FOUCAULT E A QUESTO DO SUJEITO: as tecnologias do eu e a criao de

novas subjetividades1

Wandeilson Silva de Miranda2

Resumo: Com a formao das sociedades modernas e a constituio de novas

formas de governo o sujeito passou a ser moldado por tecnologias de subjetivao
completamente inditas. No entanto, segundo Foucault, entramos em um novo
horizonte dessas tecnologias do eu, onde o poder disciplinar j no suficiente e
no mais consegue abranger e esquadrinhar todos os redutos da vida. Para
Foucault a nova modalidade do poder j no mais centralizadora, mas difusa,
capilar e fluida, segundo ele entramos na era das biopoltica. Nosso trabalho
pretende apresentar alguns dos aspectos dessa nova modalidade de poder e como,
hoje, estamos enredados em suas malhas.

Palavras-chave: Disciplina. Biopoltica. Poder. Subjetividade. Corpo.

Abstract: With the formation of modern societies and the establishment of new forms
of government the subject began to be shaped by news subjectivity technologies.
However, according to Foucault, we enter into a new horizon of these technologies of
the self, where the disciplinary authority is not enough and can not controll all the
parts of life. For Foucault the new modality of power is no longer centralized, but its
diffuse capillary and fluid; according him, we entered into the era of biopolitics. Our
study presents some aspects of this new modality of power and how, today, we are
entangled in its meshes.

Keywords: Discipline. Biopolitics. Power. Subjectivity. Body.

1 INTRODUO

Em nossos dias no se pode mais pensar seno no vazio do homem

desaparecido, so nesses termos que Foucault (2000, p. 473) alerta, em As
palavras e as coisas, sobre o fim do Homem, e o esgotamento da sua forma,
alicerada na representao e na verdade de um humanismo. Tema esse que
definir os rumos no apenas da filosofia foucaultiana, mas de toda a filosofia
contempornea. Porm, diante dos homicidas do homem, e h muitos durante todo
o sculo XX, a estratgia de Foucault foi romper com a sombra do estruturalismo, o
1
Texto apresentado no XIII Encontro Humanstico, II Ciclo de Estudos Sobre Alteridade e
Intersubjetividade, com o tema: Os diferentes modos de ver o Outro na Cultura, organizado e
promovido pelo Grupo de Estudos e Pesquisas em Fenomenologia e Psicologia Fenomenolgica
realizado no perodo de 11 a 13 de novembro de 2013 no Centro de Cincias Humanas (CCH) da
Universidade Federa do Maranho (UFMA).
2
Professor da Universidade Federal do Maranho Campus de So Bernardo. Doutor em Filosofia
pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (2013). Professor lder do Ncleo de Estudos em
Ontologia e Biopoltica (NEOBIO). E-mail: wsmir@hotmail.com.
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 19
que lhe possibilitar seguir sua prpria intuio e elaborar sua filosofia barroca, o
que se mostrou muito mais rica nos resultados e bem mais prospectiva na
interpretao das questes fundamentais do nosso tempo. Porm, no apenas o
esgotamento da forma-Homem que problematizado por Foucault, segundo ele, o
vazio deixado com o desaparecimento drena os ltimos vestgios da forma-Homem
que desde Scrates nada mais era do que uma brecha entre a ordem das coisas3,
e com isso, paradoxalmente, somos aquele que desaparece, e somos aquele que de
algum modo deve recriar-se. O sujeito concebido por Foucault no enquanto uma
substncia, antes uma forma, porm essa forma deve ser pensada enquanto uma
varivel, um contorno flutuante, sempre remodelado a partir das foras que entram
em jogo com as linhas dessa forma-Homem. Numa clara aluso ao questionamento
nietzschiano Foucault coloca em suspenso os valores estabelecidos de um sujeito
universal e racional. A desconstruo do sujeito como dado pr-existente por parte
de Foucault, uma das principais estratgias da sua filosofia para fazer
compreender a vontade de verdade, e assim revelar os processos, os mecanismos
e jogos em que se pe a Verdade. Os jogos de verdade referem-se ao conjunto das
regras de produo de verdade, as mudanas das regras produzem modificaes no
valor de tal verdade. O conjunto das regras que esto relacionadas com
procedimentos discursivos (renascentista, clssico, moderno) e dispositivos
(disciplinar, sexualidade, subjetividade), operam a institucionalizao ou a
desinstitucionalizao da verdade. Diz Foucault (2001b, p. 404, traduo nossa)4:
H efeitos de verdade que uma sociedade como a sociedade ocidental, e hoje se
pode dizer a sociedade mundial, produz a cada instante. Os jogos de verdade so
os meios pelos quais se produz subjetividades, e ao desmontar uma das pontas do
jogo Foucault desarranja o circuito verdade-sujeito. Seguindo o rasgo ontolgico do
filsofo ermito de Sils Maria Foucault demonstra que este Homem evanescente no
poder mais sustentar as possibilidades do porvir5. Nosso tempo, segundo Foucault,
aquele que convocado a pensar a nova forma que se dever construir, um Alm-
da-forma-Homem, e com isso despertar do sono antropolgico no qual est
mergulhado. Nesse sentido totalmente vlida a tarefa filosfica proposta por

