Comenzar a estudiar violn de adulto,

puedo llegar a ser violinista profesional?

El violn es uno de los instrumentos que produce ms emociones en el espectador y tambin
uno de los ms difciles de tocar. En este excelente artculo, el profesor Juan
Krakenberger explica todos y cada uno de los aspectos involucrados con el aprendizaje,
porqu resulta ms difcil (ms no imposible) de aprender para los adultos que para los
nios y porqu el estudio de cualquier instrumento musical debe comenzar antes de los 10
aos de edad si se quiere llegar a ser violinista profesional.

La idea de artculo es informar la diferencia entre comenzar el estudio del violn siendo
nio pero sin desanimar a quienes quieren comenzar a estudiar siendo adultos. El violn es
un instrumento cuya prctica trae muchas satisfacciones y comenzar a estudiarlo de adulto
puede tener otras ventajas. Si ya practicas el violn tal vez te interese leer algunos hbitos
para facilitar la prctica diaria en Adquiriendo el hbito de practicar.

Sentir impotencia es probablemente la cosa ms denigrante que un ser humano puede

experimentar. En consecuencia, antes de que una persona adulta digamos con ms de 18
aos se decida a seguir el ntimo deseo de aprender a tocar un instrumento, y en
particular aprender violn (o viola), unas cuantas cosas deberan ser aclaradas, para
evitar precisamente esto: ese sentimiento de impotencia cuando uno se ve obligado a
decidir, despus de un ao o dos, si hay que abandonar el intento.
Permtanme proceder gradualmente, con paciencia, para definir el asunto. Las estadsticas
muestran que casi todos los violinistas famosos empezaron a estudiar el instrumento a
temprana edad: alrededor de 5-6 aos, y an antes. Un adulto dir: no pretendo ser
clebre, quiero solamente tocar una melodas y tal vez entrar en una orquesta de
aficionados. Perfectamente plausible! Pero an as, no debe subestimarse el resultado de
esas estadsticas que nos dicen, en resumidas cuentas, que llegar a tocar el violn resulta
ms fcil si se empieza a temprana edad. Y, en consecuencia, que la cosa se pone ms
difcil a medida que pasa el tiempo y uno envejece.

Por qu es esto as? Es precisamente esto lo que quiero explicar en estas lneas. Estoy
convencido de que es importante saber por qu, ya que siempre puede haber una excepcin
a la regla, y si el lector est convencido, a pesar de todo, que l, ella o un alumno en
ciernes son capaces de superar el handicap de empezar tarde, entonces -por qu no- hay
que darle una oportunidad al intento.

Yo tengo alumnos adultos, novatos, que proceden de varias actividades musicales:

cantantes, pianistas, guitarristas, bailarines, y tambin nefitos totales. stos ltimos
probablemente son ms fciles de manejar, porque sus expectativas son menores, y tienen
ms paciencia hacia el primer objetivo, que consiste en poder tocar una meloda sencilla
de forma afinada. Pero el problema bsico es el mismo, y lo malo es que poco y nada tiene
que ver con msica. Tiene que ver con los msculos del cuerpo, psicologa, neurologa,
memoria tctil, relajamiento, paciencia, perseverancia, arrojo, y de nuevo paciencia.

Es un hecho bien conocido que tocar el violn es una de las tareas ms exigentes que el
homo sapiens se ha propuesto a dominar. El instrumento mismo, inventado por una
persona que debi tener un conocimiento profundo e ntimo del cuerpo humano -hay
indicios de que fuera Leonardo da Vinci, pero faltan pruebas para afirmarlo- presupone
una postura que, a primera vista, es diferente de todas las otras posturas que el ser
humano adopta para realizar sus mltiples actividades. Cualquier persona puede probar
elevar su brazo izquierdo, con un ngulo de aproximadamente 60 en el codo, y sin que el
antebrazo toque el torso. Cunto tiempo aguanta Ud. esto sin cansarse?

Pues bien, los violinistas hacen eso por horas, y no deben cansarse. Y por qu no se
cansan? Porque, si se hace esto durante algn tiempo todos los das, desde temprana
edad, los msculos se desarrollan y convierten esto en una postura natural. Lo malo es,
que si esto no se convierte en algo habitual y cotidiano, los hombros se tensan, y entonces
realmente tendremos serias dificultades.

