MXICO: LA MISTERIOSA CIVILIZACIN AZTECA

Los Aztecas fundaron la famosa ciudad de Tenochtitln (actual Ciudad de

Mxico) entre 1325 y 1520. Generalmente llamamos aztecas a los habitantes de
los territorios conquistados por el espaol Hernn Corts, en el s XIV. Es una
civilizacin antigua que ya no existe pero que ha dejado huellas culturales y
arquitectuales fuertes en toda la zona mesoamericana.

Pirmide del castillo (Chichn Itza - Yucatn)

QUINES ERAN LOS AZTECAS?

Los colonizadores espaoles, encabezados por el conquistador Hernn

Corts invadieron su capital y luego los destruy en el ao 1521. Los espaoles no
slo han matado a los aztecas, sino tambin destruyeron gran parte de sus
monumentos y arte. Por eso no sabemos mucho de sus hbitos de vida y
estructura social.

El emperador azteca posea un poder ilimitado. Junto a l, los guerreros y

sacerdotes formaban el grupo social de mayor poder.

La mayor parte de la poblacin eran artesanos, agricultores, servidores

pblicos, etc., que se organizaban en grupos de parentesco llamados calpulli.
Tambin haba esclavos para el trabajo agrcola, el transporte, el comercio o el
servicio domstico. Algunos lo eran temporalmente, hasta que pagaran una deuda
o una condena. Otros eran prisioneros de guerra que podan ser sacrificados a
Huitzilopochtli.
 Los nios, a pesar de recibir una educacin, llenaban otra funcin muy
importante en esta cultura: la de ser sacrificados a los dioses. Se pensaba que
eran mensajeros que se enviaban a los dioses, revestidos de una dignidad casi
divina. Era una forma de evitar que los dioses enojados provocaran catstrofes e
incluso el fin del universo.

El emperador azteca y el sacerdote preparando un ritual

LA CIVILIZACIN AZTECA

Aunque que no haya muchos vestigios del urbanismo azteca, los relatos de
los invasores y las excavaciones arqueolgicas permitieron imaginar lo que era.

Los aztecas construyeron pirmides para honrar a sus dioses y y realizar

ofrendas. La mejor manera de describir la arquitectura azteca es diciendo que es
monumental.

Pirmide de la Luna (Teotihuacan)

 En cuanto a la orfebrera, debido a sus conocimientos de fsica, los aztecas
emplearon varias tcnicas como fundir el oro con la plata y dems. Normalmente
el metal se combinaba con piedras preciosas como la turquesa, la amatista, el
jade o el cristal de roca o con conchas. Adems elaboraban todo tipo de figuras y
adornos para sus cuerpos como pulseras, collares, pendientes, etc.

Mscara de Jade

Al igual que muchas civilizaciones antiguas, la medicina era una mezcla de

creencia religiosa, cocimientos y cataplasmas, a base de hierbas.

Los Aztecas tenan un conocimiento muy agudo en astronoma. Haban

establecido un complejo sistema de calendarios que mezclaban la ciencia y la
religin.

El calendario civil contaba 365 das como hoy, pero que se divida en 18
meses de 20 das cada uno, ms un mes de 5 das slo.

El calendario religioso tena slo 260 das. Cada da estaba relacionado con
un smbolo (de origen animal, natural ...) que tena una influencia positiva, neutra o
mala. Los aztecas crean que el signo del da influa en los acontecimientos.
 LA HISTORIA DE LA CONQUISTA DE TENOCHTITLN

Hernn Corts

Los relatos sobre los Aztecas de los viajeros de la poca hablan de un

pueblo cubierto de oro. Hernn Corts vio en eso una fuente de poder y riqueza
muy lucrativa. Cuando lleg a Mxico por la costa de Veracruz (golfo de Mxico),
consigui apoyo con los pueblos indios previamente avasallados por los aztecas.
Los indios y los aztecas eran realmente enemigos, ellos vieron en los espaoles la
forma de librarse de la dominacin de los aztecas. Las tribus ms cooperativa, le
sindicaron sin problema dnde encontrar la capital de los aztecas: Tenochtitln.

La batalla fue sangrienta. Tras 93 das de asedio, los espaoles, con la

ayuda de sus aliados indgenas poco a poco se fueron tomando la ciudad,
cortaron el agua, hicieron matanzas y obligaron a los aztecas a replegarse hasta
que, finalmente, el 13 de agosto de 1521 cay la Gran Tenochtitlan. Cuauhtemoc,
el ltimo emperador azteca, fue preso y el imperio azteca fue definitivamente
conquistado.

Dibujo de la capital azteca Tenochtlitlan