BIBLIOTECA SOCIOLOGICA INTERNACIONAL

PASCUAL ROSSI
DIRECTOR
DEL ARCH1YI0 DE PSICOLOGIA C0LLETT1YA DE COSBKZA

TRADUCCIN DEL ITALIANO

POR

RICARDO CARRERAS

B A R C E L O N A . 1906
M P B K N T A D B H b HHICH T CO M P. S N . E d IT O R F S

Crcega, 848
 ES PROPIEDAD
Esta edicin ha sido expresamente
traducida para la B i b l i o t e c a
S o c io l g ic a In t e r n a c io n a l ,
con permiso de su autor.
 A M I: M A D RE

CORNELIA ROSSI
\

M a d r e q u e r id a :

Este lib ro , p r im e r fr u to sazonado de m i in

genio 7 ha sido escrito p e n sa n d o en ti y con la
visin seren a y fu e rte de m i p a d r e en la m ente
y en el corazn. A tiy p u e s , y su m e m o r i a
vosotros do s; de quienes a p re n d el a m o r al
trabajo ; la adoracin de la v ir tu d y la relig i n
d el p r jim o > lo dedico yo con el p re sa g io de
que vengan tiem pos m ejores p a r a la H u m a n i
d a d y de que p u ed a s t ser conservada largos
aos m i c a r i o .
A m a m e como yo te am o y crem e tu y o .

PASCUAL.

Cosenza, Enero 1898.

 LMITES Y OBJETO I)E ESTA OBRA

Nuestro siglo se distingue de los dems por el

desarrollo progresivo y maravilloso de la ciencia,
(lomo la vida toda, en sus complejas manifestacio
nes, ha ido creciendo con sujecin una ley que
puede compararse la de la gravedad, esto es, en
razn inversa al cuadrado de las distancias, y en ra
zn directa de la masa; as, tambin la ciencia lia
seguido tal ley de desarrollo, aplicada del mundo de
los hechos fsicos al de los fenmenos intelectivos.
Observando reproducidos en forma grfica los
cambios geolgicos de la nebulosa prim itiva, la
forma astral y planetaria; el desenvolvimiento de
la vida animal y vegetal, desde la mnera hasta el
hombre, y el desarrollo de ste travs de los siglos,
desde el momento en que se eleva del tipo pitecoide
al antropoide, y, por fin, travs de los siglos pre
histricos histricos, la cspide, hoy alcanzada,
de la civilizacin; observando esta inmensa curva
grfica, siempre y en todas sus partes se confirma
la ley del progreso social, marchando en razn d i
recta de la masa inversa al cuadrado de las dis
tancias (1).
_________ *
(1) Vase Haeckel, Storia de lacreazione nalurcileyp
gina 222. Gasa editorial Torinese.Morselli, Lezioni dan-
tropologa, pg. 366 y sig. G. e. Torinese.
 8 PASCUAL ROSSI

La ciencia, pues, ha obedecido esta ley, secun

dada por el desarrollo creciente de la sociedad (1).
Heriberto Spencer, hablando de los factores deri
vados que determinan el crecimiento de la sociedad
humana, da particular importancia lo# factores
superorgnicos, llamados por otros, por ejemplo,
por A ngiulli, factores histricos. Son estos los pro
ductos de las invenciones humanas que van acre
centndose en relacin: uno crece por obra directa
indirecta del otro, y no bien el uno se ha acre
centado del todo, cuando ya origina nuevos acrecen
tamientos en los dems; como quien coloca tantos
espejos paralelos, que refleja en ellos hasta el infi
nito una imagen.
As ocurre en el progreso de la civilizacin, de la
cual la ciencia es una parte: los medios de com uni
caciones fciles, de publicidad, de investigacin, de
estudio, por reflexin, han hecho an ms acelerada
la march de la ciencia, de lo que, de seguro, hu
biera sido, si stos hubiesen faltado y no hubiesen
constituido, merecidamente, uno de los ms altos
timbres de loa de nuestro siglo.
Pero la ciencia, no slo se ha extendido descen
diendo hasta los abismos de un mundo invisible,
lo infinitamente pequeo de Pasteur; no slo se ha en
cumbrado hasta lo infinitamente grande por cima de
nuestras cabezas, sino que se ha aventurado audaz
mente en hiptesis y en felices adivinaciones, como
las de Mendelieff en el campo de la Qumica, y la de
Leverrier en el campo de la Astronoma. Ha estu-

(1) Tan verdadero es el hecho, que Antonio Labriola,

uno de los ingenios ms agudos que existen en Italia,
escribe: Esta ciencia que la poca burguesa por sus
mismas condiciones tanto ha fomentado y hecho crecer,
es el nico legado del pasado que el comunismo acepta y
hace suyo sin reservas. Del materialismo storico. D ilu-
zidazione preliminare,Loescher, 1896. p. 123.
 EL A LM A DE LA MUCHEDUMBRE 9

diado la vida en el fondo del mar y ha observado por

dentro la psiquis del hombre; ha descompuesto el
plasma y desenterrado mundos y hombres que pare
can desaparecidos para siempre, ha hecho m in u
ciosa labor de anlisis; pero ha intentado recompo
ner la sntesis, reforzando el concepto de que existe
una clasificacin y una derivacin en las ciencias,
como hay otras en las formaciones naturales his
tricas. As ha surgido la concepcin monista y uni
taria del m undo, tarea que Augusto Gomte asigna
la filo so fa (1).
este gran m ovim iento cientfico ha contribuido
a Psicologa.
No ha mucho que vena sta ensendose como
una rama de la Filosofa, en la que se defina co
mo una observacin interna, una introspeccin,
como el estudio de la facultad del alma, de este
amado hlito divino encerrado en el cuerpo.
Gloria de algunos cientficos fu haber desgajado
la Psicologa del tronco filosfico y haberla injer
tado al plantn biolgico; ya porque estudia funcio
nes que afectan al sistema nervioso, el cual, en otros
aspectos, est estudiado en la biologa, sea porque
las funciones psquicas son, como demostr lata
mente Sergi, funciones de proteccin del orga
nismo (2).
Convertida la psicologa en ciencia biolgica, su
mtodo ya no puede ser ms la introspeccin, pero
s, en cambio, la experiencia, la observacin objetiva

(1) Vase Angiulli, La filosofa e la scuola. De Mari-

nis, Prolusioni universitarie: Lunita del sapere.Mor-
selli, obra citada, pg. 133.Ilaeckel, obra citada.Ferri:
La scienza e la vita nel secolo XIX. Critica sociale, n
mero 21, ao 1897.
(2) Vase Sergi: Psicologa per le scuole, Gap. I. Ed. Du-
molard y Morselli: Psicologa. Gap. i. Firenze, edit. San-
soni.
 10 PASCUAL ROSSI

interpretarla, proyectndose sobre nuestra propia

psiquis, como foco de luz elctrica que rompe il u
mina la obscuridad de la noche. Por eso surge la
Psicologa fisiolgica, que estudia el paralelismo y
la transformacin del hecho fisiolgico en hecho
psquico; la psicometra, que mide el tiempo en que
se efectan las funciones elementales psquicas;
surge el mtodo de las investigaciones, adoptado
primeramente por Galton, en el estudio del que fu
llamado documento hum ano, que se refleja en la
representacin artstica; sale, en fin, la ley de la
herencia psicolgica, etc. (1).
Hasta tal punto se haba estudiado la psiquis in d i
vidual, ya formada; quedaba por averiguar si era un
fenmeno exclusivamente humano tambin una
formacin de la especie y de la raza; de todo el
mundo biolgico animal.
El estudio se hizo y demostr que la psiquis
comienza muy abajo, con la mnera; que la irrita
bilidad del protoplasma es hecho biolgico y ps
quico un mismo tiempo; que hay una psiquis ele
mental que sube hasta el hombre, que los hechos
sensitivos, volitivos intelectivos, contenidos en la
irritabilidad del protoplasma, van desarrollndose
por modo paralelo interdependiente hasta el hom
bre, que reproduce, en los principios psquicos, el
desenvolvimiento de la especie: de aqu que la onto-
genesia de la psiquis sea una breve recapitulacin de
la llogenesia, y, que entre el hombre y los anim a
les inferiores hay slo una diferencia cuantitativa,
no cualitativa, ce la psiquis (2).

(1) Bucela: La legge del lempo nei fenomeni psichici.

Dumolard, 1883. Introduzione.Mantovani: Psicologa fi-
siologicaManuali Hoepli.
(2> Vase Darwin e darwinismo.Tarozzi: Darwin e la
psicogenia. Dumolard, 1892. Angiulli: La filosofa e la
scuola, parte 2.a
 EL ALM A DE LA MUCHEDUMBRE 11
El estudio de la psiquis individual, en el estado
normal, poda darse por terminado: la psicologa
fisiolgica haba estudiado las relaciones con las
dems funciones nerviosas; la psicometra haba
medido los hechos psquicos elementales; la psico-
genia haba estudiado el nacimiento y desarrollo; la
psicologa, en fin, haba estudiado la completa orga
nizacin de la mente. Permaneca, pues, siempre en
el campo del individuo y en la expresin normal de
la psiquis; mas el hombre no es un individuo aisla
do, y los productos psquicos colectivos son tan fre
cuentes como los fenmenos aislados de la psiquis,
y, por otra parte, el estado de salud se alterna con
el de enfermedad; de donde se dedujo que la psico
loga deba seguir desde luego dos caminos diferen
tes: estudiar la psiquis enferma (psicologa patol
gica); estudiar la forma psquica compleja (psicologa
celectiva).
Pero estas dos nuevas ramas en que la psicologa
se bifurcaba, eran muy capaces de ulterior desarro
llo. La psicologa patolgica poda proponerse, el
estudio de la mente enferma, y este objetivo estaba
tratado con elevacin de doctrina en la psiquiatra,
simplemente deba estudiar una forma particular
de perversin psicosomtica, el delito, tarea asig
nada la psicologa crimina!; bien, del campo pa
tolgico, deba acudir y afirmar las conclusiones
fisiolgicas, y este campo fu el especialmente ten
tado por el maestro Ribot, en los tres famosos ensa
yos sobre la memoria, sobre la voluntad y sobre la
personalidad (1).
Quedaba el otro ramo de la psicologa, la psico
loga colectiva adivinada, hace ya "muchos aos,
por Barzellotti, que escriba as respecto del alma de

(1) Les matadles de la mmoire, de la personalitc et de

la volont.F, Alean, diteur.Pars, 1884.
 12 PASCUAL ROSSI

la muchedumbre: Ese no s qu indefinible, vago,

que vive, no obstante, siente, piensa y procede con
vida propia, distinta de las de los millares de almas
que en ella se confunden, y se forma siempre en las
grandes conmociones de las aglomeraciones popu
lares para morir despus con ellas (1).
Pero quien con amor y con genio se ocup en la
psicologa colectiva fu Escipin Sigheli (2), cuyo
concepto esencial puede resumirse asi: entre la psi
cologa individual y la sociologa existen traits
dunion , representados por las varias formas de psi
cologa colectiva; por la casta, por la clase, por el
estado; mas en tanto entre la psicologa individual
y la sociologa existe paralelismo, ya que la socio
loga es una psicologa en grande, en la cual los
caracteres del conjunto estn determinados por los
caracteres de la unidad que lo compone, en la psi
cologa colectiva esta ley fundamental experimenta
muchas excepciones, porque menudo este conglo
merado humano presenta caracteres distintos de los
de las unidades que lo componen.
Sigheli demuestra cmo de la muchedumbre se
pasa la casta, la clase, al estado, y ahincando
ms adentro en las leyes psquicas colectivas, en
cuentra que en la muchedumbre el pensamiento se
desvanece y el sentimiento se aguza por lo que
unirse vale tanto como empeorarse. Y con efecto,
hasta ahora, en la historia la obra ms evidente que
han realizado las muchedumbres ha sido una obra
de destruccin. Ellas procedieron en los siglos como

(1) Barzellotti: Santi, solitari e filosofa pg. 150, ed. Za-

nichelli, 1886.
(2) Sigheli: La folla delinquiente, Bocca ed.La coppia
crimnale, Bocca ed. La d.elinquenza sellara e contro il
Parlamentarismo, ed. Treves. Vase adems Crtica soc.y
ao IV, 1894, y ao V, 189%.
 EL ALM A DE LA MUCHEDUMBRE 13

<sos microbios que aniquilan los cuerpos dbiles

y los cadveres.
Los brbaros que fueron las grandes muche
dumbres de la antigedad, como los obreros son las
grandes muchedumbres de nuestros das, no h u
bieran construido, de seguro, el edificio de la civili
zacin romana; pero cuando este edificio estuvo
tambalendose, acudieron los brbaros para derri
barlo y hacer p o sib leja construccin de una civi
lizacin nueva con los restos del antiguo coloso.
Millonees es cuando aparece la obra de las muche
dumbres y cuando por un momento, la filosofa del
nmero se convierte en la nica filosofa de la his
toria (1).
Si Sigheli ha tenido el mrito de estudiar, antes
que nadie, la psicologa de la muchedumbre, ha
cometido, en cambio, el error de no. tomarla ms
que en un aspecto, el criminoso; de asegurar que
en la m uchedumbre el sentimiento se aguza y el
pensamiento se desvanece; ya que si estticamente es
as, dinmicamente el pensamiento en la m uchedum
bre se completa y se difunde.
La accin ordinaria de la muchedumbre es,
tiende convertirse, en anticriminal, pacfica, labo
riosa. Observadla en los momentos en que acude al
mercado un espectculo, en los momentos de
desventuras en las ciudades, y su accin se desarro
lla, casi siempre, por modo anticrim inal. Si prende
fuego en un edificio, antes an que acudan bombe
ros y soldados, es la annima muchedumbre quien
comienza la operacin de extinguimiento; sobre
viene una desgracia que llega vivamente al alma,
de la muchedumbre annima salen los primeros
socorros; los mismos obreros que constituyen la
muchedumbre moderna, ejercen en el estado la ms

(1) Sigheli: Delinquenza settaria} pg. 44,

 14 PASCUAL ROSSI

til funcin, la produccin; as que podemos decir,

que slo excepcionalmente la accin de la muche
dumbre es criminosa.
La misma accin poltico-social de las muchedum
bres modernas, que puede en ocasiones parecer cri
minosa, all en donde existe una gran educacin
poltica, es esencialmente civil y moralizadora. D-
cenlo as los meetings colosales ingleses, que pro
ducen una profunda impresin; las guerras, que
largo tiempo amenazan, y nunca se declaran por
miedo de las muchedumbres, que sobresalen ms
que de la diplomacia, en conservar la espada envai
nada; lo dice, en fin, cierto sentido moral y de
salud que las muchedumbres annimas inspiran
ante el espectculo de la corrupcin y de la degene
racin de la raza.
As es que cuando Sigheli habla de la crim inali
dad de la muchedumbre, generaliza un solo aspecto
de la variada y compleja vida popular; el crimen
puede ser en la muchedumbre un momento de cri
sis moral, que puede tambin faltar, por lo que si
hay muchedumbres delincuentes, hay muchedum
bres normales, que tienden serlo siempre.
No es ms verdadero el hecho de que el pensa
miento en la muchedumbre, esttica dinmica,
tan pronto se extreme se desvanezca. No se conoce
teora cientfica que en el decir del pueblo no estu
viese alentando hace millares de aos, hasta que el
genio la vivific; nosotros aduciremos algunas de
estas creencias populares cuando nos ocuparemos
de las anticipaciones de la muchedumbre. Pero hay
ms: Ferri dice: Lanzad al pblico una teora
conocida de uno de la muchedumbre, el pensa
miento rebota en forma de observaciones, de nega
ciones, de dudas, de confirmaciones (4). Verdad es;

(1) Vase Critica soc.t ao 1894.

 EL ALMA DE L A MUCHEDUMBRE 15
f

pero la muchedumbre le da al pensamiento aquello

iiiie un hombre slo difcilmente puede darle: la
(ilusin. Probad decir ante un auditorio cualquier
cosa, dejad que despus la m ultitud se disperse, y
la atmsfera se llena y se satura de aquella idea,
y no slo de ella, sino de todo aquello que cada uno
ha ido aadindole de lo suyo personal; por eso bajo
el pensamiento de otro, as sea un genio, est la
huella de tantas psiquis cuantas sean aquellas que
lo hayan recibido y transmitido, que despus se con
densan en un producto nico, en el del alma colec
tiva.
No obstante estas que m i me parecen falsas con
cepciones, la obra de Sigheli est llena de esa genia
lidad que constituye la ms alta condicin de una
obra. Pero, la psiquis colectiva presenta horizontes
an ms extensos, como el estudio del genio, de la
senectud, de la juventud de la muchedumbre; las
leyes de normalidad y criminalidad: los momentos
de crisis. Ya de uno de stos hice yo en el ao 1894 .
un rpido diseo en un opusculito, que, ampliado,
formar parte de la trama del presente escrito. En
l examinaba yo el caso de una persecucin, de una
muchedumbre en el momento innovador, el lado
ms bello y sugestivo de la persecucin; en esta
obra destinada recoger, no impresiones, sino estu
dios cientficos, recoger la persecucin de la pro
paganda, crim inal normal, tanto importa, con los
ejemplos de herosmo y de bajeza que consigo trae.
As, este escrito que ofrezco al lector no ser otra
cosa que el bosquejo de una ciencia joven y nueva,
la cual me prometo no haber aportado in tilm e n
te m i tributo. Estos son los lmites y el objeto de Ja
obra.
LA MUCHEDUMBRE
 CAPTULO PRIMERO

ANATOMA Y FISIOLOGA DE LA MUCHEDUMBRE

La muchedumbre tiene un alma.

Los antiguos que dieron un alma Jas cosas, y
as cantaba el poeta: vissero i fiori e lerbe; visse
ro i boschi un di (1), no conocieron la agitada y
grande alma de la colectividad. Sintieron, acaso, el
sentimiento apasionado que el mundo externo oca
siona al nimo, cuyo dolor animamos reflejndolo
en nosotros mismos; comprendieron las lgrimas de
las cosas, ms inefables an que las lgrimas h u
manas, justamente porque se rodean de un velo
fantstico y piadoso; pero del anima civitatis, la sola
colectividad existente en la antigedad y que todo
lo absorba, nada conocieron.
No obstante, existe y se la puede hallar en m o
mentos solemnes, cuando alcanza las cimas de su
desarrollo y potencia. Por eso hay una manifesta
cin de la psiquis colectiva que no falta nunca, que
crece siempre con los tiempos nuevos, que est des
tinada alcanzar una importancia cada vez mayor y
es la opinin pblica la comunis opinio, la cual
es como el juicio de una gran alma nica, el alma
popular, que se revelaba, en la tragedia griega, en

(1) Vivieron las flores y las hierbas, vivieron los bos

ques un da. N. del T. ,
 Pa s c u a l rss

el coro, cuya voz era como un veredicto solemne

del tiempo y de la Historia.
Pues cmo podra esta opinin pblica formarse,
cmo difundirse, si no imaginando que fuese el pen
sar de un rgano nuevo que nada tuviera de in d iv i
dual? Esta es la psiquis colectiva.
Cuando la desgracia toca las puertas de una
colectividad (familia, pueblo, ciudad), ocurre como
una unificacin de pensamientos, de sentimientos,
de accin; la psiquis se intensifica y se eleva, pa
rece que un alma nica aliente dentro de aquel
cuerpo gigantesco formado por tantas mentes y
tantos corazones: esta es el alma colectiva.
Y si pasamos estudiar la vida de un pueblo, de
una escuela, observndola desde lo alto, como el
observador que se remonta en un aerostato, de
donde abarca una inmensa ciudad y de donde las
particularidades que cansan la vista y enturbian el
conjunto, desaparecen; sentimos algo de comn que
llamamos el genio tnico estilo y que es obra de
un espritu colectivo que vive travs de los siglos
y travs del espacio. Y ello se encuentra lo mismo
en los pueblos antiguos que en los modernos; as en
la Hlade, como en la modernsima Inglaterra, as
entre los estoicos antiguos como en los modernos
positivistas.
Contemplando un cuadro una estatua, Taine os
dir qu siglo qu escuela pertenezca; Renn
os escribir acerca del genio semtico tan diverso
del ario; Ferrero sabr hablaros de la raza germ
nica distinta, en tantos conceptos, de la raza latina;
mas, para que tal ocurra, es menester que las almas
individuales se hayan unificado en na gran alma
colectiva, que arroje sobre los rasgos individuales
la sombra de su grande inmensa personalidad,
como el motivo principal se sobrepone las voces de
los distintos instrumentos.
 EL ALMA DE L A MUCHEDUMBRE 21

Kl alma de la muchedumbre existe pues, y ha ve

nido formndose lo mismo que una psiquis in d i
vidual.
Ha pasado el tiempo en que sta se consideraba
como una unidad simple. Gracias los estudios
psicgenticos, aparece como formada de las m il
psiquis elementales que los varios elementos anat
micos, los varios rganos, mandan los centros ner
viosos para perfeccionarse.
Existe, en efecto, una psiquis monocelular, ele
mental, que vive en la forma protoplasmtica infe
rior; pero cuando los animales unicelulares,
suceden los cenobios y los animales pluricelulares,
las infinitas psiquis elementales tienden perfec
cionarse. Hay una ascensin de diferenciamiento y
de integracin creciente en la escala zoolgica, no
slo de las funciones neuro-psquicas, sino tambin
de los rganos nerviosos, hasta el hombre.
Por otra parte, las impresiones del m undo externo
y las respectivas reacciones, que son principio de la
vida biofsica no se han perdido, sino que se han
estratificado, almacenado, diferenciado, transmitido.
Y han sido, no slo sensaciones, sino hechos inte
lectivos y voliciones: as han surgido las varias
formaciones psquicas. El acto biofsico elemental
que las contena todas, se ha diferenciado en las tres
funciones fundamentales y de este modo transmitido
al hombre. No basta: del mundo externo y del pro
pio organismo dos corrientes han partido los cen
tros nerviosos y han dado lugar una vida psquica
interna cenestesia y una externa.
As se ha desarrollado, pues, la psiquis in d iv i
dual.
Semejante es la psiquis colectiva: sta se ha for
mado con las funciones psquicas individuales, las
que, perfeccionndose desvanecindose, dan una
nueva formacin psquica con un superior con
 22 PASCUAL ROSSI

tenido. La materia psquica es siempre la misma,

pero vara el modo de conformarse; son, como deca
Lewes, siempre los mismos hilos, pero que se en
trecruzan variadamente hasta formar telas nuevas y
distintas.
Aunque sta, la psiquis colectiva, tiene una fun
cin sensitiva, volitiva intelectiva, tiene sus estra
tificaciones antiguas y recientes; tiene un manantial
interno y externo de impresiones.
La analoga no se concreta slo la vida normal
de tas dos psiquis: como hay una patologa fsica
individual, hay otra colectiva. En la una y en la otra
se hallan los impedimentos de desarrollo, la disolu
cin, la senilidad, las formas psico y neuroptica.
En una palabra, existe una psiquis colectiva muy
semejante la individual, con un contenido ms
vasto, ms intenso, y de sta nos iremos ocupando
en sucesivos captulos, pero antes falta hablar de la
muchedumbre y del modo de comprenderla.
La muchedumbre puede definirse como una for
macin inestable indeferenciada, desenvolvindose
en el mbito de un agregado estable y diferenciado
(ciudad, pas, pueblo). En este caso el uso comn y
el signicado cientfico de la palabra son equiva
lentes: yo miro la calle y veo gran copia de gente
alrededor de un charlatn, la que despus se dis
persa: sta es la muchedumbre, inestable porque
se ha disuelto, indiferenciada porque est all con
fundida y sin una funcin especial: junto una
seora un soldado, al lado del soldado un clrigo, y
en torno de este grupo, campesinos atnitos, un co
legial escapado de la escuela; todo gentes que al
cabo de un minuto andarn alejadas unas de otras
por sus propios asuntos.
Bien puede maana reunirse una nueva m ultitud
la misma hora, en idntica plaza, en torno del
mismo individuo, pero ya no ser aquella de ayer:
 EL ALMA DE L A MUCHEDUMBRE 23
habr aqu clrigos, soldados, estudiantes, pero no
sern ms aquellos mismos, siendo tales, no se
agruparn por el mismo orden; en una palabra, en
las formas ms sencillas de las muchedumbres la
instabilidad es la regla, la indiferenciacin es la
estructura.
De esta forma primitiva de m uchedumbre, esen
cialmente inestable indiferenciada, se pasa las
otras formas ms estables y diferenciadas. La evolu
cin que avalora los organismos sociales supone
aqu un diferenciamiento creciente y una creciente
integracin. Una agrupacin de colegiales con sus
profesores nos da este propsito una imagen de
muchedumbre estable y diferenciada; muchedumbre
que se renueva tocios los aos, que atiende esta
bles ocupaciones, dividida en clases diferentes, que
vive una vida semejante. Por eso la muchedumbre,
que en su expresin ms elemental es inestable
indiferenciada, tiende convertirse en sus formas
evolutivas en ms estable, ms diferenciada, ms
heterognea.
Una "de estas formas ms estables y ms definidas
y heterogneas es la secta, muchedumbre de nmero
imitado, de poca unidad, con frecuencia consti
tuida por pequeas y parecidas agrupaciones con
federadas, con miras recnditas y contrarias al
sentimiento pblico la ley, uno y otra ju n
tamente.
Que la secta sea una muchedumbre restringida
es cosa en efecto evidente. Stepniak (1), repitiendo el
dicho de Maquiavelo, que en las sectas el poco n
mero no sirve y el grande perjudica, cuenta que
cuando las filas del nihilism o, por un perodo de
tregua en la persecucin, se aumentan, cesa su
comedimiento, por lo que advertido el gobierno

(i) Stepniak, La Rusia subterrnea

 24 PASCUAL ROSSI

renueva las persecuciones, que diezmando el n

mero, acrecientan aquellas dotes de cautela las
que se debe su conservacin: de aqu lo reducido
del nmero y el carcter til para sobrevivir. Mas
si la secta no puede ser numerosa, bien puede ser
difusa, tener en distintos lugares ramificaciones
propias que se enlacen al tronco. De aqu nace la
diferenciacin entre ios diversos miembros y entre
las distintas federaciones: as hay quien manda y
tiene en su mano los hilos y quien obedece; as hay,
en suma, un vasto organismo de proteccin y de
defensa.
El objetivo oculto completa el concepto de la
secta: asi hay sectas con fines que pugnan con la ley
con sta juntamente con el sentimiento pblico.
As cuenta Stepniak (ob. cit.) que los nihilistas son
como la parte movilizada del sentimiento pblico
contra la teocracia rusa; as la Joven Italia era como
el espritu de todo un pueblo contra el despotismo;
y de ser contra la ley y contra el sentimiento p
blico, repite la secta su especial psicologa.
La casta es tipo de muchedumbre ms numerosa,
ms cerrada, ms estrictamente diferenciada, ms
estable. As en la India nadie puede ser bracmn
como no lo sea de nacimiento, y un bracmn de
poca edad vale ms que un guerrero y que el rey
mismo, que como el guerrero ha sido creado para
defender al bracmn (1).
En el siglo pasado, bajo el anden rgime (Taine),
los nobles y el clero constituan las dos castas p ri
vilegiadas: noble se naca, clrigo se haca; pero
perteneciendo la una la otra se gozaban una
infinidad de privilegios que comprendan, tal vez
desde el jus primee noctis hasta administrar alta y

(1) Vaccaro, La lotta per lesistenza, cap. V. Criticai

sociali, ao IV. I subillatori.
 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 25

baja justicia, la prestacin de servicios gratuitos,

corves (1), la exencin de tributos, etc. Estre
chamente diferenciadas gradualmente: en vasallos
mayores y menores, en condes, barones, marqueses,
abates; las dos castas se acoplaban en el emperador y
en el papa: el ceremonial era extenssimo, los ttulos
diversos, los modos de vestir diferentes, la manera
de vivir completamente distinta de la de los dems.
No hay que maravillarse de esto: la palabra casta
significa color y se relaciona con un hecho hist
rico. En la India bracmanes y guerreros son de raza
ariana, por lo que son de color blanco, en tanto que
los vaisa y paria son de raza etipica y por tanto ne
gros. Las castas, pues, son como yuxtaposiciones,
por conquista, de un pueblo sobre otro, diferencia
tnica y psquica (2).
En Francia la casta nobiliaria era el detritus de
la invasin franca sobre el fondo cltico; no de otro
modo en Italia la nobleza se llovi siempre de otros
montes y de otros mares, en las dolorosas vicisitu
des de nuestra patria.
La clase, que ha sucedido la casta, es otra forma
de muchedumbre, no cerrada, como la precedente,
sino vasta, diferenciada, estable.
A diferencia de la casta, la clase no es algo cerra
do inaccesible: as, nosotros asistimos al espec
tculo de un subir y bajar de fortunas, mientras una
concurrencia feroz tiende crear una lite , en la
que entre progreso y pooreza existe una constante
relacin (3). De aqu que Bellamy se haya imaginado
nuestra sociedad como un carro estivado de gente,
constreido caminar tumbos por un camino des-

(t) En francs en el texto italiano. (N. del T.)

(2) Ellero, Tirannide borghesse.Vaccaro, obra cit.
(3) George, Pobreza y progreso, el problema social
contemporneo.
 26 PASCUAL ROSSI

igual, por lo que muchos caen y los que estn en el

suelo, en medio de imprecaciones feroces, tratan ele
encaramarse, y as sigue la marcha fatal derribando
otros (1).
La clase no tiene privilegios que le hayan sido
explcitamente reconocidos, pero como puede apo
derarse del poder pblico, hace de ste el ms firme
baluarte de defensa cuando las razones econmicas,
por las que surge, se han ido agotando (2).
La clase tiene sin embargo una gran difusin y una
mayor intensidad; nacida en tiempo de grandes co
municaciones, extendida, por su funcin econmica,
por do quiera, no se circunscribe un solo estado,
sino que tiende universalizarse. Sus intereses son
en todas partes los mismos, el modo de vivir, la
educacin, el clima histrico, les son semejantes, de
donde proviene ese sentido de universalidad y de
solidaridad al mismo tiempo, que no conocieron las
antiguas castas. Sucediendo stas, las clases han
asumido y extendido las funciones, habiendo im
puesto la civilizacin imponiendo cada vez ms un
trabajo dividido y diferenciado; as, por ejemplo, la
clase llamada, por sus humildes orgenes, burguesa,
que ha llegado hoy una mayor consideracin, no
slo asume y cumple las funciones militares y reli
giosas, exclusivas de las dos castas nobiliarias des
aparecidas, sino que tiene en sus manos las funcio
nes intelectivas, artsticas, cientficas, profesionales,
comerciales y bancadas.
Estas diferencias, y aun otras, entre la clase y la
casta se elevan sobre el tipo social distinto de que
una y otra han salido y se han desarrollado: la casta
salida y viviente en una sociedad de tipo m ilitar,

(1) Bellamy, La vita nelVanno 2,000. Ed. Treves.

