
miento campo/ciudad en relacin a su impacto sobre la sociedad
portea, ver Salvatore, Ricardo, Criminology, Prison Reform,
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ca era tan importante que aparece asociada con mltiples
facetas de la vida citadina, tales como el crimen.12 Tanto
en Buenos Aires como en Nueva York, Rio de Janeiro y
So Paulo, los varones que se desplazaban a estas ciu-
dades no respondan meramente a demandas econmicas
estructurales. Adems de buscar oportunidades laborales
que los nuevos horizontes abran, no era extrao que estos
migrantes tambin desearan experimentar nuevas aventu-
ras sexuales posibilitadas por el acceso a dinero y la dis-
tancia respecto de otros miembros de la propia familia o
comunidad.13
Este patrn internacional de varones que migraban re-
sulta clave para un anlisis de las fuentes porteas que
refieren a la prostitucin. Un abordaje que ignore estas
tendencias globales y se centre en un anlisis del discurso
de fuentes de las elites puede perder de vista la magnitud
de la prostitucin en ciertos nodos urbanos. Cuando el es-
tudio se limita a fuentes mdicas, legales y criminales li-
gadas al control social, el eje de la interpretacin son los
prejuicios y preocupaciones de la elite, y se desdibuja
el anlisis de la vida cotidiana de las clases populares y
el modo en que esa cotidianeidad se articulaba con trans-
formaciones globales. Para ofrecer una mirada diferente,
comenzaremos por analizar las historias ficcionales de
folletines de bajo costo para un amplio pblico popular
a principios del siglo veinte. Estas historias nos permiten
comprender el surgimiento de la prostitucin moderna en
Buenos Aires desde un punto de vista diferente del de la
ley o las corporaciones cientficas y las instituciones es-
tatales.14
and the Buenos Aires Working Class, Journal of Interdisciplin-
ary History, 23 (1992): 279-299.
12
El comisario Gregorio Rossi en 1903 sostena para el caso de
Buenos Aires que la criminalidad adquira grandes proporcio-
nes debido a la heterogeneidad y el continuo movimiento de
la poblacin de la ciudad.Jos Gregorio Rossi, La crimina-
lidad professional en Buenos Aires, Archivos de Psiquiatra,
Criminologa y Ciencias Afines (Buenos aires) 2 (1903): 172.
Otros estudios como el de Salvatore, mencionado en la cita an-
terior, han estudiado este fenmeno de la movilidad.
13
Tal como explor en mi tesis doctoral: Pablo Ben, Male
Sexuality, The Popular Classes and the State, Buenos Aires,
1880-1955, University of Chicago, 2009.
14
Numerosas investigaciones en Argentina se limitan a estable-
cer la imposibilidad de explorar la cantidad de prostitutas. Se
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
argumenta que no es posible inferir la magnitud del fenmeno
porque las estadsticas no son confiables. Si bien es cierto que la
mayor parte de las prostitutas no se registraban y que no es posi-
ble discutir nmeros con precision, un anlisis que vaya ms all
de las fuentes estadsticas y de control social, puede aproximarse
de mejor forma a una caracterizacin de la importancia del fe-
nmeno en determinada ciudad. Tal anlisis requiere de fuentes
alternativas y comparaciones internacionales. Sin embargo, la
mayor parte de los estudios en Argentina se limitan a destacar
que la prostitucin era una preocupacin para las elites que te-
man los efectos negativos de una modernizacin rpida, ver por
ejemplo: Maria Luisa Mugica, Sexo bajo control: La prostitu-
cin reglamentada en Rosario ente 1900 y 1912, Rosario, UNR
Editora, 2001. Algo similar ocurre con otros estudios regionales
sobre la prostitucin donde no se intenta discutir la magnitud
del fenmeno o las transformaciones socio-econmicas y demo-
15
Dossier I
Pablo Ben
La prostitucin en Buenos Aires a travs del folletn popular
La prostitucin era uno de los temas ms frecuentes en
los folletines que en ese momento constituan quiz el
medio masivo de comunicacin ms extendido entre las
clases populares. La mayora de los folletines analizados
en este artculo fueron publicados antes de 1910 cuando
no existan ni la radio, ni la televisin, y el cine apenas
comenzaba a asomarse. Estos pequeos libritos estaban
escritos en versos de rima fcil, cmica y pegadiza; presu-
miblemente para ser ledos a viva voz en los mltiples es-
pacios de sociabilidad masculina de la ciudad.15 El tipo de
audiencia a la que se diriga dej todo tipo de marcas en
estos textos, que incluan tablas para calcular sueldos de
obreros que trabajaban por da y contenan innumerables
errores ortogrficos y gramaticales adems de imitar el
castellano champurreado de migrantes extranjeros/as. Los
tpicos explorados por los folletines en general deriva-
ban directamente de la experiencia de los estratos urbanos
ms bajos, tal como sostuvo Adolfo Prieto en su excelente
estudio sobre el tema.16 Dado el carcter popular de es-
tos textos, analizar la representacin de la prostitucin en
ellos, nos permite acceder a una mirada diferente a la que
puede brindarnos la documentacin producida por institu-
ciones de control social.
En el folletn, la prostitucin se presenta en un marco
ficcional pero que establece una relacin activa con la
cotidianeidad de la audiencia, por ejemplo mediante una
moraleja. Uno de los autores, Benigno Argul, inventa una
historia llamada El cuento de la Hermana para preve-
nir de estafas que tantas vctimas causan en las clases
trabajadoras que por ese motivo pierden sus ahorros.
La narrativa explcitamente declara someterse a un tema
que preocupa a una mano de obra mvil representada en
el personaje central: Juan Pedro Rosell. Se trata de un
migrante espaol empleado como pen rural en Pehuaj
grficas que le dieron lugar, por ejemplo: Ana Infeld, Pobres y
Prostitutas: Politicas sociales, control social y ciudadana en
Comodoro Rivadavia, Rosario, Prohistoria, 2009; Mario Roca-
bado, Dulces, Buenas y Putas: Sexo bajo control en Jujuy, 1890-
1930, Jujuy: Purmamarca Ediciones, 2010; Karina Liliana Ca-
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rreo, Noches alegres, muchachas tristes: La prostitucin legal
en Tandil, 1870-1910, Tandil: Municipio de Tandil, Direccin
de Cultura, 2005; Alvaro Gngora Escobedo, La Prostitucin en
Santiago, 1813-1931: La visin de las elites, Santiago de Chi-
le, Editorial Universitaria / Universidad Finis Terrae, 1994. En
general estos trabajos no se abocan a un estudio de la historia
social que de cuenta de la vida de las prostitutas, sino que ms
bien se limitan a comprender el control social ejercido sobre
las mismas, as como tambin las percepciones y debates sobre
el tema de quienes intentaron controlar la prostitucin.
15
Para un muy buen anlisis de la sociabilidad masculina po-
pular durante este perodo, ver: Sandra Gayol, Sociabilidad en
Buenos Aires. Hombres, honor y cafs, 1862-1910, Buenos Ai-
res, Ediciones del Signo, 2000.
16
En su estudio sobre los folletines Adolfo Prieto compara a es-
tos textos con la novela popular que tiene la funcin de en-
tretener, la de proponer un pasatiempo al contingente de lectores
situados en la base de la pirmide social. Adolfo Prieto, El dis-
curso criollista en la formacin de la Argentina modern, Buenos
Aires, Siglo XXI, 2006, p. 97.
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que viaja a Buenos Aires para divertirse y termina siendo
vctima de un cuento del to.17
Rosell visitaba Buenos Aires porque pensaba que all
haba para l que pesos tena / el placer a discrecin.
Haba pasado tantas privaciones en la campaa que an-
siaba diversin. Es as que yndose a la estacin []
para la ciudad un pasaje / pide con mucha emocin.18 A
pesar de que en su trayectoria migratoria Rosell haba
pasado por Buenos Aires antes de ir a Pehuaj, en verdad
no conoca la metrpoli. Tal como l mismo personaje lo
explica: cuando llegu cual jumento / me endos la emi-
gracin / metido dentro un vagn / de pen a la campaa
/ y no pude darme maa / para ver la poblacin.19 Al lle-
gar a la ciudad de visita un tiempo despus le parece un
Babel. De inmediato resulta vctima de un estafador que
lo conmueve contndole la falsa historia de su hermana
que llegando a esta ciudad / en las casas de maldad / su
cuerpo lo vendi.20 La historia es relatada para distraerlo
mientras otro individuo asociado al cuentero le roba el
dinero del bolsillo.
Que la prostitucin sea parte del cuento del to sugiere
que el autor la supone lo suficientemente cotidiana como
para que el engao sea verosmil. Es probable que la au-
diencia compartiera esta idea porque en los folletines no
haba gran distancia social entre quienes escriban y quie-
nes lean. Prieto argumenta que la demanda de este tipo de
publicaciones haba sido producto de una alfabetizacin
masiva estimulada adems por la expansin de la prensa
peridica. El crecimiento del mercado de publicaciones
populares haba sido tan repentino y abrupto que los auto-
res eran reclutados entre la misma audiencia recientemen-
te alfabetizada que compraba folletines para divertirse.21
El mundo que imaginaban desde la pluma no era sino el
de sus propios lectores, aun cuando las temticas y perso-
najes pudieran en ocasiones parecer lejanos.
Este era el caso de las historias de gauchos que eran
las ms populares en los folletines. Personajes como Juan
Moreira y Martn Fierro representaban un mundo que
para 1880 estaba completamente extinto, y sin embargo,
los personajes rurales no eran sino superhombres inven-
tados para cubrir las fantasas del lector urbano. Pero su-
perhombres que necesitaban presentarse en el ropaje de
gauchos.22 De tal identificacin saldra el famoso perso-
naje Cocoliche, un italiano agauchizado cuya existencia
misma da cuenta de la identificacin de la audiencia con
sus personajes. Que los gauchos del pasado en estos folle-
tines mediatizaban la experiencia de las clases populares
de fines del siglo diecinueve y principios del siglo veinte
es evidente, por ejemplo, en las mltiples versiones de
17
Benigno Argul, Los grandes cuentos del to y las grandes
estafas del da, Buenos Aires, sin data, p. 2.
18
Idem, p. 4.
19
Idem, p. 7.
20
Idem, p. 9.
21
Adolfo Prieto, El discurso criollista op. cit.
22
Idem, p. 97.

Historia global y prostitucin portea...
Juan Moreira. Si bien la historia de Moreira refera a un
perodo en el que no haba habido ferrocarriles, las vas
del tren aparecan frecuentemente en los pueblos ficciona-
les. En palabras de Prieto la sociabilidad de estas historias
rene los signos de un ruralismo primitivo, tributario de
la todava amenazante proximidad con la frontera, y los
de un urbanismo moderno.23 Es as que en los pueblos
de Juan Moreira aparecen salones de billares, barberas
y otros negocios en realidad propios del Buenos Aires de
quienes lean las historias.
En este marco en el cual los pueblos gauchos del pasado
tienen rasgos del Buenos Aires moderno, Prieto menciona
al prostbulo como uno de los ejemplos repetidos en esta
gauchesca.24 Sin embargo, la presencia del sexo comer-
cial exceda la gauchesca. Otros folletines que abarcaban
gneros diferentes tambin presentaban a la prostitucin
como fenmeno integral a la cotidianeidad de las clases
populares. Es el caso de una publicacin dedicada a las
camareras, trmino eufemstico que refera al sexo
comercial. El autor annimo escribe en este folletn un
Tango criollo a La Sirena, que resulta ser una mujer
que corri por los dos hemisferios, como muchas de las
judas polacas y otras europeas que llegaban a la Argen-
tina a prostituirse. Ella conoce los misterios del cielo y
del mar, y su suerte es dar la muerte brindando el
placer, probablemente en referencia a la sfilis. Hacia el
final del tango nos enteramos que esta mujer es la sire-
na encantadora / que a la juventud enamora.25 Es decir,
el texto asume que la juventud entera est enamorada
de las prostitutas. Tal asociacin aparece tambin en otro
folletn en el que las afiladoras callejeras van por las
calles incitando / y a la juventud entera / parados los van
dejando.26
Otros folletines no refieren a la juventud pero asu-
men la frecuencia de la prostitucin de un modo an ms
estridente. En algunos casos la prostitucin se presenta
como algo que le puede ocurrir a cualquier mujer bajo
las circunstancias en que vivan en el Buenos Aires de la
poca. El editor de un folletn sobre la mujer pecadora
da cuenta de tal situacin cuando prologa el texto con las
siguientes palabras:
Padres, hermanos y amigos, todos los que tenemos
en nuestra familia una hija o hermana cmo podre-
mos repudiar a la prostituta si dadas las innumerables
causas que nos rodean no estamos exentos de que una
de las nuestras caiga envuelta entre las redes de la
prostitucin?27
23
Idem, p. 91.
24
Idem, p. 91.
25
[Annimo], Las camareras, Buenos Aires, Francisco Matera,
1910, pp. 29-30.
26
[Annimo], Las afiladoras callejeras, Buenos Aires: sin
editorial, 1906 (el poema se encuentra en la tapa del folletn).
27
Prologo de Manuel Pascadio en el folletn: A. Cachn Acosta,
La mujer pecadora, Buenos Aires, Pascual Mediano Editor,
1910, p. 4.
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lu
En este caso la pregunta no es parte de una historia fic-
cional, sino que el editor contextualiza a un folletn sobre
las prostitutas tratando de generar simpata por las mis-
mas. No se trataba de una referencia aislada, sino de una
preocupacin que otros autores vehiculizaban por la va
de la ficcionalizacin. En referencia a su hija la malva-
da, un gaucho llamado Tiburcio dice enojado:
Que se la lleve el demonio / Con el tano Cocoliche / Y
luego que en un boliche / Yo la tendr que ver / No le
parece Lucero / Que esto siempre se v.28
Aqu aparecen superpuestos el ruralismo primitivo y
el urbanismo moderno del que hablaba Prieto. Cocoli-
che no es otra cosa que la personificacin de esa superpo-
sicin, se trata del superhombre de las fantasas urba-
nas que aparece plasmado en ropaje de gaucho. Y es
precisamente este personaje que Prieto dira que resume
las fantasas urbanas que aparece llevndose a una mujer
que se convierte en prostituta. Este personaje de Cocoli-
che que cautiv a los obreros inmigrantes que con afn
se disfrazaban de tal durante los carnavales aparece en la
narrativa llevando a cabo lo que probablemente fuera la
fantasa de ms de un varn pobre: seducir mujeres y si es
posible vivir de arriba explotndolas.
Estas referencias a la prostitucin en los folletines de-
ben ser cruzadas con las observaciones que realizaban en
la poca ciertos profesionales que describen la vida de
quienes lean esta literatura popular. Por ejemplo, Fran-
cisco de Veyga, uno de los especialistas en medicina le-
gal ms famosos de Argentina hacia principios de siglo,
refera a los obreros pobres que circulaban por el pas y
que l denominaba lunfardos aseverando que la mujer
representa para ellos una fuente de sostn y sobre todo
de amparo.29 Es de notar que otros escritores que pro-
venan de mbitos similares compartan la visin de este
autor sobre la extensin de esta actividad.30 Las palabras
28
Cientofante, Los amores de Cocoliche con una gallega,
Buenos Aires, Biblioteca Criolla, 1901, p. 28.
29
Francisco de Veyga, Los lunfardos: Psicologa de los
delincuentes profesionales, Buenos Aires: Talleres Grficos de
la Penitenciara Nacional, 1910, p. 15.
30
Adolfo Batiz, Buenos Aires, La Ribera y Los Prostibulos en
1880, Buenos Aires, Aga Taura, 1885; Antonio Dellepiane, El
Idioma del Delito, Buenos Aires, Arnoldo Moen, 1894; Luis
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
Drago, Los Hombres de Presa. Ensayo de Antropologa Crimi-
nal, Buenos Aires, Lajouane, 1888; Eusebio Gomez, La Mala
Vida, Buenos Aires, Juan Roldn, 1908; Looyer, Los Grandes
Misterios de la Mala Vida en Buenos Aires Comparada con las
grandes Capitales Europeas. Cuadros del vicio y del crimen.
Obra psicopatolgica, Buenos Aires, Talleres Grficos de Ra-
fael Palumbo, 1911; Severus, Fases del Vicio, Buenos Aires:
Imprenta de Mendia y Martnez, 1891; Benjamin Solari, De-
generacin y Crmen. Estudio Antropolgico y Mdico-legal,
Buenos Aires, La Semana Mdica, 1901; Carlos Lagos Garca,
Las Deformidades de la Sexualidad Humana, Buenos Aires, El
Ateneo, 1925; Luis Contreras Villamayor, El Lenguaje del Bajo
Fondo, Buenos Aires, Schapire, 1969 [1915]); Jos Ramos Me-
ja, La fauna de la miseria, en Archivos de Psiquiatra, Crimi-
nologa y Ciencias Afines, Vol. III, (1904), pp. 397-8; Francisco
de Veyga, Los auxiliaries del vicio y el delito, en Archivos
17
Dossier I
Pablo Ben
de de Veyga han sido interpretadas como exageracin,
en especial porque translucen un fuerte prejuicio racial y
de clase contra los lunfardos. Y sin embargo, ms all
de que de Veyga reprodujera prejuicios que justificaba
cientficamente fundndose en el positivismo europeo,
pareciera ser que su percepcin de la magnitud de la pros-
titucin es corroborada por los folletines. Por ejemplo, en
un folletn sobre las aves nocheras plagado de referen-
cias a prostitutas y varones que las explotan, encontramos
un verso titulado La Serenata Canfinflera en el que el
cafishio le dice a una mujer que Si se pudiesen trenzar
/ nuestras almas una vez / veras el inters / de mi cari-
o infinito (nfasis en el original).31 Claro que se trata
solamente de un verso en particular, pero la prostitucin
y el inters de los varones como clientes y explotadores
tienen una presencia muy fuerte en este tipo de literatura
popular.
Otro folletn de 1897, por ejemplo, presenta a una mujer
que adivina el futuro y le vaticina a su cliente varn que
ser rico, pero inmediatamente lo previene: ms se tiene
que guardar / de las mujeres mundanas. Semejante ad-
vertencia da por sentada una tensin entre pagar por sexo
y ahorrar dinero.32 Estas son palabras pronunciadas a un
varn desconocido, dando por sentado que en su status
mismo de varn est implcita la posibilidad de involu-
crarse en un frecuente intercambio de sexo por dinero que
puede arruinarlo econmicamente. Quien escribe estas
lneas lleva por seudnimo el nombre Jailaif, que no
es otra cosa que una distorsin del ingls high-life, pa-
labra castellanizada usada en el lunfardo del perodo para
describir el mundo de la diversin nocturna plebeya.33 Es
decir, el autor mismo escoge para s un pseudnimo que
da cuenta de donde proviene la fuente de sus miradas e
inspiraciones: el bajo mundo porteo, la mala vida hu-
bieran dicho los criminlogos de la poca.
Si bien como texto los folletines expresan la individua-
lidad de cada autor, la ficcin tiene como inspiracin fun-
de Psiquiatra, Criminologa y Ciencias Afines, V. 3 (1904), pp.
289-313; Carlos de Arenaza, Menores Delincuentes, su Psicopa-
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
tologa Sexual, Buenos Aires, Jesus Menendez, 1919.
31
Pampeano, Las aves nocheras, Canciones populares, o sean
costumbres criollas, Buenos Aires: sin editorial, 1901, p. 23.
32
Un ensayo de principios del siglo veinte sobre la prostitucin
durante este perodo acusaba a los varones extranjeros en Bue-
nos Aires porque carecan de habitos de ahorro y explicaba
que la falta de otro tipo de diversions incitaban a gastar el di-
nero en prostitutas, ver Ernesto J. bott, Las condiciones de la
lucha contra la trata de blancas en Buenos Aires, Buenos Aires,
Oceana, 1916.
33
Jailaif, Buenos Aires por dentro... y por fuera, Buenos Aires,
J. Lecea, 1897. El trmino jailaif era una referencia comn en
las canciones y la literatura popular del perodo, ver por ejem-
plo: Mercedes Alfonso, Sus mejores cupls, Buenos Aires, Edi-
cin de la Tonadilla Popular, sin fecha, p. 7, Chotis Jai-Laif,
letra de Jernimo Gaid y Msica de J. M. Codoer. Si bien este
texto con letras musicales no tiene fecha, se hallaba en una co-
leccin de fines del siglo XIX y principios del XX y tiene el
mismo estilo, formato y apariencia general. Fue coleccionado
por Lehmann-Nitsche, quien se fue de Argentina hacia 1930.
18
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damental las preocupaciones populares. Estos folletines
no tenan siquiera avisos comerciales y no eran controla-
dos por la censura estatal o algn otro tipo de limitacin
externa. Para triunfar un autor deba vender. Una ficcin
que no asumiera el punto de vista de la audiencia tena
pocas posibilidades de xito comercial.34 En este sentido,
si bien el folletn no siempre expresa la cultura popular
de manera inmediata, es claro que una cantidad conside-
rable de los mismos mostraban un patrn de referencia a
la prostitucin como prctica frecuente y extendida,35 y
tal percepcin no era del todo distante de lo que hubiera
podido decir un trabajador no calificado tpico del perodo
que disfrutaba de estas ficciones.
En algunos casos las situaciones ficcionales no son
otra cosa que comentarios directos de eventos reales. Por
ejemplo, tras una disposicin policial que multaba a los
varones que piropearan mujeres con cincuenta pesos, un
tango popular proclama: Cincuenta pesos / por un piro-
po, / no estamos locos, / para pagar, / antes nos comemos /
diez das de tipa / y fumamos en pipa / sin vacilar!36 Que
el precio de la multa sea directamente comparado con el
precio de la prostitucin resulta todo un sntoma del modo
en que razona el autor de la letra. De hecho, la comedia
sexual popular que circulaba por transmisin oral presen-
34
Prieto argumenta que el editor, Editaba lo que se escriba y lo
que se esperaba que se escribiera, y la chance comercial de sus
decisiones no fue sino el aspecto administrativo de una empresa
que necesitaba de todas maneras administrarse. En opinin de
este autor, era la audiencia la que impona las expectativas y no
el editor, ya que si se comparan los textos publicados por los
propios autores con los publicados por los editors regularmente
establecidos, no se advierten diferencias sustantivas como para
deducir que la presencia del editor fuera, adems de extraa al
proceso, significativa para la orientacin del mismo. Adolfo
Prieto, El discurso criollista op. cit., p. 73.
35
Para otros ejemplos de folletines no discutidos en este artculo
que representan de manera ms o menos indirecta a la prostitu-
cin en Buenos Aires entre 1880 y 1930 como si fuera una acti-
vidad cotidiana en la que participan una gran cantidad de varo-
nes, ver por ejemplo: Marcos Baneghi, Las nias de Pato Morto,
Buenos Aires, Librera El Cosmos, 1891; El Tuerto Quebra-
chn, Las milongas de Mandinga, Buenos Aires: Monteverde
Hermanos, 1899; [Annimo], Picardas y cuentos para hombres
solos y seoras de poca aprensin escritas por un tunante, Bue-
nos Aires, sin editorial, 1900; Manuel Cientofante, Los amores
de Cocoliche con una gallega, Buenos Aires, Matera, 1901;
Manuel Cientofante, El moderno canfinflero, Buenos Aires, Bi-
blioteca Criolla, 1901; Pampeano, Los misterios de Palermo,
Buenos Aires: sin editorial, 1902; Pampeano, De Palermo a la
Avenida: Misterios de la Avenida de Mayo, Buenos Aires: sin
editorial, 1902; [Annimo], Catecismo de las casadas, Buenos
Aires, sin editorial, 1902; [Annimo], Los modernos afiladores,
Buenos Aires, Biblioteca Popular, 1906; [Annimo], Tangos
Populares, Buenos Aires, Francisco Matera, 1909; Bartolom
Aprile, Decimas argentinas, Buenos Aires, sin editorial, 1914;
Gabino [seudnimo de Alberto Arana], Vigilante y ladrn: Ver-
sos malevos, Buenos Aires: sin editorial, 1925; [Annimo], Una
mujer que hace matar al marido de 44 pualadas con el tango
La Coqueta, Rosario: Longo y Argento, sin fecha.
36
Manuel Cientofante, El tango de los 50, Buenos Aires, Casa
Editora de Andrs Perez, 1907, p. 31.

ta similitudes sorprendentes con el folletn.
Por ejemplo, frente a la posible inminencia de un con-
flicto con Chile a finales del siglo XIX, un chiste popular
titulado El Batalln de Putas sostena que:
Medio batalln de putas / Dicen que va a marchar / Bajo
el mando de un alcahuete / Que a Chile las va a llevar.37
Dado que este era un chiste que se transmiti oralmente
y que fue registrado a nivel escrito por el antroplogo ale-
mn Robert Lehmann-Nitsche, resulta difcil pensar que
detrs de estas palabras hubiera alguna agenda poltica o
ideolgica que fuera responsable por la exageracin que
presenta a Buenos Aires como una ciudad que puede pro-
veer medio batalln de putas. El registro de la comedia
oral sexual que llev a cabo este antroplogo alemn da
cuenta de un gnero entero de chistes dedicados a la vida
de las prostitutas y los canfinfleros, nombre dado a los
varones que las explotaban.38 Lehmann-Nitsche registra
esta comedia literalmente, con comentarios que nunca
van ms all de aclarar el sentido de ciertos trminos en
lunfardo. Se trata del trabajo de un naturalista obsesiona-
do por la recoleccin de datos. Aunque seguramente el
registro oral sigui algn recorte ligado a la perspectiva y
subjetividad del antroplogo, se trata de comedia en rima
copiada directamente de lo que el autor escuch.
Un anlisis de los trminos lunfardos vinculados a la
prostitucin que aparecen en diccionarios de 1894 y 1915
nos da tambin la idea de un fenmeno sobre el cual pro-
liferan las categoras. Por ejemplo, para designar al varn
explotador, adems de canfinflero, tambin se habla de
cafishio, shiofica, canfle, canfinfla, soutener,
chulo o rufo. Tambin hay especializaciones, como
el trmino macr ligado a varones franceses, o caftn
vinculado a varones judos. Las precisiones son an ms,
si se trata de quien vive de una prostituta de cierta edad
que ya no es tan atractiva para sus clientes y trabaja en
las calles, mujer que era conocida como amofrico, nos
encontramos con el verbo amoferiar que connota la ac-
cin cometida por este tipo de cafishios. Los porteros
de prostbulos que adems hacen de mandaderos de las
pupilas eran conocidos como basureros, pero tambin
pesebrero en referencia a pesebre que es otro trmino
para las casas de tolerancia. Las madamas tambin eran
llamadas botonas. Las prostitutas viejas son llamadas
carretas, y el trmino carro se aplica a todas en gene-
ral. Tirar el carro significa recibir dinero de la prostitu-
ta, cargar el carro refiere a los golpes que puede admi-
nistrar el cafishio, no tener carro es andar falto de mujer
a la que explotar, reducir el carro es entregar la mujer a
otro cafishio a cambio de un monto, espiantar el carro
es seducir la prostituta de otro explotador y robrsela. As
37
Robert Lehmann-Nitsche, [publicado bajo el seudnimo:
Victor Borde], Textos Erticos del Ro de la Plata, Buenos
Aires, Librera Clsica, 1981 [1923]), p. 102, poema 254 (1).
38
Robert Lehmann-Nitsche, Textos Erticos del Ro de la Plata
op. cit., p. 13, 38, 39, 46, 52, 53, 56, 57, 60, 61, 63, 64, 65,
etc.
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Historia global y prostitucin portea... loytriste ideade
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existen innumerables expresiones ms cuya iteracin fue
lo suficientemente contundente como para formar parte de
un lenguaje lunfardo que mereci diccionarios. Se habla
tambin de mujeres de la vida, o que se hicieron de la
davi. En los prostbulos el varn que concurre para ex-
citarse pero no paga tiene tambin un nombre especfico,
se trata del franela. Entre otros trminos para las pros-
titutas pueden destacarse lora, pesebrera, tambera.
Si la prostituta no tiene querido se la llama vagn va-
co. Los clientes de prostbulos eran los quequeros.39
Tal como planteaba Claude Lvi-Strauss, la proliferacin
de conceptos en torno a determinada cuestin implica
familiaridad con la misma, el detalle en la clasificacin
lingstica de una actividad sugiere la importancia que
esta tiene para quienes pretenden establecer toda clase de
distinciones y precisiones.40
La literatura del perodo tambin destaca la amplia vi-
sibilidad de la prostitucin que retratan a fines del siglo
diecinueve ciertos autores de la elite inspirados en el na-
turalismo y social darwinismo europeo, pero que hacia los
aos veinte aparece en literaturas mucho ms cercanas al
sentimiento popular, tales como las obras de Roberto Arlt
o Alberto Vacarezza, para citar slo algunos ejemplos. En
un giro cmico similar al que expresa el registro oral que
coleccion Lehmann-Nitsche, Arlt ficcionaliza a la explo-
tacin de mujeres como capaz de sostener los recursos
que requerira un proceso de cambio revolucionario.41 En
la obra de este autor las prostitutas son una constante.
En Juancito de la Rivera escrito en 1927 por Vacarez-
za, la esposa de uno de los personajes que atraviesa una
crisis de pareja le dice a su marido: Y para qu / sufrir
ms humillaciones? / Si ya cay hecha girones / el alma
con que te am, / si intilmente esper / y te he rogao de
mil modos / sin resultado ninguno / ya no ser mujer
de uno / sino la mujer de todos! / Y si aquella Magda-
lena / que por santa se seala, / se arrepinti de ser mala
/ yo, me cans de ser buena. Y cuando la mujer se retira
y su pareja la llama preguntndole Dnde Vas?, ella
responde contundentemente: Adnde me mands!... / Y
en las calles de la Boca / donde ambula tanta loca, / qu
importa una loca ms!.42
El barrio de la Boca mencionado en esta obra de teatro
era uno de los lugares donde haba mayor cantidad de ba-
res casi exclusivamente concurridos por varones.43 Ade-
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
39
Antonio Dellepiane, El Idioma del Delito, Buenos Aires,
Arnoldo Moen, 1894; Luis C. Villamayor, Enrique R. del
Valle, El lenguaje del bajo fondo, Buenos Aires, Schapire, 1969
[1915]).
40
Claude Lvi-Strauss, El pensamiento salvaje, Ciudad de
Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1988.
41
Roberto Arlt, Los siete locos, Buenos Aires, Centro Editor de
Cultura, 2005 [1929].
42
Alberto Vacarezza, Juancito de la Ribera: Romance del
arrabal. En un acto y tres cuadros [1927], en Alberto Vacarezza,
Teatro. Tomo I, Buenos Aires, Corregidor, 1993, p. 186.
43
Para un anlisis de los bares en la ciudad de Buenos Aires
y su relacin con la sociabilidad masculina, ver Sandra Gayol,
19
Dossier I
Pablo Ben
ms el barrio es identificado como zona de prostitucin en
las memorias de un comisario que publica en 1885,44 y en
al menos dos folletines escritos en 1901 y 1906.45 En los
aos treinta la historia del tango escrita por los hermanos
Bates tambin identifica al barrio del mismo modo,46 y en
referencia a memorias orales que le fueron transmitidas
Sebastin Talln da tambin cuenta en una publicacin de
los aos cincuenta de la magnitud de la prostitucin en la
misma zona.47 Resulta difcil imaginar que tal combina-
cin dismil de memorias, referencias directas y escritos
de procedencia tan dispar pudieran haber existido si no
representaban un fenmeno que tuviera algn viso de rea-
lidad.
En cuanto a su estatus como documentacin histrica,
no podemos perder de vista que las fuentes literarias son
ficcionalizaciones que responden a convenciones litera-
rias, que en muchas ocasiones copian estilos o se intere-
san por cuestiones que no necesariamente son fenmenos
sociales de magnitud. No se puede equiparar una ficcin
literaria con la realidad social. Sin embargo, resulta fun-
damental notar que la lista de textos literarios entre 1880
y 1930 que refieren a la prostitucin no tiene parangn
con ningn otro perodo de la historia Argentina. Adems
se trata de obras de todo tipo de estilos literarios y escrita
por gente de los ms variados sectores sociales e ideolo-
gas polticas. Desde el positivismo de Antonio Argerich,
al naturalismo de Francisco Sicardi, el catolicismo de Ma-
nuel Glvez, y las tendencias ms populares representadas
por las escuelas de Boedo y Florida.48 Realizar un anlisis
del modo en que estas diferentes corrientes literarias y au-
tores vincularon la ficcin con la realidad sociocultural
de Buenos Aires excede las posibilidades de este artculo.
Sin embargo, nos interesa notar que la diversidad y pro-
fusin de obras, gneros y corrientes literarias que hablan
de la prostitucin sugiere que la preocupacin por el tema
va ms all de las convenciones estilsticas.
Sociabilidad en Buenos Aires. Hombres, honor y cafs, 1862-
1910, op. cit.
44
Adolfo Batiz, Buenos Aires, La Ribera y Los Prostibulos en
1880, Buenos Aires, Aga Taura, 1885.
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
45
Juan de la Calle, El Canflinflero, Las Picas y El Malevo,
Buenos Aires, Casa Editora de Andrs Prez, 1906, p. 13 y
Cientofante, El Moderno Camfinflero, op. cit, p. 3.
46
Hector Bates y Luis J. Bates, La historia del tango y sus
autores, Buenos Aires: Talleres Grficos de la Ca. General
Fabril Financiera, 1936, entre otras menciones, vase, p. 23.
47
Sebastin Talln, El tango en su etapa de msica prohibida,
Buenos Aires, Cuadernos del Instituto Amigos del Libro
Argentino, 1959.
48
Jun Antonio Argerich, Inocentes o Culpables? Novela Na-
turalista, Buenos Aires, Imprenta del Courier del Plata, 1884;
Eugenio Cambacrs, En la Sangre, Buenos Aires, Lajouane,
1887; Severus, Fases del Vicio, Buenos Aires, Imprenta de Men-
dia y Martnez, 1891; Julin Martel, La Bolsa, Buenos Aires,
Bolsa de Comercio de Buenos Aires, n/d [1892]); Francisco Si-
cardi, Libro Extrao, Buenos Aires, Imprenta Europea, 1894;
Manuel Galvez, La trata de blancas: Tesis para optar al grado
de doctor en jurisprudencia, Buenos Aires, 1905; Manuel Gal-
vez, Nacha Regules, Buenos Aires, Pax, 1919.
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La prostitucin vista a travs de fuentes extranjeras
Estas ficciones literarias que destacan la magnitud de
la prostitucin, por otro lado, deben ser consideradas
tambin en el contexto de ensayos dedicados a discutir
el tema que destacan la magnitud del sexo comercial en
Buenos Aires. En este sentido, el estudio de
Ernesto Bott publicado en 1916 que discute Las con-
diciones de la lucha contra la Trata de Blancas en Bue-
nos Aires sostiene que la prostitucin estaba tan arrai-
gada y tena tal magnitud en la ciudad que es aceptada
como algo inevitable.49 Para fundamentar tal posicin,
Bott explicaba que las condiciones existentes en Buenos
Aires eran sin duda alguna psimas para erradicar la
prostitucin. En primer lugar, aseguraba el autor, la ciu-
dad estaba repleta de varones extranjeros que teniendo
o no teniendo familia en Europa, viven transitoriamente
en el pas, fuera de toda vida del hogar.50 Otro factor que
el autor crea que fomentaba el vicio era la escasez de
actividades de esparcimiento por fuera de la prostitucin.
Era en este marco que el sexo comercial haba llegado a
constituir la nica o la principal actividad fuera de las
ocupaciones que constituyen el medio de vida.51
El ensayo de Bott no constitua una acusacin aislada.
Era comn que en el movimiento contra la Trata de Blan-
cas en Europa se identificara a Buenos Aires como una de
las mecas internacionales de la prostitucin. En su estudio
sobre el tema en Francia, por ejemplo, el historiador Alain
Corbin sostiene que hasta 1914 el mercado internacional
de trata de blancas ms grande fue el de Buenos Aires y
Montevideo.52 En los aos veinte la Liga de las Nacio-
nes realiz una investigacin sobre la trata de blancas
a lo largo de un sinnmero de ciudades globales. En uno
de los reportes sobre Argentina se segua sosteniendo en
1924 que Buenos Aires era uno de los mercados ms
importantes de prostitucin en el mundo occidental.53
Fueron estos datos los que empujaron al periodista Albert
Londres a viajar a esta ciudad e investigar el tema. Luego
de llegar a la ciudad, el periodista francs escribi un libro
traducido a varios idiomas que ciment la fama de urbe
babilnica del sur plagada de prostitutas.54
La verosimilitud de estas fuentes extranjeras, sin em-
bargo, ha sido cuestionada. En su estudio de la prostitu-
cin legal en Buenos Aires, Donna Guy sostiene que la
magnitud de la prostitucin en Buenos Aires fue exa-
gerada por estas fuentes. Segn la autora, Los temo-
49
Ernesto J Bott, Las condiciones de la lucha contra la trata
de blancas en Buenos Aires, Buenos Aires, Oceana, 1916, p. 5.
50
Idem, p. 7.
51
Idem, p. 12.
52
Alain Corbin, Women for Hire: Prostitution and Sexuality in
France after 1850, Cambridge, Harvard University Press, 1990,
traduccin ma.
53
League of Nations, Argentine, Summary of Events, 1924, p. 3,
traduccin ma del ingls.
54
Vease Albert Londres, El camino a Buenos Aires: La trata de
blanca, Buenos Aires, Aga-Taura, 1967 [1927]).

