HISTORIA

EFEMRIDES

MANUEL BELGRANO

Por Elena Luz Gonzlez Bazn especial para Villa Crespo Digital

MANUEL BELGRANO

3 DE JUNIO DE 1770 20 DE JUNIO DE 1820

20 de junio del 2010

Manuel Belgrano nace el 3 de junio de 1770 en su casa, en la actual Ciudad de

Buenos Aries, estaba vecina a la Iglesia de Santo Domingo.
Su nombre completo fue Manuel Jos Joaqun del Corazn de Jess Belgrano
y su bautismo se hizo en la catedral portea.

En este sentido, en el libro parroquial de bautismos de la Iglesia Catedral de

Buenos Aires, que fue iniciado en el ao de 1769 y concluido en 1775, se lee al
final de la pgina 43 los siguiente: "En 4 de junio de 1770, el seor doctor don
Juan Baltasar Maciel cannigo magistral de esa santa iglesia Catedral, provisor
y vicario general de este obispado, y abogado de las reales audiencias del Per
y Chile, bautiz, puso leo y crisma a Manuel Jos Joaqun del Corazn de
Jess, que naci ayer 3 del corriente: es hijo legtimo de don Domingo
Belgrano Prez y de doa Josefa Gonzlez: fue padrino D. Julin Gregorio de
Espinosa".

Su padre era de origen italiano de la localidad de Oneglia, cercana a Gnova y

se llamaba Domingo Francisco Belgrano Per, fue uno de los comerciantes ms
importantes de la ciudad. Belgrano padre, antes de arribar a estas tierras haba
vivido en Cdiz y hecho buenas relaciones con la administracin espaola.

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Mara Josefa Gonzlez Casero, la madre de Manuel, era criolla, nacida en
Santiago del Estero. Belgrano fue el 4 hijo varn de una prole de 8 varones y 3
mujeres.

La cultura de aquella poca para las clases acomodadas era una educacin
esmerada y vida cmoda. Los hijos segn la solicitud y orientacin de los
padres: deban servir al Estado en la milicia, en la administracin o el
sacerdocio, con dedicacin y brillo, afirman las fuentes.

La vida de Manuel Belgrano transcurri en la Buenos Aires virreinal, inicia sus

estudios en el Colegio San Carlos (actualmente Colegio Nacional de Buenos
Aires), bajo la direccin del Dr. Lus Chorroarn, all estudia latn y filosofa, y
obtiene el diploma de licenciado en Filosofa, el 8 de junio de 1787, cuando ya
se encontraba en Espaa adonde lo haba enviado su padre para instruirse en
el comercio toma contacto con autores de la ilustracin, mediante el permiso
que le otorgaron las autoridades para acceder a autores prohibidos.

En Espaa, en la Universidad de Salamanca, se matricul, gradundose de

abogado en Valladolid en 1793. Adems lea en francs, italiano e ingls.

Belgrano fue un testigo de la Revolucin Francesa, con sus escasos 19 aos,

el hecho revolucionario lo conmovi, lo mismo que a muchos de su generacin,
acontecimiento que lo marcara en cuanto a su pensamiento y acciones.

En 1794 regres a Buenos Aires con su ttulo de abogado y con el cargo de

secretario del Real Consulado de Comercio, institucin creada ese ao como
espacio para dirimir y defender los intereses de los comerciantes locales (hasta
entonces slo existan dos en la colonia: Mxico y Lima, previo haba recibido a
fines de 1793 una notificacin donde se le comunicaba oficialmente que haba
sido nombrado Secretario perpetuo del Consulado que se iba a crear en
Buenos Aires. En febrero de 1794 se embarc para el Plata, tena 24 aos.

Manuel Belgrano mantuvo ese cargo durante 14 aos. Su actividad en este

espacio fue notable: dio impulso para la creacin de escuelas y estimul la

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aparicin de:El Telgrafo Mercantil, primer peridico con continuidad en
Buenos Aires.

Los documentos de la poca dan cuenta de sus problemas de salud desde que
regres a Buenos Aires: el reuma y los problemas crnicos en la vista.

