DO HUMANISMO RIDCULO:

A CRTICA DA PERFECTIBILIDADE
HUMANA EM PASCAL E LUTERO
Luiz Felipe Pond*
lfponde@pucusp.br

RESUMO O texto tem trs camadas. A primeira apresenta a construo

semntica do conceito filosfico de humanismo a partir dos artiens
medievais (sculo XIII), chegando ao seu clmax na Renascena, identificado
com a obra de Pico de La Mirndola e sua mstica da suficincia e
dignidade da natureza humana. A segunda camada do texto a crtica que
o reformador Lutero e o jansenista Pascal fazem ao humanismo e sua
mstica, concentrando essa crtica na idia de que nada no comportamento
humano sustenta um tal conceito, e que, portanto, se trata de uma abstrao
sem fundamento, e no de um fato emprico. Na terceira e ltima camada,
analisam-se os desdobramentos desse embate, indicando que, possivelmente,
os crticos cristos do humanismo teriam acertado na sua dvida com relao
viabilidade de um tal culto ridculo da natureza humana.

Palavras-chave Humanismo; Perfectibilidade; Construo; Anti-

Humanismo; Pascal; Lutero; Renascena; Pico de La Mirndola; Natureza
Humana

* Professor do Programa de Estudos Ps-Graduados em Cincias da Religio e do Departamento de Teologia

da PUC-SP. Artigo recebido entre 1 e 30 de abril de 2006 e aprovado entre 1 e 31 de maio de 2006.

KRITERION, Belo Horizonte, n 114, Dez/2006, p. 347-366.

348 Luiz Felipe Pond

ABSTRACT The text has three levels. On the first level, we follow the
semantic construction of the philosophical concept of humanism, from the
artiens in the 13 th Century up to Pico de La Mirandola and his mysticism of
human nature dignity and sufficiency in the Renaissance. On the second
level, we examine Luthers and Pascals criticism of humanism, showing
that human behavior gives no empirical support for such abstract mysticism.
Last but not least, on a third level, we argue that the Christian critics of
humanism seemed to be right in doubting the viability of such ridiculous
worship of human nature.

Keywords Humanism; Perfectibility; Construction; Anti-Humanism;

Pascal; Lutero; Renaissance; Pico de La Mirandola; Human Nature

Instalei a construo e ela parece bem-sucedida. Por fora visvel apenas um buraco,
mas na realidade ele no leva a parte alguma, depois de poucos passos j se bate
em firme rocha natural. No quero me gabar de ter executado deliberadamente
essa artimanha, o buraco era muito mais o resto de uma das vrias tentativas
frustradas de construo, no final, porm, pareceu-me vantajoso deix-lo destapado.
Evidentemente, existem ardis que de to finos liquidam a si mesmos, sei disso melhor
que ningum, e sem dvida temerrio chamar a ateno, atravs do buraco, para a
possibilidade de que aqui exista alguma coisa digna de ser investigada. (Kafka, 1998,
p. 60; grifos meus.)

O termo humanismo de largo uso entre ns. Podemos ouvi-lo

desde as hostes empresrias por uma empresa mais humana! at em
espaos supostamente mais crticos por uma sociedade mais humana!,
significando, geralmente, uma sociedade menos tcnico-dependente e
centrada no humano, isto , humano aqui seria antes de tudo um tipo
ideal regulador pseudoweberiano. A filosofia e sua histria esto excludas
dessa discusso (que no passa de puro senso comum, ainda que possa se dar
dentro dos muros da Academia), na medida em que a filosofia apenas uma
das demais atividades profissionais praticadas, e que dentro deste seu asfixiado
espao de ao, no se encontra a funo de corrigir usos semnticos ou
pragmticos (a prtica filosfica hoje no se caracteriza por nenhum exerccio
social de conscincia semntica). Em outras palavras, nada teramos a
dizer, como filsofos profissionais, sobre o que os seres humanos entendem
por humanismo. Enquanto isso, somos todos, evidentemente, humanistas.
Como se rigor (a higiene pela qual nos recolhemos) e asfixia fossem atitudes
DO HUMANISMO RIDCULO: A CRTICA DA PERFECTIBILIDADE HUMANA EM PASCAL E LUTERO 349

noticas gmeas. Quando nos debruamos sobre a histria conceitual deste

termo, percebemos que, se hoje ele parte do jargo dos recursos humanos
e da consultoria existencial, ele j foi objeto de violentos debates filosficos e
teolgicos alis, uma das suas mais fundamentais razes nasce precisamente
no choque entre esses dois campos de saber.
O termo humanista no uma evidncia, pelo contrrio, trata-se de
um caso claro de instabilidade semntica e pragmtica. Quando o utilizamos,
o fazemos, normalmente, por aproximao e concesso. Humanismo,
humanista, anti-humanismo remetem a controvrsias que nos levam
ao perodo usualmente denominado de Renascena, ainda que, a rigor, no
possamos afirmar simplesmente que os autores renascentistas usassem tais
termos do modo que hoje nos aparentemente evidente (ou mesmo que
fizessem uso deles). Sua consistncia filosfico-histrica1 , antes de tudo,
uma polmica acerca da natureza humana conceito em franco declnio
em termos de estabilidade semntica e pragmtica nas cincias humanas, foco
de agressivas controvrsias entres os scio-simpatizantes e bio-simpatizantes.
Veremos que, precisamente, trata-se de uma discusso acerca da consistncia
da vontade humana, isto , sua autonomia e validade. Se a abordagem de tal
termo exige cuidados de uma arqueologia obsessiva do conceito, sua relao
de implicao filosfico-histrica com o mito moderno de Homem salta
aos olhos: o mito do humano (esse universal tardio, refugo da navalha
nominalista) uma construo a servio de nossa auto-imagem, isto
, o orgulho. Essa suspeita est na raiz da recusa da Reforma clssica e do
jansenismo (esse calvinismo manqu) da dogmtica humanista.
Acredito que as crticas do reformador Lutero e do jansenista Pascal
ao humanismo nascente so teis para um dilogo com essa construo.
O vocabulrio de partida desses autores a herana agostiniana da teologia
da graa e os embates internos ao cristianismo humanista posterior. O
desencaixe da filosofia da sua condio de serva da teologia a partir da
Paris do sculo XIII uma outra referncia importante. O Renascimento (a
discusso em Pico de La Mirndola especificamente) um terceiro marco
essencial desse processo. Minha inteno aqui no , evidentemente, abarcar
essa discusso na totalidade, mas simplesmente tentar compreender o foco da
crtica luterana e pascaliana ao mito do humano suficiente.