Historia global y prostitucin portea...
res de la trata de blancas en Buenos Aires se vinculaban
directamente con la desaprobacin europea de la migra-
cin femenina.55 En un comentario crtico de la obra de
Donna Guy, el historiador americano Timothy Gilfoy le
cuestiona la mirada de esta autora preguntndose cmo
puede aseverarse que la documentacin exagera un fen-
meno sin presentar evidencia alternativa. 56 En contrapo-
sicin al anlisis de Guy, otros estudios sealan adems
que la migracin de mujeres que trabajaban en la pros-
titucin era hacia los aos veinte un fenmeno de escala
internacional. El movimiento contra la trata de blancas
surgi como respuesta a esa oleada migratoria. Las de-
nuncias que este movimiento realiz no fueron el mero
resultado de un pnico moral en torno a la prostitucin o
la sexualidad de las mujeres, y si bien las representaciones
moralistas abundaban, retrataban un fenmeno real que
emergi con la creciente globalizacin. A tal conclusin
arrib Stephanie A. Limoncelli en un estudio reciente que
analiza cuidadosamente la documentacin del movimien-
to internacional contra la trata.57
Las investigaciones impulsadas por el movimiento
contra la trata de blancas exploraron exhaustivamente di-
ferentes partes del mundo recabando informacin legal,
entrevistando a las autoridades locales e incluso introdu-
ciendo espas de civil en el mundo de la prostitucin para
obtener una descripcin detallada de lo que ocurra. En
el marco de estas investigaciones, se denunci que la mi-
gracin de mujeres dedicadas a la prostitucin que venan
desde Europa al Cono Sur, constitua una de las oleadas
migratorias ms importantes del planeta, mayor an que
la circulacin de prostitutas dentro de Europa.58
En los aos veinte el movimiento internacional contra
la trata cobr tal importancia que la Liga de las Nacio-
nes lanz una investigacin. Como parte de este trabajo
en el que se recab informacin sobre la magnitud de la
prostitucin en diferentes ciudades del mundo, la Liga de
las Naciones recurri a los servicios de un investigador
secreto en Buenos Aires que se infiltr en el mundo del
sexo comercial y desarroll un informe exhaustivo. All
se reportaban nombres de rufianes y referencias a innume-
rables charlas con los mismos, direcciones de burdeles,
y entrevistas a todo tipo de personas, desde prostitutas a
funcionarios de la polica y otros rganos del estado. El
investigador adjunt todo tipo de documentacin, desde
legislacin local hasta una serie de libritos que hacan las
veces de una especie de gua popular para varones intere-
sados en el sexo comercial. Con un perfil muy parecido a
55
Donna J. Guy, El sexo peligroso: La prostitucin legal en
Buenos Aires, 1875-1955, Buenos Aires, Sudamericana, 1994,
p. 19.
56
Timothy Gilfoyle, Prostitutes in History: From Parables
of Pornography to Metaphors of Modernity, The American
Historical Review, Vol. 104, No. 1 (Feb., 1999): 124.
57
Stephanie A. Limoncelli, The Politics of Trafficking: The First
International Movement to Combat the Sexual Exploitation of
Wome, Stanford, Stanford University Press, 2010.
58
Stephanie A. Limoncelli, The Politics of Trafficking op. cit,
p. 30.
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los folletines (mismo tamao, formato y rango de precio)
en estos dos textos aparecen publicadas extensas listas de
prostbulos con sus respectivas direcciones. Una de estas
guas publicada en 1920 enumeraba alrededor de 120 si-
tios de prostitucin adems de 15 teatros y cabarets donde
el intercambio de sexo por dinero era moneda corriente.
La otra gua, de 1924, anunciaba aproximadamente 170
sitios.59 Es de notar que las reas en las que proliferan
estos burdeles de los aos veinte coinciden en alguna me-
dida con la concentracin de actividades de prostitucin
referida en diversas fuentes para principios del 1900, lo
cual nos da una idea de la continuidad del rubro.
En su reporte sobre Buenos Aires, el investigador de la
Liga de las Naciones se hace pasar por explotador recin
llegado del extranjero que quiere aprender de sus cole-
gas locales ya instalados en la ciudad acerca de las me-
jores estrategias para montar su propio negocio. En las
conversaciones con los cafishios, stos estiman que hacia
1924 haba alrededor de 6.000 prostitutas explotadas por
entre 2.000 y 3.000 varones.60 En los prostbulos ms ca-
ros donde las mujeres trabajaban con menor cantidad de
clientes, cada una de ellas tena como mnimo 15 relacio-
nes sexuales diarias. Para poner en perspectiva el signifi-
cado de estos nmeros, necesitamos realizar una estima-
cin de la cantidad de transacciones de sexo por dinero en
la ciudad a la que estos datos apuntan. Si cada prostituta
estableca slo 15 transacciones diarias y eran 6.000 en
total, esto significa que en Buenos Aires haba por pro-
medio alrededor de 90.000 transacciones cada da. No es
posible determinar cuntos das al ao trabajaban, pero
una especulacin conservadora que supusiera que trabaja-
ban slo uno de cada dos das, es decir durante 182 das al
ao, nos dara un total de ms de 16 millones de transac-
ciones de sexo por dinero en una ciudad con alrededor de
un milln de varones. Es decir, a razn de 16 transaccio-
nes por varn al ao. Es necesario enfatizar nuevamente
que tal nmero se trata de una especulacin, ya que no
sabemos con precisin cuantas transacciones diarias lle-
vaba a cabo cada prostituta, ni cuantos das trabajaban.
Adems seguramente habra varones que recurriran ms
al sexo comercial que otros y que directamente no concu-
rran por su edad u otros motivos. Sin embargo, nuestra
estimacin parte de los nmeros ms conservadores que
se pueden concluir del reporte presentado por esta fuente.
Adems este clculo slo considera a las 6.000 prostitutas
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
bajo el control de cafishios. El investigador de la Liga de
las Naciones tambin se encontr con prostitutas indepen-
dientes en las calles, muchas de las cuales quiz vendieran
su cuerpo de manera ocasional haciendo su tarea difcil de
59
Las direcciones que entran dentro del rea cntrica de Buenos
Aires aparecen en un mapa que mostramos ms adelante en el
texto.
60
Report on Traffic in Women in Buenos Aires, Social Section,
Letter to the Secretary General of the League of Nations,
Geneva, Switzerland, p. 30. Archivo de la Liga de las Naciones
en Ginebra. Pude accede a este material gracias a la generosidad
de Mir Yarfitz, quien est terminando su doctorado en la
University of California, Los Angeles acerca de la prostitucin
juda en Buenos Aires.
Dossier I
Pablo Ben
contabilizar. Aqu no son los nmeros los que brindan una
idea acabada sobre el tema, sino la rica descripcin de la
interaccin en espacios pblicos.
En una de sus excursiones este investigador concurre al
Teatro Casino localizado en Maip 341 donde se encuen-
tra que en los balcones hay entre 100 y 150 prostitutas
de entre veinte y cuarenta aos que concurren all cada
noche. En sus caminatas por la ciudad, las prostitutas se
atreven a encararlo directamente al menos el 50% de las
veces en las calles donde el control policial es ms d-
bil (como Libertad, Lavalle, Per, Corrientes y Leandro
N. Alem). Donde el control policial era ms estricto, sin
embargo, la prostitucin no desaparece sino que se torna
ms discreta. All las mujeres lo seguan con la mirada
y lo esperaban en alguna esquina. En una de sus cami-
natas cuenta ocho mujeres de entre 25 y 35 aos que le
ofrecen sexo por entre 10 y 20 pesos en slo unas pocas
cuadras. En algunas de las calles ms vigiladas (proba-
blemente se refiriera a la Avenida de Mayo y otros cen-
tros afectados por la haussmanizacin de Buenos Aires)61
las mujeres no lo encaraban nunca, pero no abandonaban
Mapa 1: reas ligadas a la prostitucin en Buenos Aires (1885-1910)
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
61
El proceso de haussmanizacin incluy la construccin de
mataderos, cementerios, tendido de agua corriente, vas de elec-
tricidad, pavimentacin de calles y la apertura de nuevas calles
para ampliar la circulacin urbana.
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las miradas, las esperas en las esquinas y otros mtodos
indirectos pero efectivos. Es as que entrevista a varias de
estas mujeres que corroboran su impresin de la ciudad.62
Dada la profusin de fuentes que refieren a la prostitu-
cin en Buenos Aires entre 1880 y 1930, resulta imposible
discutir toda esta documentacin en detalle en este art-
culo y sopesar las condiciones bajo las cuales cada uno
de los textos fue producidos. Es precisamente la variedad
que da cuenta del mismo fenmeno de modos tan diver-
sos lo que corrobora su legitimidad. No slo existan pro-
fesionales de la medicina y la criminologa que notaban
la presencia del sexo comercial, sino tambin folletines
populares, periodistas extranjeros, un agente de la Liga
de las Naciones, la tradicin oral de las clases populares,
la documentacin internacional del movimiento contra la
trata de blancas, los diccionarios de lunfardo y autores li-
terarios de los ms variados estilos y orgenes sociales. El
aspecto ms contundente en toda esta documentacin son
las referencias directas a los sitios en los cuales el sexo
comercial tena lugar, tal como hemos presentamos en los
dos mapas siguientes:
Idem, pp. 67-73.
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Historia global y prostitucin portea... loytriste ideade
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Referencias Mapa 1

1/ Palermo: rea de circulacin de prostitutas, Severus, p. 65; Pampeano, De Palermo a la Avenida, Buenos Aires, 1902 [fol-
letn popular]; Pampeano, Los misterios de Palermo, Buenos Aires, 1902 [folletn popular]. 2/ Referencia a dos prostitutas que
circulan por Recoleta: Marcos Banoghi, Las nias de Pato Morto, Buenos Aires, Librera El Cosmos, 1891, p. 28. 3/ Paseo
de Julio hasta Palermo, hoy Leandro N. Alem y Libertador: rea de circulacin de prostitutas y maricas: Juan de la Calle, El
Canfinflero, Buenos Aires, sin editorial, c. 1900, p. 13 [folletn popular]; mencin de casa amueblada Romondini L. en Paseo
de Julio 254, Guia Kraft, 1886, Buenos Aires, Imprenta, Encuadernacin y Fbrica de Libros Comerciales de Guillermo Kraft,
1886; en un poema escrito por La Bella Otero, quien se trasvesta y prostitua en esta zona, se describa el lugar, extendindolo
an ms all de la Recoleta: desde el Retiro a la Alameda, ver Francisco de Veyga, La inversin sexual adquirida: Tipo pro-
fesional, un invertido comerciante, en Archivos de Psiquiatra, Criminologa y Ciencias Afines, V. 2, 1903, p. 495.. 4/ Retiro:
rea de circulacin de prostitutas: Juan de la Calle, El Canfinflero, Buenos Aires, sin editorial, c. 1900, p. 13 [folletn popular]. 5/
Alrededores de Maip y Paraguay: rea de burdeles con mayora de prostitutas criollas venidas de las provincias, se las poda ver
sentadas en la calle fumando tabaco del Tucumn, Ver: Batiz, p. 29. 6/ Calle Junin: rea de burdeles de acuerdo a versos cmicos
populares transmitidos oralmente y registrados por Robert Lehmann-Nitsche, Textos Erticos del Ro de la Plata ver el verso so-
bre Bartolo, p. 24 y el Testamento de Matilde, p. 103. En un folletn popular se menciona: soy canfinfle de la boca / de Jun y
Libertad, Cientofante, El Moderno Camfinflero, Buenos Aires, Biblioteca Criolla, 1901, p. 3. Ver tambin en el mismo folletn el
poema El camfinfle de Juni, p. 20; Otra referencia en un folletn popular puede encontrarse en Pampeano, Las Aves Nocheras,
Buenos Aires, 1901, p. 10. 7/ Referencia a locales donde se practicaba la prostitucin en la calle Ayacucho, Peringundines
o Trinquetes: segn el estudio sobre el tango de los hermanos Bates, All naci nuestro tanto. Tal fue la causa por qu tuvo
tantas resistencias la danza argentina en el seno de la sociedad. Eran casas de confianza, diseminadas en toda la ciudad; pero
por diversos motivos, se hicieron famosas las del Paseo de Julio hoy Avenida Leandro N. Alem -, as como tambin las de las
calles Libertad, Cerrito y Ayacucho. Bates, p. 37-8. 8/ Plaza Lavalle y alrededores: rea de prostitucin callejera y prostbulos.
Segn Batiz, p. 45, en un juicio de sodoma tambin aparece una referencia similar a un chico de la vida que se encontraba
en esta plaza, ver Juzgado en lo Criminal de la Capital de la Repblica, D. M acusado de sodoma en la persona del menor W
G. S. el 18 de Diciembre de 1900, Juez en lo criminal Dr. D. Eduardo French, Archivo General de la Nacin. 9/ Calle Libertad:
rea de prostitucin callejera y prostbulos, ver cita de los hermanos Bates en el punto 7 y al folletn popular de Cientofante en
el punto 6. 10/ Calle Cerrito: rea de peringundines o trinquetes segn los Bates, p. 37, ver cita del punto 7. 11/ Alrededores
de Suipacha y Viamonte: rea de burdeles, ver Batiz, p. 41-2. Donna Guy habla de una redada policial en 1885 donde se llevan
a 85 prostitutas y 24 madamas, Donna Guy, El sexo peligroso op. cit., p. 74. 12/ Calle Florida: prostitucin callejera, Severus,
p. 65 y referencia a una prostituta que circula por la calle de Florida, Marcos Banoghi, Las nias de Pato Morto, Buenos
Aires, Librera El Cosmos, 1891, p. 27. 13/ Ver el verso Pasa el Tranva por Tucumn en el folletn: Puro Campo, Buenos
Aires: Biblioteca Criolla, sin fecha.Donna Guy, El sexo peligroso op. cit., tambin menciona una concentracin de prostitutas
en Tucumn al 300. 14/ Batiz deca que a l no le gustaba esta parte de la ciudad porque el lugar estaba plagado de pederastas
pasivos, especialmente la Plaza Mazini (hoy conocida como Plaza Roma, entre Lavalle y Tucuman). En aquella plaza, en cuyo
centro haba un monumento a Mazini, un hroe nacional italiano, se concentraban muchos de los varones que deseaban a otros
varones.15/ Batiz, op. cit., p. 81. En una gua Kraft de 1886 se menciona una casa amueblada llamada Killions Miss en Lavalle
328. Ver Guia Kraft, 1886, op. cit.; en 1912 hay otra mencin a una casa amueblada La Frascati en Lavalle 988, Anuario 1912,
Gran Gua General de la Repblica Argentina, Buenos Aires, Imprenta Kraft, 1912.16/ Avenida Corrientes: prostitucin calle-
jera, Batiz, p. 51, y referencia en Severus a la calle de Florida por Corrientes hasta eso del Politeama, p. 65. Casa amueblada
de Celada A, en Reconquista y Corrientes, Ver Guia Kraft, 1886, Buenos Aires, Imprenta, Encuadernacin y Fbrica de Libros
Comerciales de Guillermo Kraft, 1886. 17/ En aquellos tiempos heroicos eran muchos los lugares de libertinaje y perdicin, as
como tambin las casas de bailes, entre las que se destacaban por su concurrencia y amenidad, la ubicada en la plaza Lorea, hoy
Congreso Hector y Luis Bates, op. Cit., p. 23. 18/ Sugerencia de prostitucin con clientes de la elite, Pampeano, De Palermo
a la Avenida: Misterios de la Avenida de Mayo, Buenos Aires, 1902; Pampeano, Las Aves Nocheras (Buenos Aires, 1901), p. 19.
19/ Referencia cmica a reclutamiento de sirvientas para trabajar de prostitutas, Cientofante, El Moderno Canfinflero, Buenos R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
Aires, 1901, p. 7. 20/ La alpargatera, local considerado como uno de los lugares de libertinaje y perdicin por los Bates, p.
23. 21/ Churrasquera: El Cvico concurra a este espacio en el que se encontraba el bajo mundo de la noche, Talln, p. 49-
50. 22/ De acuerdo con Sebastin Talln, el rea comprendida entre Constitucin y San Cristbal tambin era un lugar de tango,
criminalidad y burdeles. El autor describe a uno de los lunfardos ms famosos, conocido como El Cvico, ver Talln, El tango
en su etapa de msica prohibida, Buenos Aires, Cuadernos del Instituto Amigos del Libro Argentino, 1959, p. 49-50. 23/ Local
donde se practicaba la prostitucin frente a la plaza concepcin, en Pavn y Buen Orden Bates, p. 23. 24/ Batiz, Talln,
tambin: En el paseo de (Julio, la Boca) / el Retiro y el muralln / nuestra fama no es poca / para el hombre ms matn! Juan
de la Calle, El Canflinflero, Las Picas y El Malevo, Buenos Aires, Casa Editora de Andrs Prez, 1906, p. 13. El ttulo de este
largo poema del cual se transcribieron estos pocos versos es De buena fuente (canfinfleriana) y si bien el poema hace referencia
a la violencia entre varones, la relacin con los canfinfles hace evidente que estas areas estn relacionadas con la prostitucin.
Adems, unos versos ms abajo se menciona a una madama escrita con italica en el original. Ver tambin: soy camfinfle de la
boca / de Jun y libertad... Cientofante, El Moderno Camfinflero Buenos Aires, Biblioteca Criolla, 1901, p. 3. 25/ Barrio de las
Ranas: prostitucin callejera, Carlos Arenaza, Menores Delincuentes op. cit., p. 40.. 26/ Teatro Politeama: Batiz especulaba
que alrededor de 2000 prostitutas se reunan all cada carnaval, p. 81.

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Dossier I
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Mapa 2: Prostbulos y otros establecimientos vinculados a la prostitucin en Buenos Aires, 1920-1924.

Nueva Gua Nocturna, Agosto 1920, precio 20 centavos. Teatros: Apolo: Corrientes 1386, Argentino: Bartolom Mitre 1448, Avenida: Avenida de Mayo 1222,
Buenos Aires: Cangallo 1953, Casino: Maip 326, Coliseo: Charcas 1109, Colon: Libertad 605, Comedia: Carlos Pellegrini 242, Esmeralda: Esmeralda 443,
Florida: Galera Gemes Hippodrome Circo: Carlos Pellegrini 380, Liceo: Rivadavia 1491, Marconi: Rivadavia 2330, Mayo: Avenida de Mayo 1099, Nacio-
nal: Corrientes 960, Nacional Norte: Santa F 1860.
Nuevo: Corrientes 1528, Odeon: Esmeralda 367, Olimpo: Pueyrredon 1463, Opera: Corrientes 860, Princesa: Suipacha 456, Politeama: Corrientes 1460,
Porteo: Corrientes 846, Royal: Corrientes 829, San Martn: Esmeralda 256, Variedades: Plaza Constitucin, Victoria: Victoria 1390.Avisos destacados: Casa
Francesa, Recomendada por su trato y amabilidad, Salta 1292; Casa Recomendada L. Alem antes Paseo de Julio 1540; Casa de Confianza y buen trato
Paraguay 346; Fijese bien Ud. de esta su casa de confianza y elegancia, No olvidar nunca la calle Lavalle 2016 a una cuadra de Corrientes con tranvas a todas
las direcciones,Es una papa! Amuebladas: Misiones 147, Cordoba 742, Uriburu 736, Cerrito 34, Cangallo 3135, Ayacucho 540, Rauch 65, Paraguay 2020-
2035, Ecuador 1481, Viamonte 2124, Humberto I 1187, Cochabamba 1345. Amuebladas con entradas para vehculos:B. Sur mer 933-32, Rioja 211, Victoria
2144, Billinghurst 2485, Rincon 449, Bartolom Mitre 2694. Cabarets: Armenoville: Av. Alvear y Table, Casino Pigall: Maip 340, Royal Pigall: Corrientes
829, Esmeralda: Esmeralda 531. Casas de confianza y buen trato: Uriburu 449, Uruguay 449, Maip 835, Omb 785, Crdoba 2512, Guatemala 2989, Libertad
171 y 861, Pueyrredon 1091, Colombres 790, Talcahuano 464 y 232, Azcunaga 327, Tucuman 2016, Cerrito 359, Sadi Carnot 1065, Cangallo 1308, Del Car-
men 739, Uriburu 742, La Paz 674, Lavalle 2016, Montevideo 981 y 464, Riobamba 165. Nuevas Direcciones (Por Orden alfabtico): Alvarez 351, Anchorena
1253, Azopardo 914, Azcuenaga 327, Bartolom Mitre 2717 y 3088, Bermejo 38, Buchardo 658, Cerrito 359, Cangallo 1308 / 1957 y 3307, Canning 227 y
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3

1731, Colombres 790, Catamarca 770, Charcas 2743, Cochabamba 36 / 653 y 2869, Crdoba 2512, Corrientes 3377 y 2070, Dean Funes 2034, Del Carmen
739, Estados Unidos 325, Guatemala 4989, Garay 1417 y 2043, Gaboto 843, Gallo 476, Humberto I 1882, Independencia 2528, Jochal 2165, Uriburu 742 y
449, Junin 349 y 1339, La Paz 674, Lavalle 2016, Lima 1229, Liniers 441, Matheu 1040, Maip 835, Mjico 2185, Libertad 861 (Francesa) y 171, Ministro Brin
1105, Montevideo 981 y 464, Montes de Oca 2256, OBrien 1180, Omb 785, Paseo Alem (de Julio 1540, Paso 370 y 460, Patagones 1010, P. Mendoza 1611,
Pozos 253, Progreso 1349, Pueyrredon 1091, Rincon 43 / 245 y 631, Riobamba 165 / 61/ 434 / 575 / 725, Rodrguez Pea 58, S. Antonio 384, San Juan 3510,
Salta 1292, Santiago del Estero 167, Sarmiento 3014, Senguel 81, Soler 3627, Sadi Carnot 1065, Talcahuano 232, Thames 1487, Tres Sargentos 359, Tucuman
2016 y 3227, Uruguay 872, 24 de Noviembre 1984, 25 de Mayo 437, V. Gomez 3143, Viamonte 1612, Paraguay 346.
La Luna, Gua Nocturna, Director A Rimbau, Ao 1924, 30 centavos, Buenos Aires, Gua Completa de las Calles de Buenos Aires, Tranvas, Autos y Omnibus,
Casas Pblicas y Casas Amuebladas (Las Autorizadas), Esta Gua aparece todos los meses con nuevas direcciones revisadas. Casas Pblicas: Cangallo 1308
/ 1717 y 1975, Cerrito 359 y 635, libertad 861, Uriarte 1050, Montevideo 41 y 981, Corrientes 1962 y 2070, Maip 835, Valentn Gmez 2605, Charcas 864
y 2231, rincn 43 / 562 / 631 y 771, Lima 443 y 1220, Salta 680, Paso 184 / 251 / 370 y 788, Estados Unidos 372 / 613 / 938 / 235 / 1785 y 1867, Rodrguez
Pea 167, Uriburu 228 / 449 / 572 y 742, Junn 174 / 260 / 349 / 519 / 616 / 731 y 1173, B. de Yrigoyen 859, Talcahuano 132, San Jos 157, Salta 588, Lima
1044, Rodrguez Pea 58, Guanacache 2430, Gualegay 1172, Gualeguay 1315, Gaboto 343, Gaboto 671, Garay 2031, Garay 1543, Humberto I 266 y 1882,
Independencia 314 / 1724 y 2328, Jean Jaurs 67 / 368 y 823, Laprida 1061 y 1617, Montevideo 464, Leandro N. Alem 428 / 568 / 720 / 690 / 888 / 1250 y
1540, Lavalle 2964 / 3785 / 1421 / 2016 / 2177 / 2222 y 1984, Montes de Oca 2256, Nazca 242, Pasteur 63 / 142 y 735, Alberti 39, Alsina 1880m Ayacucho
59, Alberti 714, Azcunaga 327 / 750 y 912, Anchorena 341 y 666, Balcarce 237 y 740, Buchardo 658, Bartolom Mitre 2717, Belgrano 273, Balcarce 937, B.
Prez Galds 306, B. Sur Mer 567 y 611, Corrientes 351, Carlos Calvo 227, Ceballos 762, Crdoba 305, Chile 356, Cochabamba 653, Carlos Calvo 663, Jean
Jaurs 1291 y 1779, Del Carmen 739, Ecuadro 339 / 222/ 522 / 765 / 1068 y 1630, Federico Lacroze 3940 y 3560, Falucho 1149, Praga 727, Gallo 320 / 476
y 2120, Paran 910, Paraguay 2830 y 5068, Pasco 540 / 460 / 1127 / 1240 y 1487, Paseo colon 729 y 849, Pozos 370 y 253. Casas Amuebladas: Coronel Daz
2601, Berruti 4682, Ugarteche 3135, Malabia 2458, Caning 2464, Bustamante 2786, Bartolom Mitre 2692, B. Sur Mer 933, Carlos Calvo 3034, Viamonte
2227, Lavalle 2259, Rauch 1865, Humberto I 1149, Salta 1479, Tacuar 1461 y 63, Paraguay 2033 y 2020, Andes 736, Jean Jaures 226, Lavalle 2259, Rioja
311, Rincn 449, Ecuador 1481. Hoteles con piezas amuebladas: Bartolom Mitre 1692, Rauch 1865, Misiones 34, Victoria 2144.

