ANTONIO ALCAL GALIANO, TRAFALGAR Y LA TCNICA DEL

"PATCHWORK"

Dolores Troncoso

En 1885 Galds prologa la edicin ilustrada por los hermanos Mlida de las dos primeras
series de sus Episodios nacionales; all, entre otras muchas observaciones y advertencias, trata don
Benito de que el lector distinga a sus Episodios de

lo que comnmente se llama Historia, es decir, los abultados libros en que slo se trata de casamientos de
reyes y prncipes, de tratados y alianzas, de las campaas de mar y tierra, dejando en olvido todo lo dems
[lo] que constituye la existencia de los pueblos [...] el vivir, el sentir y hasta el respirar de la gente.

A rengln seguido, subraya cuntas fuentes, adems de las literalmente histricas, necesit:

Era forzoso pedir datos a los olvidados anales de las costumbres, y an de los trajes [...]. Era indispensable
pedir tambin auxilio a la literatura anecdtica y personal, como Memorias y colecciones epistolares. [...]
La prensa peridica ha podido, en algn caso, prestar servicios al novelista, aunque en las pocas de
rgimen autoritario es difcil hallar en los papeles pblicos un reflejo, ni an siquiera plido de la vida
comn [...]. Pero dnde menos se piensa hallamos un tesoro. El Diario de Avisos, que en estupidez iguala
a la Gaceta y le supera en garrulera, ha sido para m de grande utilidad, por los infinitos datos de la vida
diaria que atesora [...].
Para la ensambladura histrica, tuve siempre a la vista la historia annima de Fernando VII [...].
Con esto, las memorias de algunos generales del Imperio y otras hisorias menos conocidas y una buena
dosis de buena voluntad, sal del paso como Dios me dio a entender 1

En estos prrafos, adems de la tpica modestia tradicional en los prlogos, existe, en mi

