Agentes Qumicos:

Como contaminantes qumicos se puede entender toda sustancia orgnica e inorgnica, natural o
sinttica que tiene probabilidades de lesionar la salud de las personas en alguna forma o causar
otro efecto negativo en el medio ambiente. Los agentes qumicos pueden aparecer en todos los
estados fsicos. Los agentes qumicos representan seguramente el grupo de contaminantes ms
importante, debido a su gran nmero y a la omnipresencia en todos los campos laborales y en el
medio ambiente.

Clasificacin:

Los contaminantes qumicos en el aire pueden presentarse en forma de molculas individuales

(gas o vapor) o en forma de agregados moleculares (molculas unidas en grupo), dando lugar a los
aerosoles (slidos y lquidos).

Los gases (p. e. ozono, monxido de carbono, dixido de carbono) son fluidos amorfos que al
expandirse ocupan todo el espacio que los contiene, permaneciendo as a condiciones
establecidas de 760 mm de Hg y 25 C. Los vapores (p. e. vapores cetonas, teres, alcoholes,
derivados clorados) son la fase gaseosa de una sustancia generalmente lquida, aunque tambin
slida a 25C y 760 mm Hg de presin.

Se considera aerosol a toda dispersin de partculas slidas y/o lquidas en la atmosfera de

trabajo, de tamao inferior a 100 micras en un medio gaseoso.

Slidos: polvos (p. e. xidos metlicos, metales, slice, madera), humos (p. e. Slidos carbn,
petrleo, asfalto) y humos metlicos (p. e. plomo, plata, nquel, hierro)

Lquidos: niebla o bruma (p. e. cido crmico, aceite mineral, cido sulfrico, Lquidos disolventes
pulverizados)
Grado de peligro de contaminantes qumicos

El grado de peligro de los contaminantes qumicos, se puede considerar segn los siguientes
factores:

Explosividad: La capacidad de una sustancia para expander sus molculas en forma brusca
y destructiva.
Inflamabilidad: La capacidad de una sustancia para producir combustin de s misma, con
desprendimiento de calor
Toxicidad: La capacidad de una sustancia para producir daos a la salud de las personas
que estn en contacto con ella
Reactividad: La capacidad de una sustancia para combinarse con otras y producir un
compuesto de alto riesgo (como compuesto inflamable, explosivo, txico etc.)
Corrosividad: Sustancias con propiedades cidas o alcalinas

Vas de entrada:

Inhalacin
Abosorcin cutneo
Ingestin

EFECTOS

Los efectos de un contaminante en el organismo dependen del contaminante, del individuo y de

las condiciones de la exposicin y en base a stos se clasifican como:
 Txicos sistmicos: Actan sobre rganos o sistemas especficos (p. e. disolventes orgnicos,
insecticidas, plomo, etc.). Los principales rganos afectados son el rin y el hgado.

Anestsicos o narcticos: Actan como depresores del sistema nervioso central (SNC) limitando
la actividad cerebral (p. e. disolventes).

Irritantes: Atacan el tejido con el que entran en contacto, pudiendo afectar a la piel, vas
respiratorias y ojos (p. e. cidos, bases, etc.)

Sensibilizantes: Producen reacciones alrgicas que pueden traducirse en afecciones drmicas o

respiratorias (p. e. isocianatos usados en la fabricacin de espumas, pinturas, etc.). No afectan a la
totalidad de los individuos expuestos ya que se requiere una predisposicin fisiolgica y slo se
presenta en individuos previamente sensibilizados.

Neumoconiticos: Engloba todos los compuestos en forma de polvo o humos que se adhieren al
pulmn y mediante un estmulo irritativo hacen que el parnquima pulmonar se endurezca,
reduciendo la capacidad pulmonar e impidiendo la difusin de oxgeno.

Corrosivos: Aquellos que por su carcter cido o custico producen un ataque qumico sobre un
tejido vivo sobre el que contactan, originando su destruccin, quemaduras o irritacin.

Asfixiantes: Aquellos que impiden o dificultan la llegada de oxgeno a los tejidos celulares (p. e.
dixido de carbono, propano, monxido de carbono, etc.).

Carcingenos: Capaces de inducir proliferacin celular desordenada (p.e. amianto, benceno,

compuestos hexavalentes de cromo, etc.).

Teratgenos: Provocan malformaciones congnitas, resultado de la interferencia en el desarrollo

embrionario normal (p. e. dioxinas, etc.).

Mutgenos: Aquellas que actuando sobre el material gentico, provocan alteraciones

hereditarias.

