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Iglesias de Puno: cruces del altiplano

11 de diciembre, 2012

En el sur peruano, quinientos aos atrs, bajo el smbolo de la cruz, miles


de indgenas al servicio de misioneros jesuitas y dominicos, levantaron el
ms rico legado histrico religioso del altiplano.

Texto y fotos: Luis Pilares

La moderna carretera que bordea el lado sur del lago Titicaca recorre, bajo un perturbador
cielo azul, un rosario de trascendentes iglesias que revelan episodios histricos de la
colonizacin altiplnica. El documento ms antiguo del que se tiene referencia, data de
1533, del tiempo en que Diego de Agero y Pedro Martnez de Moger recorrieron el
altiplano para ubicar el lugar donde habra sido recolectado parte del rescate de Atahualpa.
Se funda con este fin la provincia de Chucuito, llamada tambin Ciudad de las Cajas
Reales. Las rdenes religiosas ya presentes en el Per vieron entonces la oportunidad para
difundir los asuntos de fe, iniciando as la febril construccin de templos, conventos y
capillas.

En 1534, guiados por el padre Melchor de Molina, los misioneros dominicos levantaron en
la parte baja de Chucuito el templo de Santo Domingo de Guzmn, en honor al fundador
de su orden, convirtindola en la primera y ms antigua iglesia del altiplano. Sus
caractersticas puramente renacentistas detallan la simpleza de su factura. Muy cerca se
hallan los restos arqueolgicos del templo flico de Inca Ullo.
Sermones de Coca
En Juli, tambin conocida como la Roma de Amrica, la Compaa de Jess hizo un
centro estratgico para preparar misioneros que se dirigiesen a las misiones de San Juan del
Oro, Potos, Paraguay y La Plata. Cuatro iglesias atestiguan el afn evangelizador de ese
entonces. La primera, San Juan de Letrn, posee en su interior retablos de una notable
calidad. En el exterior, una gran portada de piedra de estilo churrigueresco se mezcla con
motivos indios, formando un maravilloso conjunto. La iglesia de San Pedro Mrtir
ostenta una fachada sencilla, con un bello prtico de estilo clsico, del siglo XVII. En su
interior posee una valiosa coleccin de cuadros en plancha de bronce, representando la
Pasin de Cristo.

Los marcos ornamentales, los objetos de oro y plata y las imgenes y tallas son de origen
flamenco. En La Asuncin, de estilo renacentista, una ancha escalinata de sobriedad
drica conduce a la portada, donde un delicado juego de medallones luce el monograma de
la Compaa de Jess. Y por ltimo: Santa Cruz de Jerusaln, que en su frontis luce un
inmenso sol, que encierra el monograma jesuita, formando con el resto de los frisos los
nicos ejemplos de incorporacin de elementos indgenas a la expresin religiosa.
En Acora, destacan los rasgos renacentistas de San Juan de Acora, aunque el estado de
sus torres es deplorable. En el atrio se perfilan una glorieta y una antigua pileta de estilo
plateresco. Muy cerca de ste, San Pedro de Acora reclama ser la nica muestra
arquitectnica de estilo mudjar en el altiplano. En su interior se expone un cuadro de San
Juan Evangelista, atribuido al clebre pintor italiano Bernardo Bitti.

El sincretismo andino y espaol se manifiesta ampliamente en Ilave. Los amplios atrios de


sus dos iglesias virreinales, San Miguel de Ilave y Santa Brbara, fungen de orculo
para adivinos, agoreros y lectores de coca, naipes y estao. En Pomata sobresale una joya
de hechura barroca mestiza en el templo de San Santiago Apstol, verdadera obra de
filigrana en granito rosado, con altares en pan de oro y 92 lienzos de la escuela cusquea en
sus muros.
Necesaria Restauracin
Casi al final de la ruta, muy cerca de la frontera peruano-boliviana, la iglesia de San Pedro
de Zepita construida a comienzos del siglo XVIII por la orden de los dominicos, destaca
sobre las faldas del cerro mirador, desde donde se puede apreciar la pennsula de
Copacabana en toda su extensin. La portada de filigrana de piedra montada se sustenta
sobre la estructura de granito rosado.

El 4 de noviembre de 1668, el virrey Conde de Lemos funda la ciudad de San Juan Bautista
de Puno, y en las faldas del cerro Santa Brbara erige la iglesia de Santa Catalina.
Posteriormente, los misioneros jesuitas construyen al estilo barroco mestizo la Catedral de
Puno, alcanzando el rango de baslica menor. Resalta las dos imponentes torres y la
impresionante fachada con altorrelieves en granito, construida por el alarife peruano Simn
de Asto y cuyo nombre se encuentra inscrito en la portada. Se concluyeron las obras a
comienzos del siglo XVIII.

Puno, por la belleza de sus iglesias, y al estar tan cerca del cielo, es ideal para el
recogimiento espiritual. Desafortunadamente, los documentos eclesisticos permanecen
extraviados y no se percibe en las autoridades el esfuerzo por revalorar estos monumentos.
Por ello, la supervivencia de estos magnficos templos se constituye en un misterio tan
humano como divino.

GUIA DEL VIAJERO

Cmo llegar?
Va area: Star Per , Lan Per desde Lima se llega al aeropuerto de Juliaca en
dos horas y luego tomar un bus que en una hora arriba a Puno.

Va terrestre de Lima a Arequipa: Cruz del Sur , Transportes Civa, Expreso


Cial , Ormeo, el viaje dura 16 horas. De Arequipa a Puno va Cruz del Sur,
Transportes JULSA (Av. Jacobo Hunter s/n - Telf.: 430843), el viaje dura 6 horas.

Cundo viajar?
Cualquier poca del ao es buena para visitar iglesias. Incluso en la poca de lluvias
(diciembre a abril).

Qu llevar?
Ropa de abrigo, impermeable, protector solar.

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