El Telgrafo Mercantil (1801- 1802) y el posterior Semanario de Agricultura,

Industria y Comercio (1802- 1807) de Hiplito Vieytes fueron los espacios a
travs de los cuales el Consulado mostraba y daba su direccin econmica y
poltica, sobre estos peridicos pueden consultar en el portal, ya que hay
material sobre ambos peridicos.
Tambin apoy la creacin de establecimientos de enseanza, como las
Escuelas de Dibujo y de Nutica. Redact sus reglamentos que fueron
prontamente anuladas por la pennsula.

SUS IDEAS ECONMICAS: UNA APROXIMACIN

En este aspecto, la historia tradicional o mejor dicho oficial ha sealado a
Belgrano como un impulsor del libre mercado y de la fisiocracia en el Ro de la
Plata. Sin embargo, sus ideas polticas estaban orientadas en dos vas: por un
lado, durante estos aos alrededor del nuevo siglo, estamos reseando siglo
XIX, alentaba la libertad para comerciar y mayor autonoma para los
americanos, por otro lado, exiga la proteccin de la corona hacia la industria y
el comercio locales. Es importante destacar que en las colonias reinaba el
monopolio comercial impuesto por la corona espaolas, si bien, en Buenos
Aires se fue burlando con el contrabando.

En este sentido Belgrano sostena entre otras cosas que: la exportacin de lo

superfluo es la ganancia mas clara que pueda hacer una Nacin. el modo
mas ventajoso de exportar las producciones superfluas de la tierra es ponerlas
antes en obra o manufacturadas..La importacin de las materias
extranjeras para emplearse en manufacturas, en lugar de sacarlas
manufacturadas de sus pases, ahorra mucho dinero y proporciona la ventaja
que produce a las manos nativas que se emplean en darles una nueva
forma La importacin de las cosas de absoluta necesidad, no puede

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estimarse un mal, pero no deja de ser un motivo real de empobrecimiento de
una nacin. es un comercio ventajoso dar sus bajeles a flete a las otras
naciones... la importacin de mercancas extranjeras para volverlas a
exportar enseguida procura un beneficio real.

INVASIONES INGLESAS
El 27 de junio de 1806, fue un da histrico, bajo una lluvia copiosa y mortal,
desfilaron hacia el Fuerte los 1.500 hombres de Beresford, que haban
derrotado a las fuerzas espaolas y la ensea real, mientras el virrey
Sobremonte marchaba, apresurado, hacia Crdoba.

En esa ocasin, Manuel Belgrano, que no tena formacin castrense, fue

designado por el virrey como capitn agregado al batalln de milicias y ms
tarde sargento mayor del Cuerpo de Patricios, que se convertira en su primera
incursin como militar. Durante aquellas jornadas de defensa de la ciudad,
Belgrano defendi Buenos Aires del poder ingls y de las posibilidades que
ste prometa: amo viejo o ninguno, como escribi por entonces.

Otra mirada de la historia afirma que Belgrano - capitn honorario de milicias

urbanas - haba estado en el Fuerte para incorporarse a alguna de las
compaas que se organizaron y que nada hicieron, luego, para oponerse al
invasor.

Es as que dejar escrito: "Confieso que me indign; me era muy doloroso ver
a mi patria bajo otra dominacin y sobre todo en tal estado de degradacin que
hubiera sido subyugada por una empresa aventurera, cual era la del bravo y
honrado Beresford, cuyo valor admiro y admirar siempre en esta peligrosa
empresa".

Unos das despus, ya en julio de ese ao, los miembros del Consulado
prestaron juramento de reconocimiento a la dominacin britnica. Belgrano se
neg a hacerlo, es as que debe fugarse y va hacia la Banda Oriental, de donde
regres, ya reconquistada la ciudad, aunque haban sido sus propsitos
participar en la lucha popular.

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Al organizarse las tropas para una nueva contingencia, Belgrano fue elegido
sargento mayor del Regimiento de Patricios. En tal sentido estudi rudimentos
de milicia y manejo de armas, y asiduamente cumpli con sus deberes de
instructor. Cuando qued relevado de estas funciones fue adscrito a la plana
mayor del coronel Csar Balbiani, cuartel maestre general y segundo jefe de
Buenos Aires. Como ayudante de ste, es as que acta en la defensa de
Buenos .Aires.

