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The appearance o f the National Labor University in the 40 's is analyzed in the context
called 'New Argentina'. The particular relation established from the public pow er with
education, the industrial activity and the developm ent o f society is studied within a fram e
characterized by the industrial growth and its requirem ent o f a better technical formation.
A fter the revolution o f 1943, technical teaching in charge o f the State was em phasized
since its m ain object was to spread education to all social levels, specially to the one
form ed by w orkers' children. A t university level, after the approval o f the law N 13.229 in
1948, the Labor University was created and its main purpose was to offer qualifications for
the world o f work, in particular fo r the industrial area centered in form ing engineers.
1 El presente artculo resulta de una Investigacin que se llev a cabo dentro del Departamento de
Investigaciones de la Universidad de Ciencias Em presariales y Sociales (UCES), Buenos Aires.
* Doctora en Historia. Licenciada y Profesora en Historia. Cursante de Maestra en Docencia Universi
taria (UTN). Docente e investigadora de la Universidad Catlica de Crdoba, Universidad Nacional de
Crdoba y Universidad de Ciencias Empresariales y Sociales (Argentina).
E-mail: alessim alatesta@ arnet.com .ar
Palabras previas
T^cdoc/ycco.. A o II I, N 6, o c tu b re 2005. P g . 2 2 -3 3 23
El surgimiento de la Universidad Obrera Nacional en la Argentina de fines.
Al respecto, se destaca con claridad la accin desplegada a lo largo de aos por Alejandro Bunge y
tambin singular vala adquieren numerosos artculos publicados en la Revista de Economa Argentina.
24 A o II I, N 6, o c tu b re 2005. Pg . 2 2 -3 3
importantes son los argumentos esgrimidos determinadas prcticas en lo econmico
desde las propias filas de los industriales en como as tambin en lo poltico y social, la
torno a la proteccin estatal que reclaman configuracin de un Estado empresario cada
para las empresas fabriles nacionales y tam vez de mayor alcance con el claro propsi
bin desde el sector militar que imprime to de lograr los proclamados objetivos de la
matices propios. justicia social e independencia econmica
que caracterizan a la Nueva Argentina.
Al respecto, las acciones encaradas por
el poder pblico permiten advertir cada vez Dentro de la propuesta global, la acti
ms su fuerte presencia en la gestin direc vidad industrial resulta altamente pondera
ta y deliberada sobre los sectores relevan da pues es concebida como una ntima alian
tes de la vida econmica del pas, lo cual za entre el Estado y la iniciativa privada que
importa decir, que estamos frente a un Es permite canalizar el pleno empleo, posibili
tado planificador. Por ello, el perodo que ta la expansin del mercado interno, la
arranca en 1943 y se extiende hasta el ao redistribucin de los recursos y suplir los
1955 puede ser considerado com o de productos de procedencia extranjera.
liderazgo estatal y en l la actividad indus
De igual modo, la clara poltica distribu
trial, orientada hacia el mercado interno,
tiva y su impacto sobre el mercado consu
constituye el sector preponderante y desti
midor acta como altamente propulsora de
natario de una variada gama de resolucio
la produccin fabril de bienes de consumo
nes que supone un modelo de crecimiento
en un marco caracterizado por un lado, por
opuesto al anterior modelo agroexportador; la disponibilidad de reservas obtenidas a tra
se trata, en sntesis, de una inicial respues vs del comercio exterior y, por el otro, por
ta al contexto internacional, signado por las las polticas pblicas encaminadas al fortale
derivaciones de la segunda guerra mundial, cimiento del nacionalismo econmico, alta
al que se aaden polticas activas con el fin mente proclamadas a travs de importantes
de e x p a n d ir la oferta de p ro d u cto s campaas publicitarias. Todo ello conforma
industrializados. una etapa que bien puede caracterizarse
En el ao 1946, al asumir la presiden como de euforia y auge econmico con gran
cia Juan Domingo Pern, se ahondan las centralidad estatal que extiende su radio de
estrategias econmicas que se orientan ha accin a todos los mbitos de la vida nacio
cia un modelo de crecimiento sustentado en nal; del mismo modo, se registra el activo y
la expansin industrial, en el mercado in creciente papel desempeado por los secto
terno y en la redistribucin de ingresos. De res urbanos favorecidos por la poltica social
tal manera, se profundiza una etapa hist y distributiva del gobierno que obviamente
rica donde, entretejiendo una urdimbre de tiene su efecto sobre la asignacin de los re
cursos pblicos.