opinin, el legtimo orgullo de quin sabe que ha trabajado m u c h o y bien, y desea que el
pblico aprecie, no slo la calidad del producto q u e tiene en sus manos, sino tambin la
complejidad y dificultad de su elaboracin. De ah esos interesantsimos datos sobre las fuentes
que utiliz. N o estn todas; pero slo con las que cita sera suficiente para mostrar que fue
trabajo fundamental en los Episodios "ensamblar," c o m o dice el autor, materiales de diferente
ndole, lo que en pintura se conoce como tcnica del "pastiche" pero que teniendo en cuenta el
tono menor, familiar, del prlogo, prefiero llamar de "patchwork." Lo cual cualquiera sabe que
es un arte nada fcil, en el que la creatividad y la tcnica o rozan la perfeccin o el resultado es
un fracaso.
El trmino "patchwork" naci en Amrica del Norte cuando los primeros colonos ingleses
que carecan de tejidos para renovar sus ajuares decidieron aprovechar los trozos menos
estropeados de la vieja ropa trada de la metrpoli y as, uniendo retales de diferente textura,
color y dibujo, autoabastecerse de nuevas telas. Lo que en origen fue necesidad, se convertira
muchos aos despus en moda. El "patchwork" se caracteriza por u n a apariencia modesta y
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popular, que esconde no poca complejidad; ms que en la calidad o en el diseo de los retales
que se necesitan, su dificultad estriba en saber seleccionar y combinar colores, estampados, ah
entra la creatividad, y en saber unir tejidos de calidades diversas, y ah entra la tcnica.
Prcticamente lo mismo sucede a grandes rasgos con toda buena literatura: el escritor selecciona
y combina una serie de materiales de segunda mano (experiencias, lecturas, vivencias,
sentimientos) y los engarza con tal tcnica que obtiene una nueva y original obra de arte.
En el caso de los Episodios nacionales esto no es slo una verdad a grandes rasgos: cuanto
ms indaga una en ellos, ms fuenteso retales intertextualesencuentra. En Trafalgar, una
breve novela, encontramos combinados tejidos diversos, desde la literatura de creacin de
diferentes pocas y procedencias (la Odisea, El Lazarillo, El Buscn, el Quijote, El s de las nias,
el Martin Chuzzlewitde Dickens, el Barn de Mnchausen de Brger) a retales de textos histricos,
ya escritos con afn patritico, como la Vindicacin del combate de Trafalgar'de Manuel Marliani,
o la Historia del combate de Trafalgar de Jos Ferrer de Couto, ya documentados con objetividad
cientfica como la Historia General de Espaa de Modesto Lafuente. Y descubrimos el
aprovechamiento de escritos que pudieran entrar en lo que el propio autor denomina en el
prlogo a la edicin ilustrada de los Episodios nacionales "literatura familiar, anecdtica o per-
sonal," como los Recuerdos de un anciano de Antonio Alcal Galiano, o las Memorias de Godoy,
o de Collingwood. Y ntese que estamos hablando de las fuentes del primer episodio pero son
cuarenta y seis, escritos entre los 30 y los 64 aos de quien, adems de novelista, fue lector
insaciable de todo tipo de textos.' Por otra parte, Trafalgar, como Bailen o comoZumalacrregui,
por su carcter blico restringe las posibilidades de un autor interesado en mostrar la intrahistoria,
"lo que constituye la existencia de los pueblos," mientras en la gran mayora de los episodios que
recogen sucesos histricos de ndole poltica, se le ofrecen abundantes posibilidades de incluir
informacin social, literaria y cultural que precisa y da entrada a retales intertextuales mucho
ms variados.
A mi juicio, el mrito de Galds en los Episodios nacionales estriba en haber sabido
construir una obra enorme (46 novelas, ms de 7.000 pginas), original (no exista ni volvi a
repetirse en literatura espaola una creacin as), entretenida e instructiva a partes iguales (una
nunca est segura de si le gustan los Episodios porque le interesa la historia del pas o si dicha
historia le interesa porque la lee con la ayuda de los Episodios), vlida para todos los pblicos
(jvenes y ancianos, incultos y eruditos). Lo que para su autor fue, segn acabamos de orle,
necesidad, se convirti en moda para estos varios niveles de receptores que le exigan continuase
y, an hoy, los que seguimos disfrutando con ellos lamentamos que hubiese dejado inacabada la
magnfica quinta serie.
Este artculo se propone analizar la habilidad con que Galds hizo "patchwork" literario,
para obtener estos logros. Y para ello, he elegido uno de los materiales o tejidos que manej para
escribir Trafalgar. la serie de artculos titulada Recuerdos de un anciano que Antonio Alcal
Galiano escribi entre 1862 y 1864 para la revista La Amrica, y que se editara postumamente
como libro unos aos despus de que Galds publicase Trafalgar.
Antonio Alcal Galiano (1789-1865) era hijo del marino y cartgrafo, Dionisio AJcal
Galiano, cuya muerte en el combate de Trafalgar se nos relata en el captulo 16 del episodio
galdosiano. Don Antonio, que tena 1 7 aos cuando esto ocurri, combinara la poltica y las
letras para llegar a ser, cuando escribe los artculos que trataremos, casi un paradigma del intelectual
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decimonnico: polemista, poltico, ensayista, e historiador literario.3 Recuerdos de un anciano es

