SOUZA, Ronaldes de Melo e.
O romance tragicmico de
Machado de Assis. Rio de
Janeiro: Ed. UERJ, 2006.
A crtica literria brasi-
leira e estrangeira se
acostumou a repetir
que a obra de Machado de Assis
pode ser dividida em duas fases: a
primeira (at 1881, data de
publicao de Memrias pstumas
de Brs Cubas) se caracterizaria
por adotar formalmente a esttica
romntica, apresentando menor
tenso psicolgica, narrativa mais
linear e narradores e personagens
mais acanhados, enquanto a
segunda, que inaugura o realismo
brasileiro, apresentaria maior
densidade dramtica, narrativa
digressiva e reflexiva e narradores
e personagens mais desenvoltos.
Podemos encontrar poucos exemplos
que defendem o contrrio, argu-
mentando que existe sim uma linha
de continuidade entre todos e cada
um dos romances escritos por
Machado, resultado de uma certa
acumulao de conscincia de estilo.
Marcos Rogrio Cordeiro
Universidade Federal de Minas Gerais
Menos ainda os estudos que fazem
isso de maneira convincente,
analisando os livros isoladamente,
buscando e identificando algum
aspecto importante que reaparea
nos demais de maneira alterada ou
diferente, inter-relacionando,
assim, cada obra em relao com o
conjunto. Lembro aqui de alguns
que procuram fazer esse exerccio
de anlise, comparao e relao:
The craft of an absolute winner:
characterizations and narratology
in the novels of Machado de Assis
(1983), de Maria Luza Nunes, que
analisa pelo menos dois aspectos
importantes tentando mostrar
como eles se constituem como
linhas de fora de toda fico
machadiana: o desenvolvimento
de personagens complexos cons-
trudos mediante a estruturao de
personalidades ambguas, contra-
ditrias e performticas e o recurso
de variao de pontos de vista que
231
SOUZA, Ronaldes de Melo e... Marcos Rogrio Cordeiro p.231-236.
permite que o narrador estabelea
com o leitor uma relao crtica
diante dos eventos narrados; e Os
leitores de Machado de Assis (2004),
de Hlio Seixas Guimares, que
mostra como do primeiro ao
ltimo romance Machado de
Assis alterou e inovou os modelos
de recepo literria no Brasil
oitocentista na medida em que
subverteu a presena e a funo do
leitor implcito, que passa a ques-
tionar cada lance do enredo,
ajudando, assim, o leitor real a
compreender os detalhes da narra-
o de modo crtico e reflexivo.
A esses dois livros inteligentes
vem somar O romance tragicmico
de Machado de Assis, de Ronaldes
de Melo e Souza, professor de
Literatura Brasileira da Universi-
dade Federal do Rio de Janeiro. O
estudo dividido em duas partes.
Na primeira parte (A potica do
romance machadiano) encontra-
mos trs captulos que procuram
identificar um mtodo de compo-
sio rigoroso, to comum nos
escritos de Machado de Assis: um
captulo analisa as metamorfoses
pelas quais passa o narrador
machadiano, desembaraando-se
de si mesmo e multiplicando expo-
nencialmente as possibilidades de
narrao e reflexo sobre a narra-
o; o outro captulo investiga a
construo da narrativa a partir da
ironia, entendida como um dispo-
232
sitivo formal e no como um tropo
literrio a ironia formal consiste
na elaborao de estruturas refle-
toras que permitem que cada
personagem seja compreendido
como um duplo, assim como o
narrador e tambm o leitor; o
terceiro, especifica melhor a noo
de tragicmico, demonstrando de
que modo essa noo se desenvol-
veu como desdobramento da ironia
formal.
As concluses a que o crtico
chega so categricas e reveladoras
e mostram que os artifcios narra-
tivos empregados por Machado de
Assis esto baseados em um mtodo
de composio preciso e precioso:
o que caracteriza o estilo ma-
chadiano o multiperspectivismo
narrativo, formalmente configura-
do na adoo sucessiva e alterna-
da de mltiplos pontos de vista.
(p. 20) Esse estilo possui dois
lados que se completam: (a) ele
revela o universo da narrao como
um complexo meio de reflexo
sobre o mundo e o ser, e, ao mesmo
tempo, (b) demonstra como o
mundo e o ser se constituem como
foras ordenadoras do universo da
narrao: A cincia do narrador
machadiano se manifesta na
conscincia de que a realidade
jamais conhecida em si mesma,
pois, o real no meramente dado,
mas sempre construdo. (p. 24)
Compreende-se que o alcance das

reflexes na fico machadiana
filosfico, mas sua gnese, sua
organizao formal e seu desenvol-
vimento so eminentemente estti-
cos: Postula-se que a literatura,
alm de representar acontecimentos,
tem de ser uma forma privilegiada
de conhecimento. (p. 38)
Aliado a tudo isso, chama ateno
a maneira como o crtico analisa a
obra e o pensamento de Machado de
Assis e os compara com os de
Plato, Plauto, Dionsio, Aristfanes,
Luciano, Erasmo, Sterne, Schlegel,
Schelling, Victor Hugo, Cervantes,
Goethe, Diderot, etc., perfazendo
assim um arco amplo, uma rede
entrecruzada por relaes e formas
que revela a existncia de uma
tradio superior e pouco evidente,
formada acima de qualquer outra
que no seja reflexiva e esttica ao
mesmo tempo.
