QU ES UN LSER?

Un lser es un aparato (o dispositivo) que produce un tipo muy especial de luz. Podemos imaginrnoslo como
una superlinterna. Sin embargo, la luz procedente de un lser se diferencia de la de una linterna en cuatro
aspectos bsicos:
1. La luz lser es intensa. No obstante, slo ciertos lseres son potentes. Aunque lo parezca, no se trata de
una contradiccin. La intensidad es una medida de la potencia por unidad de superficie, e incluso los
lseres que emiten slo algunos milivatios son capaces de producir una elevada intensidad en un rayo de
un milmetro de dimetro. En realidad, su intensidad puede ser igual a la de la luz del sol. Cualquier
lmpara ordinaria emite una cantidad de luz muy superior a la de un pequeo lser, pero esparcida por
toda la sala. Algunos lseres pueden producir muchos miles de vatios continuamente; otros son capaces
de producir billones de vatios en un impulso cuya duracin es tan slo la mil millonsima parte de un
segundo.
2. Los haces lser son estrechos y no se dispersan como los dems haces de luz. Esta cualidad se
denomina direccionalidad. Se sabe que ni la luz de un potente foco logra desplazarse muy lejos: si se
enfoca hacia el firmamento, su rayo parece desvanecerse de inmediato. El haz de luz comienza a
esparcirse en el memento en que sale del foco, hasta alcanzar tal grado de dispersin que llega a perder
su utilidad. Sin embargo, se han logrado reflejar haces lser de pocos vatios de potencia sobre la luna y
su luz era todava lo suficientemente brillante para verla desde la tierra. Uno de los primeros haces lser
que se dispar contra la luna en 1962 slo lleg6 a dispersarse cuatro kilmetros sobre la superficie lunar.
No est mal si se considera que se haba desplazado cuatrocientos mil kilmetros!
3. La luz lser es coherente. Esto significa que todas las ondas luminosas procedentes de un lser se
acoplan ordenadamente entre s. Una luz corriente, como la procedente de una bombilla, genera ondas
luminosas que comienzan en diferentes mementos y se desplazan en direcciones diversas. Algo parecido
a lo que ocurre cuando se arroja un puado de piedrecitas en un lago. Lo nico que se crean son
pequeas salpicaduras y algunas ondulaciones. Ahora bien, si se arrojan las mismas piedrecitas una a
una con una frecuencia exactamente regular y justo en el mismo sitio, puede generarse una ola en el
agua de mayor magnitud. As acta un lser, y esta propiedad especial puede tener diversas utilidades.
Dicho de otro modo, una bombilla o un foco son como escopetas de cartuchos, mientras que un lser
equivale a una ametralladora.
4. Los lseres producen luz de un solo color, o para decirlo tcnicamente, su luz es monocromtica. La luz
comn contiene todos los colores de la luz visible (es decir, el espectro), que combinados se convierten
en blanco. Los haces de luz lser han sido producidos en todos los colores del arco iris (si bien el ms
comn es el rojo), y tambin en muchos tipos de luz invisible; pero un lser determinado slo puede emitir
nica y exclusivamente un solo color. Existen lseres sintonizables que pueden ser ajustados para
producir diversos colores, pero incluso stos no pueden emitir ms que un color nico en un memento
dado. Determinados lseres, pueden emitir varias frecuencias monocromticas al mismo tiempo, pero no
un espectro continuo que contenga todos los colores de la luz visible como pueda hacerlo una bombilla.
Adems, existen numerosos lseres que proyectan luz invisible, como la infrarroja y la ultravioleta.

PARA QU SIRVEN LOS LSERES?

La gama de usos de los lseres es sorprendente, hasta el punto de que alcanza una extensin mucho ms
amplia que la concebida originariamente, por los cientficos que disearon los primeros modelos (a pesar de
que difcilmente lo admitiran), y supera en mucho la visin de los primeros escritores de ciencia-ficcin,
quienes en la mayora de los casos slo supieron ver en l un arma futurista, (aunque tampoco parecen
dispuestos a confesar su falta de imaginacin). Tambin resulta sorprendente la gran variedad de lseres
existentes.
En un extremo de la gama se encuentran los lseres fabricados con minsculas pastillas semiconductoras,
similares a las utilizadas en circuitos electrnicos, con un tamao no superior al de un grano de sal. Gordon
Gould uno de los pioneros en este campo, confes que le impresionaron cuando fueron presentados. En el
extremo opuesto se encuentran los lseres blicos del tamao de un edificio, con los que experimenta
actualmente el ejrcito, muy diferentes de las pistolas lanzarrayos que haban imaginado los escritores de
ciencia-ficcin.
En este libro no slo nos hemos propuesto hablar de los lseres, sino tambin explicar sus actuales
aplicaciones -as como las de un futuro prximo- y la forma en que afectarn, por consiguiente, nuestras
vidas.
Las tareas desempeadas por los lseres van de lo mundano a lo esotrico si bien comparten un elemento
comn: son difciles o totalmente imposibles con cualquier otro instrumento. Los Lseres son unos aparatos
relativamente caros y, por lo general, slo se utilizan por su propiedad de suministrar la forma y la cantidad de
energa requeridas en el lugar deseado.
Charles H. Townes, uno de los inventores del lser y ganador del Premio Nobel, ha dicho que, en su opinin,
el lser abarcar una gama muy amplia de campos y lograr hacerlo prcticamente todo.
 Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos/laser/laser.shtml#ixzz4mUruV9Bu

Cmo funciona el rayo lser?