3
Cf., Michel Foucault, As palavras e as coisas, (prefcio) p.XXI. Ver bibliografia.
4
Michel Foucault, Pouvoir et savoir. In. Dits et crits II, texto n. 216.
5
Cf., a passagem de As palavras e as coisas (2000, p. 533-534) onde Foucault relaciona de modo
pontual esta relao.
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Foucault: construir uma ontologia do presente. Ontologia do atual, tarefa de uma
analtica da histria a fim de por em aberto os jogos do saber-poder que produzem
os modos de ser hodiernos. Foucault (2001b, p. 1041-1042, traduo nossa)6, em
uma entrevista sintetiza o seu modus operandi:
Eu gostaria de dizer, antes de qualquer coisa, qual foi o objetivo do meu
trabalho nestes ltimos vinte anos. No foi analisar os fenmenos do
poder nem elaborar os fundamentos de tal anlise. Procurei antes
produzir uma histria dos diferentes modos de subjetivao do ser
humano em nossa cultura. Tratei, nesta tica, de trs modos de
objetivao que transformaram os seres humanos em sujeitos.

O resumo dessa pesquisa foucaultiana pode ser dividida em trs

momentos: a anlise do poder, do saber e da tica, esta corresponde ltima fase
da filosofia foucaultiana. Outra diviso comumente aceita a seguinte: perodo
arqueolgico, perodo genealgico e uma genealogia da tica. Neste ltimo perodo
ressalta-se o surgimento de um sujeito mais efetivo e menos passivo aos
desenlaces da histria. Segundo a citao acima, podemos perceber que estes trs
momentos so complementares e representam a prpria continuidade de uma
investigao: os diferentes modos de subjetivao. Para esclarecer tal questo
pretendemos apresentar de modo sucinto as linhas centrais da questo da
subjetivao na filosofia de Foucault.

2 A SUBJETIVAO DISCIPLINAR: o controle dos corpos

Nas anlises do poder, do saber e da tica Foucault estabeleceu trs

modo para se pensar o sujeito: sujeito objetivado pelas disciplinas e instituies, um
sujeito fundamentado por um discurso de verdade, e por fim, um sujeito das prticas
subjetivantes, pelo qual ele se torna sujeito de si para si. Estes trs modos de
anlise constituem as relaes do sujeito com o mundo; com as coisas; com a
enunciao; com os outros e sobre si. Deste modo, Foucault elaborou uma malha
fluda que nos permite observar as estruturas do saber-poder, enquanto jogos de
verdade e por fim as condies pelas quais um sujeito torna-se sujeito para si. Sua
procura no se relaciona com as causas materiais, mas com demonstrao das
possibilidades e interaes dos sujeitos, bem como as reaes de que so
passveis7. Segundo Foucault, diferentes prticas, psicolgicas, mdicas,

6
Michel Foucault, Le sujet et le pouvoir. In. Dits et crits, texto n. 306.
7
Cf., Michel Foucault, Verit, pouvoir, et soi, p.1601. In. Dits et crits II, texto n. 362.
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penitencirias, educativas, formaram a ideia, o modelo de humanidade, e por isso
mesmo, uma concepo de homem. A questo que parece interessar a Foucault
como essa ideia tornou-se evidente e universal; em outros termos: normativa.
Quando Foucault alerta que o seu trabalho voltou-se sempre para os processos de
subjetivao, ele esclarece que a tarefa de sua filosofia fazer uma leitura da
histria a contrapelo, pois assim faz ver os modos, as foras, que modelaram o que
somos agora. Ao desmontar a histria, Foucault retira sentidos novos da existncia,
e principalmente, impregna o presente com novos sentidos de ser e de devir. Por
isso, a tarefa de sua filosofia, que ele no final da vida tornava mais e mais clara, j
se encontrava formulada desde os primeiros movimentos, como fica explcito numa
entrevista de 1967. Afirma Foucault (2001a, p. 634, traduo nossa)8:
Eu procuro diagnosticar, realizar um diagnstico do presente: dizer o que
ns somos hoje, e o que significa, hoje, dizer disto que ns dizemos.
Este trabalho de escavao sob os prprios ps caracteriza desde
Nietzsche o pensamento contemporneo, e neste sentido que me
declaro filsofo.