una obra interesante, en la que da cuenta de todos los hechos polticos en que intervino y de
todos los personajes de relevancia que trat. Los dos primeros artculos, titulados, "Cdiz en los
primeros aos del siglo presente" y "Cdiz en los das del combate de Trafalgar," abarcan
exactamente la misma poca que el episodio inaugural de Galds. En ellos se evoca la juventud
del autor en Cdiz, dedicando un espacio notable al famoso combate, un acontecimiento pblico
de graves consecuencias para su vida privada.
En ese sentido, podra decirse que Antonio Alcal Galiano responde al personaje cipo
que Galds buscaba para sus Episodios: alguien particular en quien los acontecimientos pblicos
repercuten con intensidad. 4 Aunque no por la muerte de su padre, tambin para el protagonista
de la novela galdosiana, Trafalgar fue un acontecimiento pblico que cambi su trayectoria
personal. Y segn explican en su vejez (uno en los Episodios, otro en las Memorias), ambos
llegaron a ser hombres respetados que, por haber vivido muchos acontecimientos histricos,
deciden ttansmitir por escrito esa experiencia a nuevas generaciones de espaoles. Al sealar
este paralelismo no estoy sugitiendo en absoluto que Galds se inspirase en Alcal Galiano para
la figura de Gabriel, sino que la lectura de Recuerdos debi serle muy til para fingir el estilo de
un anciano que se remonta a su niez y evoca lo sucedido en Cdiz en 1805. Tengamos presente
que Galds escribe Trafalgar en 1873, a los 30 aos, cuando slo haba pasado por Cdiz una
vez en 1862, en su primer viaje de Las Palmas a Madrid. En cambio, a pesar de sus distintos
orgenes sociales, Gabriel y don Antonio tuvieron en comn vivir la ciudad y la poca
aproximadamente a la misma edad. Clarn supona un fondo autobiogrfico a esas pginas
iniciales de la novela, debido a la similitud fsica entre Cdiz y Las Palmas.5 Es ms que prob-
able. Pero, adems de a su propia memoria, Galds acudi a la de Alcal Galiano para situar a
historia de Gabriel, porque necesitaba datos muy concretos de lo que de aquella ciudad y
justamente del ao 1805 se hubiera podido grabar en la mente de un chiquillo y permaneciese
en ella hasta la ancianidad.
Por supuesto, todo lo dicho se quedara en mera especulacin terica, si no existiesen
textos paralelos entre Recuerdos y Trafalgar, a ellos me remito-vEscribe Alcal Galiano sobre
Cdiz: "Siendo puerto de mar y plaza de comercio a la sazn de primer orden, por fuerza haba
de resentirse de la guerra, la cual estaba continuamente poniendo a la vista a la escuadra inglesa,
que a la vela y an a veces anclada se descubra desde sus torres."6
Estamos ante un prrafo que trata de exponer al lector por qu y hasta qu punto Cdiz,
un puerto floreciente, viva la amenaza blica con una intensidad inexistente en poblaciones del
interior donde, asegurad autor ms adelante, los efectos de la guerra con Gran Bretaa, "limitada
a mares y costas [...] eran casi nada conocidos" (Recuerdos 29).
Galds selecciona el prrafo de Recuerdos porque responde a sus propios propsitos de
autor, ledos hace un momento: reflejar la historia que sienten y viven los pueblos. Lo saca de su
contexto, y lo divide en pequeos retales que inserta combinados con otros para componer el
captulo I de su novela, donde Gabriel afirma: "Entre las impresiones que conservo, est muy
fijo en mi memoria el placer entusiasta que me causaba la vista de los barcos de guerra, cuando
se fondeaban frente a Cdiz o en San Fernando" (5). Y en la pgina siguiente asegura: 'Aqulla
era poca de grandes combates navales, pues haba uno cada ao y alguna escaramuza cada mes"
(6). Con ambos retales Galds ofrece la misma informacin que Alcal Galiano: !a idea del
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contacto visual de los gaditanos con un mar en guerra, pero individualizada, personalizada en
su protagonista, metonmico aqu del pueblo de Cdiz. Notemos, adems, que el sustituir
"continuamente" por "uno cada ao y alguna escaramuza cada mes," responde a ese difcil
equilibrio intentado por Galdds en Trafalgar. iniciar la narracin del siglo XIX espaol con un
hito histrico que, en s mismo, ms que inauguracin fue cierre de una etapa histrica, la de la
lucha por el dominio martimo, que, a raz de esze combate, pasar definitivamente a manos de
Inglaterra. Nuesrro autor no puede detenerse a explicar los antecedentes del combate, pero
tampoco quiere falsear la historia dando la impresin de que se trat de un suceso aislado. De
ah las apretadas alusiones de la primera mitad de la novela destinadas a situar Trafalgar en su
verdadero contexto histrico: el de los "grandes combates navales" a que Espaa se ve arrastrada
por la compleja situacin internacional creada tras la Revolucin Francesa en los ltimos aos
del siglo XVIII. De ah la concrecin galdosiana "uno cada ao y una escaramuza cada mes,"
trente al genrico y poco preciso "continuamente" de Alcal Galiano.
La tercera operacin de este "patchwork" literario consiste en unir esos fragmentos,
modificados ya por la tijera creativa, a otros para componer una nueva prenda: el narrador est,
en esas pginas, autopresenrando su lejano pasado. Enumera impresiones diversas que "conserva
en su memoria," como el gusto por nadar, las travesuras, los primeros negocios de golfillo
callejero, los juegos, el amor a su madre, o el terror a su to y, entre todas ellas, inserra esta
alusin a "los barcos de guerra." Parece imporrarle, sobre todo, transmitir lo subjetivo
("impresiones," "mi memoria," "placer entusiasta"). Incluso hay subjetividad en ese aparente
anacronismo de llamar "San Fernando" a la que se llamaba entonces Villa de la Real Isla de
Len, conocida como "La Isla," topnimo que poco antes ha utilizado Gabriel. Y digo "aparente,"
porque, en realidad, ambos nombres responden a los dos planos del yo que se superponen en
toda narracin autobiogrfica: en el pasado del protagonista (i-805) era "La Isla" lo que en el
presente del narrador (unos 60 aos despus) es ya "San Fernando." Pero, al mismo tiempo, con
tcnica sabia (recurdese que todas las impresiones enumeradas mantienen algufta relacin directa
o indirecta con el mar7 y que la que comentamos est estratgicamente situada en el centro), nos
va introduciendo en el ambienre blico que entra por los ojos a los gaditanos, incluso al chiquillo
barriobajero que l mismo fue.
En el tejido "patchwork" varios retales de una misma tela pueden repetirse x veces,
siempre que no aparezcan juntos. En Trafalgar Galds volver ms de una vez a utilizar la idea
de esa peculiar posibilidad gaditana de contemplar una guerra naval. As, en el captulo IV,
cuando se cree inminente el ataque ingls a la escuadra fondeada en la baha, don Alonso trata
de que su esposa le petmita asistir al combate desde un navio espaol:

