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a.t.p.

: JONATHAN HAIDT Y LA MENTE VIRTUOSA (1)

Cuando en los 80 del siglo XX Jonathan Haidt aterriza en el mundo acadmico se


encuentra lo habitual: un dominio del pensamiento de izquierdas que llega incluso a
condicionar los enfoques cientficos. El propio Haidt no es inicialmente ajeno a esta
corriente de opinin, pero experimentar una cada del caballo. l est preocupado por
la creciente polarizacin de la vida poltica, el incremento de la agresividad entre los
bandos, y la nula comprensin y comunicacin entre ellos, y utilizar la teora que
desarrollar para intentar limar asperezas:

Empec por resumir las explicaciones habituales que los psiclogos haban estado
ofreciendo durante dcadas: los conservadores son conservadores porque han sido
educados por parientes excesivamente estrictos, o por un exagerado temor hacia el
cambio, la novedad y la complejidad, o porque sufren de temores existenciales y por
consiguiente se agarran a una visin simplista del mundo sin sombras grises. Todas
estas explicaciones tenan una caracterstica en comn: usaban la sicologa para
diagnosticar el conservadurismo. Hacan innecesario a los liberales tomar en serio las
ideas conservadoras porque stas estaban causadas por una mala infancia o por
caractersticas desagradables de la personalidad. Suger un enfoque completamente
distinto: empezar por asumir que los conservadores son tan sinceros como los liberales
y a continuacin usar la Teora de los Fundamentos Morales para entender las
matrices morales de ambas partes.

Su libro The righteous mind -La mente virtuosa- es deslumbrante, aunque difcil de
resumir y sintetizar. Empecemos por dar algunos brochazos previos antes de entrar en
su teora y su aplicacin al debate partidista.

1) Hume tena razn.

En todo el pensamiento occidental, y muy especialmente desde la Ilustracin, la razn,


el pensamiento consciente, se ha considerado el atributo definitivo del hombre que lo
diferencia de los animales, capaz no slo de desentraar todos los mecanismos de la
naturaleza sino de someter y dirigir sus propios instintos y pasiones. Sin embargo el
papel que David Hume le atribua era notablemente ms modesto:

La razn, y as tiene que ser, solamente es sierva de las pasiones, y no puede aspirar a
otra funcin que servirlas y obedecerlas.

Esta clarividencia, absolutamente a contracorriente, es admirable. A lo largo del libro


Haidt desarrolla una potente alegora en este sentido:

La mente est dividida, como un jinete sobre un elefante, y la funcin del jinete es
servir al elefante. El jinete es nuestro razonamiento consciente la corriente de
palabras e imgenes de las que nos damos perfecta cuenta-. El elefante es el otro 99%
de procesos mentales, aquellos que tienen lugar fuera de nuestra consciencia pero que
realmente gobiernan nuestro comportamiento.

El jinete representa nuestro yo consciente; el elefante es ese misterioso conjunto de


mecanismos no conscientes -instintos, tendencias, gustos, atajos mentales- que
determina nuestro funcionamiento [1]. Pero el jinete no es un filsofo encargado de
encontrar la verdad, sino que ha evolucionado para servir al elefante. La razn no gua
al elefante: es ms bien su abogado o su portavoz, encargado de proporcionar
justificaciones y racionalizaciones post-hoc a los movimientos de aqul aunque casi
nunca los entienda. En este sentido este singular portavoz es el primer engaado por sus
propios argumentos.

El libro abunda en teoras y experimentos impactantes que confirman esta tesis. Por
ejemplo El error de Descartes de Antonio Damasio, que trata sobre pacientes con daos
en la corteza prefrontal ventromedial (vmPFC) y cuya respuesta emocional cae a cero.
Estos pacientes no olvidan lo que es el bien y el mal, no pierden inteligencia, pero su
capacidad de tomar decisiones se colapsa incluso en materias puramente analticas. He
aqu a personas cuya razn se ha desconectado de la pasin, pero el resultado no es una
razn liberada, sino el asombroso descubrimiento de que la razn requiere pasiones:
cuando el elefante desaparece, la razn pura no parece servir de mucho. [2]

Hay que entender, por tanto, que las emociones forman parte del proceso de cognicin.
Una primera fase es intuitiva, guiada por emociones y atajos mentales, y otra de
razonamiento consciente. Por qu tenemos esta extraa estructura mental? Por qu el
jinete ha evolucionado para ser un abogado y no un cientfico o un filsofo en busca de
la verdad? La respuesta est en esta otra pregunta: qu era ms importante para la
supervivencia del individuo, la verdad o la reputacin?