Fue Jefe del Regimiento N de Patricios durante 1811 y desde 1813 hasta
1814.

VOLVIENDO A EUROPA
Tras la intrusin de Napolen Bonaparte a Espaa durante 1807 y la
interrupcin de la monarqua de Fernando VII, es que empiezan a circular
ideales de emancipacin en las colonias. Belgrano, Castelli, Vieytes, Rodrguez
Pea y otros se inclinarn por el apoyo a Carlota Joaquina, hija de Carlos IV
(hermana de Fernando VII) y esposa del regente portugus que haba huido de
Napolen y se haba instalado en Ro de Janeiro.
El carlotismo, de gran circulacin entonces, propona el reconocimiento de la
soberana de Carlota y de la autonoma de las colonias bajo su mando, al estilo
de una monarqua constitucional como la inglesa.

Manuel Belgrano durante los prximos aos de discusiones, esgrimi con

frecuencia el ideal de una monarqua para las colonias espaolas.
Es as que antes de la declaracin de la Independencia, llevada adelante el 9
de julio de 1816, declama ante los congresistas e insta a declarar cuanto antes
la independencia. Propone una idea que contaba con el apoyo de San Martn:
la consagracin de una monarqua: "Ya nuestros padres del congreso han
resuelto revivir y reivindicar la sangre de nuestros Incas para que nos gobierne.
Yo, yo mismo he odo a los padres de nuestra patria reunidos, hablar y resolver
rebosando de alegra, que pondran de nuestro rey a los hijos de nuestros
Incas." No obstante, la propuesta monrquica de Belgrano no prosperar, dado
su planteo del carlotismo.

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GESTA DE MAYO
En mayo de 1810 se transform en protagonista del Cabildo Abierto y de la
Primera Junta, el parece que estaba ms orientado a aplicar sus conocimientos
econmicos y polticos, en tal sentido y desde su cargo de vocal intentar llevar
adelante estas ideas y otras en materia de educacin y por supuesto, al frente
de las campaas militares para las que fue designado.

Ese mismo ao lider la expedicin a la Banda Oriental e inici la campaa al

Paraguay. Luego de las derrotas de Paraguar y Tacuar, el gobierno porteo lo
cit para iniciarle un proceso, pero sin acusaciones firmes le restituyeron los
honores.

En el Norte encabez el heroico xodo del pueblo jujeo ante el avance de los
espaoles, el pueblo jujeo se dirige hacia Tucumn donde decide su
resistencia, afirmando:Sin mas armas que unas lanzas improvisadas, sin
uniforme, ni otra montura que la silla y los guardamontes. No tenan disciplina
ni tiempo de aprender al voces de mando, pero les sobraba entusiasmo...
Rivadavia lo sermonea para que se retire a Crdoba pero Belgrano le escribe
Algo es preciso aventurar y sta es la ocasin de hacerlo; voy a presentar
batalla fuera del pueblo y en caso desagraciado me encerrar en la plaza hasta
concluir con honor....

El 29 insista Rivadavia en la Retirada: As lo ordena y manda este Gobierno

por ltima vez...la falta de cumplimiento de ella le deber a V.S. los mas graves
cargos de responsabilidad. Por suerte Belgrano, desobediente, finalmente
hace frente y derrota a los realistas que debern retirarse con grandes perdidas
de hombres y equipos militares, derrotados con los valientes gauchos que los
ilustrados porteos rebautizaran con el mas decente denominativo de
valientes campesinos a caballo .

Logr las grandes victorias de Tucumn, el 24 de septiembre de 1812 y Salta el

20 de febrero de 1813. Luego vendrn las derrotas de Vicapugio, el 1 de
octubre de 1813 y Ayohuma el 14 de noviembre de ese ao, desde aqu su
retiro del ejrcito del Norte. En enero de 1814 Jos de San Martn lo relev del

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mando y Belgrano, por entonces muy enfermo, vuelve a Buenos Aires para
enfrentarse a un nuevo proceso por su accin militar.