La absorcin, este proceso por el cual se absorben los fotones; el sistema atmico, se excita a un estado de
energa muy alto, el electrn pasa a un estado meta-estable. Este fenmeno compite ciertamente con el de la
emisin estimulada de radiacin.

Caractersticas del lser

La luz lser es intensa. No obstante, slo ciertos lseres son potentes. Aunque lo parezca, no se trata de una
contradiccin. La intensidad es una medida de la potencia por unidad de superficie, e incluso los lseres que
emiten slo algunos mili vatios son capaces de producir una elevada intensidad en un rayo de un milmetro de
dimetro. En realidad, su intensidad puede ser igual a la de la luz del sol. Cualquier lmpara ordinaria emite
una cantidad de luz muy superior a la de un pequeo lser, pero esparcida por toda la sala. Algunos lseres
pueden producir muchos miles de vatios continuamente; otros son capaces de producir billones de vatios en
un impulso cuya duracin es tan slo la mil millonsima parte de un segundo.
Los haces lser son estrechos y no se dispersan como los dems haces de luz. Esta cualidad se denomina
direccionalidad. Se sabe que ni la luz de un potente foco logra desplazarse muy lejos: si se enfoca hacia el
firmamento, su rayo parece desvanecerse de inmediato. El haz de luz comienza a esparcirse en el memento
en que sale del foco, hasta alcanzar tal grado de dispersin que llega a perder su utilidad. Sin embargo, se
han logrado reflejar haces lser de pocos vatios de potencia sobre la luna y su luz era todava lo
suficientemente brillante para verla desde la tierra. Uno de los primeros haces lser que se dispar contra la
luna en 1962 slo lleg6 a dispersarse cuatro kilmetros sobre la superficie lunar. No est mal si se considera
que se haba desplazado cuatrocientos mil kilmetros!
La luz lser es coherente. Esto significa que todas las ondas luminosas procedentes de un lser se acoplan
ordenadamente entre s. Una luz corriente, como la procedente de una bombilla, genera ondas luminosas que
comienzan en diferentes mementos y se desplazan en direcciones diversas. Algo parecido a lo que ocurre
cuando se arroja un puado de piedrecitas en un lago. Lo nico que se crean son pequeas salpicaduras y
algunas ondulaciones. Ahora bien, si se arrojan las mismas piedrecitas una a una con una frecuencia
exactamente regular y justo en el mismo sitio, puede generarse una ola en el agua de mayor magnitud. As
acta un lser, y esta propiedad especial puede tener diversas utilidades. Dicho de otro modo, una bombilla o
un foco son como escopetas de cartuchos, mientras que un lser equivale a una ametralladora.
 Los lseres producen luz de un solo color, o para decirlo tcnicamente, su luz es monocromtica. La luz
comn contiene todos los colores de la luz visible (es decir, el espectro), que combinados se convierten en
blanco. Los haces de luz lser han sido producidos en todos los colores del arco iris (si bien el ms comn es
el rojo), y tambin en muchos tipos de luz invisible; pero un lser determinado slo puede emitir nica y
exclusivamente un solo color. Existen lseres sintonizables que pueden ser ajustados para producir diversos
colores, pero incluso stos no pueden emitir ms que un color nico en un memento dado. Determinados
lseres, pueden emitir varias frecuencias monocromticas al mismo tiempo, pero no un espectro continuo que
contenga todos los colores de la luz visible como pueda hacerlo una bombilla. Adems, existen numerosos
lseres que proyectan luz invisible, como la infrarroja y la ultravioleta.
Para qu sirven los lseres?
La gama de usos de los lseres es sorprendente, hasta el punto de que alcanza una extensin mucho ms
amplia que la concebida originariamente, por los cientficos que disearon los primeros modelos (a pesar de
que difcilmente lo admitiran), y supera en mucho la visin de los primeros escritores de ciencia-ficcin,
quienes en la mayora de los casos slo supieron ver en l un arma futurista, (aunque tampoco parecen
dispuestos a confesar su falta de imaginacin). Tambin resulta sorprendente la gran variedad de lseres
existentes.
En un extremo de la gama se encuentran los lseres fabricados con minsculas pastillas semiconductoras,
similares a las utilizadas en circuitos electrnicos, con un tamao no superior al de un grano de sal. Gordon
Gould uno de los pioneros en este campo, confes que le impresionaron cuando fueron presentados. En el
extremo opuesto se encuentran los lseres blicos del tamao de un edificio, con los que experimenta
actualmente el ejrcito, muy diferentes de las pistolas lanzarrayos que haban imaginado los escritores de
ciencia-ficcin.
En este libro no slo nos hemos propuesto hablar de los lseres, sino tambin explicar sus actuales
aplicaciones -as como las de un futuro prximo- y la forma en que afectarn, por consiguiente, nuestras
vidas.