--Iremos slo a ver, mujer, nada ms que a ver. Pueden ver la funcin desde ia muralla de Cdiz; pero lo
que es en los barquitos... Digo que no y que no, Alonso. (30)

T irs a Cdiz tambin [...] irs a casa de Flora, y desde el mirador podrs ver cmodamente el
combate, el humo, los fogonazos, las banderas. (32)
 A N T O N I O ALCAL GAL1ANO, TRAFALGAR Y LA TCNICA DEL "I'ATCHWORK" 35

En el captulo VIII Gabriel repite: "Recorr la muralla y cont rodos los barcos fondeados
a la vista"(57), "al pasar por la muralla detename para ver los barcos" (67). Por ltimo, en el
captulo IX, zarpa la escuadra; Galds reutiliza entonces la idea tomada en Recuerdos desde la
perspectiva contraria, como si diese la vuelta a un retal de tejido reversible: desde el barco
"Santsima Trinidad" Gabriel contempla la ciudad:

Cdiz, en tanto, como un panorama giratorio, se escorzaba a nuestra vista, presentndonos sucesivamente
las distintas facetas de su vasto circuito. El sol, encendiendo los vidrios de sus mil miradores, salpicaba la
ciudad con polvos de oro [...]. Vi el desarrollo de la muralla desde el muelle hasta el castillo de Santa
Catalina; reconoc el baluarte del Bonete, el baluarte del Orejn, la Caleta, y me llen de orgullo considerando
de dnde haba salido y dnde estaba. (76)