Em sua pesquisa, buscando descobrir quem somos e como nos tornamos

o que somos, um dos pontos altos do diagnstico foucaultiano ser a anlise que
iniciar nos anos setenta, com os estudos da sociedade disciplinar e seus
desdobramentos, marco que definir seus ltimos trabalhos. Em A verdade e as
formas jurdicas (1974), Foucault anuncia que em meados do sculo XVIII, surge a
sociedade disciplinar, enquanto produto de um novo tipo de verdade oriunda da
relao entre saberes (jurdicos e judiciais) e das prticas sociais, que tm por
finalidade vigiar e registrar de modo contnuo o sujeito.
A sociedade disciplinar se constitui enquanto uma sociedade reguladora,
construindo organizaes e controles sobre o espao e o tempo, sobre a conduta
dos indivduos, e especificamente sobre seus corpos. Segundo Foucault, a
sociedade disciplinar deve ser compreendida como o surgimento de um poder
exercido numa dupla articulao, num duplo movimento, inpout-output, pois ao
mesmo tempo em que ela controla o espao-tempo dos sujeitos, ela espera e
gerencia as respostas adequadas por parte desses sujeitos. Assim, pode-se afirmar
que o mais importante dentro dessa sociedade so os princpios produzidos para a
regulao dos indivduos, j que so eles que determinam o lugar da norma. Por
isso, a sociedade disciplinar, produz regimes de verdade, pois ela sanciona o que
8
Cf., Michel Foucault, Qui tes-vous, professeur Foucault?. In. Dits et crits I, texto n. 50.
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verdadeiro, e o que no , o que aceitvel ou no, o que normal e o anormal,
etc. A disciplina rege a multiplicidade dos homens, multiplicidade que se faz a partir
do treino dos corpos individuais, regularmente vigiados, eventualmente punidos.
nesse mesmo perodo que surge as Cincias Humanas enquanto um saber sobre o
Homem, e enquanto saber cabe a ela determinar a aferio da verdade destes
sujeitos. Por meio de um exame o poder instaura uma sujeio, porm ele no
apenas negativo, repressivo, antes ele opera de modo sutil, indutivo, pelo qual ele
adestra e produz os tipos de comportamentos, cabendo ao indivduo modelar-se
segundo o padro de normalidade. A disciplina no apenas o domnio sobre o
sujeito, mas a criao de resultados positivos para o prprio sujeito: sade,
segurana, educao, etc. Estes novos saberes so o resultado da racionalizao
sobre os corpos, e delas se estabelece as linhas polticas que iro organizar: as
anatomopolticas; separar, vigiar, punir, distribuir, torn-los teis e produtivos, so
estas algumas das atribuies desse novo poder. A disciplina aumenta a fora do
corpo, mas em contraposio o desassocia de sua potncia, pois o corpo
percebido enquanto uma aptido, algo capaz de, matria-prima para uso do
poder. Deste modo, os corpos so introduzidos no clculo, na mecnica do poder de
forma medular: Todo poder fsico, e h entre o corpo e o poder poltico uma
ligao direta. (FOUCAULT, 2006, p.19). Porm, os saberes esto conjugados s
instituies, modo pelo qual se articula a imagem do Homem-normal ao mecanismo
disciplinares que exercem poder sobre os corpos:
O discurso das cincias humanas tem precisamente por funo
conjuminar, acoplar esse indivduo jurdico com esse indivduo
disciplinar, fazer crer que, o indivduo jurdico tem por contedo concreto,
real, natural, o que foi demarcado e constitudo pela tecnologia poltica
como indivduo disciplinar. Desbastem o indivduo jurdico, dizem as
cincias humanas (psicolgicas, sociolgicas, etc.), e encontro certo
homem; e de fato o que elas apresentam como homem o indivduo
disciplinar. (FOUCAULT, 2006, p.71-72).

Para Foucault, a disciplina uma anatomia poltica do detalhe, uma

verdadeira arte do corpo humano.9 Como uma organizao militar, a disciplina
controla, vigia, pune. Foucault enumera essas instituies: escola, caserna, hospital
psiquitrico, fbrica, prises, casa de correes, as quais ainda hoje mantm a
mesma funo. A sociedade disciplinar pode ser considerada como aquela que
exerce um poder triunfal sobre os corpos: O Panopticon a utopia de uma

9
Cf., Michel Foucault, Vigiar e punir, p. 120. Ver bibliografia.
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 23
sociedade e de um tipo de poder que , no fundo, a sociedade que atualmente
conhecemos utopia que efetivamente se realizou (FOUCAULT, 2002a, p. 87). O
corpo humano entra em uma verdadeira maquinaria de poder que o coloca
inteiramente dentro do clculo e dos objetivos diretos do poder: o poder se exerce
ao atravessar os corpos individuais, unindo-os na multiplicidade, transformando-os
num todo, num conjunto que funciona com e para o poder: Se a explorao
econmica separa a fora e o produto do trabalho, digamos que a coero
disciplinar estabelece no corpo o elo coercitivo entre a aptido aumentada e uma
dominao acentuada. (FOUCAULT, 2002b, p.119). Assim, a sociedade disciplinar
compreendida por sua capacidade de tornar os corpos dceis, manipulando-os,
tornando-os hbeis e intensificando sua fora produtiva, numa sntese de utilidade-
docilidade10. O que Foucault define dessa arquitetura lgica o poder que pelo
domnio do tempo e do espao amplifica-se em seu domnio sobre os corpos
individualizados transformando-os em verdadeiras mquinas em sua eficcia e
prontido em receber e cumprir uma ordem. Porm, dentro dessa funo disciplinar,
deve-se ver que a sua principal funo no a recluso, mas a incluso dos
indivduos no sistema normalizador. Por isso, elas podem ser concebidas como
instituies de sequestro, pois a sua condio de existncia construir uma
sociedade que inclui mais do que exclui:
A fbrica no exclui os indivduos; liga-os a um aparelho de produo. A
escola no exclui o indivduo; mesmo fechando-os, ela o fixa a um
aparelho de transmisso do saber. O hospital psiquitrico no exclui os
indivduos; liga-os a um aparelho de correo, a um aparelho de
normalizao dos indivduos. O mesmo acontece com a casa de
correo ou com a priso. Mesmo se os efeitos dessas instituies so a
excluso do indivduo, elas tm como finalidade primeira fixar os
indivduos em um aparelho de normalizao dos homens. (FOUCAULT,
2002a, p.114).