No vasto domnio da lite-ratura
ocidental, o romancista
brasileiro sobressai como um
dos maiores ficcionistas de
todos os tempos, sobretudo
porque a forma dramtica de
seu romance descerra o amplo
horizonte cognitivo, em que
possvel se torna reconhecer
que o real se apresenta como
uma fora dinmica de gestao
de sentidos que se formam e se
transfor-mam em consonncia
com as formaes discursivas
dos sujeitos que protagonizam
os papis culturalmente
Revista do CESP v. 27, n. 37 jan.-jun. 2007
disponveis no mundo histrico
social. (p. 11)
Partindo desses pressupostos
crticos cuja inspirao se encontra
na hermenutica filosfica o
professor Ronaldes empreende, na
segunda parte (O romance tragi-
cmico machadiano), uma anlise
dos romances de Machado de Assis,
e vai, aos poucos, revelando afini-
dades formais surpreendentes entre
eles: segundo o crtico, a cada livro,
Machado variava, adensava e
refletia os artifcios estticos que
usava e a viso de mundo que os
explicava e exprimia. Vejamos como
isso desenvolvido passo a passo.
Em Ressurreio (1872), o narra-
dor adquire um estatuto interpre-
tativo, que o impulsiona e o permite
interromper a narrativa e refletir
sobre ela juntamente com o leitor
implcito. (p. 73-74) A duplicidade
estrutural a que o narrador se
encontra submetido tambm pode
ser observada nos personagens,
tornando mais complexo o processo
narrativo de mediao e meditao.
(p. 75) Com isso, Machado amplia
e diversifica as instncias dramticas
do romance, pois ao e reflexo
se encontram articuladas numa
fatura ficcional nica. Essa dualidade
reaparece no romance seguinte, A
mo e a luva (1874), mas agora,
alm de desenvolver mais e melhor
suas conseqncias funcionais no
narrador e nos personagens, a
233
SOUZA, Ronaldes de Melo e... Marcos Rogrio Cordeiro p.231-236.
duplicidade se converte em ironia.
(p. 36) A partir da forma irnica,
que desenvolve a dupla funo de
representao dos eventos narrados
e reflexo sobre eles, Machado
empreende uma espcie de descons-
truo da esttica romntica, seja
atravs do narrador ou de Estevo,
o jovem enamorado do livro.
Concentrando sua anlise na
gnese e no desenvolvimento das
estruturas formais da fico, o
crtico encontra uma linha de conti-
nuidade entre os dois romances e
desenvolve uma anlise do Roman-
tismo em consonncia com o
prprio Machado de Assis, ou seja,
ele usa Machado para desmontar a
tese sobre a fase romntica de
Machado. Neste caso, a conhecida
frmula que divide a obra do grande
escritor brasileiro em duas fases
comea a ser desmontada por partes.
Essas caractersticas reaparecem
debulhando novas situaes dram-
ticas, existenciais e histricas nos
dois romances seguintes, Helena
(1876) e Iai Garcia (1878), aperfei-
oando e aprofundando o alcance
da dualidade estrutural da fico
machadiana: ao e reflexo. Com
isso, de maneira gradual e segura,
Machado substitui a narrao
progressiva de eventos consecu-
tivos pela encenao do drama de
caracteres. (p. 102)
Amadurecida essa forma do
romance (o crtico adverte que
234
existem diversas formas, p. 25-26),
Machado inicia um projeto de
desconstruo do realismo formal:
Memrias pstumas de Brs Cubas
(1881) rompe com praticamente
todas as convenes da verossi-
milhana realista, tanto na ao
como na representao. A partir
da, inicia-se uma anlise de Quincas
Borba (1892) que dota o romance
de uma complexidade interessante:
toda a narrao passa por um
processo de averiguao meta-
narrativo, mediando formas de
dramatizao dos eventos e de
reflexo sobre eles. Neste aspecto,
Quincas Borba e Memria pstumas
de Brs Cubas apresentam homo-
logias formais decisivas: A inveno
narrativa do defunto autor e a
encenao do drama tragicmico
do filsofo humanitista mutuamente
se clarificam. (p. 124) Esse resultado
sinal do domnio que Machado
tinha sobre o seu universo criado:
o crtico compara a primeira e a
segunda verses do livro e mostra
como o romancista intensificou os
conflitos dos personagens (consigo
mesmos e entre si) e entre eles e o
narrador, complexificando ainda
mais as estruturas formais que
organizam a fico. Em Dom
casmurro (1890), essa tenso adquire
contornos trgicos na personalidade
de Bento Santiago, o narrador mais
shakespereano de Machado de
Assis. Segundo a anlise, Bentinho
 Revista do CESP v. 27, n. 37 jan.-jun. 2007

uma espcie de desdobramento impresso mais fresca a respeito da

introspectivo de Brs Cubas. (p. obra de Machado de Assis, sente a