Yo estimo que el 95% de todos los defectos de los que aprenden el violn proviene de
hombros tiesos. Es fcil demostrar por qu. Levante cualquiera de sus brazos, con un
ngulo en la regin del codo, y comience a agitar su mueca, como si quisiera decir adis,
pero con las palmas para arriba. Ahora tense sus hombros y, inmediatamente, las muecas
se endurecen y la mocin del adis se convierte en algo duro, forzado. Esto demuestra que
hombros sueltos y muecas sueltas son la misma cosa, y ya que el violn se toca con dedos
igualmente sueltos, stos lo sern solamente si la mueca lo es tambin (tambin es fcil
poner esto a prueba).
Hemos descrito todo este camino para entender porqu el cuerpo y ciertos msculos
constituyen las herramientas bsicas de cuyas buenas condiciones dependen resultados
satisfactorios.

Pero, esto es apenas uno de los aspectos. Miremos los ngulos psicolgicos y
neurolgicos. Para empezar, hay que superar la simetra que tenemos instalada en nuestro
cerebro. El ser humano tiende a querer hacer lo mismo con ambos pies, o sus dos manos, o
ser activo con apenas una mano y descansar la otra (por ello est prohibido manejar un
coche y hablar simultneamente por el telfono mvil). Para poder hacer cosas diferentes
simultneamente con ambas manos hace falta entrenamiento. Y para hacer cosas
diferentes y difciles simultneamente con ambas manos hace falta un entrenamiento
intensivo y prolongado.

O, para ir aproximndonos al asunto desde otra perspectiva, la habilidad de coordinar las

notas que se tocan sobre el violn con la izquierda, y de tirar el arco con la derecha,
representa para nuestro cerebro un esfuerzo considerable, lo que implica ejercicios
complicados, precisamente para desarrollar esta comprensin y -adems indispensable-
para lograr eventualmente su total automatizacin. Es vital que esto sea as porque y
aqu tocamos otro punto lgido- se supone que toquemos con facilidad, sin un esfuerzo
consciente, precisamente para poder expresar libremente nuestros sentimientos para
llegar a la meta original: hacer msica con el violn.

Agarrar el arco correctamente para lograr usarlo de forma adecuada es otro problema
mayor. El pulgar se convierte en el dedo ms importante de la mano derecha. Debe
doblarse en la articulacin ms cercana de las uas, y su nudillo no debe sobresalir,
porque si lo hace el pulgar se acorta. La punta del pulgar debe formar un anillo con el
dedo cordial, ms o menos cerca de la articulacin vecina a la ua, y este punto de
contacto se convierte en una articulacin universal, con el arco metido entre ambos dedos.
Pruebe mantener un arco horizontalmente, con estos dos dedos cerca del taln, y ver lo
difcil que es esto. Requiere mucha destreza hacerlo sin que los nudillos salgan. Sera muy
largo explicar aqu la funcin de los otros tres dedos que se apoyan sobre el arco.

Resumamos diciendo que las seales que vuelven (feedback) a travs de las vibraciones del
arco a los nervios que tenemos en el ndice, anular y meique, se transmiten directamente
a nuestro cerebro, que debe haber sido entrenado a interpretar este tipo de mensaje para
instruir a los dedos de ejercer mayor o menos presin a fin de obtener la sonoridad o
calidad de sonido deseada. Este feedback es tan sutil que sera difcil de medirlo si nos lo
propusiramos -la sensibilidad de la superficie de nuestros dedos es casi milagrosamente
intensa, pero esto funciona solamente si la postura de la mano es correcta, suelta, sin
obstculos. Y con eso volvemos a la mueca, a los hombros, a nuestra capacidad de
relajarnos, a nuestra manera natural de pretender hacer msica con el violn o la viola.

Hay otro asunto: se aprende el violn parado -no sentado. Por qu? Pues para que sea
algo ms fcil relajar los hombros y tambin para asegurar que nuestra espina dorsal no
est indebidamente curvada. Pero esto no quita que cansa estar parado hora tras hora, a
medida que uno envejece. Adems se supone que se tengan las rodillas ligeramente
dobladas, que la postura sea natural para nuestro espinazo, y que sepamos girar nuestro
torso en ambas direcciones sin mover los pies. Y me abstendr, a propsito, de describir lo
que significa tener el violn enchufado bajo el mentn: los cuellos varan en tamao, y
cada caso debe resolverse individualmente, para no cansar las cervicales, los dientes, o la
mandbula.

Despus de divagar largamente sobre nuestro cuerpo, an no hemos hablado del rgano
ms indispensable: nuestro odo. Pues, por raro que parezca, toda persona que canta de
manera afinada, que puede repetir una nota dada sin titubear, y que puede recordar una
meloda en ritmo correcto, es capacitada para aprender un instrumento si no fuera, en el
caso del violn y viola, por los obstculos precedentes.