2) Y la moral? De nuevo Hume tena razn.

De dnde viene la moral? Cmo llega un nio a distinguir lo que es bueno y malo?
Surgen inmediatamente dos posibilidades: por naturaleza o por educacin. Los que
optan por la primera opinan que nuestra moral viene de fbrica, precargada, bien
inscrita por dios o moldeada por la evolucin. Pero si esto es as por qu se observan
diferencias morales entre personas y culturas? Por otra parte los que creen que la moral
proviene de la educacin piensan que el nio es una pizarra en blanco donde
educadores, reformadores y gente an peor puede escribir lo que mejor le parezca.
Existe aqu una pregunta relacionada: trasciende la moral la naturaleza humana, de
modo que puede deducirse por la razn, tal y como Platn o Kant crean? A partir de los
80 del siglo XX Jean Piaget y Laurent Kohlberg abrieron una variante racionalista
segn la cual el nio desarrolla su propia moral a partir de los juegos y de sus
experiencias con el dao y la injusticia. Esta corriente se hizo rpidamente dominante,
porque encajaba con la idea progresista segn la cual la autoridad de los padres no hace
ms que entorpecer el saludable desarrollo del nio, y es con la que se encontr Haidt.

En todo este asunto las teoras de Hume vuelven a ser discordantes:

La moral no se encuentra en la naturaleza abstracta de las cosas, sino que tiene que
ver totalmente con el sentimiento o gusto mental de cada ser en particular; de la misma
forma que las diferencias de dulce y amargo, caliente y fro, derivan de la particular
sensacin de cada sentido u rgano. Por tanto las percepciones morales no deberan
ser clasificadas entre las operaciones del entendimiento, sino entre los gustos o
sentimientos.

Quedmonos con esta alegora de los gustos. Si el juicio moral es una percepcin ms,
la ciencia moral debera comenzar con un cuidadoso estudio de los receptores del gusto
moral: segn Haidt son seis, las diferencias entre distintas personas y distintas
sociedades se deben a que se modulan como los campos de un ecualizador, y los
veremos ms adelante. En cualquier caso, todo parece indicar que tambin la moral se
encuentra en el elefante.

3) Glaucn tena razn, Csar a medias, y Platn se equivocaba.

Los experimentos demuestran que, aunque creamos o afirmemos lo contrario, estamos


obsesivamente preocupados por lo que los dems piensan de nosotros. Y as las cosas
es mejor ser virtuoso o parecerlo? En La Repblica Platn se enfrenta a este dilema. Su
hermano Glaucn, que es del sector escptico, pide a Platn que se imagine a un
hombre que tuviera el anillo de la invisibilidad de Giges [3]: este hombre se dedicara a
robar, a seducir a mujeres, e incluso a asesinar a sus enemigos, con la total tranquilidad
que le habra proporcionado el anonimato. Platn se dedica a desmontar esta teora y a
demostrar que, del mismo modo que la ciudad debe ser gobernada por el filsofo, la
persona debe ser gobernada por la razn, cuya principal virtud es la bsqueda de la
verdad que nos acerca a los dioses etc. Pues bien, todo parece indicar que Glaucn tena
razn y que nuestra tendencia natural no es hacia la honradez.

Todos -y no slo los polticos- somos naturalmente poco honrados. Experimentos de


laboratorio demuestran que si alguien es situado en una situacin en la que nadie se va a
enterar de lo haga es decir, se le proporciona invisibilidad, ya sea con el anillo de
Giges o con una tarjeta black- y en la que va a encontrar facilidades para
autojustificarse, una sorprendente proporcin de gente engaa. Los propios filsofos no
son ajenos a esta tendencia: entre los libros que menos se devuelven en las bibliotecas
de las universidades estn los de tica:

Mentimos, engaamos y justificamos tan bien que honradamente creemos que somos
honrados.

