Artculo
Teresa Talamillo Garca*
Manual bsico para enfermeros
en electroencefalografa
RESUMEN
El Electroencefalograma (EEG) es una prueba funcional cerebral,
que nos permite detectar la actividad elctrica de la corteza cerebral
y, por tanto, nos posibilita el estudio de cualquier anomala en su
funcionamiento.
Indicaciones del estudio de EEG
- Diagnstico y tipificacin de los distintos tipos de
epilepsias.
- Los estatus epilpticos convulsivos o no convulsivos.
- Algunos tipos de demencias.
- La determinacin de muerte cerebral.
Figura 1. Gorro con electrodos incorporados
para la realizacin de EEG
Procedimiento
Consiste en recoger mediante electrodos, de superfi-
cie o de aguja, la actividad elctrica de la corteza cerebral.
La seal que se obtiene es tan pequea que se hace ne-
cesario utilizar varios sistemas de amplificacin. Los am-
plificadores utilizados son diferenciales, es decir, reciben
el impulso elctrico de 2 puntos y magnifican la diferencia
de potencial entre ellos.
La colocacin de electrodos sobre el cuero cabelludo
est sujeta a un sistema internacional o sistema 10-20,
*Enfermera. Pruebas Funcionales de Neurofisiologa.
Hospital Universitario Virgen de la Victoria. Mlaga.
Enfermera Docente 2011; 94: 29-33
Especial
PALABRAS CLAVE
EEG, EEG basal, EEG privacin de sueo, EEG muerte cerebral,
Actividad cerebral, Montajes, Hiperventilacin, Estimulacin elctrica
luminosa, Artefactos.
denominado as porque los electrodos estn espaciados
entre el 10% y el 20% de la distancia total entre puntos
reconocibles del crneo. Estos puntos clave, a partir de los
cuales se realizan las medidas, son:
- Nasin indentacin entre frente y nariz.
- Inin; protuberancia occipital.
- Punto preauricular; delante del trago de cada
pabelln de la oreja.
Actualmente se utilizan unos gorros que llevan incor-
porados 19 electrodos, y se coloca directamente sobre la
cabeza del paciente. Mediante una jeringa y una aguja con
punta roma, se introduce en cada uno de los electrodos un
gel conductor que facilita la recepcin de la seal a travs
del cuero cabelludo. Los electrodos se unen en un conec-
tor y ste, a su vez, conecta con el cabezal del EEG (lugar
donde se recoge la actividad elctrica de cada electrodo).
De aqu se enva la seal al sistema de amplificadores del
aparato central del EEG para su trascripcin.
Nociones elementales para
la interpretacin del EEG
Figura 2. Situacin de los electrodos y puntos de medicin
para su colocacin en el Sistema Internacional 10-20.
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Existe una nomenclatura de los electrodos, que obe- - Todos los montajes llevan a un lado de cada canal, la
dece a la regin cerebral sobre la que yacen y una nu- nomenclatura de los electrodos que constituyen dicho
meracin que va de menor a mayor, empezando desde canal.
reas anteriores hacia posteriores y, correspondiendo los - Un canal es utilizado para la monitorizacin simult-
nmeros impares al lado izquierdo y los pares al derecho. nea de electrocardiograma (EKG).
Hemisferio Lnea Hemisferio
rea cerebral
Izquierdo Media derecho
Caractersticas de la actividad cerebral
Frontopolar FP1 FP2 La actividad cortical recogida en el EEG, se compone
de un nmero variado de ondas que aparecen aisladas
Frontal F3 Fz F2
o en grupos (ritmo). Estas ondas, se diferencian unas y
Fronto Temporal F7 C3 Cz F8 C4
otras por los siguientes parmetros:
Temporal Medio
T3 P3 Pz T4 P4 Frecuencia: nmero de veces que aparece un tipo de
y Parietal
Temporal posterior onda formando parte de un ritmo. Se expresa en ciclos por
T5 O1 T6 O2 segundo o Herzios (Hz) establecindose las siguientes
y Occipital
bandas de frecuencia:
TIPOS DE MONTAJES - Delta: actividad de menos de 3 Hz.
- Theta: actividad de 4 a 6 Hz.
Es importante saber diferenciar entre electrodo, deri-
- Alfa: actividad de 7 a 12 Hz.
vacin, y montaje.
- Beta: actividad de ms de 13 Hz.
Electrodo: elemento situado en el punto de registro,
(de cucharilla o de aguja), y el hilo metlico que lo une al Distribucin topogrfica: indica el lugar cerebral en
aparato amplificador. el que aparece un fenmeno elctrico. Tambin hace re-
ferencia a la ubicacin fisiolgica de las distintas frecuen-
Derivacin: los dos electrodos que se conectan a
cias dependiendo del rea cerebral correspondiente. As,
cada canal de amplificacin.
en reas anteriores, se encuentra el ritmo Beta y a medida
Montaje: conjunto de derivaciones. Se utilizan 2 tipos que descendemos a reas posteriores, nos va aparecien-
de montajes: bipolares y monopolares o referenciales. do el ritmo Alfa. Se utiliza el nombre de los lbulos cere-
Montaje bipolar: en el canal de amplificacin, tanto el brales correspondientes para expresar dicha distribucin.
electrodo situado en posicin 1 como el situado en posi- Forma, Amplitud y Duracin: la forma de una onda
cin 2, registran actividad cerebral y la diferencia entre los aislada puede ser: regular, irregular, aguda, compleja, bi-
dos puntos. Es lo que va al amplificador para su registro. fsica, trifsica, etc.
Pueden ser de 2 tipos: antero-posteriores (Sagitales) o
transversos (Coronales). La amplitud se mide en microvoltios siendo lo habitual
que flucte entre
Montaje monopolar: los electrodos exploradores ocu-
20-40 uV.
pan la posicin 1 del amplificador, mientras que la posicin
2 est ocupada por un electrodo relativamente inactivo o La duracin
que sea comn para todos los canales. de una onda se
expresa en mili-
Existen unas reglas convencionales dentro de la elec-
troencefalografa para la elaboracin de un registro de segundos (msg).
EEG que son: Reactividad:
- Los montajes deben de ser tan simples como sea posi- es la capacidad
ble. Se programan siguiendo 2 reglas internacionales: de modificacin
siempre de reas anteriores hacia posteriores, y pri- de un ritmo, ante
mero el lado izquierdo y luego el derecho. estmulos como
apertura y cierre
- Se utilizan 2 montajes bipolares (uno antero-posterior
de ojos, estimu-
y otro transversal), y un montaje monopolar o referen-
lacin elctrica,
cial, donde cada electrodo es referido a un punto nico
proceso mental,
para todos y que es considerado neutro.
alertamiento,
- Debe sujetarse al sistema 10-20 para su correcta inter-
etc.
pretacin. Figura 3. Registro EEG normal.