1 F. J. Niethammer, em 1808, utiliza o termo Humanismus como uma tendncia a destacar a importncia
do estudo das lnguas. Segundo Campana (1946, p. 60-73), em 1538 encontramos usos como Umanista.
Mas, se nos libertarmos do termo em si, encontraremos usos que legitimam o entendimento de
humanismo e seus similares como um tipo ideal de auto-imagem.
350 Luiz Felipe Pond

Da construo

Inversamente, compreende-se que um esforo de conhecimento do homem que se

apie na experincia humana e nos dados da pesquisa filosfica no encontre, no
seu esforo de elucidao, nada que venha confirmar esta doutrina da queda do
homem. Se a filosofia no tem o papel de se opor a teologia ou de combat-la, seu
papel, entretanto, afirmar a distino radical entre a questo filosfica da perfeio do
homem e os pressupostos teolgicos acerca da correo e da queda de nossa natureza.
(Faye, 1998, p. 24)

A discusso medieval (sculo XIII) e renascentista, tal como apresenta

Faye na sua obra sobre a perfeio possvel da natureza humana,
especialmente elucidativa dessa questo na medida em que ope duas idias
que supostamente implicam-se: a afirmao dogmtica da teologia a respeito
da corrupo inevitvel da natureza humana devido queda, por um lado, e
por outro, afirmao de que a filosofia, a partir dos instrumentos que lhe so
caractersticos (pesquisa elucidativa e experincia humana, segundo Faye), no
encontra nenhum dado emprico (acrescento eu) que negue necessariamente a
possibilidade da perfectibilidade humana. Segundo Faye, a questo filosfica
acerca da perfeio possvel no encontra na apreciao teolgica nenhuma
consistncia deslegitimadora a priori. Ao libertar-se da negatividade teolgica,
a filosofia do homem torna-se capaz de respirar a possibilidade da indefinio
redentora: o verdadeiro ganho aqui no da ordem de um empirismo positivo
(a negao do a priori teolgico no implica a afirmao de nenhum a priori
que lhe seja simetricamente oposto), mas apenas da ordem de um ideal.
Evidentemente que, se no h evidncias definitivas sobre a queda, tambm
no h evidncias definitivas sobre a perfectibilidade humana. A liberao
descoberta aqui da ordem da ausncia de predeterminao sobrenatural.
O conceito de perfectibilidade, entretanto, necessita, parece-me, de uma idia
de processo que implica a auto-superao de condies previamente definidas
como parmetro a legitimar o ganho em perfeio: da caverna ao avio, ou
do sacrifcio humano democracia do consumo feliz, por exemplo. Diria que,
antes de tudo, o verdadeiro avano da filosofia tardo-medieval e renascentista
nesse caso se d com relao tutela teolgica falsamente necessria, e no
com relao a um campo de evidncias que apresentaria uma legitimidade
livre de dogmas ou mitos. A indefinio da natureza humana (supostamente)
sustentada na pesquisa elucidativa e na experincia humana desgua numa
construo e no numa evidncia simetricamente oposta ao obscuro mito da
queda. Vejamos alguns instantes dessa construo.
O desencaixe referido acima tem como referncia fundamental o
processo que vai dos artiens de Siger de Brabant no sculo XIII parisiense a
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autores como Pico de La Mirndola no sculo XV ou Charles de Bovelles no

incio do XVI (e aos humanistas renascentistas em geral): trata-se de um
elogio dignidade da filosofia (humanizada) em si.

H entretanto algo que caracteriza propriamente os filsofos artiens do sc. XIII: seu
ascetismo e sua valorizao absolutamente exclusiva da vida do intelecto (...). A este
respeito, a corrente filosfica que vai se manifestar na Frana no sc. XVI trar uma
concepo mais completa da perfeio do homem, considerando prioritariamente o
conjunto de virtualidades de sua natureza, de uma s vez corporal e espiritual. (Cf.
Faye, 1998, p. 27.)

Essa idia de virtualidades da natureza humana ser central, assim

como o processo de compreenso do intelecto como uma faculdade que no
demanda contedos sobrenaturais para sua realizao plena, virtude maior para
os artiens. A idia de dignidade da vida filosfica pura encontra a seu locus
conceitual: dignidade descreve uma virtude, no uma evidncia. A defesa dos
artiens parisienses do intelecto per se abrir espao para uma concepo mais
completa da perfeio do homem no Renascimento, segundo Faye. Vemos
que antes de tudo o parti pris da imperfeio teologicamente predeterminada
que est no foco do desencaixe. Como parte desse movimento, a idia de
suficincia (autonomia) do conjunto dessas virtualidades naturais do Homem
lana suas bases. O pessimismo da Reforma atacar precisamente essa idia
de excluso da eficcia transcendente restrita. Concepo mais completa da
perfeio se refere exatamente s virtualidades corporais e espirituais em
questo. Vemos, portanto, que o que normalmente chamamos de humanismo
renascentista um termo equvoco (isto , semanticamente polissmico, no
mnimo): neste caso refere-se a uma excluso da teologia da queda como
hiptese determinante na antropologia filosfica, e por sua vez afirma,
idealmente, uma autonomia desse conjunto de virtualidades. No me parece
que possamos opor uma mitologia javista a uma empiria humanista.2 De
um ponto de vista estritamente neopragmtico, diria que se trata de uma mera
redescrio supostamente autovalorativa. Os agostinianos modernos veriam
aqui uma sofisticadssima elaborao da terceira concupiscncia, o orgulho. O
foco da discusso a perfeio e a dignidade postuladas, no uma descrio
justificada. Trata-se de um enunciado moral e no conceitual-emprico. Se o
mito teolgico um fantasma, o humano tambm o .