La razn de este comportamiento es evolutiva. Nuestras sociedades son milagrosos


ejemplos de cooperacin entre seres que no comparten genes. El mayor peligro para la
cooperacin est en el gorrn, el aprovechado, y en general todo el que se desva de la
corriente de opinin dominante, de modo que hemos desarrollado el hbito de vigilar a
los dems y presentar una imagen aseada de nosotros mismos: por eso es fundamental la
reputacin. En este proceso el razonamiento consciente el jinete- funciona como un
abogado que automticamente justifica cualquier posicin tomada por el elefante. Con
ayuda de este abogado somos capaces de mentir y engaar tan eficazmente que nos
convencemos incluso a nosotros mismos [4]. En este mundo glauconiano las apariencias
son ms importantes que la realidad. No es que la mujer de Csar deba ser honrada y
adems parecerlo: lo importante es que lo parezca.

4) Y para colmo somos un 90% chimpancs y un 10% abejas.

Todos hemos odo hablar que nuestros genes son egostas: la seleccin favorece
nicamente a los que se preocupan de perpetuar sus propios genes. Son impensables
por tanto el altruismo y la abnegacin, la capacidad para sacrificarse por un bien comn
de la sociedad? Que abejas o termitas lleguen a formar comunidades donde el todo es
ms importante que la parte, y la parte es capaz de sacrificarse por el todo, se explica
genticamente porque tanto las abejas de una colmena como las termitas de un termitero
mantienen relaciones de parentesco entre s, comparten genes, y si su destruccin
favorece la pervivencia del grupo el saldo gentico es favorable. Pero cuando, como en
los grupos humanos, no existe tal parentesco es posible la seleccin natural de grupo o
slo la individual? Darwin crea que era posible:

Cuando dos tribus de hombres primitivos, viviendo en el mismo territorio, entraban en


competicin, si mantenindose igual el resto de circunstancias una de los tribus
inclua un buen nmero de miembros cooperadores, leales y con coraje, que siempre
estuvieran dispuestos a alertarse, ayudarse y defenderse entre s, esta tribu tendra ms
xito y conquistara a la otra. La ventaja que tienen soldados disciplinados sobre una
horda indisciplinada se deriva principalmente de la confianza que cada soldado siente
en sus camaradas () Los egostas y revoltosos no se cohesionan, y sin cohesin nada
puede ser conseguido. Una tribu rica en las cualidades mencionadas se extender y
vencer a otras tribus.
Sin embargo la evolucin grupal qued completamente desacreditada tras el horror del
nazismo, cuyo darwinismo social lo llevaba a legitimar la destruccin de las razas
inferiores por la aria. Ms tarde autores como Dawkins aceptaron que era posible en
teora, pero poco probable en la prctica. El problema est en que el abnegado, el que se
sacrifica por la tribu, por definicin tendr menos probabilidades de perpetuar sus genes
que el cobarde o el aprovechado. Con el tiempo, por tanto, las comunidades estarn
integradas por descendientes de los egostas, con la carga gentica de stos. Haidt
defiende sin embargo la seleccin en todos los niveles, y que las ventajas en el nivel
tribal en la seleccin de grupo compensan los inconvenientes en el nivel individual,
incluso para los abnegados:

En los grupos en los que esas caractersticas son comunes (las de abnegacin a favor
del grupo) reemplazarn a los grupos en los que son raras, incluso aunque estos genes
impongan un pequeo coste a su portador.

Esto garantiza la pervivencia de los genes abnegados en conjunto, aunque dentro de


cada grupo los cobardes puedan reproducirse ms eficazmente. Hay que tener en cuenta,
adems, que las sociedades abnegadas desarrollan sus sistemas de rechazo hacia el
cobarde: le resultar ms difcil relacionarse o aparearse. La seleccin opera, pues,
tambin a nivel de grupo. Y la moral es una adaptacin que ha evolucionado por
seleccin natural al nivel individual y al nivel de grupo: las tribus con miembros ms
abnegados fueron reemplazando aquellas con miembros ms egostas. Por eso nosotros
tenemos ahora un fuerte componente tribal, y una predisposicin a convertirnos en masa
dadas determinadas circunstancias.