24

Historia global y prostitucin portea...
Conclusin: Buenos Aires vista desde otras ciudades-nodo
La magnitud que parece haber adquirido la prostitucin
en Buenos Aires de cambio de siglo, por otro lado, no se
limit a esta ciudad, sino que fue una caracterstica de
innumerables nodos urbanos comparables, especialmente
en aquellos en los que existi migracin desproporcio-
nadamente masculina. Shanghai y Nairobi, por ejemplo,
experimentan transiciones similares de acuerdo a los tra-
bajos de Christian Henriot y Luise White. Entre la mitad
del siglo XIX y la mitad del siglo XX, una significativa
poblacin marginal migr desde las zonas interiores de
China a Shanghai. Esta poblacin, explica Christian Hen-
riot, inclua grupos de migrantes temporarios, fundamen-
talmente varones jvenes y solteros que llegaban a tra-
bajar en la pujante ciudad y demandaban sexo comercial
con mujeres.63 De hecho, el desplazamiento poblacional
era tan visible que un autor chino que estudiaba la pros-
titucin, Wang Tao, cre el trmino youmin, que literal-
mente significaba poblacin flotante.64 Cuando la ciu-
dad fue abierta al comercio internacional tras la Guerra del
Opio, migrantes de todas partes de China llegaron a suplir
las demandas laborales de un puerto que se expanda, la
poblacin flotante inclua trabajadores del puerto, mar-
ineros, vagos, wulaizi (que literalmente significa gente sin
races), vendedores ambulantes, y otros trabajadores. Las
estimaciones numricas de Henriot respecto del nmero
de prostitutas en esta ciudad son sorprendentes. Para 1869
el autor habla de 1.612 prostitutas para el rea controlada
por los ingleses y 2.600 para el enclave francs en la ciu-
dad. Para fines del siglo XIX la estimacin de Herriot es
que el nmero de prostitutas superaba las 6.000 en una
ciudad de alrededor de un milln de personas. Hacia los
aos veinte Shanghai concentraba entre 15.000 y 20.000
prostitutas con una poblacin de 2,6 millones en 1927,
y la estimacin para la mitad del siglo veinte cuando la
ciudad tiene alrededor de 6 millones de habitantes llega a
50.000 prostitutas.65 Si bien se trata de estimaciones y no
de estadsticas precisas, el autor considera una cantidad
de fuentes alternativas para llegar a esta conclusin. Un
estudio independiente y con una interpretacin diferente
de la historia de la prostitucin en esta ciudad es el de
Gail Hershatter. Sin embargo, ms all de disentir en otras
cuestiones la autora encuentra plausible los nmeros
63
Shanghais fringe populations did include recently estab-
lished and sometimes temporary groups of young and unmarried
men who were no doubt hard working, but also fond of drink
and women and quick to brawl. Christian Henriot, Prostitution
and Sexuality in Shanghai: A Social History, 1849-1949, New
York, Cambridge University Press, 2001, pp. 79-80.
64
Idem, p. 97.
65
Las estimaciones del nmero de prostitutas pueden encon-
trarse en: Christian Henriot, From a Throne of Glory to a Seat
of Ignominy: Shanghai Prostitution Revisited (1849-1949),
en Modern China, Vol. 22, No. 2 (Apr. 1996), pp. 151-2. En
relacin al crecimiento poblacional de Shanghai, ver: Bryna
Goodman, Native Place, City, and Nation: Regional Networks
and Identities in Shanghai, 1853-1937, Berkeley, University of
California Press, 1995.
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discutidos por Henriot.66
Un proceso similar al de Shanghai ocurri en Nairobi
a principios del siglo XX cuando la administracin co-
lonial inglesa decidi expandir el sistema ferroviario, lo
cual condujo a una demanda de obra de trabajo masculina
y con ella la venta de sexo en escala por parte de mujeres
que migraban a la ciudad.67 En la ciudad de Guatemala,
las transformaciones sociales que la convirtieron en nodo
de una economa agro-exportadora provocaron una situ-
acin parecida.68 Se trata de un ejemplo que puede en-
contrarse en muchas ciudades a lo largo del planeta, tales
como Nueva York, El Paso, Pars, So Paulo, las ciudades
portuarias de Gran Bretaa, entre otras.69
Tal como estos ejemplos demuestran, el desplaza-
miento de mano de obra hacia las ciudades cre un
nuevo tipo de sociabilidad. Una masa de varones solos
quedaba desvinculada del control operado por sus fa-
milias y comunidades. Lejos de sus hogares, en un con-
texto donde nadie los conoca y donde predominaba el
anonimato, estos varones comenzaron a participar de ac-
tividades sexuales de todo tipo. Varios estudios histri-
cos sobre diferentes regiones del planeta argumentaron
que en este contexto comienzan a tomar forma tanto
la homosexualidad moderna como la prostitucin.70
Muchos varones migrantes tienen relaciones entre el-
los, relaciones estimuladas por la ausencia de controles
sociales, el anonimato y tambin la escasez de mujeres.
Las ciudades-nodo se convirtieron en imanes que atraan
66
Gail Hershatter, From a Throne of Glory to a Seat of Ig-
nominy: Shanghai Prostitution Revisited, 1849-1949, A Re-
sponse en Modern China, Vol. 22, No. 2 (Abril 1996), p. 168.
La autora investig la historia de la prostitucin en Shanghai en
su obra: Gail Hershatter, Dangerous Pleasures: Prostitution and
Modernity in Twentieth-Century Shanghai, Berkeley, University
of California Press, 1999.
67
Luis White, op. cit., p. 37.
68
David McCreery, This Life of Misery and Shame: Female
Prostitution in Guatemala City, 1880-1920, Journal of Latin
American Studies, Vol. 18, No. 2 (Nov. 1986), p. 333-4.
69
Vase Sueann Caulfield, The Birth of Mangue, op. cit.;
Alain Corbin, Women for Hire op. cit.; Timothy J. Gilfoyle,
New York City, Prostitution and the Commercialization of Sex,
1790-1920, New York: W.W. Norton & Company, 1992; Ann
RGabbert, Prostitution and Moral Reform in the Borderlands: R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
El Paso, 1890-1920, en Journal of the History of Sexuality,
12.4 (2003), pp. 575-604; un estudio clsico sobre el tema ha
destacado que en Inglaterra la prostitucin femenina adquiri
mayor magnitud en las ciudades puerto y en los centros manu-
factureros donde haba una desproporcin demogrfica de varo-
nes y las mujeres no tenan las mismas posibilidades de acceso
al empleo. Ver Judith R. Walkowitz, Prostitution and Victorian
Society: Women, Class and the Stat, New York, Cambridge Uni-
versity Press, 1980, pp. 21-2.
70
Para un anlisis de a homosexualidad en este contexto ver por
ejemplo: John DEmilio, Capitalism and Gay Identity, op.
cit.; Peniston, William, Pederasts and Others. Urban Culture
and Sexual Identity in Nineteenth-Century Paris, New York,
Harrington Park Press, 2004; Harry Oosterhuis, Stepchildren
of Nature: Krafft-Ebing, Psychiatry, and the Making of Sexual
Identity, Chicago, University of Chicago Press, 2000.
Dossier I
Pablo Ben
a mujeres que, si bien eran excluidas del mercado de tra-
bajo en general, encontraban oportunidades en la venta de
actos sexuales a la mano de obra urbana masculina.
Es necesario notar que no se trata de un patrn uni-
forme, sino de un proceso global con fuertes tintes lo-
cales. Por ejemplo, la cronologa vara de una ciudad a
otra. Las reas del planeta en las que la intensificacin
del comercio internacional es mayor y ms temprana
parecieran experimentar primero el proceso. En algunos
lugares la prostitucin moderna surge al calor del creci-
miento del imperialismo europeo de fines del siglo XIX.
Las prostitutas en estos casos trabajaban frecuentemente
para las masas de soldados imperiales que se desplazaban
de la metrpoli hacia las colonias.71 En ciudades como
Bogot y el Distrito Federal en Mxico o tambin en San-
tiago de Chile fueron las mujeres quienes prevalecieron
demogrficamente en la transicin del siglo XIX al XX
y no los varones.72 Son ciudades con predominancia de
lo administrativo donde la oferta laboral no era tanto de
trabajos pesados para varones, sino que ofrecan otras
posibilidades, tales como la venta callejera y el trabajo
domstico demandado por una clase media ligada a la
administracin pblica. El trabajo femenino en estas ciu-
dades, sin embargo, no gozaba de gran estabilidad y mu-
chas mujeres que migran solas no dudaban en prostituirse
si se encontraban bajo presin econmica.73 Cuando com-
paramos estos casos con las ciudades donde haba ms
varones notamos que durante este perodo las transforma-
ciones socioeconmicas globales constituyeron un patrn
sumamente complejo y variable, producto de una mod-
ernidad capitalista que articula un desarrollo desigual,
arrtmico cronolgicamente y con peculiaridades locales.
71
Vase por ejemplo, el trabajo de Philippa Levine, Prostitu-
tion, Race and Politics: Policing Venereal Disease in the British
Empire, New York, Routledge, 2003. El trabajo de Limoncelli
tambin discute la relacin entre imperialismo y prostitucin de-
stacando la desproporcin demogrfica de varones, Stephanie
A. Limoncelli, The Politics of Trafficking op. cit. En otro tra-
bajo la desproporcin de varones soldados asociada a la ocupa-
cin militar imperial tambin es vinculada al incremento de las
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
relaciones sexuales entre varones, ver: Rober Aldrich, Colonial-
ism and Homosexuality, New York, Routledge, 2003.
72
Miguel ngel Urrego, La prostitucin en Bogot en
Pablo Rodriquez y Ada Martinez, Placer, dinero y pecado
op. cit; Elizabeth Quay Hutchison, Labors Appropriate to Their
Sex: Gender, Labor and Politics in Urban Chile, 1900-1930,
Durham, Duke University Press, 2001; Pablo Piccato, City of
Suspects: Crime in Mexico, 1900-1931, Durham, Duke Univer-
sity Press, 2001, p. 22; Katherine Elaine Bliss, Compromised
Positions: Prostitution, Public Health, and Gender Politics in
Revolutionary Mexico City, University Park, Pennsylvania State
University Press, 2002. El trabajo de Limoncelli tambin discute
la desproporcin demogrfica de varones soldados en territorios
coloniales, Stephanie A. Limoncelli, The Politics of Traffick-
ing op. cit.
73
En cuanto a la diferencia entre tipos de ciudades y sus mer-
cados de trabajo, ver: James R. Scobie, The growth of Latin
American cities, 1870-1930, en Leslie Bethell (editor), The
Cambridge History of Latin America, Volume IV, c. 1870 to
1930, New York, Cambridge University Press, 1986.
undo
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Estoy donado.Temsquiero
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gar
Pero toda esta heterogeneidad no nos puede hacer perder
de vista que se trata de un proceso interrelacionado. No
es meramente una similitud entre sociedades diferen-
tes, sino que surgen culturas sexuales mutuamente traduc-
ibles cuya esencia misma es transnacional. Las historias
nacionales no pueden captar este proceso que se pierde de
vista en las fuentes si no se toma la modernidad capitalista
global como marco de referencia.
Las fuentes que destacan la prominencia que la prosti-
tucin adquiri en Buenos Aires en la transicin del siglo
XIX al XX son innumerables, y sin embargo, han sido
ignoradas o consideradas por separado, fragmentndolas
o argumentando que no representaban lo que ocurra sino
los prejuicios de ciertos autores. La prostitucin masiva
no encaja muy bien con la caracterizacin historiogrfica
que piensa a este perodo como la era del progreso y
que en las interpretaciones ms matizadas, plantea que tal
progreso era perifrico o que se enfrentaba con ciertas
dificultades y desafos. La magnitud de la prostitucin no
parece meramente sealar una ms de las vicisitudes de
la modernizacin sino que nos plantea la necesidad de
reformular el modo en que pensamos ese proceso.
En un estudio reciente sobre la historia de la familia en
Buenos Aires durante el perodo que aqu nos convoca, se
afirma que muy rpidamente se fue imponiendo un mod-
elo de familia representado por las clases medias urba-
nas. En este modelo habran predominado aspiraciones
de mayor bienestar econmico, educacin y prestigio.74
Esta representacin apolnea de un ascenso social masivo
que habra generado disciplina laboral y vida familiar no
resulta para nada compatible con la profusin de fuen-
tes que retratan una Buenos Aires dionisaca donde pre-
dominaba la farra. Y si bien ciertos estudios de historia
social y de gnero han comenzado a delinear a la ciudad
de Buenos Aires como mucho ms popular y catica,
donde el ascenso social slo se produjo a largo plazo y
el desorden urbano era la regla, en general la mirada que
predomina es la otra. Ya desde los aos cincuenta Jos
Luis Romero y Gino Germani vean a Buenos Aires en
la transicin del siglo XIX al XX como lugar de ascenso
social ligadas a una moral familiarizante. La continuidad
de esta idea en un trabajo como el de Moreno publicado
medio siglo despus, nos seala la necesidad de repensar
la era del progreso, ponerla en un marco internacional,
y dar cuenta de las fuentes que retratan la prostitucin ma-
siva, el sexo en las calles, el alcoholismo extendido, la
radicalizacin poltica, y otros fenmenos populares que
frecuentemente pasan inadvertidos o que son fragmenta-
dos y desvinculados a pesar de su presencia documental.
Recibido: 24/06/2012
Aceptado: 18/09/2012
Jos Luis Moreno, (ed.), Historia de la Familia en el Ro de
74
La Plata, Buenos Aires, Sudamericana, 2004, p. 192.
26
 La organizacin sindical de las trabajadoras domsticas durante el primer peronismo

The unionization of female domestic workers in first peronism

Omar Acha*

Resumen
Este artculo reconstruye la institucionalizacin sindical de las trabajadoras y tra-
bajadores de casas particulares durante el primer peronismo. En primer trmino
son estudiadas la par-ticipacin en la fuerza laboral urbana y las condiciones de
trabajo en el mediano plazo, enfa-tizando en las prevalecientes en el meridiano del
siglo veinte. En segundo trmino se descri-be el proceso de organizacin gremial
del sector, inscribiendo su peculiaridad en la configu-racin de un movimiento
obrero peronizado. Las condiciones laborales heterogneas, la fragmentacin de
los empleos, las mltiples modalidades de trabajo y los marcos culturales de la
fraccin de clase incidieron en la constitucin de su organizacin sindical.
Palabras claves: trabajadoras domsticas - mujeres - sindicatos - gnero -peronismo

Abstract
This article reconstructs the unionization of domestic workers during the first
Peronism. Firstly, the quantitative participation in the urban workforce and the
labor conditions in the middle run are studied focusing on the prevailing condi-
tions in the middle of 20th century. Secondly, the building of the sectors union is
analyzed in the context of the configuration of Peronist workers movement. The
heterogeneous labor conditions, the fragmentation of workplaces, the multiple
forms of exploitation and the cultural backgrounds of the sector ruled the union
organization.
*
UBA/CONICET. Algunos argumen-
tos del texto fueron refinados gracias
Key Words: domestic workers - women - unions - gender - peronism
a dos referatos annimos facilitados
por esta revista. Fueron tambin ti-
les las puntualizaciones de Pablo Ben
y Dbora DAntonio.
omaracha@gmail.com.
Dossier I
Omar Acha
Introduccin
El trabajo domstico ha sido un objeto lateral en los es-
tudios laborales de la Argentina en el siglo veinte. El tema
fue abordado ms por la sociologa que por la historio-
grafa. De all que carezcamos de estudios pormenoriza-
dos sobre este sector crucial en la constitucin de la clase
obrera en la Argentina. Varias son las razones del relativo
inters en la cuestin. En primer lugar, la preeminencia de
las organizaciones gremiales masivas en la estructuracin
de la clase trabajadora dej en la sombra un sector que
nunca alcanz una importante presencia institucional en
el seno del sindicalismo. La carencia de vigor corporativo
redund en la ausencia de publicaciones con alguna per-
duracin, cuestin crucial para la investigacin histrica
sustentada documentalmente. La misma consecuencia
respecto de las fuentes estatales deriva de la informalidad
prevaleciente en la toma de empleo. Ello plantea obst-
culos difciles de salvar para la reconstruccin de la ex-
periencia de clase y de gnero, pues conduce a utilizar
fuentes tales como los peridicos en que la voz mayo-
ritariamente femenina de la fraccin de clase suele estar
acallada. En segundo lugar, la primaca alcanzada por el
trabajo industrial y comercial en la definicin de objetos
relevantes de pesquisa en la historiografa social desesti-
mul la visibilidad en un sector considerado como arcaico
y defectuosamente subsumido al rgimen salarial.
Ofrecer aqu un ingreso preliminar a la historia sindi-
cal de las trabajadoras domsticas a travs de sus singula-
res peripecias ocurridas durante el primer peronismo. Su
particular historia adquiere un perfil ntido por el contras-
te con el devenir de sectores de clase usualmente adop-
tados como representativos del movimiento obrero de la
poca, tales como las ramas industriales de produccin.
Pero antes que concebir al sindicato de domsticas como
la desviacin de una norma, es preciso reconstruir los de-
safos actuantes en las condiciones sociales, materiales y
simblicas de accin.
Uno de los lmites del presente estudio es la centralidad
portea de sus referencias dominantes, falencia matizada
a veces por indicaciones sobre situaciones provinciales y
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
locales. Una concepcin ms complicada de la clase tra-
bajadora y del movimiento obrero, en el que se consideren
adecuadamente las diferencias internas del proletariado,
las incidencias de gnero y las formas difciles que ex-
periment la sindicalizacin obrera posibilitar otorgar al
trabajo domstico un lugar adecuado en la historiografa
social. En esa senda, la creencia de una tendencia moder-
nizante en la estructuracin de los modos de produccin
y explotacin en la sociedad capitalista constituye un obs-
tculo conceptual de primera importancia. De acuerdo a
esa mirada se aplica a las trabajadoras domsticas, en los
mejores casos, lo que E. P. Thompson denomin la enor-
me condescendencia de la posteridad.1
1
E. P. Thompson, The Making of the English Working Class,
Londres, Penguin, 1980, p. 12; ver tambin las puntualizaciones
crticas de Joan Scott, Women in The Making of the English
Working Class, en Gender and the Politics of History, Nueva
York, Columbia University Press, 1988.
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gar
Cuando modo de produccin y forma de explotacin
son adoptados como equivalentes, el trabajo industrial se
impone en la sociedad capitalista como el esencial, invi-
sibilizando otros modos de explotacin, no productores
de plusvalor pero plenamente inscriptos en una lgica
social regulada por la mediacin del valor fundado en el
trabajo abstracto.2 El trabajo domstico no es una rmora
precapitalista ni, a pesar de las apariencias, est regido
por relaciones personales. Constituye una forma de tra-
bajo especfica, mutable, inscripta en las relaciones socia-
les dominantes. Veremos que solo es posible acceder a la
cuestin excediendo la artificial divergencia entre estudio
de la cultura y anlisis de clase. En este sentido aplicar el
enfoque social que reclama situar la historia de las traba-
jadoras domsticas en el centro, y no en los mrgenes, del
devenir de las clases.3
Mi argumentacin comienza por una sntesis de las cam-
biantes formas del empleo domstico durante las dcadas
precedentes al peronismo. Refiero la participacin en el
empleo femenino global y a las modalidades de labor. Mi
hiptesis sostiene que la historia de la agremiacin estuvo
vigorosamente determinada por las condiciones materia-
les de empleo: la heterogeneidad de especializaciones, la
divisin espacial del lugar de trabajo en casas de familia,
la informalidad y las fluctuaciones del ingreso a la fuerza
laboral por parte de las mujeres.
La segunda parte aborda la construccin sindical del
sector durante el primer peronismo. All explicar el pro-
ceso de peronizacin del gremio, el aparente fortaleci-
miento institucional al calor de una vigorosa influencia
del sindicalismo cegetista. Se ver cules fueron las rei-
vindicaciones fundamentales del sector y cmo se inscri-
bi en una agenda crecientemente identificada con el pe-
ronismo, as como tambin explicar las dificultades para
lograr el estatuto profesional y una regulacin estatal.
Transformaciones del empleo domstico en la primera
mitad del siglo veinte
Ensayo aqu una breve reconstruccin de las mutacio-
nes del trabajo domstico durante el siglo veinte, vlido
para las grandes ciudades litorales. La informacin censal
es incierta dados los criterios de toma de informacin y
su posterior clasificacin.4Adems, con el correr de las
2
Sobre la distincin conceptual: Jairus Banaji, Theory as
History. On Modes of Production and Exploitation, Chicago,
Haymarket Books, 2010.
3
Carolyn Steedman, Master and Servant. Love and Labour in
the English Industrial Age, Cambridge, Cambridge University
Press, 2007; Selina Todd, Domestic Service and Class Rela-
tions in Britain 1900-1950, en Past and Present, vol. 203, n
1, 2009.
4
Sobre estas cuestiones, Catalina H. Wainerman y Zulma Rec-
chini de Lattes, El trabajo femenino en el banquillo de los acu-
sados. La medicin censal en Amrica Latina, Mxico, Terra
Nova, 1981; sobre los primeros censos argentinos, Hernn
Otero, Estadstica y nacin. Una historia conceptual del pen-
samiento censal de la Argentina moderna, 1869-1914, Buenos
Aires, Prometeo Libros, 2006.

La organizacin sindical de las trabajadoras domsticas durante el primer peronismo
dcadas mutaron las propias especialidades de labor que
lo componan dificultando las comparaciones. No es una
restriccin menor el que, por aadidura, la informalidad
del empleo condujera a una subestimacin de su relevan-
cia.5
Segn datos del Segundo Censo Nacional de 1895 el
trabajo domstico, dependiente del rubro servicios per-
sonales en el que se incluyeron domsticos, mucamos,
sirvientes, cocineras y nieras, alcanzaba en la ciudad
de Buenos Aires al 7,3% de la poblacin empleada, de
la cual alrededor del 60% era femenina. El anlisis de
los barrios ms acomodados muestra una mayor toma de
fuerza de trabajo; as, en Catedral Norte el trabajo doms-
tico afectaba al 11% del salariado, del cual un 7% viva
en la casa de empleo. Otras franjas del trabajo femenino
haban sufrido recientes mutaciones y ya un 35% se ubi-
caba en el sector industrial y manufacturero.6De acuerdo
a datos del Censo Municipal porteo de 1904 el perso-
nal de servicio (una categora ms amplia que el servi-
cio domstico) ocupaba casi el 40% del total de la fuerza
laboral, del cual las mujeres constituan el 75%.7 Ms til
es precisar que el Tercer Censo Nacional de 1914 revela
un aumento del empleo domstico porteo hasta alcanzar
el 8% de la fuerza laboral, y alrededor de la mitad del
trabajo femenino.8 El dato ms significativo es que el por-
centaje de extranjeros del total alcanzaba al 67%. Debido
al acelerado crecimiento demogrfico provocado por la
inmigracin trasatlntica, el estacionamiento relativo del
incremento en el sector de clase aqu estudiado indica la
lenta constancia que rigi la constitucin de unos estra-
tos medios que lo demandasen. Las domsticas espaolas
cubrieron un sector fundamental de esa fuerza laboral, al
menos hasta la disminucin abrupta del flujo migratorio
extranjero hacia 1930.9 Debe notarse sin embargo que en
este momento ya posea alguna relevancia la composicin
de la oferta laboral con mano de obra llegada del interior
del pas, en la cual la parte femenina fue ms amplia que
en la migracin trasatlntica. El mayor problema de las
mediciones consiste en la indistincin de las modalidades
de empleo: aquella donde el trabajo domstico conlleva-
ba la provisin patronal de una habitacin para pernoctar,
llamada con cama adentro o sin retiro; aquella en que lu-
gar de trabajo y lugar de residencia divergan, denomina-
da con retiro; y la modalidad por horas.10
5
Mirta Z. Lobato, Historia de las trabajadoras en la Argentina
(1869-1960), Buenos Aires, Edhasa, 2007, cap. 1.
6
Marcela Nari, Polticas de maternidad y maternalismo poltico.
Buenos Aires (1890-1940), Buenos Aires, Biblos, 2004, pp. 78-
80.
7
Mara del Carmen Feijo, Las trabajadoras porteas a
comienzos del siglo, en Diego Armus, comp., Mundo urbano y
cultura popular. Estudios de historia social argentina, Buenos
Aires, Sudamericana, 1990, p. 292.
8
Susana Torrado, Historia de la familia en la argentina moderna
(1870- 2000), Buenos Aires, Ediciones de la Flor, 2003, p. 211.
9
Jos C. Moya, Cousins and Strangers. Spanish Immigrants in
Buenos Aires, 1850- 1930, Berkeley, University of California
Press, 1998, p. 247.
10
Sobre el trabajo domstico del periodo, Cecilia Allemandi,
undo
enestem ir a ese
loytriste ideade
muy so ngola .
Estoy donado.Temsquiero
an ueyo
av garq
lu
El Cuarto Censo Nacional de 1947 dibuj un pan-
orama diferente. La composicin del trabajo domstico
haba cambiado. Las ocupaciones de los varones valets,
mucamos, choferes, jardineros, peones y pinches de-
saparecieron de las casas particulares para refugiarse,
disminuidos, en el servicio de hoteles y pensiones. Entre
las mujeres mermaron las amas de llave, las nodrizas y
las cocineras.11 A mediados del siglo veinte, el abanico
laboral que agrupaba a las empleadas domsticas con-
tena buena parte del empleo femenino, pero debe decirse
que los empleos eran variables y se poda transitar del
trabajo domstico al industrial, sin descartar en algunas
circunstancias el ejercicio espordico de la prostitucin.
El trnsito entre el servicio domstico y la prostitucin,
habitual en el Buenos Aires de 1900 como en otros pases,
comenzaba a declinar.12
El dato principal del periodo estuvo vinculado con la
migracin interna rastreable desde el siglo anterior pero
en ascenso desde mediados de la dcada de 1930. Un ob-
servador curioso como el dibujante Alejandro Sirio not
cmo en las plazas y locales bailables de la zona de Pal-
ermo se haba producido un reemplazo entre las vestales
del subsuelo: las que antes eran santiaguesas espaolas
eran ahora suplantadas por las santiagueas criollas.13
La figura cinematogrfica de la domstica gallega fue in-
terpretada y edulcorada, cuando llegaba a su crepsculo
histrico, por la Cndida de la actriz Nin Marshall.14
La supremaca demogrfica de las mujeres migrantes
internas jvenes se tradujo, siguiendo un patrn verifi-
cado en las ciudades latinoamericanas durante el siglo
veinte, en un alto ndice de participacin del empleo
domstico.15A pesar de que usualmente quienes migraban
Una aproximacin a las transformaciones econmicas y ocupa-
cionales en la ciudad de Buenos Aires y a las precariedades del
torbellino modernizador, 1869-1914, 5 Jornadas de Jvenes
Investigadores, Instituto de Investigaciones Gino Germani, Uni-
versidad de Buenos Aires, noviembre de 2009.
11
Estela Pagani, Aspectos estructurales, tipolgicos, evolutivos,
y reglamentarios del servicio domstico en Buenos Aires, 1870-
1940, III Jornadas de Historia de Buenos Aires, El trabajo
en Buenos Aires, Buenos Aires, Secretaria de Cultura de la
Ciudad, 1988.
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
12
Sobre ese vnculo en otro contexto, Judith R. Walkowitz,
Prostitution and Victorian Society. Women, Class, and the State,
Cambridge, Cambridge University Press, 1980, pp. 15-16, 63-
63, 194-195.
13
Alejandro Sirio, De Palermo a Montparnasse, Buenos Aires,
Kraft, 1948, p. 33.
14
N. Marshall (Marina Esther Traveso, 19031996) protagoniz
el personaje especialmente Cndida (1939), Los celos de Cndi-
da (1940), Cndida millonaria (1941). Sobre la actriz, ver Abel
Posadas, Nin Marshall. Desde un ayer lejano, Buenos Aires,
Colihue, 1993, y Marily Contreras, Nin Marshall. El humor
como refugio, Buenos Aires, Libros del Zorzal, 2003.
15
Elizabeth Jelin, Migracin a las ciudades y participacin en
la fuerza de trabajo de las mujeres latinoamericanas: el caso del
servicio domstico, en Estudios Sociales, n 4, Buenos Aires,
29
Dossier I
Omar Acha
lo hacan con informacin y contactos previos, el umbral
de incertidumbre en la nueva situacin era elevado. El ac-
ceso al mercado laboral fue una de las vas de integracin
al nuevo contexto. Fue la va de insercin rpida de las
hijas de la clase trabajadora en el mercado laboral, reite-
rando un patrn observado con anterioridad en diversos
procesos de urbanizacin.16Otra va fue la formacin de
parejas y una familia, donde la endogamia con migran-
tes varones de las provincias o ciudades del Interior era
disputada por partenaires locales. La llegada a travs de
cadenas migratorias no inhibi un elevado coeficiente de
exogamia social, incluyendo tanto el enlace con porteos
de al menos una generacin en la ciudad y de posiciones
sociales superiores a las predominantes entre los varones
migrantes.17
Las estadsticas del perodo 1947-1960 revelan un no-
table estancamiento del trabajo domstico en el plano na-
cional, hecho reflejado con algn matiz en Buenos Aires.
El periodo confirma la consolidacin definitiva de la pri-
maca femenina en su composicin.18 Mas la significacin
del estacionamiento cuantitativo de la ocupacin no debe-
ra ser considerado irreversible. La dcada siguiente mos-
tr una reanimacin perceptible a travs de un contraste
con el Cuarto Censo. De las 400.000 personas empleadas
en 1947, 364.000 eran mujeres (91%), mientras en 1970,
de los 610.000 individuos registrados las mujeres eran
casi 573.000 (93,7%). Del total del empleo, el servicio
domstico contena en 1947 al 14,6%, mientras en 1970
su participacin lleg al 13%.19 Entre 1947 y 1970 se in-
virti la relacin entre los empleos con y sin retiro. Mien-
tras en 1947 el trabajo cama adentro alcanzaba al 62%, en
1970 se redujo al 29,3 %.20
En las muy consultadas primeras pginas de anuncios
laborales del diario La Prensa de febrero de 1946 se exhi-
Centro de Estudios de Estado y Sociedad (CEDES), 1976; Ca-
talina H. Wainerman, Del deber ser y el hacer de las mujeres.
Dos estudios de caso en la Argentina, Mxico, El Colegio de
Mxico/PISPAL, 1983.
16
Louise A. Tilly y Joan W. Scott, Women, Work, and Family,
Nueva York y Londres, Routledge, 1987, pp. 108-110.
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
17
Omar Acha, Migracin interna y formacin de parejas en
Buenos Aires en los aos del primer peronismo: una perspectiva
de historia social sobre una zona popular, en Anuario del IEHS,
n 23, Tandil, 2008.
18
Hctor Palomino, Cambios ocupacionales y sociales en Ar-
gentina. 1947-1985, Buenos Aires, Centro de Investigaciones
Sociales sobre el Estado y la Administracin (CISEA), 1987,
p. 185.
19
Hctor Szretter, La terciarizacin del empleo en la Argentina.
El sector del servicio domstico, en Estudios y Documentos de
Trabajo sobre Empleo, Remuneraciones y Recursos Humanos,
Buenos Aires, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social-Secre-
tara de Planificacin, octubre de 1985.
20
Hctor Recalde, Mujer, condiciones de vida, de trabajo y sa-
lud, 1, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1988, p.
99. Cabe destacar la tendencia a sobre-representar la modalidad
de cama adentro debido a la mayor estabilidad de la permanen-
cia y posibilidad de registro en comparacin con las alternativas
de con retiro y por horas.
30
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ba un perfil de la demanda y oferta de empleo domstico
en Buenos Aires. No nos brinda una imagen del todo fiel
pues buena parte de la circulacin laboral utilizaba redes
y contactos no registradas en el peridico. No obstante es
un ndice de sus elementos decisivos. Entre los Pedidos
y Ofrecidos figuraban Cocineras, Cocineros, muca-
mos, valets, porteros, etc., Lavanderas, Mucamas,
Muchachas, Lavanderas, Nieras, Matrimonios
y Sirvientas. Las solicitudes de Amas de llaves eran
escasas. Las zonas predominantes en los pedidos eran las
del centro y el Barrio Norte. Tambin haba requerimien-
tos de hoteles y pensiones distribuidos preferentemente
en la zona sur de la ciudad. El tipo de tarea anunciado
variaba: con o sin lavado, cocina y todo trabajo; a las
mucamas se les poda seleccionar de acuerdo a si saban
zurcir o planchar. Aunque no era frecuente, todava se en-
contraban pedidos u ofrecidos de empleadas espaolas.
El rango de edad era un criterio en las solicitudes, usual-
mente inclinadas por las edades menores. La comparacin
entre las caractersticas de con retiro y sin retiro de los
empleos nos muestra una imagen adecuada de cmo mu-
taba la antigua importancia de la cama adentro.
Al comienzo de la dcada peronista las aspiraciones la-
borales de las trabajadoras domsticas se acercaban gra-
dualmente a las de la demanda. Mientras en sta la moda-
lidad sin retiro no alcanzaba al 20% de las solicitudes, en
los ofrecimientos era prcticamente inexistente, o en una
pequea cantidad empleaba la frmula con o sin retiro. El
anlisis de la seccin de empleos hacia 1955 confirma la
tendencia. En cambio, los pedidos contemporneos apa-
recidos en el diario mendocino Los Andes muestran en
las provincias del Interior una mayor incidencia de la
modalidad cama adentro.21
El proceso de industrializacin multiplic en las fbri-
cas puestos de trabajo que abrieron nuevas posibilidades y
disminuyeron la oferta de empleo domstico. De parecida
importancia fue la eventualidad de transitar entre distintas
ocupaciones. Las patronas deban enfrentar la renuncia de
las empleadas disconformes, quienes pasaban a trabajar
en otras casas u ocupaciones. El cambio de modalidad la-
boral fue en general conveniente para las trabajadoras, y
el rgimen sin retiro se hizo cada vez ms un privilegio
de las clases ms acomodadas que alcanzaba su cumbre
en el uso de un hbito compuesto por delantal y cofia.
Para las capas medias, el costo era oneroso y considerado
demasiado benfico para las sirvientas que no deban pa-
gar el alimento ni el alojamiento. En verdad, estas tenan
alguna capacidad de ahorro, incluso si el sueldo cobrado
era modesto, pues era habitual que pudiesen sostener a
sus familias en Buenos Aires o colaborar con sus paren-
telas de provincias. El anuncio en mayo de 1946 de un
proyecto por el diputado radical Ernesto Sammartino de
crear un Estatuto del Servicio Domstico y fijar el sueldo
en 100 pesos, un lmite de ocho horas de labor, descanso
de media hora diaria y jornada de franco suscit notas en
algunos peridicos, en lo que aparecieron posiciones que
Los Andes, 6-4-55.
21

La organizacin sindical de las trabajadoras domsticas durante el primer peronismo
calificaron de excesiva una erogacin demasiado elevada
para un patrn que ganaba 800 mientras el sueldo medio
nacional oscilaba entre 300 y 400 pesos.22 La iniciativa no
prosper. Las reivindicaciones del sector avanzaran por
otra vereda, atravesada por los dilemas de una construc-
cin sindical en una zona peculiar de la clase trabajadora.
Una indagacin sociolgica posterior basada en en-
trevistas reconstruy las circunstancias de llegada de
trabajadoras domsticas. Considerando los casos de arri-
bo durante el primer peronismo, el estudio nos abre una
ventana a las condiciones de ingreso al mercado laboral
porteo.23Del estudio mencionado es posible inferir una
radiografa de las trabajadoras del sector, todas las cuales
haban arribado a la Capital Federal a travs de un proce-
so migratorio, incluso desde pases limtrofes. Las vas
de llegada eran mltiples pero no arbitrarias. Los trayec-
tos individuales de esas mujeres jvenes coexistan con
la migracin junto a algunos familiares o conocidos. La
declaracin de traslado sola, sin embargo, no implica la
ausencia de cadenas migratorias. La morada primera fue
con frecuencia la del empleador, en menor medida en pen-
siones y en casas de la propia familia. No es sorprendente
entonces que el rgimen de cama adentro predominara en
el primer empleo. La educacin llegaba usualmente hasta
la adquisicin de las capacidades elementales de lectu-
ra, escritura y las operaciones bsicas de la aritmtica. La
formacin escolar de la niez en la clase trabajadora hasta
bien avanzada la dcada de 1940 alcanzaba escasamente
al tercer grado de la escuela primaria. De all se pasaba
casi sin escalas al mercado laboral.24
Delineado este contexto de mediana duracin, en la
prxima seccin ensayar una reconstruccin de la sin-
dicalizacin de las trabajadoras domsticas. Reconstruir
las peripecias de la edificacin sindical en una fuerza la-
boral inestable, cambiante y plural, fuertemente condicio-
nadas por las circunstancias hasta aqu mencionadas.
El gremialismo del sector de empleadas domsticas
durante el primer peronismo
Un equvoco inducido por la lectura de peridicos rea-
lizada en la pionera investigacin de Sebastin Marotta
hizo que se recordara en ciertos trabajos histricos a una
temprana huelga de domsticas en enero de 1888 como
expresin de la conflictividad de clase organizada. Sn-
22
Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados de la Nacin,
Buenos Aires, Imprenta del Congreso, 1946, t. 1, p. 99. Ver las
discusiones en Nicols Quiroga, La dimensin local del Partido
Peronista. Las unidades bsicas durante el primer peronismo,
Mar del Plata (1945-1955), Tesis doctoral, Universidad Nacio-
nal de Mar del Plata, 2010, pp. 204-206.
23
Alicia M. Fileni, Estrategias familiares de vida de la empleada
domstica, Tesis de licenciatura en sociologa, Universidad de
Buenos Aires, 1987.
24
Estela Pagani y Mara Victoria Alcaraz, Mercado laboral del
menor (1900-1940), Buenos Aires, Centro Editor de Amrica
Latina, 1991.
31
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lu
tesis posteriores reiteraron el equvoco.25En realidad se
trat de una huelga principalmente protagonizada por
cocineros, mozos y cocheros empleados en hoteles y res-
taurantes, a quienes se haba dispuesto exigir una libreta
de conchabo.26
El antecedente del Sindicato de Trabajadores de Casas
Particulares vigente durante el peronismo, la Liga Inter-
nacional de Domsticos, fue creado en 1901. La impronta
ideolgica de su dirigencia inicial fue socialista, vnculo
que mantuvo hasta los pasos iniciales de la presidencia de
Pern. Veintisiete aos despus de su fundacin, la Liga
continuaba bregando reconociendo los obstculos para la
forja de una organizacin slida por la inclusin del sec-
tor en la legislacin de inminente discusin en el Congre-
so Nacional: En general y sistemticamente, sostuvo La
Vanguardia de 1928, se les ha excluido de los beneficios
de la legislacin del trabajo. No estn comprendidos en
las leyes sobre accidentes de trabajo y descanso semanal;
y ahora se les pretende excluir de los alcances de las pro-
yectadas leyes sobre jornada de trabajo y salario mnimo,
aun cuando sus horas diarias de labor y sus sueldos de-
penden en absoluto del capricho patronal.27La Liga poco
poda hacer debido a su debilidad organizacional y la re-
nuencia estatal a implementar regulaciones en el sector.
As las cosas, la formacin de un sindicato de trabajadoras
del sector en 1923 en Ro Cuarto careca de un entramado
institucional protector y una tradicin sindical en la que
apoyarse.28Los quince aos posteriores al citado artculo
no conocieron modificaciones sustantivas en la situacin
laboral y sindical del gremio. Desde el catolicismo social
se propuso una cohesin mutualista y luego sindical den-
tro del marco de la Federacin de Asociaciones Catlicas
de Empleadas sin alcanzar, empero, mayor significacin.
La Accin Catlica quiso organizarlas en asociaciones de
corte civil y adoctrinar moralmente a las trabajadoras do-
msticas, tambin sin resultados apreciables.29
25
Sebastin Marotta, El movimiento sindical argentino, su g-
nesis y su desarrollo, Buenos Aires, Ediciones Lacio, 1961, vol.
1, pp. 46-48; Marysa Navarro, Hidden, Silent and Anonymous:
Women Workers in the Argentine Trade Union Movement, en
Norbert C. Soldon, ed., The World of Womens Trade Unionism.
Comparative Historical Essays, Westport, Greenwood Press,
1985; M. Z. Lobato, Historia de las trabajadoras en la Argen-
tina, ob. cit.; Maxine Molyneux, Movimientos de mujeres en
Amrica Latina. Estudio terico comparado, Madrid, Ctedra,
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
2003, p. 34.
26
Julio Godio identifica ms adecuadamente el movimiento con
empleados de hotel y ncleos de trabajadores domsticos. J.
Godio, Historia del movimiento obrero argentino, Buenos Aires,
Corregidor, 2000, vol. 1, p. 80. Coincide con la descripcin de
Lucas Poy, Tu quoque trabajador? Agitacin obrera en Buenos
Aires (1888-1889), Documentos de Jvenes Investigadores, n
18, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires,
2010, pp. 24-27.
27
Trabajadores del servicio domstico, en La Vanguardia,
4-10-28. Debo esta referencia a la generosidad de Joaqun
Calvagno.
28
Sindicato Femenino de Servicios Domsticos, en Nuestra
Tribuna, Necochea, ao 2, n 22, 1-7-23.
29
Gustavo J. Franceschi, Estatuto de la Asociacin Protectora
Dossier I
Omar Acha
Como sucedi en todo el mundo de los trabajadores y
las trabajadoras, el proyecto reformista de Pern plante
divisiones inexorables. Pero hasta la victoria electoral de
febrero de 1946 su poltica no encontr mayor repercusin
entre el gremialismo del servicio domstico. A lo largo de
la dcada que entonces comenzaba, si bien se produjeron
novedades laborales, algunas ocupaciones conexas exi-
gieron ser distinguidas del servicio domstico para acce-
der a la legislacin social. Pertenecer al trabajo domstico
supona la exclusin de las recientes regulaciones estata-
les, tal como aconteci con los jardineros y los quinteros
que reclamaron ser considerados en otro rubro.30
El Sindicato de Trabajadores de Casas Particulares se
mantuvo prescindente ante la alianza social en formacin
entre 1944 y 1945. El primer movimiento interno hacia
el sindicalismo peronista tuvo lugar en mayo de 1946,
cuando una fraccin realiz una asamblea en la que re-
solvi adherir el organismo a la CGT y promover sancio-
nes legislativas a favor del sector.31 La reunin haba sido
convocada por un sector pro cegetista y la central obrera
tuvo desde entonces una fuerte injerencia en su poltica
sindical. Esto explica que el secretario general de la cen-
tral obrera y diputado nacional, Silverio Pontieri, pudie-
ra convocar a una asamblea ordinaria para intercambiar
ideas y aunar opiniones en vistas de la renovacin de
autoridades gremiales.32 Otro sector conservaba la legi-
timidad del sindicato, que era objeto de crtica por parte
de la prensa peronista y, desde luego, por las opiniones
cegetistas que vean en su direccin una usina de cantos
de sirena. Szapoval denunci la injerencia de un sindi-
cato paralelo propiciado por Gernimo Schissi, dirigente
del Sindicato de Portuarios.33 El diario La poca anticip
la intervencin del gremio.34 Se constituy en las filas del
sindicato una Agrupacin de Disidentes Peronistas que
decidi expulsar a lo que el peridico recin citado nom-
br como dirigentes sin dirigidos y empleados rentados,
esto es, los secretarios Francisco Gaona y Florencio Sza-
poval. Una nota de la Agrupacin los acus de malversa-
cin de fondos sindicales y convoc a una asamblea con
el fin de desplazarlos.35Sin embargo, el sindicato no se
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
de la Joven Sirvienta, Buenos Aires, Alfa y Omega, 1914; Lilia
Vzquez Lorda, El otro ngel del hogar es mujer, trabajadora y
asalariada. Las empleadas domsticas y el catolicismo en la Ar-
gentina de los aos 1950, en Norberto lvarez, comp., Familia,
gnero y despus Itinerarios entre lo pblico, lo privado y lo
ntimo,Rosario, Prohistoria Ediciones, 2010.
30
El jardinero no debe ser considerado como trabajador
de servicio domstico, en La poca, 15-1-48; Pretende
considerarlos como personal domstico, en La poca, 25-5-48.
31
El sindicato de domsticos ha resuelto afiliarse a la C. G. T.,
en El Laborista, 28-5-46.
32
Asamblea ordinaria tienen hoy los trabajadores de casas
particulares, en El Laborista, 8-8-46. Pontieri present ese ao
un proyecto de ley para regular la actividad: Diario de Sesiones
de la Cmara de Diputados de la Nacin, 1948, t. 1, p. 243.
33
Sindicato de Trabajadores de Casas Particulares, en El
Lder, 12-8-46.
34
Seccin Por los sindicatos, en El Laborista, 12-8-46.
35
Piden expulsen a dirigentes del sindicato de domsticos, en
32
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Estoy donado.Temsquiero
avluan queyo
gar
mantuvo oficialmente en una actitud antiperonista abierta.
Todo hace pensar que se trat de una disputa por la direc-
cin de la institucin.
Dirigentes del Sindicato de Trabajadores de Casas
Particulares. En el centro, F. Szapoval.
Fuente: La poca, 9-4-47.
La institucin fue intervenida por la CGT. Nombr
como sus representantes a Nicols Campos y Juan Cel-
hay, e instal una sede provisoria en Rivadavia 3354. La
falta de repercusin condujo a la creacin de una nueva
entidad: el 5 de noviembre de 1946 naci el Sindicato de
Personal de Casas Particulares. No obstante, las reivindi-
caciones presentadas por el nuevo organismo incluyeron
las promovidas por la institucin adversa an existente,
pues se hizo referencia al petitorio elevado el 16 de junio
de aquel ao a la Cmara de Diputados con una serie de
pedidos de ndole social. Celhay admiti que haba diri-
gentes del sector se refera indudablemente al Sindicato
de Trabajadores que pretendan subordinar el gremio a
su provecho individual, mientras los interventores en el
nuevo sindicato aspiraran a mantener el sector unido,
junto a la CGT. Lo que ms nos interesa concluy Cel-
hay es que en nuestro sindicato no se haga poltica y que
solamente se atienda a las cuestiones gremiales, que son
las nicas que interesan vivamente al trabajador.36Varias
agrupaciones reclamaban la representatividad del gremio
y concurran a las redacciones de los peridicos para ale-
gar sus razones.37
El Sindicato con nueva sede en Leandro Alem 1422
reconoci a principios de 1947 la vigencia de una disputa
entre dos sectores. El control cegetista que comenzaba a
imponerse no tena ganada la batalla. Al dar a conocer
una comunicacin en enero seal que se haba tratado de
contener la divisin, generadora de dos organizaciones,
pero no se haba logrado el objetivo. El resultado haba
sembrado desconcierto y desmoralizacin. El sector pe-
ronista pregon su intencin de reconstruir el sindicato y
de promover las leyes necesarias para resolver las injus-
ticias contra las trabajadoras del ramo. Las reivindicacio-
nes por obtener eran, afirm, numerosas y lograrlas era
El Laborista, 25-8-46.
36
Labor desarrollada por el sindicato del personal de casas
particulares, en El Laborista, 6-8-47.
37
La lucha por la unidad del gremio, en Democracia, 28-8-46.