(2) Aquille Loria, La teora economica della costitu-
zione poltica.Torino Bocca.Ellero, ob. cit,
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 27
conserva de sta La fisonoma, mientras que la clase
tiene tipo y fisonoma de la soiedad industrial en
medio de la que ha surgido y en la cual vive.
En efecto, si la casta es una forma hermtica y la
clase abierta, ello refleja las condiciones de la socie
dad de tipo militar, en la que la disciplina es rgida
y la esfera de accin circunscrita. Imaginmonos
una horda indiferenciada que deba defenderse de
otra, simplemente, por exuberancia de nmero
escasez de alimento, deba acometer. Entonces surge
una primera diferenciacin de los que pueden com
batir los jvenes y los fuertes; y de los que no
pueden viejos, mujeres y nios. Poco poco
esta diferenciacin temporal viene hacerse perma
nente; pero al aumentar en nuevas diferenciaciones
surge una verdadera y propia jerarqua m ilitar, la
cual teniendo en s la fuerza, el medio precisamente
ms poderoso en la lucha por la existencia, quiere
gozarla de un modo exclusivo, transmitiendo el
poder poltico sus propios descendientes im pi
diendo que haga uso de l nadie ms (1).
Vaccaro ha demostrado que, en la lucha por*la
existencia, los animales inferiores transmiten los
caracteres fisiolgicos adquiridos, y que, por otra
parte, es imposible el predominio sobre el adversa
rio como no se haya obtenido por medios psicoso-
mticos; as, por ejemplo, tal toro, que vence otro
en la posesin de la hembra, es verdaderamente el
ms fuerte y transmitir este carcter sus descen
dientes, formando una raza superior, con evolucin
ascendente.
En el mundo social ocurre otra cosa: el hombre no
siempre vence por caracteres superiores los del
adversario; pero una vez vencedor, y como sea por

(1) De Greef, Rgime parlementaire et rcgime repr-

sentatif,, cap. I.
 28 PASCUAL R O SSl

dotes verdaderamente superiores, transmitir sus

descendientes la posicin social conquistada, que
constituye, por s misma, la gran fuerza para triun
far, y la que puede, y se acompaa siempre, de do
tes decrecientes y tiene como resultado la evolucin
regresiva.
Asi, el hombre de genio, el aventurero, trans
mite sus descendientes la riqueza el poder con
quistado, bastante para que los que le sucedan no
tengan necesidad de ms para vencer en la lucha
por la existencia, mientras por otra parte las facul
tades no ejercitadas se atrofian y dan lugar la de
generacin de la raza (1).
Loria habla este propsito de la impresin que
experimenta el visitante de una pinacoteca en donde
estn reunidos los retratos de una familia ilustre.
Del fundador, de j o s fundadores, gente robusta
y normal, se viene bajando hasta los lejanos nietos
mezquinos y degenerados; impresin semejante la
que se experimenta cuando se anuncia un grande
de Espaa, un descendiente de los vencedores de los
Moros, y comparece ante vuestros ojos un hombre
cillo enteco con todas las seales de ia degeneracin
en su persona (2).
Volviendo, pues, las castas, decamos que stas
son muchedumbres cerradas para asegurar un am
plio disfrute del poder los descendientes de aque
llos que, en la guerra, se lo conquistaron.
En la clase moderna, por lo contrario, la preocu
pacin no es la conservacin del individuo, sino la
de la clase, de su permanencia y de su expansin:
este es el principio informador, el cual representa

(1) Vaccaro, op. cit. (*).

(*) Vase la edicin espaola del Sr. Valent Camp. (N. del T.)
(2) Loria. Problemi sociali contemporanei, pgs. 10
y siguientes. Kemtorowicz, 1895.
 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 29

ra una ventaja sobre el concepto exclusivista de

la casta, si, menudo, las dotes por las que ella
se encumbra no fuesen las del vicio del acaso,
(mi vez de aquellas otras superiores del ingenio y de
la virtud (1).
En la casta el sentimiento exclusivista prevalece
hasta el punto, como en la India, de no permitrsele
al paria al vaisa que se santifique. Una leyenda
vdica narra que un sudra se retir del siglo, se
colg por los pies un rbol, con la cabeza abajo y
qued sumido en el Nirvana. Brahma, quien las-
lim que un sudra osase parangonarse con ios sacer
dotes, quienes est solamente permitido unirse
l, arroj sobre la tierra una infinidad de pla
gas; entonces Ram , comprendiendo que alguno
transgreda la voluntad de Dios, se puso buscar, y
encontrado el pobre sudra, le reban la cabeza y as
acab la ira de Brahma (2).
La casta, pues, no slo es exclusivista, sino que
trae consigo una larga secuela de ceremoniales, de
saludos, de visitas etc.; todo cosas, que, como ha de
mostrado Spencer, son equivalentes la guerra y
la conquista, y que le faltan completamente la
clase, y de aqu ese carcter hermtico y conserva
dor que hace de ella modo de enorme pea que
podr ser destruida pero no removida: en cambio,
la clase semeja una de esas piedras errabundas que
ruedan afinando sus asperezas y ponindose cada
vez ms pulidas.
Conexo con el concepto de casta, ms bien, uno de
sus muchos anexos, es un determinado sentimiento
religioso, que constituye la ocupacin de la clase sa
cerdotal y por otra parte es un vnculo social.
En la religin de los Vedas, Brahma cre los

(1) George. Problemi sociali contemporanei.

(2) Maln. Morale sociale, pg. 66. Milano, 1897.
 30 PASCAL ROSSl

sacerdotes para adorarlo y los sciatra para defen

derlos. Entre el pueblo de Israel, Jehov, unge los
guerreros y al rey, y estos deben obedecerlo, y
cuando tal no hacen, les enva sus profetas y
amenaza con castigos. De un modo semejante, en
los tiempos medioevales, la religin es el cimiento
de toda la vida: el papa crea los emperadores,
recluta las cruzadas, depone los reyes y dispensa
los sbditos de la obediencia.
La clase, en cambio, no tiene lazo alguno religio
so, y est esencialmente desligada de confesin, y
cuando muestra tener un sentimiento religioso re
naciente, obedece una necesidad de conservacin,
est sujeta un achaque de senilidad.
La casta tiene un sistema penal cruelmente feroz.
Sneca escriba: adversus servos crudelissimi, super-
bissimi, contumeliosissimi, esse debemos; un senatus
consultus prescriba que cuando un esclavo hubiese
asesinado su amo, todos los esclavos pertenecien
tes al muerto deban ser asesinados (4).
En el Cdigo de Man deca: un sudra. aunque
sea liberto, no se libra de la esclavitud, porque este
estado le es natural y quin podra librarlo? Y en
otra parte: si el sudra levanta la mano contra su
amo, sta deber serle cortada (2). No de otro
modo en la Edad Media la campesina era gente ta i *
Usable y corveable a merci; las penas que la Iglesia
aplic contra los herejes eran de una crueldad
inaudita; basten por todas las de la Inquisicin que
devast media Europa y que. persiguiendo el pen
samiento, ejercit la ms terrible seleccin que co
nozca la historia en dao del ingenio y de la gran
deza de los pueblos.
La clase, su vez, tiene los tristes das de Sep-

(1) Gant. Storia degli Italiani.

(2) Vaccaro. Op. cit.
 EL ALM A DE L A MUCHEDUMBRE 31
liem bre la septembrada; tiene una penalidad
mucho ms mansa, y por otra parte lleva en s m is
ma, por un inconsciente instinto de conservacin,
un verdadero y peculiar sentimiento de caridad que
los antiguos nunca conocieron.
Junto las muchedumbres vivientes y agitndose
en el amplio mbito de una sociedad, existen sin
embargo multitudes que viven en el crculo ms
estrecho de una casta de una clase, de ms cas
tas y clases, como crculos inscritos en otro que
se entrecruzan entre s. Tales son las asambleas
polticas, las academias cientficas, etc.
Las asambleas polticas son multitudes extrema
damente diferenciadas, heterogneas, integradas,que
se forman en el seno de una sola clase, pero no por
modo que dejen de penetrar en ellas elementos
extraos. En el mundo de las castas, en donde el
inters de una de stas prevalece destruyendo el de
las otras, las asambleas polticas tuvieron formas
privilegiadas y cerradas; en el mundo de las clases,
en cambio, la necesidad de mayor libertad hace
que el trgico choque de los intereses, que ilum ina
y mueve toda la vida moderna, se refleje en las
asambleas polticas, en donde conviven dos almas,
dos civilizaciones, dos pueblos.
Las asambleas cientficas llevan en s mismas,
igualmente, ese choque de teoras diversas, que,
muchas veces, no son divergencias sino concepcio
nes diferentes del mundo; son el reflejo cientfico de
diversos intereses econmicos. En un siglo como el
nuestro, en el que la cuestin social empuja y los
nimos estn divididos entre la conservacin del
presente un retorno al pasado, y el camino hacia
el porvenir; el arte, la ciencia, la poltica, llevan en
su seno esos acres combates de ideal, que se relie-
jan en la muchedumbre, sobre todo en aquellas cu
yas funciones son intelectivas.
 32 t>ASGAL ROSSI

La ultima, en fin, y la ms diferenciada forma de

muchedumbre es el Estado, forma estable que ya es
un poder de mediacin entre las distintas clases,
entre las varias divisiones de una clase; ya es el
rgano poltico de una sola clase. Diferenciado en
poder legislativo y ejecutivo, en poder civil y m ili
tar; veces estrechamente regido y organizado,
pronto invadir otros estados defenderse,
tipo m ilitar; otras veces con escasa organiza
cin, presto negociar y sustituir la fuerza con la
razn tipo industrial; l es siempre el punto ms
alto de diferenciacin que alcanza la muchedumbre.
Pero, la muchedumbre, la casta, la clase, el Es
tado, la secta, son en realidad formas evolutivas, es
labones de una cadena de los cuales el primero es
la multitud y el ltim o el Estado?
As y todo, aunque la secta sea una forma pato
lgica: coged un pensamiento que haya de surgir
est en el ocaso, rodeadlo de fuerzas destructivas
que lo coarten por todas partes y se reconcentrar
en la secta; por eso el nexo evolutivo de las va
rias formas de muchedumbres es menester buscarlo
en la m ultitud primogenia, en la casta, en la clase,
en el Estado.
Muchedumbres simples indiferenciadas no hay
ms que dos: una inestable, que se forma y se d i
suelve cada momento, ante nuestros ojos, y que
no tiene evolucin, y es la m ultitud que acude al
mercado, al teatro, la iglesia; la otra, estable, pri
mogenia, indiferenciada, la horda, de la que se han
derivado las castas, las clases, el Estado, bajo la
presin de la lucha externa (Spencer) interna
(Marx), asi como del huevo se ha derivado el em
brin, sujeto la ley de desarrollo (1).

(1) Critica socale, ao 1897, nm. 1. Lotte di classi e

lotte di colettivit umane.
 E L ALMA DE L A MUCHEDUMBRE 33
Spencer parle de la forma indiferenciada de la m u
chedumbre, en el momento en que por falta de cebo,
es constreida acometer defenderse de otros
conglomerados humanos, de lo que surgen las p ri
meras diferenciaciones: guerreros y jefes, pueblo
Irabajador y militante; diferenciaciones que si son
en un principio transitorias, no tardan en fijarse
y acrecentarse, de donde surgen los organismos
sociales complejos y, como poder unitario, el Estado.
Pero asi que queda constituido, el Estado lleva en
s mismo una gravsima contienda entre las castas
las clases, que se disputan el poder poltico y eco
nmico, y que son, como decimos, las estratificacio
nes de pueblos diversos yuxtapuestos.
El conocimiento de la accin de esta doble lucha
en la muchedumbre constituye el hilo conductor de
la historia. As. en Roma son los antiguos habitan
tes del Lacio, la plebe, quien lucha contra los Q ui
ntes, de raza sablica, por la igualdad poltica y
econmica, y este contraste constituye el fondo, el
mecanismo secreto de la historia de aquel pueblo.
Por modo parecido, en Grecia es el demos quien lu
cha contra la aristocracia , y el uno es de raza pe-
lasga y el otro helnica: el uno predomina en Ate
nas y el otro en Esparta; la lucha tiene veces al
ternativas de victoria y de derrota, hasta que el de
mos vence, pero tan extenuado de fuerzas, que
as puede Roma ser tan fcilmente sometido (1).
Y vamos ahora con el pensamiento y la accin de
la muchedumbre.
Pero, antes de estudiar la vida psquica, es nece
sario que nos preguntemos si, para la m uchedum
bre, compuesta de individualidades psquicas, val
dr la misma ley que sirve para la sociedad, ciclo
amplio en el cual la muchedumbre se desenvuelve.

(1) Vacearo, ob. cit.

T. I 3
 34 PASCUAL ROSSI

Spencer haba asentado que: el carcter del

agregado est determinado por los caracteres de la
unidad que lo compone. Haba experimentado la
ley en el mundo inorgnico, despus en el biolgico
y por ltim o en l mundo social, y haba deducido:
Dada la estructura de los individuos con los instin
tos que resultan, las comunidades formadas por es
tos individuos, presentarn forzosamente determi
nados caracteres , y ninguna otra comunidad, que
tenga los mismos caracteres, podr ser formada por
individuos dotados de otra estructura y de instin
tos diferentes.
A estas conclusiones de Spencer se opona (1) Sci-
pin Sighele, con estas palabras: E l principio de
Spencer de que los caracteres del conglomerado estn
determinados por los caracteres de la unidad que lo
compone es exactsimo y puede aplicarse en toda su
extensin cuando se trate de conglomerados com
puestos de unidades /homogneas y ligadas entre s
orgnicamente pierde de su exactitud y puede tan
slo aplicarse por modo restringido cuando se trata
de conglomerados poco homogneos poco orgni
cos; y se convierte, por fin, en absolutamente falso
inaplicable cuando los agregados son de todo
punto heterogneos inorgnicos.
Esta evolucin en la aplicacin del principio spen-
ceriano los conglomerados que son homogneos y
orgnicos, avalora las leyes de la sociologaque
nosotros consideramos ms complejas, pero parale
las las de la psicologa individual, mientras que,
en cambio, tiempo que los agregados se hacen me
nos homogneos menos orgnicos, desaparece la
posibilidad de aplicarles las leyes de la sociologa y
stas suceden las leyes de la psicologa colectiva

(l) Sighele. Delinquenza sellara, ob. cit.

 EL ALMA. DE LA MtfCHKDlJM BRE 35
que nosotros consideramos completamente distintas
de las de la psicologa individual.
Por ms que la teora de Sighele parezca nueva y
diferente, m me parece simplemente que est
comprendida perfectamente en la ley de Spencer, de
la que no es ms que una explicacin. Este, en
efecto, haba dicho que el carcter del conglome
rado est determinado por el carcter de la unidad
que lo compone, sea esta unidad sim ilar deseme
jante.
Nosotros no podamos suponer que el investigador
y el adivino de la evolucin hubiese olvidado la
evolucin mism a, que representa la idea directiva,
cuya luz ha estudiado l las varias formaciones
naturales histricas; y por otra parte, qu es la
evolucin sino un pasar la materia de la forma
simple la compleja, de la indiferenciada la dife
renciada, de la homognea la heterognea, la que
se acompaa de dispersin de impulso? (1). Slo
que Spencer, hablando de los conglomerados y de
la unidad que los compone quiere hablar de la for
ma ms alta como de la ms baja del conglomera
do, as de la semejante como de la desemejante. La
misma palabra determinado que usa Spencer,
debe sin duda tener un valor: esto es, que segn que
esta unidad sea semejante desemejante, la natura
leza del conglomerado cambia; sino por qu no de
cir que es igual la suma de los caracteres de la
unidad?
Pero Sighele cree que la semejanza debe existir
slo para los elementos de un conglomerado social,
la desemejanza para los conglomerados ms estre
chamente colectivos; pues bien, pueden ofrecrse
nos casos distintos: tenemos las sociedades modernas
que son bien desemejantes; tenemos, en cambio,

(1) Spencer, Principes de biologie. Pars, 1880.

 36 PASCUAL ROSSI

colectividades (sectas, asambleas y otras) muy se

mejantes; en otros trminos, la desemejanza es pro
pia de las sociedades y en esto consiste su progreso,
la similaridad puede ser, mejor, debe ser, de ciertas
formas colectivas. Admitida esta verdad, la distin
cin en la aplicacin de la ley spenceriana falla,
aunque para la sociedad los lmites de sociologa y
psicologa colectiva deben ser, por otra parte, fijados.
Las sociedades modernas estn enormemente d i
ferenciadas: hay una muchedumbre de productores
y de consumidores parasitarios; una gente detenta
dora de la riqueza y otra de la fuerza del trabajo;
las hay que rigen los negocios, y aquellas que m e
ditan la guerra; aqu hay una larga ringla de gente
superior que estudia, y otra que aplica y desen
vuelve los inventos y as se hace el camino. No as
en una colectividad: hay, en efecto, academias de
una sola escuela cientfica, no podemos concebir
una secta que no sea absolutamente similar, cuasi,
de donde viene el que el concepto de una sociedad
sim ilar sociedad moderna, se entiende es siempre
falso, como el concepto de una colectividad,toma
da en el sentido restringido disim ilar puede ser
falso igualmente.
Mas Sighele cae en otro error: habla l de estruc
tura homognea y orgnica, heterognea y me-
noorgnica, sea, que cree que homogeneidad y
organizacin se desarrollan paralelamente y en re
lacin creciente. Es precisamente lo contrario y
Spencer lo ha dicho m uy repetidamente: un orga
nismo es tanto ms orgnico cuanto es menos ho
mogneo y la evolucin marcha en el sentido de
una mayor diferenciacin y de un creciente integra-
m ientof con otras palabras, la heterogeneidad cre
ce juntamente con la organizacin (1).

(1) Spencer. Principes de biologic.

 E L ALMA DE L MUCHEDUMBRE

Un conclusin decimos:
Que las sociedades, como organismos ms evo
lucionados y complejos se forman de elementos
desemejantes y que su progreso tiende hacia un ere-
neute dierenciamiento dependiente de una deserne-
junza creciente de sus elementos;
Que los organismos colectivos, entendidos siem
pre como muchedumbre, etc., pueden estar forma
dos de elementos similares, si bien el caso ms fre
cuente sea la desemejanza ele sus elementos;
Que diciendo: la naturaleza del conglomerado
est determinada por la naturaleza de los elementos
que lo componen se usa la frmula genrica que
comprende el caso de la similaridad y ele la disimi-
laridad;
Que la distincin de psicologa colectiva y socio
loga, indica dos campos distintos de estudio: la
sociologa estudia la estructura del cuerpo social,
la ley de formacin de la sociedad; en donde la psi
cologa colectiva estudia el modo cmo la psiquis
individual, perfeccionnelose, constituye las almas
colectivas que alientan en el seno de la compleja
sociedad moderna.
Volvamos la frmula spenceriana y veamos el
desenvolvimiento que tiene. Un conglomerado so
cial puede estar compuesto ele elementos semejan
tes desemejantes: si los elementos son similares,
las cualidades del conglomerado son la suma de las
cualidades de sus varios elementos con tendencia
la m ultiplicacin; si los elementos son disim ila
res, sus peculiares cualidades pueden ser: igua
les y contrarias, y en este caso se eliminan, de
fuerzas contrarias y elesiguales, y entonces predo
minan las cualidades ele los elementos ms num e
rosos; de fuerzas desiguales pero no contrarias,
ms elesemejantes, y entonces se combinan.
As, un escuadrn de caballera al cargar des
 88 PASCUAL ROSSI

pliega una fuerza y un mpetu superior la suma

de todos los jinetes, considerados aisladamente: esto
consiste en que los elementos son similares. Consi
derando las notas vocales de un coro que canta,
tenemos la seguridad de que ejerce mucho ms pro
funda impresin que si cantase cada una aislada
mente; precisamente por la ley de que las tenden
cias semejantes se perfeccionan con tendencia
multiplicarse.
Imaginmonos el caso de tendencias disimilares
de igual fuerza pero contraria: una asamblea d iv i
dida" en dos partes iguales por su nmero, de las
que una quiere una cosa y la otra no; se reunir
para no acordar ninguna; as como si dos potencias
se aplican con igual fuerza y direccin contraria so
bre un punto, ste no se mueve. Pero si una de las
dos partes de la asamblea se hace ms numerosa,
cambia de pronto su fisonoma, al modo como
paseando por una calle de los barrios populares os
encontris con gente msera y adquiere la calle un
aspecto de pobreza, pasando un da en que una fes
tividad haya atrado all la multitud elegante de
la ciudad, la impresin es distinta; los desharrapa
dos continan estando, pero la vista queda deslum
brada por el lujo y la magnificencia.
Ultimo ejemplo: el caso de una academia cient
fica en la que se renan sabios de varia inteligen
cia y cultura: encontraris actividad diferente: all
el crtico, el glotlogo, el psiquiatra, el criminlo-
go, el literato; all el genio al lado del hombre de
ingenio; la mente verstil junto la escrutadora;
no obstante lo cual esta academia en sus memorias
yen sus conferencias, es siempre elevada, varia
interesante. Aqu las diversas aptitudes se han fun
dido y su obra es fecunda gracias todos.
Estas son las lneas generales del modo cmo se
funden similaridad y disimilaridad en un rgano
 EL ALM A DE L A MUCHEDUMBRE 89

colectivo, por el modo como en el individuo los ca

racteres hereditarios se conciertan se perfeccio
nan se pierden se repelen (1). Un hijo tiene
<*l carcter del padre y las cualidades de la madre:
alto., moreno, robusto como el padre, tiene la bon
dad, y la perspicacia de la madre: aqui los caracte
res estn fundidos; bien tiene de la madre la bon
dad del padre el valor y es una mixtura de bondad
y de valor, de cualidades femeninas y masculinas,
es todo su madre: pequeo, con ojos azules, tmido
como una doncella, siempre bueno, es todo su ma
dre. Asi con las debidas diferencias y propor
ciones, se mezclan, se suman, se eliminan los
caracteres en la muchedumbre y en la sociedad.
Y de la ley de composicin similar y disim ilar de
la muchedumbre, pasamos su psicologa.
Las m ultitudes piensan. Diremos despus en qu
se diferencia el pensar de la m ultitud del in d iv i
dual; pero es cierto que las muchedumbres pien
san. De multitudes pensantes tenemos estos ejem
plos: la muchedumbre que en el mercado se aglo
mera en rededor del charlatn, piensa en aquello
que vende; esto ser un pensamiento acaso confuso,
es verdad, pero siempre es un pensamiento. De
estas muchedumbres, en las que el pensamiento
es escaso, pasemos las que viven del pensar: las
multitudes cientficas de los congresos, ele las aca
demias, aquellas en las que el pensar y el sen
tir se equilibran, como puede ser un parlamento en
los momentos en que se discute una ley, de materia
social, en el cual, mientras el nimo se conmueve
por las miserias que van revelndose, la mente
examina cmo la ley puede debe asistir. Ocurre,
pues, con las multitudes, lo que con los individuos:
esto es, que lo mismo que el individuo piensa, tam-

(l) Morselli. Lez. de Antropologa, ob. cit.

 40 PASCUAL RO SSI

bin piensa la muchedumbre, y que como hay in

dividuos en quienes predomina el pensar, tambin
hay multitudes preferentemente pensadoras: y que
como en los individuos normales el pensamiento y el
sentimiento se equilibran, as tambin en las m u
chedumbres puede haber equilibrio de pensar y de
sentir.
Al tiempo de pensar, y aun antes que pensar,
la m ultitud siente; en efecto, el sentimiento en la
constitucin de la psiquis precede la volicin y al
pensamiento. Aunque la psicogenia moderna lo
ha demostrado hasta la evidencia (1), aunque en
la irritabilidad del protoplasma se encuentre la
funcin psquica elemental, que consta de tres ac
tos: sensibilidad, inteligencia y volicin, y se ha
citado en demostracin de ello la amiba que
siente el estmulo del grnulo nutritivo que llega
ponrsele en contacto y lo distingue de otros gr-
nulos nocivos indiferentes, y se mueve para en
gullirlo; aunque estos tres momentos sean, pues,
interdependientes, la sensibilidad se desarrolla an
tes que las otras dos. El nio apenas recin nacido,
es un ser sensible, luego se hace intelectivo y en
ltim o trmino volitivo; de este modo en la onto
genia mental se repite lo que en la filogenia.
De aqu que el sentimiento existe en las muche
dumbres y que las muchedumbres ineducadas y
primogenias sean principalmente sensibles ms que
pensadoras.
Las muchedumbres, por ltim o, obran: ste pa
rece el punto que menos discusin merece y es el
que ha sido estudiado con ms cario y aun con
. mayor genialidad por Sigheleaunque con criterio
restrictivo en cuanto afecta la accin criminosa,

(1) Angiulli, ob. cit.

 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 41

por lo que nosotros recomendamos sus obras los

lectores.
Dejando para el captulo siguiente el estudio de
la modalidad del sentir y del pensar de las mu-
rliedumbres, decamos que conforme hay para el
individuo un sentimiento normal que acompaa y
(|ue mueve un pensamiento normal y una ac
cin, por consecuencia, normal; en una palabra,
romo hay una mentalidad normal para el individuo,
asi la hay para la m ultitud; y viceversa, hay para el
individuo como para la m ultitud un sentimiento,
un pensar y una accin criminosos.
lie dicho del sentimiento y pensamiento, que son
la parte dinmica y esttica del carcter, as en el
individuo como en la m ultitud (1). ...
Una asamblea poltica que vote una ley social,
que discuta si debe acudirse en apoyo de un pueblo
que sufra bajo el yugo extranjero: he aqu un ejem
plo de m u ltitu d que siente y piensa no slo por
modo norm al, sino profundamente altruista.
Imaginmonos, ahora, que asistimos un mee-
ting de Londres, estos meetings con millares de
personas, con oradores destinados resonar en Eu
ropa; el meeting termina y una comisin lleva sus
decisiones en forma solemne al gobierno. Aqu nos
encontramos ante una muchedumbre que ha sen
tido, ha pensado y ahora obra de un modo normal.
Imaginmonos an una muchedumbre reunida
para rezar y que luego se dispersa para efectuar
actos piadosos; esta m ultitud es el ejrcito de salva
cin que todos los domingos se esparce por Londres
despus de haber cumplido los deberes religiosos:
vase aqu, pues, cuntos ejemplos de m ultitudes
normales (2).

(1) Sergi. Per Veducazione del cxrattere, cap. II.

(2) Dario Pappa. Viaggi.
 42 PASCUAL ROSSI

Pongamos del revs estos ejemplos: en vez de

una asamblea que vote una ley social, im aginm o
nos otra que declare una guerra de conquista; en
vez de un meeting en Londres, una muchedumbre
que escuchando un orador violento se mueva
incendiar destruir; y que en vez de una m u lti
tud que cree y obra el bien, asistimos una turba
fanatizada que corre incendiar y ello ha ocurrido
en la Italia meridional, una capilla evanglica, y
entonces tendremos man|festaciones criminosas de
la m ultitud.
He insistido tanto sobre la posibilidad de las m a
nifestaciones normales de la muchedumbre, porque
Sighele parece creer que la muchedumbre no tiene
otras manifestaciones que las criminosas: estudie
mos, ahora, la ley del estado normal y criminoso de
la multitud.
Las muchedumbres habamos dicho, pueden
ser criminales no criminales, pero la m uchedum
bre primogenia, la que representa el embrin de la
sociedad, es siempre criminosa: sta vive de la gue
rra, y de la guerra no puede prescindir si quiere
desarrollarse y distinguirse. Ya diferenciada, la lu
cha contina y se desarrolla en su seno entre las
varias castas clases, y se desarrolla del mismo
m odo, fuera, con las otras colectividades y por
modo siempre cruento y criminoso.
Es privilegio de la civilizacin moderna y lo
ser ms de la porvenir transformar la lucha in
terna y externa de material en ideal y revolverla
contra la naturaleza; mas en las sociedades diferen
ciadas, y hasta tiempos bien prximos nosotros, la
luchas internas y externas han sido luchas crim i
nosas (1). Dejando un lado las guerras civiles de

(1) Critica socialc, ao VIII. Leuoluzionc del palriot-

tismo. Roscius.
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 43

Itoma y de nuestros municipios medioevales, como

las facciones de Gelfos y Gibelinos, de Negros y
Illancos, la revolucin francesa no fu otra cosa que
una lucha de clases. _
La muchedumbre eventual la que se forma to
dos los das y se disuelve, lleva en su seno tenden
cia crim inal, as como la lleva el muchacho, cuya
crueldad han notado los psiclogos de la infancia.
Son los caracteres atvicos del hombre primitivo
que perduran en el muchacho como en la m uche
dumbre. Pero si el muchacho con la educacin
puede ser cada vez menos inclinado al delito; si
desarrollando en l los poderes refrenadores de los
instintos antisociales y haciendo transmitir por m u
chas generaciones tales caracteres sociales tiles, se
puede llegar al hombre normal, incapaz de delin
quir; si esto puede ocurrir con el individuo, puede
ocurrir lo mismo con la m ultitud. A m me parece
que, para la determinacin del delito en la muche
dumbre, vale lo mismo cuanto la ciencia ha conso
lidado para el individuo: existen muchedumbres
pasionales quienes se puede empujar al delito
con sugestin presente con sugestin remota; exis
ten muchedumbres de delincuencia congnita; exis
ten muchedumbres normales que nadie puede em
pujar al delito; hay para las m ultitudes como
para los individuos una educacin contra el de
lito.
Las muchedumbres apasionadas abundan en el
medioda de Italia y se reclutan entre los campesi
nos y obreros, gente pobre, honrada, laboriosa.
Reunidla el domingo en el sagrado de la iglesia,
habladle de la enormidad de los tributos, inflamadle
el nimo, y esta muchedumbre correr incendiar
las casetas del resguardo. Podis del m ismo modo
en los das de Pascua hablarle de la pasin de Jess,
de paz, de amor, y aquella muchedumbre llorar
 44 PASCUAL ROSSI

enternecida: halis obrado sobre su naturaleza

pasional de dos modos diferentes; ya normal, ya
criminoso.
Estas son las muchedumbres que delinquen y en
las que basta la presencia de pocos criminales para
conturbarles el juicio, como asegura Sighele de los
septembrarios de la Revolucin francesa. As como
si en vez de toda una turba pasional, obris sobre
los individuos por modo aislado, obtendris idn
tico resultado, aunque con menor intensidad, por
la ley, establecida por Sighele, de que el sentimien
to en la muchedumbre se aguza; luego la cualidad
apasionada de los individuos hace apasionada la
muchedumbre.
En cambio de una muchedumbre pasional, no
podemos hacer una turba delincuente congnita;
tenemos pases en donde hay gran delincuencia,
formas psicopticas abundantes, como ocurre en
Girifalco, en Calabria, la patria de Misdea; ahora
bien, una turba formada de individualidades bio-
psicolgicas de tal modo inclinadas al delito, nece
sariamente ser ms delincuente todava que cada
una de las personas por separado.
Aledaa Gosonza existe una corona de tierras
llamadas Casali, las cuales se distinguen por Casali
del manco y CasafM destra; estn las primeras si
tuadas la falda (lela Sila y fueron patria de ban
didos-verdaderos centros criminales; en las se
gundas el bandolerismo nunca fu conocido. Ahora
bien, en 1848, la revolucin se hizo en Calabria al
grito de repartimiento de las tierras, pero en el
Casali del manco se acompa de enormes delitos
y en el Casali di destra con inofensivas voces:
vanse aqu dos muchedumbres, de las cuales una
es crim inal y la otra no, precisamente porque sus
componentes son en el primer caso criminales y en
el segundo normales.
 E L ALMA. DE LA MUCHEDUMBRE 45

Si depende, pues, la criminalidad de la m ultitud,

de la criminalidad de sus individuo^, llevada una
mayor intensidad, se deduce que el delito de la
muchedumbre tiene los mismos orgenes que el
delito individual; sea que el delito colectivo es un
salto atrs atvico, producto de causas bo-psico-
sociales; las que mediante la educacin tienden
cada vez ms desaparecer.
La educacin en la muchedumbre procede como
en el individuo, substituyendo al sentimiento im p u l
sivo un sentimiento ms reposado y tranquilo, la
frivolidad del pensar la profundidad, y la accin
antisocial una accin cada vez ms social. Si com
paramos, al efecto, una muchedumbre sencilla,
inestable, con otra diferenciada y que ha evolucio
nado, se aprecian estos tres hechos: que ante nos
otros podemos casi apreciar hasta un m nim um de
sentimiento y un m xim um de pensamiento: tal
ocurre por ejemplo en una academia cientfica que
se proponga una investigacin acerca de un hecho
psquico; aqu se procura desterrar todo sentimien
to viviendo de la objetividad de los hechos obser
vados. Pero dejando aparte una m uchedumbre, de
acuerdocomo cuerpo cientfico en elim inar el
sentimiento, observemos por acaso una muche
dumbre obrera que se decide la huelga en Ingla
terra y en Italia; es decir en los pases de Europa
en donde la educacin proletaria alcanza sus grados
mximo y m nim o.
En Inglaterra, la huelga se prepara de antemano,
se discurre, se pide el parecer de las Trades-Unions,
se comienza recoger los socorros, se hace constar,
por medio de los sindicatos del trabajo, que la mano
de obra forastera no acuda concurrir, y cuando
todo est punto, se escoge el momento de mayor
demanda de trabajo y el paro se efecta en una
hora, como voz de alto dada un ejrcito inmenso.
 46 - PASCUAL ROSSI

Y luego contina en calma, serenamente, sin intem

perancias, consciente de la gran causa que se pro
cura y del ojo vigilante de la pblica opinin.
Cun distinta una huelga en Italia, en donde se
improvisa de la noche la manana, acaso por cau
sas ftiles, sin medios pecuniarios, sin haberse pro
curado la solidaridad de los dems trabajadores!
En Inglaterra est exenta de sentimentalidad,
pero rica de pensamiento y previsin; entre nos
otros es una llamarada de sentimentalidad privada
del pensamiento: ello es porque en Inglaterra hay
una gran educacin de las masas que falta entre
nosotros (1).
Volviendo pues al delito de la muchedumbre de
cimos como conclusin de este captulo: que las
masas ineducadas pueden ser criminales; las masas
educadas lo son poco nada (2).

