OCEANOS

Os oceanos so pores de gua que ocupam as principais e

mais amplas depresses do relevo do planeta. Trata-se,
portanto, de um imenso conjunto de gua misturada com outros
elementos, principalmente os sais minerais, e que circunda as
reas formadas pelas terras emersas, o que inclui ilhas e
continentes.

Uma das principais particularidades do Planeta Terra em relao

aos demais planetas atualmente conhecidos que mais de 70%
de sua superfcie composta por gua, dos quais a maior parte
composta pelos oceanos. Essa predominncia faz com que as
guas ocenicas sejam muito importantes para a vida de
milhes de espcies de seres vivos e tambm para a regulao
do clima, entre outros fatores.

Se considerarmos que os oceanos, diferentemente dos mares,

no esto cercados pelos continentes em pelo menos trs lados,
podemos dizer que existem apenas trs oceanos: o Pacfico, o
Atlntico e o ndico, uma vez que os oceanos Glacial rtico e
Glacial Antrtico seriam, na verdade, grandes mares (ou um
conjunto de mares). No entanto, inclumos ambos nas
especificaes abaixo, pois a maior parte das abordagens
geogrficas e gerais considera-os historicamente como reas
ocenicas.

Mapa genrico dos oceanos da Terra

Confira, ento, as principais caractersticas dos oceanos da
Terra:

Oceano Pacfico

O Pacfico o maior oceano do nosso planeta, responsvel por

recobrir quase que um tero da superfcie terrestre, perfazendo
uma rea de aproximadamente 165 milhes de km .
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Basicamente, ele apresenta em sua poro leste o continente

americano e, a oeste, o continente asitico e a Oceania. O
Estreito de Bering, localizado ao norte e responsvel pela
diviso da Amrica do Norte com a sia, permite a comunicao
do Pacfico com o Oceano Glacial rtico.

A vasta rea ocupada pelo Oceano Pacfico faz com que ele
apresente uma grande relevncia climtica, pois nele que boa
parte das massas de ar e correntes martimas produzida. E
isso sem falar nas anomalias e alteraes climticas cclicas, tais
como o El Nio, o La Nia e a Oscilao Decadal do Pacfico.

A origem do nome desse oceano est na crena antiga dos

navegadores de que as suas guas eram as mais calmas do
planeta. Hoje, no entanto, sabemos que suas guas no tm
nada de pacficas, a depender da localidade em que se navega.

Oceano Atlntico

O Atlntico o segundo maior oceano do planeta Terra, com

uma rea de aproximadamente 106 milhes de km.
circundado de forma no contnua pelo continente africano a
leste e pelas Amricas a oeste, alm de possuir uma ampla
comunicao com o rtico e a Antrtida. Ao menos at o final do
sculo XX, o Atlntico foi considerado a principal via comercial
intercontinental da Terra, posto que est sendo gradativamente
transferido ao Pacfico.
O surgimento do Atlntico pode ser considerado geologicamente
recente, h cerca de 150 milhes de anos. A sua origem est
relacionada com a movimentao das placas tectnicas, que
transformou o antigo continente Gondwana em Amrica do Sul e
frica.

A origem do nome Atlntico vem, segundo algumas verses,

de Atlas, um tit da mitologia condenado por Zeus a sustentar a
abboda do cu em suas costas. Durante a Idade Media, esse
oceano foi chamado de Mar do Norte e s recebeu novamente
seu nome original aps a difuso do clebre mapa-mndi
elaborado por Mercator no sculo XVI.

Oceano ndico

O ndico possui uma rea com cerca de 73 milhes de km e, por

isso, o terceiro maior oceano do planeta. circundado de
forma no contnua pela Oceania e sia a leste, pela sia ao
norte e pela frica a oeste. Possui uma complexa ligao com o
Mar Mediterrneo pelo Mar Vermelho e o Canal de Suez.

Assim como o Atlntico, o ndico tambm surgiu da separao

do continente Gondwana, na Era Mesozoica, sendo o mais novo
entre todos os oceanos da Terra. Em sua parte sul, as guas so
mais frias; j nas reas mais prximas ao continente asitico,
elas encontram-se mais aquecidas, o que favorece o clima de
Mones, cujos efeitos so mais sentidos na ndia.

O Oceano ndico, em algumas localidades, tambm chamado

de Mar das ndias, em referncia s ndias Orientais, onde
os antigos navegantes partiam em busca de especiarias e outros
produtos. Antes da expanso colonial europeia, o ndico era a
principal rota comercial martima do planeta.

Oceano Glacial rtico

Como j mencionamos, o Glacial rtico tecnicamente no um
oceano, mas sim um grande conjunto de mares, conforme as
reclassificaes mais recentes. No entanto, assim como o Glacial
Antrtico, a sua denominao permanece.

Sua rea total corresponde a 21 milhes de km e estende-se ao

norte do Crculo Polar Antrtico dos continentes asitico,
europeu e americano. A maior parte de sua superfcie, no
entanto, encontra-se congelada em uma rea imprecisa, pois
aumenta no inverno polar (de seis meses) e diminui no vero.

Oceano Glacial Antrtico

O Oceano Antrtico ou Oceano Austral o conjunto de guas

posicionadas ao sul do Crculo Polar Antrtico e que circundam o
continente da Antrtida, formando um prolongamento das guas
dos oceanos rtico, Antrtico e ndico.

A rea desse oceano foi delimitada pelo Tratado da Antrtida,

realizado em 1956, e perfaz um total aproximado de 20,3
milhes de km. Apesar das baixas temperaturas, apresenta
uma grande biodiversidade, ao contrrio do rtico, incluindo
pinguins, focas, lees-marinhos, cetceos, plnctons e outros.