Segundo Foucault, tal forma de poder garante alm do domnio efetivo

sobre os corpos uma considervel diminuio nos gastos, tanto polticos, quanto
econmicos. O poder torna-se uma mquina eficiente em resultados com o mnimo
de erros, dispndios e perda de tempo. O corpo controlado pelo clculo do poder
disciplinador necessita ser formado, melhorado, corrigido, deve adquirir aptides,
receber qualificaes, as funes que ir realizar. Para alcanar a minuciosidade, a
percia disciplinar estende uma rede que generaliza uma modelo mecnico no qual

10
Cf., Michel Foucault, Vigiar e punir, p.117. Ver bibliografia.
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 24
os corpos so introduzidos; mecnica que se repete nas escolas, nas casernas, nas
prises, nas fbricas. Mas a mecnica do poder disciplinar j no recai sobre o
sonho do homem autmato, do corpo cerrado e incapaz de aprendizagem,
incapacidade de integrar-se com os aparelhos de produo. Procura-se, antes, o
corpo natural, organismo flexvel e manipulvel, no corpo natural, que o poder
investe, pois ele portador de foras e sede de algo durvel; o corpo suscetvel
de operaes especificadas, que tm sua ordem, seu tempo, suas condies
internas, seus elementos constituintes. (FOUCAULT, 2002b, p.132). Corpo que se
torna pea de uma mquina multissegmentar11.
O corpo ao tornar-se alvo dos novos mecanismos do poder, abre-se
tambm para as novas formas de saber. Logo, ao ser introduzido nos novos
mecanismos, os novos saberes multiplicam os mtodos, as estratgias e as
condies pelas quais a disciplina produz o corpo capaz do gesto perfeito12. Por isso
o poder disciplinar polimorfo e polivalente, sendo esta uma das caractersticas da
sua adaptabilidade s novas situaes que ocorrem, pois estas exigem um
desdobramento do poder em outros modos de incluir o indivduo no clculo, assim, a
economia, o judicirio e o epistemolgico, que atravessa e anima os outros dois, so
expresses do poder disciplinar. A sociedade disciplinar elabora uma srie de
saberes, criando um verdadeiro amlgama das tecnologias do eu, que pode ser
descrita da seguinte forma: o saber sobre os indivduos nasce a partir da
observao, comparao, - seja na famlia, na sociedade, ou na fbrica -, da anlise
dos doentes, das crianas, dos criminosos; em suma, um saber clnico que nasce da
anlise de certas condies e torna-se a linha condutora de novos saberes sobre os
indivduos: a criminologia, a psiquiatria, a psicologia, a psicossociologia, etc. O poder
disciplinar investe suas foras na fabricao do sujeito, essa seria a grande questo
que nos atinge, pois no sabemos como enfrentar estas foras do controle, que no
sendo repressivas no so menos violentas: o poder no a disciplina; a disciplina
um procedimento possvel do poder. (FOUCAULT, 2001b, p. 1409), traduo
nossa)13. Por fim, o poder no bom nem mau, ele no pertence a uma classe, no
possui uma substncia, ele produo e no pura represso, esta antes um
efeito colateral; o poder primeiramente positivo. Como alerta Foucault, no se

11
Cf., Michel Foucault, Vigiar e Punir, p. 139. Ver bibliografia.
12
Cf., Michel Foucault, Vigiar e Punir, p. 130-140. Ver bibliografia.
13
Michel Foucault, Politique et tique: une interview. In. Dits et crits II, texto n. 341.
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pode compreender a especificidade do poder disciplinar se atermo-nos ao modelo
da represso. na produtividade, na otimizao e na eficincia que o poder
disciplinar revela sua verdadeira fora. O poder disciplinar organiza-se de modo a
efetuar sobre os corpos uma sujeio efetiva e integral, manipulando-os e
positivando-os de tal forma que obtm deles a sua mxima eficcia. No entanto,
essa no seria a ltima chave dada a ns por Foucault para compreendermos as
estratgias do poder. Segundo ele, as linhas erguidas pelo poder disciplinar
demarcaram um novo objeto de controle que ao atravessar os corpos vai alm
deles: a vida; a vida compreendida enquanto um conjunto de processos biolgicos.