alta complejidad, se entrelazan los fenme
nos econmicos con los nuevos actores po Empero, factores exgenos y peculia
lticos y sociales emergentes. En este senti ridades internas determinan que en los lti
do, es dable caracte rizar a la gestin mos aos de la dcada el pas deba afron
peronista como una verdadera divisoria de tar una crtica situacin. Por el lado exter
aguas en razn del abandono del liberalis no, la disminucin de la demanda interna
mo que haba predominado secularmente cional de las producciones argentinas da pie
en la vida del pas y por su matiz decidida a la merma de divisas con que el pas finan
mente a favor de la accin intervencionista cia sus importaciones, en particular las de
de los poderes pblicos a travs de la crea bienes de capital y de ciertas materias pri
cin de instituciones, de la conformacin de mas. Tiene lugar entonces la finalizacin de
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El surgimiento de la Universidad Obrera Nacional en la Argentina de fnes.
era, se dan las bases para una nueva eta estudios del espacio nacional- y hasta ini
pa en la educacin tcnica oficial que exhi cios del siglo XX, el acceso a la formacin
be un gran protagonismo del Estado. universitaria puede ser caracterizado de
modo global como un particular privilegio
Ese sistema se articula y organiza, a
de los sectores sociales ms encumbrados.
partir del ao 1944, dentro de la Comisin
En efecto, es recin en los aos prximos a
de Aprendizaje y Orientacin Profesional
la Reforma Universitaria (1918) cuando
(CNAOP) cuyo decreto de creacin no slo
acontece la denominada democratizacin de
se ocupa del aprendizaje industrial sino que
la vida de los claustros que, entre otros as
incluye tambin temticas como el trabajo
pectos, se caracteriza por la afluencia de
de menores en cuanto a horarios, seguri
estudiantes provenientes de las crecientes
dad, condiciones de trabajo de los mismos.
clases medias.
Cabe agregar que la CNAOP depende de la
Secretara de Trabajo y Previsin Social Por ello, el nacimiento de la Universi
hasta el ao 1951 en que pasa a estar bajo dad Obrera Nacional en el ao 1948 es con
la supervisin del Ministerio de Educacin siderado un hito en la historia de los estu
de la Nacin. Como resultados de la marca dios universitarios y "una de las marcas dis
da estructuracin del sistema de ensean tintivas que el peronismo imprimi a la cul
za orientada hacia el trabajo, en el lapso tura" (PINEAU; DUSSEL, 1995:144). Sucin
1947-1951 se crean 78 escuela fbrica, 103 tamente, puede sealarse que la gestin de
escuelas de aprendizaje, 106 escuelas de Pern, a travs de la creacin de la nueva
medio turno, 304 escuelas de capacitacin institucin, procura diluir el matiz liberal y
obrera para adultos y 78 escuelas de capa profesionalizante de las universidades.
citacin profesional para mujeres. Tanto en
Debe considerarse que dicha creacin
unas como en otras la enseanza es gratui
resulta posible luego de la aprobacin en el
ta para los obreros o empleados y los hora
ao 1947 de la ley N 13.031 que otorga el
rios de cursado contemplan el trabajo de
marco de organizacin a las universidades.
los alumnos.