2 Freudianamente, poderamos dizer que aqui parece ser precisamente um caso no qual o paciente os
homens e mulheres re-significa sua auto-imagem, optando por uma verso menos autodepreciadora.
Mas trata-se apenas de uma metfora.
352 Luiz Felipe Pond

por isso que eu propus renunciar um termo anacrnico e problemtico para focar
a pesquisa na terminologia prpria da poca, estudando a maneira como a dignitas
hominis foi historicamente pensada (...).
Se abstrairmos de fato cada autor particularmente para considerar a questo da
dignidade do homem de maneira geral, percebemos que esta noo (...) obedece
sempre historicamente o mesmo motivo maior, aquele do livre-arbtrio. No h nada
a de propriamente renascentista. (Cf. Faye, 1998, p. 31)

Vemos que o topos da dignitas hominis na realidade a discusso

acerca do livre-arbtrio. Os medievais Duns Scotus, Bernard de Clairvaux,
Richard de Saint Victor, entre outros j pensavam essa dignidade humana,
mas ela estava necessariamente condicionada pela capax Dei do Homem,
isto , sobrenaturalmente determinada. A diferena renascentista em termos
teorticos (morais e ontolgicos) para com os medievais reside na excluso
da temtica da corrupo do livre-arbtrio, bem exemplificada pelo tormento
da De miseria humanae conditionis (Lotrio, mais tarde Papa Inocncio
III) recusada por autores como Pico, entre outros.3 Esta a caracterstica
essencial da mitologia humanista: a identificao do virtual livre-arbtrio
com a real possibilidade humana de ser livre de qualquer disfuno moral a
priori. Evidentemente que temos aqui um argumento teolgico em jogo (nos
medievais), mas no me parece to evidente que o abandono do vocabulrio
explicitamente teolgico resolva a questo a favor da mitologia humanista.
Penso que uma apreciao emprica pode no necessariamente justificar a
posio renascentista naive.
O argumento renascentista4 no (ou, pelo menos, no evidentemente)
que haja uma perfeio a priori da natureza humana isto , de sua dignidade
enquanto ser capaz de um livre-arbtrio suficiente , mas sim que existe
uma potencialidade infinita (virtualidade) no predeterminada por qualquer
incapacidade necessria restritiva. Essa restrio era o argumento da
corrupo.

A verdadeira distino consiste, alis, no fato dele no ter qualquer propriedade fixa,
mas ter o poder de partilhar de todas as propriedades de todos os outros seres, de
acordo com sua prpria escolha livre. (Cf. Kristeller, 1956, p. 218)

Segundo Kristeller precisamente esta emancipao com relao hie-

rarquia medieval dos seres que liberta o Homem da restrio (fixadora de

3 Cf. FAYE, 1998, p. 32.

4 Toda vez que mencionar a posio renascentista na seqncia, refiro-me especificamente ao argumento
da indefinio humana, tal como defendido por Pico de La Mirndola.
DO HUMANISMO RIDCULO: A CRTICA DA PERFECTIBILIDADE HUMANA EM PASCAL E LUTERO 353

propriedades) presente na idia de um pecado condicionante. Ouamos o pr-

prio Pico:

3. (...). Ele, portanto, tomou o homem como uma criatura de natureza indeterminada
(...) A natureza de todas as outras coisas limitada e restrita s fronteiras das leis
prescritas por Ns. Vs, restrito por nenhum limite, de acordo com vosso prprio
livre-arbtrio, (...) ordenar (sic) por si mesmo os limites de vossa natureza. (...).
4. (...). Para ele garantido ter o que quer que ele escolha, ser o que quer que ele
deseje. (Cf. Mirndola, 1956, 224-225)

A idia de indefinio na realidade vem sustentar a idia de potncia

infinita sem condies. Percebe-se na argumentao da Orao uma marcada
tendncia a negar a prpria noo de condio humana (no caso especfico, o
condicionamento restritivo teolgico): sua condio mnima ser livre para
qualquer coisa, ele poder degenerar em besta ou alar vos aos anjos, logo, seu
livre-arbtrio a instncia determinadora de seus possveis condicionamentos
vividos. Sua escolha causa. evidente que a discusso e o vocabulrio de Pico
so de vis teolgico. Ele descreve uma beno recebida pelo Homem, beno
esta que se caracteriza pelo livre-arbtrio indefinido. A filosofia humanista de
Pico teologia sem restrio condicionante.5 Nesse sentido, o desencaixe ao
qual fazia referncia acima se revela mais uma vez como excluso da condio
corrompida do livre-arbtrio e da eficcia estrita do Transcendente com relao
ao humano. Trata-se de uma controvrsia interna a concepo divinizante
do Homem, mas que rompe com o infeliz argumento da misria. Essa hiptese
da indefinio o ncleo da dignitas hominis, core da idia de suficincia da
natureza humana que se realiza plenamente na produo da cultura.
A idia de indefinio (apresentada na Orao) ser fundamental para
entendermos a passagem de uma concepo puramente histrica da posio
humanista no Renascimento para uma discusso filosfica. Todavia,
a definio estritamente histrica, isto , humanismo como erudio
clssica que recupera a tradio greco-romana no crist, no deixar de ter
um importante papel na construo6 da mstica do humano: indefinio,
dignidade, nobreza, natureza-cultura e suficincia.

5 No quero especificamente invalidar a posio de Faye quanto libertao da filosofia com relao
teologia nem posso me dedicar a essa questo aqui , mas apenas marcar o fato de que essa libertao,
pelo menos no que se refere obra de Pico e seu conceito de indefinio me parece central na
construo do mito humanista na medida em que afirma o livre-arbtrio e deduz da sua dignidade nobre
, se d num horizonte religioso, restringindo apenas o foco a uma orao feita dignidade humana e no
quele que condicionaria eficazmente o livre-arbtrio humano.
6 Como afirmam Kristeller e Randall: Embora as Humanidades seja meramente outro nome para esses
estudos especficos, a escolha do termo implica uma demanda muito caracterstica do ideal cultural
354 Luiz Felipe Pond

Qual exatamente a noo que operou a passagem do sentido histrico (clssico)

ao sentido filosfico, que conduziu dos humanistas historicamente determinados ao
humanismo constitudo em categoria filosfica?
(...) O humanismo o que se poderia chamar de misticismo da nobreza (de carter)
humana (...) exatamente o mesmo misticismo da grandeza humana que sustenta o
homem da Renascena e o humanista. (...) Pode-se definir o humanismo como uma
tica da nobreza humana. (Cf. Gouhier, 1987, p. 17)

