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Una sinestesia cromtica provocada por una determinada sensacin puede parecer una
cualidad del objeto emisor, es decir, que quien experimenta la sinestesia siente inclinacin a
suponer que dicho fenmeno forma parte del entorno, del objeto; cuando en realidad lo que
vemos forma parte del mensaje, de la radiacin emitida segn la impresin sensorial del
receptor1 .
Ms claramente esto se da cuando ciertos colores nos aparecen ligados a sensaciones
fsicas, como por ejemplo, del gusto o del tacto. Ciertos tonos de naranja, amarillo y verde
pueden parecernos cidos al gusto, porque los asociamos al color de las frutas ctricas:
naranja, limn y pomelo. Por su parte colores claros y pasteles como el rosado, tonalidades de
amarillo plido y celeste, pueden parecernos ms dulces, porque los asociamos a los colores
de los caramelos o de los malvaviscos.
Ciertos colores fuertes y saturados pueden aparecer como duros al tacto, ya que dura es
tambin la forma en que llegan a nuestros ojos, llamando mucho la atencin y destacando por
sobre otros colores en la misma composicin. Contrariamente, los colores ms pasteles y
menos saturados, los percibimos como blandos al tacto, puesto a que no se resisten a
combinarse entre s y llaman menos la atencin.
Resulta particular el caso del compositor ruso Alexander Scriabin quien se vio fuertemente
influido por su habilidad sinestsica en su obra musical. Su principal virtud fue asociar
tonalidades con colores determinados. Su sistema de colores, a diferencia de la mayora de las
experiencias sintestsicas, se ordena segn el Crculo de Quintas, basado en el sistema
que Sir Isaac Newton describe en su teoraen el libro Opticks.
Scriabin, segn sus estudios tericos, no reconoca diferencias entre una tonalidad mayor y
otra menor con el mismo nombre (por ejemplo: Do Mayor y Do Menor). En su autobiografa
Recolecciones, Sergei Rachmaninoff incluy una conversacin que haba tenido con Scriabin y
Rimsky-Korsakov (quien tambin posea la condicin) acerca de la habilidad sinestsica de
Scriabin. Rachmaninoff se sorprendi al darse cuenta que la asociacin entre notas y colores
era la misma en ambos.
Aunque escptico, luego logr darse cuenta de que Scriabin asociaba un Mi bemol con
prpura, mientras que Rimsky-Korsakov con azul. Sin embargo Rimsky-Korsakov replic que
un pasaje de la opera de Rachmaninoff El miserable Caballero sustentaba su asociacin; la
escena en la que el viejo barn abre un bal con un tesoro lleno de oro y joyas brillando estaba
escrita en Re, es decir en amarillo oro. Scriabin escribi a Rachmaninoff dicindole su intuicin
ha seguido inconscientemente las leyes que su razn ha negado.
Para entender mejor el fenmeno de la sinestesia, lo ejemplificaremos con una cita de Miguel
ngel Asturias, de su trabajo Hombres de Maz2, aludiendo a un hombre recin operado de
cataratas:
Contempl los rboles. Para l los rboles eran duros abajo y suaves arriba. Y as eran. Lo
duro, el tronco, que antes tocaba y ahora vea, corresponda al color oscuro, negro, caf prieto,
como quiera llamrselo, y estableca en forma elemental esa relacin inexplicable entre el
matiz opaco del tronco del rbol y la dureza del mismo al roce de su tacto. Lo suave de arriba,
el ramaje, las hojas, correspondan exactamente al verde claro, verde oscuro, verde azuloso,
que ahora vea. Lo suave de arriba antes era sonido, no superficie tocable, y ahora era verde
visin area, igualmente lejana de su tacto, pero aprisionada ya no en su sonido, sino en forma
y color