La organizacin sindical de las trabajadoras domsticas durante el primer peronismo
posible a travs de la unidad. Un ejemplo reciente haba
sido la sancin de la ley nacional 12.919 equiparando el
pago del aguinaldo a las domsticas bajo el modelo de los
trabajadores ferroviarios, cuya peticin haba provocado
numerosos despidos.38
Pocos das ms tarde se constituy en la Capital Federal
la Federacin Argentina de Sindicatos de Trabajadores de
Casas Particulares y Afines, en cuyo programa gremial fi-
guraron las demandas de una ley nacional de proteccin,
el estatuto de la profesin y su correspondiente libreta,
un franco semanal de 24 horas, vacaciones anuales pagas,
rgimen de preaviso, jubilacin, fijacin de sueldos por
el Instituto Nacional de Remuneracin, y otras. Adems
del sindicato porteo estuvieron presentes representantes
de sus pares de General Lpez (Santa Fe), Marcos Ju-
rez (Crdoba), Clodomira (Santiago del Estero) y Rosario
(Santa Fe).39La reunin constituyente vot por unanimi-
dad apoyar el proyecto presentado en la Cmara de Dipu-
tados nacionales por los legisladores Reyns, Toro y Fe-
rrando a favor del sindicato, convocar al primer congreso
nacional del sector y llamar a la afiliacin de quienes no
hubieran adherido. Finalmente, se envi saludos a los di-
rigentes del peronismo.40
El Sindicato de Trabajadores se vio nuevamente fractu-
rado a raz de enfrentamientos internos. Gaona y Szapo-
val tomaron direcciones diferentes. Este ltimo no dud
en acudir a las oficinas de la ostensiblemente peronista
La poca para denunciar a Gaona por razones parecidas
a las que la disidencia peronista le haba reprochado po-
cos meses antes. Mientras tanto, la intervencin cegetista
continuaba trabajando intensamente en la organizacin
del personal domstico. Para ello habilit una oficina que
atenda diariamente de 15 a 19 horas para cualquier tipo
de consulta.41
Es preciso aclarar aqu una confusin generada en la
propia realidad gremial. El sindicato haba sido dividido
de hecho por la CGT, pero no haba logrado que la disi-
dencia peronista conquistase el gremio a travs de reunio-
nes paralelas que justificaran una intervencin con apoyo
masivo de las bases sindicales. La CGT nombr una in-
tervencin que al no hallar eco importante cre un nue-
vo sindicato. Pero este fue visto como el antiguo gremio
intervenido. En los hechos haba dos representaciones
gremiales en competencia. La intervencin constituy un
sindicato y continu lidiando con el anterior, cuyas au-
toridades, profundamente disminuidas, no estaban com-
pletamente vencidas ni se consideraban hostiles hacia el
peronismo.
38
Actividades divisionistas, en La poca, 24-1-47. Un
texto similar en La poca, 3-2-47. La ley 12.919 en Anales de
Legislacin Argentina, 1947, tomo 7, Buenos Aires, La Ley, p.
140.
39
Qued constituida la Federacin de Trabajadores de Casas
Particulares, en El Lder, 14-2-47.
40
Los trabajadores particulares se agrupan, en La poca, 14-
2-47.
41
Trabaja la comisin de organizacin, en La poca, 9-12-47.
undo
enestem ir a ese
loytriste ideade
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La intervencin cambi de cariz con la asuncin del
cargo por parte del dirigente principal del gremio herma-
no, el Sindicato de Encargados de Casas de Renta, ms
conocido como Sindicato de Casas de Renta, distinguido
del que aqu analizamos, denominado usualmente Sindi-
cato de Casas Particulares.42 En efecto, la accin de Jess
Santamara permiti una relacin ms estrecha e impor-
tante con la cpula de la CGT. Santamara convoc a una
asamblea del personal que alcanz, segn una fuente pe-
riodstica, a 300 concurrentes. El interventor subray que
el sindicato tradicional del ramo fundado en 1901 haba
cado en manos que desvirtuaron los verdaderos princi-
pios sindicales. El antiguo sindicato se haba despreo-
cupado de lograr mejoras para el sector y concentrado en
organizar bailes y festivales. Por las afiliadas tambin
se pronunciaron Mara Luisa Daz, Clorinda Monjeau y
un orador del Sindicato de Casas de Renta.43
A mediados de 1948 la situacin institucional no haba
registrado novedades sustantivas. El sindicato se dirigi
desde su local de Moreno 2033 una oficina cedida en el
edificio de la CGT a las afiliadas con el fin de que no se
dejen sorprender por quienes ostentando una falsa repre-
sentacin, tratan de llevar al gremio a situaciones que no
se encuadran dentro de las normas sindicales. Asimismo
exhort a los trabajadores a concurrir a su sede, donde se-
rn asesorados acerca de sus inquietudes y problemas.44
Segn el interventor de la CGT en el sindicato, las afi-
liaciones haban aumentado expresando un loable esp-
ritu y conciencia sindical, lo que se traducira en con-
quistas para una colectividad un tanto relegada en sus
justas aspiraciones. Reiter adems el llamado a realizar
consultas tcnicas para de ese modo evitar que por falta
de ese conocimiento puedan serles escamoteados sus le-
gtimos intereses.45 A fines de agosto Santamara elev
al secretario de Trabajo y Previsin Social, Jos Mara
Freire, un petitorio con diversas demandas del sector que
representaba como interventor.46 El diputado ngel Miel
Asqua se comprometi a insistir en el tratamiento legis-
lativo del pedido.47
La CGT dio a publicidad su sostn a las gestiones rea-
lizadas ante las autoridades laborales en favor del sector,
solicitando para el numeroso gremio que representa, el
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
42
El Sindicato nico de Encargados y Ayudantes de Casas de
Renta fue fundado en octubre de 1942 con Jess Santamara
como dirigente principal. Su denominacin actual es Sindicato
nico de Trabajadores de Edificios de Renta y Propiedad
Horizontal (SUTERH), y su titular es Vctor Santamara.
43
Entusiasta asamblea efectu el personal de casas
particulares, en La poca, 13-4-48.
44
Dirige una exhortacin al gremio el S. de Domsticos, en
El Lder, 21-7-48.
45
Recibe adhesiones el sindicato personal de Casas
Particulares, en El Lder, 27-7-48.
46
Piden da de descanso los servidores particulares, en La
poca, 4-8-48.
47
Gestiones del gremio de casas particulares, en La poca,
18-8-48.
33
Dossier I
Omar Acha
descanso semanal de 24 horas corridas y la fijacin de
una jornada de trabajo de 10 horas, como mximo, a cum-
plirse entre las 7 y las 22 horas, la C.G.T se solidariza
con la peticin formulada haciendo pblico su apoyo ante
las autoridades nacionales para el logro de esas aspiracio-
nes del gremio, que hasta el presente no ha conseguido
la reglamentacin del trabajo concorde con la era actual
que viven los trabajadores argentinos por imperio de la
justicia social impuesta por el general Pern.48 En di-
ciembre, ante la evidente ausencia de directivas concre-
tas para resolver las solicitudes, Santamara insisti sobre
la demanda ms factible: el descanso semanal de un da
completo.49 Se anunci que el pedido se resolvera favo-
rablemente y la novedad suscit una destacada afluencia
de trabajadoras a la secretara sindical con el fin de afiliar-
se.50 Los esfuerzos organizativos parecan fructificar tan-
to para la construccin de un sindicato nico como para
enhebrar diferentes nucleamientos similares existentes en
todo el pas. Desde marzo de 1949 comenz a anunciarse
el postergado congreso que articulara un alcance nacional
para el gremio.51 En abril se difundieron anuncios sobre
un gran acto del personal de servicio domstico con-
vocado por el delegado cegetista. Es interesante que se
dispusiera la circulacin entre todas las representaciones
sindicales una orden del da previsto para que expusie-
ran sus puntos de vista sobre los problemas del sector
convocado. El congreso tendra carcter consultivo. La
prensa anunci que a pesar de que la fecha de realizacin
no haba sido anticipada, la central obrera se ha dirigido
a los delegados de las regionales del interior, a fin de que
arbitren los medios para que en las deliberaciones estn
representadas todas las organizaciones de este gremio.52
Pero pronto se vio claramente que era imposible avan-
zar con semejante celeridad. Santamara convoc a una
asamblea general extraordinaria en la que participaran
afiliadas y no afiliadas para el da 28, con el objetivo de
constituir una comisin auxiliar de la intervencin, ins-
trumentar el futuro congreso nacional y elegir la Reina
del Trabajo en el rubro.53
El anunciado acto de unificacin naufrag. Eso no sig-
nifica que el encuadramiento en el modelo sindical pero-
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
nista hubiera fracasado por completo. Se logr concretar
la formacin de una columna sindical para asistir al acto
del Primero de Mayo, algo que hasta entonces haba sido
48
Reclaman mejoras los domsticos, en El Lder, 1-9-48; La
Revolucin debe llegar al servicio domstico, en Jujuy (Jujuy),
24-9-47.
49
Gestionan el descanso semanal para domstico, en La
poca, 10-12-48.
50
Seccin Actividades de la CGT, en La poca, 19-1-49.
51
Un congreso nacional de domsticos reunirse, en La
poca, 16-3-49; tambin en las ediciones del 26-3-49, 7-4-49,
2-6-49, 20-7-49; Se organiza el congreso de trabajadores de
casas particulares, en El Lder, 21-4-49.
52
Organizan el gran acto del servicio domstico, en
Democracia, 4-4-49.
53
Realizar hoy importante asamblea el personal de casas
particulares, en El Lder, 28-4-49.
undo
enestem ir a ese
loytriste ideade
muy so ngola .
Estoy donado.Temsquiero
avluan queyo
gar
inviable, con la excepcin de pequeas representaciones
organizadas por la Federacin de Asociaciones Catlicas
de Empleadas.54Un ao antes haba hecho acto de presen-
cia en la Plaza de Mayo el cercano Sindicato de Muca-
mas, Valets y Auxiliares de Hoteles.
El Sindicato de Mucamas el 1 de mayo de 1948 en la Plaza de
Mayo. (Origen: Archivo General de la Nacin).
La actividad organizacional de la intervencin perse-
ver. Fue lo que condujo a la fusin con la Asociacin de
Cocineros de Casa de Familia, hecho que permiti con-
cebir la proximidad de una Federacin.55 Y sin embargo,
todava era necesario desmentir la accin de una comis-
in que reclamaba representatividad gremial.56Con todo,
la balanza estaba completamente inclinada a favor del
sector peronista, y la creacin de nuevas filiales sindicales
siempre se hizo bajo el amparo de la central obrera.57Un
momento decisivo lleg el 20 de julio de 1949 con la es-
perada sancin del descanso semanal de 24 horas, medida
que comenz a regir desde el primero de agosto del mis-
mo ao.58
En este marco se reuni el congreso nacional de sindica-
tos de personal de casas particulares. El encuentro inici
sus sesiones el 24 de setiembre con la presencia de 150
delegaciones de todo el pas. El acto fue inaugurado por
el titular de la CGT, Jos Espejo y por el presidente del
congreso, Santamara.59 El da siguiente tom la palabra
Mara Luisa Daz por las delegadas y Ricardo Presedo por
la Federacin del sindicato de Santamara. Esta presencia
fue importante por la conformacin de una organizacin
mayor, la Federacin Argentina de Trabajadores de Casas
Seccin Actividades de la CGT, en La poca, 27-4-49.
54
Por unanimidad resolvieron unificarse dos entidades, en La
55
poca, 21-6-49; otro diario dej constancia del rol decisivo en
la unificacin jugado por la CGT: Adhiranse los cocineros,
en El Lder, 21-6-49.
56
La unidad sindical entre los domsticos, en La poca, 26-
6-49.
57
Seccin Actividades de la CGT, en La poca, 15-7-49.
58
Se lograron las 24 horas de descanso, en La poca, 21-7-49.
59
Inicise hoy el congreso de personal de c. particulares, en
La poca, 24-9-49.
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enestem ir a ese
La organizacin sindical de las trabajadoras domsticas durante el primer peronismo loytriste ideade
muy so ngola .
Estoy donado.Temsquiero
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de Renta y Particulares (FATERYP).60 Los temas princi-

pales fueron la cuestin salarial y el estatuto de la ocupa-
cin, a los que se aadieron reivindicaciones relativas a
los accidentes de trabajo, cooperativas, colonias de va-
caciones y peridico de la entidad. El acto de clausura
realizado el da 26 cont con la presencia de Eva Pern.
Cuando finalmente se decidi la composicin del con-
sejo central de FATERYP ste tuvo una mayora masculi-
na, por otra parte dominante en los cargos principales. Las
mujeres ocuparon cargos como vocales, mientras la direc-
cin continu en manos de Santamara.61 Este predominio
masculino en las direcciones estaba tambin presente en el
Sindicato de Casas Particulares. Los datos disponibles de
la formacin de seccionales locales, como la marplatense,
parecen revelan que la prevalencia masculina fue un rasgo
generalizado.62En una imagen de 1947 incluida ms arriba
se pudo observar a un dirigente ocupando el centro de la Fuente: El Lder, 25-9-49.
imagen, secundado por dos militantes sindicales.
Sin embargo, un anlisis ms detallado sugiere otra
hiptesis relativa a las escalas de organizacin. En la lo-
calidad jujea de San Pedro se haba constituido durante
la segunda mitad de 1946 un Sindicato de Obreros del
Servicio Domstico impulsado por las asociaciones obre-
ras regionales. Sus dirigentes fueron todas mujeres. Una
de las iniciativas del Sindicato consisti en organizar una
bolsa de trabajo para evitar que las trabajadoras concurri-
eran a los zaguanes ofreciendo sus servicios, una bolsa
de donde deba salir la obrera bajo contrato de condicio-
nes de trabajo. La dirigente Felisa de Guanca enfatiz Fuente: El Lder, 26-9-49.
la necesidad de unirse en un sindicato para fortalecerse y
obtener los recursos destinados al alimento de sus hijos.63 Es posible entonces que las organizaciones locales
Pocos meses despus la organizacin local decidi con- contaran con dirigencias femeninas, pero que en el nivel
currir a la reunin convocada por la Federacin Argentina federal o nacional estuvieran subordinadas a las repre-
de Sindicatos de Casa Particulares que se llevara adelante sentaciones masculinas. Las fotografas publicadas en los
el 30 de marzo, en la ciudad de Buenos Aires.64 peridicos visitados por comisiones gremiales durante los
primeros aos del peronismo, o las audiencias con leg-
Hemos visto que esa convocatoria tuvo magros resulta- isladores en la misma poca, revelan la misma lgica de
dos. Pero en la realizada dos aos y medio ms tarde, las gnero: en el plano del activismo menos encumbrado la
fotografas difundidas del evento realizado en la Capital presencia femenina era visible, aunque siempre que es-
Federal con la presencia de Eva Pern muestran que las tuviera presente un varn ste ocupaba el centro de la es-
delegaciones regionales incluyeron mujeres del ramo: cena.

60
Mientras tanto, el sindicato originario de Santamara se
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s

fortaleca, y el predominio peronista se haca incuestionable.

En abril se constituy la nueva comisin directiva del sindicato
de Casas de Renta, en el que la Lista Blanca encabezada por
Santamara haba triunfado recientemente. La opcin oficialista
haba obtenido 2.364 votos contra los 327 de la Lista Azul. El
Lder, 16-4-49, p. 4.
61
Ha quedado constituida la Federacin de Trabajadores de
Casas Particulares, en El Lder, 26-9-49.
62
En una entusiasta asamblea se constituy el Sindicato de T.
de Casas Particulares, en La Maana (Mar del Plata), 13-2-50;
la renovacin de su comisin directiva cuatro aos ms tarde no
alter el rasgo: ElAtlntico (Mar del Plata), 13-8-54.
Fuente: Democracia, 28-8-46.
63
Sindicato de Obreros del Servicio Domstico, en Jujuy
(Jujuy), 1-1-47.
64
Jujuy (Jujuy), 28-3-47.

35
Dossier I
Omar Acha
Fuente: El Lder, 27-8-46.
Fuente: Democracia, 4-10-46.
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
Fuente: El Lder, 12-4-47.
El interventor del sindicato anunci en octubre de 1949
que la situacin gremial estaba normalizada y se convo-
cara a elecciones, por lo que la institucin podra tener un
desenvolvimiento bajo la direccin de sus afiliadas.65
No obstante, la situacin interna del sindicato de Casas
Particulares segua sin normalizarse completamente. La
convocatoria a una asamblea tena todava como punto
privilegiado la eleccin de una comisin administrado-
Tendr sus autoridades el servicio domstico, en
65
Democracia, 27-10-49.
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muy so ngola .
Estoy donado.Temsquiero
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gar
ra.66 El gremio, que haba trasladado su sede del local
cegetista a Mxico 1135, continu su actividad de de-
manda al Estado a travs de petitorios reivindicativos.67
Segn recuerdos posteriores de Francisco Gaona, Eva
Pern aval por entonces la promocin de una ley que
regulara la actividad domstica, pero la iniciativa suscit
una enorme resistencia oligrquica. La Primera Dama
le habra dicho: Viejo, esto hay que pararlo.68
La normalizacin lleg recin en 1950 con la asuncin
de Antonio Blosich en la secretara general del Sindicato
de Casas Particulares. La peronizacin sindical era ya in-
discutible, si por esto entendemos el doble proceso de in-
stitucionalizacin jerrquica cegetista y la consolidacin
de una identidad poltica peronista. El 26 de julio de 1950
un grupo de personas identificadas como integrantes del
sindicato marcharon en manifestacin por la portea Ave-
nida de Mayo hasta llegar a la Plaza San Martn donde
rindieron homenaje al General San Martn y se dispersa-
ron. El texto informativo de una publicacin vespertina
dio la impresin de retratar una actividad hostil al gobi-
erno de Pern.69 Desde el sindicato se rechaz la lectura
del acto realizado por el diario opositor La Prensa, que
segn la denuncia haba tergiversado la noticia al presen-
tarla como contraria al gobierno. El gremio, en cambio, se
declar plenamente identificado con la obra revoluciona-
ria del general Pern.70 Otro comunicado insisti sobre la
aviesa intencin de hacer aparecer al gremio como influ-
ido por ideas forneas, por lo que la respuesta ofrecida
ha de demostrar que el gremio todo est identificado con
el gobierno de Pern y sus postulados. Que es Peronista
y que est con Eva Pern, porque ella interpreta como
mujer alguna lo hizo en la historia de los pueblos el sentir
de la masa trabajadora.71 La relacin con las autoridades
peronistas era an aceitada en el plano de la Federacin,
y el propio gobernador bonaerense Carlos Alo particip
en algn congreso de la FATERYP.72Operaba en toda
su eficacia mltiple la red interconectada de la sociedad
poltica peronista donde Estado, partido y asociacionismo
componan una fuerza hegemonizante.73
Sera un error considerar que la normalizacin institu-
cional del Sindicato de Casas Particulares, una vez desar-
ticulada toda oposicin, prescindi del doble apoyo de la
66
Realizarn asamblea los trabajadores de casas particulares,
en La poca, 15-11-49.
67
Para personal de casas particulares se present un proyecto
de convenio, en La poca. 6-4-50.
68
Servicio domstico: la imagen destruida, en Confirmado, n
45, 28-4-66.
69
En la zona cntrica se realiz una manifestacin, en La
Prensa, 26-7-50.
70
Repudia un gremio la actitud de La Prensa, en Democracia,
28-7-50.
71
Desmiente a La Prensa un sindicato de trabajadores, en La
poca, 28-7-50.
72
Crtica, 18-8-53, p. 2.
73
Omar Acha, Sociedad civil y sociedad poltica en el primer
peronismo, en Desarrollo Econmico, n 174, 2004.

La organizacin sindical de las trabajadoras domsticas durante el primer peronismo
CGT y del gremio de Casas de Renta. Los giles contac-
tos con la CGT se evidenciaron adems por la asistencia
del secretario administrativo de la central, Isaas Santn al
local gremial de Senz Pea para disertar sobre Orient-
acin sindical.74 Pero, sobre todo, la dependencia se rev-
el en la influencia del sindicato en manos de Santamara,
una organizacin que lograba reunir tres mil afiliados en
una asamblea ordinaria.75 El Sindicato de Casas de Renta
adquiri un local propio en la calle Juncal 1304, donde
se instalaron adems consultorios mdicos, una escuela
de capacitacin, de elevacin cultural y proveedura, y
esto es lo interesante para nuestros fines, donde realizaba
sus reuniones el sindicato de Casas Particulares.76
Esto no significa que se haya uniformizado completa-
mente el Sindicato de Casas Particulares, pues hay indi-
cios de intentos de que se presentaran varias listas para
la conduccin gremial.77 Pero la bsqueda de autonoma
no fue un objetivo impulsado por sus integrantes, que
parecan a resguardo en la Federacin. Y la organizacin
mayor no olvidaba reivindicaciones del personal domsti-
co. Poda contar en su haber retrospectivo la obtencin del
da franco y la lgica reformista prometa nuevos avanc-
es, econmicos y simblicos. El congreso ordinario de la
FATERYP adopt una resolucin para la dignificacin
del personal afiliado. Luego de discutir los alcances de la
denominacin que cubra a ms de 300 mil personas en el
pas decidi que se denominase al sector como Personal
Auxiliar de Casas Particulares. En ese sentido se solicit
a las empresas periodsticas que suprimieran anteriores
denominaciones, especialmente la de sirvienta, y uti-
lizaran la nueva.78
Las condiciones sociales que dificultaban la formacin
de un sindicato fuerte, sin embargo, no podan ser contra-
pesadas por las iniciativas de la CGT ni las ambiguas vol-
untades inclusivas en la sociedad poltica. En esto el caso
argentino se inscribe en los rasgos decisivos del sindical-
ismo domstico en los ltimos siglos en todo el planeta.79
La peculiaridad argentina, distinguible de los casos lati-
noamericanos en que el catolicismo social centralmente
la Juventud Obrera Catlica tuvo un rol importante en
74
Democracia, 3-8-50.
75
Fue amplia reafirmacin de fe peronista la asamblea del
Sind. de Casas de Renta, en El Laborista, 13-1-52.
76
El Laborista, 23-11-52.
77
El Laborista, 3-6-53.
78
Denominacin del personal de casas particulares, en La
Prensa, 10-9-53.
79
Elsa Guerrero et al., Solo lava, cocina y limpia! La empleada
domstica en Nicaragua, Managua, Centro de Estudios y An-
lisis Socio-Laborales, 1993; Daniel H. Sutherland, Americans
and Their Servants. Domestic Service in the United States from
1800 to 1920, Baton Rouge y Londres, Louisiana University
Press, 1981, pp. 133-137; Pierrette Hondadneu-Sotelo, Domsti-
ca. Immigrant Workers Cleaning and Caring in the Shadow of
Affluence, Berkeley, University of California Press, 2001, pp.
219-229; Jacqueline Martin-Huan, La longue marche des do-
mestiques en France du XIXe sicle nous jours, Nantes, Edi-
tions Opera, 1997.
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loytriste ideade
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lu
la organizacin del gremialismo en el trabajo domstico,
residi en la ausencia de una sindicalizacin catlica sig-
nificativa. El socialismo primero y el peronismo despus
contribuyeron a consolidar el sindicato en una tradicin
que solo tangencialmente fue afectado por las polticas
catlicas.80 Al ser neutralizada la deriva mutualista y de
conciliacin de clases predominante en la agremiacin
catlica, el sindicalismo argentino en el sector actu con
el horizonte laborista. No obstante, siempre estuvo condi-
cionado por sus circunstancias. La forma mercantilizada
de servicio por horas no lograba configurar una experi-
encia de clase objetiva (como acontece en la fbrica) y,
por lo tanto, una identidad subjetiva basada en soportes
materiales. Enfrent entonces el dilema de constituirse en
un sindicato similar al de otras fracciones de la clase obre-
ra cuando las condiciones materiales conspiraban contra
ello. Al permanecer la actividad en la informalidad tam-
poco la mediacin estatal peronista a travs de la sociedad
poltica fue capaz de organizar corporativamente el sector
de manera consistente.
Otra peculiaridad consisti en que el desarrollo federal
de los sindicatos tpico del periodo peronista fue muy
endeble para el caso del trabajo domstico. Un informe
policial de octubre de 1951 sobre los esfuerzos por edi-
ficar el sindicato de trabajadoras domsticas en Las Ro-
sas (Santa Fe) constat los problemas de organizacin y
reconocimiento por la Secretara de Trabajo y Previsin.81
De todas maneras, contrastado con el caso mexicano que
en el periodo 1925-1950 vio la formacin y decadencia
de treinta organizaciones de domsticas, o que incluan
trabajadoras del ramo, la unificacin en la Argentina fue
ms pronunciada.82
La identidad peronista del sector estaba bien afirmada
para el segundo gobierno de Pern. El primero de noviem-
bre de 1953, con la asistencia del secretario general de
la CGT y de autoridades de FATERYP, tuvo lugar una
80
En Uruguay se constituy bajo los auspicios iniciales de la
JOC la Asociacin Nacional de Empleadas de Casa Particular
(1964); en Per ocurri algo similar, como en Chile con la Aso-
ciacin Nacional de Empleadas de Casas Particulares, y en Ro
de Janeiro, Brasil, la Associaao Profissional dos Empregados
Domstico (1961); en Colombia el Sindicato Nacional de Traba-
jadores del Servicio Domstico fue creado en 1978, tambin con
influencia catlica. Para estos casos, ver los estudios incluidos
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
en Elsa M. Chaney y Mary Garca Castro, eds., Muchachas No
More. Household Workers in Latin America and the Caribbean,
Filadelfia, Temple University Press, 1989. Un anlisis ms de-
tallado del Brasil en Joaze Bernardino-Costa, Entre trabalha-
dores, mulheres brancas e homens negros. Poltica e saberes a
partir e com o feminismo negro das trabalhadoras domsticas
sindicalizadas, Observatory on Structures and Institutions of In-
equality in Latin America, Working Paper Series, n 7, Miami,
2008.
81
Archivo General de la Nacin, Ministerio del Interior,
coleccin de informes secretos, confidenciales y reservados,
caja 105, carpeta 763.
82
Mary Goldsmith, De sirvientas a trabajadoras. La cara
cambiante del servicio domstico en la ciudad de Mxico, en
Debate Feminista, ao 9, vol. 17, abril de 1998.
37
Dossier I
Omar Acha
asamblea del sindicato que comenz con la colocacin de
ofrendas florales ante el busto de Eva Pern ubicado en
el vestbulo del edificio y la entonacin del himno nacio-
nal. Luego de las palabras de Eduardo Vuletich sobre las
gestiones encaradas para obtener mejoras laborales para
el sector, tom la palabra el nuevo secretario general del
gremio, Juan Rust. Luego se elev la contribucin de la
cuota social a tres pesos desde enero del ao entrante y
fueron designados revisores de cuentas.83
Sin interesarse por contradiccin alguna con el procla-
mado principio peronista de prescindencia poltica en el
terreno gremial, el secretario general del sindicato de Ca-
sas de Renta, Emilio Freijeiro, anunci una charla junto a
Santamara en la sede gremial sobre El trabajador de ca-
sas de renta y el actual momento poltico.84 En el mismo
sentido, el sindicato de Casas de Renta envi a principios
de 1954 una nota de adhesin a la candidatura del Alberto
Teisaire para la vicepresidencia.85
En los momentos de mayor conflictividad ideolgico-
poltica que atraves el ao 1954, la dirigencia del sector
se aline en el enfrentamiento. Reaccion al llamado de
Pern a combatir las infiltraciones en las organizacio-
nes del pueblo. La FATERYP dio a conocer un comuni-
cado en el que expres que jams la organizacin obrera
tuvo verdadera libertad sindical antes del 4 de junio de
1943, por lo que recin entonces los trabajadores comen-
zaron a ser los dueos de su destino. Los dirigentes gre-
miales continuaba la nota no somos obsecuentes y s
hombres responsables que sabemos cul es el camino del
triunfo del trabajador, que hemos aprendido a recorrer del
brazo de Pern, el hombre que posibilit todas nuestras
grandes conquistas. Ni los dirigentes de hoy, ni los de ma-
ana, se dejarn embaucar por los eternos politiqueros y
demagogos que siempre pretendieron desorientarlos.86En
1955 la tnica fue la misma.
Quiz fuera la participacin decidida de los gremios de
trabajadores domsticos (tanto de Renta como de casas
de familia) lo que impulsara finalmente a las dirigen-
cias polticas peronistas a concretar el anhelado estatuto
del trabajo en casas particulares. La diputada nacional y
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
presidenta del Partido Peronista Femenino, Delia Parodi,
present un proyecto en el Congreso. La CGT dio a con-
ocer su satisfaccin por la iniciativa legislativa, que vena
a coronar un ciclo de previsin social y felicidad de la
Nueva Argentina.87 Aprobado por unanimidad en la c-
mara baja, no lleg a ser tratado en el Senado debido al
levantamiento cvico-militar que derroc al gobierno en-
tre el 16 y el 20 de setiembre.
83
Trat varios asuntos la asamblea de obreros de casas
particulares, en La Prensa, 2-11-53.
84
Habr una conferencia en el Sindicato de Casas de Renta,
en La Prensa, 31-3-54.
85
Numerosos gremios apoyan la candidatura, en La Prensa,
2-2-54.
86
Trabajadores de casas de renta, en La Prensa, 31-7-55.
87
Expresa la central obrera su adhesin a una iniciativa, en La
Prensa, 21-8-55.
38
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loytriste ideade
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Estoy donado.Temsquiero
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La formacin de tribunales del trabajo domstico, con-
templados en el proyecto de Parodi, recin se implement
en 1956. En ese ao el presidente de facto Pedro E. Ar-
amburu firm el decreto 236, reglamentado por el 7.979,
instituyendo el Rgimen de Trabajo y Previsin del Per-
sonal que Presta Servicios en Casas de Familia.88
Recin entonces se habilit alguna instancia de nego-
ciacin de las relaciones laborales con mediacin estatal,
fortaleciendo por ende al sindicato del sector. Pero eso
advino en un momento en que la desperonizacin del
mismo lo lanzaba a una intemperie que en el corto plazo
lo debilitara. Se constituy el Consejo de Trabajo Do-
mstico en la rbita del Ministerio de Trabajo y Seguridad
Social, que instaur un Tribunal del Trabajo Domstico
habilitante del inicio de acciones reclamatorias por parte
de las empleadas.89 La compulsa de causas emplazadas
en el Tribunal hasta 1960 revela el grado de arbitrarie-
dad de las condiciones de trabajo y retribucin, la mul-
titud de formas de sujecin, como las del comodato
o alojamiento y servicio a cambio de una habitacin, la
circulacin de una misma empleada entre distintas casas
amigas, lo que inhiba considerarlas un trabajo pues no
se registraba un lugar permanente de labor.90 Adems, la
tan comn condicin de tener una persona a cargo de-
bido a la maternidad en soltera, autorizaba reducciones
salariales de tipo discriminatorio.91 Marginadas de regu-
laciones de accidentes laborales, salario familiar, horas
extras y proteccin a la maternidad, como las trabajadoras
a domicilio, las domsticas continuaron siendo las traba-
jadoras menos protegidas en una poca de regulacin es-
tatal.92 Esto no significa que el ramo permaneciera intacto.
Se increment el flujo de migrantes de pases limtrofes
en la composicin de las trabajadoras, el implemento de
electrodomsticos alter el modo de labor, y disminuy la
importancia de la fuerza laboral infantil.
Conclusiones
He comenzado el anlisis estudiando las transforma-
ciones estructurales del trabajo femenino en el rubro do-
mstico. El paso del siglo veinte sigui un camino sinu-
oso de incremento y contraccin del empleo domstico.
La modificacin ms importante fue la feminizacin de
88
Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados de la Nacin,
1955, t.2, pp. 1173 y ss.
89
Hasta entonces y desde 1946, eventualmente los Tribunales
del Trabajo podan decidir sobre diferendos que concernieran
al empleo domstico. Una referencia en Nicols Quiroga, ob.
cit., p. 200.
90
Vase Archivo General de la Nacin, fondo Ministerio de
Trabajo y Seguridad Social-Tribunal de Trabajo Domstico, 1,
332/59; 1, 337/59; 1, 565/57; 2, 32/60.
91
Noem Rial, Regulacin del trabajo de la mujer en la
Repblica Argentina: empleo, condiciones de trabajo y normas
protectoras, en Regulacin del trabajo de la mujer en Amrica
Latina, Ginebra, Organizacin Internacional del Trabajo, 1993.
92
Hctor Recalde, Mujer, condiciones de vida, de trabajo y salud,
ob. cit., p. 28; Mirta Z. Lobato, Historia de las trabajadoras en
la Argentina, ob. cit., pp. 274-275.

