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ACREDITACIN DE
Resumen
En todo el mundo, la educacin superior presenta CALIDAD Y ACREDITACIN: ACUERDOS Y
LA EDUCACIN rasgos y experimenta desafos muy semejantes, LMITES CONCEPTUALES
SUPERIOR EN pero las respuestas nacionales pueden variar. Pre-
AMRICA LATINA tendo, en este texto, dibujar los rasgos y tenden- No existe consenso sobre la nocin de calidad.
Y EL CARIBE cias ms comunes de la educacin superior en
Amrica Latina. Tras una breve distincin con-
Para evitar fragmentaciones dispersadoras e in-
operantes, la solucin mundialmente aceptada
ceptual entre evaluacin y acreditacin, tratar consiste en atribuir a entidades u organismos
Jos Das Sobrinho sobre las caractersticas ms generales de las po- acreditados la prerrogativa de elaborar linea-
lticas de acreditacin que se llevan a cabo en la mientos generales, objetivos y propuestas opera-
regin. Es posible constatar en los pases una ten- cionales sobre calidad. Esto facilita la compren-
dencia a enfatizar la acreditacin en demrito de sin y las prcticas de acreditacin, pero
la evaluacin. La acreditacin es hoy un meca- tambin representa un desplazamiento parcial de
nismo nacional que cumple un papel de control la autonoma desde las universidades hacia los
de enorme importancia, en general protagonizado organismos de acreditacin.
por los gobiernos, frente a la necesidad de atesti- La Red Iberoamericana para la Acreditacin
guar la garanta pblica de calidad de una institu- de la Calidad de la Educacin Superior (RIA-
cin o de un programa, en contextos complejos CES) ofrece una definicin que, al parecer, re-
de internacionalizacin, enorme diversificacin y presenta el concepto de calidad vigente en los
creciente mercantilizacin. Sin la pretensin de sistemas de educacin superior de la regin:
hacer una tipologa completa de los modelos de Grado en el que un conjunto de rasgos diferen-
acreditacin, intentar presentar algunas de las ciadores inherentes a la educacin superior cum-
semejanzas y diferencias ms importantes que plen con una necesidad o expectativa estable-
existen en algunos pases de Amrica Latina y el cida. En una definicin laxa se refiere al
Caribe. Al final, me atrevo a formular algunas funcionamiento ejemplar de una institucin de
conclusiones, subrayar avances y problemas, y educacin superior. Propiedad de una institucin
sealar desafos futuros, sin olvidar que las polti- o programa que cumple los estndares previa-
cas pblicas de aseguramiento y de mejoramiento mente establecidos por una agencia u organismo
de la calidad de la educacin superior constituyen de acreditacin (RIACES, 2004: 21).
un tema muy complejo y que no hay ningn mo- En esta definicin, alcanzar la calidad signi-
delo perfecto de acreditacin listo para ser usado. fica satisfacer las expectativas, cumpliendo con
los estndares establecidos previamente por
agencias u organismos externos de acreditacin.
INTRODUCCIN Cuanto ms se aproxima una institucin a nor-
mas o estndares ejemplares, mayor se consi-
La interdependencia es una de las marcas ms dera su grado de calidad. Y si alcanza los grados
caractersticas de la actual globalizacin. La ma- ms elevados, logra la excelencia. En conse-
yora de los fenmenos locales y nacionales es- cuencia, la calidad se mide objetivamente.
tn en buena parte influenciados por fenmenos Acreditar corresponde a dar fe pblica de la
internacionales y, muchas veces, universales calidad de las instituciones o de los programas
(Dias Sobrinho, 2005). A problemas y tenden- de estudio; es brindar informacin a los ciudada-
cias universales tambin pueden corresponder nos y a las autoridades garantizando pblica-
problemas y respuestas nacionales distintos y mente que los ttulos otorgados logran niveles
especficos. Las demandas planteadas a la edu- predefinidos; es comprobar oficialmente que
cacin superior son hoy muy amplias y exigen una institucin educativa o un programa espe-
respuestas diversificadas en cuanto a tipos de or- cfico1 cumple o no con los requisitos de cali-
ganizacin y funciones institucionales. Un anli- dad y, por tanto, los certificados que otorga son
sis de las polticas de acreditacin en Amrica vlidos o no.2 A la vez, la acreditacin debe esti-
Latina y el Caribe tiene que enfrentar, aunque mular la bsqueda continua de calidad y facilitar
con brevedad, el tema de la diferenciacin, com- la movilidad de estudiantes y profesores.