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Preparacin y actuacin para atena con la apertura ocular, al mismo tiempo que se
la realizacin del EEG procura de esta forma, una mayor relajacin y concen-
tracin del paciente.
El enfermero tiene un papel esencial, tanto en la pre-
paracin, como en la realizacin del EEG, pues, de su - Es muy importante hacer anotaciones de cada evento
que se produzca a lo largo del registro: movimientos,
buen hacer, depende la interpretacin posterior por parte
parpadeo, somnolencia, sueo, nerviosismo, deglu-
del mdico, pudiendo dar lugar a errores si no se es muy
cin, etc, para que sea tomado en consideracin por el
escrupuloso en su realizacin. De aqu, la estrecha comu-
clnico a la hora de su interpretacin.
nicacin del mdico con el enfermero desde el principio al
fin de la prueba y, la atencin a cada episodio que pueda - Existen 2 maniobras de estimulacin y/o facilitacin:
darse en el transcurso de la misma por ser esencial para
La HPV (hiperventilacin), ventilacin rpida y pro-
su informe correcto. Los pasos a seguir son los siguientes:
funda durante 3 minutos seguidos.
- Recibir al paciente y procurar su relajacin.
La ELI (estimulacin luminosa intermitente), utili-
- Anotar el nivel de alerta o confusin antes, durante y zacin de estmulos elctricos a bajas y altas fre-
despus de la prueba. cuencias.
- Es importante anotar la edad del paciente. Algunos autores incluyen la privacin de sueo dentro
de este apartado de maniobras de estimulacin.
- Obtener informacin sobre el proceso patolgico por el
que se indica la prueba y la medicacin prescrita.
Desarrollo de la prueba
- Explicar la dinmica de la prueba y su absoluta ino-
- Habitualmente, se utilizan 3 montajes: 2 bipolares y 1
cuidad, solicitando su colaboracin, sin la cual, no es
monopolar.
posible la realizacin de la misma.
- 1 Montaje bipolar sagital.
- Informar al paciente que el EEG no est contraindica-
- 2 Montaje bipolar transversal.
do en ningn caso, ni tiene ningn efecto secundario,
- 3 Montaje monopolar; todos ellos de 3 minutos de du-
por lo que no se hace necesaria la firma de ningn tipo
racin.
de consentimiento y/o autorizacin.
A lo largo de los 3 montajes, se manda al paciente
- Es muy recomendable la limpieza del cabello y la au-
abrir y cerrar ojos varias veces para estudiar la reactividad.
sencia de espumas, gominas, etc, para evitar o mini-
mizar artefactos. A continuacin, se realizan las maniobras de estimula-
cin anteriormente descritas y por este orden:
- Colocar el gorro teniendo como referencia, que los
electrodos frontopolares se ubiquen sobre prominen- HPV, durante 3 minutos, seguida de 1 minuto de des-
cias frontales para que, de esta manera, los electro- canso y utilizando el 1 y 2 montaje.
dos occipitales descansen sobre regin occipital y no
ELI, utilizando slo el montaje sagital y en modo de
sobre cerebelo.
estimulacin automtico, es decir, estimulacin luminosa
- Introducir gel conductor en cada electrodo, fijando s- previamente prefijada.
tos todo lo posible, para evitar los artefactos de movi-
Tanto la HPV como la ELI, pueden dar alteraciones en
miento.
el trazado elctrico o en el propio paciente.
- Comprobar que las impedancias sean las adecuadas
La HPV tiende a enlentecer la seal de forma fisiolgi-
(buena conductividad en el punto de registro, entre el
ca, por lo que no debe ser interpretada como una descar-
electrodo y la piel) y dejarlas registradas para su pos-
ga anormal. Tambin puede ocasionar mareos, pareste-
terior revisin.
sias en miembros superiores, sudoracin, etc.
- Utilizar los filtros adecuados, tanto de alta como de
En la ELI, se pueden observar respuestas en regio-
baja frecuencia, que nos permiten corregir; unos los
nes parieto-occipitales, a determinadas frecuencias y que
ritmos rpidos y otros los lentos; siempre buscando el
no tienen un carcter patolgico. Otra respuesta luminosa
obtener una seal ms ptima para su posterior inter-
es la llamada fotomioclona, consistente en la contraccin
pretacin.
a los destellos luminosos, de los msculos faciales que
- La prueba se realiza con ojos cerrados para registrar rodean los ojos. Estas contracciones pueden extenderse,
el ritmo alfa de reas posteriores, que desaparece o se en algunos casos, a las extremidades. Aunque la foto-