(1) Critica sociale, ao VIII. Pablo Lombroso. I coeffi-

cienti della vittoria negli scioperi.
(2) La similitud de la psicologa de nuestra masa
social con la italiana es mayor de lo que se cree; en el
curso de este estudio, tan discretamente observado y
gallardamente expuesto en estas pginas por el ilustre
profesor P. Rossi, el lector reflexivo encontrar certeros
juicios de una aplicacin exacta al proceder de nuestras
muchedumbres. Podr ser una leyenda la de las razas;
pero, sin duda, el clima fsico histrico ha determi
nado en los pueblos de las dos pennsulas mediterrneas
caracteres que arrojan coeficiente de vida tan seme
jante, que los distingue e los dems pueblos europeos.
(N. del T.)
 CAPITULO II

PENSAMIENTO, SENTIMIENTO Y ACCIN

DE LA MUCHEDUMBRE

Nos hemos preguntado, en el captulo precedente,

si la muchedumbre piensa, y nos hemos contestado
;ilirmativamente: es menester, ahora, repetir la pre
gunta por modo comprensivo y ms lato y seguirla
le una luenga demostracin.
Puede, pues, la colectividad, expresar pensa
miento? Existe, en otras palabras, un pensamiento
colectivo? es tal vez el pensamiento un privilegio
del individuo, del cual est privada la colectividad?
El pensamiento colectivo existe y es un patrim o
nio que se acrecienta ms cada da. Es, como la c i
vilizacin, de la que es el factor ms poderoso, una
herencia que proviene de los siglos ms lejanos, de
los primeros rdenes de hombres, de nuestros ante
pasados de la poca boleoltica; y se ha propagado y
transmitido hasta nosotros y se transmitir, acre
centndose, lo porvenir, porque la evolucin que
ufecta al hombre, de biolgica trnase psquica, de
psquica social y de social histrica (1).
Y que crece el pensamiento est demostrado, desde
que Brocca pudo observar que es as examinando
una porcin de crneos, de gente que vivi en Pa-

(1) Angiulli. Ob. cit. Parte segunda.

 48 PASCUAL RO SSI

rs hace varios siglos, y encontr que en breve espa

cio de tiempo el Indice enceflico habla aumentado;
y sabida es la gran influencia que ejerce en las fun
ciones de un rgano su magnitud.
Una horda, lo que llamo yo muchedumbre prim i
genia cuya vida se desarrolla en las ms bajas
condiciones: en la caza, en la guerra, en la pesca;
tiene, aunque rudimentaria, idea de otro yo. que,
durante el sueo, abandona su cuerpo para vagar
por los bosques y precipicios; cree que los muertos
siguen viviendo hasta que ya no se les evoca en los
sueos; construye chozas, adora un tronco de r
bol en el que cree que se halla un espritu refugia
do, etc. (1). Pues bien, estas que son ideas p rim iti
vas, pero que, sin embargo, se desarrollaron lenta
mente y que dieron lugar ms tarde ideas religiosas
complexas y un florecimiento artstico industrial,
que son como el embrin fuluro de la sociedad; es
tas ideas constituyen un pensamiento colectivo, en el
cual toda persona, durante generaciones sucesivas,
ha trabajado, como una de esas montaas calcreas
formadas por millones de bichejos, que vivieron y
murieron travs de millones de siglos, depositando
y cimentando su pequea concha.
Si de la horda primitiva pasamos al clan, la
gens, una colectividad ms amplia, el patrimonio
intelectivo aumenta: lo legado en herencia se viene
aadiendo lo nuevo, ms cuanto mayor es el grupo.
Un paso ms y el grupo se ha diferenciado; ha sur
gido un poder social; hay un ceremonial propsito;
el culto religioso es en adelante distinto en el culto
los antepasados y los dioses; el Olimpo est for
mado y es una historia de casos humanos ensalzados
la apoteosis; ha surgido una verdadera y peculiar
arte de la guerra, con instrumentos ms perfectos

(1) Spencer. Principii di sociologa. Parte prima.

 5L ALMA DE LA. M UCHEDUMBRE 4D

que la piedra tosca trabajada; el clan, emigrando,

lia conservado en su seno este recuerdo y lo ha embe
llecido con la leyenda; se ven los primeros adornos
mujeriles, etc. Ahora ya tiene el clan un verdadero
V peculiar pensamiento colectivo, el cual se acre
cienta en el comercio con los otros grupos sociales,
en las mezclas de la raza, en las varias vicisitudes
de la vida de un pueblo; que de este modo, cuanto
ms heterogneos son los grupos, tanto mejor crean
un pensamiento colectivo y una civilizacin ms
grande. Mezclas de grupos tnicos heterogneos,
acrecentamiento de civilizacin, y por consiguiente,
de pensamiento: he aqu una de las leyes ms cer
teras del progreso intelectivo de los pueblos y ella
debi la Grecia antigua su grandeza (1).
Y como el pensamiento se revela con el lenguaje
y entre uno y otro , hay una estrecha afinidad, por
(so un pueblo rico de lengua es rico de pensamiento,
y considerando las lenguas y las civilizaciones que
produjeron, de la antigua lengua de los vedas, la
ms antigua lengua histrica conocida, hasta los ms
modernos idiomas, se encuentra un acrecentamiento
continuo de pensamiento y de civilizacin. La len
gua es, no cabe duda, una formacin colectiva,
surgida como forma interjectiva y m m ica, con-
tinuada como forma im itativa y hacindose cada vez
ms compleja. No ya slo las radicales, sino las
Cormas aglutinantes y flexivas creadas colectiva
mente inconscientemente por todas las generacio
nes durante millones de siglos, transferidas de pa
dres hijos y de pueblo pueblo; as se pasa de 379
palabras de la lengua persa, 658 en la egipcia y
las 5,642 palabras de la Biblia, las 15,000 de Sha-

(1) Lombroso. Nouvelles recherches dantropologie cri*

minelle,
T. I 4
 oO PASCUAL ROSS

kespeare, las 94,000 palabras del diccionario de

Fluegel (1).
Otro producto del pensamiento colectivo, es
decir, de la muchedumbre, es la escritura, con la
que el pensamiento se transmite por modo estable,
indeleble las generaciones futuras. De los simples
guippuy cordelillo anudado que emplea an el vulgo,
hemos pasado la forma pictogrfica, y en tiempos
ms prximos nosotros la escritura fontica y al
fabtica; ahora bien, guippu, pictografa, escritura
fontica y alfabtica, son otros tantos productos co
lectivos del pensamiento; que si es posible, en los
perodos adultos de civilizacin, hacer creaciones
individuales, aunque demuestra siempre la crtica
que ha existido una m ultitud de precursores, en los
principios es la colectividad quien piensa y quien
inventa.
Adems, otra prueba del pensamiento colectivo la
da la leyenda artstica los ciclos heroicos que
poseen todos los pueblos en los primeros momentos
de su existencia: los poemas homricos en Grecia;
las sagas en los pases del norte, las rapsodias alba-
nesas, son otras tantas formaciones intelectivas, he
chas, transmitidas y mantenidas vivas por la colec
tividad. La critica literaria ha rechazado, casi en
absoluto, que estas formas artsticas, en las que se
refleja el pensar y la civilizacin de un pueblo, no
sean un producto colectivo.
As es que, cuando los grupos sociales hacen su in
greso en la historia, traen en s mismos pensa
miento, arte, industria, religin y costumbres; todo
formaciones colectivas elaboradas por aquellas m u
chedumbres annimas que proceden de las primiti-

(1) Bianchi. Lez. sulle localizzazioni cerebrali. Napoli,

Edit. Pasqual, p#. 58. Witney: La vita e la struttura
del linguaggio. Milano, Fratelli Dumolard. ed.
 fL alm A dk la m uchedum bre M

v.is fuerzas indiferenciadas hacia una creciente dife-

icnciacin.
Del pensar de la colectividad, que es la forma
nis lata de muchedumbre, pasamos al pensar de
11 formas ms concretas de multitudes.
Existe una forma de m ultitud de la que hasta
iliora no habamos hablado, pero en la que se re
produce, ya sea por su estabilidad, ya por los ca-
i ir teres inferiores, la muchedumbre prim itiva; es
la la plebe, el ltimo grado de la sociedad, la pri
mera diferenciacin social comenzando desde abajo.
Sin embargo, esta muchedumbre, que es la ms baja
ivslratiicacin y que, como la muchedumbre p rim i
genia de la cual es la escoria, es la menos capaz de
pensar y la ms capaz de sentir, como los nios,
esta muchedumbre, sin embargo, tiene un pensa
miento colectivo. Tiene sus tradiciones y sus leyen
das; las llamadas consejas (1). fbulas, cuentos
fabulosos de hadas y de diablos que constituyen
ii pensar colectivo. Estudindola yo, he podido des
cubrir, que sus narraciones son formaciones com
pletamente originales y no, como pudiera creerse
- -hechos y tradiciones desprendidos de las clases
Nuperiores, puesto que llevan la marca original de la
ignorancia propia de la clase que les ha dado el ser.
Existe, pues, una forma colectiva de in tu ic i n ,
Y la intuicin es un proceso cogitativo, que se en
cierra en los proverbios; los que si son acaso el sen-
lir de millares de aos y de millones de hombres
cristalizado en unas frmulas, son muchas veces
verdaderas anticipaciones cientficas y geniales, de
las que ms adelante trataremos.
De la muchedumbre pasamos la casta: la casta
lia tenido el mismo pensamiento que ha guardado

(1) Romanze dice el original, en el que aparece sub

rayada la palabra. (N. del T.)
 5$ *ASCAt, ROSS

celosamente: la religin egipcia, el mazdesmo, tenia

un pensamiento cientfico, evolucionado y complexo
por ejemplo, conocimientos de astronoma, de
geometra, de geografa y de filosofa, escondido al
vulgo y tan slo conocido de los iniciados; as como
anexa la parte externa del cullo exoterismo ha
ba una parte interna esoterismo de la que eran
los sacerdotes celosos guardianes (1).
Las academias, las escuelas, las universidades, no
son ms que muchedumbres diferenciadas pensan
tes, cuyo patrimonio intelectivo se forma con la
obra de todos, puesto que el porvenir de la ciencia
no ser ms el triunfo del genio sino el de la colecti
vidad de los ingenios.
Sin embargo, no hay que olvidar que cuando un
socilogo como Sighele, seguido por otros muchos,
ha dicho que en las muchedumbres el pensamiento
desaparece y el sentimiento se aguza, hay algn he
cho que parece dar la razn y que encubre un error
de generalizacin. Estos sabios han tomado la m u
chedumbre en el momento en que senta con fuerza,
cuand su conciencia estaba combatida por un hura
cn pasional y el pensamiento estaba ofuscado. El
hecho es verdadero: una madre que ha perdido si
hijo, qudase por largo espacio incapaz de pensar,
en la novela de Tommaso Grossi, la pobre mujer qu
ha perdido en el lago su chico, al sentarse luego i
su mezquina mesa hace plato para su hijo. Los lipo
manacos, quienes una pasin dolorosa enerva el
espritu, el pensamiento es escaso y en toda su psi
quis hay como una paralizacin (2). Pues, en la mu
chedumbre el fenmeno es ms saliente, sobre todo
porque las muchedumbres observadas son las mu

(1) Cant. Storia universale, vol. I. Maln: Mora

sociale, p. 88.
(2) Bianchi. Lez. de psichiatria.
 j&Aj LM Dl LA MUCHEQ*vlJ3jU

chedumbres indiferencia das, inestables, que tienen

de las muchedumbres primigenias el predominio
del sentimiento; luego, porque el sentimiento se ha
aguzado, por lo que el campo de la conciencia no
puede contener pensamiento, al modo que el hombre
en el dolor es incapaz de pensar.
Tambin es verdad el fenmeno contrario: las m u
chedumbres tomadas en el momento que piensan,
sienten poco nada, y ello se demuestra en el seno de
los congresos cientficos, los cuales son indiferentes
las cuestiones polticas. Cuando en Pars, en 1830,
estallaba la revolucin, la Academia francesa se aca
loraba en el debate entre Cuvier, que sostena la in
mutabilidad de la especie y Geoffroy de Saint-Hilaire,
que sostena la mutabilidad; y Goethe, un amigo
; quien refera estas memorables discusiones, de
modo que pareca referirse los acontecimientos
polticos que tenan en vilo Europa, decale: qu
revoluciones! creo que hablo de las discusiones de la
Academia francesa (1).
Se cuenta que la impresin que la revolucin del
89 ejerci en Kant, hizo, por toda manifestacin, que
cambiase de lugar en su paseo ordinario; la cual no
es distinta la impresin que Adam Sixte, como su
pone Bourget, recibiera cuando fu llamado depo
ner ante los jueces instructores (2).
Recuerdo, tiempo h, haber ledo un libro de un
astrnomo, creo que Fiam m arion, el cual tiene un
cierto pasaje en que habla de los fenmenos celestes
y dice: cuando se piensa en estas grandiosas revo
luciones, los acontecimientos humanos palidecen y
pueden asemejarse los acontecimientos de un hor
miguero ante las crisis de la humanidad.

(1) Morselli. Antropologa generala, ob. cit., p. 50.

Haeckel: Storia della creazione, p. 53.
(2) Bourget: El discpulo.
 54 PASCUAL ROSSI

El pensamiento, pues, y la pasin, cuando son in

tensos, se excluyen mutuamente, as en los in d iv i
duos como en las muchedumbres.
Si quisiramos trazar la evolucin psquica de la
muchedumbre, deberamos confirmar la ley psico-
gentica fundamental: la especie, en la evolucin de
la psiquis, procede del sentimiento al pensamiento,
la voluntad; con efecto, el nio repite, por modo
abreviado y modificado, este desarrollo, confirmando
por Ja psicologa como por la biologa, que la onto-
genesia es una recapitulacin de la filogenesia. La
muchedumbre, en su marcha evolutiva, no se sustrae
ello: de la horda primitiva la sociedad moderna,
se ha efectuado un decrecimiento de sentimentalidad
im pulsiva y un acrecentamiento del pensar cons
ciente. En el seno de una sociedad moderna, las di
versas clases sociales, formando tantas estratificacio
nes, de las que las ms antiguas son los detritus
de las formas primitivas, repiten esta marcha: las
multitudes indiferenciadas inestables, los bajos
estratos populares, son, principalmente, sensibles,
conforme los otros estratos son, principalmente pen
santes. La educacin tiene por punto de mira con
vertir las muchedumbres sensibles en m uchedum
bres pensantes; como nosotros hemos demostrado
en el ejemplo de una huelga en Inglaterra y en
Italia.
Pero esto se objeta: el pensamiento del genio no
surge de la muchedumbre, y el hecho es verdad. El
Dante ha escrito un poema en la soledad y en la m e
ditacin; Helmoltz ha descubierto las leyes de la fsi
ca en su gabinete. Pero si el pensamiento grandioso
no surge de la muchedumbre, no surgen menos por
ello los grandes sentimientos y las grandes acciones:
ellos estn los pensamientos y sentimientos y ac
ciones en todas las almas, pero se necesitan los
grandes espejos cncavos que reciban el rayo de luz
 iiu ALMA DE L A MUCHEDUMBRE 55

para hacerlo converger en el foco; el genio necesita

del pensamiento, del sentimiento y de la accin.
Mazzini medita la unidad italiana y la difunde con
sus escritos y con el apostolado; pero la unidad
italiana estaba consciente inconscientemente en
lodos, estaba en las condiciones econmicas de nues
tro pas que tena necesidad de un gran mercado
nacional; el martirio de los hermanos Bandiera,
expresa un sentimiento inenarrable de sacrificio
presentido por ellos cuando dijeron: nuestro sacri
ficio no es en vano; pero el sentimiento del sacrifi
cio est en la naturaleza hum ana y estalla de cuando
en cuando en los momentos solemnes.
Mas, si para pensar hace falta aislarse, tambin
para sentir hay necesidad de estar solo: los grandes
dolores requieren la intim idad y el secreto, como el
primer sentimiento de amor: yo he ledo en los es
critos de Mazzini, en el titulado: Duda y Fe, una
pgina grandiosa de psicologa del dolor, sufrida en
silencio y desconocida de la muchedumbre. Hay,
pues, sentimientos, como pensamientos, descono
cidos de la muchedumbre, que cada cual lleva en
si, que puede expresar, pero que no son en puridad
sino la suma de los pensamientos y de los senti
mientos provocados por las m ultitudes y conden-
sados en un hombre: pensamientos y sentimientos
que se desarrollan lentamente, por adiciones ele
mentales, concedidos tan slo los grandes espri
tus, los genios y los santos de la hum anidad.
Veamos ahora de qu manera procede la m uche
dumbre, respecto al pensar, al sentimiento y la
accin.
La muchedumbre da al pensamiento la integra
cin, la difusin, y, como hemos demostrado,, da al
sentimiento la perfeccin.
Esta frmula del sentimiento merece una distin
cin entre los sentimientos similares y los disim ila
 56 PASCUAL R O S S I

res (1); la muchedumbre, como los individuos, tiene

sus momentos de atraccin y de repulsin psquica:
id una aldea, entre los campesinos, y hablad con
tra el sentimiento religioso y desencadenaris rayos
y tempestades; hablad de sentimientos no compren
didos y su atencin no os seguir; en cambio ha-
bladles de cosas que impresionen su nim o, pero
con gesto y con voz que supere la fe comn, y ele
varis, por cima del sentimiento comn, aquellas
almas hasta vosotros y aun ms alto que vosotros:
vuestro sentimiento y el de ellos se han aguzado.
Pero si la pasin se aguza puede por ello cam
biar de un momento otro y pasar opuestos sen
timientos, y este es el fenmeno de polarizacin
psquica, tan comn en las muchedumbres. La
prueba ms evidente es la que proporciona una
reunin electoral en la que hablan distintos orado
res, cuyos discursos son contradictorios y siempre
aplaudidos por la m ultitud frenticamente. Ocurre
veces lo mismo en las debates forenses, en donde
la palabra de abogados, igualmente elocuentes
en defensa y en acusacin conmueven por igual
modo al jurado, compuesto principalmente de una
muchedumbre inculta. Luego es que la m ultitud
lleva en s ingnitamente la inestabilidad pasional,
con tendencia la inercia, la apata.
La estabilidad pasional, que es una de las dotes
del carcter, as en el individuo como en la muche
dumbre, es un efecto de educacin lenta pero con
tinua, y como el individuo tiene propensin la
estabilidad pasional, la muchedumbre tambin, edu
cada, tiende tener cada vez ms fijeza en las pasio
nes. Tal es el espectculo que ofrecen las muche
dumbres de las Trades-Union, en Inglaterra, que

(1) Vase la polmica entre Venturi y Sigheli en la

Critica sociale de 1894.
 EL ALM A DE L A MUCHEDUMBRE . 57

desde hace aos aspiran al reconocimiento ms com

pleto de los derechos del trabajo.
Estudiemos, en fin, resumiendo, la obra social de
la muchedumbre. La obra de la muchedumbre tiende
ser cada vez ms extensa, cada vez ms impor-
tantey substituir cada vez ms la obra individual.
Asistimos la desaparicin gradual del genio y
en su lugar se extiende la obra colectiva (1): de una
primera iniciacin colectiva de la civilizacin, he
mos pasado la obra singular del individuo y de
mostramos retornar al triunfo colectivo de la m u
chedumbre. La narracin de Mazzeppa que, salido
de la isla encantada, pasa por espinas y trabajos, y,
herido de muerte y salvado, es hecho por las hadas
rey de aquella isla de que haba partido, es la le
yenda y la historia de la Humanidad (2). La histo
ria futura no ser historia de individuos de intelec
to genial, sino ms bien de tomos humanos que
desarrollan colectivamente su propia aptitud, que
se diferencia y se integra en una potente unidad.
Un joven socilogo italiano ha recogido, en los pases
septentrionales, esta creciente influencia de la m u l
titud y ha hecho, en forma llena de encanto, la ms
bella, la ms alta, la ms noble narracin: el porve
nir de las naciones ser, de ahora en adelante, el
porvenir de las multitudes; en la nueva civilizacin
que se prepara no habr genios, verdad es, pero
tendr en s misma la ms potente energa, la ener
ga de los seres infinitamente pequeos, pero cons
pirando todos un trabajo nico; el bien de la h u
manidad; y la civilizacin que vendr ser como un
continente constituido por conchas de menudos
bichejos y como ste desafiar los siglos.

(1) Guglielmo Ferrero. Europa giovane: conclusione

1897. Ed. Treves.
(2) Loria. La teora economica del la constituzione po
ltica, Ed. Bocca,
 58 PASCUAL ROSSI

La muchedumbre, pues, cambiar el pensar de

genial en colectivo, y cuanto ms se la eduque,
cuanto ms invadir la cultura los bajos estratos
sociales, tanto mayor nmero de personas pensado
ras entrarn en la elaboracin del pensamiento h u
mano, y si el genio, sintetizando el pensamiento
universal, indica un nuevo campo de investiga
cin y de estudio, la multitud dar este pensa
miento la universalidad y la integracin.
El sentimiento, en la muchedumbre, con la edu
cacin, perder el carcter impulsivo, inestable, la
fcil polarizacin para arrogarse la estabilidad nor
mal y equilibrarse con el pensamiento, inspirndose
en un creciente sentido moral. Lo que ahora consti
tuye el privilegio de las multitudes cultas, ser
privilegio de toda la muchedumbre: el sentimiento
tender un creciente contenido moral y un
equilibrio mayor con el pensamiento. El proceder de
la muchedumbre perder el carcter criminal, como
lo ha perdido entre las muchedumbres que ms han
evolucionado, y ser, en cambio, cada vez ms
normal y justa en la lucha contra la avara natura
leza; de este modo las artes y las industrias, impo
niendo una mayor divisin del trabajo y una cre
ciente dependencia, elevarn la modesta obra del
individuo la categora de un servicio rendido
toda la humanidad, haciendo desaparecer la divisin
de trabajo en noble innoble: el trabajo, y slo el
trabajo, ser el orgullo supremo del hombre.
Las grandes manifestaciones de la vida sern co
lectivas, y como el pensamiento es la obra de m illo
nes de clulas cerebrales, cada una de las cuales
aislada para nada sirve, de igual modo toda la civi
lizacin de que sean capaces el pensamiento, el sen
timiento y la accin, ser Ja obra de la muche
dumbre.
En la muchedumbre, pues, est la salvacin del
mundo!
 CAPTULO III

I.A MUCHEDUMBRE Y LA ESTTICA/ DE LA PSIQUIS

Aqu y all, en las pginas que escribimos y en las

i|iie iremos escribiendo, ha ocurrido y ocurrir que
hablemos de la esttica y de la dinmica de la
psiquis: es, pues, conveniente dar conocimiento del
valor de estos trminos, antes de que nos ocupemos
profesamente en ellos.
Ksttica y dinmica psquica son dos concepcio
nes y dos denominaciones que pertenecen al ms
ilustre entre los psiclogos italianos, al profesor
Sergi, y con ellos denota el pensamiento y el senti
miento. Las ideas deca en su obra acerca de
la educacin del carcter pertenecen las formas
representativas de las funciones psquicas; pueden
ser ms menos simples complejas; pueden for
mar un ncleo en rededor del cual se agrupen otras
accesorias, ser solamente accesorias: pueden cons
tituir en nmero grandsimo un orden cientfico y
nna invencin tan artstica como mecnica. Pero
lias no tienen fuerza de expansin; podra decirse
pie representan la esttica de la psiquis; y puede
alirmarse que ningn movimiento voluntario ocu
rrira si debiese permanecer en la pura regin de
las ideas, de las formas representativas.
La dinmica, en cambio, de la psiquis, est
representada por el sentimiento: en ste radica la
 60 PASCUAL ROSSI

fuerza de expansin, en vano buscada en nuestras

ideas; y esta expansin empuja la accin, bien que
la fuerza de expansin no sea siempre visible y apa
rezca segn la energa de quien la proporcio
na (1).
Y de aqu, por lo tanto, que esttica de la psiquis
quiera decir pensamiento, dinmica, sentimiento, y
que, como existe una esttica y una dinmica para
el individuo, exista, del mismo modo, una esttica y
una dinmica para la muchedumbre; y de estas dos
condiciones nos ocuparemos en lo que afecta la
forma psquica de la muchedumbre, en su forma
indiferenciada.
Hemos sealado, en efecto, los dos momentos ms
culminantes del pensamiento y del sentimiento en
la muchedumbre, resumindolos en la ley que dice:
la multitud difunde integra el pensamiento,
aguza el sentimiento, pero entonces no consider
bamos especialmente ms que la obra; las funciones
de la muchedumbre en lo que se refiere al pensa
miento y la accin; quedaba, pues, por trazar la
ley que preside al sentimiento y al pensamiento
como motores de la accin; sea estudiar el pensa
miento y el sentimiento en relacin al carcter de la
muchedumbre.
Comencemos por el pensamiento.
La memoria es uno de los hechos de la psiquis
consistente en la facultad de poder reconocer, des
pertar y hacer revivir las percepciones del mundo
externo, una vez que estn en nuestro sistema ner
vioso y en l se hayan impreso (2), al modo que en
un cilindro fonogrfico, del que se pueden evocar
placer las impresiones. Ahora bien, no cabe duda

(1) Sergi. Per Veducazione del carattere.

(2) Sergi. Psicologa per le scuole. Marchesini; Psico
logia,
 L ALMA Dt LA MCHDMBRE 6

de que nadie lleva en s mismo, en el propio sistema

nervioso, desarrollada esta aptitud de conservar y
reproducir las imgenes; el desarrollo de la especie
va siempre unido tal condicin, y en el refuerzo y
transmisin de la memoria ha consistido siempre la
seleccin humana, y digmoslo ms latamente, de
la raza.
En la lucha travs de los tiempos, aquellas
Formas animales que mejor pudieron recibir, con--
servar y refrescar las impresiones del mundo exter
no, acompaadas de la sensacin de placer ' de
dolor, fueron las que mejor pudieron guardarse de
la influencia nociva del ambiente. Tal hecho, junta
mente con la experimentacin de dolor de placer,
vino las mientes en el momento de ulteriores
experiencias influy en la conducta del individuo.
De esta manera procede la memoria psquica en el
tiempo. *
Pero la memoria, si existe, en parte, en nosotros
como predisposicin, como instinto, por otra es
objeto de una larga educacin: hay, en suma, en la
memoria, una parte transmitida y otra que se ad
quiere por el individuo; qu es la educacin sino
una fijacin y un revivamiento perenne de percep-'
ciones y de sentimientos? La escritura no es ms que
evocacin de experiencias propias ajenas, las cuales
habran de andar dispersas de ser fijadas por otros
medios menos eficaces. Pero la escritura, en la his
toria dla humanidad, es un hecho reciente: divi
diendo la civilizacin segn los factores que la
promueven, en factores sociales histricos, la es
critura pertenece estos ltimos y as la determina.
La muchedumbre indiferenciada es, en tal aspecto,
una multitud atvica; gran parte de ella desconoce
este medio auxiliar dela memoria: para ella los
acontecimientos no son fiados ms que la facul
tad mnemnica, por lo que son dbiles y no viven
 PASCAL Rssi

sino en una dos generaciones. El olvido borra

bien pronto el recuerdo de todas las cosas y no
queda de ellas sino noticias fragmentarias, como de
una ciudad destruida, lo largo del rodar de los
siglos, no quedan ms que simples vestigios.
La muchedumbre primigenia se asemeja, en lo
que afecta la memoria, esos salvajes entre los
que, de una exploracin europea, acontecimiento
para ellos capital, al cabo de sesenta aos, no queda
recuerdo.
Yo he podido experimentar viviendo en el
campo entre labriegos, que de muchos aconteci
mientos slo sobrevive el nombre y el recuerdo sin
un contenido estable y detallado: verdadero fen
meno de supervivencia. En el campo cada sitio
tiene un nombre que se deriva de algn aconteci
miento: un homicidio, un hombre un animal
cado, el nombre algo extrao de una persona que
all habit, etc.: ahora bien, el recuerdo del acon
tecimiento se conserva ms vivo entre la gente
acomodada de un pas determinado que entre la
pobre. Seal de que la memoria, abandonada s
misma en las formas ms inferiores de multitudes,
es ms dbil que en las otras, lo cual se conforma
bien con lo que decamos poco ha de la educacin
de la memoria.
La muchedumbre, por lo dems, conserva prefe
rentemente, en lo que es similar al individuo,
memoria de determinados acontecimientos: tiene
peculiar preferencia por aquellos hechos que la
afectan y la conmueven vivamente, de los que slo
conserva el recuerdo, que despus se desvanece.
Podemos, pues, sentar, en cierto modo, que cuantos
ms recuerdos de hechos y de intereses ideales
tiene una muchedumbre, tanto ms evolucionada
estar la forma de esta muchedumbre.
Yo, con frecuencia, he tratado de saber entre los
 tL ALMA )E L A M u CHEDMBR

campesinos qu acontecimientos de nuestro siglo

conservaban an en ia memoria, y de hacer luego
la confrontacin para ver si la memoria de los acon
tecimientos es ms viva en la ciudad que en el
campo.
Entre los acontecimientos de nuestro siglo, me
lio encontrado con que en la ciudad algunos han
sido olvidados: por ejemplo, la invasin francesa
del tiempo de la Repblica partenpea y la llegada
del cardenal Ruffo. El recuerdo en la campia est
am vivo en la generacin vieja, que es la que su
cede aquella que tom parte en los hechos; pero
la generacin presente, que es la tercera contar
de aqulla, ya no guarda memoria.
Es preciso, no obstante, observar que las ciuda
des en general eran jacobinas, y que, en casi todas,
los franceses eran acogidos como libertadores; por
el contrario, en las campias eran sanfedistas y
entre ellas y el ejrcito de los sansculottes se empe
llaron sangrientos combates: de aqu que en la cam
pia aquellos acontecimientos dejasen una impre
sin ms profunda; aparte que en el campo la ola de
los acontecimientos no es tan arrolladora como en
la ciudad.
De todo aquel vasto y agitado perodo que prece
de y comprende la venida del cardenal Ruffo, en las
ciudades, entre la plebe, no he encontrado ms que
un solo recuerdo, pero con carencia de contenido:
esto es, que all estaba el rbol de la libertad, pero
nadie ha sabido nunca decirme otra cosa.
I^a carbonera en Calabria, ejerci un gran in-
llujo, ms en los campos que en la ciudad; bien,
pues de sta he encontrado yo casi vivo el recuer
do en la campia y extinguido en la ciudad.
le podido observar que ios acontecimientos de
los primeros aos de nuestro siglo: venida de los
franceses, sanfedismo , terremotos, revolucin
 64 ASCAL RSS

del 4*8, estn ms vivos que los acontecimientos

del 60, que son mucho ms recientes; pero ello con
siste en que la revolucin italiana no conmovi
nuestras plebes ms que medianamente, y por eso el
recuerdo est ya casi extinguido, en tanto los otros
acontecimientos, aunque mucho ms lejanos, estn
ms vivos en su alma.
Tambin he querido yo estudiar en la campia si
existe el recuerdo de la Edad media y de la antigua,
con propsito de establecer las leyes de la memoria
de las muchedumbres: y he comprobado que en la
campia, como en la ciudad, no queda recuerdo de
acontecimientos antiguos ni medioevales excepto en
seales de sobrevivencia.
Es curioso que mientras nuestra vida social es
todava por completo feudal, y en ello me ocupar
en un ensayo acerca del carcter del medioda de
Italia, el recuerdo de la Edad media se haya casi
extinguido.
Por eso el profesor Dorsa escriba hablando de
los calabreses: Estos sufrieron en este particular
la suerte de todos los pueblos neolatinos, menos los
romanos: la Edad media los separa violentamente
de sus padres, de quienes sepultaron en el olvido
los mitos y los hroes populares 0 ) .
Ahora bien, examinando minuciosamente este
patrimonio intelectivo del pueblo calabrs, me pa
rece que se compone de diversas tradiciones mez
cladas y confundidas, pero que se refieren casi todas
la Edad media, habiendo desaparecido lo antiguo.
Son, sin embargo, recuerdos sueltos, confusos: los
hechos histricos han desaparecido y queda veces
la superestructura ideal. Los ciclos intelectivos pue
den tambin representarse como tantos crculos que
(1) Dorsa, La Tradizione greco-latina nella Calabria.
Tipografa municipale Principi-Cosenza.
 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 65
se interseceionan en tantos puntos que forman un
contenido nico. Tenemos un vasto ciclo de novelas
fantsticas, las rumanze, de las-cuales el profesor
Dorsa deca: las leyendas calabresas, llamadas ru-
man&e, son ramificaciones dla poesa romancesca:
novelas fantsticas con la indispensable figura del
ogro, del mago, del enano, que se remontan al ori
gen de aquella. Estn en prosa, como lo estaban
los antiguos poemas novelescos y como continuaron
viviendo en nuestros tiempos los Reales de Francia
y Guerin Meschino. La crtica ha encontrado el
origen de esta literatura novelesca (1) en la fastuosa
literatura rabe, de la que Las mil y una noches es
el ejemplo. Yo creo que nosotros ha llegado el
eco de tal literatura popular por medio de la inva
sin arbiga, y creo haber encontrado una prueba,
en el hecho de que los acontecimientos que consti
tuyen el asunto de todas estas rumanze se des
arrollan en Espaa y en Portugal, asiento primitivo
de los rabes que de all vinieron entre nosotros.
Junto este ciclo de leyendas arbigas est el
cltico de las hadas, y el latino del ogro, mezclados
y confundidos, de los que alientan an el manuma-
ratu, el monum, el pappu, etc., que son el mormon,
el pappos, pappus, etc., de los griegos y de los roma
nos (2).
Un ciclo de relativa importancia lo constituyen
las aventuras de Ingale, nuestra mscara, que es el
Giug de los sicilianos, cuyo mito vive en las na
rraciones indianas (3). Otro ciclo de no menor im
portancia procede de las primeras tradiciones cris-
lianas, una especie de evangelio popular de Jess y
de los doce apstoles en su paso por el m undo, as

(1) Dorsa, op. cit.

