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Introduo
Corri seus cerca de seis milhes de habitantes`, a cidade do Rio de Ja-
neiro considerada urna das grandes metrpoles do pas. Sua identidade,
tanto para aqueles que nela moram, quanto para os outros brasileiros, e
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mesmo para os estrangeiros que dela tm notcia, est fortemente ligada
ao sentido de interao humana com a natureza. No a toa, seus dois mai-
ores cones - o Corcovado e o Po de Acar - apresentam uma conju-
gao de paisagem natural com a ao do ser humano sobre a mesma.
Para alm da esttua do Cristo Redentor e do telefrico, porm, urna outra
paisagem salta aos olhos quando o assunto o Rio: a praia carioca. S
que, no caso da praia, tudo parece diferente: a natureza ali reinaria abso-
luta, restando a seus freqentadores apenas' usufru-Ia. Ser mesmo as-
sim? sabido que o ser humano, animal simblico, vai atribuindo sentido
a tudo o que o rodeia, inclusive aos espaos urbanos.
Esse impulso em direo significao do que cerca o humano, no
caso da praia, se traduz numa espcie de apropriao deste espao aos sis-
temas simblicos dos grupos que com ele se relacionam. Nesse sentido, a
inteno aqui acompanhar o processo pelo qual a praia carioca vai se
'desnaturalizando', ou melhor, se 'desneutralizando', at chegar cono-
tao e ao mesmo tempo ao contorno fisico que possui atualmente. Neste
processo, tanto as idias sobre a praia como sua conformao espacial
sofreram mudanas radicais.
Examinar essas transformaes significa de certa forma contar tam-
bm a prpria histria da cidade. Aqui, entretanto, o esforo maior no
sentido de dar conta do objeto primeiro - a praia carioca -, levando-se em
considerao o processo urbano mais amplo, carioca e brasileiro, e o pa-
norama internacional apenas na medida em que estes se cruzarem com o
objeto central deste estudo.
As turmas de jovens
Definindo, enfim, as regies da cidade e os bairros dentro dela, o
esforo na dcada de 50 e incio dos 60 se casa ao de alocar simboli-
camente estes espaos. Neste sentido, interessante notar que um
novo agente social - a juventude -, que .desponta tambm neste mo-
mento, trata logo de se vincular ao espao construdo como novo, ou
seja, praia'. As "turmas de jovens", tambm chamadas de "tur-
mas de praia", so constitudas de bandos de jovens basicamente das
camadas mdia e alta que passam a utilizar a praia como sinal de dife-
renciao em relao ao comportamento adulto.
A representao mxima do movimento de turmas de jovens a
132 chamada "turma dos cafajestes". Rapazes filhos das classe abastadas
se reuniam em Copacabana para ir a festas e conquistar garotas que,
por sua vez, pareciam enxergar o grupo como uma "porta" para alm
dos limites domsticos. O relato autobiogrfico do integrante mais fa-
moso da turma, Carlos Imperial, bastante esclarecedor tanto sobre a
condio de transgresso da turma diante de um comportamento con-
vencional quanto do papel da praia neste esquema. Vejamos aqui um
trecho do livro, onde o autor apresentado ao grupo:
Copacabana
Existem praias to lindas, to cheias de luz
Nenhuma tem os encantos que tu possuis
Tuas areias, leu cu to lindo
Tua sereia, sempre sorrindo
Copacabana, princesinha do mar
Pelas manhs tu s a vida a cantar
E tardinha o sol poente
Deixa sempre uma saudade na gente
Copacabana, o mar eterno cantor
A o te beUar ficou perdido de amor
E hoje vive a murmurar
S a ti Copacabana eu hei de amar
Teresa da praia
- O Lcio/- Eu?/ - A rranjei novo amor no Leblon/- No diga/ -
Que corpo bonito, que pele morena, que amor de pequena, amar
to bom/- To bom! Dic/c/ - Sim?/- Ela tem um nariz levantado,
os olhos verdinhos, bastante puxados, cabelo castanho,. ./ - E uma
pinta do lado.. ./ - E a minha Teresa da praia/- Se ela tua, mi-
nha tambm/ - O vero passou todo comigo/ - O inverno pergunta
com quem.. ./ - Ento vamos a Teresa na praia deixai; aos be?jos do
sol e abraos do mar. Teresa da praia! -No de ningum! - No
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pode ser tua! - Nem tua tambm.
Garota de Ipanema
Olha que coisa mais linda, mais cheia de graa
E ela a menina que vem e que passa
Num doce balano a caminho do mar
Moa do corpo dourado do sol de Ipanema
O seu balanado mais que um poema
E a coisa mais linda que euj vi passar
A h, por que estou to sozinho?
A h, por que tudo to triste?
A h, a beleza que existe
A beleza que no s minha
Que tambm passa sozinha
A h, se ela soubesse que quando ela passa
O mundo inteirinho se enche de graa
E fica mais lindo por causa do amor
Anos 80
O Rio de Janeiro chega aos anos 80 com pouco mais de cinco mi-
lhes de habitantes". Talvez como reflexo deste grande nmero de
pessoas, e em certo grau tambm como parte do movimento de
segmentao espacial da cidade, as praias da Zona Sul carioca passam
por uma mudana de nomenclatura, que a partir de ento se refere no
mais ao bairro como um todo, mas a pontos determinados dentro do
mesmo bairro - o Posto Nove, o Arpoador, a I-- arme de Amoedo, e no
mais a praia de Ipanema, por exemplo.
Esta nova dinmica tem a ver tambm com a rearrumao sofrida
pela beira-mar como um todo, a partir do projeto Rio Orla, realizado
na virada da dcada pela prefeitura, e que reformou os postos de sal-
vamento, alm da padronizao dos quiosques para venda de comest-
veis na calada e a instalao de iluminao noturna do Leme ao
Leblon.
Uma outra mudana, mais importante ainda, diz respeito
reestruturao do transporte do Rio de Janeiro nestes anos. Em pri-
meiro lugar, em 1984, inaugurou-se uma srie de linhas de nibus que
visavam integrar a Zona Sul ao subrbios, utilizando para isso a pas-
sagem pelo Tnel Rebouas, at ento vedado a coletivos. Eram ni-
bus que tinham seu ponto final em locais estratgicos (como So Cris-
tvo, Maracan e Mier) do itinerrio de quem vinha de subrbios
distantes e ia a Ipanema, Copacabana e Leblon. Isso no ocorreu sem
protestos de moradores que reclamavam contra a "invaso" de subur-
banos que haveria ento. Exemplos disso so os trechos abaixo, retira-
dos do Jornal do Brasil poca, em que moradores e trabalhadores
138 de Ipanema expressam seu descontentamento quanto s famigeradas
linhas de integrao:
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Notas