LA MAGIA DE LAS INVARIANCIAS SOBRE

UN CONJUTO
Sergio A. Fernandez de Soto G.
7 de junio de 2017

Resumen
En este documento se presentara un sencillo juego de magia que funciona
por si solo, un juego matematico, aunque hay muchos libros que presentan
este tipo de juegos no tienen como objetivo explicar, entender y aplicar la
matematica tacita en ellos, no como en este documento, el cual se centrara en
ello y en las invariancias de las mezclas sobre un paquete de cartas.

1. El juego de las 4 cartas

Para este juego no es indispensable ser un mago o estar con uno para que fun-
cione, solo es necesario una baraja de naipes y 4 cartas de todas las 52 cartas, los
4 ases, y un amigo a quien hacerle el juego, una vez con los ases en la mano solo
es acomodarlos de top (parte superior de un paquete de cartas) a bottom (ultima
carta del paquete) boca abajo (es decir que no se vea que cartas son) el as de picas,
diamantes, treboles y corazones, daselos asi como estan y dale la espalda, di: Solo
es quiero que sigas las siguientes instrucciones:

1. Una vez con las cartas en la mano dale la vuelta a la primer carta

2. Ejecuta cualquiera de las siguientes operaciones tantas veces como quieres y

en el orden que se te antoje:

Corta cualquier numero de cartas de top y pasalas a bottom.

Toma las dos primeras cartas y voltealas como una sola y dejalas arriba.
Si quieres, voltea todo el paquete entero, solo si quieres.

3. Voltea la primera carta, luego toma las dos primeras y las volteas como una,
y despues toma las tres primeras y gralas como una.

En este punto tu diras con voz certera tu prediccion La unica carta que esta volteada
al contrario a las otras tres es el as de treboles!, si tu amigo ejecuto correctamente
todas las operaciones preparate para recibir tus aplausos o, en el mejor de los casos,
voltear y verlo con la mano en la frente de estupor.(Este juego de magia fue extraido
de la referencia [Invariants under actions to amaze your friends])

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1.1. Observaciones
Una primera observacion es que claramente el truco no solo funciona con los
ases, funciona con cualquier 4 cartas y, como mas adelante veremos detalladamente,
la carta que al final de todas las operaciones que queda en direccion contraria a las
otras tres sera la que ocupe la tercera posicion de top a bottom(en la seccion 1 era
la de treboles).

Tambien de las tres operaciones posibles hay una de ellas que no es mas que una
simple combinacion de las otras dos, pero reiteramos esto son unas observaciones
preliminares de lo que ya entraremos en detalle.

As pues entremos en materia analizando un poco lo que pasa matematicamente

en este truco.

2. Matematica detras de todo

En esta seccion vamos a analizar el problema y demostrar unas cuantas propo-
siciones pero para ello contextualicemonos un poco, ya que el truco se basa en las
invariancias de un conjunto bajo la accion de un grupo.

Centremonos mas, muchos trucos matematicos estan basados en el juego lim-

pio, en que parezca que todo esta transparente pero en realidad hay en cierto
medida un control de lo que esta pasando, un ejemplo es la carta llave una tecnica
en la magia de lo mas elemental, esta tecnica se basa en tener conocimiento de la
carta que esta inmediatamente arriba de una carta escogida, y por mas que se corte
el paquete en dos mitades y complete el corte las dos cartas seguiran estando con-
tiguas, (el interesado en esta tecnica y como aplicarla desde un punto de vista mas
magico puede consultarlo en la referencia [cartomagia fundamental]). Esta tecnica,
matematicamente hablando, no es mas que la accion de una premiacion sobre el
conjunto de las 52 cartas, mas concretamente es la accion de el subgrupo H gene-
rado por = (1 2 . . . 52) sobre el mazo entero de cartas, y formalmente.