(2) Dorsa, op. cit.
(3) Dorsa, op. cit.
 66 PASCUAL ROSSI.

lo imagina la leyenda popular calabresa, en el que

campean Jess y San Pedro, tipo de egosta incr
dulo, de cortos alcances, y en esto 110 yerra la le
yenda. Al ciclo religioso-cristiano pertenece la le
yenda del judio errante, que marcha siempre, y de
otro personaje llamado Marcos que, al decir de la
leyenda, solt un bofetn Jess y est condenado
bambolear el brazo eternamente. Es curioso ver
cmo prevaleca an una interpretacin mstica
ignorante de ciertas palabras del 'evangelio y cmo
sobre ellas ha creado la fantasa popular una leyen
da. As con las palabras scula seculorum, que fre
cuentemente se encuentran en el lenguaje eclesis
tico, en la leyenda popular son un marido y su m u
je r, los Filemn y Baucis del cristianismo. que
dieron albergue Jess en su apostolado terreno y
quienes les fu concedida una larga vida alegrada
por un amor que no tiene fin; hermosa creacin
cual ninguna y que haya salido de la fantasa po
pular!
De origen estrictamente medioeval son un ciclo
no pequeo de sucedidos de novelas y de supersticio
nes de brujas, de hechiceras, de aquelarres en torno
al nogal de Renevento. La extraa fantasa medio
eval de los demonios que fornican con los hombres,
aun sigue viva. El recuerdo de magos famosos como
Rutilio y Pedro Barliario, llamado por el vulgo
Pietro Baialardo, se encuentra an con su mgica
avellana con la que fu cogido en el lazo de una
mujer traidora que le haba robado el libro de sus
magias.
Los recuerdos macabros de la ms tpica Edad
media reviven an, y yo he encontrado en muchos
lugares la historia de los muertos que de noche
abren las tumbas y salen en procesin cantando.
Aun persisten los fantasmas, la creencia en los
sueos, los paladines, aunque en verdad de stos
 EL ALM A DE LA MUCHEDUMBRE 67

no queda ms que el nombre y un vago recuerdo.

Del oriente creo que subsiste todava cierto cono
cimiento emprico de la agricultura, y de ciertos
datos astronmicos, los campesinos distinguen en el
cielo determinados astros que les sirven de guia:
un grupo de estrellas llamadas pallara, de Kok'koi
muchas: triali de tres, tres; la estrella boreal, que
marca la hora en que hay que atender al cuidado
de los toros, la estrella matutina que precede al
alba, y por fin otro grupo de cinco estrellas de las
que tres estn delante, otra despus con una estre-
llita ms pequea al lado. Son estas estrellas en la
imaginacin de la pobre gente un cuadro de su
vida ordinaria: las estrellas de delante son los bue
yes con el boyero y su mujer, y la estrellita pequea
una chicuela que viene detrs y les sigue con
trabajo.
De la primitiva civilizacin se ha derivado igual
mente un gran conocimiento de las hierbas y de sus
remedios: es el primitivo empirismo mdico que
todava perdura y que constituye la tradicin cien
tfica popular. Tal es la psiquis popular, en su forma
esttica, en una muchedumbre que, por muchas cir
cunstancias de tiempo y de hechos, permanece en un
estado primitivo y atrasado de inteligencia y de
desarrollo; en la que predominan todava las dotes
primitivas de la muchedumbre, el creer fcilmente
en lo extrao y maravilloso, la creencia en el m ila
gro, en el ocultismo, en la nigromancia; la posible
prediccin de lo futuro; el sentido de maravilla es
caso nulo, y adems un misonesmo ciego y obs
tinado (1).
Estas dotes, tan propias de los pueblos salvajes

(1) Vase mi trabajo Las eslratificaciones 'del p e n

samiento y la psiquis de la muchedumbre en la Lotta de
Cosenza.
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 69
68 PASCUAL ROSSI
una sola concepcin. Arrojar al mar del olvido lo
poco civilizados, reviven todava en las ms bajas viejo, instaurar lo nuevo, vivir de ste slo, es el
formas de las muchedumbres, pero soiwconfes- progreso de una mente que escucha la voz de su
moslo para nuestro consuelo un atavismo que ha tiempo, de una mente de todas veras moderna. Ha
de acabar. La tradicin greco-romana y medioeval cia esta meta ideal se dirige la psiquis del indivi
va desapareciendo da por da, y al viejo campesino
duo, como la de la muchedumbre, ayudada por las
reemplaza el nuevo, ms despierto, ms culto, que
vicisitudes del tiempo y de la cultura, preocupada,
lia visitado pases nuevos, quien duele este resto
acaso, por los ms extraos interesados pre
de vasallaje medioeval. juicios.
El antiguo campesinonacido y viviendo en el
lugar que le ha visto nacer viste an la espaola,
con el calzn corto, los calzoncillos, la chaqueta de
pana negra con vueltas coloradas, el antiguo som
brero cnico, los cabellos cortos, fuera de un tup,
y la barba afeitada. Es el siervo medioeval que an
sobrevive sujeto al vasallaje ceremonioso, que
quiere todava besar las manos, que lleva en la ex
presin y en la tonsura de la cabeza los signos de su
bajeza: el que le ha sucedido aporta lentamente los i
signos del hombre nuevo, la conciencia humana en
su interior, cierto sentido de noble altivez, que
constituye la mejor dote del pueblo de veras civi
lizado: hombre culto, bravo, con la conciencia de
no ser menos ni ms que otro, pero til al consorcio
humano como cualquiera otro. Esta es la conciencia
nueva que va surgiendo; cambiada as la pluralidad
de las conciencias, la muchedumbre tendr una es
ttica psquica distinta, tal como nosotros la adverti
mos en los pueblos de otros pases; su modo esto per
mite enunciar la ley que regula la esttica psquica.
Es as: el pensamiento de una muchedumbre
inferior lo constituyen las ideas y los conceptos de
otros hombres y de otros tiempos, estratificados no
por modo sucesivo, sino por modo catico y con
fuso, como un terreno geolgico al que los aconte
cimientos telricos conmovieron.
As es la inteligencia: lo viejo y lo nuevo se en
cuentran sin lmites determinados, mezclados en
 CAPTULO IV
. * I
MUCHEDUMBRE Y DINMICA DE ,A PSIQUIS

La muchedumbre tiene una dinmica psquica;

es decir, tiene ios sentimientos y las emociones, que
son los verdaderos propulsores, los que empujan
la accin. La dinmica, sea el conjunto de las
emociones y de ios sentimientos, es la hlice de la
nave, cuya brjula est representada por el pensa
miento, y pensamiento y sentimiento forman, por
in, el carcter.
Las muchedumbres tienen, como los individuos,
una evolucin del sentimiento, semejante la de la
especie, y como sta constituida por el nacimiento
y desenvolvimiento de dos sentimientos coevos:
egosmo y altruismo, que son el resultado de varias
emociones. Pero por ms que estos dos sentimien
tos sean coevos, que es lo mismo que decir que
surgen y estn contenidos en las formas inferiores
del mundo orgnico, no es su respectiva evolucin
paralela. Si quisisemos exponer en forma esque
mtica los sentimientos, desde las formas organiza
das ms inferiores, hasta llegar las ms altas, como
ha hecho la psicologa comparada, encontraramos
que, abajo, y una vez ms, es el sentimiento egosta
 72 PASCUAL RO SSI

el que predomina, all en donde en lo alto predo

mina el altruismo.
En muchos animales el sentimiento altruista se
constrie las funciones de la generacin, como en
algunos insectos que mueren apenas han cumplido
el acto de amor: ms arriba el altruismo se extiende
al sentimiento de la maternidad y al perodo en
que la prole no puede valerse por s misma, surge
juntamente el sentimiento de amor, como en las
palomas, en las trtolas, etc. Mas para encontrar el
sentimiento social, que es poderosamente altruista,
es preciso llegar alguna especie evolucionada,
como insectos, hormigas, avispas; algunos pjaros,
que viven asociados, para llegar, al fin, al antropoide
y al hombre. En la sociedad humana el altruismo se
intensifica y se extiende al amor los hijos, los
padres, al prjimo, y de la evolucin y de la alteza
de estas diversas formas de emociones filiales, pa
ternales y sociales, nos servimos para medir el pro
greso de una sociedad determinada.
El mismo camino, del egosmo al altruismo, es
recorrido por el individuo en el primero y posterior
desarrollo de su psiquis; en efecto, sabido es que el
nio recibe en los primeros aos continuas excita
ciones que parten de la periferia del propio cuerpo
y terminan en el cerebro y en la mdula espinal,
constituyendo el sentido cenestsico, por lo que est
siempre impresionado por s mismo y es egosta.
Poco poco, estas continuas excitaciones no son in
formadas ya por la ley de los estmulos persistentes
y semejantes; en su lugar, de continuo llegan exci
taciones del mundo exterior: ste es el perodo en
que se completa la psiquis y en que se desarrollan
los sentimientos altruistas. Presentan algunos, como
un defecto del desarrollo de la psiquis, el no sentir
ms que los sentimientos egostas y son los que la
ciencia ha llamado egotistas, es decir, que carecen
 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 73

del sentimiento altruista por defectuoso desarrollo

y falta de educacin del sentimiento altruista (1).
Las muchedumbres, que son, como decamos, es
tratificaciones, estn sujetas estos graduales des
arrollos del egosmo al altruismo: por lo que las
muchedumbres inferiores indiferenciadas son egos
tas: las superiores, las cultas, las diferenciadas, al
truistas.
Continuando nuestros estudios sobre el senti
miento, tomando este efecto las muchedumbres
mdiferenciadas ms bajas y menos evolucionadas,
romo lo son las plebes campesinas del medioda de
Italia, he podido nacer las siguientes observaciones:
el sentimiento filial est muy desarrollado, en este
punto no he encontrado diferencia entre las muche
dumbres inferiores y superiores; en cambio es esca
tim o el sentimiento paternal, es decir, los her
manos, los genitores y as por el estilo; ejemplo,
los muchos genitores abandonados en la vejez, caso
que es frecuentsimo.
El sentimiento de la amistad es tan escaso, que
casi creo que no existe; rebuscando en los prover
bios, que son la sabidura y la psiquis de un pueblo
cristalizadas, no he encontrado ni un solo proverbio
que hable de la amistad; hay uno en que est con
tenido el egosmo ms absoluto y dice as: los me
jores amigos y los mejores parientes son los tari
(moneda antigua) con las alas blancas. Ahora bien,
ust escaso sentimiento de amistad constituye un
obstculo grande para unirse y organizarse para
cualquier fin. Por esto el hombre plebeyo es des
confiado, astuto, embustero, nada cuidadoso del

(l) Ribot. Maladres de la personnalit. NiX Nordau.

I < degenerazioni: Vegotismo, Bianchi. Semiologa delle
malattie nervose.
 74 PASCUAL, ROSSI

cumplimiento de su palabra, es decir, que est pro

visto de todas las cualidades antisociales.
Uno de los sentimientos sociales es, ciertamente,
el sentimiento religioso: pero ste en el campesino
es un verdadero fetichismo que carece de toda sana
idealidad. En esto se parece mucho el campesino al
salvaje y los pueblos en que el sentimiento reli
gioso es el reflejo de una sociedad brbara. La cri
minalidad en Calabria se ha amamantado por largo
tiempo en los sentimientos religiosos; los bandidos
llevaban el tradicional escapulario de la Virgen del
Carmen y oraban en los momentos de empresas
arriesgadas y llenas de peligros. En tiempos de la
Santa-Fede los bandidos fueron todos sanfedistas;
en otros trminos, como en el Olimpo griego, aque
lla sociedad, en algunos respectos inferior y"brbara,
se reflejaba en sus dioses, asimismo, en las socieda
des bajas, el sentimiento religioso refleja las condi
ciones morales inferiores de un pueblo.
Conexas con el sentimiento estn las emociones,
que fatigan ai alma colectiva como al alma individual
y presentan una variedad intensidad y exquisitez
que van de las formas bajas de muchedumbre las
altas y se reflejan en el gusto esttico, distinto, di
ferente, tan plebeyo abajo como delicado y noble en
lo alto. Sin embargo, en medio de esta baja senti
mentalidad, tal vez hay una exquisitez y delicadeza
de sentimiento, capaz de hacerse creer surgida, no
de una muchedumbre inferior, sino del alma del
ms delicado de los poetas. El espritu humano,
aunque perverso, no lo es nunca del todo, y siempre
contiene algo que compense el mal; asi los grandes
delincuentes tienen en su corazn algo de noble,
piadoso, lleno de afecto, que conmueve; un espritu
eternamente perverso, sin un solo vislumbre de
bondad, no existe en la naturaleza. Del mismo
modo es la psiquis popular: yo he tenido ocasin
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 75

ile sorprender un recamado ideal y apasionado, or

lando un hecho escueto de la crnica de una pobre
uicida: una infeliz ramera arrepentida, vencida al
amor de un hombre, la cual se suicid pocos meses
despus por causa de la muerte de la persona
amada.
En un peridico escriba yo esto, considerando el
liccho desde el punto de vista del alma de la m u
chedumbre: Es verdadero falso este cuadro de
dolores? Quin sabe! el hecho efectivo es que
corre tambin piadoso, como lo he fijado en este
pliego, en boca del pueblo, el cual ha querido y sa
bido escribir, con este episodio, una pgina de dolor
y de amor, juntamente, de su propia vida: como
Kscolo, en el Ortis, escribe una pgina de los des
alientos de la juventud de su tiempo.
De esta muchedumbre inferior se pasa, gradual
mente, las muchedumbres altas que tienen un gran
contenido moral. Pues bien, de unas otras, atra
vesando todos los grados intermedios, hay un as-
ccndimiento del egosmo al altruismo en la din
mica de la psiquis. Comparad la muchedumbre
indiferenciada del medioda de Italia con la de la
Australia, de la que Daro Papa (1) habla en la en
trevista con una bella seora, y experimentaris
cun grande es la diferencia. Penetrad en lo ntimo
de la psiquis colectiva de aquella muchedumbre y
os encontraris con que, si en lo que afecta al pensa
miento estn, comparadas con las cultas muchedum
bres de all, en el ltimo peldao de la escala, en el
sentimiento predomina en ellas el altruismo sobre
el egosmo. No hay una sola causa merecedora de
piedad, de apoyo, de ayuda, que no encuentre en
ias muchedumbres anglosajonas una corriente de

(t) Da?io Papa: Intervista con una bella signora.

Critica Socialei Ao II, nm. 1.
 76 PASCUAL ROSSI

simpata: all la vida se desarrolla bajo el doble

sostn del egosmo, que se completa en el altruismo;
entre nosotros, en cambio, no vive ms que de sim
ple y puro egosmo, y quin puede decir el dao de
que es capaz este sentimiento tan concentrado
ignorante?
Convengamos, pues, en que si la psiquis de una
multitud, en la parte esttica, trata de vivir del
pensamiento de su tiempo, en la parte dinmica
tiende un creciente altruismo, , si queris, un
ego-altruismo, que el altruismo puro es don de pocos
elegidos, y, slo en raros casos, de las muchedum
bres. Pero, aunque sea as, no debe este senti
miento la humanidad cuanto de noble, de grande, de
generoso, existe en la tierra? Y es esto poco, acaso?
Y vamos ahora con el carcter de la muche
dumbre.
El hombre no es un individuo aislado; vive en
un medio, en un ambiente, en algo que lo rodea,
(jue obra sobre l, procurando una constante reac
cin. La vida, bajo cualquier aspecto que se la mire,
por el lado biolgico psquico, social histrico,
es una reaccin contra el ambiente, sea ste fsico
social, que rodea al individuo, y es reaccin con
adaptamiento, por lo que deca Spencer que la vida
era una continua adaptacin de las condiciones in
ternas lo exterior.
Dejemos la adaptacin del organismo al medio y
observemos, en su lugar, la adaptacin de la psiquis
las que lo rodean, esto es, al clima histrico so
cial, que constituye lo que nosotros llamamos, en
sentido lato, carcter.
Aqu la psiquis individual no es nada sencilla,
sino extremadamente complexa y est formada por
muchos estados de conciencia, que tienden com
poner una unidad y de los que algunos se renuevan
y otros van desaparecer en el olvido.
 EL ALMA. DE LA MUCHEDUMBRE 77

Pero, por ms que sea sta la tendencia de las

psiquis, raramente ocurre que los estados de con
ciencia, perdiendo aquel no s qu de vago y de
inefable que en si tienen, constituyan una unidad
que evolucione y se renueve continua y lentamente
por modo que lo nuevo, en forma estable, se sobre
ponga lo antiguo y la parte advenediza sobre la
adquirida. En una psiquis tan firmemente organi
zada, las reacciones sobre el ambiente externo son
semejantes, es decir, como emanadas de un solo
sentimiento y encaminadas un solo fin; fin y senti
miento que, cuando son normales, nos hacen decir
que tal persona tiene carcter.
Sergi, que se ha ocupado mucho en el carcter,
deca: carcter, es como decir, en su significacin
literal, algo impreso, que perdura, por lo tanto,
(jue es invariable, es como marca; y se refiere al
modo de proceder en las contingencias de la vida,
como norma de cada hombre, dados motivos, ms
menos verdaderos y diversos; es algo que gravita
sobre la actividad de cada individuo, y que en las
circunstancias difciles y graves es estimado como
una cualidad preciosa, que sin duda dirigir nues
tros pasos sin ceder ni doblegarse ante exigencias
que pudieran ocasionar un desvo del camino recto
V honrado.
Refirindonos la multitud, no podemos decir
que tenga siempre carcter, en el sentido de que
hablamos, como norma nica, directiva, en orden al
bien; el carcter est guiado por el sentimiento
iluminado por el pensamiento; luego si los pensa
mientos y el sentimiento en la m ultitud son infe
riores y tornadizos, el carcter, que es la resultante
de la psiquis y de las reacciones del mundo exte
rior, no puede "ser ni noble ni elevado. En la m u
chedumbre, pues, el carcter, en el sentido estricto
de la palabra, no existe en tanto aqulla se man-
 18 PASCUAL ROSSI
*
tiene en condiciones de inferioridad de vida; pero
aparece en las multitudes elevadas, cultas, en las
que la dinmica y la esttica psquica se han ele
vado aquella altura que llegan tan slo las m ul
titudes que han evolucionado.
El carcter, no obstante, si no existe en esta
forma elevada, existe como norma de conducta; es,
como dice Sergi, un organismo que se viene for
mando poco poco y que va de la forma ms baja y
menos determinada las ms altas, ms determi
nadas y ms estables; no es obra de un solo indi
viduo, sino que ha venido desarrollndose en la
raza y cada cual ha colaborado en ello, no slo
educando su propio carcter, sino influyendo por
modo directo indirecto en el de los dems (1).
Por esto como expone bien Sergi hay en el
carcter una parte fundamental y otra advenediza,'
as que cuando se nos ocurra hablar del carcter de
una multitud, deberemos apreciar la parte funda
mental y la advenediza, y slo cuando veamos que
la una la otra faltan, no podremos esperar ningn
carcter elevado, sino s una conducta fluctuante,
varia, no dirigida un fin social.

(1) Sergi. Degenerozione. Biblioteca Scientifica Inter-

nazionale. Psicologa per le sctiole. Per leducazione
del carattere.

 CAPTULO V

JUVENTUD Y SENILIDAD DE LA MUCHEDUMBRE

Las multitudes, como las personas, tienen pero

dos de juventud y de vejez. Ya comparemos dos m u l
titudes en momentos determinados, ya comparemos
los momentos sucesivos de una sola, no es difcil
ni raro observar en ellas una juventud y una vejez.
Ahora bien, la diversidad de la multitud en estos
dos momentos que sealan la plenitud de la vida y
su ocaso, est toda en las cualidades psquicas, y tal
vez, en sus cualidades somticas. Hemos visto cmo
con el poder poltico y econmico, con ste solo
muchas familias ilustres, que atesoraron grandes ri
quezas y gloriosos sucesos, transmitieron al mismo
tiempo la degeneracin de la raza, y advertimos,
lomndolo de Loria, la impresin que se recibe
cnando se contemplan, expuestos ante nuestra pro
pia vista, los retratos de toda una casa ilustre desde
el ms antiguo progenitor que cre la gloria de la
familia, uno uno hasta el ltimo descendiente. De
esta correra queda la vista como cansada, asistiendo
una progresiva desaparicin de dotes superiores y
en su lugar una intromisin de dotes degenera
tivas.
Estas observaciones verdaderas, respecto de una
fam il^, valen lo mismo para una multitud: cuando
decaa el imperio romano, las gentes italianas eran
 80 PASCUAL ROSSI

mezquinas, esmirriadas, menudas. Bajo el antiguo

rgimen la degeneracin haba invadido nobleza y
siervos: no poda ser de otro modo bajo la influen
cia del ocio arriba y de la miseria y el trabajo exce
sivo abajo.
La senilidad de la muchedumbre est determi
nada por dos factores: uno psico-somtico y otro
social, que vale tanto como decir: las muchedum
bres envejecen por haber vivido demasiado,
por circunstancias externas que entristecen el am
biente social en el que deban desarrollarse.
El factor psico-somtico, la decadencia de la raza,
llega tras de las grandes, las largas civilizaciones
que se han sucedido, despus de haberse elevado
hasta la cumbre del lujo enervante, de la sensua
lidad refinada, del vicio encubierto por el resplan
dor del arte. As fu cmo cayeron las antiguas civi
lizaciones orientales, as cay Roma, as caer
nuestra civilizacin.
Junto esta degeneracin que espera cuantos
han gozado excesivamente; cuando un idealismo
robusto y reparador no haya obrado como fuerza
preservatriz, que falta del aguijn de la necesidad
haya excitado nuevas luchas y nuevas infutura-
ciones; junto esta degeneracin sibartica y sarda-
napalesca, est aquella que proviene de un gran
exceso de trabajo psico-somtico, y es la de los
pueblos que vivieron demasiado intelectualmente
y que disiparon en alguna empresa su poderosa
energa, sobre los cuales el trabajo pes mucho ms
de lo que podan sus hombros sostener.
Habr quizs de este modo pueblos del septen
trin que estn hoy preparando la futura civiliza
cin de Europa, acaso los habr en Amrica en
donde la vida ha alcanzado una enorme, una alta
presin; fueron as los municipios italianos que
disiparon en luchas intestinas su exceso de vitalidad.
 EL ALMA D LA MCHEDUMDUr 8

Aparte de esta forma de degeneracin psico-som-

llra, est la que es obra del clima, de la orografa,
del exceso defecto de nutricin, de todo Jo que
afecta al ambiente climtico-telrico, que procede
encumbrando primero ei ndice de civilizacin y
deprimindolo luego. Por efecto de esto las prime-
tas civilizaciones fueron tropicales poco menos,
el clima montas hace florecer y luego extingue la
KiMiialidad toscana.
Mas, ocurre comnmente, que la senilidad es un
perodo largo de reposo y de energas resurgentes,
Ino puede muy bien ser una verdadera muerte si
no sobreviene un nuevo factor, una intromisin de
mi pueblo disimilar, un fenmeno poltico, una
nueva forma econmica, factor nuevo que sirve
para que un pueblo se despoje del sudario en el que
pareca envuelto para siempre.
No ha mucho que los antroplogos haban supuesto
un nuevo fatalismo, mediante el cual las razas infe
riores no hubiesen jams alcanzado la civilizacin
europea; pero el ejemplo de los esclavos de Amrica
lia roto la hiptesis de este prejuicio cientfico; de
lo que se deduce que la senectud y la juventud
ilo los pueblos se alternan, as como de la muerte
brota perenne la vida (1).
Pero ms que en las condiciones somticas las
multitudes jvenes . viejas se diferencian en la
modalidad de su psiquis, ya que las unas son opti
mistas y pesimistas las otras. Optimismo y pesi
mismo son, pues, las cualidades perspicuas de una
muchedumbre tomada en los dos momentos diver
sos de juventud y ancianidad, las que no presupo
nen otras.
Nuestro siglo es presa de un desaliento grave,

(1) Ghisleri: Le razze umane e il diritto nella ques-

iione coloniale. Bergamo, 1890.
6
 82 PASCUAL ROSS

efecto de la estrechez econmica. Loria observa

que, mirando la cara de nuestros contemporneos,
se observa en la mayor parte de ellos cierta huella
de dolor comn cuantos viven en pocas tormento
sas. El visitante que recorre una pinacoteca refe
rente los siglos ms tristes de la historia de un
pas, encuentra en las telas que retratan los perso
najes de aquellos tiempos, una eterna nota de melan
cola, como la que se observa en el rostro, acaso
exquisitamente bello, de los prfugos rusos.
El tiempo pasado tiene desconsuelos y dolores po
lticos: guerras, persecuciones del pensamiento,
santa inquisicin, fueron otros tantos manantiales
de dolor: la cuestin econmica queda como velada
bajo estas otras, en apariencia, distintas cuestiones,
que no fueron sino su superestructura; es gala de
nuestro tiempo haber arrancado el piadoso velo y
haber mostrado que en el fondo de cada problema,
se trata del pan de cada da y que, de la resolucin
de esto, es de lo que habr de depender lo porvenir
de la humanidad; de donde el pensamiento del ma
ana atormenta todos y como una rfaga de niebla
se extiende hasta las muchedumbres campesinas,
que son, por su naturaleza, las menos impresiona-
bles y las menos capaces de preocupaciones dolo-
rosas.
Pero la preocupacin y la estrechez econmica
llevan en s, ya sea entre las multitudes jvenes ya
en las viejas, una inquietud mayor, la certeza de
que ni leyes, ni moral, ni virtud, presiden las aso
ciaciones humanas, que antes bien la arbitrariedad,
el vicio, la inmoralidad son los motivos de xito en
el da. Este desvanecerse de la idealidad es suma
mente doloroso, la fe en lo humano y en lo divino
caen y no quedan ms que la astucia y la fuerza
como rbitras del mundo. No puede decirse que la
desaparicin de esta idealidad, que forma la roca ms
 EL alma de La muchedumbre 83

llrme de toda civilizacin, no sea verdadera, quesea

lurbia visin de enfermos. El ejemplo, que cada da
iporta, es una prueba que se aade las otras, por
lo que ms parece que el fin del mundo se aproxime;
pero no ya el milenario, con su promesa del cielo,
sino el dos mil, con la ruina de la sociedad, que pre
ocupa las inteligencias: el mundo que se ha abierto
;'i la barbarie desaparecer con esta: tal es la voz
agorera de los nuevos milenarios.
Pero en esto se diferencian las multitudes jvenes
le las viejas: mientras las viejas desesperando del
mundo, ceden una moral descendente razonando
de esta manera: si el mundo est dominado por el
vicio, para qu ser virtuosos? , esquivas, esperan
este caos que ocurrir, y en el cual no habr salva
cin, y son las multitudes desconfiadas; se vuel
ven hacia el pasado, refugindose en l como en un
reino encantado por cuya vuelta suspiran, y son las
muchedumbres msticas; mientras, pues, del espec
tculo y del mal presente derivan ellas una moral
interior y una desconfianza un neo-misticismo;
las muchedumbres jvenes, del presente triste, de
ducen un porvenir mejor, del que ellas contienen las
novedades y los principios, los anuncios y los ele
mentos que han de formarlo. Y frente las viejas
muchedumbres, que representan una civilizacin
que pasa, son un mundo nuevo que surge y que,
como tal, trae en s tendencias varias y diversas:
arte, literatura, concepciones morales, nuevo dere
cho, etc. Todo est en su espritu, y en contra de
las formas moribundas de la vieja civilizacin, y se
experimenta la impresin de contraste de un joven
de diez y ocho aos ante un viejo de setenta, y el es
pectculo de una muchedumbre joven, consciente
de s misma, contra una muchedumbre vieja, es
uno de los dramas ms majestuosos que la historia
ofrece.
 Bi WSGAL ROSSI

Mas la conciencia de la propia misin recibe un

apoyo y una certeza de la ciencia, de esta arma po
derosa que, en un momento dado, cae de las manos
de una muchedumbre vieja y llega blandida por otra
joven. Fenmeno bien doloroso y de no pequeo
valor es sta emigracin del saber, que, en contra de
ia conciencia innata, pero confusa, de una multitud,
crea otra mucho ms fuerte y sincera, despegando
del especial mecanismo de las muchedumbres el rit
mo y la capacidad, y es como el rayo de luz que rom
piendo las tinieblas gua y apoya los pasos del viajero.
Cada civilizacin lleva en s misma, como punta
les, varios organismos: organismos ideales, en ver
dad, pero no por esto menos protectores: religin,
virtud, ideal, amor al prjimo, liberalidad, etc.
Ahora bien, estos principios fundamentales que
hasta que una civilizacin est floreciente tienen
un gran valor, cuando comienza la senectud vienen
ser corrodos, como los muros por el tiempo el
batir de las olas. La ciencia, entonces, cambiando de
camino y pasando de una otra multitud, concurre
la demolicin de los poderes enfrenadores que
en otro tiempo corrobor, y defiende y concurre
formar los nuevos, realizando as una obra de gran
valor en el desenvolvimiento de la humanidad.
Tambin la ciencia, por no citar ms que un
ejemplo, haba creado antao en el mundo biolgico
la teora de la lucha por la existencia con el predo
minio del poderoso y haba afirmado el movimiento
de la evolucin ascendente transportndolo al campo
sociolgico; cuando he aqu que, tras.de muchos
aos de experiencias y de pruebas, la propia cien
cia afirma el concepto de que no siempre es ascen
dente la evolucin, y que bien puede ser una evo
lucin al revs, asegurando el triunfo no al mejor,
sino al ms adaptado, as en el campo biolgico
como en el social.
 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 85
Con estas pocas palabras cambiadas, jqu grande
mudanza de ideas y del respectivo valor de los he
chos, cumplida siempre en nombre de la ciencia que
predicaba un dia el mejor de los mundos posibles,
como el Doctor Panglos de Voltaire, y convertida
hoy en la ms desoladora y la ms escptica voz de
mal agero!
Pero la desaparicin de los conceptos y de la idea
lidad que pareci un tiempo increble, no se realiza
sin dolor en las viejas multitudes: sus dioses vanse,
se va el amor la patria, la familia se disuelve, y
qu perdura? Guando nos encontramos con hombres
que personifican el dolor de un mundo que pasa,
y que ven por ello torcidamente y que elevan el
propio dolor dolor universal, se experimenta una
gran opresin en el corazn, si no se piensa en
que el mundo vivir an como para el pasado y que
al huracn de un momento suceder la serenidad
de muchos das.
Mas, si en las multitudes seniles contina la emi
gracin de la virtud activa, quedando slo el vicio
la virtud pasiva como un lamento y un duelo, en
las multitudes jvenes hay un florecer de actividad;
cuanto puede an la naturaleza humana en sus mo
mentos de esfuerzo, florece de nuevo en las muche
dumbres jvenes y acaso, como de improviso, lle
nando de admiracin de terror: junto al optimis
mo, la confianza en si mismo, al conocimiento de
su propia misin, se encuentran la firmeza, la cons-
lancia, el amor al ideal, la moral elevada, aquellas
dotes, en suma, que preparan lo porvenir. En las
muchedumbres seniles, en cambio, predominan
como sntomas de su misin cumplida en la historia,
la apata, la desconfianza, la maledicencia y la ne
cesidad de aislamiento, mientras que el instinto de
sociabilidad tiende prevalecer: en las muchedum
bres viejas, incapaces de energa, brota la planta de
 86 PASCUAL ROSSI

los desengaados, forma de psico-astenia no estu

diada todava y de la que dir algo.
Mis observaciones han sido recogidas en un am
biente poco desarrollado y estrecho: en lo alto pre
domina el egosmo, la maledicencia, la escasa
ninguna fe en la virtud, y en cambio abundan las
ocupaciones polticas y profesionales que conforman
una muchedumbre de cultura unilateral, la estric
tamente necesaria para las profesiones y nada ms;
abajo se halla la vieja muchedumbre bosquejada en
los captulos precedentes, en los captulos de la
dinmica y la esttica psquica y en el carcter
colectivo. En medio de este ambiente senil, he
hecho yo estos escasos estudios acerca de los desen
gaados, que de la multitud envejecida representan
la parte mejor y ms sana, que del concepto de la
vida no han sacado ni la moral fcil que todo lo jus
tifica, ni un retorno lo pasado, ni un neomisti-
cismo imposible; pero que doloridos por el espec
tculo cotidiano, no -viven ms que de s mismos,
casi por una secreta necesidad de purificarse en la
soledad y en el espectculo de la propia psiquis,
semejantes los antiguos anacoretas que vivan,
meditando sobre una calavera, acerca de la inani
dad de las cosas humanas.
Yo no s si el arte, este espejo de la vida huma
na, ha reflejado nunca en sus cuadros, hechos de
sentimiento y de idealidad, tales estados del nimo,
que pueden, acaso en favorables condiciones diver
sas, adquirir cierta expansin, perdiendo su ca
rcter de tipo raro; no he tenido tiempo para tal
pesquisa, pero juzgar por mis recuerdos, jams
lo he encontrado reflejado en el arle. En cambio
recuerdo haber encontrado el tipo opuesto: es decir
reflejada la fe excesiva en lo porvenir, lo que debiera
llamarse milenarismo, propsito de aquellos mile
narios que tenan tanta fe en sucesos lejanos de ellos
y perdidos en lo futuro.
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 87