EVALUACIN DE AGENTES QUMICOS

La actuacin de la higiene industrial es de tipo preventivo y de carcter tcnico y se basa en un

esquema metdico o secuencia lgica que prcticamente es aplicable a cualquier situacin en la
que un contaminante puede encontrarse en el de trabajo.

Ante la perspectiva de un contaminante en un puesto de trabajo, el primer paso es el que conduce

a la identificacin del mismo. Para ello, debe realizarse una encuesta higinica, como estudio
previo y obtener informacin sobre productos, procesos, maquinaria, organizacin, sintomatologa
de los individuos afectados, etc. Una vez conocido el contaminante, el siguiente paso es averiguar
la concentracin del mismo en ese ambiente de trabajo mediante una medicin y junto con el
tiempo de exposicin, medicin determinar la dosis que recibe el personal expuesto. Dichas
mediciones se someten a una valoracin basada en valores de referencia con el que se pueden
comparar. Si como resultado de la evaluacin surge una situacin peligrosa situacin peligrosa hay
que adoptar medidas que haga disminuir el riesgo hasta situaciones seguras, debiendo realizarse
correcciones. De considerarse la situacin segura, ser preciso verificar peridicamente las
condiciones seguras ambientales, constatando que permanecen inalterables y seguras.
MEDICIONES DE CONTAMINANTES

Los puntos relevantes de toda estrategia de medicin son los siguientes:

Seleccin de los trabajadores para el control de la exposicin

Seleccin de los requisitos de la medicin
Prototipo en la medicin
Localizacin de la medicin

Para determinar el contaminante y su concentracin se puede llevar a cabo, de una forma directa
en el lugar de trabajo (medicin directa) o bien a travs de una medicin directa toma de muestra
(medicin indirecta) que se basa en la captacin de los medicin indirecta contaminantes sobre un
soporte para su posterior anlisis en el laboratorio.

La medicin de la concentracin de los contaminantes en el mbito laboral puede efectuarse por

diversos procedimientos considerando:

Tipo de instrumentacin: medicin directa y medicin indirecta

Localizacin de la medicin: ambientales ambientales (determinacin de las concentraciones en

zonas de trabajo definidas) y personal personal (instrumentos de tamao reducido y
funcionamiento autnomo que acompaan al operario durante el desarrollo de su trabajo)

Duracin de la medicin: puntual y promediada

Sistemas de medicin de lectura directa

Ejecutan el muestreo y anlisis en el propio instrumento, mediante una accin manual o mecnica,
determinando la concentracin del contaminante en las que se desenvuelve una tarea, en el
mismo instante en que se estn produciendo estos hechos

Ventajas
 Rapidez en las determinaciones

Obtencin de muestras puntuales de inters de modo inmediato

Econmicos

Manipulacin sencilla

Versatilidad para la deteccin de numerosos contaminantes

Desventajas

Escasa precisin

Frecuentes interferencias, que pueden falsear el resultado final

Los equipos de medicin directa se clasifican en dos grupos:

Instrumentos o tubos colorimtricos. Ampliamente usados dada su simplicidad, fcil manejo y

contando con un amplio abanico de posibilidades. Son tubos de vidrio rellenos de material poroso
(slido granulado como gel de slice u xido de aluminio) impregnado de una sustancia qumica
reactiva que proporciona una mancha de un color caracterstico, sellados en sus extremos. El aire
contaminado se hace circular a travs de una bomba (de fuelle o de pistn), de aspiracin manual
hacia el tubo y se origina un cambio de color que se inicia en el extremo de entrada y avanza a lo
largo del tubo sobre la base de la concentracin del contaminante.

Se utilizan para:

Cuantificacin de ambientes cerrados o peligrosos antes de acceder a ellos (p. e. cisternas,

tanques, pozos)

Deteccin rpida de los focos generadores de contaminacin

Estudios preliminares para tener una primera idea del posible grado de riesgo

Confirmacin de la presencia de presuntos contaminantes

Verificacin de la eficacia de los sistemas de control ambiental

Instrumentos no colorimtricos. Monitores. Instrumentos no colorimtricos. Monitores. Estn

formados por un sensor que da origen a una seal elctrica constante o a intervalos regulares,
proporcional a la concentracin del contaminante que se encuentra en la atmsfera y reflejado en
una pantalla.

Se utilizan principalmente para:

Evaluaciones y controles previos

Sistema de medicin de lectura indirecta.

