Los recursos naturales de Guatemala

Provienen de su suelo especialmente frtil, sus altiplanos y valles. All se puede

encontrar desde fruta hasta minerales.

Son comnmente encontradas en territorio guatemalteco especies de plantas,

hortalizas, leguminosas, frutas y cereales. Tambin puede ser encontrado
petrleo, nquel, plomo, zinc, hierro y pequeas cantidades de uranio, mercurio,
oro, plata y jade.

Tan solo el 13% del suelo guatemalteco se utiliza para la produccin de recursos
naturales derivados de la agricultura. Ms del 25% es rico en maderas raras, de
alta calidad y maderas para produccin de artculos de uso domstico.

El porcentaje de tierra restante incluye reas urbanas, terreno escarpado,

desiertos y tierras bajas erosionadas o que no son aptas para la agricultura o el
pastoreo (EconomyWatch.com, 2017).

A pesar de que Guatemala es un pas rico en recursos naturales, estos no han

sido explotados adecuadamente. Se cree que los minerales no metlicos y otros
recursos naturales tendran el potencial para fortalecer la economa del pas. Sin
embargo, la falta de conocimiento tcnico e inversin ha limitado estas
posibilidades.

La agricultura como base de los recursos naturales de Guatemala

Los recursos naturales derivados de la agricultura representan el eje de la

economa guatemalteca. La agricultura ha sido importante dentro de esta regin
desde los tiemposmayas. El maz es uno de los recursos cuyo cultivo se ha dado
desde esta poca hasta hoy en da.

Ciertos recursos naturales minerales encontrados en suelo guatemalteco son

exportados a mercados extranjeros como materia prima sin procesar. En
Guatemala, los minerales que ms se consumen son la grava y arena, extrados
de las colinas localizadas a lo largo del pas. Estos se utilizan para fines
domsticos.

Con el crecimiento de la poblacin y la demanda por alimentos, la cra de ganado

vacuno y porcino se ha vuelto comn. Tambin es comn encontrar granjas
avcolas y criaderos de peces. Todo esto hace que Guatemala sea un pas rico en
recursos naturales cuya economa depende de la explotacin de la tierra (Markel,
2004).

Lista de los 10 recursos naturales ms importantes de Guatemala

Orqudea, una de las flores ms tpicas de Guatemala

1- Madera

Hacia la regin de Petn, pueden ser encontradas diversas especies maderables

y plantas medicinales. Entre las especies ms importantes se pueden destacar el
rbol de caucho, zapote, bano, caoba y palo de rosa, entre otros. Estas especies
maderables junto con otros recursos son utilizadas para el consumo local y la
exportacin.

El territorio de Guatemala se encuentra cubierto en un 26%, aproximadamente,

por bosques densos. El material proveniente de estos bosques es utilizado para la
produccin de artculos industriales y de uso domstico. (Suerte, 1999)
Desde el ao 1970 los recursos naturales maderables han sido sujeto de mltiples
conflictos, debido a la tala ilegal y la disputa por los suelos donde se encuentran
las diferentes especies de rboles.

Se calcula que el 52% de los bosques guatemaltecos son privados. Sin embargo,
estos derechos sobre la tierra no son completamente legales en muchos casos.
(Grebner, Bettinger, & Siry, 2013)

2- Metales y Minerales

La industria minera en Guatemala se divide en materiales metlicos y no metlicos

y se encuentra an en proceso de desarrollo. El nquel es el metal ms explotado
del pas. Las minas de nquel se encuentran principalmente en la regin del Lago
Izabal.

Tambin se pueden obtener pequeas cantidades de otros recursos como el

petrleo en el embalse cerca de Rubelsanto y Chinaj.

Otros materiales como el hierro, yeso, antimonio, plomo, zinc, cromita, uranio,
mercurio, plata y oro tambin pueden ser encontrados en pequeas
concentraciones. Se cree que estos materiales an no han sido completamente
explotados.

El plomo es uno de los minerales que ms se explota en Guatemala para la

fabricacin de objetos de consumo domsticos. De esta manera, el plomo se usa
en la fabricacin de bateras, implementos agrcolas y poleas.

3- Mrmol

Esta roca metamrfica es extrada de diferentes canteras ubicadas en diez de los

22 departamentos de Guatemala. La mayor produccin de mrmol se da en
Zacapa y El Progreso.

Este recurso natural es utilizado principalmente en la industria de la construccin y

para la fabricacin de cabezas de piedra y monumentos.