Este tipo tan creyente, tan lleno de fe y de ardor,

aparece, en pocas de crisis, cuando, ante un pre
sente que parece querer volver lo pasado, como
remontar doloroso de toda una civilizacin, la fe se
reanima y vaticina lo futuro: es la esperanza que
nunca muere en el corazn de los humanos y que
se reanima con Los ms bellos colores y da la fuerza
y el bro para las batallas ms fecundas por lo fu
turo. Aquel Segismundo Busch devorado por la tisis,
de quien habla Zola en VArgent y que pasa muchos
das sobre el Capital de Marx y que escribe largas
pginas platicando acerca de la sociedad futura, es
un tipo verdadero, de aquellos que se encuentran y
son la anttesis de aquel otro tipo de desengaado de
la sociedad, que est solitario, dolorido del mundo y
de los hombres entre quienes vive.
En la constitucin psquica de este tipo, debe de
influir, y no en poco, una condicin particular del
organismo, la psico-astenia. Un organismo dbil,
que refleje por modo doloroso las vicisitudes de la
vida y que no lleve en si mismo ni el valor de lu
char, bajo la gida de la moral, ni el de ocasionar
el mal, y que en las voces del presente no oiga lle
gar hasta l el pronstico dlo porvenir, un organis
mo tan dbil, es capaz de recogerse en la soledad en
la acidia y caer en el mismo olvido de la vida.
Estudiando yo algunos de estos casos, he encon
trado el estigma de la psico-astenia: tengo siempre
presente quien me inspir por primera vez estas
observaciones, el cual en su familia cuenta con per
sonas de talento y una de genio, seal esta de un
legado psquico que perdura luego por muchos
siglos.
En los psico-astnicos puede inculcarse precoz
mente el desengao, antes de que se tenga una
honda experiencia de la vida: los primeros disgus
tos que, por lo regular, apenas si dejan en los dems
 88 PASCUAL HOSS

alguna arruga, imprimen en estas almas un pro

fundo surco, de los que perduran eternamente sin
borrarse, influyen en lo porvenir.
En otros, el desengao es tardo; nace, como nace
en todos, un poco, cuando la vida declina, ,
antes an en los que han vivido mucho: raro es
quien se lleva la tumba la juventud del espritu
all cuando la nieve ha blanqueado los cabellos,
cosa vituperable quien posando el pie en el reino
del ideal, lo retira impvido.
Pero el desengao puede ser tambin un estado
de transicin y de meditacin, de revolucin in
terna por una nueva creencia: estado de tristeza y
de dolor del que el alma sale renovada, como el
ave legendaria renaca de las cenizas propias. Estas"
situaciones de crisis son las ms ntimamente gra
tas, y, como los huracanes, son cortas aunque tre
mendas; el sol del siguiente da mostrar los danos;
pero en la atmsferaoreada, en la tierra rejuvene
cida, se percibe el aroma de las flores, el silbo de la
golondrina, el dorado de la espiga y una primavera
que surge por modo definitivo: el huracn la ha
madurado y apresurado. El desengao, entonces, es
el periodo largo y doloroso de la incubacin.
Pero, las muchedumbres, segn son jvenes vie
jas, tienen dos formas de normalidad que podremos
expresar, respecto de ellas, en senil y juvenil. La pri
mera es poco activa, poco enrgica, consiste en pro
ceder rectamente pero sin pasin, en sentir, aunque
con escaso idealismo, y en la que en tanto la normali
dad es aptica, la anormalidad llega hasta al crimen.
En las muchedumbres jvenes ocurren las cosas
por otro modo muy diverso: tambin existe en ellas
la tendencia criminosa, pero la normalidad es mucho
ms activa, fecunda, movida no slo al bien, sino
contra el mal. Para persuadirse de ello basta leer lo
que sobre la profilaxis del delito ha escrito Lom-
 EL A LM A DE L A MUCHEDUMBRE 89

Inoso, poniendo como ejemplo las naciones alema

na inglesa, que son, frente las naciones latinas,
las muchedumbres jvenes. Hay que ver qu cari
dad inagotable, qu altruismo, qu lucha pica con
tra el mal y contra el delito, mientras la civilizacin
asciende como una gran columna de fuego hasta el
cielo! (1).
En las muchedumbres viejas la normalidad es tan
aptica, que muchas veces el crimen, hoy, como en
lo pasado, alcanza una funcin til. Nuestra vida po
ltica es tan inferior que nosotros, como dice Sighe
le, podemos esperar el bien mejor del proceder
poco honrado de algunos gobernantes, que de la
honrada, pasiva y solitaria actitud de otros. Como
antiguamente, podemos esperar la felicidad mejor de
un Csar Borgia que de cualquiera Pietro Soderini.
A los pueblos jvenes les es privativa la norma
lidad activa, el bien apasionado, el idealismo alto y
sereno, la lucha contra el vicio, y, hasta que no se
cree la virtud activa, habr necesidad del crimen
como motor del progreso.
Volviendo las muchedumbres, decamos que las
formas viejas pueden rejuvenecerse elevndose
hasta las muchedumbres jvenes confundindose
con ellas por medio de los factores moralescomo
cultura, emigracin, de factores econmicos,
<*omo la gran industria. por determinados' cam
bios polticos.
No hablbamos particularmente de ninguno de
estos factores, de los que tan bien ha hablado Lom-
hroso, (2) sealando las causas de las revoluciones
y de las revueltas: nos concretbamos la influencia
que una muchedumbre joven puede ejercer bajo una

(O Lombroso. Uomo delinquenle, v. II.

(2) Lombroso. Nouvelles recherches danlropologie cri~
minelle.Alean Ed. Pars.
 90 PASCUAL ROSSI

forma anticuada; influencia que puede ser doble*

de verdadera atraccin, por ia que de la vieja m u
chedumbre se destacan aquellos elementos que an
conservan vida en el propio regazo, bien de im i
tacin, en la que al contacto con la muchedumbre
nueva, la vieja, si es capaz de virtud latente, la des
arrolla, como un cuerpo al contacto de otro produce
luz y calor.
Guando en el siglo pasado, en Francia, el tercer
estado se preparaba la conquista del poder pol
tico; del clero, de la nobleza, una multitud de jve
nes, dejando un lado la jerarqua y la riqueza, des
cenda hasta l aportando el tesoro de una cultura
aristocrtica, de un alma buena y valerosa. Cultura
lina y elegante, fausto que las riquezas podan
dar, la seguridad personal que hasta entonces slo
tena una clase directora, lo dieron todo aquellos
condes, aquellos marqueses, aquellos vizcondes,
aquellos abates, abates que prepararon el nuevo de
recho del hombre y que fueron perniciosos su
casta ms que un nmero cien mil veces mayor de
descamisados. De igual modo, Saulo, san Pablo, era
uno de los miembros de la sinagoga ms adverso
los cristianos; pero, cuando rendido la nueva fe se
convierte al cristianismo, aporta l un principio
cosmopolita: quin puede apreciar todo el dao que
recibi el mosasmo de aquel judo converso? Hasta
aqu se trata de atraccin (1), pero puede, sin em
bargo, una multitud, al chocar con otra, expresarla
energa que aportaba, casi oculta en su seno, como
ocurre con las clases directoras de Inglaterra, las
cuales, fronte al movimiento proletario, supieron
conceder una amplia legislacin del trabajo, asis
tiendo de este modo al monopolio del mercado uni
versal y asegurando la tranquilidad interna, por lo

(i) Renn. La vida de los apstoles.

 EL LMA DE LA MUGHEDUM BKfi 91
que ante la llamada cuestin social que amenaza
\Europa, es el nico y raro ejemplo de sutil tacto
poltico y de seguridad econmica.
La imilacin en las multitudes lo mismo puede
ser una sugestin en orden al bien como ai mal.
En la naturaleza, una dlas grandes leyes es la de
la imitacin, que se debe en lo bajo de la vida al
instinto de conservacin y se llama adaptamiento;,
y en lo alto, en los grados ms desarrollados de la
animalidad, la vasta cooperacin humana, en donde
slo es posible la existencia social.
Antes an que Garios Darwin, el inmortal autor
de La transformacin de las especies, hubiese estu
diado el fenmeno del adaptamiento, su antecesor
Krasmo, versadsimo en los estudios naturales, haba
dicho: Los colores de los insectos y de muchos ani
males pequeos contribuyen esconderlos las m i
radas de otros animales que los persiguen. Las oru
gas que viven en las hojas, son generalmente ver
des, las mariposas son de igual color que los ptalos
de las flores que frecuentan, etc.
Erasmo Darwin observ solamente el fenmeno,
sin explicarlo; deba ser su nieto Carlos quien lo de
terminase por el principio de la seleccin natural.
Posteriormente los estudiosos del parasitismo bio
lgico observaron que hay una forma imitativa de
parasitismo, del aspecto. Massart, en un bellsimo
estudio escrito juntamente con Vandervelde, publi
cado en Italia en la Critica sociale (ao 1894. pgina
203), distingue tres formas de imitacin parasitaria.
1.a Una especie carnvora imita una especie
inofensiva, para poder aproximarse sus vctimas
sin espantarlas.
2.a Una especie copia otra con objeto de poder
acercrsele fcilmente para ocasionarle algn dao.
3.a Una especie dbil y comestible imita una
especie bien defendida y no comestible para librarse
de sus enemigos.
 92 PASCUAL KOSSI

Remitiendo quien quiera enterarse mejor al tra

bajo de Massart y al de otros de gnero semejante (1),
puede asentarse que la ley de la adaptacin es siem
pre ley de imitacin, encaminada la conservacin
de la especie.
An ms que en los fenmenos biolgicos, la ley
de la imitacin domina en los fenmenos psquicos:
hay una tendencia explicada hoy en la psicologa y
en la psiquiatra, las dos ciencias que estudian el
estado de sanidad enfermedad de la psiquis,que
quiere reducir todos los fenmenos una forma su
gestiva, esto es, una imitacin, consciente in
consciente, de un cerebro respecto de otro.
Sergi, el valiente psiclogo y antroplogo, haba
observado en su libro de la Degeneracin humana,
que la sugestin es un hecho comn en la psiquis:
slo algunos lo presentan ms explicado.
En otro escrito, La psicosis epidmica, establece
la base fsica de la sugestin. La psiquis es una ac
tividad susceptible de ser estimulada y de reobrar,
sea de reflexin y de receptividad, y contina:
Ambas condiciones pueden incluirse en una ley
fundamental, receptividad refleja de la psiquis. Los
alienistas de todo tiempo se preocuparon del fen
meno de la sugestin en el hipnotismo, y por lo ge
neral han credo que ello sea un hecho que ocurre
nicamente en el estado hipntico de sus respecti
vos sujetos, pero no se han percatado de que su su
gestin es un fenmeno ms agudo de la condicin
general de la psiquis: la receptividad.
La sugestin explica toda la vida psquica normal
y anormal; la educacin, la emulacin, la coopera
cin, etc., son una sugestin recproca de los inte
lectos; veces es un intelecto perfeccionado, es el

(t) Vanse Garlos Darwin, Origen de las especies.Ca-

nestri, La teora de Darwin,Milano, Dumolard,
 KL ALMA. D L A MUCHEDUMBRE 93
enio, quien descubre una nueva senda, por la que
largo tiempo se encaminan las mentes de capa
cidad ms limitada y normal. Pero la sugestin ex
plica del mi^mo modo los fenmenos anormales de
la psiquis: explica, por ejemplo, la epidemia demo
naca de los siglos pasados, las epidemias frene-
sacas de la danza, el xtasis, la exaltacin, los
fenmenos catalpticos, que llenaron de estupor ex
trao la vida de los claustros.
Los prcticos en enfermedades nerviosas y menta
les saben, por ejemplo, que el baile de San Vito, la
chorea minor de los antiguos puede propagarse por
imitacin; saben que la vista de un histrico pre:?'
de convulsiones, de los espectculos hipnticos,
dadas como pasto de la curiosidad ignorante en los
teatros por cualquier hipnotizador, despierta fen
menos parecidos en sujetos en quienes el morbo
estaba latente. Saben que hay una epidemia crimi
nosa, suicida, al modo de una epidemia variolosa
tfica; saben, por fin, que existen las formas de lo
cura inducida simultnea, estudiada en Italia por
Venturi y por Seppelli.
En fin, la sugestin se convierte en un arma pode
rosa de investigacin de la psicologa de las multi
tudes y de las sociedades animales inferiores.
Hemos hecho, as, una rpida correra por un
asunto amplio: nos queda el estudio de la imitacin
en las relaciones econmicas, la llamada ley de im i
tacin en el presente rgimen econmico.
Este es un fenmeno nuevo, que apunta dentro
del concepto jurdico de la igualdad ante la ley, de
las riquezas hechas ms accesibles, del allanamiento
de barreras entre las clases. En la antigedad,
cuando el esclavo era una cosa, en la Edad media,
cuando el siervo llevaba escrito en el collar el nom
bre de su dueo, el esclavo el siervo no podan
imitar al dueo ni al liberto. Se quiere hoy la liber
 04 PASGAL ftSSi

tad econmica que rompe las barreras, que aumenta

la riqueza y la hace ms asequible, porque las cla
ses inferiores tratan de imitar en la tendencia al lujo
las clases superiores.
Y hoy, la imitacin no se limita este el otro
aspecto de la vida, sino que los invade todos. Se ha
notado que no slo en la forma del vestido, sino que
en la copia de la alimentacin, en las cualidades, en
el refinamiento de los modales, en los hbitos vicio
sos, se manifiesta Jo mismo.
En las mismas clases acomodadas, entre las varias
formas de riqueza y de fortuna, hay un desenfreno
por superarse unas otras. La gente rica del campo
trata de imitar la de la ciudad; la de la ciudad la
de la metrpoli, de lo que proviene una multitud de
deseos no satisfechos que agravan la cuestin eco
nmica y dan un ltimo empujn las fortunas vaci
lantes, y distraen gran copia del trabajo humano de
la produccin de objetos tiles, para dirigirlo una
multitud de cosas superfluas; en lo que nuestra edad
se asemeja las edades decadentes, con el lujo
oriental en el vrtice de la pirmide cuya base es la
inopia.
La ley de la imitacin trnase como un crculo
vicioso: las clases de menos posibles tratan de im i
tar las dadivosas, y stas encuentran en la im ita
cin un pretexto para desplegar un lujo nuevo, hasta
ahora desconocido.
Sin embargo, es cierto que esto reporta una u ti
lidad para las clases inferiores, que se sienten espo
leadas hacia un mejoramiento continuo y progre
sivo; si bien pudiera ser mayor la utilidad, si la
imitacin, en vez de correr por el camino del lujo,
se encauzase por el de la educacin (1).

(i) Vase Sighele, Le folie delinquente. Vase tambin

Romanes, Evohition mentale chez les animauxt
 E L ALMA. DE LA MUCHEDUMBRE 95
Quien intenta imitar obedece una ley superior
de progreso; se ha pensado alguna vez, qu sera de
nosotros, de nuestra civilizacin, si las nuevas ge
neraciones no hubiesen imitado las antiguas en
conservarlos elementos adaptados la especie, la
sociabilidad, etc.? Si encontrado el modo de educar
los animales, de encender el fuego, de trabajarlos
metales, lo hubiesen olvidado? No hay quien no
convenga en que hoy la imitacin es parcialmente
nn dao social, pero que, cesando el desrden eco
nmico, recomponindose el gnero humano en una
sola familia, se convertir la virtud en lo nico
digno de emulacin, por lo que la ley de imitacin
se convertir en ley de progreso y no en fuente de
disipacin, ya que la disipacin, como notaba Nowi-
kow, es una de las plagas de nuestra civilizacin.
Si la imitacin no tiene aquella importancia que
Tarde le atribuye respecto al genio y la multitud,
la tiene, no obstante, muy grande cuando se ponen
en contacto dos muchedumbres de valor intelectivo
y psquico diferente; no es raro que la una ejerza
sobre la otra una sugestin que, por parte de la
muchedumbre inferior, se traduce en imitacin.
En todo tiempo, en todo lugar, el ejemplo es tan
vivo y resplandeciente, que extenderme ms sera
perder el tiempo; prosigamos pues. Si las m ultitu
des pueden pasar del estado senil al de juventud,
hien pueden del mismo modo bajar el camino
opuesto destruyendo en s mismas los motivos de
juventud, como ocurri en Italia, que hasta el ao
100 fu lo ms joven que haba en Europa, y desde
entonces march por el contrario hacia una dolo-
rosa decadencia, que se prolonga hasta nosotros.
Sea que la falta de unidad poltica y la exuberan
cia de vitalidad, disipadas en luchas municipales, le
fuesen nocivas; sea que las fuerzas reaccionarias del
pensamiento, desarrolladas despus del Concilio de
 96 PASCUAL RSS

Trento, con la Inquisicin y el Santo Oficio, hubie

sen matado la vida en nuestra pennsula; sea por
sta por la otra causa (descubrimiento de Am
rica, rendicin de Constantinopla los turcos, etc.),
lo cierto es que una m ultitud, la ya notable bur
guesa italiana, empalideci y pas la cola del
movimiento civilizador de su tiempo, perpetuando
un estado de inferioridad que an no ha sido supe
rado.
Espaa tena en si, en su mezcla con los rabes,
un manantial de grandeza, pero el fanatismo reli
gioso y el prejuicio tnico prevalecieron hasta el
extremo de determinar la expulsin del elemento
tnico distinto que en su propio regazo llevaba, y
as, aquella muchedumbre que pareca destinada
un gran porvenir, ha quedado. juntamente con sus
dos cohermanas latinas, una de las ltimas propul
soras de la civilizacin y de la grandeza (1).
Y concluyamos:
Existen muchedumbres jvenes viejas: las p ri
meras con un contenido psquico optimista; las se
gundas con un contenido psquico pesimista.
El pesimismo de una muchedumbre puede resol-
* verse en desengao, en corrupcin, en neomisti-
cismo.

(1) Grandemente y por extenso se ha debatido en Es

paa acerca de este punto, aunque no se ha hecho un
estudio en forma que abarque la complejidad del pro
blema de la influencia mutua de los elementos tnicos
que durante ocho siglos han convivido en nuestro suelo.
Nadie ignora que la fusin fu un hecho en muchas
partes y que an hoy vivimos en algunas regiones de la
savia civilizadora arbiga, como padecen otras resabios
de los defectos de los semitas, contra quienes hubo tole
rancia extremad* unas veces, cuanto desastrosa intole
rancia ms tarde; intolerancia que es la creadora de la
leyenda que acompaa al nombre de nuestra nacin.
(N. del T.)
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 07

La juventud senilidad de una muchedumbre no

e> eterna: existen causas que hacen pasar una
muchedumbre de una otra forma y que pueden
perpetuar una condicin determinada.
Las muchedumbres, jvenes viejas, pueden
obrar fuera de si mismas influyndose mutuamente
gracias la imitacin, que es una de las formas su
gestivas de una muchedumbre sobre otra.
Las muchedumbres inferiores son, sin embargo,
casi siempre muchedumbres jvenes: esto parecu
nna contradiccin, pero en el fondo, fijndose, se
descubre cmo siempre en las muchedumbres infe
riores se contiene una vitalidad tosca, aunque exu
berante, la que, puesta en contacto con las cuali
dades superiores de una muchedumbre senil, sirve
para que se convierta una muchedumbre baja en
una muchedumbre alta y joven. En las muchedum
bres inferiores predomina un espritu de osada, de
constancia, de sacrificio, que las muchedumbres
altas no poseen; una especie de insensibilidad mo
ral adquirida en las vicisitudes seculares de la vida;
pero cuando estas cualidades, en s mismas inferio
res, se ponen en contacto con un ms alto espritu
crtico y de cultura, de esta mezcla de cualidades
inferiores y superiores se producen las muchedum
bres de exuberante juventud, que forman, frente
las formas seniles, el ms brillante contraste que se
puede imaginar. No por modo diferente ocurre
euando un descendiente de una raza refinada, que
tiene en s los sntomas de una degeneracin, como
fcil emotividad, ingenio agudo pero no intenso,
confunde la propia existencia con la de la clase po
pular, que tiene una emotividad remisa, aunque
normal, robusto ingenio pero poco tornadizo, trans
mite sus hijos una admirable fusin y desapari
cin de estos caracteres que dan nacimiento al ge
nio al ingenio. Por esto los bastardos son siempre
T. I 7
 98 PASCUAL ROSSI

algo nuevo y robusto en medio de la decadencia de

un linaje.
Puede ocurrir, pues, que una muchedumbre infe
rior, en contacto con otra vieja, se rejuvenezca, ele
vndose de aquel estado de madurez incompleta en
que yaca, del estado de senilidad en que los
siglos la sumieron.
Si la muchedumbre joven es optimista en el sen
tir, en el pensar, inclinada lo nuevo, es decir,
nefila, la muchedumbre senil, la que est fuerte
mente agarrada lo viejo, es distinta, es misonesta.
El fenmeno, no obstante, presenta una mayor com
plejidad: las muchedumbres viejas son las menos
geniales, pero son las ms ricas en genios. Parece
como que la naturaleza se divierta en crear gigan
tes en medio de un pueblo de enanos. Y cmo po
dra ocurrir de otra manera si es el genio una neu
rosis, por lo que en medio de una muchedumbre
psquicamente inferior se eleva una monstruosidad
genial?
La genialidad, en las muchedumbres viejas, es de
tal modo que tiene un carcter revolucionario: es
decir, de largos alcances totalmente nuevos, que
resaltan con sus rasgos y que contrastan vigorosa
mente con el viejo contenido de la muchedumbre.
La genialidad de las muchedumbres jvenes es dis
tinta, tiene un carcter evolutivo, tiene ms cortos
alcances y es menor el contraste con el ambiente
psquico que la rodea.
Pero si el genio de la muchedumbre vieja se an
ticipa tanto lo porvenir, la muchedumbre joven
es la que compete el aceptar las ideas, difundir
las, traducirlas en actos. La muchedumbre vieja no
lo comprende y es la joven la que, acogiendo aque
lla chispa de pensamiento genial de en medio de un
ambiente senil, le da aquello que la muchedumbre
da al pensamiento, esto es, complemento, propa
ganda, prctica, actuacin,
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 99

Asi, pues, las muchedumbres, respecto al genio y

sus ideas, se diferencian entre s, segn sean jve
nes seniles.
Pero las multitudes son como los hombres: luego
de cumplida su misin declinan, hasta que una
nueva juventud no les besa en la frente, ya que la
juventud es, respecto de la muchedumbre, como
la ola del mar, que ya acaricia la orilla, ya de ella
se aleja.
 CAPTULO VI

PATOLOGA DE LA MUCHEDUMBRE

La forma patolgica de la muchedumbre est

constituida por la secta, que es una colectividad
limitada en el nmero y con manifestaciones psqui
cas restringidas.
La psiquis, ya sea individual ya social, tiene la
preciosa cualidad de ser permeable: una psiquis ce
rrada, que no sienta el influjo del mundo que !a
rodea, no existe: nosotros, toda hora, en todo
momento, conforme recibimos del ambiente oxgeno
y le damos cido carbnico; conforme ingerimos
substancias materiales tomadas de los dos reinos
vegetal y animal, del mismo modo recibimos pen
samientos y sentimientos, y damos, en cambio,
otros, efectuando un verdadero comercio psquico.
Pues bien: este comercio falta entre la secta y el
mundo circundante, de modo que, si la muchedum
bre es un centro que recoge simpatas, la secta es
como uno de los polos de la pila, que desarrolla
electricidad contraria la del otro polo, constituido
por lo restante de la sociedad. La m ultitud es, en
fin, una formacin inestable por sus elementos; las
unidades que la componen pueden dispersarse, re
unirse, alejarse para siempre; la secta no tiene esta
elasticidad de composicin, por lo que es, como deca
 102 PASCUAL ROSSI

bien Sighele, una multitud cernida y permanente(1).

Es, pues, sta, una forma patolgica de la muche
dumbre, y aadamos de la muchedumbre en gene
ral, por cuanto cualquiera colectividad puede pasar
del estado ordinario al de secta, al modo que un
mar interno puede transformarse en lago salado.
La secta, podemos decir, hasta cierto punto, es
una enfermedad de crecimiento y un achaque senil;
todo partido, que es la forma ms equilibrada de
multitud, en su nacimiento atraviesa el estado sec
tario y lo atraviesa cuando es viejo, cuando su m i
sin histrica queda cumplida. Guando nace por
cierto contenido econmico latente que lleva en su
seno, por cierta nueva concepcin del mundo que
le es privativa, l expresa la lucha de los partidos
imperantes, que no son ms que intereses econmi
cos reconocidos, vieja concepcin del mundo, confir
mada por la opinin universal. Es el momento en
que el partido naciente suele pasar por el perodo
sectario; pero cuando un nuevo partido, una socie
dad nueva, triunfa, la antigua sobrevive su ruina,
en una forma decrpita y sectaria, durante algn
tiempo, como el hombre atacado de la demencia
senil se sobrevive si mismo.
El cristianismo, ese inmenso partido poltico-
social que llevaba en su seno una completa civiliza
cin, despus de la muerte de Cristo, atraves un
perodo sectario. La iglesia de Jerusalem, herm
tica, tmida, temerosa, fu una verdadera y com
pleta secta; la muerte de Esteban fu el aconteci
miento que rompi este carcter sectario, por cuanto
con ella Pablo fu ganado la causa cristiana, la
cual le debe la universalidad que le reservaban los
tiempos nuevos (2).

(1) Sighele, La delinquenza settaria, pg. 55.

(2) Trezza, Critica moderna, pg. 273. Ed. Zanichelli.
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 103

Guando la religin pagana fu, poco poco, so

juzgada por el cristianismo, el culto do los viejos
dioses sobreviva an: las ciudades, el gran labora
torio del pensamiento nuevo, estaban todas conver
tidas la fe nueva, pero el paganismo viva an en
los lugares, en el pagus, de donde el nombre de pa
gano, por modo que, por su restriccin, poda lla
mrsela secta.
Guando la orden religioso-caballeresca del Tem
ple fu destruida, unos pocos sobrevivientes consti
tuyeron en Inglaterra una forma completamente
sectaria, de la que quieren derivar algunos histori
grafos la masonera, ya que en el simbolismo de esta
asociacin son vivos y frecuentes los recuerdos de
los infelices templarios.
Lo que se dice del partido puede aplicarse las
dems formas de multitudes: escuelas polticas,
cientficas, religiosas, pueden, en un momento
dado, convertirse en sectas; pero cualquiera que sea
la naturaleza de stas, siempre representan una
cuestin econmica, que es como su fondo descono
cido, como la causa evidente oculta. La here
ja renaciente en toda la Edad media parece muy
agena este mvil econmico, y, sin embargo,
bajo la envoltura teolgica y religiosa, est siempre
oculto el demonio del comunismo renaciente (1).
Mas, sea cualquiera el carcter de la secta, en ella
se contiene una diferenciacin de funciones y una
conexin, que la constituyen en un perfecto y efec
tivo organismo: cabezas y proslitos, ganados la
idea por un momento para siempre, signos, pala
bras, lenguaje, medios de reconocerse, smbolos, y
adems sentimientos, pasiones, pensamien tos, forman
fa vasta, la compleja, la intensa vida de una secta.