Citando Augustin Renaudet,7 Gouhier elenca definies que se tocam

precisamente no carter ideal da dignidade humanista. Sendo uma tica, se
por alguma razo o argumento teolgico da corrupo tiver consistncia, a
tica revelar-se- fantasmtica. Se no h qualquer restrio emprica para
se romper com a hiptese sombria da Queda, tambm no h qualquer
restrio emprica para se suspeitar da fantasmtica da dignidade humanista.
a suspeita agostiniana quanto ao impulso intelectual que estaria na base
do humanismo (de efeito claramente crtico): a tica fantasma serve a
mentira antropolgica acerca do prprio Homem, alimentando a disfuno
(o orgulho estrutural, o amor pelo nada da criatura) que ela mesma denega ao
excluir o argumento sombrio. Mas, antes de nos lanarmos negatividade da
construo, acompanhemos esta ltima, e longa citao, que, acredito, resume
de modo preciso o core do argumento humanista e que tambm ilumina o
foco da crtica anti-humanista agostiniana moderna.

(...) idia confusa de grandeza, prope-se substituir a idia distinta de suficincia,

permitindo reconhecer o humanismo em trs caracteres precisos:
1 Humanismo significa uma certa suficincia do homem (...) o homem pode qualquer
coisa, pelas nicas foras que o fazem homem, razo e vontade especificamente.
2 O que significa: pelas nicas foras de sua natureza. No de modo algum por acaso
que a noo de natureza sempre esteve ligada a de humanismo (...). A suficincia que
o humanismo reconhece , de fato, aquela da natureza. Ora, para que ela suficiente?
Trata-se da natureza poder realizar-se: sua suficincia significa ento que, dentro de
certos limites, ao menos, a natureza capaz de reconhecer e atingir o bem; dito de
outra forma, ela implica uma relativa bondade da natureza.

e educacional dos Humanistas: o cultivo dos clssicos ou as Humanidades justificado porque ele
serve para educar e desenvolver um desejvel tipo de ser humano. Pois os clssicos representam o
mais alto nvel da realizao humana e deveria ser, assim, de preocupao essencial para todo homem.
CASSIRER; KRISTELLER; RANDALL JR., 1956, p. 4. O locus da cultura (como topos que define o modo de
ser natural do Homem) aqui essencial na medida em que a tendncia histrica ser a de definir o Homem
como um animal da cultura em oposio a de um animal sobrenatural. A relao de identidade entre ser
um animal da natureza estritamente e ser uma animal da cultura de grande valor, mas infelizmente no
posso me deter especificamente nessa fronteira conceitual neste momento.
7 Cf. RENAUDET, 1945.
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3 Esta natureza do homem tem como particularidade de se realizar na e pela cultura.
No de modo algum por acaso que a noo de cultura sempre esteve ligada a de
humanismo: vemos isso bem hoje quando se fala de humanismo moderno ou de
humanismo tcnico. (...)
Suficincia, natureza, cultura so trs termos complementares;8 (...) l onde eles no
se encontrarem, deve-se falar de anti-humanismo. (Cf. Gouhier, 1987, p. 20-21)

A relao com a cultura , portanto, posta j na raiz do culto da dignidade

humana a priori. O carter naive evidente: no seria a histria um desfile de
horrores? O que h de determinantemente belo na cultura? Facilmente pode-
se cair em denial com relao a essa razovel evidncia, basta alimentarmos
aquilo que jamais deve ser ferido (nossa auto-estima ontolgica ou soberba),
diriam os reformadores modernos. Creio que essa atmosfera mtica permanece
entre ns, apenas recusamos sua conscincia pragmtica e semntica.
Esta glorificao do homem era um dos temas favoritos da literatura da jovem
Renascena. Durante o sc. XVI isso produziu uma reao violenta. A nfase na total
depravao encontrada na teologia da primeira Reforma protestante pode ter sido
uma resposta ao exagerado louvor ao homem comum na literatura humanstica do
tempo deles. (Cf. Cassirer; Kristeller; Randall Jr., 1956, p. 19)

Na continuao deste trecho, Cassirer, Kristeller e Randall afirmam que o

que esta por detrs da violenta reao contra os exageros das oraes humanistas
a concepo agostiniana de Homem. Eles o fazem referindo-se a Montaigne,
esse renascentista pouco humanista. Todavia, segundo nossos scholars, o que
caracteriza a abordagem crtica de Montaigne pensar a partir dessa concepo
agostiniana s que desteologizada ou humanizada, isto , sem referncias
s crenas dogmticas (redundncia?). Interessante lembrar que com Montaigne
estamos em solo ctico. A concepo agostiniana sem seu componente teolgico
redentor desgua necessariamente em crtica ctica e pessimismo antropolgico
agressivo, traos de uma atitude notica que por ser saturada de realismo (no
sentido oposto a idealismo), aparentemente asfixia. Argumentos de efeito ctico
usualmente revelam-se poderosos em termos empricos.

Da negao
A verdade no primeira, ela da ordem da desiluso; ela sempre uma desmistificao
que supe a mistificao que a funda e que ela desnuda. Toda sociedade sobrevive

8 Cf. nota 7. Seria exatamente esse terceiro ponto que falaria da continuidade da natureza manifestando-
se ao longo da histria da cultura. Os clssicos representariam este perodo anterior como uma infeliz
incurso de um discurso que feria e negava a possibilidade de autonomia da natureza humana.
356 Luiz Felipe Pond

pela auto-mistificao de seu funcionamento, a fim de assegurar sua perenidade e pelo

desejo de mascarar seu carter extraordinariamente auto-destrutvel. (Cf. Quignard,
1996, p. 65)

A descrio do processo de aquisio da verdade deste jansenista

contemporneo (Quignard), comentando um outro jansenista (Esprit), este
do sculo XVII, carrega nos tons tpicos da reao agostiniana ao culto da
suficincia humana da Renascena: desiluso como transcendental epistmico.
Qual iluso especfica? A construo vaidosa. As razes dessa reao, no
campo da antropologia filosfico-teolgica, esto na reflexo de Agostinho
sobre o livre-arbtrio. No se trata de negar a possibilidade de se usar o termo
dignidade para o ser humano em qualquer que seja a situao, trata-se sim
de questionar a consistncia da orao ao livre-arbtrio, ou seja, o culto da
autonomia moral auto-evidente. O resto conceitual filosfico dessa crtica a
idia de uma disfuno cognitiva e volitiva no Homem.