Santa Catalina, Bonete y Orejn son los nombres de las fortalezas situadas en la muralla de
Cdiz a las que el texto de Alcal Galiano aluda como "torres." Aqu, la descripcin de la
ciudad desde el mar corrobora a transmitir la euforia del protagonista que se siente ascendido en
la escala social y, al mismo tiempo, refleja el optimismo ingenuo con que gran parte de la
marinera espaola se lanz a aquella funesta aventura."
Este mismo doble propsitocaracterizacin individual de personajes novelescos y reflejo
de ideas extendidas en la colectividad histrica de la pocapuede comprobarse en la utilizacin
de otros retales de la misma prenda original {Recuerdas de un anciano) que Galds ensambla en
su propia prenda {Trafalgar). Alcal Galiano expone los sentimientos de la opinin pblica dla
poca hacia los reyes y Godoy: "no faltaban [...] los que vean en el emperador francs un
destructor de la libertad [...]. A Carlos IV era comn suponerle bueno, pero dbil y necio; [...]
y al Prncipe de la Paz, como un m o n s t r u o " (20). Esta opiniqn popular la personaliza en la
novela doa Francisca, que, en el captulo III, "dijo mil pestes del emperador, de nuestro amado
rey, del prncipe de la Paz" (16). Aqu se pierde la graduada matizacin de Recuerdos; Galds
sabe que tendr tiempo de ofrecerla en el segundo episodio. Por ahora, su objetivo a corto plazo
es slo introducirnos en los preliminares de u n combate naval, fruto de la alianza franco-espaola
(la novela Trafalgar), a plazo medio, en los preliminares de la guerra de la Independencia (la
primera serie de Episodios), a largo plazo, en los preliminares de la historia espaola del XIX (las
cinco series de los Episodios nacionales). Y, a cambio, logra ya mostrar el vehemente carcter de
doa Francisca, cuyo pacifismo apasionado tendr cierta importancia en el desarrollo de la
novela, al contrarrestar la frivola belicosidad de doa Flora, iniciando las tan cervantinas parejas
de contrarios abundantes en toda la obra galdosiana.' J
Veamos ahora otro ejemplo en que el tejido original no se ocupa de asuntos tan conocidos,
sino de u n o casi privado de la vida de Alcal Galiano. Don Antonio, aunque reconoce que "la
literatura daba poca ocupacin a los nimos de los gaditanos" (19), se detiene a describir con
detalle la actividad de una "Academia de las Bellas Letras" de corta vida (1 805-08) que l mismo
haba fundado j u n t o a un grupo de jvenes gaditanos. Y concluye: "Todo ello, valiendo poco,
no dejaba de ser ocupacin un tanto provechosa, si bien, liberndonos de ms graves culpas,
nos haca tal vez incurrir en la de presumidos y pedantes" (18). Se traca, pues, de un excurso
personal, de m u y poca o ninguna rranscendencia en cuanto al tipo de evocacin sociohistrica
que domina la mayor parte de Recuerdos. La simpata con que don Antonio se refiere a la
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Academia no le impide admitir que, salvo la proteccin de algn personaje, su grupo era "objeto
de burla para la mayor parte de los gaditanos, por quienes estbamos considerados como ridculos
copleros" (18).
Es probable que a Galds le interesase el fragmento precisamente por ese carcter de
literatura anecdtica, a la que califica de "tesoro" en el prlogo de 1885- Y adems, por m u c h o
que le atraiga la historia, don Benito es escritor, y en los Episodios, a la mnima oportunidad,
incluye, como parte de esa historia, cualquier cosa que tenga relacin con la literatura. Todo
ello, y sobre todo el que la literatura mala o buena exprese siempre algo "del vivir, el sentir y
hasta el respirar de la gente," pueden justificar la presencia de esta academia,' 0 engarzada con
una estupenda descripcin de los "incroyables," y otros retales de diversa procedencia en el
captulo VIII de Trafalgaru:

