UNA COMPUTADORA O COMPUTADOR (del ingls computer y este del latn
computare -calcular), tambin denominada ordenador (del francs ordinateur, y este
del latn ordinator), es una mquina electrnica que recibe y procesa datos para convertirlos en informacin til. Una computadora es una coleccin de circuitos integrados y otros componentes relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o automticamente por otro programa, una gran variedad de secuencias o rutinas de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas en funcin a una amplia gama de aplicaciones prcticas y precisamente determinadas, proceso al cual se le ha denominado con el nombre de programacin y al que lo realiza se le llama programador. La computadora, adems de la rutina o programa informtico, necesita de datos especficos (a estos datos, en conjunto, se les conoce como "Input" en ingls o de entrada) que deben ser suministrados, y que son requeridos al momento de la ejecucin, para proporcionar el producto final del procesamiento de datos, que recibe el nombre de "output" o de salida. La informacin puede ser entonces utilizada, reinterpretada, copiada, transferida, o retransmitida a otra(s) persona(s), computadora(s) o componente(s) electrnico(s) local o remotamente usando diferentes sistemas de telecomunicacin, pudiendo ser grabada, salvada o almacenada en algn tipo de dispositivo o unidad de almacenamiento. Un computador u ordenador se compone principalmente del software, que se refiere al conjunto de programas, instrucciones y reglas informticas, y el hardware que es el conjunto de los componentes fsicos de los que est hecho el equipo.
EL HARDWARE: Componentes fsicos del ordenador, es decir, todo lo que se
puede ver y tocar. Clasificaremos el hardware en dos tipos: - El que se encuentra dentro de la torre o CPU, y que por lo tanto no podemos ver a simple vista.
- El que se encuentra alrededor de la torre o CPU, y que por lo tanto, si que vemos a simple vista, y que denominamos perifricos.
EL SOFTWARE: Son las instrucciones que el ordenador necesita para
funcionar, no existen fsicamente, o lo que es igual, no se pueden ver ni tocar. Tambin tenemos de dos tipos: - Sistemas Operativos: Tienen como misin que el ordenador gestione sus recursos de forma eficiente, adems de permitir su comunicacin con el usuario. Nosotros utilizamos el Sistema Windows.
- Aplicaciones: Son programas informticos que tratan de resolver necesidades
concretar del usuario, como por ejemplo: escribir, dibujar, escuchar msica,...
UN SISTEMA OPERATIVO puede ser definido como un conjunto de programas
especialmente hechos para la ejecucin de varias tareas, en las que sirve de intermediario entre el usuario y la computadora. Este conjunto de programas quemanejan el hardware de una computadora u otro dispositivo electrnico. Provee de rutinas bsicas para controlar los distintos dispositivos del equipo y permite administrar, escalar y realizar interaccin de tareas. Un sistema operativo, tiene tambin como funcin, administrar todos los perifricos de una computadora. Es el encargado de mantener la integridad del sistema. Podemos decir que el sistema operativo es el programa ms importante de la computadora.
EL SHELL es la capa ms externa del sistema operativo. Los shells incorporan un
lenguaje de programacin para controlar procesos y archivos, adems de iniciar y controlar otros programas. El shell gestiona la interaccin entre el usuario y el sistema operativo solicitndole la entrada, interpretando dicha entrada para el sistema operativo y gestionando cualquier resultado de salida procedente del sistema operativo. Los shells ofrecen un mtodo para comunicarse con el sistema operativo. Esta comunicacin tiene lugar de forma interactiva (la entrada desde el teclado se ejecuta inmediatamente) o como un script de shell. Un script de shell es una secuencia de mandatos del shell y del sistema operativo que se almacena en un archivo.
Se denomina KERNEL a la parte ms importante de un sistema operativo, parte encargada de
acceder a los distintos dispositivos de los que una computadora dispone. El kernel tambin organiza a la manera en la que se ejecutan los diversos programas que se cargan en memoria. De esta manera, el kernel se encarga de los aspectos ms crticos de un sistema operativo, sirviendo como mediacin entre el software y el hardware. Si bien este tipo de diferenciacin existente entre las diversas partes de un sistema operativo se presenta en aquellos que son ms utilizados, es importante sealar, no obstante, que en algunos casos la misma se omite.
FIRMWARE: es un sistema que se desarrolla para establecer
un Firme lazo entre el Hardware y el Software, de ah proviene su denominacin, la cual fue empleada por primera vez en los aos 60 para sealar a un conjunto de normas insertado en una tarjeta electrnica para que un aparato ms grande ejecutar una funcin automtica. Si bien es cierto que el Firmware es creado desde un cdigo fuente que se escribe a travs de un software, este tiene una relacin ms fsica que cualquier programa pueda ejercer sobre un equipo.