plejidad y heterogeneidad de los sistemas e ins- La acreditacin tiene lmites. Se atiene, casi
tituciones de educacin superior en las distintas exclusivamente, a resultados objetivos y compa-
realidades nacionales. Esto tiene que ver con la rables, pero no da cuenta eficazmente de proce-
difcil pero fundamental cuestin de asegurar la sos, contextos, valores, actitudes y competencias
calidad en contextos asimtricos. sociales. Tambin los compromisos con las co-
ALGUNAS TENDENCIAS DE LA EDUCACIN SUPERIOR Del total de IES existentes en la regin [...] seguramente
EN AMRICA LATINA Y EL CARIBE una fraccin no superior a 3 % podra corresponder a esa
definicin tradicional. Ellas forman el cuadro de honor de
Amrica Latina y el Caribe constituyen una regin de gran lo que, a escala latinoamericana, puede llamarse research
diversidad cultural y tnica, con notables asimetras en sus university. A su lado existe un nmero algo mayor de
respectivos grados de desarrollo econmico y enormes des- universidades con investigacin, pero que en realidad no
igualdades sociales en algunos de sus pases. Son estados alcanzan a situarse en el nivel de internacionalizacin que
miembros de esta regin: Antigua y Barbuda, Argentina, supone la participacin en la comunidad mundial de
Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colom- produccin cientfica y tecnolgica. En cambio, las dems
bia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Ecuador, El Salvador, instituciones ms de un 90 % son puramente
Granada, Guatemala, Guyana, Hait, Honduras, Jamaica, docentes (Brunner, 2003).
Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Venezuela,
Repblica Dominicana, San Cristbal y Nieves, San Vi- En su mayora, son instituciones de enseanza, muchas
cente y las Granadinas, Santa Luca, Surinam, Trinidad y de ellas de absorcin de matrculas, que no hacen investi-
Tobago, y Uruguay. Son miembros asociados: Antillas gacin sistemtica ni alcanzan estndares de calidad inter-
1 En los Estados Unidos predominan dos tipos de acreditacin, ciones, por ejemplo: acreditado con excelencia, acreditado
ambas practicadas por agencias externas independientes: la ins- con recomendaciones, no acreditado todava...
titutional accreditation hace una evaluacin global de una insti- 3 Segn la normativa del Mecanismo Experimental, se debe re-
tucin, mientras que la program accreditation se realiza sobre conocer como acreditados los grados y ttulos reconocidos en
titulaciones. En Europa, donde prcticamente no hay acredita- cada pas, de acuerdo con sus respectivas normativas.
cin externa hecha por agencias independientes, la palabra acre- 4 Eran cinco en 1988.
ditacin se refiere slo a programas de estudio, ya que las insti- 5 Un aspecto importante de esos desafos consiste en establecer
tuciones son generalmente reguladas ex ante. (Mora, 2003: 74). estndares y criterios de calidad de los programas de educa-
2 En general, la acreditacin presenta dictmenes binarios: cin a distancia, de responsabilidad de proveedores naciona-
acreditado o no acreditado; puede haber algunas especifica- les y, sobre todo, transfronterizos.
El Consejo para la Acreditacin de la de una instancia que integrara y articu- llado una intensa actividad de evaluacin
Educacin Superior, A. C. (COPAES), lara un proceso nacional de evaluacin de casi 3.,000 programas acadmicos y
fundado en octubre de 2000, es la de la educacin superior. las funciones institucionales, mediante
nica instancia validada por la Secreta- Para lograr este objetivo, la Coordina- metodologas y marcos de evaluacin
ra de Educacin Pblica para conferir cin Nacional para la Planeacin de la que comprenden un amplio repertorio de
un reconocimiento oficial a los organis- Educacin Superior (CONPES) cre en categoras y componentes, en cuya defi-
mos acreditadores de los programas 1989 la Comisin Nacional de Evalua- nicin se han tomado en cuenta criterios
acadmicos de educacin superior en cin de la Educacin Superior (CO- y estndares internacionales.