3 A SUBJETIVAO TOTAL: biopoltica e biopoder

Como observamos no possvel separar a anlise das instituies,

fbrica, asilo, escola, etc., de uma anlise das tecnologias polticas de onde derivam
formas de subjetivao, para Foucault, no entanto, o poder no permanece preso ao
corpo individual, ele estendeu-se sobre a vida em todas as suas manifestaes.
Segundo ele, esse poder sobre a vida desenvolveu-se a partir do sculo XVIII, em
duas formas principais e que no podem ser concebidas como contrrias, mas sim
como polos interligados. Um dos primeiros polos, analisado acima, centrou-se no
corpo como mquina: no seu adestramento, na ampliao de suas aptides, na
extorso de suas foras. Foi o que Foucault caracterizou de disciplina: a
antomopoltica do corpo humano. J o segundo polo atravessa a vida, a espcie
humana, cavando mais fundo o controle sobre os sujeitos:
O segundo, que se formou um pouco mais tarde, por volta da metade do
sculo XVIII, centrou-se no corpo-espcie, no corpo transpassado pela
mecnica do ser vivo e como suporte dos processos biolgicos; a
proliferao, o nascimento e a mortalidade, o nvel de sade, a durao
da vida, a longevidade, com todas as condies que podem faz-lo
variar; tais processos so assumidos mediante toda uma srie de
intenes e controles reguladores: uma biopoltica da populao.
(FOUCAULT, 2003, p.131).

A implantao destas duas modalidades de poder, anatmico e biolgico,

organizaram as tcnicas de controle numa concepo mais eficaz e calculista da
vida. Agora no na morte que o poder investe suas foras, mas na gesto, no
desempenho e nos processos bsicos do indivduo. A vida torna-se objeto de uma
nova produo do poder, ela includa de forma tal que se transforma na condio
pelo qual o exerccio do poder se efetiva, Foucault define essa nova configurao de
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 26
biopoltica. Biopoltica no incide apenas sobre os corpos individuais, mas sobre a
totalidade dos corpos, pensados enquanto conjunto, enquanto populao. Biopoltica
e Biopoder so, s vezes, usados como sinnimos, porm o primeiro termo significa
mais uma poltica em nome da vida e o segundo como a vida est sujeita ao controle
da poltica14. Para o biopoder, no suficiente controlar os corpos, determinar seus
gestos, sua eficincia, sua capacidade de trabalho, tambm necessrio elaborar
modos de torn-lo produtivo por um longo tempo, organiz-lo no apenas na fbrica,
na escola, na caserna, mas em todos os ambientes, nas diferentes circunstncias e
condies temporais de sua existncia. Agora o poder procura introduzir os corpos
individuais numa engrenagem mltipla, no qual as diversas peas se articulam num
todo coeso, poder massivo que insere definitivamente a vida numa maquinaria
diablica15. Se o poder disciplinar encerrava o sujeito numa estrutura compreendida
enquanto corpo-mquina, o biopoder age na dimenso macro, na populao
entendida enquanto corpo-espcie. O suporte do biopoder dar-se- no apenas por
meio do uso da fora dos corpos, mas em suas infinitas possibilidades, que podem
ser alargadas a partir de estratgias que implementam polticas de natalidade,
mortalidade, sade, durao de vida, higiene, etc. Tal transformao denota,
segundo Foucault, a elaborao de uma nova configurao do Capital, mas no
apenas isso, ao mesmo tempo, o saber mdico passa a atuar intimamente ao lado
das estratgias do poder. A medicalizao da sociedade tornar-se- o grande
condo da civilizao no irromper do sculo XIX. O capitalismo nascente organizou-
se a partir do controle dos corpos, porm, deve-se acrescer a isso o domnio sobre a
lgica biolgica desses corpos. Para resumir: a disciplina volta-se para o corpo-
indivduo, prevalecendo o modo de controle e de vigilncia, visando a ordenao e a
otimizao; o biopoder procura gerir a vida e no apenas os corpos. no apenas
uma mudana de estratgia, mas de configurao global do poder, um ajuste dos
corpos ao capitalismo e s foras a ele convergentes: a medicina e a tecnocincia. A
biopoltica no deixa de utilizar os mecanismos de controle do poder disciplinar,
porm, ela lhes d um maior alcance, alarga suas possibilidades de atuao, seu
manejo e efetividade. Por isso, no se deve compreender o biopoder como algo que
se separa do poder disciplinar, deve-se ver nele a sua prpria extenso, sua

14
Cf., Roberto Esposito, Bos: Biopolitica e filosofia, p.05. Ver bibliografia.
15
Cf., Michel Foucault, Lil du pouvoir, p. 199-201. In.: Dits et crits II, texto n. 195.
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ampliao, exercendo-se sobre o corpo-espcie, sobre a multiplicidade dos homens
compreendidos em seu conjunto, obtendo efeitos sobre uma totalidade computvel.
Em suma, a vida enquanto evento global o novo objeto das estratgias de uma
biopoltica. Ao socializar o corpo como objeto da produo o Capital alterou
profundamente e dramaticamente os modos de existir no ocidente. Numa palestra
La naissance de la medicine sociale, feita em 1974, no Brasil, Foucault pela primeira
vez fala sobre a biopoltica nos seguintes termos:
O controle da sociedade sobre os indivduos no se efetua unicamente
pela conscincia ou pela ideologia, mas tambm pelo corpo e com o
corpo. Para a sociedade capitalista, foi o biopoltico que importou antes
de tudo, o biolgico, o somtico, o corporal. O corpo uma realidade
biopoltica; a medicina uma estratgia biopoltica. (FOUCAULT, 2001b,
p.210, traduo nossa).