En 1815 cumpli misiones diplomticas y estratgicas en Europa al servicio del

Directorio. Pero en 1816 participar activamente en el Congreso de Tucumn,
con sus ideas de la monarqua incaica. Fue este Congreso el que acept la
bandera ideada por Belgrano.

LA BANDERA
En 1812, a partir de los colores que el Primer Triunvirato haba aceptado para
la escarapela, Manuel Belgrano hizo confeccionar una bandera y el 27 de
febrero la iz en las barrancas de Rosario, frente al ro Paran, segn la
mayora de las fuentes era azul y blanca, luego con Sarmiento y antes Mitre se
decide la celeste y blanca.

La tarde del 25 de Mayo, Belgrano hace jurar la bandera en Jujuy, pero la Junta
con Rivadavia a la cabeza le reprocha la reparacin de tamao desorden (la
jura de la Bandera Ya se lo haban reprochado en Rosario.

Bandera argentina de 1818.

Bandera Argentina usada en tiempos de la Liga Federal.

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Bandera Argentina de los exiliados Unitarios de Montevideo,
usada como bandera de guerra en buques, hasta 1852.

VIDA PERSONAL
Aunque no estaba casado, mantena una vieja relacin con Mara Josefa
Ezcurra (hermana de Encarnacin, la mujer de Rosas), con la que tuvo un nio,
Pedro Pablo Rosas y Belgrano, luego adoptado por los Rosas, debido a que
Mara Josefa era casada y el nio era ilegtimo. Este lo cri y cuando cumpli
18 aos le cont quien era su ilustre padre: "De ahora en ms puede llamarse
Pedro Rosas y Belgrano" le dijo.

Tambin fue padre de una nia, Manuela Mnica del Corazn de Jess, fruto
de su relacin con la tucumana Dolores Helguera.

EL FINAL
Entre 1816 y 1820 se incorpor nuevamente a la campaa del norte, con la
salud cada vez ms deteriorada. Finalmente en Buenos Aires, muri en la casa
donde haba nacido, a las 7 de la maana. Como tena pocos recursos, le
haba pagado a su mdico Joseph Redhead con un hermoso reloj de mano. Lo
enterraron con hbito dominico en el atrio del convento de Santo Domingo,
aunque los funerales se realizaron recin una semana ms tarde.

El 20 de junio 1820 mora Manuel Belgrano en una Buenos Aires asolada por la
guerra civil que lleg a tener ese da tres gobernadores distintos. Slo un diario,
"El Despertador Teofilantrpico" se ocup de la muerte de Belgrano, para los
dems no fue noticia. Aquejado por una grave enfermedad (hidropesa) que lo
min durante ms de cuatro aos, y todava en su plenitud, Belgrano
empobrecido y lejos de su familia termina sus das, tena 50 aos.

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EDUCACIN
Como premio por los triunfos de Tucumn y Salta, la Asamblea del Ao XIII le
otorg a Belgrano 40.000 pesos oro. Don Manuel lo destinar a la construccin
de cuatro escuelas pblicas ubicadas en Tarija, Jujuy, Tucumn y Santiago del
Estero. Belgrano redact adems un moderno reglamento para estas escuelas
que, por ejemplo dice, en su artculo primero que el maestro de escuela debe
ser bien remunerado, por ser su tarea de las ms importantes de lasque se
puedan ejercer. Pero lamentablemente, el dinero donado por Belgrano fue
destinado por el Triunvirato y los gobiernos sucesivos a otras cosas y las
escuelas nunca se construyeron y Belgrano muri en la pobreza total.

Belgrano fue promotor de la enseanza obligatoria, Cisneros, el virrey lo

decreta en 1810.
Impuls como decimos ms arriba la salida de los peridicos El Telgrafo
Mercantil y Correo de Comercio.

Fund la Escuela de Matemticas en 1810 que fue costeada por el Consulado,

y de la Academia de Matemticas del Tucumn, que en 1812 instaur para la
educacin de los cadetes del ejrcito.

Son conocidos sus donaciones de sueldos y premios que le otorga el ejrcito,

los cuales, entrega para construir 40 escuelas pblicas y hasta dict el
reglamento con que deban funcionar. La historia oficial no lo cuenta, o lo
disimula.