Que tens que no tenhais recebido? E se foi recebido, por que te glorificas como se
no tiveste recebido como dom? Isto : Por que te glorificar, como se tiveste recebido
de ti mesmo um dom que, se no o tiveste recebido, tu no poderias possuir por ti
mesmo? (...). Mas vale possuir menos do que pedimos a Deus do que possuir mais do
que atribumos a si mesmo. (Cf. Sto. Agostinho, 1994, p. 50-51, 10)

E mais:

Mas para ir em direo ao pecado, o livre-arbtrio suficiente, com o que ele estragou
a si mesmo; ao contrrio, para retornar justia ele necessita de um remdio pois
ele est doente. (...). Muito pelo contrrio, ao defender a natureza como se ela fosse
suficiente a si mesma para ser justa, assumindo que s ela intervm, contra a graa
do Cristo, pela qual ns somos justificados, que ele se eleva de uma forma manifesta
(...). Isso, um esprito orgulhoso no pode compreender. (Cf. Sto Agostinho, 1994, p.
290-295, XXIII/XXV)

Agostinho ataca a idia de suficincia defendida por Pelgio por consider-

la orgulho. E mais, o mesmo orgulho levado categoria de transcendental
epistmico negativo que inviabiliza a compreenso da sua crtica: exemplo da
submisso do esprito (intelecto) vontade orgulhosa. Ainda que o termo seja
anacrnico j o para o Renascimento em si! a suficincia pelagiana uma
idia de natureza humana que em muito se aproxima da orao humanista.
Agostinho negar a suficincia afirmando a estrita necessidade da graa eficaz
e contingente (no est submetida economia racional dos mritos humanos)
para que o livre-arbtrio escape do peso da gravidade do pecado. Ao longo da
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argumentao,9 Agostinho descreve as misrias empricas humanas como prova

de que a hiptese da queda explica melhor a condio humana do que a tentativa
v ainda que, reconhece Agostinho, em certa medida justificada pela revolta
de Pelgio em ver o lachismo moral dos cristos que responsabilizava o pecado
pelo estado lastimvel da condio humana, numa espcie de maniquesmo
perverso de sustentar uma possvel autonomia moral. Agostinho ope a
realidade de uma condio empiricamente dada (a natureza humana parece
atolada numa repetio montona de atos condicionados pelo amor criatura,
a comear pelo amor por si mesmo) possibilidade de um descondicionamento
gerado pelo livre-arbtrio. Agostinho v esse condicionamento como a
corrupo teologicamente descrita pelo pecado. Pelgio, por sua vez, aposta
na viabilidade desta condio ser mera retrica existencial (em ternos
contemporneos) para preguia moral. Agostinho reconhece o valor da luta
contra a preguia, mas chama a ateno para no tentarmos resolver essa
preguia falsamente: a soluo pelagiana uma chamada ao orgulho humano
estoicizante, ao reconhecimento de uma dignidade da liberdade humana,
isto , a troca da retrica da desculpabilizao pela retrica do orgulho
construtivo da personalidade (obviamente que, de novo, num vocabulrio
contemporneo). Este ncleo de temas (falsa suficincia, erro, vaidade,10 etc.)
ser retomado pela Reforma e pelo jansenismo em geral, ainda que guardando
diferenas importantes em se tratando de Lutero e Pascal.

Agora, este livro deveria ter um ttulo (para indicar) que foi escrito contra o livre-
arbtrio. Pois o livro inteiro tende a mostrar que as opinies, planos e empreitadas
dos homens so todos em vo e estreis, e que eles sempre tm uma soluo diferente
do que ns desejamos e propomos. Assim sendo, Salomo nos ensinaria a esperar
em confiana e deixar que Deus sozinho faa tudo, acima e contra e sem nosso
conhecimento e opinio. (Cf. Lutero, 2002, p. 68; grifos meus)

Para Lutero, o Eclesiastes11 no deve ser entendido como uma

desqualificao da Criao em si, mas sim uma crtica idia do Homem como
causa racional e moral. O reformador v como sabedoria o reconhecimento

9 Outras obras que fazem parte dos dois volumes que compem La Crise Palegienne do Institut dtudes
Agustiniennes de Paris: De Perfectione Iustitiae Hominis, De gratia christi et De peccato originali libri II e
De natura et origine animae libri IV.
10 de suma importncia ter em mente o cruzamento dos sentidos de efmero, vo e vaidoso, contidos
nessa discusso do orgulho, principalmente quando vemos que Lutero d tanto valor ao Eclesiastes como
sendo o livro por excelncia escrito contra a iluso de autonomia do livre-arbtrio.
11 Muitas vezes o Quohelet descrito como o ctico da Bblia hebraica, ou seja, o livro da sabedoria contra
as articulaes supostamente sbias do Homem; no judasmo, lido normalmente em momentos de
alegria (como aps a colheita) a fim de lembrar ao Homem tcnico que no deve tomar-se como causa
dos seus aparentes sucessos; cf. GUTTMANN, 2003.
358 Luiz Felipe Pond

de que Deus no leva em conta nosso saber para conduzir sua Criao.
Percebemos aqui um modo duro de excluso do que poderamos denominar a
dinmica do humano, mas o core dessa excluso o livre-arbtrio, pois para
Lutero, como veremos na seqncia, a situao humana tal como descreve
Agostinho. Esse prefcio foi escrito na mesma poca (1524) em que Erasmus
de Rotterdam preparava De libero arbitrium (publicado na Basilia) e contra
quem Lutero escrever sua Da vontade cativa. Nas palavras sintticas de um
comentador, que julgo bem precisas na definio da postura luterana:

A condenao final de Erasmo, da parte de Lutero, feita com as palavras iniciais

do livro. As formulaes so cortantes, tm tom de juzo final e caracterizam a
diversidade de pressupostos de ambos. Do lado de Erasmo h suma inteligncia
que, no entanto, foge de toda deciso. Do lado de Lutero h a verdade insofismvel
do Deus santo e maravilhoso, pelo qual a razo e a vontade se deixam cativar em
obedincia e humildade. (Cf. Dreher, 1993, p. 16)