Haidt describe cmo en los das siguientes al 11-s experiment la necesidad de


manifestar externamente su pertenencia al grupo. Describe su embarazo ante la idea de
poner una banderita en el coche los sesudos profesores universitarios no hacen esas
cosas-, y cmo solucion el expediente poniendo una banderita de Estados Unidos y
otra de Naciones Unidas.
As pues tal y como afirmaba Durkheim tenemos una doble naturaleza, individual y
grupal. Hay un interruptor en nuestras cabezas que activa el modo-colmena cuando las
condiciones son adecuadas [5]. El entrenamiento en el ejrcito produce este efecto.
Tambin la actividad fsica acompaada de cierta msica, especialmente si se
complementa con drogas vanse las fiestas rave- [6]. Nuestra evolucin nos ha dotado
de un fuerte componente tribal. Esto es preocupante, porque cuando nos fundimos en la
masa nuestra capacidad de razonar desaparece y buscamos a quien aporrear. Por otra
parte habramos construido nuestras sociedades sin ese componente tribal? Y pueden
sobrevivir las sociedades que carecen por completo de l, o estn condenadas a
sucumbir ante las que s lo tienen?

Puede sonar deprimente pensar que nuestras mentes virtuosas son bsicamente
mentes tribales, pero las alternativas son peores. Nuestras mentes tribales favorecen
nuestra tendencia a la divisin, pero para empezar sin un largo periodo de vida en
tribu no habra nada que dividir.

En resumen, nuestra moral est formada por un ecualizador moral de seis mdulos al
que hemos llegado por adaptacin evolutiva individual, y un interruptor que nos coloca
en modo-colmena en determinadas situaciones al que hemos llegado por evolucin
grupal. No hemos evolucionado para ser filsofos en busca de la verdad, mentimos con
gran soltura incluso a nosotros mismos, somos glauconianos preocupados
exclusivamente por las apariencias, y poseemos un interruptor que nos desconecta de
nuestra individualidad y nos pone en modo tribu. No parece muy estimulante, pero al
menos as no nos llevaremos a engao. En la prxima entrada veremos los componentes
de nuestro ecualizador moral y las diferencias de ajustes entre izquierdas y derechas.

NOTAS

[1] A grandes rasgos el elefante parece coincidir con lo que Daniel Kahneman llama
Sistema 1, y con lo que Vilfredo Pareto llama Residuos. Todos ellos parecen estar
detectando una misma realidad, aunque sus conclusiones no sean idnticas. Es normal:
sus investigaciones son como proyecciones de una linterna en un inmenso cuarto oscuro
nuestros mecanismos inconscientes-desde distintos ngulos.

[2] Este es por cierto el error de Raskolnikov, la creencia en que un acto atroz como el
asesinato de una usurera puede ser analizado framente desde la razn, sin esperar las
oleadas de horror que inmediatamente lo asaltan, supongo que desde la vmPFC.
[3] Giges, rey de Lidia.

[4] Lo conseguimos mediante atajos mentales y mecanismos como el sesgo


confirmatorio. Cuando deseamos creer algo nos preguntamos buscamos a continuacin
datos que lo confirmen, pero no aquellos que podran invalidarlo. Y de forma inversa
cuando no queremos creer algo buscamos afanosamente datos en contra, pero no los que
podran confirmarlo.

[5] Esto coincide totalmente con lo afirmado por Gustave LeBon en Psicologa de las
masas.

[6] La oxitocina y las neuronas espejo parecen tener algo que ver en el proceso. Por
cierto, si Benjamingrullo cae por aqu le agradecera que me diga dnde puedo
encontrar un texto de Aldous Huxley en el que dice que las personas ms racionalistas
son especialmente sensibles a disolverse en un grupo al toque del tam tam.