Las tareas desempeadas por los lseres van de lo mundano a lo esotrico si bien comparten un elemento
comn: son difciles o totalmente imposibles con cualquier otro instrumento. Los Lseres son unos aparatos
relativamente caros y, por lo general, slo se utilizan por su propiedad de suministrar la forma y la cantidad de
energa requeridas en el lugar deseado.
Charles H. Townes, uno de los inventores del lser y ganador del Premio Nobel, ha dicho que, en su opinin,
el lser abarcar una gama muy amplia de campos y lograr hacerlo prcticamente todo.
Aplicaciones del lser
Industria
Es posible enfocar sobre un punto pequeo un haz de lser potente, con lo que se logra una
enorme densidad de energa. Los haces enfocados pueden calentar, fundir o vaporizar materiales de forma
precisa. Por ejemplo, los lseres se usan para taladrar diamantes, modelar mquinas herramientas, recortar
componentes micro electrnicos, calentar chips semiconductores, cortar patrones de moda, sintetizar nuevos
materiales o intentar inducir la fusin nuclear controlada (vase Energa nuclear). El potente y breve pulso
producido por un lser tambin hace posibles fotografas de alta velocidad con un tiempo de exposicin de
algunas billonsimas de segundo. En la construccin de carreteras y edificios se utilizan lseres para alinear
las estructuras.
Investigacin cientfica
Los lseres se emplean para detectar los movimientos de la corteza terrestre y para efectuar medidas
geodsicas. Tambin son los detectores ms eficaces de ciertos tipos de contaminacin atmosfrica. Los
lseres se han empleado igualmente para determinar con precisin la distancia entre la Tierra y la Luna y
en experimentos de relatividad. Actualmente se desarrollan conmutadores muy rpidos activados por lser
para su uso en aceleradores de partculas, y se han diseado tcnicas que emplean haces de lser para
atrapar un nmero reducido de tomos en un vaco con el fin de estudiar sus espectros con una precisin muy
elevada. Como la luz del lser es muy direccional y monocromtica, resulta fcil detectar cantidades muy
pequeas de luz dispersa o modificaciones en la frecuencia provocadas por materia. Midiendo estos cambios,
los cientficos han conseguido estudiar las estructuras moleculares. Los lseres han hecho que se pueda
determinar la velocidad de la luz con una precisin sin precedentes; tambin permiten inducir reacciones
qumicas de forma selectiva y detectar la existencia de trazas de sustancias en
una muestra. Vase Anlisis qumico; Fotoqumica.
Comunicaciones
La luz de un lser puede viajar largas distancias por el espacio exterior con una pequea reduccin de la
intensidad de la seal. Debido a su alta frecuencia, la luz lser puede transportar, por ejemplo, 1.000 veces
ms canales de televisin de lo que transportan las microondas. Por ello, los lseres resultan ideales para
las comunicaciones espaciales. Se han desarrollado fibras pticas de baja prdida que transmiten luz lser
para la comunicacin terrestre, en sistemas telefnicos y redes de computadoras. Tambin se han empleado
tcnicas lser para registrar informacin con una densidad muy alta. Por ejemplo, la luz lser simplifica
el registro de un holograma, a partir del cual puede reconstruirse una imagen tridimensional mediante un rayo
lser.
Medicina
Con haces intensos y estrechos de luz lser es posible cortar y cauterizar ciertos tejidos en una fraccin de
segundo sin daar al tejido sano circundante. El lser se ha empleado para "soldar" la retina, perforar el
crneo, reparar lesiones y cauterizar vasos sanguneos. Tambin se han desarrollado tcnicas lser para
realizar pruebas de laboratorio en muestras biolgicas pequeas.
Tecnologa militar
Los sistemas de guiado por lser para misiles, aviones y satlites son muy comunes. La capacidad de los
lseres de colorante sintonizables para excitar de forma selectiva un tomo o molcula puede llevar
a mtodos ms eficientes para la separacin de istopos en la fabricacin de armas nucleares.
Lser atmico
En enero de 1997, un equipo de fsicos estadounidenses anunci la creacin del primer lser compuesto de
materia en vez de luz. Del mismo modo que en un lser de luz cada fotn viaja en la misma direccin y con la
misma longitud de onda que cualquier otro fotn, en un lser atmico cada tomo se comporta de la misma
manera que cualquier otro tomo, formando una "onda de materia" coherente.
Los cientficos confan en las numerosas e importantes aplicaciones potenciales de los lseres atmicos,
aunque presenten algunas desventajas prcticas frente a los lseres de luz debido a que los tomos estn
sujetos a fuerzas gravitatorias e interaccionan unos con otros de forma distinta a como lo hacen los fotones.
La historia del rayo lser

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos81/como-funciona-rayo-laser/como-funciona-rayo-

laser2.shtml#caracteria#ixzz4mUsQ4FzW

Cmo funciona el rayo lser?