(1) Critica Sociale, ao I, n. 22. Engels: Le tre ba-

taglie della burgheaia contro il feudalismo.
 104 PASCUAL ROSSI

El cabeza de una secta es un rendido una idea,

es un apasionado, un ardoroso en quien las pasio
nes comunes se convierten en llama perenne, sus
piro eterno del alma. Si una vez fu ganado la
causa, l ganar otros; ser, como los discpulos
de Cristo, pescador de hombres. Las condiciones
del alma humana ms altruistas, ms desinteresa
das, sern el hechizo de su alma; no vivir sino para
una idea infundrsela los dems, sta es la parti
cularidad de ciertas almas. En un partido, stas son
las naturalezas superiores, revestidas de eterna
bondad; en una secta son los jefes.
Pero, junto estas naturalezas angelicales estn
tambin los fanticos, aquellos quienes enardece
un odio profundo y feroz, que en los momentos de
delincuencia obtienen una primaca, formada por la
carencia de piedad y la ausencia de todas las cuali
dades ms bellas del alma humana: son los delin
cuentes natos, como Marat; los ambiciosos, como
Hobespierre; almas mediocres, las que el espritu
sectario ha dado una preeminencia, que desdice en
la vida normal de un partido. Las dotes ms eleva
das y ms bajas del alma humana pueden, en cier
tos momentos, dar una primaca; pueden darla la
ferocidad, la sangr fra, la temeridad, el fanatismo
profundo y feroz, lo mismo que la bondad, la afabi
lidad, la resignacin serena y confiada: todo es tan
slo cuestin de circunstancias.
Los proslitos son apasionados como los ambicio
sos, gente ganada la causa por la nobleza de
alma por un desequilibrio pasional, , con ms
frecuencia, por espritu aventurero (1).
La palabra secta trae con viveza las mientes los
signos, las palabras misteriosas; Italia ha sido, por

(1) Lombroso: Gli anarchici: II delitto poltico e ^no

mo delinquente.
 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 105-

ii opresin poltica, la tierra clsica de las sectas:

carbonera, joven Italia, calderera, etc., todas han
florecido entre nosotros, tanto, que nada ha tras-
rendido ms al exterior, por lo que cuando se
habla de secta, pensamos luego en estos medios de
preservacin y de conservacin contra las persecu
ciones. Signos y palabras tienen el mismo valor que
en el mundo biolgico tienen muchos actos de con
servacin; algunas especies animales, en efecto,
renen formas terrorficas para espantar sus ad
versarios, formas desagradables apariencias de
hojas de troncos, el color del ramo en que viven
del suelo en que habitan (1); este vasto mimetis
mo no tiene ms objeto que la conservacin dla
especie. El mismo valor de conservacin individual
tienen las funciones psquicas, como demostr Sergi
en el Origen de los fenmenos psquicos y su sig
nificacin biolgica; pues bien, signos, palabras,
contactos, tienen para las sectas el mismo valor de
proteccin colectiva de una sociedad determinada
en lucha con los poderes sociales, y acaso, con el
espritu pblico. En otro captulo veremos de qu
manera estos medios protectores se extienden en el
perodo de persecucin, que es el momento crtico
de las multitudes.
La secta posee de igual modo la jerga: en lo que
es completa la semejanza entre las asociaciones
principalmente criminales y las que no lo son lo
pueden ser por incidencia porque el momento psi
colgico determinante es idntico:escapar al castigo.
La Joven Italia expeda gran nmero de escritos
los mismos ojos inquisitoriales de los tiranuelos
de Italia, acompandolos con cartas, cuyas pala-

(1) Confronta sul mimetismo. Morselli. Canestrini:

Avviamento a lo studio delle opere di Darwin. Massart
e Vandervelde: Critica sociale, p. 205, ao V, nm. 13.
 106 PASCUAL ROSSI

bras tenan cada una un significado enigmtico, y

con esta jerga pudieron transmitirse todos aquellos
escritos de Mazzini, que inundaban Italia, llenando
de estupor la amedrentada polica; la jerga reali
zaba as una accin altamente protectora. Idntico
valor tiene el uso de caracteres convencionales, je
roglficos, etc., frecuentes entre los criminales.
La secta, por su peculiar situacin de muchedum
bre combatiente, tiene una organizacin m ilitar, es
una pequea sociedad ordenada para la guerra con
tra las dems formas sociales, por lo que produce
una impresin que recuerda la constitucin militar
de los estados. Es esta ha dicho Sighele,- una
muchedumbre cernida una lite; exactamente
como un ejrcito, y tiene de ste la estrecha obe
diencia, el secreto entre unos pocos y bajo jura
mento; posee igualmente los grados, sus rganos
transmisores, tiene recompensas sealadas y fijas,
tiene lo mismo, penas para quien se fuga traiciona,
tiene una criminalidad colectiva; tiene las insurrec
ciones las algaradas y tiene las sorpresas, los gol
pes de mano; tiene espas en el propio campo, tiene
sus proclamas de guerra y de paz, y como un ejr
cito, tiene, en fin, las mercedes sealadas y glo
riosas.
Tiene adems la secta una sed inmensa de ideal,
un misticismo: ya sea secta religiosa, ya poltica, ya
social, el misticismo no falta nunca. Esta gran do
lencia, propia del pueblo semtico, inyectada en la
sangre aria, le acompaa y le da un aire y un espe
cial aspecto. Misticismo, deseoso de elevarse, en alas
del sentimiento, al ideal; profetismo, monomana
de criticar con aspereza y palabras fogosas, con pa
sin inspirada; mesianismo, deseoso de anunciar un
mundo nuevo, son las dotes de los hombres apa
sionados que no se detienen en el presente y aspiran
lo futuro. Si aqu atribuimos al pueblo semtico
 EL ALMA D LA atUCHRUUMBRK 107

lales dotes, es porque ningn pueblo las posey ni

las posee en tan alto grado, ni hubo otro que expre
sase por dichas condiciones tan larga estela de fas
cinacin y de encanto; sin embargo, pertenecen
todas las almas nobles, combatidas por la idealidad,
rendidas al propio espejismo y deprimidas y asquea
das del presente triste, sin asomo de horizonte azul
ni atisbos de bonanza. Renn dijo, hablando del
cristianismo, que haba surgido entre los hebreos
porque aquel pueblo llevaba en su seno un realismo
doloroso entre el estado de boato introducido por
Salomn y las tradiciones tnicas del justo, pero
pobre el ebionim, grato Dios, El esplendor
externo escribe Renn no se obtena ms que
por inicuos excesos. La antigua nobleza, la fiereza
del hombre libre, se haba perdido. Todos eran
siervos, eran ricos, pero eran pobres. La lucha
eterna se abra, la antigua fraternidad patriarcal
haba terminado. Y cul era el resultado obtenido
de esta revolucin realizada? Que Jerusalem viva
en el ms brillante aparato, que millares de hom
bres geman en las cuevas de Judea, en las florestas
del Lbano, en el fondo de las galeras del mar de
Omn para abastecer los bazares de Jerusalem, de
entretenimientos al harem. De este estado particu
lar naca el profetismo. Los profetas contina
llenan son fanticos de la justicia social, que pro
claman altamente que si el mundo 110 es justo, vale
ins que desaparezca (1). De este ntimo descon
tento nace en aquel tiempo y en aquel lugar la pro
mesa mesinica que deber renovar el mundo.
Descontento, disconformidad con el presente, sed
de ideal, son las notas salientes de los individuos,

(1) Renn, Historia del pueblo de Israel. Lombroso,

Antisemitismo e sciencie moderne.Nitti, Socialismo ca
tlico .
 108 PASCUAL ROSSI

como de los pueblos apasionados, ardientes, con

tendencias altruistas, hiperestticos, que se acom
paan de caracteres profticos y mesinicos. Las
sectas tienen todas, por modo predominante, estas
dotes de misticismo, de profetismo y de mesianismo
y ejercen por ello una profunda sugestin y se ofre
cen s mismas, su propio nimo, en medio de la
lucha cruda que las envuelve, el blsamo consolador
de cuanto hay divino en la humana naturaleza.
Si el pensamiento en la muchedumbre se inte
gra y se propaga, y el sentimiento se aguza; en la
secta, que es una forma patolgica de aqulla, el
ritmo del pensamiento y del sentimiento se altera,
ya que el primero se cristaliza y el segundo se in
tensifica como gas bajo la presin de millares de
atmsferas. No es ya una suma de sentimientos sino
una multiplicacin de aqullos que con dificultad
pueden caber en el corazn humano, constreidos
quedar aplastados, atrofiados, como vapores en las
entraas de un monte, en la frrea estrechez de
una caldera enorme, de donde quizs, estallando,
rompiendo, escaparn ruidosamente.
La muchedumbre inestable primigenia tiene un
pensamiento difuso: en realidad nada concreto hay
en ella; mucho se halla en estado de vapor, indeter
minado, es ms intuicin que pensamiento preciso
y acordado; en el partido, el pensamiento es progre
sivo, all se discute todo, el pensamiento propio y el
ajeno. Los peridicos, los comicios, el parlamento,
los meetings, los libros, no son ms que una vasta
literatura, oral escrita, en que todos los das se
aquilata el pensamiento propio y el ajeno, no slo
en el concepto abstracto de la doctrina, sino en lo
que se refiere la prctica de la vida cotidiana. De
este continuo trabajo intelectual nace la progresivi-
dad del pensamiento, constituido por crecientes
estratificaciones, cada vez ms latas y ms comple-
 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 109

las. Slo cuando el pensamiento est completo no

contiene en si ulteriores avances, tiende inmovili
zarse, se hacen las discusiones cada vez ms impo
sibles, y en tal punto, un partido se convierte en
una secta.
El pensamiento sectario tiene otro aspecto carac
terstico, y es la intolerancia, que nace de estar
demasiado embebido de una idea, de haber formado
de ella el centro de toda la vida intelectiva y de
haberla inflamado con todas las pasiones propias,
ayuntando pensamiento y sentimiento, en forma que
dominan por entero el campo de la psiquis.
Ahora bien, en el partido el pensamiento es aco
sado de continuo, desflorado, agitado por el pensa
miento de los dems; se siente que junto al propio
hay otro que ya se compadece con ste, ya se dife
rencia; el pensamiento propio pierde de este modo
la marca absoluta y egosta, puesto que nada con
tribuye tanto darnos la medida de la propia inani
dad como medirnos todos los das con los dems.
En la secta, en cambio, ocurre todo lo contrario,
en ella se desprecia, pero no se critica: all se trata-
de quebrantarla, pero no de enderezarla, se extrava,
y de este desprecio y de este deseo de quebrantarla,
nace en su nimo ese odio intolerante y fantico que
proporciona grandes dolores; ocurre ese fenmeno
mismo que se verifica all en donde se persigue
todava los hebreos, se les desprecia, se les m al
trata, y ellos se sienten an hebreos, y en el des
precio ntimo hacia los otros se consideran todava
el pueblo elegido.
Pero all en donde se les ha equiparado por com
pleto los dems ciudadanos, all han olvidado su
origen tnico mezclando la propia raza y la propia
suerte la de los dems (1).

(1) Lombroso, Antisemitismo c sciencie moderne,

E d; R oux.
 i 10 PASGAL ROSSI \

Si la secta sufre el monodeismo, del mismo modo

sufrir de excesiva intensidad unipasional lo que
con un neologismo podremos llamar mo?iopala sec
taria.
En la muchedumbre el sentimiento es tan inesta
ble cuanto intenso: en las formas ms simples
indiferenciadas tienen, ciertamente, los grandes hu
racanes pasionales, pero despus de stos reaparece
el cielo sereno formado por la inercia habitual, por
ei reposo del nimo tras la tensin que, por un
instante, las alter.
Tambin en el partido puede la pasin exaltarse,
pero all tienen los que llama Ferrero (4) sfiatatoi (2):
prensa, meetings, accin parlamentaria, por los que
la pasin escapa como vapor por la vlvula de una
caldera, la que algunas veces vence la interna
presin. Ahora bien, el poder expresar una pasin
hace que sta se compense con otras y quede en el
nimo espacio disponible para la complejidad pasio
nal. La psiquis es de tal naturaleza que, normal
mente, tiene un lujo de pensamientos y de senti
mientos, detenerlo encerrando uno muchos en el
campo de la conciencia, apresurar su corriente y
sucesin, constituyen dos estados patolgicos.
Lo mismo ocurre en la secta: del nimo se apo
dera un solo pensamiento y una sola pasin; las
emociones no se recogen en torno los diversos
centros emotivos de la conservacin individual, del
instinto sexual, de las relaciones familiares y so
ciales, pero slo estas ltimas predominan y no por
modo complejo, sino simple y unilateral (3).

(1) Ferrero. En la resea social de Nitti. \

(2) Sfiatatoi, vale tanto como decir respiraderos,
ventiladores. (N. dei T.)
(3) En cuanto centros emotivos, vase Sergi, Psico
loga per le scuole.
 EL ALM A DE LA MUCHEDUMBRE Itl

Sin embargo, la secta se sugestiona continua

mente, no slo s misma sino al mundo exterior:
autosugestin y heterosugestin son dos formas que,
son comunes los individuos y las multitudes,
m la secta adquieren una eminencia vertiginosa. Y
la sugestin proviene de estas causas.
El corazn humano tiene siempre un aliento ge
neroso para quien lucha, para quien sufre, para
quien espera: coged un malhechor, cargadlo de
cadenas y este espectculo desgarrar los corazones;
sus culpas sern olvidadas y en su lugar quedar
vivo en el nimo el recuerdo de aquella criatura
humana que sufre, por aquel fenmeno psquico que
hace que la percepcin presente sea siempre ms
viva que la representacin/como la llama Spencer,
, por mejor decir, que la percepcin evocada. Ahora
hien, el espectculo de tanta gente, y con frecuencia
de gente profundamente altruista y en quien la emo-
lividad social se acompaa con la presencia de sen
timientos y de intereses personales, con la pureza
de vida, con una fe viva y potente, con la resigna
cin; el espectculo de tal gente en un momento de
persecucin, precisamente ha de excitar las almas
circundantes, despertando la ms viva piedad, que
puede ser el camino por el que muchos se acerquen
y sean ganados para la secta.
Tiempo ha que Ferrero desarrollaba la ley llama
da de singularidad, por la que un hombre, distinto
en sus cualidades psquicas del pueblo en que vive,
imede imponerse (i).
Ferrero no lo ha dicho, pero la ley de singulari
dad cae en los fenmenos sugestivos, ya sea en el
individuo, ya sea en la colectividad. La secta es una
singularidad psquica, en s misma tiene el altruismo
en medida no superada; entre la psiquis de la secta

(l) G. Ferrero, libro citado.

 112 PASCUAL ROSSI

y las dems hay una diferencia cuantitativa de al

truismo que vence, que absorbe, que arranca la ad
miracin.
Tal es la heterosugestin que ejerce una secta so
bre la muchedumbre.
La sugestin que la muchedumbre ejerce-sobre s
misma la autosugestin depende de la constitu
cin pasional de las almas y del exaltamiento de
este estado. Guando un individuo cree estar en lo
cierto, sufrir por una causa justa y por ella lo ol
vida todo, y est impedido, por otra parte, de hablar
de ello, entonces atraviesa ese estado particular
llamado rumia psicolgica. El pensamiento se fija y
trnase hacia la propia psiquis; si la vida no vale
ms que para ofrecerla en holocausto una idea,
quien es capaz de este sacrificio es grande, y tanio
ms cuanto es ms capaz: nace, pues, un exalta
miento de la propia persona, un sentimiento ntimo
de grandeza, que desprecia la muchedumbre que
no entiende ni ve; sentimiento de noble altivez que
todos los grandes, desde Jess Mazzini, han teni
do, y que haca decir Jess en elGlgota: Padre,
perdnalos que no saben lo que se hacen!
La secta, formada, pues, de naturalezas semejan
temente apasionadas, de gente deseosa de sufrir, de
idealistas que saben despreciar la vida, de monop-
ticos y monoideicos, es modo de campana llena de
oxgeno en la que se est obligado respirar, y se
siente exaltar la vida hasta un extremo que no
puede durar sin que el organismo quede destruido.
Hemos insistido tanto acerca de las condiciones
pasionales de la secta y no sin motivo: una de las
consecuencias que pueden stas conducir es el
delito pasional; con efecto, cuando el sentimiento
llega tal punto que no puede ya por ms tiempo
reprimirse, rompe en manifestaciones criminales
contra uno mismo (forma de suicidio directo indi-
 fcL AL\A de la muchedumbre 113

recio), contra los dems. Con efecto, nunca falta en

mi delito pasional la creencia de que se est en lo
firme y en lo justo; de.que se es perseguido preso
in razn: un sentimiento de megalomana y de
exaltamiento interno, la conciencia de creer que se
obra en provecho de los dems, el espritu completo
ile sacrificio.
Si falta alguna cosa es el empuje y lo dan, acaso,
los verdaderos delincuentes, los malos consejeros
que se entrometen entre los pasionales; esta extraa
mescolanza de pasionales y delincuentes conduce
por modo inevitable al delito.
As, pues, ocurre: la secta, que es una forma pa
tolgica de la muchedumbre, surge en un ambiente
de persecuciones, de escasa civilizacin, de carencia
de libertad, en las horas tristes de un pueblo, y
puede ser acaso un refugio de cuanto en un pueblo
existe de incorrupto. Pero es este un remedio peor
que la enfermedad; que habita al disimulo, al de
lito, la disciplina idiota, la idolatra de la fuerza;
gasta la fibra de un pueblo, por lo que deca bien
Foscolo:, para hacer Italia hace falta deshacer las
sectas. Y para destruir es menester libertad y cul
tura que eduquen, que impidan las intemperancias,
que permitan la progresiva marcha del hombre, que
las sectas sustituyan los partidos, gran escuela de
los pueblos, amplio ro que conduce al mar de la
humanidad. Bien puede en regmenes de libertad
haber sectas, que no tendrn de stas ms que la
forma, la apariencia externa, les faltar el conteni
do, la sugestin, la criminalidad; son como smbolos
sobrevivientes que van poco poco desapareciendo
en la ola puriicadora del partido, que discutiendo
no conspira y que madura un porvenir siempre me
jor que lo presente.

8
 iu PASCAL ROSS

OTROS FENMENOS PATOLGICOS

La muchedumbre salvaje, horda, aunque en

forma inestable y primigenia, puede revivir como
una persistencia de formas, en gran parte desapare
cidas en la marcha de ios siglos, tanto, que encon
trndonos con una muchedumbre anmala, crimi
nosa, podemos conceptuarla como un retorno la
barbarie en plena civilizacin, al modo que el hom
bre delincuente reproduce en su tipo formas que ha
tiempo pasaron; como una continuacin de una
forma inferior, tal como el amphioxus lanceolalus es
el ltimo representante de los acraniotes.
Pero, ya como forma atvica, ya como persistencia
de una forma inferior, es merecedora de estudio.
El nomadismo represent un estado normal, en
que la humanidad se alarm de su crecimiento y de
la creciente caresta de alimentos; pero cuando se
experimenta resulta una necesidad del espritu
vido de lo nuevo y de lo emocionante.
En los pueblos salvajes, en donde no se tiene el
sentimiento de la vida domstica y social, el estado
nmada, que permite el escape de la energa acu
mulada en largo reposo, que proporciona el ejercicio
de la caza y de la guerra, se convierte en un ma
nantial de deleites psquicos, ms fuerte an por la
nutricin que proporciona.
Una vez probado el placer de vagabundear, el sal
vaje ya no lo olvida jams, se convierte para l en
una necesidad, hasta que otra nueva necesidad no
le obliga ser estable.
Pero ste, que es un perodo de transicin, un mo
mento, aunque sea largo, de la vida de los pueblos,
para ciertas muchedumbres se prolonga por modo
infinito, hasta poder sospecharse que antes queda
rn aniquiladas que permanecern estables. Otras
 EL ALMA D LA MUCHEDUMBRE 115

veces son muchedumbres nmadas en medio de una

sociedad estable, como los mendigos de la Edad
Media, como los clerici vagantes, como los gitanos
modernos; y all en donde revive, el nomadismo va
acompaado siempre de las condiciones sociales in
feriores del ocio, con el hambre insaciable de im
presiones nuevas.
Una atenuacin del nomadismo es, por cierto, la
que presentan los gitanos en algunos puntos del
medioda de Italia, quienes tienen residencias esta
bles de las que parten y las cuales vuelven. Otras
formas atenuadas son las emigraciones internas y
externas, en las que la necesidad econmica y el
deseo de ver mundo pueden tanto, y son como la
sustitucin de una criminalidad colectiva, ya vengan
de una manera aislada, ya, como ocurre en el V
neto, tomen la forma de una verdadera emigracin
del clan, de un verdadero islote, de una duna que
el mar transporta de una otra costa.
Otra forma de persistencia de retorno atvico es,
sin duda, el delito de la muchedumbre, que puede
ser, como en el individuo, una forma congnita,
una forma pasional, segn predomine la caren
cia de sentido moral, el poder de represin est
poco desarrollado. No se explican de otro modo, que
como una persistencia un retorno, las epidemias
psquicas, religiosas sociales que, en determinados
momentos, padece en plena vida moderna el espritu
popular, y que son como un reflejo, como un eco
del mundo medioeval, que fu una larga epidemia,
ya demoniaca, ya hertica, bien neuro y psicoptica;
que pueden vivir, todava, no obstante la ciencia
que intenta penetrar toda la vida de un pueblo.
Pero, la psicologa de la muchedumbre, no puede
considerarse completa, sin que se aplique al miso
nesmo, que las muchedumbres pueden perpetuar
como un carcter atvico que obr mucho en la an
 416 Pa s c u a l rss!

tigedad y fu ana fuerza de conservacin de la so

ciedad. Guando el sentimiento social era escaso,
fiado en gran parte la memoria, pudo conservarse
renovndose lo menos que poda. Fu menester que
se fijase fuertemente antes de variarlo, que se ci
mentasen los elementos antiguos antes de desarro
llar los nuevos. La misma mente, el rgano pen
sante, no tenia aquella fuerza necesaria para resistir
el consumo nervioso de una innovacin, la cual
pudo llegar slo por modo lento, pero seguro, al
empuje de nuevas necesidades (Pablo Lombrosu,
Critica Sociale, 4897).
El patrimonio de las modernas muchedumbres es
el rpido paso de lo viejo lo nuevo, gracias la pre
disposicin del nimo que las inclina lo porvenir,
que hace mantenerse lo pasado, modernizndolo
siempre innovndolo.
Sin embargo, el misonesmo no ha desaparecido
todava y revive veces en forma epidmica: qu
otra cosa son, en efecto, esas desconfianzas en la
ciencia, en este fin de siglo? qu es ese aclamar la
vuelta lo antiguo, que, veces, parece contener
cierto sentido proftico?
Compaera del misonesmo es la neofilia, que,
veces, puede ser sencillamente aparente, como el re
tornar en el arte a! prerrafaelismo, ser un verda
dero atavismo, como el ensueo ardoroso de un re
torno al estado natural, las concepciones de unas
sociedades que no tengan de la nuestra ni el vicio
ni la virtud activa, al superhomismo de Nietszche.
Tambin hay concepciones aparentemente atvicas,
en la forma, pero con un nuevo contenido moderno:
como el colectivismo, el divorcio, el jurado, que
pudieran producir la posesin del suelo en comn,
el hetairismo, la primitiva justicia brbara (Ferri,
Soc. e scienza positiva).
Por modo semejante, en algunos pueblos preva-
 E L ALM A DE LA M U C H E D U M B R E 117

l<ce la forma religiosa, aparentemente nueva con

viejo contenido, como en Rusia, en donde viven in
numerables sectas religiosas, en las que la apa
riencia de lo nuevo est sofocada por el renaciente
contenido mstico del primitivo cristianismo.
Conexa con el misonesmo est la anticipacin
colectiva, la que, al modo de la anticipacin indivi
dual del genio, es siempre inconsciente.
Cuando el genio descubre una nueva teora cien
tfica puede decirse que sta fu prevista y preanun-*
ciada en algn proverbio de la genialidad annima,
de la muchedumbre. El dicho: nihil suh sol novi es
verdadero en lo que afecta la genialidad colectiva
respecto la individual: antes que Darwin, el pue
blo calabrs, en una frase pornogrfica, sintetizaba
la lucha por la existencia y por la mujer; antes que
ningn graflogo se lo dijese, lo escritura era lla
mada caracteres; antes que Lister, en la Sila las
heridas se curaban con la trementina que mana de
los pinos; antes que los criminlogos estudiasen el
efecto crimingeno del vino, un fablieau narra como
el denonio, queriendo perder un santo, le induce
beber vino, de lo que, borracho, el santo seduce
la mujer de un molinero y mata al marido que lo
haba venerado con error: antes que se hablase de la
simbiosis del delito, otro fablieau cuenta de un as
trlogo que haba ledo en los astros que un mucha
cho cuando fuese mayor sera un asesino, por lo que
aconsej al padre que lo hiciese mdico, para que
satisficiese as el sentimiento de crueldad por modo
til para l y para los dems.
Estas y otras anticipaciones geniales tiene la m u
chedumbre; pero cuando la ciencia las confirma,
cuando las propaga, ella las combate rabiosamente,
cediendo al misonesmo que lleva en si misma desde
hace tantos siglos.
La anticipacin de la muchedumbre se asemeja
 1L8 pascual hossi

la del genio; ambas son inconscientes y proceden de

un estado de inferioridad psico-somtica en la m u
chedumbre, de la neurosis epilptica en el genio.
La relacin del genio con la muchedumbre im
plica el estudio de la influencia del uno del otro
en la marcha del progreso humano. Es la colectivi
dad quien ha realzado la historia del mundo, ha
sido acaso la civilizacin humana una imitacin de
los atisbos de los intelectos superiores? Los cam
peones de la civilizacin fueron las annimas m u
chedumbres de cada tiempo y de cada lugar, fue -
ron acaso Scrates Confucio, Jess Mahoma,
Goethe Shakespeare, Mazzini Marx?
Hasta poco tiempo ha, no ofreca gran dificultad
creer en la genialidad individual, que descubre
nuevas verdades y abre nuevos caminos y luego es
imitada por las masas; pero cuando los renovados
estudios sociolgicos dieron importancia al factor
colectivo, ha parecido que esta vieja interpretacin
no deba ser verdadera. El debate se ha ido acalo
rando ante el porvenir, que promete estar destinado
una creciente importancia del colectivism, no
slo en el campo econmico sino en el intelectivo, y
f ente esto, que parece un gran peligro social, m u
chos se han preguntado ansiosamente, si por acaso,
la interpretacin, como decamos, colectivista de
la sociedad, no ser un error sociolgico y el indi
vidualismo no deba ser an la gran via madre del
porvenir.
Tarde, parece haber resuelto la cuestin erigiendo,
con esplendor de forma y de ingenio, la teora de la
imitacin social, y el mismo hecho de que veces el
genio permanece incomprendido, parece rebatir la
doctrina de la sugestin del genio aislado sobre la
colectividad. Pero considerando bien el problema,
encontramos que el genio toma de la colectividad
el sello psico-somtico: as Heine es un genio he-
 E L ALMA DE LA MUGH&DUMBR 119.
breo, Leonardo de Yinci genio latino, de donde se
infiere que separamos torpemente al genio de la co
lectividad en donde ha nacido, ya que l es como
espejo que hace converger los rayos en un foco, es
como un monte que refleja las ondas sonoras produ-
<iendo su eco. Mas, aun cuando entre la colectivi
dad y el genio no haya semejanza, cuando el genio
es una singularidad psquica, por lo que alcanza
sobreponerse la colectividad en medio de la cual
vive, no obstante ejercer aquel genio una accin de
sugestin tan viva, no es tal, sino por el contraste
psquico con la muchedumbre en medio de la cual
vive. Sus cualidades se enaltecen porque aquellasper-
sonas que lo circundan son harto distintas de la suya;
porque entre l y el ambiente social hay como em
peada una lucha que lo sublima, que lo ensalza, y
cuando la colectividad lo imita, asimila aquellas vir
tudes aquellos ejemplos que ella ha experimentado
al contacto con una singularidad psquica, tan d i
versa de la suya.
Pero entre el genio y la muchedumbre existe
otra gran relacin. Yo creo que hay dos formas de
genialidad, una completa que surge de las muche
dumbres jvenes y en la que la esttica y la din
mica psquica son altas, y que est formada por un
desarrollo armnico y vertiginoso, al mismo tiempo
de las dotes del espritu, y la otra incompleta, que
es una neurosis que se desarrolla preferentemente
en las muchedumbres seniles, en las cuales la est
tica y la dinmica psquicas estn poco evolucio
nadas.
El genio, por otra parte, 110 es ms que una
fuerza de reserva de la colectividad: cuando sta se
halla bastante abajo, cuando trabaja poco con el ce
rebro, cuando su egosmo predomina, ella produce
en su propio seno la genialidad y el altruismo indi
vidual. Es un pensamiento, es un sentimiento de
 120 PASCUAL ROSSI

compensacin que crea: parece que el pensamiento

sofocado, que el sentimiento reprimido, se expresen
de cuando en cuando como el surtidor de un volcn
que se yergue hasta las estrellas. Por eso el genio
vive en determinados climas histricos y se eleva tal
vez desde abajo, desciende tal otra desde lo alto:
ahora es plebeyo, bien es aristcrata; es decir, que
proviene de aquellas dos clases que ms se resien
ten de la degeneracin y de la senilidad de la raza.
Concluyamos: el genio surge de la muchedumbre,
cuya psiquis sintetiza, es decir, de sta recibe el con
traste por el que se manifiesta, brilla y se enaltece;
la muchedumbre precursa con sus anticipaciones al
genio; mas cuando ste la descubre y saca las con
clusiones, sta le esquiva constrindole nuevas
meditaciones integraciones, y cuando tal trabajo
de desenvolvimiento doctrinal se ha concluido, la
misma muchedumbre, vencido el propio misonesmo,
propaga las nuevas doctrinas. El genio es, en fin,
como una fuerza de reserva y de compensacin de
la muchedumbre baja y poco evolucionada; pero
cuando la muchedumbre se eleva, la accin in d iv i
dual del genio se extingue; la genialidad indivi
dual sucede la colectiva.
Volvemos, por ley de retroceso aparente, de
nuevo la muchedumbre: en los tiempos antiguos
fu la muchedumbre indiferenciada la que form la
civilizacin; despus le sucede la genialidad ind i
vidual que, como gran luminar, como columna de
fuego, se eleva de entre Ja muchedumbre; y ahora,
sta, ya diferenciada, evolucionada, integrada, crea
la nueva civilizacin y madura el porvenir que ya
alborea por varios puntos como inmenso haz lum i
noso que deslumbra y seduce como una visin de
ensueo.
 CAPTULO Vil

MOMENTOS DE CR ISIS

Las muchedumbres, como los organismos, lienen

sus momentos de crisis. Hay una crisis fisiolgica
del organismo humano, la crisis de a pubertad,
cuando el nio que hasta el da antes jug con sus
compaeros do escuela, la nia que nada sinti al
estar entre los molletudos compaeros de su misma
edad, experimentan un sentimiento nuevo y extrao
que les atormenta, les martiriza, una necesidad se
creta de aislarse, turbaciones inusitadas, una sen
sacin como de desconsuelo y de llanto. Es el dios
ignoto que se anuncia en medio de una tempestad
de sentimientos desconocidos, de pavorosas turba
ciones, de ensueos deliciosos, de vergenzas nunca
experimentadas; y la inocencia infantil sucede a
pdica pubertad; es la gran crisis fisiolgica, tan
varia, tan compleja, que se experimenta pero que
no se describe: en el nio ha nacido el hombre, en
a muchacha la mujer: tiempos son estos en que ios
das se cuentan como meses y ios meses como aos:
es el dios del amor que habla en medio del estallido
de la tempestad y al relampaguear de los truenos.
Junto la gran crisis fisiolgica de la pubertad que
exalta y transforma el organismo, junto y despus
 122 PASCUAL UOSSI

de sta, comienzan para cada cual ias grandes crisis

morales de ias que se sale reanimado vencido.
Dolores intensos que jams se cicatrizan y dejan
en ia frente arrugas profundas como surcos;"pensa
mientos pavorosos como una tempestad en medio de
la imponderable majestad del ocano; pruebas te
rribles corno nunca pudo imaginar un genio sat
nico, es lo que puede esperar este organismo hu
mano, tan frgil, que cualquier nonada puede gas
tarlo, cambiarlo, extinguirlo; son las grandes crisis
morales, de las que se sale invulnerable se sale
vencido, abatido para siempre.
En estos momentos la naturaleza humana mani
fiesta una reserva inmensa de fuerzas morales que
conservaba y de las que, ni nos acordbamos, ni se
hubiera sabido de ellas si esta ocasin, este hecho,
no las hubiese evidenciado, como la mquina elc
trica en cuyos polos se ha acumulado una gran copia
de electricidad, espera un contacto, una aproxima
cin, para estallar en chispas, sonoramente.
El organismo humano est repleto de esta fuerza
de reserva y de compensacin: cuando enferma una
vlvula cardiaca, el resto del corazn se hipertrofia;
cuando un pulmn no respira, el otro aumenta su
funcionamiento; por modo semejante en las grandes
crisis morales, del fondo del alma humana, de los
centros psquicos, se desarrolla una fuerza cuya
posesin ignoramos, y que llevarnos, no obstante,
desde mucho antes en nosotros mismos.
Las colectividades tienen tambin estas grandes
crisis morales como ias tienen los individuos, cuan
do consecuencia de una guerra desdichada se ve
invadido el territorio nacional, el ejrcito destruido,
miliares de familias saqueadas, robadas, asesinadas
y el caballo extranjero huella el empedrado de la
ciudad; un pueblo sometido esta dura prueba, su
fre estas crisis morales, que duran tiempo bastante
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 123

pna destruirlo y en lasque emplea todas sus ener

las: salen los grandes hombres ignorados, los fir
mes arrestos y por consecuencia del surmenage psico-
mlelcctual, crecen los suicidios, los crmenes y ade
mas una actividad que se releja hasta en las obras
del ingenio. Hay pues algo que se ha roto, que se lia
destrozado en la psiquis de un pueblo, en aquellas
tristes horas de crisis. Hay pueblos que hallan en
mismos la fuerza necesaria para rehacerse, pero
los hay que para siempre se quedan abatidos, de
primidos, deprimidos como un hombre tras de ac
cesos epilpticos repetidos, que dejan conturbada su
mente.
La muchedumbre, formacin social, tiene tambin
sus momentos de crisis; por citar una ocurrida
principios de siglo, recordaremos al lector el des
diento, el terror de que fu objeto la clase obrera de
Inglaterra en el momento de introducirse la mquina,
como lo describieron Marx y Engel (1) y est con
firmado en las informaciones que el gobierno ingls
mand hacer en las fbricas.
Una de las crisis peculiares de una muchedumbre
es la persecucin, momento altamente dramtico.
Kstudiarla en el partido, que es la forma ms equi
librada de muchedumbre, es observarla por modo
completo y acabado; por lo dems, en el captulo
sobre la secta hemos reseado este fenmeno sim i
lar, precisamente porque si para el partido la per
secucin es un hecho transitorio, para la secta cons-
l i tu ye el medio ordinario de vivir.
Cmo surge, pues, la persecucin?
La persecucin es un fenmeno agudo de la vida,
derivado de dos leyes que presiden la formacin so-