Guatemala es reconocida por exportar principalmente tres tipos de mrmoles:

blanco, negro y verde. Siendo este ltimo el de mayor valor comercial.
4- Cereales

Maz

El cultivo de maz es uno de los ms comnmente encontrados en el pas. Los

departamentos de Guatemala con mayor nmero de granjas de maz son
Huehuetenango, San Marcos, Alta Verapaz, Quich, Jutiapa, Chimaltenango,
Santa Rosa, Quetzaltenango. Estos departamentos cultivan aproximadamente
700,000 hectreas de maz.

Arroz

El arroz se cultiva en muchas regiones del pas. Sin embargo, puede ser
encontrado principalmente en Jutiapa, Santa Rosa, Suchitepquez y Retalhuleu.

El crecimiento en el nmero de cultivos de arroz de Guatemala vara de acuerdo al

aumento en el nmero de habitantes del pas el ndice de exportacin. Hasta hace
algunos aos, se deca que el cultivo de arroz en Guatemala se daba de manera
estable.

Sin embargo, la asociacin guatemalteca del arroz ha determinado que para el

ao 2017 el pas necesitar importar el 5% total del arroz que se consume en el
territorio guatemalteco debido al impacto de la crisis ambiental en la produccin de
recursos naturales (USDA, 2009).

Trigo

El trigo se produce principalmente en los departamentos de Quetzaltenango, San

Marcos y Totonicapn. Las especies ms tpicas de trigo encontradas en
Guatemala son el trigo comn y el trigo duro. El trigo comn tiende a cosecharse
principalmente durante la primavera y el invierno. Sus granos pueden ser duros,
suaves, rojos y blancos.

A nivel nacional, el trigo se utiliza principalmente para el consumo humano.

Dndole diferentes usos en la industria alimentaria (Atlas, 2014).

Otros

Entre los mltiples tipos de cereales que se pueden encontrar en el suelo

guatemalteco, los ms comnmente explotados son el mijo, producido en su
mayora en los departamentos de Jutiapa, Chiquimula y Baja Verapaz. Este cereal
se usa principalmente en la fabricacin de concentrados para mascotas.

Tambin se puede encontrar el ssamo, cuya semilla es utilizada popularmente

dentro de la industria repostera y para la produccin de aceite. Los departamentos
con la mayor produccin de ssamo son Escuintla y Santa Rosa. Otros recursos
son la avena, la cebada, el centeno, el alforfn y el sorgo.

5 Hortalizas

Tomate

El rea plantada de tomates en Guatemala alcanza las 5,600 hectreas. El

principal tipo de tomate que puede ser encontrado en Guatemala es del tipo
ensalada con forma de pera. Aproximadamente, cada ao Guatemala produce 30
toneladas por hectrea de tomates.

Sin embargo, se calcula que el 100% de los cultivos de tomate son afectados por
plagas dentro del territorio guatemaltecos. El cultivo de tomate se da
principalmente en los departamentos de Santa Rosa, Zacapa, El Progreso,
Jutiapa, Escuintla, Chiquimula, Alta Verapaz.

Papa

Las reas de Guatemala donde el recurso natural de la papa es ms explotado se

encuentran entre los 1,500 y los 2,800 msnm, donde las temperaturas oscilan
entre los 7 y los 25 C.

La produccin promedio de una hectrea de cultivo de papa es de 7,5 toneladas

por ao. Esto contribuye al desarrollo de minifundios y al crecimiento de
agricultores y comerciantes de papa a mayor escala.

El cultivo de papa en Guatemala se da principalmente en San Marcos,

Huehuetenango, Quetzaltenango, Solol, Chimaltenango, Palencia, Jalapa y
Santa Rosa. Cubriendo casi todo el territorio nacional.
6 Plantas y Hierbas Aromticas

Cidronela y Hierba Luisa

Junto con Taiwn, Ecuador y Argentina, Guatemala se ha posicionado como uno

de los mayores productores de cidronela y Hierba Luisa usadas para la produccin
de aceites esenciales. Estos aceites son de alto consumo en la industria de
cosmticos para la fabricacin de jabones, velas y esencias.

En Guatemala el cultivo de estas plantas se da principalmente en Escuintla,

Retalhuleu y Suchitepquez.

Cardamomo

Guatemala es el mayor productor de cardamomo del mundo, con una produccin

total de aproximadamente 35 toneladas anuales de la semilla aromtica. Esto
convierte a Guatemala en el mayor exportador de cardamomo verde del mundo.

7- Leguminosas

Frijol

Este recurso natural es cultivable en los 22 departamentos de Guatemala. Sin

embargo, hay cinco departamentos que se encargan de producir la mayor parte de
frijol en el territorio guatemalteco.

Estos son Petn con un 27%, Jutiapa con un 13,2%, Chiquimula con un 9,9%,
Santa Rosa con un 6,8% y Jalapa con un 6,3%.