Todas as questes levantadas at aqui, apresentam a crtica foucaultiana

aos vrios modos de fabricao do sujeito: seja pelas prticas epistmicas tal como
ele apresenta em As palavras e as coisas; seja pelas prticas disciplinares que
ocupam seu pensamento durante os anos 70, Vigiar e Punir, A verdade e as formas
jurdicas, ao mesmo tempo que demonstra como os fatores da subjetivao esto
atreladas a todas as manifestaes do poder: a economia, a cultura, o Direito, o
Estado, etc., e principalmente tenta revelar os mecanismos de como o saber (as
prticas de vigilncia, comparao, classificao, compensao, etc.) tecem a rede
do poder sobre os sujeitos num movimento difuso e complexo, mas totalmente
coeso em seus objetivos. Porm, ao apresentar a questo da biopoltica, Foucault
aprofunda sua anlise e nos apresenta uma fora mais perigosa e potencialmente
mais violenta na tarefa de submisso e assujeitamento dos indivduos. O viver, o
falar e o trabalhar so deslocados do seu fundo histrico para que se compreenda a
mquina que se monta sobre essas estruturas do humano e por meio delas faz
conhecer quem o homem, e como domesticar o humano, seu corpo, sua alma.
Submisso que se faz na prtica da liberdade e por meio dos dispositivos da prpria
democracia. A vida biologicamente considerada converte-se no verdadeiro objeto do
poder. Cada mnima variao do sistema passvel de utilizao, os corpos so
efetivamente includos nos clculos do poder, tornam-se o veculo pelo qual se
amplia o prprio poder dos governos, e por isso mesmo a fora pelo qual o coletivo,
como massa plstica e passiva, submetida aos desgnios do capital. O regime do
biopoder, ao atrelar sua lgica de realizaes a vida, tambm possui controle

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sobre a morte (quem deve ou pode morrer) e a vida dos indivduos. Ao colocar o
biolgico sob sua regulao, o poder poltico dos governos j no compreende os
indivduos como sujeitos de direito, mas como vidas que devem permanecer
dispostas e submetidas sua gesto. Tal questo, a de uma realidade em que o
corpo inserido nuclearmente no projeto e nas estratgias do poder, Foucault
sintetiza da seguinte forma: contrariamente ao poder soberano que faz morrer e
deixa viver, a biopoltica faz viver e deixa morrer. Esse poder de fazer viver, ou seja,
de cuidar do ser vivo, de dirigi-lo, cur-lo, seria o regime pelo qual se caracteriza a
biopoltica. Contrariamente ao poder soberano que fazia morrer e deixava viver, a
biopoltica articula a antomopoltica constitutiva do poder disciplinar com outros
dispositivos de controle, no qual a eficincia do poder se mede pela sua capacidade
de introduzir sistematicamente o corpo nos clculos do governo, a vida passa a ser
gerida, do nascimento sua morte, esquadrinhada: imigrao, emigrao, sade,
lazer, habitao, sexualidade, longevidade, procriao, etc., os processos biolgicos
em suas vrias manifestaes passam ao controle da biopoltica. H uma
passagem, um pouco longa, mas que merece ser citada, pois nela Foucault no
apenas articula a relao entre poder disciplinar e biopoltica, mas sintetiza sua
concepo da biopoltica16:
Ao que essa nova tcnica de poder no disciplinar se aplica
diferentemente da disciplina, que se dirige ao corpo a vida dos
homens, ou ainda, se vocs preferirem, ela se dirige no ao homem-
corpo, mas ao homem vivo, ao homem ser vivo; no limite, se vocs
quiserem, ao homem-espcie. Mais precisamente, eu diria isto: a
disciplina tenta reger a multiplicidade pode e deve redundar em corpos
individuais que devem ser vigiados, treinados, utilizados, eventualmente
punidos. E, depois, a nova tecnologia que se instala se dirige
multiplicidade dos homens, no na medida em que eles se resumem em
corpos, mas na medida em que ela forma, ao contrrio, uma massa
global, afetada por processos de conjunto que so prprios da vida, que
so processos como o nascimento, a morte, a produo, a doena, etc.
[...] Depois da antomopoltica do corpo humano, instaurada no decorrer
do sculo XVIII, vemos aparecer, no fim do mesmo sculo, algo que j
no uma antomopoltica do corpo humano, mas que eu chamaria de
uma biopoltica da espcie humana. (Foucault, 2005, p.289).