(1) Marx. Capital Kautsky. La defensa de los tra

bajadores. Crtica social, Ao III, 12. La formacin del
proletariado en Inglaterra.
 124 PASCUAL ROSSI

cial y que extienden su influencia ms all an. No

es slo que pueda ser justificada, que, por triste
fatalidad, deba prolongarse perdurablemente en o
porvenir, que antes es un fenmeno que sufre con
tinuas aten naciones: de los esclavos despedazados y
puestos luego en la va Appia y de los tiempos en
que los herejes eran quemados vivos, hasta nuestros
das, en los que las naciones ms civilizadas, por
ejemplo Inglaterra y Suiza, no conocen ya las per
secuciones, el camino recorrido es tranquilizador, y
tal, que, de la imitacin de los pueblos superiores
por parte de los pueblos inferiores, en lo que esto
se refiere, promete que en los siglos venideros las
persecuciones queden como un triste recuerdo de
las espinas y asperezas que han acompaado la
humanidad en su marcha fatal.
Toda la vida est, pues, regulada por estas dos
leyes de progreso y de reaccin: en el dominio de
la mecnica celeste, los cuerpos errantes estn some
tidos una ley de atraccin y de repulsin, y de la
combinacin de ambas fuerzas salen las rbitas y
ias trayectorias de los planetas. En biologa, la vida
est sometida, igualmente, la ley de herencia y de
variabilidad, por lo que de una parte tienden las
formas transmitirse tal como son, inmutables, y de
otra parte el ambiente orgnico inorgnico tien
de de continuo modificarlas, y del contraste do
estas dos fuerzas que obran nace la compleja varie
dad orgnica; lentamente, modificndose por largo
tiempo, llegan crear nuevas formas (1).
En el mundo social obran estas dos tendencias de
conservacin y de variacin: apenas puede la horda
diferenciarse, se dibujan las dos tendencias, que tien
den equilibrarse con el prodominio ya de una ya

(!) Darwin. El origen de las especies.HaeckeJ. Histo

ria natural de la creacin,Morselli. Lez d'antropologaf
 L ALMA. T)K L A M U C H E D U M B R E 125
I* otra, por lo que parece tai siglo ms progresivo,
olio menos; una era de inmovilidad social, y otra
completamente mvil y ascendente. Sin embargo
advertidas 6 n o -ambas leyes obran siempre y se
las gobierna en forma que la historia del mundo,
aparte ciertos momentos de reaccin, es como una
corriente que se prolonga indefinidamente por el
valle de los siglos.
Hasta pocos aos hace, la manera progresiva de
la historia era concebida por modo idealista: la idea
mova los hombres. Pero los ltimos aos con los
que se cerraba el siglo viejo y las vicisitudes del
nuevo deban romper el velo de la idealidad; la his
toria abra su propio seno, descubrindolo, nios-
l raudo las leyes de su progreso, que descansa en la
materialidad de la historia, en la prosaica satisfac
cin de Jas necesidades econmicas. El aspecto ideal
del mundo era pues una superestructura, era como
id pao que recubre Ja estatua dndole apariencia
de persona viva.
El gran motor habase hallado: dos formas anti
tticas de produccin, en torno de las cuales se for
man como incrustaciones calcreas, dos concepcio
nes distintas del mundo, dos morales, dos leyes
diferentes, dos sentimientos religiosos distintos, y
adems dos literaturas, dos artes, etc.; en suma, dos
sistemas econmicos diversos en rededor de los que
se forman dos civilizaciones diferentes, ste es siem
pre y ser el cuadro, el fondo de Ja historia. De es ia
clase de hechos, la persecucin es un elemento que
debe tomar en cuenta el sabio, juzgndolo como algo
que, si ha de desaparecer por el progreso de los
tiempos, no es menos explicable cuando se piensa
en el innato misonesmo del hombre y en el egosmo
primitivo. Si un movimiento nos perjudica, Jo
parece, cmo no despertar en Ja bestia humana el
egosmo ms feroz? Si Ja mente ha vivido por largo
 1
i 26 PASCAL no ssi

tiempo en el ambiente de ciertas ideas, cmo podr

despojarse de ellas? Pertenece de igual modo la
civilizacin la tarca de acrecer el altruismo, de edu
car al hombre en orden de la sumisin al inters
de la especie, de habituar los cerebros, no al exclu
sivismo de una idea, sino la progresin creciente
del saber humano, por el que el hombre moderno
es tan distinto del antiguo y ser ms distinto an
el hombre futuro.
Aun en esto, en el contenido de una teora perse
guida, existe una diferencia entre las varias formas
de muchedumbre, puesto que mientras en el par
tido, que es la forma ms equilibrada de muche
dumbre, el contenido de la teora perseguida es casi
siempre progresivo y nuevo, en las muchedumbres
primigenias ste es regresivo, atvico, misonesta:
el triunfo del uno no puede desagradar, si con l se
adquiere una mayor cantidad de bienestar, que se
propaga entre un mayor nmero de gentes; el triunfo
del otro, acaso representa un dao, el retorno con
diciones ya pasadas de la vida.
En los tiempos medioevales, por ejemplo, hubo
una multitud de herejas, extendidas por los bajos
estratos populares, las cuales, bajo la envoltura
religiosa, contenan principios comunistas, de un
comunismo indiferenciado, que era en verdad una
vuelta al estado industrial y burgus naciente en la
Edad media. Ahora bien, si aquel comunismo ciego
de los anabaptistas y de otras sectas religiosas, h u
biera podido prevalecer, hubiese sido un gran dao
para aquel rgimen burgus, que la sombra de la
nobleza comenzaba formarse y que inici la lucha
con el feudalismo, como movimiento religioso, con
la Reforma; pero en el fondo del libre examen haba
cosa distinta: haba all la libertad de comercio, de
industria, de viajar sin peajes, la abolicin de los
gremios de los oficios, que despus triunfaron con
 L A LM A DE L A M U C H E D U M B R E

la revolucin francesa. La burguesa naciente, cre

yendo combatir por una cuestin religiosa, combata
por una cuestin econmica: era la lucha del burgo
contra el castillo feudal (1).
Hay otra diferencia adems y es que las doctrinas
perseguidas, que pertenecen la muchedumbre indi
ferenciada, carecen de contenido cientfico; las que
pertenecen un partido tienen, en cambio, un con-
lenido que siempre es cientfico; de manera cons
ciente inconsciente, no importa.
En la antigedad hubo dos movimientos que fue
ron rudamente perseguidos: el movimiento de los
siervos y el cristianismo; jpero qu diferencia entre
olios! El movimiento servil era una rebelin contra
los tratamientos inhumanos de un pueblo cruel y
guerrero, cual el romano, y tena un solo objetivo:
librarse si mismos de tal yugo; por lo tanto, la
esclavitud segua como institucin sagrada. Las
guerras de los siervos fueron luchas que no alumbr
una doctrina cientfica, ni una fe social: fueron en
ocasiones revueltas inconscientes abogacas en san
gre, en las que los pobres combatientes nunca fueron
besados en la frente por la victoria por la com
pasin.
El cristianismo, en cambio, fu en s mismo un
movimiento poltico social, sin contenido cien i i fleo
determinado; as, fu en un principio, y aun por
mucho tiempo, un movimiento anticientfico in
consciente, movimiento encaminado destruir lodo
el mundo pagano, revolucionarlo desde sus bases
econmicas basta sus manifestaciones ms ideales
del arte y de la literatura; pero bajo esta religin de
esclavos se incubaba una nueva civilizacin.
El mundo pagano caa ebrio de sangre y de or-

() Engels. Las tres batallas, etc , en la Crtica Social,

ano II, n.* 22.
 i 28 P A S C U A L R O S S

gas; la parte ms noble y ms rica viva en las for

mas ms pervertidamente sensuales; las haciendas
pblicas eran devoradas por ios vampiros, Ja re*
ligin muerta, la filosofa decada; los brbaros in
vadan el imperio, la muchedumbre borracha co
rra al circo y las tierras permanecan incultas. El
mundo cristiano con su renuncia al lujo, con el des
precio de la carne, con el odio la ciencia y ai arte,
con la promesa de una eterna justicia final, repre
sentaba una reaccin y una negacin, que, si nos
otros puede parecemos hoy daina, en aquel tiempo
deba de ser extremadamente salvadora. Guando la
vida del cuerpo, en la forma ms torpe, trastornaba
el nimo, era de utilidad afirmar en frente la vida
del espritu en su ms exagerado ascetismo.
A muchos escritores modernos les parece que el
cristianismo, con sus promesas de la otra vida, fu
un movimiento adormecedor de ios espritus y lo
comparan los ordenamientos quietistas de la reli
gin catlica. El error es grave y proviene de no
tomar en cuenta el clima histrico en el que se des
envolva el cristianismo. Esle se diriga personas
tenidas como cosas, quienes, as la religin como
la ciencia, negaban todo carcter humano, y contra
quienes era lcita toda tortura y toda crueldad.
Ahora, haber dicho estos que ios hombres no ha
bran cerrado ios ojos sin ver muchas cosas, deba
de ejercer un impulso tal, que mal podemos nos
otros hoy comprenderlo, si no es pensando que era
la primera palabra de igualdad, despus de aquellas
de Buda y de ios estoicos, pronunciada en la tierra,
as fuese para que se cumpliese en la otra vida.
El movimiento cristiano fu, pues, por su inmenso
valor moral un verdadero movimiento innovador y
progresivo, que llevaba en sus recovecos el destino
de Ja humanidad.
Otra diferencia entre los movimientos persegu-
 E L A L M A DE L A M U C H E D U M B R E 129
dos en las muchedumbres est en el mtodo, en lo
que hoy se llama tctica, que en ias formas inferio
res de muchedumbres es revoltoso, en las superiores
progresivo. De modo que los dos mtodos son anti-
tticos, es decir, que ei uno responde perfectamente
al concepto cientfico de las formaciones histrico-
sociales y el otro no.
Si preguntamos la ciencia, acerca de cmo se ha
ido formando la tierra, responder que por trans
formaciones lentas, si bien continuas; dla nebulosa
se han destacado los mundos ms lejanos; despus,
de la tierra se ha destacado la luna; despus se en
fri la tierra pasando de la vida astral la vida pla
netaria, y luego las aguas se fueron precipitando y
lentamente la primera vida amorfa es esbozada en
(1 mar. Pero de aquel plasma amorfo hasta el hom
bre, hasta las alturas de su psiquis, cunto y cun
lentamente camin! Y durante la evolucin social,
dla edad boleoltica hasta los lmites de la historia
y luego lo largo del camino histrico, qu lentas
vicisitudes! Del mismo modo, de variaciones lentas
pero continuas y cada vez ms aceleradas, se ha
hecho el camino histrico-social.
Ahora bien, c eer que una civilizacin, que una
vasta formacin histrica, pueda cambiarse en un
momento, es un error; su accin puede compararse
los movimientos violentos, que modifican poco
nada la corteza terrestre; en tanto que el. partido se
aproxima con el mtodo los movimientos lentos
pero continuos del suelo, que son capaces, sin em
bargo, de modificaciones mucho ms profundas y
duraderas.
Resumiendo, pues, decimos:
El mundo social est dominado por una ley de
progreso y de reaccin, que es generadora de la per
secucin. En el fondo de cada persecucin existe una
finalidad econmica.
T- T 9
 180 PASCUAL ROSSI

Las ideas perseguidas tienen un contenido pro

gresivo y otro reaccionario.
EL mtodo para alcanzar, para conseguir un ideal,
bien es una lenta pero continua elaboracin del pre
sente en orden lo futuromtodo evolutivo y cien
tfico, bien una rpida elaboracin, que tal vez
carece de eficacia,mtodo anticientfico y tum ul
tuoso.
Una ltima observacin y entramos en la psicolo
ga de las multitudes.
Hemos visto cmo la sociedad diferenciada en cla
ses ileva en su seno una estratificacin de los esta
dos recorridos, ya que las clases inferiores son el
detritus de las formas anteriormente recorridas por
la sociedad. Este fenmeno se baila an en los mo
vimientos en apariencia renovadores. De hecho tiene
cada poca una peculiar forma de innovacin y de
problemas; la antigedad tiene, aunque muy im
perfectamente, innovaciones econmico-sociales; tai
es el valor de las luchas de la plebe contra el patri-
ciado en Roma, tales las guerras de los siervos; los
tiempos medioevales, contar desde el cristianismo,
tienen formas aparentes de innovacin religiosa; pues
bien, estas formas coexisten en los diversos estratos
sociales de nuestra edad, nuestras plebes se rebe
lan brutalmente incendiando, asesinando con cruel
dad, y repiten las insurrecciones de los siervos,
tienen movimientos religiosos, en el fondo comunis
tas, como fu, lia pocos aos, el lazzaresnio, y repi
ten entonces el carcter religioso de innovaciones.
Bien es verdad que slo en lo alto, en la forma ms
completa de muchedumbre, en el partido, existen
verdaderas innovaciones; en las dems son atavis
mos aparentemente innovadores, en los fondos de los
cuales existe, como ya hemos dicho, una problema
econmico.
Y ahora entramos en el tema de la psicologa co
 EL A L M A DE L A M U C H E D U M B R E 131

lectiva, advirtiendo qae pudiendo referirse la perse

cucin as al partido como ia secta, tiene caracte
res comunes, similares, de los que hablamos en
otro captulo.
La jefatura de un partido, decamos, es una con
quista, y aadamos adems que si, en ocasiones,
sobresale quien la ocupa por cualidades superiores,
que hacen de l un genio un apstol, otras veces
sobresale por cualidades negativas, inferiores, de
ambicin, de crueldad: como sobresale un Marat, un
Dantn, un Robespierre. Tal ley, que suele ser ver
dica para la secta, no reza, reza menos con el par
tido. En la secta se renen pasionales desequilibra
dos y en el partido, en cambio, se rene cuanta
gente de sentimientos delicados y de desarrollado
altruismo, de inteligencia despierta, hay en una m u
chedumbre; de donde se infiere que el partido es una
multitud equilibrada.
El equilibrio de inteligencia y corazn, que puede
constituir la prerrogativa de las sectas que se con
vierten en partidos, es la condicin necesaria de un
partido que sintetiza la aspiracin ms alta y solem
ne de un determinado momento histrico. El cris
tianismo fu todo lo progresivo que poda ser bajo
el imperio y fu un partido: partidos fueron los que
realizaron la unidad italiana; partido fu el chartismo
en Inglaterra; de todo io cual se deduce, pues, que
ios jefes de un partido son predominantemente nor
males y equilibrados, en tanto que en las cabezas de
las sectas pueden predominar los desequilibrados
los criminales.
As, son equilibrados pero especiales por su marca
psquica los cabezas de partido: Cristo y Mazzini y
Marx; son tres cabezas, son tres genios diferentsi
mos entre s. Garlos Marx es un jefe cual puede
producirlo un siglo de critica, de estudio, en medio
de un partido de gran robustez cientfica. He aqu
 132 P A S C U A L ROSSI

cmo Aveling lo describa en el Devenir social

: Marx
era un espritu universal, comprenda todas las len
guas de Europa; escriba y hablaba con toda perfec
cin ia inglesa, la francesa y la alemana. El conoci
miento que tena de a literatura de todos ios pases
era inmenso. Todas las formas del arte le placan,
todas las ciencias le eran familiares: haba profundi
zado en todas las obras de Darwin; dej cuadernos
de notas sobre ia qumica; para descansar ocupbase
en ciencias naturales, en las que hubiese llegado
hacer descubrimientos. Marx no era slo un filsofo,
sino un hombre de accin, etc., etc. En estas lneas
est retratado con claridad el hombre que tras de
haber inspirado por tanto tiempo La Internacional
desapareca de golpe del teatro de la historia para
,
dar al proletariado la ms tremenda obra de crtica
de la economa capitalista.
Mazzini representa la cabeza de una secta poltica
que tiene mucho de partido. Inteligencia equilibrada
y culta, como se revela no slo en sus libros, llenos
de un encanto solemne y profundo, en las varias y
afortunadas vicisitudes de su vida, sino tambin en
las lneas de su rostro; en la frente alta y despejada,
eternamente pensadora, en su semblante regular, en
sus ojos serenos y profundos, consagrados eterna
mente la idea, desde cuando era jovenzuelo en G-
nova hasta en su lecho de muerte. Este hombre que
vence al amor de una madre cariossima; que lleva
luto eterno por la patria sacrificndole riqueza y ho
nores, que lleva durante tantos aos vida de apstol
y de anacoreta, que prorrumpe en un lenguaje ms
tico que domina como onda sagrada todos sus escri
tos; este hombre, que en los momentos de desaliento,
se aisla del mundo para esconder aquellos dolores
que el vulgo no comprende; este hombre de tal con
dicin, es tipo de apstol y de profeta, de genio y de
mrtir, de soador y de hombre de partido; es el
 E L A L M A DE LA \(JCHRDUMBRE 133
ltimo sectario yen el tiempoel primer grande
hombre de partido que ha salido de Italia, con am
plias y originales miras, con una comprensividad
moderna. En l los rasgos hermosos del sectario y
del hombre de partido se funden admirablemente y
dan la originalidad del tipo.
Jess es, igualmente, un jefe de partido solemne
mente mstico. El retrato que dej de l Lntulo tal
vez no es verdadero; acaso Jess ni tuvo los ojos
de almendra, ni la barba en punta, ni los cabellos
encrespados sobre la frente, ni el aspecto elegante
y lleno de hechizo; acaso no debi de ser asi, pero
lo cierto es que la imaginacin de los artistas
cristianos y de las muchedumbres creyentes, no
pudieron concebirlo por manera ms fuertemente
sugestiva y tal como parece deducirse dla descrip
cin que de l han dejado los evangelios. Un hom
bre que pudo arrastrar las turbas sugestionndolas,
que pudo sanar neursicos en medio de un pueblo
neuroptico; que pudo amar los nios, atrado por
la bondad inocente, y que supo derramar tales ondas
de piedad y de perdn sobre pecadoras y adlteras,
y adems dictar las leyes ms verdaderas de la moral
en forma de aplogos, de discursos idlicos; que tan
vivamente sinti la amenaza de los intereses ofendi
dos, en derredor; que tuvo horas de intimo reco
gimiento, instantes de desaliento en que la con
ciencia del propio sacrificio triunf de la humana
fragilidad, y se inflam de sagrado desdn y tron
contra los sacerdotes y fariseos; que crea estar in
vestido de una misin divina inspirndose en ella
hasta en los ltimos momentos de su vida; que tanto
influy en los destinos de la humanidad; debi de
ser un tipo de genio, predominantemente mstico,
circundado de una idealidad que no conoce el ocaso.
Junto estos tres tipos se presentan los tipos es
trafalarios y paranomsicos de Baba, Mahoma y
 134 PASCUAL ROSSI

Lazzaretto, ele., en quienes predominan las notas

degenerativas sobre las geniales.
Hablando de los proslitos sectarios, decamos
que, con frecuencia, se rene una m ultitud de cri
minales de delincuentes pasionales; en el partido,
en cambio, en tiempos normales, no es as; el partido
es el terreno en que no vive el criminal, porque fal
lan en l las emociones criminosas y abundan en su
lugar los mtodos normales de discusin y de pro
paganda de ideas; sin embargo, en los momentos de
persecucin, bien pueden allegrseles pasionales,
gente de la que tiene necesidad de padecer por Ja
justicia, de perseguir un ideal, de encontrarle la
vida una finalidad por la que vale la pena de que se
combata y se sufra: dar testimonio de s mismos,
como decan con mstica expresin los primeros
cristianos. As pues, ocurre que las primeras perse
cuciones producen casi siempre un resultado com
pletamente contrario; quieren destruir un movi
miento y lo fecundan, quieren abatirlo y lo subliman.
Esto es lo que podemos llamar sugestin de la per
secucin, que est formada por gente apasionada
ganada la causa; gente de la cual se enaltecen las
virtudes y el alma se ennoblece.
Hablamos de la gente ganada la causa de un
partido por la persecucin, la cual se convierte por
tanto en el arma ms eficaz de propaganda y de di
fusin de ideas. Tal es, en efecto, el objeto y la na
turaleza de un partido, difundir un pensamiento;
sta que es, en verdad, la tendencia de la naturaleza
humana, aun viene serlo ms caracterstica del
partido. La persecucin se convierte en arma de
difusin y de redencin moral, en sus efectos: admi
tido como verdad que al caer el imperio romano el
cristianismo llevaba en s la tendencia innovadora y
los hilos con los que luego deba de tejerse, durante
tantos siglos, una civilizacin nueva, aquellos que
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 135
todava no crean, fuese por esquivez ocuparse en
ello, porque vivan bien bailados en el mundo
viejo, que se pona, deban yacer en una condicin
de inferioridad mora1: rendidos un mal. que un
ambiente social creaba en torno suyo, no sentan ia
esperanza vivificadora de lo futuro. As como el
estado triste, que nos mina en este fin de siglo, de
pende de una civilizacin decadente que acaba, y
muchos han probado el alivio moral, la fuerza de
resistencia de la virtud contra el vicio tentador, que
da al nimo la nueva fe humana: que por su exten
sin intensidad, bien vale hoy lo que el cristianis
mo para otros tiempos. Luego, hacer aceptar tanta
gente escptica indiferente, una idea nueva y
en la forma ms sugestiva, en la forma ms piadosa
y ms impregnada de la grandeza humana; tal es el
valor de redencin de las almas que puede conseguir
la persecucin.
Y los .adeptos no tardan en presentarse: las muje
res, de suyo tan tmidas, aunque tan impresionables,
acuden aportando todo el consuelo de su naturaleza
femenina, todo el desinters de que es capaz la mujer
en empresas en las que el honor corresponde los
hombres; todo el poder de sacrificio que se revela
en los humildes oficios en ios menos delicados, en
los que ella, por la percepcin mayor de ciertos de
talles que escapan al hombre, obra con ms xito.
Quien lea la Rusia subterrnea de Setepniak, ve la
parte que tienen las mujeres en el movimiento n ih i
lista; recoger cartas, repartir peridicos, esconder
perseguidos, apercibir ios que estn en peligro, es
delicado trabajo que les est asignado; verse envuel
tas en las conspiraciones, no desmentirse en los
momentos solemnes, el trabajo heroico. La primera
persecucin de los cristianos ocurri el ao 30 des
pus de Jesucristo, por obra de Nern, pero los cris
tianos salieron de ella reforzados. Plinio, hablando
 136 P A S CU A L R O S SI

de ellos, dice que eran multitudo ingers

y aade que
haba gentes de todas las edades y de todos los sexos.
Tal era la sugestin que la persecucin haba ejer
cido y en unos tiempos en los que los hechos, como
la opinin, tardaban en difundirse. Pero, quien
quiera un ejemplo de cmo se propaga el relato de
las persecuciones fuera de una determinada nacin
y del pas dado en donde ocurren, debe pensaren
los tiempos de los Borbones, de Npoles, cuando
Inglaterra quedaba espantada del relato de los pr
fugos, acerca de aquel sistema de terror llamado
negazione di Dio . Quin sabe hasta qu punto pes
aquella sugestin apasionada en ios destinos de
Italia!
Mas, para comprender an mejor el valor de las
persecuciones, desde el punto de vista sugestivo,
basta leer la certera intuicin artstica que tuvo de
Amicis visitando los Alpes valdcnses: el recogimien
to en la iglesia llamada de la cueva, las prdicas so
los castaos, las oraciones antes de la batalla, ante
los hombres armados y de rodillas y las mujeres
que salmodiaban, estrechando los nios contra el
pecho., en la solemnidad de aquellos momentos, con
sagrados Dios antes de acudir la muerte, mien
tras los centinelas atalayaban por si se presentaba
el enemigo: este momento de auto-sugestin est
admirablemente tomado por el artista y reproduci
do con trazo vivo y poderoso.
Pero la sugestin puede alcanzar ms, hasta
constituir una verdadera apologa del martirio y
llegar hasta el fetichismo. Se ha visto que los pri
meros nihilistas no ios terroristas, sino los que se
difundieron entre el pueblo laborando y predicando,
tipos verdaderamente msticos que recuerdan los
primeros cristianos, llenos de fe, de sacrificio y de
resignacin; aquellos primeros nihilistas, fueron
llamados los santos por el pblico que asisti su
 E L A L M A DE L A M U C H E D U M B R E 137

proceso; los primeros cristianos besaban las cicatri

ces de las heridas que en las persecuciones se les
infirieran, recogan las reliquias de los mrtires, y
entonces comenz -quel vasto martirologio que se
lia prolongado por los siglos. El fetichismo, tan na-
l ii ral en el hombre, puede adoptar formas grande
mente elevadas y vertiginosas cuando las anima en
su interior un sentimiento vivo y sugestivo. Guando
Espartaco cay, los pocos sobrevivientes tenan
grande honor haber combatido su lado: jGum
Spartaco pugnavimus! (1).
ntimamente ligada la sugestin est la insen
sibilidad fsica en los tormentos: los criminales po
seen tal insensibilidad, de naturaleza fisiolgica: ios
sugestionados tienen la misma insensibilidad, pero
de naturaleza psicolgica: es un poder de reserva
que ejercita la pasin vehemente en determinados
momentos: Lattanzio escriba lo siguiente: Los nues
tros (los cristianos), hombres, muchachos y pobres
mujeres, callando pudieron ms que sus verdugos,
ni el fuego mismo pudo arrancarles un gemido. El
sexo dbil, la edad tierna, sufrieron el ser desgarra
dos miembro por miembro, etc. (2).
Y Renn escribe: En la destruccin de los Babios
en Persia, vise personas que pertenecan la
secta, ir denunciarse si mismas para ser reuni
das los castigados. jLe es tan agradable al hombre
sufrir por cualquiera cosa, que en muchos casos el
atractivo del martirio es bastante para hacer creyen
tes! Un discpulo que acompa Baba en el supli
cio, colgado su vera, esperando la muerte, le vino
ios labios y dijo: Maestro, ests contento de m? (3).

(1) De Amicis, Ale porte de Italia: Le termopile val-

dese. Mistrali, Storia de la Chiesa.
(2) Garit, Storia degli italiani , vol. I.
(3) Lombroso, Gli anarchici.Ed. Bocca.
 138 P A S C U A L R O SS I

A tal orden de hechos y tal estado de nimo,

pertenece aquella serenidad' que trastorna los ver
dugos y que hace decir Giordano Bruno ante sus
jueces: Ms temblis vosotros de leerme la sen
tencia, que yo de oira!
Guando en las calles de Pars herva la muche
dumbre criminal en los terribles das del Thermi-
dor, los nobles encerrados en las crceles, que
atisbaban lo lejos el eco de la carnicera, mostra
ron una serenidad de nimo sorprendente: en pocos
das se estrecharon amistades grandes ntimas, se
enlazaron amores, se hicieron juegos; aquella gente
se preparaba morir con la ms alta serenidad,
corno es fama que hicieron Scrates y los antiguos
filsofos (1).
Y que se exalta el altruismo, est probado en el
hecho de que cada cual le parezca que la vida
nada vale como no sea para arrojarla por otro.
Guando las persecuciones de los cristianos inunda
ban Roma, y ios cuerpos mutilados yacan por tie
rra, de noche los fossari salan recoger ios.despo
jos para conservarlos en las catacumbas, al modo
que en medio de los furores de una guerra almas
piadosas recogen los heridos. Y sobre estas tumbas
cuntas y qu inscripciones! dulcsimo, queridsi
mo, resucita en paz. vivirs en Cristo. En estas
palabras est toda la afectividad que puede dar de
s el corazn humano en los momentos grandes,
de peligro. Si la naturaleza crea monstruos, se com
place en contraponerles ngeles, por lo que deca
bien Renn: La race des enfants de Bien est ternelle.
De todos estos hechos nace la conciencia de la
propia superioridad moral: el hombre se eleva
aquella esfera desde la que se ven diminutos hom-

(l) Thiers, Historia de la Revolucin francesa, La

martine, Historia de los Girondinos.
 E L A L M A DK L A M U C H E D U M B R E 139
bres y cosas: fuera de su ideal no existe cosa alguna
noble y elevada, v no es 61 uno de los quelievan en
(1alma tan sagrado depsito? Es este un sentimiento,
motivo de legitimo orgullo, de nobleza, que enal
tece, que sublima y que hacia exclamar Jess: no
saben lo que se hacen, palabras en las que se con
tiene gran parte del intimo sentimiento de quien
es perseguido, palabras de una profundidad adm i
rable!
En tal estado de nimo los vituperios pueden so
nar como elogios, y quien es atenazado mostrarse
con cierto cinismo, que puede doler cuando no
se penetre en el pensamiento oculto que lo ocasiona.
Cristiano fu ttulo de desprecio, y asi se llamaron
los discpulos de Jess, la cruz era el signo de de
lito y se convirti en el signo supremo por el cual
se afront la muerte, el signo que deba dar valor
en el martirio, bravura en el tormento.
Y voces y palabras y signos y apelativos pueden
adoptar un alto significado moral, contener un m un
do afectivo inconcebido inconcebible. As, entre
estos cristianos, la cruz era el signo de recono
cimiento; el pez el smbolo de Jess Salvador;
el a y (o representaban toda una doctrina ideolgica
y una esperanza; el anillo una promesa. lNos encon
tramos, pues, ante un mundo psquico distinto, en
l todas las facultades ms ideales, ms altruistas, se
enaltecen, mientras desaparece el. yo; y en esto con
siste toda la psicologa colectiva de la persecucin.
Indicbamos que hay en los sectarios un espritu
de profetismo y de mesianismo; , en otros trmi
nos. un prurito de renegar del presente y de prede
cir desventuras, tras de las que vendr el buen
tiempo.
Tales estados de nimo son peculiares de quienes
no pueden sufrir lo presente y anhelan el futuro y
se exageran en ciertos momentos en ios que este es
 140 PASCUAL ROSSI

tado de descontento y de esperanza se exalta. Ahora

bien, qu momento mejor que aquel en que un par
tido es perseguido por un ideal de justicia, en gracia
del cual la parte egosta del hombre desaparece y se
agranda y se extiende el ms puro altruismo? Y
cundo mayor necesidad de fiar en lo futuro que en
el presente triste y cuando una parte de la humani
dad permanece deslumbrada por el fausto de la
fuerza brutal y la otra adquiere como una segunda
vista?
Cada partido, pues, ha tenido este momento de
profetismo y de mesianismo: lo han tenido del m is
mo modo las sectas y los individuos.
En las predicaciones de Fray Jernimo Savona-
rola son frecuentes los pasajes profticos y mesi-
nicos que van acompaados de fenmenos alucina-
dores (i).
Por modo semejante. Jess tiene en sus loghos
muchos momentos de este profetismo, de los que
algunos sehan hecho inmortales como cuando anun
ciaba que era llegada ia plenitud de los tiempos y
el reino.de los cielos se acercaba; que no pasara
aquella edad sin que se cumpliesen aquellas prome
sas, que algunos entre los presentes no habrn
gustado la muerte. Y repetidas veces llamaba
los Fariseos raza de hipcritas, vboras, sepulcros
blanqueados.
Los cristianos, herederos de la doctrina de Jess,
no eran menos profetas y mesinicos, y qu mayor
necesidad haba de confirmacin de las palabras del
Maestro, si nunca haban gravitado sobre el Imperio
tantas calamidades? No era esto la evidencia de que
las promesas se cumpliran? Y cmo podan ser
bien vistos estos profetas de tristes augurios? no
se gozaban en las desventuras que se derramaban

(i) Villari, Girolamo Savonarola e i suoi tcmpi.

 EL A L M A DE L A M U C H E D U M B R E 141

obre el Imperio? no eran enemigos de la patria?