La organizacin sindical de las trabajadoras domsticas durante el primer peronismo
la fuerza laboral y el declive de la modalidad de cama
adentro. Esa novedad contrari las condiciones de la con-
struccin de representaciones sindicales justamente en el
periodo en que la formacin econmico-social argentina
estimul el proceso de sindicalizacin masivo.
Reconstru luego las peripecias de la construccin
sindical durante el primer peronismo. Expliqu sus difi-
cultades por las condiciones materiales del empleo. El
crecimiento institucional que tuvo lugar el seno de una
sociedad poltica peronista, y especialmente a la sombra
de una Confederacin General del Trabajo que concibi
las reivindicaciones de las trabajadoras domsticas como
parte de la justicia social. Tras la cada del peronismo
en 1955 la visibilidad del gremio perdi la presencia que
haba logrado concitar, aunque las novedades ocurridas
durante la dcada anterior fructificaron en la primera reg-
ulacin estatal para el sector.
Las condiciones de trabajo, cambiantes en el seno de la
clase trabajadora, determinaron las peripecias de la for-
macin del sindicato. La presencia de las mujeres en la or-
ganizacin de las representaciones locales, as como en el
activismo presente en la escena pblica, fue significativa.
Sin embargo, la dominacin masculina en el plano de las
representaciones nacionales produjo una secundarizacin
de su visibilidad.
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El primer peronismo constituy indudablemente una
fase decisiva en la constitucin del gremio de trabajado-
ras domsticas. Como otras franjas del sindicalismo, la
organizacin nacida en 1901 comenz a girar alrededor
de la CGT y adquiri un limitado pero perceptible alcance
nacional. Con todo, todava en 1955 ocurra en una ciudad
como La Plata que el sindicato de Casas de Renta convo-
cara a las domsticas de Casas Particulares para formar un
sindicato local.93
Aunque la regulacin del sector fue tarda, tambin
comenzaron a alcanzarlo las reformas sociales peroni-
stas. No obstante, las dificultades del trabajo domstico
concernan a su estructuracin en el seno de la clase tra-
bajadora pues las formas de explotacin obstaculizaban
la cohesin como clase para s. Los dilemas del recono-
cimiento y labor de las empleadas continuaron vigentes
debido a que obedecan a un plano de lo social apenas
impactado por el reformismo peronista (sus hondas im-
plicancias simblicas no han sido analizadas aqu). Las
trabajadoras domsticas persistieron as como uno de los
ncleos ms duros de la explotacin de clase y del des-
precio social.
Recibido: 24/06/2012
Aceptado: 18/09/2012
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
Formar un sindicato el personal auxiliar de casas
93
particulares, en El Plata (La Plata), 3-3-55.
 Clase, gnero, politizacin y violencia. Los casos del Astillero Ro Santiago
Class, gender, politization and violence. The cases of the Rio Santiago Shipyard
*
Lic. en Historia por la UNMdP, be-
caria doctoral UBA.
ivonnebarragan@gmail.com
**
Prof. Historia FFyL-UBA, becaria
doctoral CONICET, docente FFyL,
flo_rodriguez@hotmail.com
y Propulsora Siderrgica 1974-1975
and Propulsora Siderrgica 1974-1975
Ivonne Barragn*
Florencia Rodrguez**
Resumen
Las identidades de gnero conforman una dimensin constitutiva de las relaciones
de clase y de las experiencias polticas y gremiales de los trabajadores. Estas dimen-
siones se encuentran presentes y, en diversos grados, intervienen sobre las dinmicas
de las relaciones entre trabajadores y empresarios en la fbrica y la naturaleza del
conflicto. En este trabajo dicha dinmica se aborda a partir del anlisis de conflictos
laborales durante el perodo 1973-1975 en un contexto situado, proponiendo una
mirada comparativa sobre dos casos abordados en profundidad. Las empresas Pro-
pulsora Siderrgica y Astillero Ro Santiago en la regin de Ensenada, Provincia de
Buenos Aires.
La mirada relacional sobre las dimensiones de clase y gnero fue el punto de partida
para una reconstruccin de las trayectorias de organizacin y lucha de estos colecti-
vos obreros donde se analizaron nociones de masculinidad. Nuestra hiptesis plante
que durante el auge de la conflictividad obrera de planta cobraron visibilidad diversas
nociones en disputa sobre lo que implicaba ser varn, obrero, y/o militante en estas
fbricas y expresaron aspectos identitarios individuales y colectivos, con manifesta-
ciones diferentes en el plano del proceso productivo y de trabajo, y, en los procesos
de organizacin sindical y poltica y conflictividad de base.
Palabras claves: Clase - gnero - politizacin - violencia
Abstract
Gender identities are a constitutive dimension of working class identity such as their
political relations and trade-union activism experiences. These dimensions are pres-
ent and play key roles -in varying degrees- in the relations between management
and labor within the factory plant and define to different extents the nature of social
struggles. This paper addresses gender relations and labor conflict among working
class men employed in two dynamic industry firms - Propulsora Siderrgica and Rio
Santiago Shipyard (in Ensenada region, Province of Buenos Aires)- during a period
of intensified labor struggle 1973-1975.
The relational approach to class and gender and the specific notions implied in the
concept of masculinity are put into the understanding and reconstruction of these
workers strategies and experiences. Our hypothesis states that during the height of
labor unrest in each plant, common notions and vulgar definitions of what being male
worker and / or activist were subverted among these workers, affecting both indi-
vidual and collective identity features thus altering their relations with the production
and work process, and the process of political and union grassroots activism.
Key Words: class - gender - politization - violence
Dossier I
Ivonne Barragn y Florencia Rodrguez
Introduccin
Las identidades de gnero conforman una dimensin
constitutiva de las relaciones de clase y de las experiencias
polticas y gremiales de los trabajadores, se encuentran pre-
sentes y configuran la lucha tanto entre trabajadores y em-
presarios como las disputas entre trabajadores de diferentes
signos polticos. En este artculo abordamos dicha temtica
a partir del anlisis de dos conflictos laborales que, en 1974
y 1975, protagonizaron los obreros de las empresas Pro-
pulsora Siderrgica y Astillero Ro Santiago en la regin
de Ensenada. Entre aquellos trabajadores, la existencia
de nociones en disputa sobre lo que implicaba ser varn,
obrero, y/o militante se expresaron en aspectos identitarios
individuales y colectivos e incidieron en grados diversos y
con impactos diferentes sobre la naturaleza y la dinmica
de los conflictos.
Los casos en estudio se enmarcan en las experiencias de
organizacin y accin colectiva de la clase obrera durante
el ciclo de protestas iniciado en 1969. En lnea con aquella
experiencia, los trayectos muestran elementos de los pro-
cesos de politizacin y militancia donde se configuraron y
enfrentaron estrategias revolucionarias, contestatarias, re-
formistas y contrarrevolucionarias, cuyo movimiento se in-
terrumpi con el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976.1
En esta investigacin nos detuvimos en la relacin entre
las ideas de gnero y las identidades laborales y polticas
de los trabajadores tanto en el plano individual como en
el colectivo. Para ello reconstruimos la relacin a) con la
patronal, b) entre los compaeros de trabajo, y c) con los di-
rigentes polticos y gremiales de base. Producto de la escala
propuesta, entrevistamos a varios protagonistas, y a partir
de all comenzamos a indagar en torno a cmo eran recep-
cionados subjetivamente ciertos aspectos de estas relacio-
nes en los momentos ms gidos de la lucha econmica y
poltica.
Los documentos que constituyen nuestro corpus no pro-
vienen de archivos orgnicos sobre historia de trabajadores
ya que los mismos no existen en nuestro pas. Nos hemos
manejado por lo tanto, con un material producido por los
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
obreros durante los conflictos, que paradjicamente fue re-
copilado por miembros de los organismos de inteligencia
del Estado en funciones de espionaje. Tambin hemos exa-
minamos recortes de prensa y peridicos de organizaciones
polticas de la izquierda marxista. Completan la gama de
fuentes histricas que hemos cotejado, las memorias, testi-
monios editos e inditos escritos por protagonistas de estas
luchas y entrevistas realizadas por nosotras mismas.
1
Para un marco general de referencia de las investigaciones de
cada una de las autoras ver: Barragn, Ivonne Accin obrera
durante la ltima dictadura militar, la represin en una empresa
estatal. Astillero Ro Santiago (1974-1984) en Victoria
Basualdo (Coord.), La clase trabajadora argentina en el Siglo
XX: Experiencia de lucha y organizacin, Buenos Aires, Cara
o Ceca, 2011 y Florencia Rodrguez, Artculo de investigacin
Lucha de clases en Argentina durante la segunda ISI. Aportes a
partir de un estudio de caso: Propulsora Siderrgica 1963-1976
en Anuario PIMSA 2010, Buenos Aires, 2011.
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El primer desafo de este trabajo consisti en reponer y
visibilizar la dimensin generizada de estos documentos.
En segundo lugar, recuperar una dimensin de masculini-
dad e ideas del ser varn y trabajador, subyacentes a los
relatos sobre temticas no directamente vinculadas en
apariencia- con una problemtica de gnero. A partir de all
triangulamos la recomposicin de elementos tiles para la
comprensin de las luchas analizadas con eje en la subje-
tividad y la identidad obrera. Finalmente, producto de la
insercin estructural similar de las empresas y del recorte
temporal y regional propuesto entre estos casos, ahonda-
mos en la modalidad particular en que se expresaron ms
visiblemente las relaciones de gnero y la masculinidad.
Estas miradas se nutrieron de un trabajo de sntesis bi-
bliogrfica y un abordaje renovado de los estudios del tra-
bajo y de gnero de manera de redefinir la naturaleza y la
conflictividad obrera en estas fbricas desde una perspec-
tiva generizada.2
Las fbricas y las disposiciones de gnero y clase
Las empresas Propulsora Siderrgica y el Astillero Ro
Santiago se ubicaban en el segmento ms dinmico de la
economa del modelo de Industrializacin por Sustitucin
de Importaciones (ISI). stas replicaron el movimiento de
las ramas naval y siderrgica que, durante la segunda eta-
pa de desarrollo del modelo, expresaron signos positivos
de crecimiento producto de la maduracin de inversiones
productivas.
La empresa Propulsora Siderrgica (PPS), perteneciente
al grupo Techint (actualmente SIDERAR), produca lami-
nados planos en fro que eran insumos para las llamadas in-
2
Un revisin minuciosa del estado del arte de esta problemtica
en Florencia Rodrguez, Masculinidad Clasista? Aportes a
un debate abierto en el campo de la historia latinoamericana
contempornea; Fazendo Genero 9- Diasporas, Diversidades,
Deslocamentos; UFSC-Florianpolis; Brasil, 23-26 de agosto,
pp. 8-9. 2010. Versin digital en www.fazendogenero9.ufsc.
br. Resulta relevante sealar la influencia de algunos aportes
recientes en el plano internacional sobre la problemtica: Ava
Baron, Work engendered. Toward a new history of American
Labor, New York, Cornell University Press, 1991; Joan, Scott,
Gender: A useful Category for historical Analysis, en The
American Historical Review, Vol. 91, No. 5. USA: American
Historical Association, 1986 pp. 1053-1075; Anne Kessler
Harris; Gendering Labour History, Urbana and Chicago,
University of Illinos Press, 2007 y Marcel van der Linden
and Lex Heerma van Voss; Class and other identities: gender,
religion and etnicity in the writing of European Labour History;
Reino Unido, International Studies in social history, Berghahn
Books, 2002. Finalmente, en el campo de los estudios sobre
masculinidad: R. W. Connel y J. W. Messerschmit; Hegemonic
masculinity. Rethinking the concept en Gender & Society, Vol.
19 No. Australia, 2005, pp. 829-859 y Mike Donaldson, What
Is Hegemonic Masculinity? en Theory and Society, Special
Issue: Masculinities. Australia: 1993, pp. 643-657. La referencia
principal de un estudio generizado de trabajadores fue el trabajo
de caso sobre los mineros de Chile de Thomas Klubock, que
integra la compilacin de Peter Winn (ed); Victims of the Chilean
Miracle. Workers and Neoliberalism in the Pinochet Era, 1973-
2002, Durham y Londres, Duke University press, 2004.

Clase, gnero, politizacin y violencia...
dustrias blancas (heladeras, calefones, etc.) y fundamental-
mente para las industrias automotrices. Propulsora era una
empresa nacional cuyos capitales se haban acumulado en
Italia durante el rgimen fascista, cuando Agostino Rocca
particip del proyecto siderrgico musolineano. Instalada
entre 1962-1967 en el corazn fabril de Ensenada, y ubica-
da al lado del complejo productivo del Astillero Ro San-
tiago, la planta comenz sus actividades definitivamente en
1969 y jug un papel clave en la consolidacin del frente
fluvial La Plata-Rosario.3 Empleaba alrededor de mil qui-
nientos trabajadores. En trminos generales, los operarios
perciban que sus condiciones laborales, producto del nivel
del ingreso, la estabilidad y la movilidad laboral eran relati-
vamente privilegiadas en comparacin con las del conjunto
de la clase trabajadora.4
El colectivo obrero presentaba grados medios-altos de
capacitacin tcnica, se trataba de una fuerza de trabajo
juvenil en promedio menor a los 30 aos. Las condicio-
nes mencionadas junto con los espacios recreativos de la
empresa, vacaciones, apoyo crediticio, etc. conformaron un
sentimiento de pertenencia en Propulsora.5 Encuadrados
sindicalmente en la Unin Obrera Metalrgica (UOM), la
organizacin poltica en la planta, expres un amplio arco
que inclua desde la derecha peronista a la izquierda pero-
nista, adems de la militancia trotskista, comunista, gueva-
rista y un vasto colectivo activista sin filiacin partidaria
definida. Mientras que la representacin de base tendi
cada vez ms a estar en manos de agrupaciones de izquier-
da, la direccin regional del sindicato permaneci bajo la
rbita del sindicalista peronista, Lorenzo Miguel.
El Astillero Ro Santiago (ARS), ubicado al margen del
Ro Santiago, comenz a funcionar en 1953. Junto con la
Fbrica Naval de Explosivos de Azul (FANAZUL) integra-
ron Astilleros y Fbricas Navales del Estado (AFNE). El
ARS era estatal y su directorio se conformaba principal-
mente por militares, lo que jug un rol determinante en la
configuracin del perfil patronal y en la disposicin al uso
de la violencia en dismiles estrategias de represin, coer-
cin y consenso en el espacio fabril.6 En el Astillero, por
3
Sobre este punto ver: Claudio Castro, Paradigma tecnolgico,
empresa y transformaciones cualitativas. Techint y el desarrollo
energtico en la Argentina de posguerra, 2007, pp. 21-22. En
www.udesa.edu.ar/.../ctroestudioshistoriayddempresas/claudiocastro.pdf,
4
En otros trabajos hemos problematizado cmo las condiciones
materiales y socio-polticas que emergen de la situacin
laboral condicionan la relacin capital-trabajo en la planta
y la construccin de las opciones de organizacin y lucha.
Florencia Rodrguez, Lucha de clases, conciencia y poltica.
El caso de Propulsora Siderrgica 1973-1975, en XII Jornadas
Interescuelas y departamentos de historia, Universidad
Nacional de Catamarca, San Fernando del Valle de Catamarca,
agosto 2011.
5
Vase Ma. Alejandra Esponda, La carpeta negra de mam
propulsora, tesis de licenciatura, UNaM, 2005.
6
Vase Ivonne Barragn, Tesis de Grado Licenciatura Historia,
Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Mar
del Plata, Prcticas y formas de resistencia obrera de los
trabajadores. Astillero Ro Santiago 1974-1984, 2009.
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un lado, producan y reparaban unidades navales civiles y
militares; por el otro, producan bienes de capital e insu-
mos para industrias dinmicas.7 Hacia 1960 se empleaban
aproximadamente cinco mil operarios de planta y tres mil
empleados de empresas contratistas.
Anlogamente el ARS posibilit a los trabajadores con-
tar con ingresos comparativamente altos, posibilidades de
movilidad, ascenso y promocin laboral, formacin tcni-
ca, estabilidad laboral y otra serie de beneficios tales como
guarderas para los hijos de los trabajadores y clusulas de
ajuste en el salario de bolsillo atadas al aumento de trans-
porte. Los trabajadores del astillero, agremiados en la Aso-
ciacin Trabajadores del Estado (ATE), se organizaron en
un amplio arco de agrupaciones polticas. La representa-
cin gremial seccional se encontr en manos del peronismo
ortodoxo a lo largo de toda la historia de esta fbrica, hasta
que hacia finales de la dcada del sesenta comenzaron a
influenciar las corrientes vinculadas a la izquierda tanto de
peronistas como de marxistas.
As los casos en el anlisis se configuraron en tres nive-
les en el plano de lo comparable. Primero, producto de la
fisonoma que les otorgaba la insercin socio-econmica
y las caractersticas productivas arriba descriptas. Segun-
do, a partir del hecho de que la demanda del capital en el
mercado de trabajo se orient en torno al segmento mas-
culino y calificado que al mismo tiempo, ostentaba altos
grados de fortaleza fsica. Tercero, que aquellas polticas
de beneficios expresaban estrategias patronales con fuertes
influencias del paradigma tcnico econmico fordista, que
buscaban propiciar la integracin de los intereses del traba-
jo con los del capital.8
Un anlisis respecto de las condiciones que deba cum-
plir la fuerza de trabajo, nos arroj como conclusin inicial
que no se trababa de una demanda neutral sino que, muy
por el contrario, las pautas que la configuraban estaban im-
buidas por ideales de gnero. Detrs de la preferencia por
obreros varones estaba operando una concepcin patriarcal
biologicista que histricamente, y en estos casos en par-
ticular, propiciaba la idea de masculinizacin del espacio
productivo y de trabajo. Esa concepcin de fortaleza mas-
7
El astillero produjo insumos para las siguientes ramas
industriales: grandes motores elctricos, tanques de envase;
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
elementos y maquinarias para la actividad ferroviaria;
compuertas para diques; equipos de bombeo para la industria
petrolera; fundicin de aceros, hierros y metales; maquinaria
para las industria del azcar y del papel y la construccin de
turbinas hidrulicas para centrales hidroelctricas. Mara Elena
Caffaso, Astillero Ro Santiago, Provincia de Buenos Aires,
AFNE, 2004.
8
Para una aproximacin a las influencias del fordismo sobre
las estrategias patronales en general ver los debates: Harry
Braverman, Trabajo y capital monopolista: la degradacin del
trabajo en el siglo XX, Nuestro Tiempo, Mxico, 1987 y Vicky
Smith, El legado de Braverman. La tradicin del proceso de
trabajo veinte ms tarde en Sociologa del trabajo, N 26,
1995-1996; y los aportes de Benjamin Coriat, El taller y el
cronmetro. Ensayo sobre taylorismo, fordismo y produccin en
masa, Espaa, Siglo XXI. 1982.
Dossier I
Ivonne Barragn y Florencia Rodrguez
culina y viril tena como contracara la idea de la debilidad
femenina, ya que a las mujeres se las defina como despro-
vistas de fuerza fsica y con un organismo especializado
y biolgicamente formado para la maternidad: una tarea
concebida como natural e inalienable en la reproduccin
de la sociedad.9
En ambas empresas la conformacin varonil del espa-
cio laboral, apareci enfatizada por una presencia ausen-
te: las mujeres empleadas que se desempeaban en tareas
administrativas y estaban por fuera del discurso acerca de
la fisonoma obrera de la planta tanto del lado de la pa-
tronal como de los trabajadores. La negacin por omisin
a reconocer a las mujeres empleadas en la administracin
como trabajadoras, provocaba una escisin en la defini-
cin del colectivo obrero y simultneamente configuraba
a las relaciones de gnero como naturalmente neutrales
y masculinas.10 Detrs de aquellas concepciones jugaban
definiciones sobre el trabajo donde la labor de las mujeres
se defina en el plano del empleo de cuello blanco en torno
de un ideal de disposicin cultural y biolgica a la dis-
ciplina y ejecutividad, a la aplicacin de conocimientos
prcticos para el trabajo, y donde la pericia laboral estaba
marcada por la lealtad al jefe como proyeccin de lo que
ocurrira en el plano ntimo de la familia y de lealtad al
pater familia. Aquellos ideales se establecan como tipo-
logas de un deber ser de varones y mujeres que incidie-
ron en la definicin de las identidades de aquellos sujetos.
En primer lugar, los varones aparecan como quienes
estaban en condiciones biolgicas de soportar el trabajo
en una fbrica con las caractersticas de la siderurgia o
la industria naval. Quienes no pudieran hacerlo, como
contraparte, podan ser identificados como personifican-
do condiciones identitarias de mujer. En ese sentido la
historiadora Mirta Lobato plante en sus indagaciones so-
bre el mundo del trabajo de principios del siglo XX que:
9
Es relevante remarcar que se trata de una construccin
histrica, dado que los estudios sobre la composicin socio-
demogrfica de la produccin industrial contradicen en los
hechos el unicato masculino en el lugar de trabajo. Para el caso
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
particular de la rama metalrgica en la actualidad ver Laneyrie
Frances and Mylett Terri Seeing gender and ethnicity at work, en
AIRAANZ, Australia, 2005. El trabajo muestra cmo conviven
en el proceso productivo varones y mujeres y cmo a pesar de
realizar trabajos similares, los ideales de gnero constituyen un
elemento de configuracin de la relacin entre compaeros y
compaeras tomando formas rituales de expresin de poder y
debilidad.
10
Rastrear la presencia y el rol de las mujeres en la historia de
lucha y organizacin en estas fbricas an es un desafo producto
de la idea de externalidad. En PPS hemos comenzado a reponer su
rol como esposas, novias, familiares y vecinas que se organizan
en solidaridad en torno a los conflictos. En el ARS se recuper
su rol como empleadas administrativas particularmente cuando
avanzaron en presencia y organizacin poltica y sindical en la
planta, y donde se pudo comenzar a comprender qu producto
de su condicin de mujeres enfrentaron serias dificultades para
ser reconocidas por la patronal como interlocutoras vlidas y por
sus propios compaeros varones como referentes y compaeras
de lucha.
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los varones buscan protegerse contra la feminizacin del
trabajo producto de la competencia con trabajadoras que
cobran menos que ellos y estn en peores condiciones,
adems de que se identifica con debilidad y con prdida
de masculinidad y virilidad.11
En segundo lugar, pareca que la retribucin salarial en
promedio superior respecto del resto de la clase trabaja-
dora del perodo y la regin, jugaba en la definicin de los
presupuestos generizados de una relacin social familiar
favorable a la consolidacin del modelo ideal de varn
jefe de familia. En ello estaba presente -ms all de las
diferencias internas a cada colectivo obrero en trminos
de categoras y antigedad- la idea de breadwinner como
varn jefe nico proveedor del hogar.
Finalmente, pudimos reconocer un impacto en trminos
de gnero de la configuracin de la demanda dentro del
mercado de trabajo que pareci favorecer inicialmente la
preeminencia de un ideal de varn obrero. En estas fbri-
cas se propici la idea de masculinidad como equivalente
de fortaleza, abdicacin frente a las condiciones adversas
emergentes del proceso productivo calor, gases txicos,
etc.- y podero econmico en el marco familiar. Trabaja-
mos entonces con la hiptesis de que aquellos ideales se
forjaron al calor de los intereses patronales que retoma-
ban elementos de las ideas de masculinidad hegemnica
estimuladas por la sociedad patriarcal en su conjunto.12
En los casos aqu analizados las ideas de gnero que
se desplegaron durante las luchas obreras dibujaban mov-
imientos, que lejos de ser lineales y nicos, expresaban
referencias contradictorias. En este sentido, la dimensin
de masculinidad se compona de una y varias masculini-
dades que atravesaron un proceso de resignificacin du-
rante el ciclo de conflictividad gremial y poltica. En este
proceso de lucha y organizacin obrera en estas fbricas
fue donde ocurri un desorden de lo prescriptivo y donde
las paradojas identitarias se tensaron, provocaron grietas
y alternativas que se nutrieron de y nutrieron al proceso de
politizacin y militancia de aquella poca.
11
Vase Mirta Lobato, Lenguaje laboral y de gnero en el trabajo
industrial. Primera mitad del siglo XX, en Historia de las mujeres en
la Argentina, Siglo XX, Tomo II, Buenos Aires, Taurus, 2000, pp. 95-96.
12
La masculinidad hegemnica es un trmino relativamente
reciente en los estudios de gnero que alude a la construccin
de un rol de hombre socialmente reconocido, formado por la
tradicin y el sistema poltico, social y cultural y aprendido en
los principales entornos socializadores, como son la familia, el
grupo de iguales, la escuela o los medios de comunicacin. Se
refiere por tanto al modelo de ser hombre construido bajo el
sistema patriarcal de sociedades jerrquicas como la nuestra,
que subordina a otras masculinidades, a las que infantiliza,
disminuye y/o feminiza, y cuyas caractersticas fundamentales
seran las de ser proveedor, trabajador, responsable, racional,
emocionalmente controlado, heterosexual activo, jefe del hogar,
padre, fuerte y blanco, con dominio sobre otros hombres,
ver Cristian Sipin Villafana, Patriarcado, masculinidad y
violencia. Posibles relaciones conceptuales, en Magenta,
Revista sobre masculinidades y gnero, N 1, Nov. 2008, pp.
10-15, Lima.