Da individualizao criada pelo poder disciplinar passamos para o

momento em que os processos so elaborados a partir de estratgias globais,
massificantes, em que o homem-corpo cede terreno para a produo de polticas
firmadas no homem-espcie. Durante o sculo XIX a tecnologia da biopoltica
alastra-se pelos estados europeus e, sem romper com os mecanismos disciplinares,
16
Cf., tambm Michel Foucault, Histria da sexualidade I: a vontade de saber. Ver bibliografia.
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 29
intensifica sua fora e amplia sua ao, por isso, ela na verdade uma tecnologia de
dupla face. Dupla face, pois est voltada, como ser bifronte, para o enclausuramento
disciplinar e para o controle generalizado, para o indivduo e a para a espcie, para
o que faz viver e para o que mata. O biopoder opera num zoneamento constante dos
corpos para evitar as escalavraduras da morte e da doena, o enfraquecimento dos
seres vivos, sua baixa energia que resulta em perdas econmicas. A biopoltica
exerce sua fora por meio do controle das endemias, que no se confundem com as
epidemias, aquela a morte permanente que se introduz sorrateiramente, corri
perpetuamente, diminui e enfraquece a populao17. Neste sentido, quando o
biolgico atravessa a histria de lado a lado, compreendemos o que Foucault quis
dizer com o termo bio-histria.
Para Foucault a bio-histria denomina a situao em que a questo do
homem foi colocada em relao consigo e com os demais seres vivos 18 numa
situao limite em que se redefine a prpria ideia de vida: epidemias, fome,
originadas das mais variadas causas, e hoje podemos falar da prpria modificao
do conceito de vida, quando esta passa a ser elaborada e modificada em
laboratrios. O estreitamento entre histria e vida afirma-se devido aos momentos
de presso que quebram essas fronteiras e possibilitam a entrada da vida nos
clculos explcitos dos governos: [...] e faz do poder-saber um agente de
transformao da vida humana. (FOUCAULT, 2003, p. 134). O perigo que se alinha
no o aniquilamento da vida, como Foucault alerta, a vida no integrada de
forma definitiva nas tcnicas de dominao, pois ela sempre escapa19. Porm,
agora, ela est inserida no clculo, na esfera do domnio e da manipulao, e
mesmo que escape, a cada giro de compresso do poder, a cada volta, como os
anis da serpente na imagem invocada por Deleuze 20, o poder constringe a vida,
num processo de domesticao, controle e imobilizao do estranho e do anmalo
singular vida. O controle e os modos de subjetivao tornam-se mais complexos,
mais eficientes, mais sofisticados e mais violentos. A violncia define-se
precisamente no pela brutalidade, mas pelo lento, suave e preciso assenhoramento
das clivagens da vida.

17
Cf., Michel Foucault, Em defesa da sociedade, p. 290-291. Ver bibliografia.
18
Cf., Michel Foucault, La naissance de la medicine sociale, Dits et crits II, Texto n. 196.
19
Cf., Michel Foucault, Histria da sexualidade I: a vontade saber, p. 134. Ver bibliografia.
20
Cf., Gilles Deleuze, Pourparlers, p.247. Ver bibliografia.
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 30
 Durante o final dos anos 70 e mesmo nos seus trabalhos finais, Foucault
aprofundou sua investigao sobre a biopoltica, utilizando o conceito como forma de
fazer ver a constituio das subjetividades nas malhas do poder, revelando as
formas de assujeitamento, de fabricao das almas e como a vida tornou-se o
problema maior da poltica, cabendo a ela administrar, regrar, normalizar, calcular,
domesticando os corpos e coloc-los a servio da governamentalidade poltica. O
surgimento da biopoltica no apenas a mudana das formas de produo
econmica, antes de tudo resultado da mudana do modo de governar. No mais
uma arte de governar, mas o surgimento de uma nova matriz de racionalidade que
Foucault denomina de razo de Estado. A lgica circunscrita na biopoltica no
opera apenas sobre este ou aquele indivduo, toda a sua tecnologia volta-se para o
controle e a modificao da vida, includa a, especificadamente, a espcie humana,
a biopoltica busca modificar o destino biolgico da espcie21 e estabelecer as
condies, a partir desse aprimoramento da vida, de fabricao e controle dos
sujeitos. Fabricao de corpos, necessrios para a potencializao da prpria
biopoltica. A biopolcia cria a ideia de populao em contraposio ideia de
indivduo, de sociedade, de povo, para que a biopoltica se instaure tambm
necessrio um novo campo de interveno, de um novo corpo: um novo corpo:
corpo mltiplo, corpo com inmeras cabeas, se no infinito pelo menos
necessariamente numervel. a noo de populao. (FOUCAULT, 2005, p.292-
293). A populao aqui torna-se um problema, poltico e cientfico, pois um
problema biolgico. A populao o objetivo final do biopoder, porm somente com
a fabricao do meio, higienizao, controle de natalidade, alimentao etc, que
essa populao permanece suscetvel ao controle da razo de Estado, pois sem
esse processo de modificao o biopoder no fecha o circuito de ao sobre a
populao. O meio funciona como dobradia articulando a populao aos processos
reguladores da biopoltica, e o modo como o biopoltica elabora suas estratgias de
controle permanecero incompreensveis caso se permanea preso s anlises
histrico-polticos, aos estudos de consumo, da mdia, das lutas de classe, etc. Para
Foucault o marxismo no d conta da questo da populao, tentou mesmo
descart-la. no biolgico, na construo de um saber biolgico que se formou a
razo de Estado, por isso mais do que uma economia poltica, a razo de Estado