Imgenes: 1) Haidt; 2) La Escuela de Atenas, de Rafael Sanzio: imagen estereotipada de


los filsofos usando la razn pura para alcanzar la verdad; 3) El elefante y su jinete; 4)
David Hume; 5) El sinvergenza de Giges espiando, con bastante descaro, a la mujer
del previo rey Candaules. Y eso que an no tena el anillo.; 6) Cazadores cooperando; 7)
Habramos llegado a esto sin el interruptor de colmena?.
JONATHAN HAIDT Y LA MENTE VIRTUOSA (y 2)

A la vez que Haidt daba sus primeros pasos en sus investigaciones el antroplogo
cultural Richard Shweder afirmaba que las sociedades se han desarrollado a partir de
dos enfoques, la perspectiva sociocntrica, en la que los intereses del grupo prevalecen
sobre los del individuo, y la perspectiva individualista. La primera domin el mundo
antiguo y la mayor parte del mundo actual; la segunda se desarroll a partir de la
Ilustracin y es exclusiva de occidente. En resumen el maravilloso mundo basado en el
individuo en el que vivimos es tal vez un milagro. Somos raros [7]. Lo que es peor: tal
vez somos precarios.

Segn Shweder en todas las sociedades, sean sociocntricas o individualistas, se pueden


observar tres grandes reas de asuntos morales, que se desarrollan en mayor o menor
grado en unas u otras: las reas referidas a la autonoma, a la comunidad y a la
divinidad. El rea relacionada con la autonoma se centra en el individuo, su asunto
principal es la proscripcin del dao, y es la que acaba sustentando conceptos como la
libertad y los derechos individuales: obviamente es la que est ms desarrollada en
occidente. En el resto de las sociedades se desarrollan ms el rea de la comunidad, en
la que caben conceptos como deber, lealtad al grupo y rechazo al de fuera-, jerarqua, y
patriotismo, y el rea de la divinidad, ms amplia y ms difcil de definir. El rea de la
divinidad est relacionada con conceptos como pureza y contaminacin, santidad y
pecado. Parte de una visin vertical de la perfeccin en la que el contacto de lo inferior
puede corromper lo superior. Curiosamente parece haberse desarrollado a partir del
concepto del asco, del deseo de evitar lo impuro o contaminado.

El mbito de lo moral vara segn las culturas. Es muy estrecho en las individualistas
sociedades occidentales, donde parece haberse circunscrito al rea de la autonoma, y
mucho ms amplio en las sociocentristas, donde incluye tambin las reas de la
comunidad y la divinidad. En estas sociedades el excesivo individualismo, o la
bsqueda individual de la felicidad, son consideradas egostas y destructivas. Cuenta
Haidt que la visin de Shweder fue la pldora roja [8] que le abri los ojos. En contra
de lo que Kohlberg y Piaget pensaban, no poda ser el nio quien construyese la moral.
Deba ser ms bien una combinacin de innato (mdulos o reas provenientes de la
evolucin) y aprendido (el nio aprende a aplicar esos mdulos en una particular
cultura):

Nuestras mentes tienen el potencial de convertirse en virtuosas sobre muy diferentes


asuntos, y slo algunos de estos asuntos son activados en la infancia. Otros asuntos
potenciales se quedan sin desarrollar y desconectados de la red de significados
compartidos y valores que se convertirn en nuestra matriz moral.

En sus primeros experimentos Haidt comprob en seguida que los occidentales tienen
intuiciones morales automticas, como las referidas al asco o a la falta de respeto, que
van ms all del rea de la autonoma de Shweder y condicionan su razonamiento [9].
Descubri adems que dentro de las propias sociedades tambin conviven distintas
matrices morales que funcionan como compartimentos estancos: unen a los que las
comparten y los ciegan ante la existencia de otras.

A partir de las reas morales definidas por Shweder, y del enfoque de Hume -la moral
como gusto-, Haidt desarrolla su Teora de los Fundamentos Morales y propone la
siguiente alegora: la mente virtuosa es como una lengua con seis receptores. La
moralidad de cada sociedad, de manera asimilar a su gastronoma, es una construccin
cultural, que partiendo de los mismos receptores morales o gustativos, e influenciada
por azares de ambiente e historia, llega a unas construcciones diferentes.

Los receptores morales son obviamente resultado de la evolucin. Y en principio cinco


buenos candidatos son: proteccin del vulnerable, equidad en los intercambios
interpersonales, lealtad al grupo, respeto a la autoridad y preservacin de la
santidad/pureza.
Cinco desafos adaptativos destacan muy claramente: cuidar a los vulnerables nios,
formar colaboraciones con no-parientes para cosechar los beneficios de la
reciprocidad, formar coaliciones para competir con otras coaliciones, negociar
jerarquas, y mantenerse a s mismo y a sus parientes libres de parsitos y patgenos,
que se propagan rpidamente cuando la gente vive en estrecho contacto unos con
otros.