Sistema de medicin de lectura indirecta. Consiste en transferir el contaminante a travs de un

sistema de captacin o muestreo adecuado a un soporte (filtro, lquidos, slido adsorbente, etc.)
que los retiene para su posterior anlisis en el laboratorio. Existe una ntima relacin entre el
sistema de toma de muestra y el mtodo analtico que despus se va a utilizar para efectuar el
anlisis de la muestra. Para que el sistema de toma de muestra sea vlido debe:

Ser capaz de proporcionar una muestra representativa, por lo que es preciso fijar el lugar,
momento y duracin del muestreo, as como el caudal a utilizar y el volumen.

Ser apropiado tanto al estado fsico del contaminante a muestrear, como al mtodo analtico al
que ser sometida la muestra para su posterior anlisis

Los sistemas de toma de muestras pueden ser de dos tipos: activos y pasivos. En los sistemas
activos, el aire es obligado a pasar a travs de un soporte de captacin mediante una bomba de
aspiracin, mientras que en los sistemas pasivos, es el propio contaminante quien por fenmenos
de difusin y permeacin llega al soporte de la muestra y se distribuye uniformemente.

Sistemas de muestreos activos

El sistema de muestreo se compone de dos partes: una bomba que es la responsable de aspirar un
determinado volumen de aire y un soporte en donde queda fijado el contaminante. Los principales
soportes son: filtros (en portafiltro o cassette), soluciones absorbentes (en impinger o
borboteador) y slidos adsorbentes (en tubos de vidrio).

La naturaleza, el tipo y las caractersticas del soporte a utilizar para la captacin de un

determinado contaminante, obedecern a varios aspectos como:

El estado fsico del contaminante (vapor, gas, aerosol)

Las propiedades qumicas del contaminante

El mtodo analtico a emplear

AGENTE CONTAMINANTE EN EL AMBIENTE LABORAL

POLVO
Entendemos por polvo la dispersin de partculas slidas en el ambiente. Cuando estas partculas
son ms largas que anchas, hablamos de fibras. La exposicin a polvo en el lugar de trabajo es un
problema que afecta a muchos y muy diversos sectores (minera, fundicin, canteras, textil,
panaderas, agricultura, etc.). Segn su el tamao de partculas en la atmosfera, el polvo pertenece
al grupo de partculas suspendidas gruesas .

Descripcin
Composicin OMS USEPA
del grupo

Gruesas Polvo, tierra, depsito >2,5 m >10 m

Aerosoles, partculas de combustin, vapores de

Finas <2,5 m <10 m
compuestos orgnicos condensados y metales

El polvo, en el mbito de los contaminantes qumicos, es un referente importante, polvo como

consecuencia de los efectos que pueden generar sobre la salud de los trabajadores, que va desde
una neumoconiosis hasta una simple incomodidad.

El polvo se puede clasificar segn su tamao en visible, distinguible a simple vista con tamao
mayor de 30 micras, sedimentable, con tamao entre 10 y 20 micras, inhalable, con tamao
menor de 10 micras y respirable, que puede penetrar en los pulmones, con tamao inferior a 5
micras.

En funcin a sus efectos, el polvo se clasifica:

Neumoconitico: Produce efectos irreversibles en el pulmn: p. e. polvo conteniendo ms de un 1

% de slice

Txico: Tiene una accin primaria en el organismo y sus efectos dependen de la cantidad total de
polvo suspendido: p. e. xido de plomo

Cancergeno: Puede inducir u originar un tumor maligno al someter a la persona a una

determinada dosis: p. e. asbesto, cido crmico, nquel.

Inerte: No produce alteraciones inertes fisiolgicas de importancia, salvo afecciones respiratorias

o molestias en el trabajo y no contiene ningn compuesto txico y los productos neumoconiticos
estn en un porcentaje inferior al 1 %.

Tamao de las partculas de polvo

Las partculas ms pequeas son las ms peligrosas: permanecen ms tiempo en el aire y pueden
penetrar hasta los lugares ms profundos de los bronquios. El mayor riesgo est, pues, en el polvo
que no se ve. Por esto suele medirse no el total de polvo atmosfrico, sino slo el llamado polvo
respirable. El polvo respirable es la fraccin de polvo que puede penetrar hasta los alvolos
pulmonares.
file:///C:/Users/Pc/Downloads/efectos-de-un-contaminante.pdf

http://www.ispch.cl/salud_ocup/hig_seg/riesgos/doc/Protocolo_Toma_Muestra_Polvo.pdf

http://www.icv.csic.es/prevencion/Documentos/manuales/polvo.pdf

http://www.revistaseguridadminera.com/salud-ocupacional/muestreo-de-polvo-respirable/

http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/FichasTecnicas/NTP/Ficheros/001a10
0/ntp_021.pdf
https://ingenieriadeltrabajo042010.wikispaces.com/file/view/Trabajo+de+Ingeniera+del+Trabajo.
pd