En esto una controversia por el papel de Sarmiento y lo que Avellaneda como

ministro afirmar: "Bajo mi ministerio se dobl en nmero de los colegios, se
fundaron las bibliotecas populares, los grandes establecimientos cientficos
como el Observatorio, se dio plan y organizacin a los sistemas escolares, y
provincias que encontr como La Rioja sin una escuela pblica llevaron tres mil
o cuatro mil alumnos... Es la pgina de honor de mi vida pblica y la nica a
cuyo pie quiero consignar mi nombre. Cul fue la intervencin del seor
Sarmiento en estos trabajos, que absorbieron mi vida por entero durante cinco
aos? El nombre del seor Sarmiento al frente del gobierno era por s solo una

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direccin dada a las ideas y ala opinin en favor de la educacin popular; su
firma al pie de los decretos era una autoridad que daba prestigio a mis actos.
Su intervencin se redujo, sin embargo, a esta accin moral. Supo el seor
Sarmiento que haba bibliotecas populares y una ley nacional que las fundaba
cuando haban aparecido los primeros volmenes del Boletn de las
Bibliotecas, y stas convertidos en una pasin pblica. El seor Sarmiento no
se dio cuenta de la ley de subvenciones y de su mecanismo sino en los ltimos
meses de su gobierno. Esto es todo y es la verdad". Nicols Avellaneda,
Escritos y discursos, VIII, 397.El Apunte de Avellaneda no estaba destinado a
la publicidad; es un desahogo ntimo de quien ve a otro atribuirse un mrito
propio.

SU PENSAMIENTO EN MATERIA DE EDUCACIN

Escuela pblica gratuita. sta deba ser un pilar de moralidad y su misin
fundamental era alfabetizar a toda la poblacin, cualquiera sea la procedencia
social de sus habitantes.

Desde las hojas del Correo de Comercio de Buenos Aires, Belgrano

descargaba su bronca contra la catastrfica situacin que viva la educacin en
general, y este cuadro desalentador se lo endilgaba a la poca desgraciada
que acabamos de correr y sobre la cual mejor echar un velo para no conmover
ms nuestros corazones.

En la edicin del 17 de marzo de 1810, Manuel Belgrano sentenciaba que casi

se podr asegurar que los Pampas viven mejor, porque al fin tienen sus reglas
con qu gobernarse, conocen una autoridad que los ha de premiar o castigar si
faltan a ellas, y el ojo celador del cacique est sobre ellos: no as los nuestros
entregados a s mismos, sin haber odo acaso la voz de su pastor eclesistico,
dejan obrar sus pasiones y viven en la decantada vida natural en que todo es
un abandono y un desastre perpetuo.

Belgrano sostena que los antiguos reinados de Europa se empearon en la

profundizacin de los establecimientos de educacin y no ha habido colonias
en todo el universo, a quienes sus conquistadores hayan proporcionado tantos

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beneficios. En cambio, al irrumpir en el viejo mundo el Despotismo Ilustrado
es cuando hemos visto mirar con el mayor abandono este ramo de la felicidad
pblica en estos pases [virreinatos americanos], ya destruyendo lo establecido,
ya negando los nuevos establecimientos de educacin que se proponan,
conclua Belgrano.

Adems deca que: tratar de atender a una necesidad tan urgente, como es la
que estamos de establecimientos de enseanza, para cooperar con las ideas
de nuestro sabio Gobierno a la propagacin de los conocimientos. En lo
concerniente a la formacin moral del hombre argentino, Belgrano sostena que
deba hacerse con aquellas nociones ms generales y precisas con que en
adelante pueda ser til al Estado.

Ya el 24 de marzo de 1810, tambin desde las pginas del Correo de Comercio

de Buenos Aires, Manuel Belgrano propugnaba la fundacin de escuelas
primarias en las ciudades, villas y parroquias de la campaa, utilizando para
ello fondos pblicos. En la campaa residen los principales contribuyentes a
aquellos ramos [de la educacin] y a quienes de justicia se les debe una
retribucin tan necesaria, manifestaba.