Durante el paseo se le unieron algunos jvenes y seores mayores. Parecan muy encopetados, y eran las
personas a la moda en Cdiz, todos muy discretos y elegantes. Alguno de ellos era poeta, o, mejor dicho,
todos hacan versos, aunque malos, y me parece que les o hablar de cierta academia en que se reunan para
tirotearse con sus estrofas, entretenimiento que no haca dao a nadie. (67-68)

Galds sintetiza lo relatado por Recuerdos. Alcal citaba como mecenas de la academia ai
gobernador de Cdiz, Solano, q u e ahora queda implcito en los "seores mayores." D e la
lectura de estos artculos se deduce que, sin duda, el autor y sus amigos pertenecan a la clase
media alta"encopetados." Adems, AJcal explicaba que, de todo el grupo que haca versos
en aquellos das, slo uno, Jos Joaqun de Mora, llegaran-a ser poeta reconocido: "alguno de
ellos era poeta." Detallaba esas justas poticas y, como acabamos de ver, basaba con gracia su
defensa de la academia en lo inocuo de su actividad. Por ltimo, aluda a lfburla que provocaban
en la ciudad, burla que de nuevo Galds personaliza en Gabriel.
C o n los siguientes ejemplos tratar de mostrar cmo Galds, al ensamblar textos ajenos,
no se limita a transmitir la informacin contenida en aqullos, sea pblica o privada, sino que
los reconvierte para lograr que al mismo tiempo funcionen obedeciendo a necesidades intrnsecas
de su novela.
Alcal Galiano dedica tres pginas a describir la llegada de los supervivientes a Cdiz con
noticias concretas del combate y a la humanitaria acogida que la ciudad les dispens bajo la
competente direccin de Solano. T o d o ello p u d o leerlo Galds en varias fuentes, y sin d u d a lo
hizo, pero ciertas frases del caprulo XVI muestran que no releg a Recuerdos : "Numerossimo
gento poblaba el muelle" se lee en Recuerdos (36); "La multitud invada el muelle," dice Trafal-
gar (144). "Veanse espectculos horribles" [Recuerdos 36-37); "En las calles ocurran a cada
m o m e n t o escenas de desolacin" {Trafalgar 144). "Entonces empezaron a divulgarse los pasados
sucesos" {Recuerdos 36); "poco a poco iban llegando las nuevas de lo sucedido" {Trafalgar 143-
44).
Idntico asunto y semejanza formal de ambos tejidos sirven, sin embargo, a objetivos
diferentes. De la conducta de los gaditanos AJcal subrayaba cmo la actitud humanitaria haba
unificado a grupos sociales habitualmente distantes, bajo un mando nico:
 ANTONIO ALCAL GALIANO, TRAFALGAR Y LA TCNICA DEL "PATCHWORK" 37

Ni la inclemencia del tiempo impeda que personas aun de las clases superiores y acomodadas y de ambos
sexos acudiesen a ofrecerse a los heridos, solicitando a competencia llevrselos a sus casas para su cura y
regalo. Fue aquella la primera ocasin en Espaa durante dilatados aos en que se not lo llamado espritu
pblico [.,.]. Ni se descuidaba el gobierno. Activo como siempre, Solano haba acumulado en el muelle...
(36)

En cambio, Galds prefiere destacar la voluntariedad del vecindario y por ello no cita a
autoridad alguna; prefiere, adems, insistir en la leccin de universalismo que Gabriel ya haba
recibido durante el combate, y de ah la referencia, excepcional por su concrecin, a otra d e las
fuentes utilizadas:

En honor del pueblo de Cdiz, debo decir que jams vecindario alguno ha tomado con tanto empeo el
auxilio de los heridos, no distinguiendo entre nacionales y enemigos, antes bien, equiparando a todos bajo
el amplio pabelln de la candad. Collingwood consign en sus memorias esta generosidad de mis paisanos.
(144)

A continuacin, Recuerdos, altetnando aqu lo general con lo particular, evocaba cmo el

gobernador de Cdiz haba ayudado al joven d o n Antonio, todava sin noticias de su padre, a
vover a Chiclana para, escribe el autor,

dar a mi madte algn consuelo en sus congojas y dudas, que todava no eran [...] dolor por una prdida
temida slo, pero no conocida. Difcil nos era el viaje [...]. Venc este inconveniente vendo yo a ver a
Solano, el cual me distingua notablemente, y que adems hubo de tomar en consideracin las circunstancias
en que me hallaba concedindome un calesn. (38)

Esta parte de Recuerdos, motivada por el agradecimiento personal de Alcal a Solano, es

aprovechada por Galds en una secuencia anterior a la llegada del narrador a Cdiz. En el
captulo XV, las dudas y temores de la familia Alcal se trasladan al viejo Malespina, quien relata
cmo, inquieto por la suerte de su hijo, consigui salir al mar en su busca:

No puedo pintar a ustedes mi ansiedad: casi no me quedaba duda de tu muerte, mayormente desde que
supe el gran nmero de bajas ocurridas en tu navio. Pero yo soy hombre que llevo las cosas hasta el fin, y
sabiendo que se haba dispuesto la salida de algunos navios con objeto de recoger a los desmantelados y
rescatar a los prisioneros, determin salir pronto de dudas, embarcndome en uno de ellos. Expuse mi
pretensin a Solano, y despus al mayor general de la escuadra, mi antiguo amigo Escao, y no sin escrpulo
me dejaron venir. (127)

Aqu slo se adelanta algo de lo que est ocurriendo en el puerto; el lector tendr cumplida
noticia de todo en el captulo siguiente; de m o m e n t o la personalidad de Malespina gua lo
narrado, y al viejo fanfarrn le corresponde ms alardear de s mismo que alabar a otros. Pero, al
presumir de sus contactos sociales, Malespina permite al autor introducir un dato histrico, el
nombre de las autoridades portuarias, que aumenta la veracidad de su novela.
38 DOLORES TRONCOS O

El parentesco Recuerdos- Trafalgar se agudiza en estos ltimos captulos del episodio. Alcal
Galiano estaba en Chiclana con su madre enferma cuando recibe noticias poco claras del combate,
se traslada a Cdiz para informarse de lo sucedido a su padre, y regresa sin saberlo, pero con
abundantes datos sobre el conjunto de la escuadra. Tambin Gabriel viaja a Cdiz desde el
lugar en que lo arroj el mar, y se entera de muchos aspectos del combate, incluida la muerte de
Dionisio Alcal Galiano, pero no de lo acaecido a Rafael Malespina, el novio de su ama. Slo
unos das despus y ya en sus casas respectivas de Chiclana y Vejer, ambos conocern la verdad
de o que personalmente les preocupa.
Podamos, por tanto, seguir analizando retales, pero me parece que lo ya visto es suficiente
para entender, si es que yo he sabido explicarlo, la tcnica compositiva de Gaids en Trafalgar.
Aunque no me consta que ningn otro libro haya sido seguido por Gaids tan de cerca en otros
episodios como Recuerdos en ciertas partes de Trafalgar, creo que esta tcnica de recortar, combinar
y unir textos de procedencia diversa le result vlida en general para c o m p o n e r sus cuarenta y
seis Episodios nacionales.