Posteriormente Haidt incluy un nuevo receptor, el de la bsqueda de la igualdad,


quedando la lista definitivamente en seis, los tres primeros relacionados con la
autonoma siempre segn terminologa de Shweder-, y los otros tres con la comunidad
y la divinidad.

1) El mdulo de proteccin evolucion en respuesta al desafo adaptativo de velar por


las cras. Los mamferos invierten ms en las suyas que los ovparos, que las producen
ms fcilmente. Y el humano, cuyo cabezn es tan grande que la madre tiene que
expulsarlo un ao antes de que sea capaz de andar, requiere una inversin de cuidado
adicional tambin por parte del progenitor. Somos los descendientes de aquellos que
eran ms sensibles a los signos de sufrimiento y necesidad de los desvalidos, y de los
que ms se enfadaban ante la visin de la crueldad.

2) El mdulo de la equidad evolucion en respuesta a poder cosechar los beneficios de


la cooperacin sin ser mangoneado. Nos hace reaccionar favorablemente ante las
muestras de colaboracin y altruismo por parte de otros, y nos hace querer castigar a los
gorrones y aprovechados. Este mdulo no se refiere necesariamente a la igualdad, sino
ms bien a la proporcionalidad: recibir de acuerdo con los merecimientos o aportaciones
al grupo. [10]
3) El mdulo de la libertad est relacionado con no reconocer la posicin de dominio de
quien no se juzga merecedor de ella. Este mdulo est en realidad muy relacionado con
la igualdad, y con la resistencia a la opresin.

Los tres siguientes mdulos estn relacionados con las ventajas competitivas que ofrece
participar en un grupo cohesionado. Lamentablemente cada uno de ellos parece tener un
reverso tenebroso:

4) Lealtad al grupo. Evolucion en respuesta al desafo adaptativo de formar y mantener


coaliciones. Nos hace reaccionar favorablemente ante los que juegan en equipo, y nos
hace querer castigar a los que lo traicionan [11]. Somos los descendientes de tribalistas,
no de sus ms individualistas primos. Obviamente la parte negativa es la predisposicin
al conflicto con los ajenos al grupo y la guerra.

5) Autoridad. En su origen derivado de la presencia de miembros dominantes en la


manada con efectos positivos para sta capacidad de ejercer el liderazgo y minimizar
conflictos-. En la actualidad est relacionada con la estabilidad y el mantenimiento del
orden en el grupo. El reverso es la opresin y la desigualdad.

6) Santidad. Evolucion a partir del asco y ste del dilema del omnvoro, consistente
en ser capaz de comer cualquier cosa pero evitando todo aquello que pueda enfermar o
matar. Se incluyen aqu los tabes sexuales, y los ms recientes relacionados con el
medio ambiente y la alimentacin. Tambin la sacralizacin de instituciones bsicas de
la sociedad como la familia. Su reverso maligno es la intolerancia.

Estos mdulos son graduables, como los mandos de un ecualizador.


Cmo llega alguien a ser liberal o conservador? [12] El camino tiene tres encrucijadas:
la disposicin gentica, la experiencia, y la adopcin de uno u otro relato existencial. A
partir de estos hitos uno ecualizar de una u otra manera sus mdulos. En este camino
hay varias disyuntivas que no son simtricas: en occidente el relato liberal es
hegemnico [13].

Dado que a Haidt le preocupaba la polarizacin del debate partidista, a continuacin


aplic su modelo a la bsqueda de posibles diferencias entre liberales y conservadores -
aadi a los liberales econmicos o 'libertarios'-. Y se encontr con que tales diferencias
eran profundas. Todos, liberales y conservadores, utilizan el mdulo de la proteccin,
pero los liberales parecen valorarlo ms, y estn dispuestos a sacrificar otros mdulos,
como el de la equidad, cuando chocan con l. Sin embargo lo ms interesante es que, a
diferencia de los conservadores, los liberales no alcanzan a ver ms que el reverso
tenebroso de los tres ltimos mdulos. El resultado es que los liberales tienen una moral
basada en tres fundamentos, mientras que los conservadores usan los seis.