En la misma fecha reclamaba: Obliguen los jueces a los padres a que manden
sus hijos a la escuela, por todos los medios que la prudencia es capaz de
dictar, y si hubiere algunos que desconociendo tan sagrada obligacin se
resistieren a su cumplimiento, como verdaderos padres que son de la patria,
tomen a su cargo los hijos de ella y pnganlos al cuidado de personas que los
atiendan. Los hombres de la Iglesia tenan que predicar acerca del deber de
la enseanza a los hijos; estimulen a los padres para que les den tan arreglada
direccin, valindose de los medios que proporciona su influencia en los
espritus, deca. Quera Belgrano que los maestros sean virtuosos y puedan
con su ejemplo dar lecciones prcticas a la niez y juventud y dirigirlos por el
camino de la Santa Religin y del honor.

Aos ms tarde, con motivo del traslado de sus restos a la iglesia de Santo
Domingo, en la actual avenida Belgrano, durante el gobierno de Roca, los

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ministros Pablo Ricchieri (de Guerra) y Joaqun V. Gonzlez se quedaron con
los dientes de Belgrano. Los llevaron de recuerdo, dijeron. Conocido el hecho
y ante la evidencia, explicaron que lo hicieron para evitar que los robaran. El
episodio aparece citado en el libro de Jorge B. Rivera: Territorio Borges y otros
ensayos breves - Buenos Aires (2000).

En una parte dice: La exhumacin del cadver de Belgrano, en el atrio del

Convento de Santo Domingo dio lugar en 1902 a un episodio curioso: Joaqun
V. Gonzlez y el general Pablo Ricchieri habran intentado apoderarse durante
la ceremonia de algunos dientes de Belgrano.

Rivera acota en la pgina 157 de su libro: por ese motivo la revista Caras y
Caretas del 13 de septiembre de 1902 public una caricatura en la que el
espritu de Belgrano increpa a sus depredadores: Hasta los dientes me llevan!
No tendrn bastante con los propios para comer del presupuesto?.

Tambin hay una interesante y pormenorizada narracin sobre este tema en la

revista Todo es Historia, N 38, Junio de 1970. El artculo es de Jimena Senz.

Pacho ODonell en su libro El grito sagrado relata: .Ochenta y tres aos

despus de su muerte poda leerse en el matutino La Prensa a raz de la
exhumacin de sus restos para ser trasladados al mausoleo donde hoy yacen,
en la iglesia de Santo Domingo: "Llama la atencin que el escribano del
Gobierno de la Nacin no haya precisado en este documento los huesos que
fueron encontrados en el sepulcro; pero no es sta la mayor irregularidad que
he podido observar en este acto. Entre los restos del glorioso Be1grano que no
haban sido transformados en polvo por la accin del tiempo, se encontraron
varios dientes en buen estado de conservacin y admrese el pblico! esos
despojos sagrados se los repartieron buena, criollamente, el ministro del
Interior y el ministro de Guerra! (...) Que devuelvan esos dientes al patriota que
menos comi en su gloriosa vida con los dineros de la Nacin y que el
escribano labre un acta con el detalle que todos deseamos y que debe tener
todo documento histrico..."

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El escndalo fue tal que los susodichos ministros, el doctor Joaqun V.
Gonzlez y el coronel Ricchieri, tuvieron que devolver los dientes del prcer.

COMO ERA MANUEL BELGRANO

Carta de Jos Celedonio Balbn a Mitre, 1860
El general era de regular estatura, pelo rubio, cara y nariz fina, color muy
blanco, algo rosado, sin barba, tena una fstula bajo un ojo (que no lo
desfiguraba porque era casi imperceptible), su cara era ms bien de alemn
que de porteo, no se lo poda acompaar por la calle porque su andar era casi
corriente, no dorma ms que tres o cuatro horas.

FUENTES: Historia Argentina de J.M. Rosa, la Gazeta Federal, calendario

gobierno porteo, Pacho Odonnel, Jos Maria Rosa. Historia Argentina,
Corvaln Mendhilarzu, Dardo, Flix Luna.

Caracteres: 22.921

13/07/2017 14:14:40

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