Universidad de Vigo

NOTAS
1
"Apndice," Gaids, Trafalgar. La Corte de Carlos IV, ed. Troncoso (369-71). En adelante citar
siempre por esta edicin.
:
Es muy orientativa al respecto la investigacin publicada por Sebastin de la Nuez.
* La incidencia de Alcal Galiano en la vida cultural ce su poca puede comprobarse en el Pano-
rama de Leonardo Romero Robar, donde aparece citado prcticamente en todps los captulos.
4
As lo demuestra Stephen Gilman (64-65).
5
Comentaba Alas: "Su memoria ha de ser llena, a mi juicio, de los das de la niez [...] acaso [en]
los juegos de Araceli en la Caleta de Cdiz [...] se podra encontrar algo de la niez del que hoy es don
Benito para su ntimos" (26-27).
'' Edicin de Julin Maras (19). En adelante citar siempre por esta edicin.
Nadaba en La Caleta, actuaba en el muelle como "introductor de embajadores" con los viajeros
ingleses, venda bocas de cangrejos pescados por l mismo, jligaba con escuadras de papel, su madre lavaba
y planchaba la ropa de los marineros, y su to era marinero.
" En esre caso, como en el primer ejemplo comentado, creo que puede apreciarse la sutileza de
Gaids al fundir historia y novela: los Episodios no slo alternan lo histrico (sucesos, personajes, lugares,
verdicos y documentados) y lo novelesco (argumento, personajes, ambientes verosmiles y ficticios), sino
que un mismo texto funciona a la vez como dato histrico y como ingredienre de novela. En este punco
lamento que mi opinin difiera de la de Brian J, Dendle (51), quien considera Trafalgar una novela fallida
por incluir demasiada materia novelescareferida a los sentimientos del ficticio protagonistaen
detrimento del relato histrico.
}
Respecto al recurso galdosiano en genera!, puede verse el trabajo de Monroe Z. Hafter. Con
respecto a esta concreta pareja de contrarios, doa Erancisca/doa Flora, y a su influencia en el aprendizaje
del protagonista, consltese la interpretacin de Gilberto Trivios (25).
111
El primero en sealar Recuerdos cU un anciano como origen de esta alusin galdosiana a la
Academia de las Buenas Letras fue Julio Rodrguez Purtolas en su edicin de Trafalgar (142).
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1
' El paseo pblico de las clases acomodadas en boga a finales del XVIII, evocado, entre otros, por
Blanco White; la moda con que viste Galds a estos jvenes, tomada seguramente del cuadro de Vernet,
"Los Incroyabies"; su gusto por las prcticas religiosas, habitual en la frivola Espaa dieciochesca, comentada
con asombro por el viajero Bourgoing.

OBRAS CITADAS
Alas, Leopoldo, Benito Prez Galds. Madrid:
Fundacin Fernando Fe, 1889. Repr. en
Douglass M. Rogers, ed. Benito Prez Galds.
Madrid: Taurus, 1973. 21-40.
Alcal Galiano, Antonio. Recuerdos de un anciano.
Ed. Julin Marias. Madrid: Espaa-Caipe,
1949.
Dendle, Bran J. "Historia y ficcin en Trafalgary
El equipaje del rey Jos." Ed. Peter Bly. Galds
y la historia. Octawa: Dovehouse, 1988. 49-
63.
Gilman, Stephen. Galds y la novela europea. Ma-
drid: Taurus, 1985.
Hafter, Monroe Z. "Ironic Reprise in Galds'
Novel." PMLA 86 (1961): 233-39.
Nuez, Sebastin de la. Biblioteca y archivo de la Casa
Museo Prez Galds. Las Palmas: Ediciones del
Cabildo Insular de Gran Canaria, 1990.
Prez Galds, Benito. Trafalgar. Ed. Julio Rodrguez
Purtolas. Madrid: Ctedra, 1983.
. Trafalgar. La corte de Carlos IV. Ed.
Dolores Troncoso. Barcelona: Crtica, 1995-
Romero Tobar, Leonardo. Panorama critico del
Romanticismo espaol. Madrid: Castalia,
1994.
Trivios, Gilberto. Galds en la jaula de la epopeya.
Barcelona: Ediciones del Mal, 1987.