Sofisma: a posio que cultua a autonomia funcional da vontade e da razo

vista como jogos inteligentes de palavras, por isso sem valor para Deus
(ele age contra e acima desses jogos), mas que so inconsistentes no sentido
decisrio, logo, nada valem. Seu valor apenas a repetio do amor por si
mesmo, orgulho da criatura. Essa percepo de que a defesa da autonomia
humana retrica vazia contra a empiria que nega a consistncia dessa
retrica percorre todo o agostinismo lido pela Reforma e pelo jansenismo.12
No Prefcio a Carta aos Romanos (verso de 1546), Lutero aprofunda seu
ceticismo:

Portanto, todos os homens so chamados mentirosos no Salmo 116 (:11) porque

ningum guarda ou pode guardar a lei de Deus nas profundezas do corao. Pois
todo mundo encontra em si mesmo desprazer no que bom e prazer no que mau.
Se, ento, no h prazer desejante no bem, o ntimo do corao no est estabelecido
na lei de Deus. (...)
Acostume-se, ento, com esta linguagem, que fazer as obras da lei e realizar a lei
so duas coisas bem diferentes. A obra da lei tudo que se faz ou se pode fazer, com
relao a guardar a lei a partir do seu prprio livre-arbtrio e por seus prprios poderes.
Mas uma vez que em meio a estas obras e ao longo delas permanece no corao um
desprazer com a lei (...), estas obras so todas desperdiadas e no tm nenhum valor.
(...) Portanto, voc pode ver que (...) os sofistas praticam o engano quando ensinam
aos homens a se prepararem por si mesmos para a graa por meio das obras. Como
pode um homem preparar a si mesmo para o bem por meio das obras, se ele faz boas

12 Como confirmao deste vis empiricista (h mais realidade na dvida ctica no humanista do que na
defesa do humanismo) dentro da tradio scholar agostiniana, cf. SELLIER, 1995.
DO HUMANISMO RIDCULO: A CRTICA DA PERFECTIBILIDADE HUMANA EM PASCAL E LUTERO 359
obras unicamente com averso e m vontade no seu corao? Como agradar a Deus
uma obra se ela procede de um corao relutante e resistente? (...)
F no a noo e nem o sonho humano que algumas pessoas chamam f. (...) Isto se
deve ao fato que quando eles ouvem o evangelho, eles se ocupam e por meio de seus
prprios poderes criam uma idia em seus coraes que diz eu creio; eles assumem
isso como sendo a verdadeira f. Mas isso iluso e uma idia que nunca toca as
profundezas do corao, nada provm dele, e nenhum aperfeioamento se segue da.
(Cf. Lutero, 2002, p. 90, 92 e 94)

Nesta longa citao, na qual Lutero retoma a clssica crtica paulina ao

behaviorismo das obras,13 percebe-se um encadeamento de argumentos que
vai da recusa da execuo vaidosa e exteriorizante da vontade de Deus (a
Lei) definio do carter essencialmente invisvel desta Lei. Se lembrarmos
que a Lei no judasmo a manifestao da vontade de Deus, e que no h
teologia ontolgica a rigor no judasmo bblico mas apenas teologia moral
monotesmo tico14 , lembraremos que a discusso luterana toca em pro-
fundidade o que poderia ser o princpio de qualquer relao entre o Homem e
Deus. Segue-se da que no h relao entre o Homem e Deus sem que este
tome a iniciativa talvez aqui esteja uma das razes dos catlicos acusarem
Lutero de hebraizao do cristianismo, por tornar Deus excessivamente
transcendente. O exlio ontolgico representado pela inconsistncia moral
estrutural e no meramente conjuntural (assumindo a condio cada como
estrutura). Segundo Lutero, o corao humano no capaz de sentir prazer
verdadeiro na busca de realizar a vontade de Deus logo, no capaz de
realizar a tica de Deus, a nica dimenso do Ser divino que conhecemos
pois este corao est perdido na retrica gestual, isto , na mmica muda.
Mais adiante, Lutero passa do abismo que rasga o humano sua fratura inter-
na entre retrica gestual do visvel e sua inconsistncia moral profunda ao
abismo ontolgico entre natureza e sobrenatural: aquilo que psicologicamente
(termo meu) entendemos quando produzimos enunciados como creio no
a realidade da f verdadeira. O corao humano, locus da vontade desgarrada
de Deus, campo de um hedonismo da criatura, incapaz de produzir um salto
de consistncia moral logo, ontolgica, em se tratando de judasmo ou cris-
tianismo diferencial: a verdadeira f, assim como o estar em sintonia com a
vontade de Deus, fruto de uma causa que no tem lugar na dinmica natural

13 Essa crtica era e parte do prprio judasmo, assim sendo, Paulo aqui aparece como um integrante
dos crticos judeus desta caracterstica legalista que o filsofo judeu Abraham Ioshua Heschel chama de
behaviorismo religioso, isto , ocupar-se com a realizao exterior da Lei a fim de ganhar reconhecimento
da sua condio de judeu correto sem consistncia interior (sem esprito); cf. HESCHEL, 1999.
14 Cf. REHFELD, 2003.
360 Luiz Felipe Pond