Definicion: la accion de un grupo G sobre un conjunto X es la eleccion, g G,

de una permutacion g : X X tal que cumple lo siguiente:
e es la identidad: g (x) = x, x X,
para cada g1 y g2 en G, g1 g2 = g1 g2

Pero, a nuestro problema como se aplica? Pues para un paquete cualquiera de

n cartas no es mas que asignarle un numero del 1 al n que servira para denotar su
posicion de top a bottom en el paquete de las n cartas, y la accion del grupo de
permutaciones sera intercambiar las posiciones de las cartas a la hora de mezclar
con la peculiaridad que las cartas contiguas nunca se van a separar (las cartas en
top y bottom se consideran como contiguas). Esto lo usaremos mas adelante a la
hora de denotar el conjunto de las 4 cartas, as que como ya tenemos una forma de
denotar a las cartas podemos escribirlo un poco mas matematico por as decirlo.

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2.1. Analisis del truco
Consideremos el planteamiento inicial del truco con las 4 cartas que realizamos
las operaciones que son permutaciones algo raras (veremos que no es tan as) ya
que aparte de cambiar su posiciones tambien las cambiamos de orientacion, denota-
remos con numeros del 1 al 4 las 4 cartas de top a bottom (1=picas, 2=diamante,
3=trebol, 4=corazones) boca abajo cada una y cuando se cambie su orientacion
subrayaremos el numero para saber que esta boca arriba.

Tomemos un conjunto de las posibles formas de se aplica las operaciones que se

puede realizar en el truco para analizarlo un poco por encima y luego hacer aseve-
raciones al respecto, recordemos que la carta final que estara diferente a las otras 3
sera justamente la 3 que es el trebol:

Posicion inicial 1,2,3,4

i) Voltear el as de picas 1,2,3,4
ii) Voltear dos cartas como una 2,1,3,4
ii) Cortar tres cartas 4,2,1,3
iv) Voltear dos como una 2,4,1,3
v) Voltear el paquete completo 3,1,4,2
vi) Voltear la primera 3,1,4,2
Voltear dos como una 1,3,4,2
Voltear tres como una 1,3,4,2

Como se tena previsto el trebol quedo boca abajo y las otras tres boca arriba,
el truco funciono con estas decisiones.... pero lo hara para cualquier otro conjunto
de decisiones?, pues esto es lo interesante ya que as pasa, pensando en la respuesta
de la pregunta anterior otra duda surge, con esas operaciones es posible encontrar
cualquier permutacion de las 4 cartas? Pero claramente no! En total hay 24 4! = 384
formas de acomodar 1,2,3,4 con y sin el subrayado, entonces con las operaciones
dadas en el truco como podramos caracterizar los arreglos que son y no son posi-
bles? Y la operacion final en que afecta?, empieza lo bueno.

Pensemos en que una carta boca arriba y ella misma boca abajo son objetos
diferentes de un mismo conjunto as que tenemos un conjunto de ocho elementos y
el truco no sera mas que la accion del subgrupo H de S8 generado por : cortar
una carta, : voltear dos como una y : voltear todo el paquete, usando un poco de
notacion seria:
= abcd7bcda = abcd7bacd = abcd7dcba
En realidad el truco dice cortar por donde se quiera pero cortar una carta es ,
cortar dos es 2 Y cortar 3 cartas sera 3 e incluso sobra ya que 2 = as que
solo basta con y ; por tanto H =h, i.

Hay un detalle importante y es que H actua sobre el paquete teniendo la de

picas volteadas en top respecto a las otras y el trebol en la posicion 3 que es la carta
prediccion. Esto hay que tenerlo en cuenta a la hora de ver la accion de H sobre el
conjunto.

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 Observando el caso particular que expusimos al principio podemos hacer dos afir-
maciones, la primera, que siempre hay una carta orientada diferente a las otras tres
y la segunda que el trebol esta 2 cartas separado de la carta orientada diferente(por
lo tanto ella nunca sera la carta mal orientada, al menos haste el final), veamos que
efectivamente esto es cierto con las siguientes propociciones.