Clase, gnero, politizacin y violencia...
Lucha de clases: redefiniciones generizadas de lo
econmico, gremial y poltico
En el contexto de intensificacin de las luchas sociales
entre 1973 y 1975 los trabajadores de PPS y ARS profun-
dizaron sus procesos de organizacin y politizacin se gen-
eraron condiciones de posibilidad para que ciertos anclajes
identitarios tradicionales fueran cuestionados. La mirada
posicionada en el interior de las fbricas facilit acceder
al movimiento y la dinmica generizada de trabajo y lucha
en el plano individual y el colectivo. Aquellas disputas se
dieron en el contexto del Pacto Social y en el marco de
una crisis econmica que se profundizaba cuando, simul-
tneamente, tena lugar una creciente confrontacin entre
facciones polticas del peronismo.
La direccin de la CGT y la de la mayora de los sindi-
catos que adscriban al autodenominado peronismo orto-
doxo haban suscripto el Pacto en el marco del retorno del
peronismo al gobierno y como expresin de su alianza con
el poder poltico. Por ende, se encontraron condicionados
a la hora de vehiculizar los reclamos de las bases obreras
en demanda de distribucin del ingreso y mejoras en las
condiciones de trabajo. El aumento de las luchas se dio en
disputa y tensin con la orientacin oficial cegetesta y se
desarroll a nivel nacional con especial nfasis en el cor-
redor industrial que conectaba Rosario con Buenos Aires.13
Las luchas de PPS y del ARS, que se inscribieron en esa
dinmica general, estuvieron a la vanguardia del proceso
en la regin.
El caso de Propulsora Siderrgica
En PPS en mayo de 1974 comenz el conflicto que se
proyect durante 108 das. El 23 de ese mes, los 1500 tra-
bajadores de la planta iniciaron un paro total de actividades
en demanda de un aumento salarial de 100.000 pesos. El
conflicto tuvo diferentes etapas con distintas formas de lu-
cha que incluyeron: toma del establecimiento, huelga total,
huelga parcial, paro por secciones, trabajo a reglamento,
no realizacin de horas extras, movilizacin frente al esta-
blecimiento, movilizacin poltica al Ministerio de Trabajo
de la ciudad de La Plata y a la sede central del sindicato. La
lucha estuvo cruzada por altos grados de acatamiento y la
puesta en juego de intensos niveles de violencia material
que fueron desde aprietes y amenazas a carneros, ataques
a huelguistas por parte de grupos parapoliciales, hasta el
secuestro de directivos de la empresa por parte de la orga-
nizacin Montoneros. Fue una lucha con mucha relevancia
regional que concluy el 8 de septiembre con el triunfo ob-
13
El pacto social fue firmado el 8 de junio de 1973 por los
miembros de la CGT y la CGE y congelaba los aumentos de
precios y las discusiones salariales por el trmino de dos aos,
luego de los cuales se renegociaran. Se desarroll en el marco de
un contexto econmico local, regional y mundial convulsionado
y que mostraba signos de crisis de acumulacin capitalista que
luego se expresaran en la llamada crisis del petrleo. En torno a
la cuestin del aumento de la conflictividad por condiciones de
trabajo como estrategia tendiente a superar los lmites impuestos
por el pacto social, ver: Elizabeth Jelin, Conflictos Laborales
en la Argentina. 1973-1976, en CEDES n 9, 1977.
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enestem ir a ese
loytriste ideade
muy so ngola .
Estoy donado.Temsquiero
an ueyo
av garq
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rero en el plano econmico y un saldo poltico-organizativo
de grandes dimensiones.
Lo que inicialmente fue una demanda por salario y horas
extras se constituy en un campo de disputa en una multi-
plicidad de sentidos. A lo largo de los 108 das, formas e in-
stancias del conflicto en el plano econmico, poltico y lab-
oral, resignificaron dimensiones identitarias y las prcticas
generizadas individuales y colectivas de sus protagonistas.
Finalmente, el campo definido por los trminos polticos
novedosos que emergieron del proceso de lucha se config-
ur y modific en un movimiento desigual de ida y vuelta
con aquellos procesos. Abordaremos ordenadamente estos
puntos para luego establecer un dilogo integral.
El estallido del conflicto puso en tensin el ideal de
breadwinner entre los operarios de la empresa ya fuera
porque el trabajador hombre jugaba el rol de sostn de hog-
ar o bien porque l como hijo aportaba significativamente
con su ingreso al hogar familiar-. Si bien los altos niveles
salariales expresaban una posicin de relativo poder en
clave econmica, en la percepcin de la relacin trabajo-
salario, jugaron otras prcticas tambin. Junto con las di-
mensiones econmico-corporativas, actuaban elementos
culturales vinculados a la idea de dignidad que se proyec-
taron de manera diferente en el plano subjetivo individual
y colectivo. Por un lado, el salario alto apareca equivalente
a una idea de decencia y hombra, ms bien restringido a
una dignidad individual o familiar si se quiere. Por el otro,
una dimensin de carcter ms colectiva vinculaba ese con-
cepto con una praxis de lucha.
En el plano econmico, Daniel De Santis record com-
parativamente sus salarios como arenador metalrgico en
un taller y en Propulsora, siendo en este ltimo caso el
ingreso salarial, por lo menos el doble: en la fbrica se
ganaba bien. Yo me acuerdo que para m signific vivir
mucho mejor que como estaba viviendo hasta ese momen-
to ah noms me fui y me compr una moto.14 Tener
una mejor vida, ascender socialmente se vinculaba al ac-
ceso a determinados bienes, los cuales otorgaban un status
diferenciado.
Por otro lado, Laura Palma reprodujo el testimonio de
Pablo Miranda quien explic que: lo que yo ganaba ac
por ah mi viejo lo ganaba en seis meses.15 El impacto or-
denador en la estructura familiar afectaba roles identitarios
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
generizados y etarios. El hijo apareca materialmente ten-
sando el rol de proveedor jefe de familia de su padre.
En trminos identitarios en torno a la idea de dignidad
aparecieron dos abordajes. Por un lado la ligazn en el pla-
no colectivo entre lucha-salario-dignidad. En este sentido
un trabajador de la regin, empleado en otra rama, sostuvo
que: Propulsora era una fbrica muy respetada, tena uno
14
Entrevista de Florencia Rodrguez a Daniel De Santis,
realizada en el primer semestre de 2012.
15
Laura Palma, Tesis de Licenciatura indita Propulsora
Siderrgica. Un conflicto sindical en los aos setenta
Departamento de Historia de la UNLP, 2008, p. 40.
45
Dossier I
Ivonne Barragn y Florencia Rodrguez
de los sueldos ms altos del movimiento obrero: yo era tra-
bajador de la madera y ganaba una quinta parte de lo que
ganaban ellos. Y encima vos veas que lo mantenan con
la lucha. Todos queramos ser de propulsora....16 Por otro
lado, la dimensin individual de la dignidad estaba central-
mente aferrada a un concepto de masculinidad hegemni-
ca. ngel Molinero lo explicaba as en sus memorias: en-
tonces ganbamos ms del doble que cualquier fbrica y
no nos tenan con la pija en el culo.17 En este punto la
idea de alto salario atada a dimensiones de masculinidad
se despleg ms expresamente: ganar altos salarios ofreca
autonoma y otorgaba un poder relativo mensurable, que
se expresaba en concreto, en la ostentacin de un tipo de
hombra, adulta y heterosexual.
La cuestin de las horas extras durante el conflicto fue
central por el impacto sobre el salario de bolsillo, la reper-
cusin productiva y la relacin con la patronal. Esta mo-
dalidad del rgimen productivo, en las industrias dinmicas
en esta etapa, puso en evidencia distintos procesos de va-
riacin en la disposicin de los trabajadores, entendiendo
que la relacin con el capital adems de configurarse como
explotacin tambin comport elementos de dependencia
para la supervivencia, as como la tensin y resistencia al
avasallamiento de subjetividades y conocimientos obreros
en el mbito de la produccin.18
stas configuraban tanto la tarea productiva, como el
salario y la sociabilidad obrera, donde entraban en juego
dos dimensiones: la decisin individual de prolongar el
propio trabajo para obtener un mayor ingreso monetario
y, por otra parte, la condicin empresarial que propiciaba
su realizacin como parte del ordenamiento del proceso de
trabajo.
Uno de los trabajadores entrevistados por el rgano de
prensa de Montoneros, Evita Montonera, sostuvo a co-
lacin del conflicto por primera vez, tuvimos tiempo de
pensar y discutir entre nosotros. Las horas extras aunque
eran nuestra nica manera de subsistir prcticamente nos
tenan embotados.19 En aquellos altos salarios era fun-
damental el componente obtenido por la extensin de la
jornada laboral. Aquella intensificacin tena implicancias
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
individuales sobre la salud de los trabajadores y, en trmi-
16
Ruth Werner y Aguirre, Facundo, Insurgencia obrera en la
Argentina, 1969-1976. Clasismo, coordinadoras interfabriles
y estrategias de la izquierda, Buenos Aires, IPS, 2007, p. 233.
Sobre el impacto de este triunfo en el plano regional, los autores
remarcan que la huelga en Propulsora siderrgica irradi a los
trabajadores de toda la regin, influyendo en la percepcin de los
mismos sobre las posibilidades de revertir derrotas fuertsimas
ocurridas hasta aquel entonces, dem, p. 205.
17
ngel Molinero, Los oligurkas del acero, documento
mecanografiado indito, p. 26
18
Enrique de la Garza Toledo y Julio Csar Neffa, Modelos
econmicos, modelos productivos y estrategia de ganancias:
conceptos y problematizacin, en Trabajo y modelos
productivos en Amrica Latina. Argentina, Brasil, Mxico
y Venezuela luego de la crisis del modelo neoliberal. Buenos
Aires, Clacso, 2010.
19
Evita Montonera N1, ao 1 Diciembre, 1974.
46
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gar
nos generales, sobre las condiciones de trabajo, salubridad
y seguridad del colectivo obrero en la planta.
La condicin de breadwinner y la toma de conciencia del
esfuerzo fsico del trabajo atravesaron un proceso de trans-
formacin entre algunos de los activistas que participaron
del proceso de intensificacin poltica. Los volantes recogi-
dos por los agentes de inteligencia infiltrados en la fbrica
durante el conflicto apuntaban a identificar entre los obre-
ros movilizados: los compaeros de fbrica deben estar
dispuestos a brindar su total apoyo cuando se les solicite y
seguir firmes y unidos en esta lucha, acatando la decisin
de la Asamblea, sea cual fuere su decisin.20 La prctica
militante se expresaba en trminos de solidaridad y hom-
bra en la defensa de los suyos, sus compaeros directos
de trabajo y sus compaeros de clase: ningn compaero
debe ocupar el lugar de los que an estn afuera, NADA
DE HORAS EXTRAS, NI RELEVOS.21
Por otra parte, desde una perspectiva donde primaba el
elemento individual, la agencia obrera quedaba subsumida
a la bsqueda de rdito material. Molinero abord la re-
lacin salario-trabajo como excluyentemente subordinada
al designio patronal: Aunque se tuviese otro trabajo, el de
la fbrica era el principal. De lo que ella pagase o exigiese
dependa la calidez de nuestra vida individual, familiar y
social. Hasta cogemos cuando Propulsora quiere.22 En
otro pasaje despliega aquella idea anclada en una dimen-
sin individual donde la unin entre la identidad laboral, la
dignidad y la masculinidad se cruzan por fuera de la poten-
cia que contena la accin poltica y colectiva: estbamos
en la jungla de acero de Propulsora y sta envileca a sus
operarios enfrentndolos con dos conceptos de solidaridad
por un descanso, del que dependa la resistencia para horas
extras y rebusques imprescindibles para llevar a casa un
poco ms que la comida.23
La solidaridad como una dimensin de esa lucha se
abord entonces como instancia donde se expresaban rela-
ciones e ideas de gnero presentes en esa fraccin obrera,
que antecedan al conflicto, y que a lo largo de ste fueron
fortalecindose. Pudimos constatar un movimiento de apel-
acin a masculinidades muchas veces contrapuestas. En el
sostenimiento inicial del conflicto, la dimensin colectiva
de la solidaridad se expres en la toma de la fbrica y se
estipul que todos los trabajadores rotaran en su permanen-
cia. Se despleg una relacin entre combatividad y mascu-
linidad obrera en torno a garantizar el compromiso de todos
los trabajadores.
Entre las corrientes de izquierda, particularmente entre
las organizaciones no peronistas, en la dimensin colectiva
se afianzaban ideas de masculinidades contrahegemnicas.
20
Archivo DIPBA, Mesa B, Factor Ensenada, Carpeta 39,
Legajo 33, foja 246.
21
Volante firmado Comisin Interna Provisoria en Archivo
DIPBA, Mesa B, Factor Ensenada, Carpeta 39, Legajo 33, foja
204.
22
ngel Molinero, Los oligurkas del acero, p. 58.
23
dem, p. 86-87.

Clase, gnero, politizacin y violencia...
Desde las pginas de Avanzada Socialista, la prensa del
Partido Socialista de los Trabajadores (PST), ser compa-
ero se equiparaba con un ser varn solidario y luchador
desde una perspectiva anclada en una identidad colectiva:
Los trabajadores estn organizados por sector, de manera
que todos los compaeros salen por dos o tres horas, van
a sus casas, estn un rato con la familia y vuelven, porque
saben que estn perjudicando a otro compaero. Y los com-
paeros lo cumplen hasta lo inimaginable. Como muestra
el siguiente caso: un compaero insiste frente a los piquetes
en su necesidad de salir urgentemente... averiguan el por
qu, y el compaero responde: viejo, me estn esperando
en el civil, me caso dentro de un rato, pero te aseguro que
en dos horas estoy de vuelta. A las dos horas estaba nueva-
mente en la fbrica.24
En este punto ideales de gnero se pusieron en tensin
y se resignificaron al calor de la lucha. Por un lado, al co-
mienzo del conflicto la idea del varn sostn del hogar
haba contribuido a dotar de legitimidad, tanto a los ojos
de sus protagonistas como del resto de la sociedad, toda ac-
cin colectiva o individual que se encontrara en lnea con la
demanda salarial.25 En torno a la lucha: lleg un momento
en que la gente nos individualizaba por la campera verde, la
campera de Propulsora. Y haba casos, por ejemplo, cuando
escuch en una cola para comprar querosn, que una mujer
de edad dijera: Ac tienen que venir las camperas verdes y
va a ver cmo se acaba esto de tener que hacer dos horas de
cola, ac para comprar el querosn. Era un poco, el hroe
de la pelcula Propulsora en ese momento.26
La reposicin de las mujeres, aunque tangencial en el
relato, nos llev a repensar su rol. La reconstruccin del
testimonio de salir y volver en dos horas para casarse,
permiti tambin echar luz y ubicar a la relacin familiar en
esta historia. Las mujeres aparecan no slo como acompa-
antes pasivas de las causas de sus maridos y compaeros,
y eso nos ayud a redefinir el sentido del ideal de bread-
winner ya no desde una perspectiva de podero relativo in-
dividual como hombre sostn de hogar, sino en trminos
de las necesidades del hogar proletario donde las mujeres
tenan no slo el derecho sino la obligacin de involucrarse
en la protesta. 27
En la praxis de lucha y militancia se desplegaron en com-
petencia identidades masculinas tradicionales de fortaleza,
trabajo y breadwinner y otras tales, como la del trabaja-
dor militante, comprometido, solidario y abnegado donde
lo individual se nutra de la potencia de lo colectivo y le
permita oponerse al capital. Ese movimiento distaba de
ser homogneo y de consolidar una fisonoma duradera y
Avanzada Socialista, N. 105, ao III, pg. 10.
24
Vase Comisin solidaridad en Avanzada Socialista,
25
N. 105, ao III, pg. 10 y Archivo DIPBA, Mesa B, Factor
Ensenada, Carpeta 39, Legajo 33, foja 40.
26
Vase testimonios en: Laura Palma, Tesis de Licenciatura
Propulsora Siderrgica, 2008, p. 35.
27
Vase Silvana Palermo, Gnero y ciudadana poltica:
algunos apuntes en la agenda de investigacin, en www.
historiapolitica.com/datos/boletin/polhis7_palermo.pdf
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nica. El contrapunto ms fuerte que pudimos detectar -y
que se identific como constante en la conformacin de los
tipos de masculinidades- fueron los anclajes individuales
y colectivos en el proceso de intensificacin de la politiza-
cin obrera.
El ideal de izquierda y el guevarista jugaron en la defi-
nicin de la militancia en las fbricas y proponan un mo-
vimiento de vinculacin entre lo individual y lo colectivo
de retroalimentacin y proyeccin social. Lo individual se
anclaba en la abnegacin, herosmo y ejemplo del indivi-
duo como parte de un colectivo. Estos planteos aparecan
vinculados al PRT (Partido Revolucionario de los Traba-
jadores) y que se pueden reconstruir en ese conflicto por
medio de la memoria de ngel Molinero y el testimonio
de Daniel De Santis. La identidad revolucionaria de nuevo
tipo, sintetizaba una disconformidad con la izquierda tradi-
cional. El ejemplo del Che era el del guerrillero heroico
y, por aadidura, el del obrero revolucionario que corpo-
rizaba en la prctica al hombre nuevo.28
El hombre nuevo condensaba dimensiones de solidari-
dad y fortaleza ejemplificadora, entretejido en el lenguaje
de la clase en torno a su militancia como ideal contrahege-
mnico de masculinidad patriarcal e individualista. As, lo
militantes ms comprometidos trabajaban en las secciones
ms duras como las de decapado y tndem. Este es el caso
de: Carlitos Scaffide, el Pampa Delaturi, Eduardo Priotti,
Daniel de Santis, a quienes Molinero bautiz como los
caudillos de la resistencia. Aquellos elementos subjetivos
tensaron ideales de masculinidad que configuraron simul-
tneamente las identidades de la praxis laboral y poltica al
interior de la fbrica. La seccin ms conflictiva eran tn-
dem y decapado porque tambin implicaban el proceso de
produccin ms pesado: Por el decapado la chapa llegaba
hasta 200 metros por minuto. Y en el tndem pasaba has-
ta 800 metros por minuto... Era impresionante el tndem
era el corazn de la fbrica, siempre tenan una categora un
poquito ms..., eran cuatro o cinco jaulas y se refrigeraban
con agua, porque imagnate que esas chapas pasando a esa
velocidad, se calentaban, entonces, salan chorros de vapor,
entonces, era una cosa medio surrealista.29
Con la profundizacin de la lucha y el despliegue de so-
lidaridades diferentes aparecieron algunas dinmicas sig-
nificativas. Una anclada en una mirada conciliadora de la
lucha de clases que propiciaba la idea de la manipulacin
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
de los obreros individuales que no hacan poltica por indi-
viduos politizados, a los que se externalizaba y a quienes se
les adjudicaba una agenda propia y ajena a los trabajadores
y sus intereses.30 El trabajador identificado con elementos
28
Vase Daniel De Santis, A vencer o morir, Tomo II, Eudeba,
2000, pp. 10 -14.
29
Entrevista de Florencia Rodrguez a Daniel De Santis
realizada en el primer semestre de 2012.
30
Un abordaje de la inscripcin identitaria de la clase
trabajadora en concepciones diferenciadas de la relacin entre
capital y trabajo como formas de la conciencia diferenciada es el
propuesto por Victoria Basualdo. Ver Daniel Azpiazu, Victoria
Basualdo y Martn Schorr, La industria y el sindicalismo de base
47
Dossier I
Ivonne Barragn y Florencia Rodrguez
de hombra anclados en la no militancia partidaria, ads-
cribiendo al peronismo como ideologa general, y que se
realizaba en la propia labor, profundizaba la idea de que
ir a la huelga, politizarse y no trabajar operaban como ele-
mentos emasculadores. Aquella definicin conllevaba un
ideal de varn obrero incrdulo, pasible de ser cooptado
por hbiles lderes. Otras ideas de gnero yacan detrs de
estos postulados donde se jugaba una identificacin con la
representacin de las mujeres como desvalidas. En aquella
feminizacin de esos obreros jug la idea de masculinidad
patriarcal: en la fbrica como espacio masculino no hay
lugar para mujeres, y por ende, tampoco hay lugar para
varones que personifiquen ideales de mujeres. Los que lle-
vaban adelante esta perspectiva plantearon en un volante
por ejemplo que: a los obreros de propulsora a) que tienen
voluntad de seguir trabajando, que tienen la obligacin de
seguir a aquellos que nos llevaron a este juego, que no es
otra cosa que una vil patraa para desintegrar las ideas del
Gral. Pern b) para todos aquellos que estn esclarecidos
de los peligros que son las ideas extranjerizantes (sic) y no
deseen apoyarlos necesitamos la presencia de todos los
compaeros, de una vez por todas no nos quedemos de bra-
zos cados mientras ellos se dan el lujo de manijiar y ha-
blar siempre ellos o sus tontos tiles... Compaeros para no
llorar maana como mujeres lo que hoy no sabemos defen-
der como hombres pedimos la presencia de todos ustedes
en la asamblea del da mircoles a las 14 hs. ODP (Obreros
de Propulsora).31
En esas disputas sobre qu hacer con la duracin del
conflicto se identific una proyeccin colectiva de aque-
llos ideales que se circunscriban al mbito individual. Sin
embargo, no se planteaba como un tema social, pues no
superaba la instancia de unir individualidades carentes del
plus que en ese plano le da el todo, como mayor que la
suma de las partes.
De este modo, en las diferentes coyunturas del conflic-
to gremial y poltico, cobraron visibilidad construcciones
hegemnicas y contrahegemnicas. Por un lado, se iden-
tificaron ideas con un fuerte anclaje individualizador que
expresaban ejes ordenadores de la sociedad capitalista don-
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
de la ideologa patriarcal configura elementos reguladores
de las relaciones sociales. Por otra parte, los ideales con un
anclaje colectivo se desplegaron ms claramente durante la
lucha. En el conflicto que encararon los obreros de la plan-
ta emergieron diferentes niveles de cuestionamiento a as-
pectos de la relacin social y de las condiciones de trabajo
donde se identific un proceso contradictorio en trminos
identitarios y de concepciones de gnero.
El caso del Astillero Ro Santiago
El Astillero, se defini como un espacio varonil y mas-
culino, en relacin con una cotidianeidad y permanencia en
la disposicin al uso de la violencia. La organizacin del
trabajo, la relacin con la patronal, las relaciones polticas
en la Argentina, Buenos Aires, Cara o Ceca, 2010.
31
Archivo DIPBA, Mesa B, Factor Ensenada, Carpeta 39,
Legajo 33, fojas 326-328.
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loytriste ideade
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al interior de la fraccin de clase all empleada y la relacin
entre el trabajador y sus herramientas estuvieron marcadas
por aquella dinmica. Estas disposiciones a la violencia
expresaban modelos de masculinidad personificados por
la disputa entre varn obrero- varn militar y que, en esta
etapa, su resolucin se encontr cada vez ms circunscripta
al mbito de la violencia fsica. Los cuerpos de los traba-
jadores fueron el mbito donde confluyeron procesos con-
tradictorios y el lugar de accin del riesgo: individual en
el proceso de trabajo, y colectivo en un contexto nacional
y regional de confrontacin y violencia poltica cada vez
mayor.
A partir de estos elementos identificamos dos grandes l-
neas de accin de estos trabajadores. Una accin colectiva
fundada principalmente en el reclamo econmico, ordena-
da poltica y sindicalmente, y otra, ms desarticulada, es-
pontnea y reactiva vinculada a las condiciones de trabajo.
En ambas se entrelazaron comportamientos de deber ser
del hombre-obrero en esta fbrica donde la tensin yaca no
tanto entre concepciones de gnero e ideas de masculinidad
contrapuestas en planos hegemnicos y contrahegemni-
cos, sino como una dimensin identitaria que se realizaba,
ya fuera esta colectiva o individual, en una expresin de la
solidaridad al compaero.
La accin colectiva de los trabajadores del ARS duran-
te el ao 1975, en particular la fundamentada en reclamos
salariales, sintetiz una trayectoria de organizacin que fue
creciendo geomtricamente desde 1973. A partir de este pe-
rodo el eje de la conflictividad se vincul intensamente con
las condiciones de trabajo. El lema un barco un muerto
repetido entre los operarios fue una expresin de la relacin
entre trabajo, riesgo fsico y violencia latente: Las condi-
ciones de trabajo eran infrahumanas, vos vas hablar con
cualquier trabajador del astillero y no te habla, te grita. Por-
que antes los barcos eran remachados no ensorzados como
hoy. Entonces los remaches, no haba todo el tema de se-
guridad, que nosotros estbamos poniendo, era muy dura
la pelea con todos los militares, no tenamos grifos, noso-
tros estbamos soldando los doble fondos y con las masas,
los calafates, las remachadoras, era infernal. La cosa que
por ah nos queran hacer trabajar ocho horas cuando nos
corresponda trabajar las seis por la inseguridad que haba
ah.32
A lo largo de 1975 los accidentes laborales se incremen-
taron. Sin embargo, las acciones de lucha organizadas se
dieron con objetivos explcitos en el plano econmico. El
hecho de que cada barco se estaba llevando ms de un
trabajador, se canaliz en relacin con una lucha de accin
32
Entrevista de Ivonne Barragn a Ismael El ato realizada
en el primer trimestre de 2009.
Es relevante sealar las similitudes que sobre esta cuestin
aparecen en la investigacin realizada por el historiador Federico
Lorenz, quien tambin recupero esta terrible afirmacin entre los
trabajadores del Astillero Astarsa. Vase Federico Lorenz, Los
zapatos de Carlito. Una historia de los trabajadores navales de
Tigre en la dcada del setenta, Buenos Aires, Grupo Norma,
2007.
48

Clase, gnero, politizacin y violencia...
y reaccin singularizada, individualizada, que no responda
al accionar sindical general puesto en prctica para con las
demandas salariales.
Fue en el mbito del trabajo del riesgo fsico- donde
se pusieron en juego ideales de gnero y masculinidad,
anclados en dimensiones individuales de solidaridad y
herosmo que confluan espordicamente con los enarbo-
lados en torno a dimensiones colectivas de combatividad
y organizacin poltico-gremial. El proceso de trabajo era
riesgoso e implicaba altos grados de fortaleza fsica y pe-
ricia. Ejemplo de ello fue, durante el proceso de pintura de
un buque, en 1975, donde dos trabajadores se ahogaron.
Al fallar los frenos de la gra flotante, cayeron al ro, sin
proteccin de seguridad ni chalecos salvavidas. Uno muri
ahogado luego de quedar inconsciente producto del golpe.
El otro fallecido fue parte del grupo de compaeros de tra-
bajo que al ver el accidente se arrojaron al ro en un intento
por salvarles la vida.33
Ese mismo ao, otro trabajador, un soldador, muri que-
mado en el interior de un buque. En el testimonio de un
operario identificamos una modalidad de accin desarti-
culada, con primaca de ideas de herosmo y justicia que
enfrentaban a la patronal en trminos de repudio de lo que
eran percibidas como condiciones de trabajo y explotacin
indignas pero no se expres en un reclamo sindical formal:
Nosotros sabamos que la causa del accidente era por el
mal estado de los equipos para soldar. Al otro da cuando
llegamos al ARS, el compaero estaba totalmente carboni-
zado, pero an viva. Con un compaero que le decamos
Chirola, agarramos el primer equipo de soldar, lo arrastra-
mos hasta la orilla del ro y lo tiramos. Cuando nos damos
vuelta vemos otros trabajadores que estn haciendo lo mis-
mo. Tiramos al agua por lo menos 15 equipos. La empresa
no nos dijo nada. A la semana haba equipos nuevos.34
El accionar espontneo e individual de los trabajadores
que intervenan en estas modalidades de ajusticiamiento,
no responda a las dinmicas de organizacin que pusie-
ron en juego para salir a pelear por aumentos salariales. En
este punto pusimos de relevancia la simultaneidad de una
dimensin colectiva, conferida por la pertenencia de clase
y la dinmica de trabajo cooperativo, con una dimensin
individual, que sopes en la identidad de gnero de estos
varones que se autoidentificaban y definan en sus acciones
como trabajadores individuales, fuertes y solidarios con sus
compaeros.
Las formas que asumi la violencia perpetrada por la
patronalmilitar configuraron una modalidad de relacin
social de produccin e intervinieron en la consolidacin
de aquellas identidades contrapuestas en los cuerpos de los
trabajadores. As, se pudo aproximar a la idea de, en este
33
Presentacin de la Central de Trabajadores Argentinos (CTA)
ante la Cmara Federal de La Plata. Comisin por la Verdad,
hacia la justicia. La Plata, 22 de marzo de 2000, p. 9. Este
accidente no se encuentra datado con precisin en la fuente,
ocurri en diciembre de 1975.
34
dem, p. 10.
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caso particular, que la orientacin poltica y la disposicin
organizativa en torno a la conciencia de clase y la lucha
tambin se proces en el cuerpo del trabajador.
Paralelamente la lgica de violencia fue persistente en la
forma que tomaron las relaciones de disputa y confronta-
cin entre las distintas facciones polticas de los obreros del
ARS. Muchos de los delegados por seccin electos a par-
tir del ao 1973, que pertenecan a las lneas combativas,
fueron agredidos por militantes de la agrupacin oficialista
Azul y Blanca y, posteriormente, suspendidos por las au-
toridades del directorio. Esa situacin evidenciaba la co-
munin en la persecucin de los nuevos representantes de
la patronal militar y los sectores burocrticos del sindica-
lismo. La resolucin a los golpes de las asambleas fueron
tornndose cada vez ms frecuentes, las amenazas a dele-
gados de las corrientes combativas acusndolos de comu-
nistas y la recurrencia al apriete por patotas marcaron
crecientemente la dinmica de la accin gremial entre los
operarios y militantes.
Por otra parte, la vigilancia militar en la produccin per-
miti la visibilizacin de una violencia potencial por parte
de las autoridades militares, donde la latencia constitua
una de sus modalidades. En la madrugada del 22 de Agosto
de 1975 estall de una bomba en la fragata Santsima Tri-
nidad, aparcada para su construccin en el astillero. Esta
accin gener una compleja trama de acciones y reaccio-
nes en la fbrica, y profundiz el clima represivo, cada tres
operarios trabajando se instal un infante de Marina que los
vigilaba. La instalacin de infantes en el mbito producti-
vo y la militarizacin del astillero reconfigur la dinmica
de representacin sindical de base.35 Dicha resolucin en
trminos histricos es la problemtica que intentaremos re-
construir en este apartado a partir de la mirada posicionada
en el desarrollo de un conflicto.
El conflicto que comenz durante los ltimos das del
mes de octubre de 1975 se inscribi en una compleja tra-
yectoria de lucha reivindicativa dentro de la fbrica que
se combin con un ajetreado movimiento de acciones en
relacin a las condiciones de trabajo conducidas por repre-
sentantes de base -delegados de seccin- que cuestionaban
a la dirigencia burocrtica en el astillero y la regin. El de-
sarrollo de este conflicto, cuando los masivos estallidos del
junio y julio que dieron origen al Rodrigazo haban sido
superados relativamente, signific un enorme costo para
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
los trabajadores del astillero. No solo por la dificultad de
conseguir un aumento salarial en el marco de una crisis in-
flacionaria, sino, porque estos obreros deban llevar adelan-
te una accin colectiva de grandes proporciones en un mo-
mento donde la dinmica de la violencia haba comenzado
a cambiar cuantitativamente, tanto en el astillero como en
la sociedad en su conjunto.
35
Seccin C N 2111, Legajo 3760, Atentado a la Fragata
T-42 Santsima Trinidad amarrada en Astilleros Ro Santiago
22 de Agosto de 1975, Polica de la Provincia de Buenos Aires,
SIPBA y Folio 11, Comunicado refrendado por Montoneros al
subdirector del Diario Clarn.
Dossier I
Ivonne Barragn y Florencia Rodrguez
La accin colectiva, en ese marco de agudizacin de la
violencia sistemtica contra los sectores de la clase obre-
ra ms movilizados, configur un terreno donde prcticas
identificadas en el plano individual, orientadas por ideales
de solidaridad y hombra fortaleza y abnegacin-, contri-
buyeron en cimentar las instancias para la escalada del con-
flicto y la profundizacin en el enfrentamiento. Los trabaja-
dores del astillero iniciaron la lucha reclamando un aumen-
to salarial que llevara el sueldo bsico del pen a 1.200.000
pesos viejos. En el transcurso de una primera instancia del
conflicto salarial seis operarios de planta fueron secuestra-
dos a travs de una confusa tctica que tena como objeto
deslegitimar el conflicto. Los trabajadores se movilizaron
masivamente en defensa de los operarios secuestrados.36
En ese punto, ponemos en valor el peso de las dimen-
siones de la solidaridad obrera y el compaerismo frente a
la violencia sistemtica contra sus cuerpos, ms all de las
disidencias ideolgicas. La aparicin con vida de los seis
trabajadores coincidi con un extendido rumor de com-
plicidad entre la patronal y la burocracia sindical en el se-
cuestro, donde la direccin del astillero haba por lo menos
consentido el secuestro para condicionar el conflicto origi-
nal.37 La sensacin colectiva entre los trabajadores produc-
to del triunfo de la estrategia patronal era identificada como
abuso y engao. Desde una perspectiva de gnero su
conceptualizacin se ancl en una representacin de poder
donde los trabajadores manipulados eran infantilizados. La
respuesta obrera result en la intensificacin de las medi-
das de fuerza en funcin del reclamo original, de un milln
doscientos mil pesos viejos para el pen.38
Durante esta segunda instancia del conflicto, en noviem-
bre de 1975, fueron secuestrados tres delegados, esta vez
de las lneas combativas, ngel de Charras de la seccin de
montaje perteneciente a la agrupacin Celeste, vinculada
a la JTP, Silvio Marotte, de la seccin maniobras, dirigen-
te de la mencionada agrupacin, y, Alcides Mndez Paz,
tcnico.39 En este marco la patronal del astillero modific
radicalmente el orden de cosas y dio un golpe certero a la
accin colectiva de los trabajadores. Expuls del mbito de
la fbrica con un lock out, la lucha a los trabajadores. Ac-
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
36
El 29 de octubre fueron secuestrados seis trabajadores, todos
militantes de la lista Azul y Blanca (ortodoxia peronista), Carlos
Lapasta, Anbal Matracio, Nilo Bergenhau, Jorge Gimenez,
Juan Carlos Delleville y Nstor Toledo. Informe DIPBA: Mesa
B, Carpeta 39, Legajo 43 Astillero Ro Santiago de Ensenada,
Tomo I, Diario Mayora, 30 de octubre de 1975.
37
Los trabajadores fueron liberados el 30 de Octubre de 1975
en las inmediaciones de la sede sindical de Ensenada. Informe
DIPBA: Mesa B, Carpeta 39, Legajo 43 Astillero Ro Santiago
de Ensenada, Tomo I, Folio 47.
38
Informe DIPBA: Mesa B, Carpeta 39, Legajo 43 Astillero
Ro Santiago de Ensenada, Tomo I, Folio 49. El Da, 31 de
octubre de 1975: Nuevo planteo salarial de los trabajadores
de Astilleros Ro Santiago.
39
Los tres secuestrados fueron legalizados como detenidos de la
Polica de la Provincia de Buenos Aires y liberados en el mes de
febrero de 1976, tras cinco meses de detencin, habiendo sido
golpeados y torturados.
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tu redefiniendo el lugar del enfrentamiento procediendo al
cierre del establecimiento y a la represin de la Polica de la
Provincia de Buenos Aires. La clausura de lugar de trabajo
puso en jaque su inscripcin como trabajadores y, por ende,
su condicin identitaria en tanto tales.
Esta poltica patronal constituy una de las acciones de
mayor violencia simblica hacia la fuerza de trabajo y tuvo
efectos sobre la identidad colectiva e individual de estos
trabajadores al provocar un quiebre en la solidaridad. Por
un lado, la prdida real y potencial de la fuente de ingresos
fue una puesta en cuestin de una nocin de masculinidad,
anclada en la base de sustentacin material del breadwin-
ner. Como consecuencia, la solidaridad con los secuestra-
dos entr en colisin con ciertos aspectos de aquel ideal
individual breadwinner- con aquella identidad personifi-
cada en trminos de solidaridad y hombra, que en un con-
texto de profundizacin de la violencia patronal llev a la
primaca del primero sobre la segunda. Si bien se trataba
de proyecciones, ambas partan de atributos individuales,
el peso de lo colectivo apareci quebrado por la primaca
de una concepcin ideolgica que ataba trabajo con salario
y familia, en una definicin del ser varn obrero. El riesgo,
esta vez impuesto sobre la fuente de trabajo y el ingreso
salarial se proyect de manera violenta sobre los distintos
sujetos que protagonizaban la representacin gremial y
constituy un recurso eficaz a la hora de profundizar los
enfrentamientos entre las distintas agrupaciones obreras.
En trminos de ideas de gnero en disputa hubo un riesgo
latente durante la lucha, a partir del proceso de organizacin
y confrontacin ms profunda, de feminizacin identitaria
de quienes arriesgaran su condicin de trabajador provee-
dor como definitoria de la identidad de varn obrero. Un
volante firmado por Obreros Justicialistas del ARS soste-
na: Hoy como el viernes y el lunes los que hace aos que
trabajamos en este Astillero, vemos que esta situacin se la
debemos a la accin de los Troskos, Montos, Comunachos,
a la Juda Matilde que se han pasado jodiendo con pedidos
pelotudosMientras tanto nosotros los que llevamos aos
trabajando en la empresa miramos como unos pelotudos
que nos llevan como ovejas siguiendo a los chantas. Esto
no va ms, luchemos para que se reabra la fuente de trabajo
y que se limpie tanto de abajo como de arriba de zurdos
y corrompidos nuestro querido astillero.40
El agravio personificado en la Juda Matilde mostr el
peso y el precio que deba pagar una mujer delegada-politi-
zada en el rol de representacin gremial en consonancia con
la confrontacin de las masculinidades que la aceptaban
-compaeros militantes- y aquellos que la rechazaban.41 El
40
Informe DIPBA: Mesa B, Carpeta 39, Legajo 43 Astillero
Ro Santiago de Ensenada, Tomo I, Folio 64. Algunos de los
volantes que tienen este carcter amenazaban a los delegados
combativos de ser ajusticiados. dem, Folio 66. El destacado
es nuestro.
41
La evidencia analizada ubica a la delegada Matilde Itzigsohn
como eje de los embates de los sectores burocrticos ms
violentos en el astillero en el perodo previo al golpe militar.
El agravio particular y exacerbado se presenta con profundas
50