139) Mais: como desdobramento fora de seu estilo e educado nas
da duplicidade dramtica que nuanas de suas variaes. Tambm
vinha sendo utilizada desde o fica com a noo mais coesa do
primeiro romance (que, penso, conjunto:
tambm pode ser encontrada nos
De Ressurreio ao Memorial
contos, nas crnicas e nos ensaios
de Aires, a forma genuna do
crticos) encontramos em Dom
romance machadiano consiste
casmurro um dispositivo sofisticado em submeter a uma trama de
utilizado na elaborao do enredo aes logicamente concate-
romanesco: O narrador escreve nadas ao drama das paixes
dois textos. Um enfatiza a parania vivenciadas pelos personagens
de Bento Santiago, e o outro e ao escrutnio crtico das
denuncia o adultrio de Capitu. O reflexes do narrador. (p. 173)
entrecruzamento dos textos contra-
Algumas palavras ainda devem
ditrios desencadeia a proliferao
ser ditas para esclarecer melhor o
indefinida de ambivalncias
ponto de partida e o de chegada
irredutveis. (p. 147)
desse novo estudo sobre Machado
Os dois ltimos romances, Esa
de Assis. A respeito do seu mtodo
e Jac (1904) e Memorial de Aires
de anlise e interpretao, obser-
(1908), possuem um mesmo e
vamos que o crtico parte de uma
nico narrador, que, no entanto, se
atitude crtica hermenutica, lendo
comporta de maneira duplicada,
o texto cerradamente, acompa-
desempenhando a sutil e ambgua
nhando o desenvolvimento da
funo de narrador-refletor. Nota-
narrativa, buscando relacionar o
se que o narrador ironicamente se
sentido forma e v-los como
desdobra na primeira e na terceira
resultados de uma disciplina de
pessoa. (p. 160) Comparando a
escrita tipicamente machadiana.
desenvoltura de Aires em um e
Para desenvolver sua tese principal
outro livro, vemos que em ambos o
(elucidao da estrutura conjuntiva
personagem-narrador dramatiza a
e coesa da forma dramtica e da
si mesmo ao mesmo tempo em que
mundividncia tragicmica, p. 9) e
dramatiza a personalidade dos
as derivadas (a respeito do narrador,
personagens.
da narrativa e dos personagens), o
Depois que o leitor percorre
crtico parte do prprio Machado,
todo o livro do professor Ronaldes
construindo assim um crculo
de Melo e Souza, fica com uma
hermenutico de auto-elucidao

235
SOUZA, Ronaldes de Melo e... Marcos Rogrio Cordeiro p.231-236.
do sentido do texto e revelando
como um gnio da literatura domina
o seu prprio processo de criao.
Alm disso, nota-se que sua anlise
toma a obra de Machado como a
verdadeira mediadora das possi-
bilidades de sua compreenso:
trata-se de um estudo focado em
problemas estticos, mas que se
volta para interesses externos aos
romances (filosofia da linguagem,
da conscincia, da histria, dos
gneros), no para estabelecer
relaes, mas para considerar esses
dados externos parte integrante da
economia interna da fico.
Sobre o mtodo de trabalho,
visvel a leitura atenta de diversos
estudiosos da obra de Machado (o
professor cita muitos deles, com-
para-os, refuta-os ou os incorpora
s suas idias) apresentando assim
um vasto painel da fortuna crtica
do escritor. No obstante isso, o
livro apresenta novidades na
maneira de interpretar a obra
machadiana. Acredito que isso se
deve muito formao crtica do
autor do estudo: mesmo uma leitura
rpida das referncias bibliogrficas
revela o uso sistemtico de uma
bibliografia incomum, que gira em
torno de temas e problemas como
236
a ironia formal e a dramatizao
narrativa, o estatuto do narrador e
a composio complexa dos per-
sonagens, os efeitos da poisis no
processo de construo de uma
viso de mundo e as vises de
mundo apresentadas como efeito
da poisis, etc. Poucos desses autores
so conhecidos da maior parte
daqueles que estudam literatura no
Brasil. Por isso, temas e problemas
j estudados pela crtica so re-
analisados, adquirem um sentido
novo e so desdobrados e relacio-
nados a outros temas e problemas.
Ao contrrio do que possa
parecer para quem ainda tem uma
viso superficial e doutrinada
sobre Machado de Assis s vsperas
de completarmos cem anos de sua
morte, os estudos literrios comeam
a dar sinais de uma boa renovao
das teorias e dos mtodos que
auxiliam o trabalho de interpretao
e crtica, principalmente diante da
obra de um escritor com rara
capacidade de tornar complexo o
simples e simples o complexo
isso se o objetivo for mesmo a
compreenso desimpedida de uma
concepo de mundo ficcional, tal
como aquele que est em questo
desenvolveu.