La nueva disposicin deroga la anterior or
En funcin de lo analizado, es posible ganizacin jurdica de las universidades que
aseverar que desde mediados de los aos rige desde 1885 y que se la conoce como
40 la formacin tcnica es concebida como ley Avellaneda (Ley N 1.597); de igual ma
uno de los aspectos centrales de la planifi nera, se dejan de lado los postulados fun
cacin de la educacin por parte del Estado damentales de la Reforma Universitaria de
y en consecuencia, se diagrama y ejecuta, 1918, en particular la autonoma y el co-
un subsistema particular que se aboca a gobierno. En efecto, sus aspectos fundamen
cubrir esta rea particular. De tal manera, tales de la nueva ley otorgan al Poder Eje
se pone en marcha un conjunto de institu cutivo amplias facultades en la designacin
ciones cuyo objeto esencial es brindar la de las autoridades universitarias; as, se
preparacin para el mundo del trabajo, es ordena que el Presidente de la Nacin nom
pecialmente el sector Industrial. bra al rector y a los profesores titulares de
una terna elevada por la universidad luego
de la realizacin de concursos de mritos.
La creacin de la Universidad Obrera
El inicio de la denominada universidad
Nacional (U.O.N.)
peronista se halla contenida en el captulo
En nuestro pas, desde los tiempos ini II de la ley N 13.229/48 aprobada por el
ciales de la Universidad de Crdoba -que Congreso de la Nacin el da 26 de agosto
como se sabe es la primera casa de altos de aquel ao que establece la creacin de
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El surgimiento de la Universidad Obrera Nacional en la Argentina de fines.
la Universidad Obrera Nacional como insti educacin universitaria que tiene como cla
tucin superior de enseanza tcnica depen ro propsito el procurar una mayor adhe
diente de la CNAOP. sin poltica entre profesores y, en espe
cial, dentro de los alumnos de la U.O.N.,
La presentacin del proyecto oficial, a
dado que se trata de obreros a la sazn
cargo del diputado Ayala Torres, destaca la
peronistas.
necesidad e importancia que para la vida
del pas adquiere la formacin universitaria Por su parte, dentro de las filas acad
de los obreros y que contemple tanto los micas se sostiene que la Universidad Obre
aspectos tcnicos cuanto el desarrollo cul ra abandona el camino trazado desde la
tural y poltico de las clases trabajadoras, Reforma Universitaria y, al mismo tiempo,
en particular la capacidad de ejercer cabal se considera que sus carreras, asignaturas
mente los derechos como ciudadanos. y programas carecen del nivel y de la am
plitud de los conocimientos pertinentes a
Al respecto, y como un importante y
estudios de grado, al circunscribirse a una
significativo antecedente puede citarse el
formacin exclusivamente tcnica. Sin duda,
Primer Plan Quinquenal, aprobado en el ao
estos y otros argumentos esgrimidos ante
1946, en donde es posible advertir conside
al surgimiento de esta nueva universidad
raciones en torno a la necesidad de intro
reproducen el enfrentamiento poltico exis
ducir reformas a los estudios universitarios.
tente entre el peronismo y sus principales
En el cuerpo de ese documento se recono
opositores.
cen graves problemticas debido esencial
mente a dos causas; por un lado, la falta de Tras la aprobacin de la ley de crea
acceso de las clases humildes a la universi cin, el funcionamiento de la U.O.N. recin
dad y, por el otro, la existencia de una ma se reglamenta por decreto del Poder Ejecu
yora de profesores que, "por razones de tivo el da 7 de octubre de 1952 y a partir
formacin o de edad (tambin frecuente del 17 de marzo del ao siguiente dan inicio
mente de posicin econmica) responden a las actividades.
un sentido reaccionario" (PRESIDENCIA DE
Como finalidades de la Universidad
LA NACIN, 1946:130).
Obrera se destacan: "a) La formacin inte
De igual manera, el Plan Quinquenal con gral de profesionales de origen obrero
respecto a la enseanza universitaria ma destinados a satisfacer las necesidades de
nifiesta que "pese a su autonoma y al de la industria nacional; b) Proveer la ense
recho de elegir sus autoridades ha demos anza tcnica de un cuerpo docente inte
trado su absoluta separacin del pueblo y grado por elementos formados en la expe
el ms completo desconocimiento de sus riencia del taller ntimamente compenetrada
necesidades y de sus aspiraciones" (PRE de los problemas que afectan al trabajo in
SIDENCIA DE LA NACIN, 1946:260). dustrial (...); d) Asesorar en la organiza
cin, direccin y fomento de la industria, con
Como ha sido analizado ampliamente
especial consideracin de los intereses na
por reconocidos investigadores, la aproba
cionales" (PINEAU; DUSSEL, 1995:147).