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mioclona no es anormal por definicin, se debe aadir al extraccin y/o trasplante de rganos, tan beneficioso para
diagnstico, por ser, en algunos casos, la nica evidencia la poblacin afectada de distintos fracasos orgnicos. La
de la llamada epilepsia mioclnica. tcnica es:

Actualmente se estn sustituyendo en los laboratorios
de EEG, los antiguos aparatos analgicos tradicionales de
papel, tinta y plumillas, por los digitales. Los cambios que
esto conlleva son, a parte del soporte papel por el de CD-
Rom, el que la seal elctrica es medida de forma discon-
tinua, aunque muy frecuentemente (100-200 veces/sg), no
haciendo necesario utilizar ms de un montaje, pues si la
seal ha sido registrada correctamente, puede mostrarse
despus, en cuantos montajes, filtrados y resoluciones se
desee; lo que representa una mejora en las posibilidades
de la tcnica.
Se utilizan, exclusivamente, electrodos de aguja, para
as, evitar resistencias y obtener una mejor seal.
Se hace un montaje bipolar, sagital, reducido, para el
que slo se utilizan la mitad de los electrodos:
3 sagitales izquierdo y 3 derechos (Fp1-Fp2, C3-C4,
O1-O2).
1 temporal izquierdo y 1 derecho (T3, T5).
1 Vertex, 1 Tierra (Cz y frente).
La duracin del registro es entre 15 y 30 minutos.