Clase, gnero, politizacin y violencia...
peso de las concepciones de gnero ms vinculadas a los
planteos patriarcales tradicionales de exclusin de la mujer
del espacio fabril y de la poltica gremial en particular pri-
maban dentro del grupo que hacia el final del conflicto, con
el recrudecimiento de la violencia interna al establecimien-
to, hegemoniz la organizacin y la estrategia poltica en el
ARS. La visibilizacin de estas dimensiones confluyen en
la complejizacin del abordaje del resquebrajamiento de la
accin colectiva de los trabajadores que posibilit que ese
espacio de fisura fuera aprovechado, principalmente, por
los sectores ms conservadores del sindicalismo que ata-
caron la organizacin generada por los delegados activos
de la fbrica.
Algunas conclusiones y lneas de interpretacin
Las ideas de gnero y las concepciones de masculinidad
que se identificaron, describieron y analizaron en este art-
culo se pensaron en relacin con las continuidades y ruptu-
ras en las formas y las dinmicas de organizacin y lucha
de los trabajadores de estas empresas. Esta labor inicial nos
ha permitido comenzar a repensar trayectorias de lucha y
organizacin a la luz de procesos subjetivos e identitarios
que permitieron reponer la dinmica entre las dimensiones
individual y colectiva que hacen a la prctica poltica en las
fbricas. El abordaje generizado de dos conflictos protago-
nizados por la fraccin obrera empleada en cada empresa
puso de relevancia la relacin entre procesos que ocurren
simultneamente en varios individuos y procesos marcados
por el accionar colectivo, que si bien contempla las indivi-
dualidades, las supera estableciendo lazos de interrelacin
con patrones culturales en disputa en la organizacin y la
lucha econmica y poltica. En este artculo se abordaron
aquellas dimensiones relacionadas con la militancia pol-
tica en el caso de PPS y el lugar de las violencias que se
despliegan en el mbito del trabajo en el ARS.
En los dos casos analizados la patronal capital concen-
trado en el caso de PPS y estatal militar en el del ARS- pro-
pici ideales de gnero vinculados a modelos tradicionales
patriarcales en su demanda de fuerza de trabajo que favore-
ci una modalidad de inscripcin individual y competitiva
de la misma en el mbito de productivo. Entre los obreros
fuertes, con destreza, capacitacin para el manejo de las
herramientas, relativamente jvenes, y excluyentemente
varones que demand el capital, tuvieron peso diferentes
ideas de gnero que estuvieron en tensin. Aunque ideales
tipo breadwinner, propios de la sociedad capitalista y pa-
triarcal, fueron asumidos por los trabajadores, la definicin
identitaria no fue lineal y el movimiento histrico que pro-
dujo la lucha y la organizacin entre estos trabajadores los
tens y redefini.
En el caso de PPS se problematizaron las relaciones de
gnero inscriptas en el proceso de politizacin intenso que
se vivi en la fbrica. Asimismo, examinamos el prome-
connotaciones de gnero y antisemitismo.
Matilde Itzigsohn fue secuestrada en el mes de marzo de 1977
y contina desaparecida. Informe CONADEP 2006 Nunca Ms.
Anexos, Buenos Aires, EUDEBA, Tomo I, p. 466.
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dio salarial alto, las horas extras y la cohesin del colec-
tivo obrero desde una perspectiva generizada para pensar
la relacin entre poltica y estructura atendiendo tanto al
plano individual como colectivo de accionar de los trabaja-
dores en lucha. Las configuraciones identitarias en torno a
la solidaridad y sostenimiento del conflicto nos permitieron
comprender las contradicciones de una relacin de gnero
que se tens en torno a lo material y la militancia poltica.
Contrariamente, la sntesis en trminos de violencia,
identificada en el astillero, fue la modalidad y la resolucin
de la identidad obrera disputada por acciones e intereses
que se anclaban en dismiles nociones de que lo significaba
ser varn-obrero-compaero en esta fbrica. La violencia
fsica y simblica inflingida por la patronal militar asisti
la imposicin de un modelo ms reaccionario y tradicional
sobre otro emergente y subversivo que posibilit, incluso,
un nuevo lugar a las mujeres en la fbrica y en la represen-
tacin obrera. Por otra parte, el abordaje generizado de la
dimensin corporal del trabajo y la relacin de clases en el
proceso productivo permiti pensar trayectorias y acciona-
res aparentemente contradictorias entre lo individual y lo
colectivo, reponiendo la existencia de lgicas relacionales
simultneas y en disputa con referencias identitarias diver-
sas.
En trminos de elementos comunes a los casos en el
perodo que recortamos el proceso de politizacin y de
organizacin que se desplieg en el espacio de la fbrica
fue el escenario donde se posibilit el cuestionamiento de
los trminos de las relaciones de clase y de los rdenes
genricos prescriptos para los trabajadores en sus lugares
de trabajo. Paralelamente, aquella visibilizacin del orden
de lo prescriptivo, en trminos de algunos elementos de
gnero, dio lugar a que emergieran un abanico de formas
de concebir(se) como trabajadores y como varones. Esto
permiti comenzar a pensar los trminos identitarios y la
dimensin subjetiva de las relaciones de gnero como ele-
mentos constitutivos del movimiento contradictorio que
emerge de la lucha de clases.
Finalmente, este estudio sobre varones y masculinidades
se inserta en el marco de una perspectiva dentro de los es-
tudios de gnero donde la dimensin se aborda en vincu-
lacin con las relaciones de clase. A la vez nos pone de
manifiesto la necesidad de reponer una historia del trabajo
generizada incluyendo a mujeres y varones orgnicamente,
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
y no como meras referencias aisladas.
Recibido: 24/06/2012
Aceptado: 18/09/2012
 Mujeres, militancia popular y subjetividad. El caso de la Federacin de
* observations made numerous nonparticipants observations in the different
Licenciado y profesor en Sociologa,
Universidad de Buenos Aires (UBA), ma-
gister en Investigacin en Ciencias Socia-
les por la Facultad de Ciencias Sociales de
la Universidad de Buenos Aires (UBA).
marcebarrera@hotmail.com
Trabajadores por la Tierra, la Vivienda y el Hbitat (FTV)
Women, popular militancy and subjectivity. The case of the Federation of
Land, Housing and Habitat (FTV)
Marcelo Barrera*
Resumen
El trabajo tiene como objetivo principal indagar, desde una perspectiva de
gnero, en la cotidianeidad de las mujeres que desempean diversos roles y
acciones militantes en la organizacin sociopoltica argentina denominada
Federacin de Trabajadores por la Tierra, la Vivienda y el Hbitat (FTV). En
tal sentido, el artculo centra su mirada tanto en lo que respecta a las tensiones
y los obstculos ms relevantes que ellas identifican para poder llevar a cabo
sus prcticas militantes, como tambin en lo que atae a las estrategias que
ponen en juego para superar los obstculos sealados en procura de conciliar
las responsabilidades que conlleva el rol de militante y los otros roles por ellas
protagonizados en la vida cotidiana. Asimismo, a partir de la configuracin de
una tipologa se indaga en la posible relacin entre involucramiento militante y
transformacin de la subjetividad. Para dar cuenta del objetivo propuesto hemos
realizado numerosas observaciones no participantes en las diversas estructuras
organizativas de la organizacin y, paralelamente, efectuamos entrevistas a las
y los militantes.
Palabras claves: mujeres militantes - protesta social - femineidades
Abstract
This papers main objective is to investigate, from a gender perspective in the
everyday life of women who play various roles and militant actions in the socio-
political organization called the Federation of Land, Housing and Habitat (FTV).
In this regard, the article focuses its attention both in regard to tensions and the
most important obstacles that they have identified and to carry out their militant
practices, as well as in regard to the strategies that come into play for overcome
the obstacles identified in attempts to reconcile the responsibilities of the role of
militant and the other starring roles for them in everyday life. Also, from setting
up a typology explores the possible relationship between militant involvement
and transformation of subjectivity. To account for the proposed objective
organizational structures of the organization and we conducted interviews with
the militants.
Key Words: women militants - social protest - feminities
Dossier I
Marcelo Barrera
Introduccin
Este artculo1 analiza la experiencia de militancia de
un conjunto de mujeres pertenecientes a las clases popu-
lares que participan, ocupando papeles y roles diversos,
en la organizacin sociopoltica denominada Federacin
de trabajadores por la Tierra, la Vivienda y el Hbitat (en
adelante, FTV). Haciendo un breve relato de su historia,
lo primero que cabe sealar es que la FTV como tal surge
formalmente hacia fines de los aos noventa en el marco
de la Central de Trabajadores Argentinos. Efectivamen-
te, el 6 de septiembre de 1997, en el distrito bonaerense
de La Matanza se desarroll con la presencia de 400 de-
legados de la Central de los Trabajadores Argentinos de
todo el pas y dirigentes de organizaciones sociales vin-
culadas a la problemtica de la tierra el primer Encuentro
Nacional de trabajadores por la Tierra, la Vivienda y el
Hbitat. Sin embargo, debi pasar casi un ao para que
la Federacin de Trabajadores por la Tierra, la Vivienda y
el Hbitat (FTV) se constituya formalmente (adquiriendo
personera jurdica). En la Capital Federal, en el marco de
la CTA, pero con la presencia de un conjunto destacado
de delegados y representantes de organizaciones naciona-
les e internacionales, el 18 de julio de 1998, se efecto el
primer Congreso Nacional de Trabajadores por la Tierra,
La Vivienda y el Hbitat, y es all donde se constituye y
pone en marcha la FTV como tal, a la vez que se nomi-
na a Luis DEla como su principal dirigente.
Sin embargo, su constitucin como movimiento social
urbano que se asume de origen territorial y que recla-
ma para s una identidad fundada al calor de las luchas
reivindicativas en el territorio, focalizada en el acceso
a la tierra, los servicios bsicos, la vivienda digna y el
hbitat2; tiene sus orgenes en las tomas de tierras efec-
tuadas en La Matanza en la dcada de 1980, las que posi-
bilitaron el surgimiento de los primeros asentamientos
en el Gran Buenos Aires3. Asentamientos que, a partir
de un dinmico proceso de auto-organizacin de diver-
sos grupos y con el accionar de la cooperativa de trabajo
Unin, Solidaridad y Trabajo (U.S.O.) como centro pol-
tico-organizativo, dieron lugar al nacimiento del barrio
El tambo, pero tambin, a un proceso de construccin de
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
redes barriales integradas por diversas organizaciones de
base como cooperativas de trabajo, comedores populares,
entre otras. As, se constituy un espacio social y poltico
1
El mismo se deriva de la tesis de maestra en Investigacin en
Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires titulada:
Femineidades, militancia y roles de gnero: el caso de la Federa-
cin de trabajadores por la Tierra, la Vivienda y el Hbitat. Cabe
destacar que el perodo de anlisis del trabajo se extiende desde
el ao 2008 al 2010.
2
Documento: Presentacin de la Federacin de Tierra y
Vivienda de la Repblica Argentina, Buenos Aires, p. 1.
3
Para un anlisis exhaustivo del proceso de tomas de tierras y
configuracin de asentamientos en La Matanza puede consultar-
se: Denis Merklen, La terquedad de lo nuestro, Buenos Aires,
Catlogos editora, 1990. Las limitaciones de extensin que debe
respetar el artculo no nos permiten realizar un mayor desarrollo
de la historia, caractersticas y perspectivas de la organizacin.
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de resistencia contra las polticas neoliberales de los aos
noventa y comienzos del nuevo siglo.
Actualmente, a la par que la actividad territorial
contina siendo central en su estructuracin interna como
organizacin, tanto su presencia organizativa de alcance
nacional, como su capacidad de movilizacin e instala-
cin de demandas en el espacio pblico, as como tam-
bin, el proceso de progresiva institucionalizacin en el
que se encuentra, la han vuelto un actor relevante en la
escena poltica argentina.
Aqu cabe llamar la atencin en el hecho de que nuestro
trabajo se inscribe en un conjunto de estudios recientes
que abordan, a partir de diversas perspectivas de gnero,
numerosas experiencias de organizacin popular, protesta
social y accin colectiva protagonizadas por partidos
polticos, movimientos sociales y organizaciones de base4.
En ese marco, nuestro trabajo coloca su mirada en la
experiencia militante de las mujeres entrevistadas, es-
pecficamente centra su anlisis en la cotidianeidad de
las mujeres, tanto en lo que respecta a las tensiones y los
obstculos ms relevantes que ellas identifican y padecen
para poder llevar a cabo sus prcticas militantes, como
tambin en lo que atae a las estrategias que ponen en
juego para superar los obstculos sealados en procura de
conciliar los tiempos y las responsabilidades que conlleva
el rol de militante y los otros roles por ellas protagoniza-
dos en la vida cotidiana. Asimismo, a partir de la confi-
guracin de una tipologa se indaga en la posible relacin
entre involucramiento militante y transformacin de la
subjetividad. Finalmente, se expondrn las conclusiones
que se desprenden de la investigacin.
Cotidianeidad y militancia popular: tensiones y conciliaciones
Como lo hemos manifestado, el objetivo de este art-
culo es colocar centralmente el foco de nuestro anlisis en
la relacin entre militancia popular y cotidianeidad. Nues-
tro inters por abordar tal relacin en tensin surgi del
propio trabajo de campo5, y ms especficamente, de las
afirmaciones manifestadas por las mismas militantes de
4
Al respecto puede consultarse numerosa bibliografa, entre
otra: Karina Bidaseca, Colonos insurgentes. Discursos her-
ticos y accin colectiva por el derecho a la tierra. Argentina,
1900-2000, tesis doctoral, Buenos Aires, 2006, mimeo; Adriana
Causa y Ojam Julieta (comps.), Mujeres piqueteras. Trayecto-
rias, Identidades, participacin y redes, Buenos Aires, Edicio-
nes Boabob, 2008; Andrea Andjar, Crisis y alternativas en la
historia argentina reciente: los movimientos piqueteros (1996-
2001), en Nuestra Amrica. Revista de estudios de la cultura
Latinoamericana, Portugal, Ediciones Universidade Fernando
Pessoa, n 2, agosto-diciembre 2006, entre otros.
5
Entre los meses de octubre de 2008 y septiembre de 2009 he-
mos asistido a dos locales territoriales de la FTV, uno instala-
do en el distrito de Berazategui y, otro, ubicado en el distrito
de La Matanza. En estos realizamos presenciamos numerosas
asambleas, y observamos actividades de gestin de ayuda social
(copa de leche, etc.). Asimismo, efectuamos 26 entrevistas en
profundidad, 20 a mujeres y 6 a hombres, todas y todos militan-
tes de la FTV.

Mujeres, militancia popular y subjetividad...
la organizacin estudiada. Eran fundamentalmente un
grupo de ellas (las ms activas y comprometidas con su
militancia y la organizacin) quienes en sus comentarios
no dejaban de subrayar las profundas dificultades que
representaban las expectativas, responsabilidades y tareas
domsticas a la hora de desarrollar su involucramiento y
militancia en la organizacin. Antes de continuar quisi-
ramos destacar que, dado que asumimos una perspectiva
terico-metodolgica cualitativa, partimos de entender a
la militancia popular tal como la entienden predominan-
temente las propias militantes6. Es decir, como un tipo de
militancia que es social a la vez que poltica7. De all que
posean una concepcin amplia de la actividad militante,
que abarca toda accin que se encuentre vinculada a la
organizacin. As, tanto participar en una marcha, como
formar parte en un local territorial y/o asumir un cargo
al que se ha llegado va la organizacin en el marco del
Estado son percibidas como actividades militantes.
A partir de lo dicho es que, en lo que, sigue reflexio-
naremos, recuperando las voces de las protagonistas, en
torno a las tensiones y obstculos que dificultan y atra-
viesan, la compleja armonizacin entre el desarrollo de
la militancia y las responsabilidades y tareas de la esfera
privada. En ese marco, ilustraremos las numerosas estra-
tegias o arreglos individuales y colectivos que ponen en
juego estas mujeres para lograr conciliar sus papeles y
potencialidades tanto en el espacio pblico como pri-
vado.
Mujeres y militancia: Obstculos, tensiones y arreglos
privado-individuales
El principal obstculo para el desarrollo y profundiza-
cin de la militancia al que se enfrentan diariamente las
mujeres de la FTV son los discursos obstaculizantes de
su actividad militante que pronuncian los hombres (fun-
damentalmente sus parejas, pero tambin los otros com-
Recordemos que el enfoque cualitativo posee como su supues-
6
to bsico la necesidad de comprender las estructuras significa-
tivas del mundo de vida por medio de la participacin en ellas a
fin de recuperar la perspectiva de los participantes y compren-
der el sentido de la accin en un marco de relaciones intersub-
jetivas, Irene Vasilachis de Gialdino, Mtodos cualitativos I.
Los problemas terico- epistemolgicos, Buenos Aires, CEAL,
1992, p. 48 (subrayado en el original).
7
Aqu cabe sealar que la FTV, a diferencia de otras organi-
zaciones populares, ha podido sortear con relativo xito (por
ejemplo, a partir de su participacin en el Consejo Consultivo
de la Ejecucin del Plan Jefes y Jefas de Hogar bajo el gobierno
de Eduardo Duhalde y/o el nombramiento de Luis DEla, en el
ao 2006, al frente de la Subsecretara de Tierras para el Hbitat
Social) el desplazamiento de los sectores populares de la pol-
tica hacia lo social que la divisin del trabajo poltico gener
en las ltimas dos dcadas en el caso del Gran Buenos Aires.
Con respecto al desplazamiento sealado puede leerse: Sabina
Frederic, Buenos Vecinos, malos polticos. Moralidad y poltica
en el Gran Buenos Aires, Buenos Aires, Prometeo, 2004 y de la
misma autora, El ocaso del villero y la profesionalizacin de
los polticos: sobre el problema moral de la poltica en el Gran
Buenos Aires, en Etnografas Contemporneas, n 1, 2005,
Buenos Aires, pp. 98-125.
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paeros de militancia). Es frecuente que sus respectivos
compaeros (esposos, novios o concubinos) aduciendo
razones de seguridad se opongan a que ellas participen
de las movilizaciones, o en las reuniones o talleres que
se realizan en horarios considerados por ellos inconve-
nientes; en otros casos la oposicin incluso es ms radi-
cal, se oponen a que sean parte de la organizacin. En el
caso de Gimena8, refirindose a su esposo, sostiene: Es la
traba que yo tengo para todo (Gimena, 44 aos).
Es usual que los varones expresen, a veces de modo am-
biguo e impreciso, sus desavenencias frente a las mujeres
que protagonizan acciones desacopladas del horizonte
de accin socialmente legitimado. Lo hacen a partir de
expresiones verbales que aducen a un tipo de recrimina-
cin solapada (o no tanto) que no suele hacer foco en la
crtica de la prctica de participacin poltica sino en el
aparente abandono o mal desempeo de sus tareas roles
y tareas naturales que en tanto mujer le corresponden
asumir. En tal sentido Mnica relata:
Incluso para los compaeros que han sido mi pareja, la
sociedad los forma de una manera en que hasta un punto
donde: A ver, vos a qu hora volviste? o el and a
buscar a los chicos vos. () Hay mucho doble discurso
en los compaeros. Es decir, est todo muy bien que
hagan la Secretara de Gnero pero vos no, vos dej,
ocpate de los chicos (Mnica, 58 aos).
Pero estas mujeres, no slo escuchan reproches de sus
compaeros, sino tambin las demandas que suelen reali-
zar sus hijos, quienes en algunos casos las interrogan in-
terpelando su rol tradicional como mujer-madre:
Tal vez mi nene porque cree que fue siempre lo que le
sac [se refiere a la participacin en la organizacin] a la
madre de su lado, a veces me dice vos siempre por los
dems, vos siempre por los dems, esa cosa egosta de
los hijos. (Luca, 34 aos).
Desde el punto de vista del desarrollo de su participa-
cin en el movimiento, la maternidad opera en estas mu-
jeres de modo ambiguo y paradojal, si bien puede generar
un impulso movilizador para el acercamiento de las mu-
jeres a la organizacin, tambin es dable sealar que, en
tanto no se produzca una reorganizacin de la divisin
sexual del trabajo tendiente a distribuir de una forma ms
equitativa las tareas domsticas entre los miembros del
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
hogar, la maternidad puede devenir un obstculo para que
las mujeres asuman una mayor participacin e involucra-
miento en las diversas actividades que hacen a la militan-
cia popular9, dado que de no ocurrir tal reorganizacin, la
mujer siempre se encuentra condicionada por el deber de
retornar a su hogar para realizar trabajos reproductivos
domsticos. Como lo ilustra nuevamente Mnica:
En lo que es la participacin y el compromiso [] la
8
Este como todos los nombres de los/as entrevistados/as se
ficcionaron a fin de preservar la confidencialidad de stos/as.
9
De aqu en adelante cuando hagamos referencia al concepto
militancia nos estaremos refiriendo al tipo de militancia que
hemos denominado como militancia popular.
55
Dossier I
Marcelo Barrera
mujer siempre est un poco ms atrs desde lo cotidiano
porque est ac trabajando pero sabe que hay que lavar
el guardapolvo para maana, el hombre que est traba-
jando ac no esta pensando en eso (Mnica, 58 aos).
Esta ambivalencia poltica de la maternidad se expli-
ca cuando se comprende que las relaciones de cuidado,
compromiso y reconocimiento que la definen socialmente
como tal son portadoras de un componente afectivo capaz
de adquirir las formas ms variadas y contradictorias. La
afectividad puede adoptar, en determinados casos, la for-
ma conservadora de la proteccin excesiva y el miedo a
la autonomizacin del hijo, como as tambin puede favo-
recer el encorsetamiento en el rol de madre de las poten-
cialidades de la mujer; mientras que en otros casos, puede
operar como una fuerza impulsora de la participacin y
la accin social y poltica en pos de un mejor presente y
futuro para sus hijos. La maternidad se revela como motor
pero tambin como impedimento. Esa ambigedad emer-
ge en el siguiente testimonio:
Si yo no peleo por el futuro de mis hijos no estoy dejan-
do nada, aunque sea algo quiero dejar para ellos. Una
mejor calidad de vida para ellos y para cualquier perso-
na. Me gustara que tuvieran la posibilidad de recibirse,
de tener emprendimientos para ellos. No como yo, que
no tengo secundaria terminada. Yo s me propongo voy
a terminar la secundaria, nada ms que yo ahora tengo
otras cosas en mi vida, otros proyectos, porque tengo
una nena de cuatro aos y tengo un nene de quince que
estn creciendo, y al de quince lo deje mucho tiempo
solo por mis problemas personales, y hoy quiero luchar
al lado de l (). Salgo a militar porque quiero mejor
calidad de vida para todos los chicos (Johana, 43 aos).
El presente y futuro de sus hijos y de todos los chicos
son para Johana los elementos movilizadores de su pe-
lea. Su lucha es por lograr que ellos tengan tanto hoy
como maana una mejor calidad de vida de la que ella
tiene y ha sabido tener. Ahora bien, paralelamente, el ejer-
cicio de su maternidad, desplaza algunas de sus propias
potencialidades a un segundo plano, estar al lado de l
es percibido como una prctica jerarquizada y excluyente
frente a otros proyectos y prcticas personales que se
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
consuman fuera del hogar. En este caso, finalizar la se-
cundaria.
Las responsabilidades y tareas devenidas de las prcti-
cas de cuidado ejercidas por las madres limitan el tiempo
que estas mujeres pueden destinar tanto a sus prcticas
personales como a la participacin en la organizacin.
Ello se ve potenciado por el hecho de que estas mujeres
adoptan otros mltiples y diversos roles en su cotidianei-
dad. Las tensiones, presiones y demandas que generan el
trabajo productivo, el trabajo domstico, la realizacin de
las numerosas tareas que la participacin comprometida
en la organizacin demandan tales como asistir a reu-
niones, participar en acciones colectivas de resistencia,
y tantas otras a lo que incluso en muchos casos debe
sumarse la asuncin de la responsabilidad del cuidado de
los adultos (fundamentalmente los ancianos), no son de
fcil armonizacin, resolucin y superacin por parte de
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las mujeres.
Para lograr cumplir con las responsabilidades pblicas
y privadas derivadas del cudruple rol10 por ellas asumi-
do y sostener su militancia, implementan estrategias y
arreglos privado-individuales para ampliar sus mrgenes
de tiempo para s11 y con el objetivo de lograr posibilitar
una mayor dedicacin a la militancia sin descuidar sus
obligaciones. Extender el tiempo de la jornada en que
se mantienen activas se revela como una constante en es-
tas mujeres. Sus jornadas son extensas y agotadoras segn
nos refieren, la militancia es una actividad que le quita
horas al sueo. Experimentan jornadas interminables
en las que comprometen todas sus energas. Como relata
Luca: Eran las dos de la maana y estaba en la oficina,
y a las ocho de la maana del da siguiente estaba otra
vez, de nuevo (Luca, 34 aos, casada).
Pero extender la jornada puede tornarse una estrategia
insuficiente sino se combina (potencindose) con otro
conjunto de mecanismos y disposiciones. En este senti-
do, organizarse, jerarquizar tareas y tener practicidad son
estrategias imprescindibles que se ponen en juego cuando
son mltiples las labores por hacer y los tiempos apre-
mian:
E: Si tens una actividad de la organizacin a la noche
cmo haces con las tareas de tu casa?
C: Soy bastante organizada, o ya dejo a medio cocinar,
que se terminen de cocinar ellos, o ya cocinado, trato
ese da de hacer una comida que vaya al horno. Busco
lo prctico para ese da. Adems si veo que no llego con
todo, hago lo importante nada ms, no todo (Carmen,
45 aos).
Otro de los arreglos y estrategias utilizadas por estas
mujeres para lograr conciliar las tensiones derivadas de
sus responsabilidades en la esfera privada y su militancia,
es delegar determinadas tareas como el cuidado de sus hi-
jos en otras mujeres, que pueden ser familiares o vecinas
y amigas del barrio.
E: Cuando tus hijos eran chicos y vos ibas a una marcha
cmo hacas con ellos?, los llevabas?
L: Y mi vieja y por ah una compaera de aos que hasta
el da de hoy me cuida a mis hijos (). Es una vecina,
me ayudaba primero en el comedor cuando cocinba-
mos a lea, y despus me deca Yo te ayudo con los
chicos, and vos a esa reunin que depende de eso que
tengamos algo para el postre, yo me quedo con los ne-
nes. Empec a tenerle confianza, y cuando yo no estaba
10
El cudruple rol remite fundamentalmente las responsabili-
dades asumidas por las mujeres en relacin a cuatro dimensio-
nes: al mundo del trabajo extradomstico, a las tareas intrado-
msticas, al cuidado de los ancianos y a la crianza de los hijos.
Al respecto ver: Cristina Carrasco, La sostenibilidad de la vida
humana, un asunto de mujeres?, en Revista Mientras tanto,
n 82, enero de 2004, pp. 54-68.
11
Entendemos como tiempo para s, el tiempo que las mujeres
logran autonomizar de las responsabilidades y roles tradicionales
vinculados al trabajo domstico, al cuidado de los otros, etc.

Mujeres, militancia popular y subjetividad...
era como si yo estuviera (Luca, 34 aos).
Si bien estas estrategias y arreglos posibilitan el logro
de mayores mrgenes de autonoma, demuestran ser insu-
ficientes para generar un verdadero marco que potencie
su participacin poltica dado que continan operando las
limitaciones a la militancia que impone la divisin sexual
tradicional del trabajo. En tal sentido, cuando su perma-
nente militancia no se ve acompaada de un proceso de
democratizacin de las tareas propias del mbito privado,
suele tener riesgos y costos fsicos, emocionales y mora-
les. Contina relatando Luca:
Cuando estbamos con todo el armado de los planes que
nos haban dado como organizacin, me quedaba hasta
las dos de la maana cargando planes. [Despus] llegaba
a mi casa y me pona a lavar ropa, o para planchar la
ropa de los chicos me levantaba a las cuatro y media de
la maana (). Ahora es como que me desligu de los
planes. Dije: Yo en esa rea no quiero estar, no puedo
ms (). Descuid mucho a mi familia, lo tuve que
admitir (Luca, 34 aos).
Cuando la mujer percibe que no cumple con sus roles
tradicionales en su familia, los mecanismos psicolgicos
que suelen activarse son los de la auto-incriminacin y la
culpa, los cuales pueden producir derivaciones directas en
su militancia. Se abre un momento de balance y evalua-
cin de las prdidas y logros12 que su militancia pro-
duce, el que puede llevar tanto a una desvalorizacin de
sus logros como militante, como a una revalorizacin
de las prdidas que la militancia produjo. Esto suele
traducirse en el abandono de ciertas tareas y responsabi-
lidades militantes especficas (como en el caso de Luca)
y/o en el comienzo de un proceso de descompromiso pau-
latino o drstico de su militancia.13
La sobrecarga de tareas, roles y actividades a la que se
ven expuestas diariamente muchas mujeres militantes las
constrie a padecer pobreza de tiempo14 en relacin con
los hombres quienes se hallan muy a menudo exentos,
a partir de la complementariedad que se produce entre su
autoexclusin de la realizacin de trabajo domstico y el
sentido de responsabilidad que en torno a esas actividades
pesa sobre las mujeres. Esa desigualdad en la disposi-
cin y el uso del tiempo15 opera como un obstculo para
12
Prdidas y logros entendidos en un sentido amplio que se
aleja notablemente de los marcos impuestos por las teoras de la
eleccin racional.
13
No quisiramos que de la lectura se desprenda como
conclusin que las militantes asocian a la culpa como sentimiento
predominante de cara a su militancia, ya que ello ocurre slo
en determinadas condiciones. Por el contrario, se desprende del
trabajo de campo que los sentimientos dominantes en relacin a
la militancia son el deseo, la satisfaccin y la alegra.
14
Nancy Fraser, Iustita Interrumpa: Reflexiones crticas sobre
la posicin postsocialista, Bogota, Siglo del Hombre Editores,
1997, p. 67.
15
Al respecto un estudio fundado en la economa del cuidado
seala: En Argentina, en el 78% de los hogares nucleares
la cnyuge realiza ms de la mitad de la jornada de trabajo
domstico. En las familias nucleares con nios menores de 14
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lograr la igualdad pblica-participativa. As, en determi-
nados casos el cuidado de un anciano enfermo pertene-
ciente a la familia de una militante produjo la interrupcin
de su militancia por perodos de diversa extensin. Gime-
na relata que:
Aunque tena muchas ganas de venir [al local] tuve que
faltar mucho tiempo a la organizacin (). Estaba con
el tema de mi pap, estuve quince das con mi pap
cuando estuvo enfermo, por lo que ni apareca por el
local (Gimena, 44 aos).
Se observa que las mujeres se ven confrontadas frente a
obstculos y dilemas de hierro que los hombres militantes
de la organizacin no tienen que enfrentar dado que las
tareas domsticas, el cuidado de los ancianos y la crianza
de sus hijos no son parte de su agenda cotidiana16.
El relato de Gimena da cuenta de las tensiones (en tr-
minos de tiempo y disponibilidad para la militancia) a las
que estn expuestas las mujeres militantes e ilustra el ca-
rcter cultural y co-constitutivo de lo pblico y lo privado.
La dinmica intradomstica y el mundo social y poltico
extra-domstico se interpenetran, por lo tanto el patrn
de divisin del trabajo (que asigna responsabilidades y
tareas) reinante en el marco de la primera, afectar la ca-
pacidad de participacin y agencia de la mujer en la orga-
nizacin. De all que la incorporacin inesperada de una
nueva tarea de cuidado (como la enfermedad de un hijo)
impactar en la prctica militante, mientras que la repro-
duccin de una organizacin de la divisin sexual trabajo
de matriz tradicional en el hogar, seguramente pondr un
techo a la trayectoria de militancia.
Estrategias de prevencin de los discursos obstaculi-
zantes y de potenciacin de la participacin militante
Asimismo, las mujeres entrevistadas tampoco perma-
necen en la inaccin frente a los efectos obstaculizantes a
la participacin que la cultura machista vigente intenta
producir tanto en sus hogares como en la organizacin.
Por el contrario, adoptan estrategias de prevencin y neu-
tralizacin para evitar tales efectos. En tal sentido, en mu-
chos casos, realizar todas las tareas domsticas antes de
ir a una actividad de la organizacin, tiene como objetivo
impedir que su cnyuge funde sus crticas y reproches
verbales en argumentos que reposen en la oposicin:
participacin en el movimiento/tareas del hogar incumpli-
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
das. Cuando consultamos a Beatriz acerca de la opinin
del esposo sobre su participacin en la organizacin, ella
aos, el 90% de las cnyuges se hacen cargo de su cuidado y
la socializacin, frente a poco ms del 50% de los hombres.
en Soledad Salvador, Estudio comparativo de la economa
del cuidado en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Mxico y
Uruguay, Buenos Aires, Ediciones Red Internacional de Gnero
y Comercio, 2007, p. 42.
16
Lo cual no niega que los hombres se enfrenten a otros
obstculos. Si bien no ha sido el objeto de la investigacin
abordar los mismos, observamos en nuestro trabajo de campo
que el rol de proveedor econmico puede operar como un
obstculo en la trayectoria militante de los hombres.
57
Dossier I
Marcelo Barrera
sostuvo que:
() A veces me critica que estoy mucho en la organi-
zacin y que entonces no hago las cosas de la casa, yo
siempre intento hacer todo antes de salir o ir a una ac-
tividad. Si s que al otro da tengo muchas cosas, el da
anterior hago todo (Beatriz, 49 aos).
Ausentarse o retirarse previamente a la finalizacin de
las reuniones o movilizaciones que se realizan en horarios
que se superponen con sus labores y responsabilidades
domsticas, es otra forma de prevencin adoptada por
estas mujeres para impedir la apelacin por parte de sus
compaeros a la oposicin discursiva ya sealada. En
referencia a esta problemtica una dirigente de la orga-
nizacin nos ha manifestado: Las compaeras estn en
una reunin a las diez de la noche y estn as [mira su
reloj] con el reloj, mientras que el hombre est lo ms
tranquilo. Se observa que ellas frecuentemente deben to-
mar resoluciones en el marco de oposiciones excluyentes
de impronta cultural, pero de ese modo subjetivamente
percibidas y sentidas tales como: prcticas de partici-
pacin sociopoltica/cumplimiento con las responsabili-
dades y tareas reproductivas.
Otra estrategia de prevencin a la que apelan es la de
ocultar o dilatar la transmisin de determinadas informa-
ciones y/o la realizacin de ciertas actividades para evitar
otorgar recursos, fundamentalmente tiempo, a quien pue-
de ejercer la critica machista.
Fui ese da, me anot, fue una alegra para m haberme
anotado en el profesorado. Y antes de irme [a inscribir-
se] le dije a mi marido: Voy a empezar el magisterio
en el nocturno. Pero no le pregunte Qu te parece?,
queres?, por las dudas que me dijera que no, sino que
le dije: Voy a empezar!! (Mercedes, 45 aos).
Pero no slo se apela a estrategias que tengan como
objeto evitar la interpelacin acusatoria o recriminatoria
de los esposos o compaeros sino que ante la imposi-
bilidad de impedir tales ataques retricos, se asumen es-
trategias de neutralizacin. Menospreciar y/o ridiculizar
las reprensiones verbales realizadas por los hombres es
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
una de ellas. De tal modo que, frente a los reproches y
quejas que estos ltimos dirigen a una activa militan-
te de la Secretara de Equidad de Gnero e Igualdad de
Oportunidades17 de la FTV (en adelante, SEGIO) por la
influencia hertica que la perspectiva de gnero genera
en las mujeres del movimiento, ella sostiene:
La perspectiva de gnero es muy revulsiva para los
hombres, a mi me han llamado y me han dicho: Ehh
17
La SEGIO de la FTV nace en el ao 2005 como correlato
organizativo de un extenso proceso de auto-organizacin de un
sector de las mujeres de la organizacin. En tal sentido, nace
como un espacio para luchar por la igualdad de gnero tanto
en el interior como en el exterior de la propia FTV. Con ese
objetivo es que la SEGIO suele realizar mltiples actividades
(charlas, talleres, etc.) en los que aborda diversos tpicos: salud
sexual y reproductiva, formacin poltica, violencia domstica,
etc.
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Emilia, pero vos fjate que las compaeras despus se
separan no fulano qudate tranquilo le digo yo, lo
que pasa es que, como todo, al principio uno se va de
mambo y despus. La estrategia le digo yo, [la estra-
tegia] para dejarlo tranquilo (Emilia, 60 aos).
La utilizacin de otra estrategia de neutralizacin de-
viene necesaria a partir de las sospechas que genera en
los hombres (expresin del machismo al que refieren las
mujeres del movimiento) la salida de sus compaeras
del hogar. Ello las obliga a desplegar esfuerzos y recur-
sos para convencer a sus maridos o compaeros que su
militancia requiere que pasen largas horas fuera de sus
hogares, y que, por lo tanto, en determinadas ocasiones
retornen tarde. Como en el caso de Paula, quien en su
relato deja entrever que sus esfuerzos no son menos coti-
dianos que infructuosos:
De no salir a ningn lado y de repente salir, venir tar-
de, y conocer otra gente, eso le jodio. Creo que todava
no se acostumbra. Para l, que yo llegue tarde es como
que bueno, en realidad nunca me cree que voy a militar.
Cuando voy tarde nunca me cree que voy a militar y de
verdad voy a militar. Tengo que dedicarle mucho tiempo
y paciencia para explicarle y que me entienda (Paula,
43 aos).
Pero sus acciones no se limitan a evitar o neutralizar in-
dividualmente los obstculos propiciados por la cultura
machista que las rodea, sino que paralelamente asu-
men estrategias colectivas de enfrentamiento y superacin
de estos. Construir espacios propios autoorganizados don-
de se constituye una identidad colectiva que las contiene
y se fortalece la autoestima de las mujeres, favoreciendo
de ese modo su autonoma de accin, deviene una prctica
nodal para impulsar su participacin e involucramiento y
subvertir su subalternidad en la organizacin:
Nosotras decimos siempre [que] esperamos que hablen
los hombres, porque estamos acostumbradas a eso. [En
el grupo] es como que le obligamos a la compaera a
que tambin se exprese, o sea estamos nosotras solas
(). Hacemos que se exprese, [y le decimos]: No im-
porta, nadie se te va a rer, nadie va a hacer murmullo
(Paula, 43 aos).
Estas mujeres no solamente ponen el cuerpo y exponen
sus opiniones en espacios en los que participan slo mu-
jeres, instancias que operan como una suerte de sala de
ensayo en donde ellas expresan sus angustias y empiezan
a derribar barreras, sino que tambin elevan su voz en los
espacios de deliberacin en las asambleas de la organiza-
cin protagonizados tanto por hombres como por muje-
res. En ellos, la estrategia, a la vez individual y colectiva,
que instituyen para romper su silencio y lograr tomar la
palabra es la bsqueda de acompaamiento y contencin
afectiva de sus compaeras de militancia:
Estamos en un momento en que otras compaeras em-
piezan a tomar la palabra, eso lo hemos logrado hasta
participar en las asambleas mixtas de la FTV, eso fue
un logro!! Haba una compaera que deca: Yo hace
siete aos que vengo a esta asamblea y es la primera vez
que hablo y lo puedo hacer porque se que estoy acompa-
58