cin de la ley que crea la Universidad Obre
ra Nacional genera oposicin dentro de los La Universidad Obrera tiene como prin
mbitos acadmicos y tambin polticos. cipal objetivo la formacin de ingenieros
Entre los primeros, no son pocos los inte especialistas surgidos de los propios secto
le c tu a le s y p ro fe sio n a le s c rtic o s del res del trabajo del pas y el destino espec
peronismo que afirman que la novel institu fico de la actividad de sus egresados es cla
cin es un avance del propio Pern sobre la ramente definido como la actividad fabril.
28 .
1 A o I I I , N 6, o c tu b re 2005. Pg . 2 2 -3 3
En suma, la novel institucin se disea y se En cuanto a las carreras que se cur
pone en prctica girando en torno a un nue san en la U.O.N., en todas ellas se otorga
vo sujeto educativo: el obrero industrial. el ttulo de ingeniero y las distintas espe
Puede afirmarse con certeza que se trata cialidades son: "Construccin de Obras, Hor
de un nuevo sujeto dado que hasta el pre mign Armado, Obras Sanitarias, Construc
sente los integrantes de las clases trabaja ciones Mecnicas, Automotores, Transpor
doras -y en particular, los obreros industria tes y Mecnica Ferroviaria, Instalaciones
les- no tienen cabida en la vida universita Elctricas, Construcciones Electromecni
ria tradicional; ella posibilita el acceso de cas, Construcciones Aeronuticas, Indus
las clases trabajadoras a la universidad que trias Textiles, Industrias Qumicas, Cons
hasta el momento representa un smbolo trucciones Navales, Mecnica Rural y Tele
elitista de las clases social y culturalmente comunicaciones" (PUIGGRS; BERNETTI,
privilegiadas. 1993:270).
I II
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ARTCULOS
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El surgimiento de la Universidad Obrera Nacional en la Argentina de fines..
Y esto es as porque desde los tiem tes de una Argentina que intenta dejar de
pos coloniales tanto en Argentina cuanto ser slo productora de materias primas y
en am plios espacios de Amrica Latina procura afianzar la creciente industrializa
predomina la asociacin universidad-elite cin y, para ello, necesita capacitar adecua
dominante-prestigio-linaje. Por ello, con el damente al personal que lleve adelante los
nacimiento de la U.O.N. al recibir la aten distintos procesos fabriles.
cin poltica aquellos sectores hasta el mo
Empero, tan arraigados estn los valo
mento no valorados y al proporcionarse
res que slo ponderan como positivo el sa
desde el poder poltico reconocim iento
ber terico -y m uchas veces libresco,
social y presupuestario a una nueva Uni
memorstico, repetitivo y acrtico- que an
versidad dedicada a la formacin de es
hoy, tras medio siglo de vida y de induda
pecialistas en las actividades productivas,
bles logros cosechados por la Universidad
los integrantes de crculos tradicionales y
Tecnolgica Nacional, heredera de la Uni
conservadores no dudan en descargar toda
versidad Obrera, entre ciertos sectores del
su oposicin.
mbito acadmico y/o profesional, persis
Sin embargo, y como hemos visto, el ten las dudas acerca de la vala de sus pro
propio desenvolvimiento econmico-produc gramas, carreras y ttulos otorgados y, en
tivo y, desde luego, la marcha del contexto consecuencia, el proceso de legitimacin de
in te rn a cio n a l, reclam a una form acin los estudios universitarios vinculados a la
innovadora que conecte las ciencias con la tecnologa y a la produccin se desarrolla
actividad econmica, en particular la indus de manera lenta y compleja.
tria. Y ese es el mbito de formacin tcni
co-profesional que procura cubrir la Univer
sidad Obrera al sincronizar la preparacin O r ig in a l r e c ib id o : 0 9 - 0 3 - 2005
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