Tipos de EEG En el supuesto de que el trazado sea isoelctrico (au-

sencia de actividad elctrica), hay que realizar distintas
En las unidades de Neurofisiologa se realizan los si-
maniobras, tanto al paciente, como cambios en las condi-
guientes tipos de EEG:
ciones tcnicas del aparato.
- EEG basal. EEG en vigilia del paciente, no es nece-
Al paciente: abrir y cerrar ojos, provocar un estmulo
sario ningn tipo de preparacin, ni alteracin de tomas en
doloroso, otro auditivo, comprobar cada electrodo colo-
la medicacin habitual del paciente. La nica observacin
cado en la cabeza del paciente, mediante un toque, para
que se debe hacer es la limpieza del cuero cabelludo y la
confirmar su correcto funcionamiento y/o posicin.
recomendacin de no usar gel fijador o lacas.
Al aparato: aumentar la sensibilidad (efecto lupa, que
- EEG en privacin de sueo. Las condiciones tcnicas
permite aumentar la seal en busca de actividad elctrica,
son las mismas que para el EEG basal, pero se necesita
si la hubiere). Al aumentar la sensibilidad, aumenta cual-
una preparacin previa. Consiste en mantener despierto
quier otra seal como el EKG, artefactos de mquinas, etc.
al paciente durante 24 horas antes a la realizacin de la
prueba (en ocasiones se indica que duerma una siesta Cambiar los filtros, tanto de alta como de baja frecuen-
corta por la tarde para poder aguantar la noche sin dor- cia, con el mismo propsito que en el caso anterior (los
mir). Ya en consulta, se recomienda al paciente la mxi- filtros de alta frecuencia corrigen artefactos de ritmos r-
ma relajacin, propiciando el sueo y facilitando, de esta pidos y, los de baja frecuencia, los artefactos de ritmos
manera, la aparicin de trazados fisiolgicos de distintas lentos).
fases de sueo, as como de anomalas que pueden no
Dado el valor de esta tcnica para la posterior dona-
detectarse en los EEG basales.
cin de rganos, hay que ser especialmente escrupulo-
- Video EEG o EEG de sueo. Consiste en un EEG sos, tanto en su realizacin como en su interpretacin.
convencional, en el que el paciente es acomodado en una
cama, y grabado todo el registro en video. La duracin Artefactos en la electroencefalografa
es de al menos 3 horas (pudiendo ser toda la noche de-
Un apartado muy importante en la electroencefalogra-
pendiendo de laboratorios), durante las cuales, el paciente
fa es el referido a los artefactos. Se trata del verdadero
puede dormirse o no. En estos supuestos, no es necesaria
caballo de batalla en la prctica diaria de esta tcnica. Se
la deprivacin de sueo. Su finalidad, es tener constancia
necesita un buen adiestramiento por parte del tcnico, a
visual y elctrica, de crisis o de pseudocrisis, en pacientes
la vez que un grado de observacin y conocimientos ade-
de difcil diagnstico y/o manejo de su patologa.
cuados, para saber distinguir entre un artefacto y una se-
- EEG de muerte cerebral. Es la tcnica imprescindible al bioelctrica cerebral.
para detectar actividad cortical cerebral o, ausencia de la
Se pueden distinguir 2 tipos de artefactos: externos e
misma. Es el primer paso de un largo e importante pro-
internos.
tocolo denominado protocolo de muerte cerebral, en el
que, una vez demostrada la ausencia de actividad elc- Artefactos externos: son los derivados de la mquina
trica de la corteza cerebral y, previo consentimiento fami- de EEG, del instrumental, o del medio ambiente. Dentro
liar, se puede poner en funcionamiento un dispositivo de de este apartado, podemos distinguir:

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- Tcnica inadecuada en la colocacin de electro- - Reflexin elctrica drmica. Cambio transitorio en

dos y montajes. la resistencia elctrica de la piel por estimulacin o
- Alteracin de los parmetros de calibracin. ruido, que produce un desplazamiento lento de la
lnea de base.
- Corriente alterna.
- Movimientos del paciente. En pacientes inquietos o
- Los propios electrodos (deslizamiento, suciedad,
confusos, que originan cambios en la lnea de base,
sudor, exceso o dficit de pasta conductora, balan-
haciendo muy difcil la interpretacin del registro.
ceo de los cables, posicin inadecuada).
- Electricidad esttica (fuga de corriente, induccin Conclusiones
electromagntica, induccin esttica).
La electroencefalografa es una tcnica nica e indis-
- Elementos elctricos externos (sistemas de goteo,
pensable a la hora de conocer, la actividad, ausencia de
bombas de perfusin, respiradores mecnicos, RX).
actividad y/o anomalas en el funcionamiento de la corteza
Artefactos internos: son los derivados del propio pa- cerebral.
ciente. Los ms significativos son:
- Electrocardiograma o marcapasos. Seal intermi-
Agradecimiento:
tente y sncrona del complejo QRS del EKG sobre A la Dra. M Isabel Chamorro Muoz por su colabora-
impuesto en la seal del EEG. cin en este trabajo.
- Pulso. La oscilacin del pulso genera un impulso
rtmico de vaivn en la lnea de base del EEG
- Respiracin. Oscilaciones lentas y rtmicas en la
lnea de base.
- Electromiograma o artefacto muscular (tics, mio-
clonas, temblores, deglucin)
- Contraccin msculos craneofaciales, sobre elec-
trodos frontotemporales o parietales y en pacien-
tes inquietos o con rigideces, que originan descar-
gas irregulares de amplitud y frecuencia elevada.
- Movimientos oculares. El parpadeo repetitivo da
lugar a un movimiento en reas anteriores, que si-
mula una actividad theta, delta.
- Sudor. Al igual que la grasa, producen un balanceo Figura 4. Algunos de los posibles artefactos
dando lugar a una inestabilidad de la lnea de base. en los registros electroencefalogrficos.

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