humana. Percebe-se que Lutero est criticando a idia de que possa existir
uma suficincia do sistema tico humano. Qualquer que seja a suficincia hu-
mana, ser unicamente a da monotonia do pecado. No h humanismo aqui,
mas sim uma suspeita profunda de que o humanismo da dignidade natural
humana a excluso do Transcendente estrito nada seja alm do que parte
do gestual que desenha a visibilidade de uma dinmica em queda. Sendo a
queda uma queda na pureza infeliz da criatura, e sendo esta devorada onto-
logicamente pelo nada, natural que Lutero considere um texto que fala das
nuvens de nadas (Eclesiastes) como sabedoria profunda acerca da iluso orgu-
lhosa humanista. No comentrio a Glatas, Lutero resume sua crtica: Tudo
que est na nossa vontade mal, tudo que est na nossa inteligncia erro.
por isso que no que se refere s coisas divinas, o homem no tem nada alm
do que puras trevas, erros, malcia, perversidade da vontade e da inteligncia.
(Cf. Lutero, 1958, p. 186)
H um efeito de ampliao por preciso do alcance da misria aqui:
mergulhado na condio denegada pela orao humanista, o Homem aos olhos
de Lutero um sonmbulo. Trata-se de um discurso que teologicamente fala
do pecado, e que filosoficamente ilumina a condio humana com suspeitas de
disfuno ontolgica. Argumentos cticos, quando no esto a servio de uma
retrica puramente formal e cnica, so usualmente sombrios para as tcnicas
da vaidade. Karl Barth, grande telogo protestante do sculo XX, define assim
a antropologia reformada: A perverso do pecado se produz no fundo e no
centro da existncia humana, no corao humano; e o estado de perverso
pecaminosa que da resulta se estende totalidade de sua maneira de ser sem
exceo de nenhuma de suas determinaes. (Cf. Barth. Dogmatique IV,
Cahier, p. 58)
As palavras de Barth apontam para a mesma ampliao da temtica
luterana: trata-se de uma antropologia crtica de apelo emprico, fruto da
aplicao filosfica de uma dogmtica teolgica. A perfectibilidade do
humano, preparada pelo desencaixe referido acima, mesmo tendo excludo
pragmaticamente o vocabulrio teolgico, ter que enfrentar seu resto
filosfico.
Pascal15 no era luterano, e escreveu parte de seus crits sur la grace16
contra a Reforma. Todavia, as relaes entre o jansenismo e a Reforma

15 J tratei detidamente da antropologia filosfica de Pascal em dois momentos, O Homem Insuficiente,

2001, e Conhecimento na Desgraa, 2004, ambos pela Edusp, por isso no vou repetir o que digo l.
Minha inteno simplesmente retomar alguns momentos pontuais que iluminem a falas suficincia da
orao humanista.
16 Cf. PASCAL, 1991.
DO HUMANISMO RIDCULO: A CRTICA DA PERFECTIBILIDADE HUMANA EM PASCAL E LUTERO 361

(Lutero e Calvino) permanecem um campo de estudo a ser enfrentado. Talvez

as contnuas acusaes por parte do molinismo jesuta de protestantismo
com relao interpretao jansenista de Agostinho no sejam totalmente
infundadas.17 Entretanto, meu interesse aqui no so as particularidades
que distanciam Pascal de Lutero isto , a crtica pascaliana com relao
afirmao de impermeabilidade graa eficaz que segundo ele haveria nos
erros luteranos e calvinistas, contra sua posio (de Pascal) que o Homem
permanece permevel graa eficaz, mas que ele jamais causa eficiente
e suficiente da ao dessa graa , mas a crtica que ambos fazem orao
humanista, e nesse sentido, na medida em que a causa da relao possvel
entre Homem e Deus sempre no humana, e que por definio o homem
disfuncional moralmente quando no sob ao de Deus. Essa posio implica
que qualquer idia de perfectibilidade humana possvel ou divina, ou erro
e desgraa revivida. O desencaixe antroponmico seria nesse sentido um
erro evidente: o homem pelo homem sempre miservel pois sua condio
a de um animal circular.

(...) ao consider-las nos seus efeitos, se podem identificar as causas, as primeiras

sendo as causas meritrias das segundas, e as segundas as causas finais das primeiras;
mas ao consider-las todas em comum, no h nenhuma causa alm da vontade divina
(...). (Cf. Pascal, 1991, p. 658)

Neste pequeno trecho temos um exemplo da argumentao pascaliana

que define a causa tica como sendo Deus, ainda que aparentemente no
de modo evidente. Na localidade da teia causal tica parece haver uma
causa outra que no a graa eficaz, mas quando a perspectiva transcende o
provincianismo cognitivo, percebe-se que esta causa sempre secundria.18 A
argumentao pascaliana mais marcadamente filosfica no sentido de ter
maior autonomia em se tratando de vocabulrios de raiz no proximamente
teolgica (Revelao). Todavia, seguindo o prprio Pascal na citao acima,
tambm podemos aplicar a percepo epistmica diferencial entre um olhar
local e uma ampliao da viso dos argumentos-causas que sustentam a teia
conceitual geral, e a perceberemos que seu pensamento essencialmente
religioso19 assim como os de Lutero. Citaremos trs conceitos em particular
(que no esto diretamente relacionados controvrsia moral-teolgica)

17 Cf. MICHON, 1996.

18 Cf. POND. Conhecimento na desgraa.
19 No vou me deter nessas razes, mas elas so prximas ao agostinismo protestante; cf. POND. O homem
insuficiente.
362 Luiz Felipe Pond

como exemplo da crtica antropolgica pascaliana viabilidade da orao

da perfectibilidade: o par divertissement x ennui (divertimento x angstia/
tdio/aborrecimento), a faculdade da contingncia, isto , a imaginao e seus
efeitos perversos, e a natureza disjuntiva humana devido heterogeneidade
das ordens constituintes do ser humano. Ao final da argumentao pascaliana,
resta-nos um Homem disfuncional a priori, no qual a desqualificao da idia
de dignitas hominis rompe a fronteira de uma discusso meramente moral.

Angstia20

Nada to insuportvel ao homem quanto estar em pleno repouso, sem paixes, sem
negcios, sem divertimentos, sem atividades. Ele ento sente seu nada, seu abandono,
sua insuficincia, sua dependncia, sua impotncia, seu vazio. Imediatamente sair do
fundo de sua alma a angstia, o negrume, a tristeza, a aflio, o despeito, o desespero.
(Cf. Pascal, La 622)