Mujeres, militancia popular y subjetividad...
ada por mis compaeras (Emilia, 60 aos).
Participar articuladamente con otras mujeres en las
asambleas, alentar y respaldar mutuamente sus interven-
ciones es otro modo de romper el cerco propiciado por
la cultura machista, as como impulsar y apuntalar in-
tersubjetivamente el protagonismo de cada una de ellas:
Es ms, a mi me cost mucho todo eso. Particip de al-
gunos grupos con otros compaeros [y] ah es como que
tambin me empec a soltar. Tus mismas compaeras te
dan fuerza, te dicen: Habl, dec algo (Paula, 43 aos).
Paralelamente a la implementacin de las estrategias
sealadas, estas mujeres se capacitan colectivamente me-
diante talleres y otras actividades en materia de gnero,
poltica y otros tpicos, capacitaciones por medio de las
cuales se abordan y colocan en el plano de lo consciente
problemticas que las interpelan, como el machismo, la
violencia de gnero, etc. Ello les permite reflexionar en
torno al lugar que ocupan en las relaciones de gnero coti-
dianas as como tambin comenzar a identificar y contra-
rrestar los obstculos culturales que se configuran frente a
su participacin e involucramiento.
Militancia y transformacin de la subjetividad: una tipologa
Todas las militantes de la organizacin ponen en juego
las estrategias sealadas? Toda militancia es transforma-
dora de la subjetividad? La tipologa que sigue a conti-
nuacin, precisamente, intenta dar una respuesta pro-
visoria a las preguntas realizadas a partir de analizar la
relacin entre involucramiento militante y transformacin
de la subjetividad. Hemos podido construirla luego de
establecer regularidades y diferencias entre las distintas
participantes en lo que respecta, entre otros aspectos, a:
los roles, grados y formas que adopta la participacin en
la organizacin, los sentidos que les otorgan a su militan-
cia, el tiempo que ha transcurrido desde que son parte de
la organizacin, as como tambin, la propia percepcin
de las participantes en torno a los efectos de la militancia
sobre su subjetividad y cotidianeidad.
Efectivamente, a lo largo del trabajo de campo hemos
observado una diversidad de situaciones no asimilable a
una categora nica de subjetividad femenina participante
en la organizacin. En el proceso de bsqueda de factores
que nos permitan comprender las diferencias y similitu-
des, vimos que en el interior de cada tipo se constitua una
forma de involucramiento semejante, la cual, tal como lo
dejaban entrever los discursos de las propias protagonis-
tas, se expresaba en la ausencia o existencia de cambios
similares en la subjetividad de las militantes, factibles de
ubicar en el mismo tipo.
Antes de continuar, cabe aclarar que la tipologa no
conlleva una mirada normativa -no establece jerarquas
fundadas en un supuesto deber ser-, ni pretende sostener
una correlacin monocausal entre militancia y subjetivi-
dad desligando ambos polos de otras dimensiones de la
vida social, sino que, retomando la propia perspectiva de
las protagonistas, intenta dar cuenta del papel de una di-
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mensin de esa relacin sobre la otra: la de la militancia
sobre la subjetividad.
Asimismo, cabe recalcar que no todas las mujeres de la
organizacin atraviesan todos los tipos, como as tampoco
su participacin en los mismos es irreversible. Las trayec-
torias de militancia son disimiles, las mujeres pueden ini-
ciarse en la militancia, pero pueden dejar esa prctica, de
forma total o parcial, como tambin pueden hacer grandes
esfuerzos por profundizarla.
I. Femineidades tradicionales: la participacin percibida
como un trabajo (subjetividades femeninas inmodificadas)
Las mujeres que incluimos en este tipo tienen en comn
el hecho de poseer un involucramiento militante frgil y
pasivo, as como tambin, las caracteriza su escasa parti-
cipacin en la organizacin.
Su acercamiento a la organizacin suele tener como ob-
jetivo ser incluida en un programa social (un plan) que
les permite el acceso a determinados recursos monetarios
necesarios para la reproduccin de la unidad familiar de
la que forman parte. Desde un comienzo estas mujeres
tienen un vnculo lbil con la organizacin. Los tiempos y
horarios en los que, en tanto contraprestacin informal
del subsidio social que poseen18, asumen un rol especfico
(cocinera, cuidando a los nios) en el marco de una acti-
vidad comunitaria de la organizacin (comedores, etc.),
son extremadamente acotados y pautados. Luego de que
trascienden el tiempo en el que cumplen con las tareas
que involucran su rol, su cotidianeidad se desvincula radi-
calmente de la organizacin.
Yo vengo los martes y los jueves a la maana () lo que
ocurre despus [en el local] no te lo puedo decir porque
vengo a ese horario y luego yo me voy a mi casa y en-
tonces ya no s que es lo que pasa ac (Julia, 47 aos).
Su involucramiento militante es dbil, perifrico y
circunscripto territorialmente. Participan en el local de la
organizacin anclado en su territorio, pero no lo hacen
o lo hacen de forma espordica en el marco de otro
tipo de espacios y actividades polticas o sociales desa-
rrollados por la organizacin tanto dentro como fuera de
los marcos de su barrio. Si bien asisten a las reuniones
organizadas por la referente de su ncleo territorial, tie-
nen una escasa participacin en las marchas (a las que en
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
muchos casos prefieren no ir), concurren espordicamente
a los espacios de formacin y discusin poltica, y muy
ocasionalmente asumen responsabilidades que excedan
las propias del papel que se les ha asignado.
Perciben e identifican el papel y las prcticas que desa-
rrollan en el local como un trabajo, no como parte de una
actividad militante y poltica, de all que asocien su par-
ticipacin con significaciones propias del mundo laboral:
En la mayora de los casos son beneficiarios del Programa de
18
Emergencia Comunitaria (PEC), que la FTV en tanto Organismo
Responsable administra en el momento de realizarse el trabajo
de campo.
Dossier I
Marcelo Barrera
Ingres porque me enter que estaban anotando. Yo no
puedo tener ningn otro plan, tengo cinco chicos y bue-
no me anot, y cuando empec a cobrar vine a cumplir.
Yo estoy cumpliendo en la cocina, cocino (Marcela, 24
aos).
La endeble insercin y vinculacin de estas mujeres con
la organizacin, sumado a una situacin personal de pro-
funda inestabilidad y precarizacin laboral y, consiguien-
temente, de escasez de recursos, permiten comprender por
qu en muchas ocasiones su participacin en la organi-
zacin asume un carcter transitorio. Ante la posibilidad
de insertarse en otro trabajo la decisin es alejarse del
local:
Estoy anotada e hice suplencias en un colegio al que me
fui a anotar en el Consejo Escolar. Yo ya hice este ao
suplencias de portera, pero ahora no me salieron. Cuan-
do me sale alguna voy, cumplo, viste, hasta el da que
quede efectiva. Ese da ya le avisar [a la referente del
local] y ya no vendr ms (Julia, 47 aos).
En el caso de estas mujeres la impronta ya caracterizada
que adquiere su participacin en la FTV no las impuls
a entablar negociaciones y nuevos acuerdos intradoms-
ticos con sus parejas o cnyuges, dado que la misma no
produjo la necesidad de realizar cambios sustanciales en
la dinmica interna de la organizacin domstica. La dis-
tribucin de las tareas y actividades concretas no se vio
alterada en clave de gnero por su participacin en la or-
ganizacin.
Estas mujeres manifiestan que su militancia no ha ge-
nerado cambios en lo que respecta a la divisin sexual
de la autoridad y la toma de decisiones en sus hogares.
Su participacin en la organizacin no ha producido nin-
gn cambio (como s ocurre en los tipos que analizaremos
luego) en las relaciones de poder en el interior de su vida
familiar. Quien encarna la voz ms legitimada del hogar
y asume las decisiones de mayor relevancia que ataen a
todos los miembros de la familia nuclear es el hombre en
tanto padre y jefe de hogar. Manifiesta una militante:
Siempre es mi marido el que dice para qu usamos la
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poca plata que podemos tener de ahorros. Si para arre-
glar algo de la casa o para irnos unos das a la costa y
esas cosas. Para m mejor, me saco un problema de enci-
ma, adems l es el que trae casi toda la plata. Tambin
l, como es su padre, decide qu castigo se le pone a los
chicos cuando hacen algo muy malo (Julia, 47 aos).
En ese marco, niegan que la participacin en la orga-
nizacin haya producido cambios en torno a su propia
autopercepcin y, en este sentido, no identifican formas
novedosas de estar en el mundo y de autopercibirse.
II. Femineidades en transicin: la militancia activa (subjetividades
femeninas en proceso de cambio)
Este tipo est conformado fundamentalmente por mu-
jeres que, a diferencia de lo que ocurre en el tipo prece-
dente, protagonizan un involucramiento militante activo y
consolidado, adjetivos que tambin caracterizan su parti-
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cipacin en la organizacin.
Los motivos que impulsaron a las mujeres que nuclea-
mos en este tipo a participar e involucrarse en la FTV no
son homogneos, ms bien, son diversos y heterogneos.
Si bien al igual que lo que ocurre con las motivaciones
descriptas en el tipo previo, la obtencin de recursos ma-
teriales es un argumento recurrente, en este conjunto
tambin se registran otras motivaciones, tales como su-
perar una depresin o ver si me haca sentir mejor.
Estas mujeres han construido un vnculo cercano, ex-
tenso temporalmente y slido con la organizacin. Las
mujeres aqu incluidas, transcurridos un tiempo desde
su vinculacin con la FTV, devinieron protagonistas de
un proceso de acrecentamiento de sus responsabilidades
dentro de la organizacin. Han empezado a militar en la
organizacin asumiendo un rol particular, abriendo el lo-
cal o siendo las responsables de brindar apoyo escolar a
los chicos del barrio: sin embargo, los grados y sentidos
que invisten su participacin y la vinculacin entre ellas y
la FTV se han ido reconfigurando al calor de su crecien-
te intervencin en los espacios y prcticas de formacin
y socializacin militante como las asambleas barriales
o las acciones colectivas de protesta, entre otros. En el
marco de un progresivo proceso de involucramiento con
la organizacin y su militancia, las mujeres que hemos
incluido en este tipo ven ampliarse notablemente el aba-
nico de roles militantes que asumen. En este sentido, una
entrevistada sintetiza cmo es el proceso que atraviesan
estas mujeres:
El primer ao me ocup de abrir el local. De a poco fui
metindome: empec a participar ms en las reuniones,
en las actividades de salidas. Despus el referente me
convoca como coordinadora y hacen la presentacin en
mi barrio, como que yo quedaba de coordinadora. ()
Fui tomando roles que me los fueron otorgando y me los
fui ganando, y hoy represento a mis compaeros en la
asamblea distrital, entre otras muchas otras cosas ms
(Gimena, 44 aos).
Comenzaron su militancia como una actividad que les
relevaba escaso tiempo de su cotidianeidad, protagoni-
zando un rol particular de poca responsabilidad, pero su
paulatino involucramiento militante, observable, entre
otros indicadores, en la adopcin de mltiples roles mili-
tantes, ha hecho que la frontera entre su vida cotidiana y la
militancia se vuelva difusa. Los tiempos de la militancia y
de la cotidianeidad no militante, se confunden, se entre-
cruzan y se tensionan. Como describe Amelia:
Vengo a la maana, vengo a abrir el local. Esta es mi
segunda casa. Creo que a veces te aferras ac (). A m
me gusta lo que hago ac y si puedo dar ms lo doy, el
tema es que a veces no me da el tiempo. Pero yo vivo
ms ac que en otro lado (Amelia, 22 aos).
La asuncin de una militancia ms activa, que conlleva
su mayor involucramiento, las ha llevado a adoptar nue-
vas estrategias y arreglos, maximizar los tiempos, etc.,
para dar cuenta de sus tareas y responsabilidades cotidia-

Mujeres, militancia popular y subjetividad...
nas, como tambin a entablar negociaciones puntuales
con sus esposos o parejas, y con sus hijos/as con respecto
a situaciones precisas o determinadas, aunque en lo fun-
damental en sus hogares contina primando una matriz
tradicional de divisin sexual del trabajo. Para estas mu-
jeres la militancia no supuso abandonar o distribuir las
tareas inscriptas en los papeles clsicos. En tal sentido, el
caso de Alfonsina es significativo:
A: Yo antes de venir a la FTV estaba todo el da en mi
casa, pero desde que estoy ac, hago muchas cosas, voy
a las charlas, etctera. Entonces ya no es como antes que
tena tiempo para hacer todas las cosas de la casa. Ahora
cuando voy a una marcha y s que voy a llegar tarde le
digo a mi marido que l haga la comida para los dos y
para nuestros hijos.
E: Qu pens tu marido ese cambio?
A: No le gust nada, pero se fue adaptando y compren-
diendo que para m era importante ir a los talleres, las
marchas (). Tampoco es que l ahora tenga que hacer
mucho en la casa, lo nico que le pido es que me cubra
cuando voy a las actividades (). Es un tema que lo
vemos bastante en los talleres de gnero, que el hombre
tambin tiene que hacer cosas en la casa (Alfonsina, 44
aos).
Como se desprende de los ltimos testimonios estas
mujeres establecen una serie de negociaciones y acuerdos
con los distintos miembros del hogar (esposo e hijos/as)
con el objeto de que stos se comprometan ms con las
tareas comunes del mismo. El tipo de acuerdo que suele
establecerse puede ser excepcional cuando el esposo
cocina un da que hay una marcha por la noche, por ejem-
plo o puede adquirir un carcter ms estable y durade-
ro. Alfonsina ilustra este ltimo tipo:
Mi hijo ya sabe que todos los martes voy a la asamblea
y que l se tiene que quedar a cuidar a la hermana. Antes
faltaba un poco ms a las asambleas o iba con el nene.
Pero ahora ya no (Alfonsina, 44 aos).
Ahora bien, es dable remarcar que pese a que
protagonizan acuerdos, as como tambin dele-
gan ciertas tareas, las mujeres continan percibien-
do los roles domsticos como una responsabili-
dad esencialmente personal. As lo sostiene Car-
men: nen que dejarse avasallar, que no solamente un golpe es
En mi casa casi siempre hago las cosas yo, salvo cuando
tengo una actividad de la organizacin. Ah, a veces le
pido a mi marido que haga la comida. Me gusta cuando
hace cosas de la casa, y adems, como siempre lo char-
lamos con las otras mujeres en las charlas de gnero,
el hombre tambin tiene que colaborar, pero siento que
estoy faltando a mis obligaciones si no hago las cosas de
la casa (Carmen, 45 aos).
El desarrollo de nuevos procesos de negociacin no se
circunscribe a la distribucin de las tareas y responsabili-
dades del hogar, sino que tambin alcanza los momentos
en que se asumen decisiones de mediano y largo plazo
en el seno del espacio domstico. En sus testimonios, las
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mujeres que entrevistamos sealan algunos cambios en
lo que respecta a su participacin en las decisiones en el
interior del hogar. En tal sentido, sostiene una militante:
Antes todas las decisiones de la casa las tomaba mi ma-
rido, pero ahora pienso que no tiene que ser as, que no-
sotras tambin tenemos que participar y decidir. A veces
charlamos y otras veces discutimos bastante, pero me
siento ms segura de m misma desde que vemos estas
cosas en los talleres de gnero [en la SEGIO], entonces
puedo discutirle (). (Alfonsina, 44 aos).
Si bien se abren nuevos canales de negociacin, la dis-
tribucin desigual de capitales, no slo econmicos sino
tambin simblicos entre los sexos, sobre la que en defi-
nitiva se asientan estas negociaciones, dificulta enorme-
mente que se generen decisiones compartidas que incor-
poren los deseos de las mujeres. Los esposos o parejas de
estas mujeres parecen aceptar que se tomen decisiones de
modo negociado con ellas slo en torno a ciertos tpicos
y no frente a otros.
Quienes han sido incluidas en este tipo no perciben los
roles que protagonizan como laborales, sino que, por el
contrario, dado que se asumen a s mismas como mujeres
militantes entienden que sus mltiples papeles y activida-
des son parte de su militancia. En tal sentido, se manifest
Gimena:
La FTV es mi segunda casa, no me creo una gran mili-
tante porque para eso me falta, pero amo lo que hago,
me encanta participar y hacer cosas para cambiar, y para
ayudar a los dems. Yo cada vez que puedo participo de
las actividades porque hay que estar (Gimena, 44 aos).
En el marco de su militancia estas mujeres asisten a
las charlas y talleres sobre tpicos tales como violencia
sexual, aborto, desigualdades e inequidades de gnero,
que la SEGIO organiza y dicta en los barrios populares.
Estos encuentros han formado en las mujeres una nueva
conciencia de gnero que se expresa en un lenguaje de
derechos.
Trabajamos mucho por los derechos de la mujer (). Es
por los derechos humanos, por los derechos de la mujer
es que se camina, ac los sbados en varias ocasiones
hay reuniones que las da Emilia, para hablarles a las
mujeres que no tienen que dejarse golpear, que no tie-
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
violencia (). El tema de la violencia lo sufrimos da a
da (Mercedes, 45 aos).
Desnaturalizar el lugar de subordinacin a las que son
sometidas y conocer los derechos que las asisten, estimula
y refuerza su militancia en dos sentidos: por un lado, las
impulsa a participar en actividades tradicionalmente mas-
culinas (como los debates polticos) sin vivirlas como una
accin contraria a lo que debe hacer una mujer, y por
el otro, introduce un nuevo eje de reivindicaciones en su
militancia, la igualdad de gnero.
Las mujeres enmarcadas en este tipo, son militantes
para las que la poltica ha abandonado la condicin de
Dossier I
Marcelo Barrera
dominio lejano, incomprensible y masculino con el que
se la asociaba antes de participar en la organizacin. Se
ha modificada radicalmente esa imagen negativa, la pol-
tica ha devenido una prctica cercana, inteligible y, sobre
todo, necesaria:
Yo antes pensaba que la poltica era slo cosa de hom-
bres, pero adems que no serva para nada y que sola-
mente era cosa de los polticos. Hoy veo que es cosa de
hombres y mujeres, y que es necesaria para cambias las
cosas, es la nica forma que tenemos de cambiar cosas
(Carmen, 45 aos).
Terreno privilegiado de las disputas polticas, el espacio
pblico no es una esfera que estas mujeres prefieran no in-
tervenir. Por el contrario, asocian la alegra e incluso cier-
ta forma de liberacin a sus experiencias de participacin
en las acciones colectivas de protesta.Manifiestan ansie-
dad cuando ha pasado el tiempo y ya no ven la hora de
volver a las calles, plazas o rutas.
A m s me gusta mucho salir, a m me encanta par-
ticip8ar de las marchas, y a mi hija tambin, yo no veo
la hora que haya una marcha (). A m me gusta, me
gusta porque digo, yo me llevo bien con todo el mundo.
Muchsima gente me saluda, muchsima gente viene a
hablar conmigo (Francisca, 51 aos).
Finalmente, quienes integran este tipo, identifican cam-
bios en sus formas y maneras de auto percibirse y posi-
cionarse frente a los otros. Los vinculan con un proceso
de crecimiento personal que hna vivido en el marco de la
organizacin. Mayor confianza en s mismas, elevacin
de la autoestima y fortalecimiento de la imagen de s son
los pensamientos y sentimientos que las dominan.
Yo hoy tengo otra mirada, tengo otras posibilidades, y
no soy la misma de antes. Cuando vos te sents a debatir
y a decir lo que vos penss o lo que cres es porque vos
cambiaste, porque si no sera como aos atrs que yo me
poda sentar ac en esta mesa pero me pona a escuchar a
todo el mundo, porque no tena opinin. Yo era una per-
sona que no hablaba. Era una persona que no deca ().
Hoy si tengo que sentarme con vos, debatir, discutir algo
lo voy a hacer, y hace aos atrs no (Alfonsina, 44 aos).
R EMS - Ao 5/6 - N 5 /6 - Nov i embre de 2012/201 3
Sus discursos subrayan las discontinuidades positivas
que el proceso que supone la participacin activa en la
organizacin produjo en sus personalidades. Cambios y
mutaciones que les permiten ampliar tanto sus mrgenes
de accin, como su propio horizonte personal.
III. Femineidades alternativas: No puedo vivir sin esto
(subjetividades femeninas en lucha)
Estas mujeres tambin han sido protagonistas de un
proceso de acrecentamiento de roles y responsabilidades
dentro de la FTV, aunque en este caso, su participacin
e involucramiento con la organizacin no es slo activo
y consolidado sino total. Destinan gran parte del da al
cargo que desempean en el marco de alguna dependen-
cia estatal, pasan algunas horas de la jornada en el local
barrial, forman parte de distintas Secretaras de la FTV,
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asisten a los plenarios y a reuniones polticas con dirigen-
tes de otras organizaciones, organizan marchas y mani-
festaciones, entre otras muchas actividades. La militancia
permea toda su cotidianeidad, sus extensas rutinas diarias
se estructuran en torno a las diversas tareas y responsa-
bilidades militantes, las cuales, demandan, para ser bien
resueltas, el compromiso y el esfuerzo de estas mujeres a
lo largo de toda la jornada.
La necesidad de alta dedicacin que requiere esta for-
ma de militancia impide que las mujeres que la encarnan
puedan continuar asumiendo regularmente los roles y las
tareas que tradicionalmente efectan las mujeres en el
hogar, lo cual impacta de modo muy profundo en la or-
ganizacin cotidiana de sus hogares. As lo deja entrever
Paula:
Ahora mi marido hace de todo en la casa. Aunque me
cost mucho lo logr. Le ense a cocinar, lavar, lim-
piar. Ahora es muy ordenado. Y lo mismo pasa con mis
hijos, que tambin tienen asignadas algunas tareas. Lo
que pasa es que desde que estoy militando tanto yo ya
no doy a basto, entonces de a poco fuimos charlando
estas cosas (). Un da me sent con mi marido y le
ped que se comprometa en serio con las tareas de la
casa, y de a poco lo fue haciendo. Pobre, a l le cost
mucho cambiar (). Cuando yo me voy, l sabe que es
el responsable de la casa y que tiene que hacer las tareas
del hogar (Paula, 43 aos).
A diferencia de lo que ocurre en el tipo precedente, es-
tas mujeres no slo establecen acuerdos puntuales con sus
esposos o parejas (y/o hijos/as) para delegar ciertas tareas,
sino que van ms all, celebran un pacto fundante de
un nuevo orden intra-domstico, un pacto que instituye
una reconfiguracin muy profunda de la divisin sexual
del trabajo y la organizacin domstica. Si previamen-
te a ste las actividades en el interior del hogar recaan
principalmente en ellas, luego de un proceso de demandas
y negociaciones que tienen como correlato el estableci-
miento de un nuevo acuerdo, se producir una novedosa
colectivizacin de las tareas y responsabilidades. Todos
los miembros del hogar asumen la responsabilidad de
realizar determinadas actividades domsticas, los papeles
tradicionales de gnero entran en crisis para dar lugar a
una verdadera (re)distribucin de los roles y tareas en la
que estos ltimos se desacralizan y flexibilizan. El relato
de Emilia as lo expresa:
Mi marido me espera con la comida, tenemos una hija
de quince aos, la ms chica, a la que lleva al mdico.
Como yo estoy militando todo el da, l hace muchsi-
mas ms cosas en la casa, incluso l va a las reuniones
del colegio, se ha ocupado absolutamente de todos los
roles que son comnmente de mam. Si por alguna ra-
zn l no puede cumplir con determinada tarea, alguna
de mis tres hijas lo hace, adems de las tareas que les
tocan comnmente (Emilia, 60 aos).
Este proceso de colectivizacin y descentralizacin de
los roles, tareas y responsabilidades domsticas tambin
abarca y se manifiesta en la toma de decisiones dentro
del hogar. En efecto, las mujeres que nucleamos en este

Mujeres, militancia popular y subjetividad...
tipo son protagonistas de un proceso de paulatino cues-
tionamiento y transformacin de la antigua situacin de
virtual monopolizacin masculina de las decisiones que
reinaba en sus hogares. El relato de Luca da cuenta de los
cambios sustanciales que se han producido en su espacio
domstico:
Antes como que no se discutan mucho las cosas, era mi
marido el que tomaba las decisiones ms importantes,
pero ahora las cosas son distintas, eso tambin cambi
bastante en los ltimos tiempos. Ahora las decisiones las
tomamos entre los dos () (Luca, 34 aos).
Como lo muestran los ltimos testimonios la partici-
pacin y el involucramiento militante genera mltiples
cambios en la esfera domstica de estas militantes. Ello
ocurre no slo por factores objetivos (mayor tiempo fuera
del hogar, etc.) sino tambin por la formacin en estas
mujeres de una conciencia de gnero en el marco de la
SEGIO. Conciencia que est en la base de esos cambios y
transformaciones, as como tambin, en la profunda refor-
mulacin de sus representaciones de gnero. Paula relata:
Yo cambi en muchas cosas la forma de pensar. Antes no
pensaba como ahora, por ejemplo, yo tena incorporado
el trabajo social desde chica, pero no el tema poltico.
Siempre lo relacionaba ms con los hombres, por eso a
m me cost mucho empezar a desarrollar lo que es la
poltica. Ahora obviamente ya no lo veo as pero antes
s. O con el tema del liderazgo, tambin pensaba que
era ms bien una cuestin de hombres, pero ahora creo
que no es as para nada, las mujeres podemos ser muy
buenas lderes (Paula, 43 aos).
Estas mujeres han cambiado su percepcin y valoracin
tanto de la poltica como de las acciones colectivas al ca-
lor de su participacin de la organizacin. Su involucra-
miento militante las ha llevado a valorar positivamente la
actividad poltica, pero no slo la consideran como una
tarea necesaria sino tambin apasionante y coti-
diana. Nuevamente retomamos el testimonio de Luca,
quien afirma:
Hace algunos aos pensaba que la poltica era mala. Yo
vena desde la iglesia, Odio la poltica, deca, hasta
que empec a entender, que hay distintas formas de ha-
cer poltica y que toda la poltica no es mala. Y hoy me
apasiona, es algo que hago cotidianamente, todos los
das cuando milito, y cada vez me gusta ms (). Y
lo mismo me pas con las marchas y esas cosas. Antes
pensaba que lo nico que hacan era molestar a la gen-
te, y pensar que ahora soy una de las que las organizo.
Las marchas y los piquetes son la forma que tenemos de
que se se nos vea y de reclamar lo que nos corresponde.
(Luca, 34 aos).
Son las mujeres de la FTV que organizan y dirigen las
acciones colectivas de protesta. Cuando se realiza una
marcha ellas se sitan al frente, deciden junto con otras y
otros dirigentes, cundo avanzar y cundo detenerse (por
ejemplo, frente a un Ministerio), cundo dar comienzo a
la marcha y cundo desmovilizar a las bases para finalizar
con la accin de protesta. Como nos dice Paula:
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Yo jams pens que iba a hacer las cosas que hago desde
hace un tiempo en la FTV (). Suelo estar al frente en
las marchas, tratando de ordenar la columna, viendo qu
es lo que pasa y evaluando con otros dirigentes cmo
va la cosa [se refiere a la marcha] y cmo sigue. Ah no
hay tiempo para distraerse, hay que estar muy atenta tra-
tando de ver cmo va todo. Es mucha responsabilidad,
hay que cuidar a los compaeros y compaeras (Paula,
43 aos).
De tal modo, estas mujeres al mismo tiempo que valo-
ran positivamente la visibilidad y capacidad de reclamo a
la FTV que posibilitan las acciones colectivas de protesta
desarrolladas en el marco del espacio pblico, asocian su
participacin en las mismas con sentimientos de respon-
sabilidad y cuidado de los/as otros/as.
Asimismo, cabe sealar que las mujeres que integran
este tipo identifican y subrayan como positivo el proceso
de profunda reconfiguracin que ha sufrido su subjetivi-
dad en el marco de su militancia en la FTV. En ellas la
poltica ha viabilizado una nueva subjetividad. Como en
el caso de Paula, quien siente que luego de que entraste,
ya no pods volver a como era antes, y que hoy es una
mujer nueva:
Vas cambiando tu modo de pensar con la participacin,
en la lucha. (). Te cambia totalmente la mentalidad.
Luego de que entraste, ya no podes volver a como eras
antes, no slo cambis en tu forma de ver las cosas sino
tambin en tu forma de ser. Yo soy una mujer nueva.
(Paula, 43 aos).
Una mayor autoafirmacin y seguridad en s mismas
son los elementos centrales que destacan estas mujeres
en el momento de sealar los cambios que la militancia
total que asumen, produjo en su autopercepcin y per-
sonalidad. Cambios que se inscriben en el marco de una
profunda transformacin y reconfiguracin de sus subjeti-
vidades, que las impulsa a autopercibirse como mujeres
nuevas.
Conclusiones
La experiencia militante que protagonizan las mujeres
de la FTV que hemos entrevistado se encuentra atravesa-
da por mltiples conflictos, tensiones y obstculos espe-
cficos vinculados a los roles, responsabilidades y expec-
tativas que son depositados en ellas en tanto que mujeres.
R e v ist a d e E studi os Mar t imos y S o ci a le s
La conciliacin de la resolucin de sus muchos roles,
devenidos de la multiplicidad de inserciones sociales
que poseen, demanda para gran parte de estas militantes
no slo la implementacin de un conjunto de arreglos y
estrategias sino tambin la realizacin de considerables
esfuerzos personales de orden fsico, afectivo, etc. En
efecto, las mujeres ms comprometidas con su militan-
cia deben elaborar un conjunto de estrategias individua-
les para lograr armonizar las tensiones y demandas que
generan su trabajo productivo, el trabajo domstico y sus
responsabilidades como militantes en el marco de la FTV.
Extender la jornada de trabajo domstico, organizarse y
jerarquizar las tareas, delegar determinadas responsabili-
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Dossier I
Marcelo Barrera
dades (generalmente en otras mujeres, tales como amigas,
vecinas, etc.), son las estrategias y/o arreglos individuales
ms utilizados con los que intentan conciliar los roles pri-
vados y los roles militantes.
Esas tensiones se ven potenciadas por los distintos dis-
cursos obstaculizantes de su militancia, pronunciados
tanto por sus esposos o parejas, como por los compae-
ros de la organizacin, a los que deben sobreponerse para
poder continuar desarrollando su militancia. Frente a esos
discursos, las mujeres que entrevistamos ponen en jue-
go otro conjunto de estrategias individuales y colectivas
que tienen por objeto prevenir, neutralizar y/o superar sus
efectos inhibitorios. Realizar todas las tareas domsticas
antes de ir a una actividad de la organizacin, as como
menospreciar y/o ridiculizar las intervenciones y repren-
siones verbales realizadas por los hombres, son slo algu-
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Estoy donado.Temsquiero
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nas de ellas.
Finalmente, quisiramos destacar que, es slo bajo de-
terminadas condiciones que la experiencia de militancia
que protagonizan estas mujeres genera cambios en sus
respectivos espacios domsticos, como as tambin en su
propia subjetividad. La tipologa que elaboramos hacia el
final del artculo pone a la luz en primer lugar, que no todo
tipo y grado de militancia genera necesariamente cambios
en ese sentido; y en segundo lugar, que los posibles efec-
tos de la experiencia de militancia tanto sobre la subjeti-
vidad de las militantes cmo sobre la esfera domstica en
que habitan son heterogneos, y que, esa heterogeneidad
se encuentra estrechamente vinculada con el tipo y el gra-
do de compromiso con la organizacin y la militancia que
asume cada una de las militantes.
Recibido: 24/06/2012
Aceptado: 18/09/2012