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Introduccin
El objetivo de los funcionalistas era poder explicar las formas ms complejas del
comportamiento humano a partir de principios de condicionamiento (Kimble,
1992).
Para poder comprender los aportes que dieron los principales representantes
funcionalistas, como lo es William James y John Dewey a la Psicologa, se dar un
breve pasaje a la historia al inicio del siglo XX en Europa y Amrica, con un
evolucionismo que haba puesto de manifiesto la importancia de los procesos de
adaptacin al medio, fue por esta va por donde el funcionalismo recibi en gran
parte su inspiracin creadora.
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Sin embargo, aunque el funcionalismo tropez, con muchas objeciones, las cuales
provenan directamente de sus choques con el estructuralismo, los que pronto se
convirtieron en disputas relativas a la definicin de la psicologa; cabe reconocer
sus mritos. Marx y Hillix (2007) mencionan que los funcionalistas han continuado
estimulando y ejecutando activamente investigaciones experimentales en todos
los campos en los que los primeros funcionalistas fueron pioneros: el aprendizaje
en los animales y en los seres humanos, psicopatologa, los test mentales y la
psicologa gentica y educacional (p. 147).
Puesto que, para hablar de funciones, es el cerebro humano quien ejerce una gran
cantidad de funciones, de manera general se puede afirmar que se encarga tanto
de regular y mantener las funciones del cuerpo. Este rgano nos permite sentir,
pensar, imaginar, movernos, aprender, hablar y mucho ms. Al dividirse en dos
hemisferios (izquierdo) que est especializado para realizar tareas de tipo lgica,
verbales, analtico, racional y el derecho que est especializado para realizar
tareas visuales y espaciales, artsticas y musicales. Por tanto, para poder realizar
cualquier funcin necesitamos usar los dos hemisferios, especialmente si es una
tarea complicada. Lo que se busca siempre es el equilibrio (Universum. El cerebro,
nuestro puente con el mundo).
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Charles Darwin (1809-1882) fue el cientfico ingls que aporto los antecedentes
ms importantes al funcionalismo; era un gran observador de la conducta y
tambin de la morfologa animal y explic sobre la adaptacin al medio y la
conducta por va del instinto. Segn en (Evolucin. 1987) su teora estableca una
continuidad entre los seres humanos y animales que era necesaria para justificar
el intenso estudio de la psicologa animal.
Pens que todas las formas vivas tenan un origen comn y, mediante lentas
transformaciones, evolucionaron en las diversas formas de vida que hoy se
conocen. Cuando algunos individuos de una especie desarrollan una ventaja que
les permite adaptarse mejor al medio, sobreviven y se reproducen. Sus
descendientes heredan esa ventaja adaptativa. Mientras que los individuos peor
adaptados no sobreviven, no dejan descendencia y acaban extinguindose.
Darwin fue duramente reprobado por los telogos porque opinaban que estaba
haciendo descender a la humanidad al nivel de los animales, y solo aceptaron la
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Por su parte, Galton razon que, dado que muchas sociedades humanas
buscaban proteger a los desfavorecidos y los dbiles, dichas sociedades estaban
reidas con la seleccin natural responsable de la extincin de los ms dbiles.
Slo cambiando estas polticas sociales, pens Galton, podra la sociedad ser
salvada de una reversin hacia la mediocridad (Tortosa, 1998).
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Estas ideas verdaderas cumplen una funcin fundamental: son herramientas tiles
para el individuo que lo guan en sus elecciones para dirigirse a la realidad de
forma satisfactoria. Su posesin es un bien prctico, es un medio para satisfacer
otras necesidades vitales.
Por otra parte, la forma ms alta de conocimiento para Aristteles (384 a. C. 322
a. C.) Es el Nous, al cual compete que el pensamiento moderno atribuye a la
conciencia. Traduciendo la palabra conciencia a un trmino griego usado por
Aristteles, este trmino significa o una actividad cognoscitiva tica, o bien una
actividad cognoscitiva dianotica (Choza, 1978).
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Uno de los psiclogos con quienes Dewey trabaj. James R. Angell (1869-1949)
fue el que realmente introdujo el pensamiento funcionalista de una manera
sistemtica. El discurso presidencial que dirigi en 1906 a la Sociedad Americana
de Psicologa afirm que la Psicologa funcional poda considerarse como la
Psicologa de las operaciones mentales frente a la Psicologa de los elementos
mentales. Por tanto, la Psicologa funcional trataba, segn Angell, de explicar el
dinamismo adaptativo de todo el organismo psicofsico, esto es, no solo de su
dimensin consciente (Pinillos, 1962).
Tendencias actuales
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Marx y Hillix (2007) mencionan que los funcionalistas han continuado estimulando
y ejecutando activamente investigaciones experimentales en todos los campos en
los que los primeros funcionalistas fueron pioneros: el aprendizaje en los animales
y en los seres humanos, psicopatologa, los test mentales y la psicologa gentica
y educacional (p. 147).
Discusin
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Conclusin
Esta visin de la psicologa como una ciencia que pudiera superarlas restricciones
de la evolucin por la seleccin natural y mejorar la condicin humana la
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Por ltimo, si las estructuras y las funciones del organismo son lo que son porque
de alguna manera han capacitado al organismo para sobrevivir, ya que
contribuyeron a que se adaptase a las condiciones que constituye su ambiente;
Por qu no unificar estructuralismo-funcionalismo (estructura-funcin) en una
sola teora? El autor considera, que, con esta idea, sera una escuela o bien teora
que ampliara, y sin contradiccin alguna, una aportacin trascendente a la
psicologa.
Referencias
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http://www.upb.edu.co/pls/portal/docs/PAGE/GPV2_UPB_MEDELLIN/PGV2_M030
_PREGRADOS/PGV2_M030040020_PSICOLOGIA/PGV2_M030040020110_REV
ISTA/PGV2_M030040020110030_REVISTA9/ARTICULO%20V9N9A06.PDF
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