Esta conclusin tiene importantes implicaciones. Una de ellas es que mientras los
conservadores pueden entender a los liberales emplean sus mismos mdulos aunque
alguno menos acentuado, lo que puede inducirlos a cierto complejo- , los liberales
encuentran grandes dificultades para entender a los conservadores:

Pueden los partidarios al menos entender el relato contado por el otro partido? Los
obstculos para llegar a empatizar no son simtricos. Si la izquierda construye sus
matrices morales en un nmero ms reducido de fundamentos morales, entonces no hay
fundamento usado por la izquierda que no sea tambin usado por la derecha () Pero
cuando los liberales intentan entender la narrativa (de los conservadores) lo tienen ms
complicado. Cuando hablo a las audiencias liberales de los tres fundamentos
cohesionadores lealtad, autoridad, santidad- me doy cuenta de que la mayora de la
audiencia es incapaz de entenderlos: rechazan inmediatamente estas materias como
inmorales. La lealtad al grupo encoge el crculo moral; es la base del racismo y la
exclusin, dicen. La autoridad es opresin. La santidad es charlatanera religiosa cuyo
nica funcin es suprimir la sexualidad femenina y justificar la homofobia.

Y aqu viene lo peliagudo. Es posible construir una sociedad estable exclusivamente a


partir de los valores referidos a autonoma? Es posible una tica unidimensional o
bidimensional, basada principalmente en el dao, o es necesario contar con todas las
dimensiones, incluidas las grupales? Si contestamos que es posible, nos estaremos
alineando con Kant y Mill [14]: en caso contrario con Durkheim, para quien la ausencia
de valores de grupo lleva a la anomia y al suicidio.

Es posible que el milagro individualista no sea viable con todos los mdulos grupales
ecualizados a cero -aunque deban estar sometidos a una permanente vigilancia para
evitar que se desmanden-. Por eso Haidt, que empez su andadura como liberal (haba
asumido que conservadurismo = ortodoxia = religin = fe = rechazo de la ciencia. De
eso se segua que, como cientfico y ateo, estaba obligad a ser liberal), acaba
comprendiendo tambin el pensamiento conservador:

Los conservadores creen que la gente es intrnsecamente imperfecta e inclinada a


actuar mal cuando se eliminan las restricciones y responsabilidades (s, pens: mirad a
Glaucn) () Creen que nuestro razonamiento est sesgado y es propenso al exceso de
confianza, de modo que es peligroso construir teoras basadas en la pura razn, no
limitadas por la intuicin y la experiencia histrica (s, escuchad a Hume) () Creen
que las instituciones surgen paulatinamente como fenmenos sociales, que entonces
respetamos e incluso sacralizamos, pero que si las despojamos de su autoridad y las
tratamos como contribuciones arbitrarias que existen slo para nuestro beneficio las
hacemos menos efectivas. Nos exponemos as a la anomia y el desorden social (s,
escuchad a Durkheim) (..) Mientras continuaba leyendo las obras de intelectuales
conservadores como Edmund Burke en el siglo XVIII pasando por Friedrich Hayek y
Thomas Sowell en el XX, empec a ver que haban alcanzado una visin crucial en la
sicologa de la moralidad que no haba encontrado antes. Ellos entendan la
importancia de lo que llamar capital moral .

El capital moral es el conjunto de valores compartidos por una sociedad. Ms


concretamente el grado en el que una comunidad posee sistemas interconectados de
valores, virtudes, normas, practicas, identidades, instituciones y tecnologas que encajan
bien con mecanismos psicolgicos y de este modo permiten a la comunidad eliminar el
egosmo y hacer posible la cooperacin. La cohesin de las sociedades depende, segn
Haidt, de su nivel de capital moral.

La aportacin definitiva de Haidt est en que busca armonizar en lugar de dividir al


menos dentro de la sociedad-. Defiende la necesidad de alejar el debate partidista de una
visin maniquea -la que considera que el partido propio es la luz y el contrario las
tinieblas-, y de entender por el contrario que liberales y conservadores son para una
sociedad como el yin y el yang: si unos son necesarios para que la sociedad no se
estanque, los otros lo son para que no se desintegre.