En ese contexto hay un detalle que a los profesores de violn o viola nos asombra una y
otra vez: el hecho de que la torpeza fsica es capaz de anular hasta el odo ms entrenado.
Cancela la percepcin del alumno e impone que erre notas desafinadas. Lo que nos vuelve
una vez ms al mismo sitio de antes: destreza es absolutamente necesaria, y por ello es en
esa direccin que debemos concentrarnos cuando tratamos con novatos adultos. Sin duda
esto hallar resistencia: Qu aburrido! Qu lata! Por qu no puedo entretenerme con
unas melodas?

Es, por todo esto, indispensable confrontar a los candidatos adultos con todos estos
problemas, antes de empezar. Si han entendido lo que significa el aprendizaje del violn, su
actitud ser ms resueltamente decidida hacia la superacin de los obstculos, y entonces
puede haber alguna remota posibilidad que la meta de tocar una sencilla meloda de
manera afinada y con una calidad sonora discreta pueda ser alcanzada en, digamos, un
ao y medio.

El camino es totalmente diferente con un nio: debe divertirse, an si suena a truenos.

Precisamente, la gente adulta es ms exigente, quieren obtener satisfacciones y no sufrir
frustraciones, y por ello es mejor tratar el problema como si de gimnasia se tratara.
Entrenar al cuerpo y los msculos involucrados, con ejercicios fsicos (por ejemplo Sevcik)
y explicarles que este es el camino ms rpido hacia la meta deseada. Porque resulta que
eso es la verdad!

Quisiera relatarles mis propios resultados, despus de ms de un ao de trabajo con

novatos adultos: La cantante no consigui relajarse: Fracaso. La pianista va bastante
bien, despus de aprender que los dedos no deben seguir presionando, como es en el piano.
Prometedor.
El guitarrista an no puede soltar sus dedos de la mano izquierda lo suficientemente para
adquirir agilidad, lo que tambin significa entonacin deficiente: Difcil pero no imposible.

La bailarina -por raro que parezca- tiene problemas de relajar todo el cuerpo, con las
consecuencias resultantes. Los bailarines necesitan una disciplina extrema, y abandonarse
sin control no les resulta fcil. Esto se ha de superar en su debido tiempo. Pero -y esto es
un gran pero- ninguno de ellos ser jams un profesional -esto est fuera de cuestin.
Tocarn cosas sencillas, pero adquirirn conocimientos, que les sern tiles en sus
carreras profesionales. En cuanto a los nefitos, yo dira que las probabilidades de
adquirir una destreza modesta son 90:10 en contra. Pero como siempre existen
excepciones, nadie debera ser eliminado a priori -por si acaso. Si despus de un ao
no se han hecho avances significativos, entonces sera bastante injusto crear falsas
expectativas.

Una palabra respecto a nios/nias menores de 10 aos, o jvenes menores de 18: si se

detecta un talento genuino, la cosa debe ponerse a prueba de todas maneras. Hay gente
que toca muy bien y que empez despus de los 10 aos de edad. Tuve hace aos un
alumno de viola que inici estudios serios en la viola despus del bachillerato, y le fue muy
bien. Pero l se concentr en el instrumento por varios aos, no haciendo nada ms que
eso. An as, yo considero este caso como algo excepcional.

Dado que la variedad en la especie humana es infinita, no se pueden establecer reglas

rgidas. Si una persona es feliz tocando - aun cuando suene a truenos- dejmosla ser feliz y
ayudmosla a superarse gradualmente. Una consecuencia positiva de alumnos que
empiezan tarde en la vida es que se dan cuenta de los obstculos que deben vencer, y si
tienen hijos, harn lo necesario para que stos empiecen ms temprano. Y esto es
eminentemente positivo.

Aquellos violinistas o violistas que han aprendido a tocar razonablemente bien a pesar de
haber comenzado tarde, seguramente no sern muy felices cuando lean esta historia. Pero,
mano sobre el corazn, no empezaran todos ellos antes si tuvieran nuevamente la
ocasin de hacerlo? Y si este punto es afirmativo, entonces todo el mundo y
especialmente padres debera estar atento a posibles talentos de los nios, hacindoles
comenzar con el instrumento a temprana edad, y cuanto antes, mejor.

Si este mensaje convence, se justifica este artculo y mi consciencia estar tranquila.

Juan Krakenberger.

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