Nesse fragmento Pascal faz sua anlise existencial do Homem. Seu

argumento, na realidade, que, quando no se movimenta (se diverte), o Homem
necessariamente se afoga naquilo que, sendo sua essncia estrutural, brota do
seu corao. Pascal nega que o Homem possa existir, quando o movimento
auto-alienante cessa, sem experimentar angstia, desespero, tristeza. O foco
da sua anlise parece desviar-se de uma argumentao eminentemente moral
para um cenrio psicolgico profundo. O gestual retrico da perfectibilidade
seria, nesse sentido, um modo de desviar-se da agonia essencial, negando o
condicionamento teolgico, mas permanecendo presa da inevitvel angstia
ontolgica. Seria possvel negar essa autopercepo negativa profunda,
apontada por Pascal, e que nos remete sensao de insustentabilidade
estrutural em termos precisamente empricos (doena, envelhecimento, falhas
cognitivas contnuas, inrcia da misria moral ao longo da histria), isto ,
sem lanarmos mo de recursos desviantes? Na maioria das vezes, Pascal
parece dizer que no h como escapar dessa dinmica do desespero sem a
interveno de Deus. Essa temtica a fenomenologia da converso, que ele
trata nas suas correspondncias espirituais, e que desgua numa reflexo acerca
do dchirement (dilaceramento), e que fala do afastamento do desejo humano
do mundo das criaturas, experimentado como agonia que rasga interiormente
a estrutura humana, amante da criatura.21 E mais: em estado de dchirement,

20 Ennui cruza os termos angstia, tdio e aborrecimento em portugus.

21 Cf. POND, Conhecimento na desgraa (particularmente o captulo 2).
DO HUMANISMO RIDCULO: A CRTICA DA PERFECTIBILIDADE HUMANA EM PASCAL E LUTERO 363

no nvel dos afetos, no h uma substituio da angstia por delrios de prazer.

Pascal parece pensar que do ponto de vista estritamente humano restaria
unicamente o enfrentamento da angstia que se instala quando o movimento
desviante cessa: suspenso de mecanismos de auto-iluso, haveria assim
algum oxignio para a negatividade em termos estritamente humanos. Isto ,
o humano que no mente , necessariamente, um melanclico. De qualquer
modo, uma orao perfectibilidade seria uma mentira diante dessa condio
profunda experimentada por qualquer ser humano quando se dobra sobre si
mesmo e apreende seu nada ontolgico. Estamos diante de uma definio
mnima: a insustentabilidade estrutural tornada consciente.

Imaginao

essa parte dominante no homem, essa senhora de erro e falsidade, to velhaca

que nem sempre o , pois ela seria regra infalvel da verdade se o fosse da mentira.
Ainda mas sendo o mais freqentemente falsa, ela no d qualquer sinal de sua
qualidade, marcando com o mesmo carter o verdadeiro e o falso. Eu no falo dos
loucos, eu falo dos mais sbios, e entre eles que a imaginao tem o grande direito
de persuadir os homens. A razo pode muito bem gritar, mas ainda assim ela no
consegue dar o valor s coisas. (Cf. La 44)

Trata-se da clssica temtica pascaliana de como a razo produz

infelicidade enquanto a imaginao a senhora da alegria. A amplitude da
crtica aqui toca a epistemologia, que no nosso foco no presente ensaio.
A faculdade que marca tudo com o mesmo sinal, isto , a contingncia da
adeso imaginada, dissolve todos os critrios. Sua ao perversa maior
entre os sbios na medida em que o orgulho intelectual a maior, o que
tende inexoravelmente diminuio da atividade epistmica do indivduo
a tendncia agostiniana de fazer da moral um transcendental epistmico
evidente em Pascal. A desarticulao promovida pela imaginao faz da
orao perfectibilidade um ato ridculo, na medida em que o Homem jamais
sabe o que pensa que sabe seja esse saber do campo estritamente cognitivo,
seja do campo moral-valorativo. A afirmao final excepcionalmente ctica
com relao ao alcance humano: resta o grito intil.
Nos Lafuma 308 e 933, famosos fragmentos nos quais Pascal retoma
a temtica agostiniana das trs concupiscncias (matria/corpo, esprito/
conhecimento, vontade/orgulho/caritas ou Deus) para fazer delas trs ordens
ontolgicas gerais, vemos um aprofundamento de vis ontolgico estrutural
da dignidade ridcula. Nas palavras do scholar pascaliano Jean-Luc Marion,
comentando esses fragmentos:
364 Luiz Felipe Pond

(...) mas sobretudo estabelece que ele no os rene seno para separ-los
(disjoindre); na realidade, longe de constituir um sistema (...) aqui, na retomada
pascaliana, uma distncia os separa definitivamente. (...) infinito significa aqui a
incomensurabilidade; a distncia infinita (...) abole de uma s vez toda relao
comensurvel, dir-se-ia toda ordenao (...); nem ordo, nem mesura asseguram uma
seqncia sistematizada. (Cf. Marion, 1986, p. 327)

Marion fala da relao que Pascal estabelece entre os elementos da

metafsica cartesiana e as ordens pascalianas. Sua inteno mostrar que
os sinais de sustentao de um sistema metafsico organizador do mundo
so despedaados pela disjuno csmica pascaliana esse o sentido do
enlouquecimento dos conceitos que fala Marion na mesma obra. O Homem
bem como o cosmos no compem a idia de natureza mnima, logo no so
fundados metafisicamente. O alcance dessa metafsica negativa fere a dignidade
imaginada na mesma medida em que o universo definido pela indefinio,
logo, louco: uma distncia heterognea infinitamente infinita produz abismos
onde deveria haver sistema. O infinito signo no de potncia interminvel
(indefinida como na Orao de Pico), mas de exlio no nada da estrutura.
Trata-se de um infinito negativo: no h hierarquias nem propriedades fixas,
s espaos infinitos e vazios de quaisquer relaes sustentveis.

Resto
Aos olhos de nossos crticos do humanismo da perfectibilidade, a
construo da orao ridcula no somente fruto de uma deciso consciente
do pecador, muito mais (em termos filosficos e teolgicos) o resto de um
sonambulismo da mecnica disjuntiva do Homem, exilado da sua causa
fundante, afogado na contingncia interna, asfixiado num corao que mente
o tempo todo, um animal do medo. A dignidade nunca pode ser fundada por
um ser que em si sem fundamento, como uma sombra que tenta agarrar
a si mesma. O pensamento da dignidade no instaura dignidade. O Homem
no funda valor: esta sim uma experincia humana, fruto de uma pesquisa
elucidativa razovel. Talvez, ns, ps-modernos, possamos experimentar
melhor do que os renascentistas essa conscincia negativa da orao risvel.
No me parece estranho o fato que tardiamente a orao esteja cada vez mais
prxima (e necessitada) de uma retrica publicitria.
DO HUMANISMO RIDCULO: A CRTICA DA PERFECTIBILIDADE HUMANA EM PASCAL E LUTERO 365

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