Herpes oral

El herpes oral es una infeccin de los labios, la boca o las encas debido al virus del herpes simple. Esta
infeccin provoca ampollas pequeas y dolorosas comnmente llamadas calenturas (aftas, boqueras o
fuegos) o herpes febril. El herpes oral tambin se conoce como herpes labial.
Causas
El herpes oral es una infeccin comn de la zona de la boca. La infeccin es causada por el virus del
herpes simple tipo 1 (VHS-1). La mayora de las personas que viven en los Estados Unidos se infectan
con este tipo de virus antes de cumplir los 20 aos de edad.

Despus de la primera infeccin, el virus se "adormece" (se vuelve inactivo) en los tejidos nerviosos de
la cara. Algunas veces, el virus "despierta" (se reactiva) y produce calenturas.

En la mayora de los casos, el virus del Herpes tipo 2 (HSV-2) causa herpes genital. Sin embargo,
algunas veces el VHS-2 se transmite a la boca durante el sexo oral y causa herpes oral.
Los virus del herpes se propagan fcilmente de las personas que tienen un brote activo o una lesin de
herpes. Usted puede contraerlos si:

Tiene contacto ntimo o personal cercano con una persona infectada.

Toca una lesin de herpes abierta o algo que haya estado en contacto con el virus del herpes, tales como
mquinas de afeitar, toallas, platos y otros artculos que se comparten.

Los padres pueden transmitirles el virus a sus hijos durante las actividades diarias regulares.

Sntomas
Algunas personas presentan lceras en la boca la primera vez que entran en contacto con el virus VHS-1.
Otras no tienen ningn sntoma. Los sntomas en la mayora de los casos aparecen con ms frecuencia en
nios entre 1 y 5 aos de edad.

Los sntomas pueden ser leves o graves. En la mayora de los casos aparecen de 1 a 3 semanas despus
de que usted entra en contacto con el virus. Pueden durar hasta 3 semanas.

Los sntomas de advertencia incluyen:

Comezn en los labios o en la piel alrededor de la boca

Ardor cerca de los labios o la zona de la boca

Hormigueo cerca de los labios o la zona de la boca

Antes de que aparezcan las ampollas, usted puede tener:

Dolor de garganta
 Fiebre

Inflamacin de ganglios linfticos

Dolor al tragar

Se pueden formar ampollas o un salpullido en:

Encas

Labios

Boca

Garganta

Tener muchas ampollas se denomina brote. Usted puede tener:

Ampollas rojas que se rompen y supuran.

Ampollas pequeas llenas de lquido amarillento y claro.

Varias ampollas pequeas que pueden crecer juntas y formar una ampolla grande.

Una ampolla que se pone amarilla y costrosa a medida que sana, y finalmente se convierte en piel
rosada.

Los sntomas pueden desencadenarse por:

Menstruacin o cambios hormonales

Estar al sol

Fiebre

Estrs

Si los sntomas vuelven a aparecer, generalmente son menos graves en la mayora de los casos.

Pruebas y exmenes
Su proveedor de atencin mdica puede diagnosticar el herpes oral revisando la zona de su boca.
Algunas veces, se toma una muestra de la lcera y se enva a un laboratorio para un anlisis ms
detallado. Los exmenes pueden incluir:

Cultivo de virus

Pruebas de ADN del virus

 Prueba de Tzanck en busca del VHS

Tratamiento
Los sntomas pueden desaparecer por s solos sin tratamiento en 1 o 2 semanas.

Su proveedor de atencin puede recetar medicamentos para combatir el virus. Estos medicamentos se
llaman antivirales. Pueden ayudar a reducir el dolor y hacer desaparecer los sntomas ms rpidamente.
Los medicamentos utilizados para tratar las lceras bucales incluyen:

Aciclovir

Famciclovir

Valaciclovir

Estos medicamentos funcionan mejor si usted los toma cuando empiezan las seales de advertencia de
una llaga en la boca, antes de que aparezcan las ampollas. Si usted presenta frecuentemente llagas en la
boca, es posible que necesite tomar estos medicamentos todo el tiempo.

Tambin puede usar cremas cutneas antivirales. Sin embargo, son caras y con frecuencia slo acortan el
brote entre unas horas y un da.

Las siguientes medidas tambin pueden ayudarle a sentirse mejor:

Aplique hielo o un pedazo de tela caliente en las llagas para ayudar a aliviar el dolor.

Lave las ampollas suavemente con agua y jabn contra grmenes (antisptico). Esto ayuda a prevenir
que el virus se extienda a otras zonas del cuerpo.

Evite las bebidas calientes, los alimentos picantes y salados, y los ctricos.

Haga grgaras con agua fra o coma paletas heladas.

Enjuguese con agua salada.

Tome un analgsico como el paracetamol (Tylenol).

Expectativas (pronstico)
El herpes oral por lo regular desaparece por s solo en 1 o 2 semanas. Sin embargo, puede reaparecer.

La infeccin por herpes puede ser grave y peligrosa si:

Se presenta en o cerca de los ojos.

Usted tiene un sistema inmunitario debilitado a causa de ciertas enfermedades y medicinas.

 Posibles complicaciones
La infeccin ocular (de los ojos) por herpes es una causa importante de ceguera en los Estados Unidos.
Esto se debe a que ocasiona cicatrices en la crnea.

Otras complicaciones del herpes oral pueden incluir:

Retorno de las llagas y ampollas en la boca

Diseminacin del virus a otras zonas de la piel

Infeccin bacteriana de la piel

Infeccin generalizada del cuerpo que puede ser mortal en personas con un sistema inmunitario
debilitado debido a dermatitis atpica, cncer o infeccin por VIH
Cundo contactar a un profesional mdico
Llame a su proveedor de atencin mdica si tiene:

Sntomas graves o que no desaparecen despus de 2 semanas.

Llagas o ampollas cerca de los ojos.

Sntomas de herpes y un sistema inmunitario debilitado debido a ciertas enfermedades o medicinas.

Prevencin
Abajo encontrar algunas recomendaciones para prevenir las calenturas:

Aplquese bloqueador solar o blsamo labial que contenga xido de zinc en los labios antes de salir.

Aplquese un blsamo humectante para evitar que los labios se resequen demasiado.

Evite el contacto directo con llagas ocasionadas por el herpes.

Lave objetos como toallas y ropa de cama en agua hirviendo despus de cada uso.

No comparta utensilios, pajillas (popotes), vasos ni otros elementos si alguien tiene herpes oral.

Evite el sexo oral si tiene herpes oral, especialmente si presenta ampollas. Usted podra contagiar el
virus a los genitales. Tanto el virus del herpes oral como el del herpes genital algunas veces se pueden
transmitir incluso si usted no tiene llagas ni ampollas en la boca.

Nombres alternativos
Aftas; Herpes febril; Herpes simple oral; Herpes labial; Herpes simple