Proposicion 1: Sea C0 el conjunto de todos los arreglos posibles con una carta
mal orientada respecto a las otras tres, entonces C0 es invariante bajo la accion de H.

Prueba: Notemos que solo cambia de posicion de las cartas en cualquier arre-
glo de C0 entonces es facil ver que si tengo una carta mal orientada y aplico seguira
habiendo una sola carta mal orientada, por tanto deja invariante a C0 .

Ahora denotemos subrayando a la carta con diferente orientacion (no importa

si esta boca a bajo o boca arriba) y apliquemos de donde nos salen 4 casos
simplificados:

(abcd) = bacd, (abcd) = bacd, (abcd) = bacd, (abcd) = bacd

Donde podemos ver que deja invariante a C0 , as que y se pueden aplicar

cuantas veces queramos y en el orden que se desee. 

Proposicion 2: Sea C1 el conjunto de arreglos tal que el numero 3 (trebol en el

truco) esta siempre a dos posiciones de la orientada diferente, entonces C1 es inva-
riante bajo la accion de H.

Prueba: Sea p C1 entonces denotemos la carta orientada diferente subrayan-

dola (no importa si es boca arriba o boca abajo, solo que tenga orientacion distinta),
nos saldran estos 4 casos para p:

ab3c, cab3, 3cab, b3ca

La siguiente tabla muestra que pasa a cada uno de los casos aplicandole y .

p (p) (p)
ab3c cab3 ba3c
cab3 3cab acb3
3cab b3ca c3ab
b3ca ab3c 3bca

En cada caso la propiedad de C1 se conserva, asi que C1 queda invariante bajo

y . 

El ultimo paso de el truco es voltear una, dos(como una) y finalmente tres(como

una), pero si somos perspicaces nos daremos cuenta que la ultima operacion esta
cambiando la orientacion de la primer y tercer carta dejando a la segunda y la ultima
quietas.

Con lo que podemos proceder con la siguiente proposicion.

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 Proposicion 3: Si el paquete de cartas inicia con la carta de treboles dos po-
siciones lejos de una carta en direccion opuesta a las otras 3 entonces despues de
la operacion final la carta de treboles sera la que estara en orientacion contraria(Se
hace referencia a la carta de treboles ya que esa es la interesada desde un principio
en el truco).

Prueba: Como el paquete originalmente empieza con la carta de treboles dos

posiciones lejos de la que esta en direccion contraria solo tenemos que considerar
los casos (i) que la carta 1 o 3 es la de treboles, o (ii) que la carta de treboles
esta en la posicion 2 o 4. En el caso (1) la operacion final le dara vuelta a la carta
de treboles junto con la de direccion contraria dejando a esta ultima en la misma
direccion que las dos cartas que no se voltearon y as la de treboles sera la que tenga
orientacion distinta. En el caso (ii) la operacion le dara vuelta a las cartas que no
son el trebol dejandolas en la orientacion de la carta en direccion contraria haciendo
que al final sea el trebol la que termine mirando a un lado contraria a las otras tres.

3. Conclusiones
Muchos juegos y trucos de magia, particularmente este tipo que tienen cartas
usan un conjunto de procedimientos que hace que el espectador crea que es libre en
la escogencia de ellos, cuando en realidad el resultado de esas acciones son todas
equivalentes para el proposito del mago, y aunque un poco simple el truco es intere-
sante ver los resultados que pueden sacarse a partir de ellos.

Referencias
(1) Gallian Joseph. (2016) Contemporary abstract algebra. Cengage Learning.
(2) Blasco Fernando. (2016) Matemagia. Ariel. Pg 110-115
(3) Canuto Vicente. (2015) Carto magia fundamental. Ed. Sevilla.
(4) Keith Conrad. (2007) Group actions.
(5) Douglas E. Ensley (1999) Invariants under actions to amaze your friends.
Mathematics magazine. Pg 353-387