Dejo un par de apuntes para la reflexin. En primer lugar, el milagro individualista


occidental parece muy vulnerable ante el tribalismo, y de momento es incapaz de
presentar un relato cvico alternativo a las narrativas nacionalistas, ideolgicas o
religiosas, por muy primitivas, toscas y ridculas que stas sean -y el carcter kitsch de
estos movimientos de masas no debe ocultar el peligro que encierran-. El trabajo no es
sencillo. Se burlaba Agustn de Fox diciendo que se puede entender morir por la patria,
pero que morir por la democracia es como hacerlo por el sistema mtrico decimal. Pues
bien, es imprescindible construir este relato cvico quizs aburrido, poco apto para una
superproduccin- de la responsabilidad, el trabajo, el respeto y la convivencia. Y es
posible que para eso tengamos que reconstruir algo de ese capital social del que habla
Haidt. El caso espaol es especialmente urgente. Si no conseguimos crear un relato
inspirador, y emprendemos una regeneracin de la sociedad en su conjunto, es posible
que nuestra escasa cohesin y nuestra tendencia centrfuga al qu hay de lo mo? nos
oriente hacia un futuro complicado.

NOTAS
[7] Haidt convierte la palabra WEIRD (raro) en acrnimo de Western, Educated,
Industrialized, Rich and Democratic: occidentales, con estudios, industrializados, ricos
y democrticos.
[8] Ver Matrix.
[9] Haidt empez diseando los llamados tabs en los que no existe dao, y
comprob que suscitaban juicios morales inmediatos que el jinete del elefante se vea
incapaz de justificar: normalmente se intenta buscar la existencia de un posible dao,
pero el intento infructuoso no hace que el elefante cambie de direccin. He aqu un par
de ejemplos:
"Dos hermanos adultos y solteros pasan las vacaciones juntos. Una noche deciden
practicar sexo entre ellos. Nadie se entera, la experiencia les resulta agradable y no les
causa ningn tipo de problema psicolgico, pero deciden no repetirla de nuevo".
"Un hombre que vive solo va a la carnicera una vez a la semana y compra un pollo sin
trocear. En la intimidad de su casa lo sodomiza, y a continuacin lo cocina y se lo
come".
Ustedes mismos.
[10] Segn Robert Trivers ayuda a quien est dispuesto a ayudarte es una estrategia
evolutivamente estable, ms eficaz que ayuda indiscriminadamente a todo el que lo
demande, que invita a la explotacin, o aprovecha t pero no des nada a cambio, que
en poco tiempo destruye la cooperacin.
[11] Si tienen oportunidad, busquen en la web informacin sobre el famoso experimento
de Robbers Cave llevado a cabo por el psiclogo social Muzafer Sherif, que demuestra
nuestra tendencia natural a formar grupos competitivos.
[12] La terminologa liberal y conservador se refiere al electorado estadounidense, y
no es exactamente extrapolable a izquierdas y derechas europeas. Los liberales
equivalen a los votantes demcratas, y los conservadores a los republicanos.
[13] El relato liberal podra resumirse as: hubo un momento en que las sociedades
eran opresivas, antiigualitarias y dominadas por la supersticin. Las nobles aspiraciones
humanas por la igualdad y la libertad lucharon por establecer cambios. Sin embargo an
hay inercias y residuos del pasado, que los conservadores se empean en mantener, que
impiden alcanzar la plena realizacin de todos. Obsrvese que en la heroica narrativa
de la izquierda la autoridad, la jerarqua y la tradicin son las cadenas que han
mantenido esclavizados a los hombres. Esta narrativa se basa en la preocupacin por los
oprimidos y en la bsqueda de la libertad. Es un relato heroico, aunque frecuentemente
se practique desde un sof, que presenta a las masas asaltando la Bastilla y liberando a
los oprimidos las cabezas cortadas no suelen aparecer en el montaje final-. Por el
contrario el relato de los conservadores tiene mucho menos tirn visual. No es tan
heroico, es ms defensivo; no habla de asaltar, sino de preservar lo que hemos recibido
sabiendo que es muy precario.

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