21
Cf., Michel Foucault, Segurana, Territrio, Populao, p.15. Ver bibliografia.
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 31
encaixa seus mecanismos de poder por meio da elaborao de saberes que incidem
sobre o organismo, sobre os corpos.
Em Segurana, Territrio, Populao, no final da aula de 25 de janeiro,
Foucault volta a um debate que ele iniciara em As palavras e as coisas; no entanto,
essa volta no apenas para resgatar os temas l desenvolvidos, antes completa-
os com a seguinte concluso: a passagem da gramtica geral filologia histrica, da
histria natural biologia, da anlise das riquezas economia, s foi possvel
porque surgiu o novo corpo do sujeito-populao. A populao enquanto sujeito,
enquanto fenmeno especfico, enquanto realidade viva e orgnica que possibilitou
a introduo dos saberes no plano das cincias da vida. O surgimento da populao
como correlato do poder e do saber modificou o humanismo clssico que firmou
numa determinada concepo do Homem a sua metafsica, porm, como nos alerta
Foucault, o homem nada mais finalmente que uma figura da populao22. As
tecnologias do poder operaram com outros instrumentos de subjetivao, as malhas
firmes da disciplina no alcanam a flexibilidade e as conexes da biopoltica, o
indivduo no visto, como na disciplina a partir de juzos de valor: bem e mal, o
poder enquanto governo governa coisas, e coisas so pensadas por uma fsica e
no por uma metafsica. A administrao dos indivduos no pensa mais a partir do
aprisionamento, da proibio e da setorizao da vida, mas a partir da liberdade de
cada indivduo, da escolha (possvel ou no do indivduo), da articulao entre
mbitos distintos e distantes entre si. A organizao do poder no apenas produz
novas mquinas de domnio, mas mquinas que agem nas dobras do poder, nas
suas articulaes, conexes e variveis. O governo dos homens pe em ao um
poder extraordinariamente fsico, no simplesmente uma ideologia, antes um poder
material, uma tecnologia que age sobre a natureza das coisas e dos corpos.
Um aviso de Foucault no pode ser esquecido, no h substituio de
um modelo por outro, de uma sociedade de soberania pela sociedade disciplinar e
desta pela sociedade de governo. H um tringulo, em que as diversas
combinaes desses estratos do poder asseguram a gesto dos homens: governo,
populao e economia poltica so os aspectos mais contundentes dessa gesto do
vivo. Por isso, a questo que impulsiona a pesquisa foucaultiana saber qual tipo de
governo determina e exerce o controle sobre o vivo, qual tipo de subjetivao que

22
Cf., Michel Foucault, Segurana, Territrio, Populao, p. 102-103. Ver bibliografia.
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 32
resulta desse poder sobre os homens. Assim, ele anuncia no curso de 1978,
Segurana, Territrio, Populao, que o ttulo elaborado no esclarece o seu
verdadeiro objetivo, o certo seria compreender o controle da populao, a partir do
termo governamentalidade. Conceito que merece pelo menos trs explicaes
oriundas do prprio Foucault: 1) a governamentalidade compreende o conjunto das
instituies, procedimentos, anlises, clculos e tticas que permitem a ao e o
exerccio desse poder complexo que possui como alvo principal a populao, tendo
na economia poltica sua principal forma de poder e nos dispositivos de segurana
seu instrumento tcnico principal; 2) por governamentalidade Foucault entende a
tendncia, a linha de fora preeminente em todo o Ocidente mesmo sobre a
soberania e a disciplina o governo; 3) por fim, a governamentalidade deve ser
entendida como o processo pelo qual o prprio Estado condicionado pela
racionalidade poltica transformou-se em Estado administrativo23. Deste modo, no
se pode separar o empreendimento administrativo dos Estados modernos da
fabricao contnua de novas subjetividades. O biopoder no apenas um poder
sobre a vida, enquanto regulao, normalizao, gesto, conduo; mas tambm
um poder de aperfeioamento da vida, quando possibilita, tecnicamente, sua
proliferao (controle do meio), ou quando torna possvel a fabricao de outras
formas de vida. O paroxismo anunciado o limiar desse tempo em que a vida
cercada por infinitas possibilidades de seu fim ao mesmo tempo em que se
desdobram infinitas possibilidades de sua multiplicao. A coincidncia, o choque e
o acomodamento entre o poder de fazer viver (biopoltica) e o poder de matar
(tanatopoltica) produz o domnio biolgico com o qual se incuba as populaes
modernas. A populao, hoje, mais do que nunca, um problema poltico, assim
como um problema cientfico e biolgico. Assim, podemos afirmar que a biopoltica
por meio de mecanismos individualizantes: assistncia, seguridade, racionalizao
econmica, estabilizao poltica, operam na capilaridade do indivduo, na sua
existncia, em seu comportamento, e tornam-no o objeto indispensvel para o
exerccio do poder. Se Foucault utiliza o termo biopoltica, porque tem em mente a
radical situao do poder no contemporneo: armado sobre o vivo, as tecnologias do
poder asseguram a partir das unidades mais bsicas da vida o controle sobre os
homens.

23
Cf., Michel Foucault (2008, p. 143-144).
Fenomenol. & Psicol., So Lus, v. 2, n. 1, p. 19-34, 2014. 33
 REFERNCIAS

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