Mxico. NAEVA), la cual dise la estrategia na- Durante estos 15 quince aos de tra-
Los organismos acreditadores reco- cional para la creacin y operacin del bajo, los CIEES han dirigido sus accio-
nocidos por COPAES estn facultados Sistema Nnacional de Eevaluacin de la nes a la evaluacin diagnstica y no
para realizar procesos de evaluacin Eeducacin Ssuperior, sustentado en han realizado acreditacin de progra-
conducentes a la acreditacin de pro- tres lneas de accin: la evaluacin insti- mas, la cual, a partir de la creacin del
gramas de licenciatura y tcnico supe- tucional (autoevaluacin), la evaluacin COPAES, se asign a los organismos
rior universitario o profesional aso- del Ssistema y los subsistemas de educa- acreditadores reconocidos por el mis-
ciado, en disciplinas o reas definidas cin superior y la evaluacin interinstitu- moaqul. En Dentro del propio marco
del conocimiento, en las instituciones cional de programas acadmicos y fun- de la CONAEVA en 2002, se consolid
de educacin superior pblicas y parti- ciones de las instituciones, mediante el la integracin de la evaluacin diagns-
culares del pas. mecanismo de evaluacin de pares cali- tica como una funcin especfica de los
ficados de la comunidad acadmica. CIEES en el Sistema Nnacional de Eeva-
ANTECEDENTES Para promover la evaluacin externa, luacin y Aacreditacin.
Las primeras acciones para iniciar la la CONPES cre en 1991 los Comits In- A Mediante la solicitud de la Secreta-
evaluacin de la educacin superior en terinstitucionales para la Evaluacin de ra de Educacin Pblica, a partir de
Mxico se realizaron en la dcada de la Educacin Superior (CIEES), como or- 2001, los CIEES iniciaron la clasificacin
los setenta del siglo veinte XX y fueron ganismos de carcter no gubernamen- de los programas evaluados en relacin
parte de programas de gobierno e ini- tal. Las principales funciones asignadas a con la acreditacin, esto con el prop-
ciativas de la Asociacin Nacional de los CIEES fueron la evaluacin diagns- sito de impulsar la acreditacin de pro-
Universidades e Instituciones de Educa- tica de programas acadmicos y funcio- gramas acadmicos. En ese primer ao,
cin Superior (ANUIES). nes institucionales y la acreditacin de los CIEES identificaron 285 programas
La evaluacin de la educacin supe- programas y unidades acadmicas. de licenciatura como acreditables y en
rior se institucionaliz en Mxico con el En la actualidad los CIEES estn confor- febrero de 2006 estos se incrementa-
Programa para la Mmodernizacin Ee- mados por nueve comits (Arquitectura ron a 749.
ducativa 1989-1994 del Gobierno Fe- Diseo y Urbanismo; Ciencias Naturales y Con la experiencia acumulada y con
deral. En este programa, se establecie- Exactas; Ciencias Agropecuarias; Ciencias la creacin del COPAES se inici en el
ron como una accionesn prioritarias, de la Salud; Ciencias Sociales y Adminis- 2001 la construccin de un Sistema
las evaluaciones interna y externa per- trativas; Artes, Educacin y Humanida- para la Aacreditacin de los programas
manentes de las instituciones, para im- des; Ingeniera y Tecnologa; Difusin, educativos que las instituciones ofre-
pulsar la mejora de la calidad de los Vinculacin, y Extensin de la Cultura; y can. La funcin del COPAES es regular
programas educativos y de los servicios Administracin y Gestin Institucional). los procesos de acreditacin y dar cer-
que ofrecan y como meta la creacin De 1991 a marzo de 2006 han desarro- tezacertificar de la capacidad acad-