Las variedades ms populares de frijol producidas en suelo guatemalteco son los

negros, rojos y blancos. La especie de frijol negro ocupa el 97% de la produccin
total del frijol del pas, seguida por la de rojo con un 2% y la de blanco con un 1%
anual.

Man
En los ltimos aos se ha dado un incremento considerable en la produccin
de man en los departamentos de Retalhuleu, Huehuetenango, San Marcos, y
Suchitepquez.

Este aumento se debe a una estrategia para combatir el ndice de malnutricin en

Guatemala, que afecta aproximadamente al 50% de la poblacin infantil.

Para tal fin, han sido creados suplementos nutricionales como Man+ que brindan
los nutrientes necesarios para el desarrollo de los nios.

8- Frutas

Dentro del territorio guatemalteco es comn encontrar diferentes especies frutales.

Gracias a su suelo rico y frtil, es comn encontrar frutas en todo el pas, con
preponderancia en el altiplano y las regiones ms clidas de Guatemala.

Banano

La produccin de banano en Guatemala excede considerablemente la produccin

de peras y manzanas combinada. Esto se debe a que Guatemala ha sido incluida
dentro de la Repblica del Banano y es uno de los mayores exportadores de
banano dirigido al mercado estadounidense.

En Guatemala, los mayores productores de banana se encuentran en Izabal y

Escuintla, sin embargo, se considera que estos han sido vctima de abusos por
parte del mercado internacional, brindando pocas garantas a los campesinos
guatemaltecos encargados del cultivo del banano.

Ctricos

Dentro de los ctricos que se pueden encontrar comnmente en Guatemala estn

la naranja, toronja, mandarina, lima y limn. Los ctricos en general, pueden ser
encontrados en mayor o menor medida en todos los departamentos de la
repblica, teniendo preponderancia en aquellos departamentos que ostentan
temperaturas ms altas.

Aguacate

El aguacate es un cultivo de origen tropical que se da principalmente en los

departamentos de Guatemala, Jalapa, El Progreso, Alta Verapaz y Jutiapa.
Es un recurso natural autctono de Guatemala y Mxico, lo que ha llevado a
diferentes pases a llamar a los guatemaltecos panzas verdes, pues la poblacin
de este territorio ha cultivado el aguacate por cientos de aos y su dieta ha
dependido histricamente de ste fruto en gran medida.

9- Semillas

Achiote

El achiote se produce principalmente en zonas calientes del pas. Normalmente,

se vende en los mercados por libra como semilla o pulpa.

Los productos derivados del achiote se exportan a Alemania, Honduras y Estados

Unidos, entre otros pases y es utilizado en vez del azafrn para sazonar y dar
color rojizo a los alimentos.

Caf

El caf como recurso natural ha sido explotado en Guatemala desde el ao 1850,

aproximadamente. Esta semilla es de suma importancia para el sostenimiento de
la economa del pas, ya que Guatemala es considerado el mayor productor de
caf de Centroamrica.

Las temperaturas ms adecuadas para el cultivo de caf en Guatemala estn

entre los 16 a 32 C. Se estima que la altitud necesaria para que este cultivo sea
saludable es de unos 500 a 700 msnm (metros sobre el nivel del mar).

Cacao

El cacao fue considerado por los mayas el alimento de los dioses, de ah que su
nombre sea teobromina. Actualmente, en el territorio guatemalteco se cosechan
1000 toneladas de cacao anualmente.

Ha pasado de ser una de las regiones ms ricas en cacao del mundo a ser un
productor ms en la lista, ostensiblemente por debajo de los datos arrojados por
pases como Costa de Marfil.

10- Otros
En Guatemala pueden ser encontrados numerosos recursos naturales, derivados
de sus suelos frtiles, variedad de climas y altitudes.

Entre estos recursos tambin se pueden encontrar el algodn (en los

departamentos de Escuintla, Retalhuleu, Suchitepquez y Zacapa), el tabaco (en
Jutiapa, Jalapa, Santa Rosa, Chiquimula, Zacapa, El Progreso y Guatemala), el
caucho (principalmente en los departamentos de Escuintla, Quetzaltenango y
Suchitepquez) y la caa de azcar.

La caa de azcar ha adquirido enorme popularidad durante los ltimos aos en

Guatemala, adquiriendo mayor fuerza que el cultivo del cacao, pese a que el costo
por su mantenimiento es superior.

Entre otros recursos, se puede encontrar la cra de peces, ganado vacuno, ganado
porcino y granjas avcolas. Dedicadas en su mayora al mercado interno y a la
exportacin a pases como Estados Unidos (Instituto de Agricultura, 2015).