Ved cmo el profetismo que surge en cada persecu
cin es una causa, un acicate de nuevos dioses y de
nueva persecucin.
Al hablar ltimamente de las sectas indicbamos
sus manifestaciones criminosas: pues bien, por m u
cho que baya indagado no he conseguido encontrar
nunca un partido que se entregue al delito en co
rrespondencia la persecucin. Es un hecho que, en
ocasiones, se entreg el liberalismo nacional en
Italia y el nihilismo en Rusia, pero stos por la na
turaleza misma de los tiempos, de los lugares, tu
vieron y tienen sectarios.
El Cristianismo y la Reforma, que fueron dos par-
I idos reales y efectivos, no tuvieron nunca en s
mismos instintos criminosos durante sus persecu
ciones. Yo creo que ello depende de la misma cons-
litucin del partido, formado por gentes que por su
mentalidad y por su corazn son i o ms selecto de
un pueblo, y depende adems del fenmeno de la
resistencia, que adopta preferentemente la forma
ms solemne y elevada que se conoce y transporta
las aiinas un verdadero y positivo herosmo, del
cual son incapaces de ordinario.
Las rebeliones de los esclavos representan un he
cho ciego, instintivo, los mismos esclavos eran lo
ms degenerado que caba en la naturaleza humana.
Atados de pies, azotados, destinados placeres cu-
biculares, con las pestaas y los cabellos afeita
dos, canijos, encorvados por el trabajo, eran lo ms
abyecto que puede un hombre hacer de otro; pues,
en las ocasiones culminantes, supieron morir en for
ma que se captaron la admiracin del pueblo roma
no. Cuando se rindi por traicin la roca de Taor-
mina, quedaron mil esclavos sobrevivientes, manda
dos por Stiro, los que se rindieron la generosidad
de los romanos, quienes los destinaron combatir
 142 P A S C U A L ROSSI

en el circo con ias fieras. Cuando se encontraron

all y se esperaba que soltasen las fieras matronse
los unos tos otros y Stiro se mat el ltimo. Esta
muerte encumbr aquellos pobres esclavos la al
tura de los estoicos y fu la ms hermosa venganza
que poda adoptarse contra un pueblo quien le fal
taba la ms hermosa virtud que simboliza la verda
dera grandeza del hombre: el perdn (i).
Pero si la tendencia criminosa no predomina en el
seno del partido perseguido, se encuentra con harta
frecuencia en l los perseguidores: las turbas que
gritan, que devastan, que matan, como en Pars en
las terribles jornadas de Septiembre, en Roma en
las persecuciones contra los cristianos, en Francia
contra los Albigenses; los Torquemadas, los inqui
sidores que han dejado en la historia un nombre tan
execrado como lleno y provocador del espanto, no
son sino verdaderos criminales natos.
Pero, en desquite, no se encuentra muchas veces
la idea perseguida en ia misma masa de ios perse
guidores? Los corazones ms selectos, los cerebros
ms poderosos, se reclutan entre 1a masa de gente
que persigue y que siente en medio del odio renacer
el amor al enemigo. Los ejemplos no son raros,
pero el que ha quedado despus de tantos siglos como
el ms eminente y soberbio, es el ejemplo de Pablo,
ganado la causa de Jess en el camino de Damas
co. La visin que se le aparece y lo conquista, qu
era ms que un fenmeno de alucinacin y auto
sugestin? Tena presente el espectculo de la lapi
dacin de Esteban, tena en su mente las rdenes
del snodo por las que deba hacer aprehender y
matar otros cristianos, mantena en su corazn la
lucha entre el fanatismo feroz de sus padres y la
nueva idea, que le seduca: la necesidad de sufrir,

(1) Can t, Storia degli italiani.

 E L A LM A DE LA M U C H E D U M B R E 143
do tener un ideal que embelleciese la vida para ofre
cerla en holocausto.
Tal y tan grande lucha llevaba en su corazn, y de
ella naci en su cerebro la alucinacin que le detuvo
v lo asombr en ei camino de Damasco (1).

(1) Renn, Les Apotres.Trez?a, Critica moderna: Le

licligioni.
 CAPTULO VIII

LA MUCHEDUMBRE TRAVS DE LOS SIGLOS

En el estudio de la muchedumbre indicamos cmo

lu en diversos momentos ya muy lejanos; ahora es
menester que reconstruyamos, rpidamente, su his
toria travs de Jos siglos; para deducir que, si
rLia es hoy malvada en su forma ms simple in-
(iiferenciada, como multitud primigenia, con ins
tintos criminales, impotente el pensar; no es suya
Ja culpa, liabiendo vivido por largo tiempo, durante
millares de aos, en condiciones de envilecerse. So
bre ella ha obrado una larga seleccin servil, la
cual ha procedido anublando la mente y aplastando
el cuerpo, bajo el peso de lenta degeneracin.
Comencemos por al Oriente, en la primera cuna
de la civilizacin.
En China, en Persia, en Egipto, el estado es una
yuxtaposicin de pueblos vencedores que condenan
al pueblo vencido una eterna inferioridad, una
perversin de la mente, al embotamiento de los sen
tidos.
En Babilonia la plebe tiene riLos religiosos obs
cenos, corre las fiestas de Belo, en donde slo de
incienso se expenden miles de talentos; deja que sus
mujeres vendan, en el templo de Venera Melita, la
virginidad los forasteros; tiene fiestas parecidas
t. i 10
 146 PASCUAL ROSSI

saturnales; y mientras tan baja es su moral, los ma

gos, llenos de veneracin, profesan una recndita
doctrina de pureza bien distinta (1).
Los hebreos no conocieron durante mucho tiempo
ia esclavitud humillante y dolorosa, pero cuando de
Babilonia y de Tiro les llegaba el lujo, de los bos
ques del Lbano el pobre pero justo, el Ebionim, ele
vaba un grito de dolor Dios, y de cuando en cuando
profetas inspirados infundan la esperanza mesinica,
que deba retornar al pueblo de Israel la tierra de
sus padres. As surge aquel eterno desconsuelo pro
pio del pueblo hebreo, aquel suspiro eterno, en el
que el genio tnico se ha ido desenvolviendo y afir
mando (2).
En la India, los sudra se les prohbe el conoci
miento de los libros sagrados y si lo intentaren me
receran la muerte; mucho ms infelices que ellos
son los parias: sus dioses no gozan Ja misma cate
gora que Brahma: el agua que refleja su sombra se
contamina; los guerreros quienes se acercan pue
den despedazarlos, ya que est escrito que deben
vivir alejados de todos y socorrerles es delito (3).
En Egipto, la desolacin no es menor: la religin
que encierra tanta parte del saber, es desconocida
de los ms y se transmite envuelta en los smbolos
que slo los iniciados comprenden. Si la civilizacin
ha dejado en Egipto monumentos mayestticos,
con cuntos dolores no se han construido? No sin
razn se ha dicho que el dolor ha impreso en aquel
inmenso pueblo de esclavos aquella brutalidad que
se refleja en las efigies de sus dioses (i).

(1) Gant, Storia Universale.

(2) Renn, Historia del pueblo de Israel.
(3) Critica sociale. Ao IV. Canta, U Vaccaro, La
lotta per Vexisienza nellaumanit.
(4) Cant, S. U,
 E L A LM A DE L A M U G H K DU M BR E 147

Del Egipto pasemos Grecia y Roma.

La condicin y la educacin de la muchedumbre
en Grecia no fu mejor. Aquella esplndida civi
lizacin que supo alcanzar las ms altas cimas
del arte, que tuvo de la naturaleza una intuicin
fcil y clara, y en su vida, en su ingenio, y en toda
ella, estuvo, como el mar en que se mecia, llena de
una artstica serenidad; aquella civilizacin, en
cuanto sentimiento social, no fu ni mejor que el
Oriente, ni que Roma, soberbia y dura, dominadora
de pueblos y de esclavos. De ninguna otra nacin se
guarda memoria, como de Esparta, de que se orde
nase, de vez en cuando, el aniquilamiento de los ilo
tas, ni como de Atenas, en que se jurase en la ju
ventud solemne y pblicamente ser enemigos del
demos y acarrearle el mayor dao posible.
La vida de aquellas gloriosas ciudades de la magna
Grecia fu una opresin odiosa contra los esclavos y
una lucha de los libres, divididos en todas las ciu
dades en aristocracia y democracia y personificn
dose en la contienda entre Esparta y Atenas: de lo
que la vida interna tiene vicisitudes de proscripcio
nes y de destierro, de guerras y de estragos, de oli
garqua y de demagogia. En aquella tierra, en donde
el pensamiento fu tan lmpido y el intelecto refleja
sin nubes la naturaleza, que tiene como en ningn
otro clima una serenidad majestuosa; la educacin
social, el amor al prjimo, el ejemplo que de las al
turas desciende lo ms bajo, de los libres los
esclavos, fu brutal y desolador. As fu dice
Vaccaro en su obra tantas veces citada que los es
partanos sometieron los vencidos una verdadera
seleccin artificial, cortndoles los medios de des
arrollarse, diezmndolos en masa, haciendo morir
ios mejores. Solamente eran respetados aquellos
quienes una lenta degeneracin haba hecho impo
tentes.
 148 PASCUAL RO SS I

En el mundo latino, como en todo el mundo an

tiguo, constituan los esclavos un gran subsuelo
social, infinitamente mayor que el de los libres. Si
Esparla tiene por 224,000 esclavos apenas un pueblo
de 36,000 libres, en Atenas haba 40,000 esclavos por
91,000 libres; en Roma el nmero de los esclavos
era incomensurable. Un historigrafo dice: Tantos
haba, de estos infelices, que en ias casas ms prin
cipales se formaba un nomencltor para recordar
todos los nombres. Graso posea 500 albailes que
ocupaba en las obras; un abogado yendo informar
se llevaba detrs una turba; en el campo de Scipin
de 80,000 soldados, haba 40,000 esclavos. Gayo
posea 5,000 y muchsimos municipios posean diez
y hasta veinte m ib (1).
El esclavo era considerado como cosa perteneciente
al dueo. Aquel quien le fuese muerto un esclavo
dice Gayo puede escoger entre proceder por la
va criminal demandar una indemnizacin al am
paro de la ley Aquilia.
Eran vendidos en barracas de madera, quin
suelto, quin atado, y el comprador, acercndose
peda: Necesito un prensador, un molinero,un perro
que me guarde la puerta, y luego del que estaba
atado la puerta, quien cantaba las horas el re
petidamente citado historigrafo Cant es el que
habla; otros molan y un gran disco colocado en
torno su cuello les impeda comerse el grano,
otros corran delante de su dueo cuando ste sala,
abrindole paso: quienes anunciaban las visitas;
stos los pies del dueo borrbanle las huellas de
la glotonera, aqullos servan de taedores, de im
pdicos, de bufones, otros encajonados en estuches
en forma que no podan valerse. Eran estimadsimos
sin embargo los hermafroditas, acaso artificiales. S-

(1) Cant, Storia degli Italia ni.

 E L AT M.A OR LA M U C H E D U M B R E 149

eca menciona este propsito las turb. mance

bos que al salir de los banquetes esperaban en las
cmaras todo gnero de ultrajes contra natura. Le
giones enteras de corrompidos eran dispuestos segn
su pas y su color, con tal arte que se notaba en
todos a talla esbelta, el torso tierno con el bozo in
cipiente. Algunos andaban con el rostro untado para
que el sol y el aire no les lastimase el cutis deli
cado, etc., etc.
Este modo de tratarlos causa horror. Los que la
braban los campos llevaban cabellos y cejas rasura
dos, los que llevaban sus dueos jen elegantes
literas arrastraban tras s cadenas: Antonio y Gleo-
patra probaban los venenos en sus esclavos. Polin
hizo arrojar uno de los suyos las murenas por-
que le haba roto un vaso. Asistan en ayunas lar
gos festines, de pie y ay de ellos! si hubiesen estor
nudado. tosido abierto la boca. Algunos ameniza
ban las cenas con atroces combates.
Por la noche eran encerrados en ergstulas y
grutas, sobre jergones, en el suelo, amontonados
hombres y mujeres. Cuando envejecan se les lle
vaba ia isla de Esculapio, en el Tvere, y en ella
los abandonaban la muerte.
Un senatus-consultus contena que cuando un ciu
dadano romano fuese muerto por un esclavo, todos
sus dems esclavos fuesen muertos, y un da fueron
ejecutados cuatrocientos, lo que ocasion alguna
protesta; pero Casio, gran conocedor de lo justo y
de lo injusto, se levant en el Senado y reprendi
los innovadores, Cmo hemos de buscar nosotros
razones cuando ya las dieron nuestros antepasados
ms sabios que nosotros, etc.?...
Las mujeres eran prostituidas; el severo Casio
haba fijado una tasa para uso de sus esclavas, y des
pus que de jvenes eran expuestas disposicin de
los borrachos, de viejas se insultaba su oprobio, im
 150 P A S C U A L R O S SI

primiendo obscenas palabras en sus senos marchi

tos. Las matronas se complacan adems en pinchar
las mientras las vestan.
Esta monotona en el padecimiento era interrum
pida una vez al ao con las saturnales (O-
\ sin embargo estos infelices eran la parte activa
de las naciones antiguas, indispensables la subsis
tencia de todos (2), hasta el punto de dar el propio
ingenio para hacer aparecer docto su dueo, como
Calvidio Sabino, potentado, de quien dice Sneca,
que estaba tan mal dotado de memoria, que confun
da el nombre de Ulises con el de Priamo, y compr
esclavos que se saban de corrido Homero y e-
siodo y los modernos poetas Uricos: tena sus
pies estos esclavos y le dictaban los versos cuando
vena cuento y l los recitaba los comensales es
tropendolos (3).
Pero la seleccin servil que se ejerca en Roma
deba reflejarse del esclavo en el dueo. El parasi
tismo social y biolgico lo han demostrado Wan-
dervelde y Massart, en la obra El Parasitismo oi
ga nico y social (4) y Vaccaro en La lucha por la
existencia y sus efectos en la humanidad-son tan
nocivos al parsito como su vctima. Y en Roma la
esclavitud fu perniciosa al patriciado, cuandomenos,
ya con las frecuentes guerras de los siervos, que
pusieron en peligro la seguridad del estado y lasque
Roma sofoc con una ferocidad tremenda, ya princi
palmente con la institucin del liberto. l liberto
era el mal consejero del dueo, quien haba ven
dido cuerpo y alma; y no existe infamia, locura, cri-

(?) Cant, Storia degli Itaiiani.

() Baghehot, Lois scientifques du dveloppement des
naiions, pg. 2*2.
(3) Cant, ob. cit.
(i) Wandervelde y Massart, Parasitismo orgnico y
parasitismo social. Critica sociale.
 E L A L M A DE L A M U C H E D U M B R E 151
men efectuado por los emperadores, que no se haya
aconsejado por un liberto. Y, del mismo modo que el
esclavo, corrompa la grandeza quinta, y con su
tarea d carcoma preparaba 1r" das funestos do
Roma (4).
Pero ia educacin servil de la muchedumbre en
Roma aun tena otro aspecto; no slo se aplicaba
los esclavos sino tambin la plebe. La historia ca
racterstica de Roma est por ello sealada por ia
lucha entre un patriciado astuto que trata de con
servar sus privilegios econmicos y polticos y una
plebe laboriosa y guerrera que exige en momentos
solemnes los derechos civiles y el goce de las rique
zas por ella conquistados.
Al modo que en Grecia, en Roma la lucha adquie
re un doble aspecto: por una parte es una enorme
presin de los libres sobre los esclavos y de otra
una larga contienda dlos libres entre s. La histo
ria de Rema consiste en parte en sta, entre aquella
plebe, gente latina, que obtiene despus de cuatro
siglos y medio la igualdad poltica y pide luego, sin
conseguirla nunca, el repartimiento del ayer publicus,
y el patrichdo, estirpe sablica, descendiente de los
Apeninos, quien promete y recoge y corrompe, como
en los ltimos anos de a repblica y bajo el impe
rio, tiempo en el que la plebe es mantenida expen
sas del erari) en un ocio infecundo, vida de grandes
y criminales emociones. Si la plebe no poda vivir
con el campo conquistado, no quedaba ms que el
parasitismo o la corrupcin, llevada al extremo de
que tan slo ios esclavos, aunque envilecidos, eran
todava la nica parte viva de aquella esplndida y
moribunda civilizacin.
Las circunstancias que ofrece el imperio, excepto
algn que oiro ao, excepto el perodo de los emp-

() Vaccaro,ob. cit.
 15*2 p a s c u a l rossi

radores filsofos, son como nunca aterradoras. En lo

alto emperadores locos, delincuentes, pervertidos;
abajo el cuidado de los negocios abandonado, la vida
de ios ciudadanos sin importancia y continuamente
amenazada, las haciendas empeadas por conscupis-
cencias y adems las orgias. iestas, sangre. Nern
paseaba del circo al trivio; incendiaba Roma can
tando en lo alto de una torre; haca matar su ma
dre, su esposa, su maestro; venda sus estatuas,
obras apenas medianas, precios fabulosos; tipo vil
del tirano, rodeado de una multitud de hetairas; tal
es en el transcurso de muchos aos el ejernolo que
se desprende de las alturas del imperio.
El pueblo romano haba perdido la antigua severi
dad de sus abuelos, para convertirse en un pueblo de
lujuriosos. Juegos, baos, paseos, eran las ocupacio
nes favoritas; al anochecer en las calles ms frecuen
tadas de Roma se ofreca un paseo majestuoso im
pdico: matronas semidesnudas en literas, conduci
das por esclavos, carros tirados por soberbios
caballos y guiados por amazonas medio desnudas y
sus pies el favorito de un da de una hora, medio
desfallecido por el abuso de la voluptuosidad; muje
res de vida airada cuya belleza les allegaba honores
y detrs de ellas senadores, entre los libertos y los
libertinos. Por la noche esta turba se ireoga los
triclinios y era la que comenzaba la vida aventurera
de la noche; ya tarde, tras de haber comido y libado,
tras de haber vomitado varias veces las viandas, para
gozar 1a renovada voluptuosidad del ccbo, se pasaba
los cubculos, en donde una muchedumbre de es
clavos mancebos esperaba. se esparca la claror
de las teas por el foro, el trivio la suburra, en
donde encontrbanse matronas que no asaban mos
trarse durante el da, hombres polticos, y en fin la
emperatriz el emperador.
En las provincias la administracin pblica no
 E L AL VIA DE LA M L'C H ED M B H E 153

era mejor: concedidas, como botn, los procnsules

a varientos, eran exprimidas basta los tutanos. Pero
la honestidad no se haba perdido del todo: en Roma,
en el corazn del mundo, existan an familias de
antigua severidad de costumbres, en las que se haba
refugiado la primitiva virtud romana, en ia ms so
lemne forma de protesta. El estoicismo, en medio
de aquel mundo, que se pona en un gran lago de
fango, era lo ms noble que quedaba de la Roma
antigua; era la antigua virtud de los abuelos, remo
zada con un nuevo sentimiento, desconocido de ia
sequedad quirita, y que hablaba de fraternidad hu
mana, de amor, de piedad. Aquellos grandes estoicos
que previeron de tal modo los tiempos nuevos, y
que supieron morir, lo romano, eran encarnacio
nes vivientes de todo un pasado y nuncios de un
gran porvenir, y aun despus de tantos siglos produ
cen un vivo sentimiento de admiracin y de res
peto.
Y mientras el circo engulla nuevas victimas hu
manas, multitud de esclavos combatan con las fie
ras se mataban mutuamente para divertir una
turba, borracha, de gente que acuda sedienta de
sangre; y mientras ia plebe que se haba hecho nu
merosa y viva del erario no peda ms que nue
vos juegos y nuevos panes, el latifundio acrecen
taba, toda ei Africa perteneca seis personas: el
campo de Trimatcin se extenda por regiones ente
sas, compaas mercantiles, ricas, por miles de sex-
tercios, chupaban el pblico erario como arpas.
Y sobre eslas inmensas riquezas pesaba de cuando
<*n cuando 1a confiscacin imperial para satisfacer
ias necesidades de una plebe creciente y nunca
harta.
Y mientras en Roma caa todo en el ocaso, un
anhelo nuevo prepotente se exhalaba de los corazo
nes; las almas ms nobles y eminentes dejando
 154 PASCUAL ROSSI

un lado la vieja fbula de los dioses, se vol

va al monotesmo: era la necesidad de un principio
religioso elevado y grande que se impona; era el
deseo de salir de aquella orga de los sentidos y re
montarse un ideal grande y rgido que fuese como
una nueva vida, un nuevo lavado; y este principio
nuevo, informador, penetraba en Roma, antes an
que el cristianismo como para allanarle el camino:
el monotesmo judaico, reliquia del viejo fanatismo
de los abuelos, sencillo y puro, penetraba solemne
mente por obra de las gentes humildes que de Siria
se llevaba Roma trabajar.7>ice Renn: ((Cual
quier mercader siriaco en Roma aparecer como
hombre de bien y misericordioso, caritativo con sus
compatriotas, amigo de los pobres. Tratar con los
esclavos, encontrar para ellos un asilo en donde es
tos infelices, reducidos por la altivez romana la
ms desconsoladora soledad, encontrarn un poco de
consuelo. El buen siriaco adoptaba la propia igno
minia, de este modo se captaba la benevolencia del
patrn y saba agradar la duea. Este gran factor
de la democracia iba por este modo desanudando
malla malla la red de la civilizacin antigua.
As era cmo en los momentos culminantes de la
historia, en medio de la corrupcin del mundo, se
creaba en lo bajo una nueva sociedad.
Siempre ocurre as: cuando una civilizacin mue
re, de sus cenizas surge otra, conforme de la muerte
surge la vida; pero nos importa confirmar que en
la antigedad la educacin de la muchedumbre era
servil, que atendi corromper las almas y los
cuerpos, que el dao reverti sobre ia gente corrom
pida tanto como sobre la corruptora, que la raza de
primida, servil, encontr en s misma la fuerza de
una vida nueva, que ya anuncia el cristianismo.
Ahora veamos las peripecias de la muchedumbre en
la Edad media.
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 155
El tiempo medioeval fu para la muchedumbre
una edad desventurada, tanto como la antigua, y
para encontrar un rayo de luz es menester bajar
os tiempos modernos. La sociedad medioeval co
mienza con un acontecimiento de importancia capi
tal; el cristianismo, que contena diversas tenden
cias: el fanatismo judaico, hosco, intolerante, feroz:
luego el ascetismo, la renuncia de ias riquezas, el
prurito de huir el mundo, y por fin el sentimiento
de igualdad. Fueron stas las tres diversas tenden
cias que en distintos momentos predominaron.
El evangelio est lleno de amor los pobres y de
enaltecimiento de los humildes, enaltecimiento que
si fu luego comprendido que deba confirmarse en
el otro mundo, se crey durante mucho tiempo que
deba de tener en la tierra su perfecto cumplimien
to. La promesa mesinica form gran parle del sen
timiento cristiano de los tiempos primitivos. Acaso
no haba dicho Jess que muchos de los presentes
no experimentaran a muerte sin que el Hijo del
Hombre volviese antes la tierra cubierto de gloria
y majestad? Luego, la promesa de un aconteci
miento en el que los humildes hubiesen sido los
primeros, constituy el encanto secreto por el que
el cristianismo pudo difundirse y penetrar por to
das partes, en un mundo en el cual eran tantos los
pacientes y tan dolorosamente desconsolados. Acos
tumbrados nosotros juzgar el cristianismo con el
criterio del da, de la ciencia, que refleja sobre las
clases miseras tanta luz de consuelo y de esperan
za, no apreciamos bien las palabras de amor, de
exaltacin de los humildes, que Jess, como un ro,
derram sobre el mundo de los esclavos; pero quien
estudie aquellos tiempos no tiene ms remedio que
apreciar todo su valor. Tras de aquella muy lim i
tada de los estoicos, tras de aquella de iluda, igno-
la, all en Oriente, la predicacin de Jess es la
 156 PASCUAL ROSSI

gran palabra de consuelo humano y de esperanza, y

para oir otra que se le parezca es menester allegarse
nuestro siglo, este movimiento que tanto tiene
de comn con e! cristianismo.
Pero el cristianismo implicaba el desprecio del
mundo; no era ste, en efecto, un continuo peligro
para la salvacin de las almas v no llevaba siempre al
mal? Las vicisitudes del imperio parecan dar valor
tal concepto. Hordas completas de brbaros se
llovan, destruyendo, desolando, matando; las almas
estaban rendidas, las ciudades caan, el fin del
mundo no poda estar lejano; no haba ms que
rehuir la sociedad y vivir en la oracion esperando el
gran da. Y as fu: el ascetismo priv en la vida; el
amor se con virti en pecado, la calavera, smbolo de
muerte, se convierte en el libro de meditacin acerca
de la fragilidad humana; la edad antigua haba go
zado harto, la que comenzaba renunciaba la tierra
por el cielo.
Pero, ms tarde, el cristianismo deba ocasionar
el ms infame fanatismo; ya no coi] palabras de paz
sino con las de venganza y en nombre de .Jess, se
martirizaba las gentes, se devastaron ciudades, se
quemaron vidas humanas, y por encima de un pue
blo aterrorizado, la Inquisicin alzaba la cruz. El
infame fanatismo mosaico se experimentar terri
blemente en medio de Europa.
Pero si tal es el clima religioso en el que respi
rar la muchedumbre durante el tiempo medio, cli
ma de ascetismo y de sumisin; el clima histrico
ser de lucha de nacionalidades, de guerras religio
sas, de opresiones y de privilegios, y de todo ello
quedar la inteligencia como desequilibrada y se in
clinar las espantosas epidemias psquicas que ca
racterizan la Edad Media, mientras terribles ham
bres, pestes y malos aos recorren la Europa debi
litando, destruyendo la raza humana.
 EL ALMA. D E LA MUCHEDUMBRE 157

El tiempo medio, pues, comienza con el desenca

denamiento de los pueblos septentrionales sobre
el imperio: godos, visigodos, hunos descienden
Italia; pero antes an que por stos, el mundo es
ensangrentado con las persecuciones contra los he
breos y luego contra los cristianos, en una sola
de las cuales perecieron trescientas m il personas.
Y luego se echaron los brbaros sobre el imperio; y
acabadas estas invasiones, la lucha cruenta de razas
no cesar: Espaa, Galia, Austria, corrern Italia
transformando toda la vida medioeval en guerra de
conquista. Cuando Europa parecer campo devas
tado, un pueblo de militares se derramar sobre el
Asia combatir por el Santo Sepulcro y luego se
volver contra los incrdulos en la bella"ciudad de
ToJosa, contra los albigenses. contra los vaidenses,
en los Alpes en Calabria, anegando el terruo de
sangre cristiana con un ejrcito reclutado entre ban
didos; y luego en cada pas se levantar un auto de
fe en que las ms selectas inteligencias dejarn su
vida.
Y mientras en el exterior se desarrollaban estas es
cenas de horror, en ei interior el territorio se divida
en feudos, en los que el pobre agricultor era obligado
una creciente copia de impuestos y de cargas, que
comprendan desde la defensa del seor feudal en
tiempo de guerra, la prestacin en tiempo de paz y
hasta al derecho de gozar las primicias de la espo
sa. e cuando en cuando masas embrutecidas suble
vbanse formando las jaqueries, como bestias heri
das que muerden, desgarran, para caer los pies del
cazador.
El hambre, varias veces en un mismo siglo, reco
rra la Europa devastndola; el hambre y la morta
lidad se lee eran tales, que los hombres coman
hierba como los carneros y moran como las mos
cas. Y la Iglesia por boca de Santo Toms senten
 158 PASCUAL RO SSI

ciaba: Se puede ser libre, estando en la esclavitud

que es causa de humillacin, ella que era el feudo
ms poderoso superior la autoridad civil!
En el Franco-Condado el clero posea la mitad de
ias tierras, en Cambray 4,400 acres por 4,700. Los
cannigos de Saint-Ciaude tenan 12,000 siervos y
as todo lo dems. Las condiciones de la vida eran
tan tristes que Labruyre escriba: Se ven ciertas
bestias feroces, machos y hembras, vagando por los
campos, negros, lvidos y todos tostados por el sol,
pegados la tierra que trabajan con asiduidad. Por
la noche se retiran las cuevas y viven de pan ne
gro, agua y races (1).
De este empobrecimiento del organismo y de la
gran ignorancia deban nacer aquellos desequilibrios
psquicos colectivos, aquellas grandes epidemias mo
rales que dan una fisonoma peculiar al tiempo me
dioeval: la primera est representada por el fin del
mundo milenario y por una epidemia asctica. Si
el mundo va la ruina, qu permanecer ligados
los bienes terrenos? Renunciad todo: esta es la
gran sabidura humana. Despus vienen las cruza
das, entre las cuales aquella de los muchachos
que corren al mar para que deje libre el paso hasta
el Santo Sepulcro, que caer vencido por el espec
tculo de la inocencia infantil; luego cada mo
mento vienen epidemias de demonacos, de ncu
bos, de scubos, las grandes epidemias histricas,
las brujas y hechiceras, las apariciones milagrosas
que constituyen gran parte de la vida de la Edad
media, y la Iglesia levanta hogueras para salvar al
alma poseda del demonio quemando el cuerpo; pero
intilmente, pues ste tentar las almas desequi
libradas por la miseria y el espectculo feroz de la
fuerza, y continuar atormentndolas hasta que la

(1) Taine, Lancien rgirne,

 EL a lm a de la m uchedumbre 159

ciencia lo ponga en faga, y ya del fondo de la Edad

Media se abra una nueva era y se asome por las res
quebrajaduras de aquel viejo mundo y esta nueva
fase es la burguesa, que nace con un doble aspecto,
como reforma religiosa en Gemiana, corno renaci
miento en Italia y como movimiento econmico en
las repblicas italianas, que surcan los mares, y
las que Coln ha abierto un nuevo mundo. Y as se
cierra la Edad media, ofreciendo el mismo espec
tculo que la antigua, con muchedumbres ineduca
das, embrutecidas, ignorantes, temerosas, desequi
libradas. En la edad moderna es cuando se crea el
destino de la muchedumbre.
Hemos hablado de ia Edad media, considerndola
desde el punto de vista de la muchedumbre, pero
nos hemos olvidado de mencionar algunos hechos
beneficiosos que haban ido madurndose en aquella
edad tenebrosa y en aquel sucederse de las invasio
nes brbaras. Los pueblos que sobrevivieron y se
arrojaron los unos sobre los otros, se haban cimen
tado en una unidad tnica: el pueblo romano haba
dado la cultura y los pueblos brbaros haban dado
la propia juventud. Las unidades tnicas se haban
venido formando, pues, por todo, y con ellas se ha
blan ido trazando las grandes naciones. El gobierno
feudal, tan desparramado, tenda un agrupamiento
creciente que preludiaba las unidades nacionales.
Junto esto el concepto de la vida comenzaba
resurgir: el mundo tras los temores milenarios y las
macabras fantasas de las ms persistentes tinieblas
de la Edad media, no pareca tan grosero; por do
quier una nueva actividad, un anhelo de gozar, un
anhelo de recrearse con el soplo creador del arte se
hacia sentir, y ya fuese de arte sagrado, ya de arte
profano y soberbiamente profano,era el preludio
del Renacimiento.
Con el arte haba surgido una fuerza nueva, que
 60 P A S C U A L HOSS

deba revolucionar ei mundo, precisamente a

sombra de los feudos, junto la nobleza, que no
deba ser destruida.
En los humildes burgos, en medio de los restos
de las comunidades agrcolas, los primeros indus
triales, los primeros artesanos, haban hecho su
aparicin. Trabajaban ya en una ya en otra cosa,
pero no para uso propio sino para el cambio en
un principio limitado, luego algo engrandecido,
primero por modo eventual, luego como estable
ocupacin. Sin embargo, el seor feudal hostigaba
este comercio rudimentario: pona tasa de peaje,
descenda como los ladrones robar, pero el co
mercio floreca en la lucha entre los feudatarios
vecinos y los municipios. As era en efecto: las ciu
dades se haban ido constituyendo y las formaban
los artesanos, quienes nunca gustaba que su co
mercio fuese continuamente objeto de la avaricia de
los barones, de lo que se ocasionaban las guerras
entre los barones y los comunes y en las que los
municipios tenan por aliados ios vasallos, y los
castillos eran destruidos y los barones obligados
vivir en la ciudad. Pero nuevos acontecimientos
deban sobrevenir en dao de los feudos, y fueron
las cruzadas, que atrajeron baj el pretexto de Ja
fe, cuanto de inquieto haba en Europa entre la no
bleza feudal, por lo que, cuando los cruzados vol
vieron de Tierra Santa, se encontraron con que el
campesino haba sacudido el yugo y el comn se
haba engrandecido expensas suyas durante la
cruzada. Las repblicas martimas de Italia trans
portando tropas, alistando flotas, importando y ex
portando continuamente, preparando y forjando ar
mas, haban dado impulso la naciente organiza
cin artesana, que, de los humildes burgos de donde
saliera, era llamada burguesa y la que era tan con-
gnita la expansin que mal se la poda contener en
 E L A L M A DE L A M U C H E D U M B R E 161

el feudo, y la rebelin, que no poda estar lejana,

comenz como movimiento religioso, con ia Refor
ma (1).
La Iglesia era en efecto el mayor feudo que exis
ta en Europa; el que investa reyes y prncipes,
(xiga grandes subsidios en diezmos y contra ella se
rebelaba la naciente burguesa, y la reforma reli
giosa fu el tono, el colorido que daba aquel tiempo
la lucha econmica. Ocurra esto en la parte norte
de Europa; en Italia, la patria de la suma potestad
religiosa, el espritu del tiempo nuevo tomaba un
aspecto cientfico y literario y era llamado el Rena
cimiento: era la burguesa que retornaba la tradi
cin cientfica greco-romana y se readaptaba al
pasado.
En Italia se haba comenzado efectivamente, en
forma de comentarios, el estudio del Derecho Roma
no, que segn la leyenda haba sido llevado por
rnerio de Roma Bolonia; por obra de Telesio caa
la tradicin aristotlica; en las universidades se
osaba por primera vez hacer la diseccin del cuer
po humano, atrevimieito que era amargamente la
mentado por los primeros anatmicos, que, ya vie
jos, se enclaustraban como Stcnone iban pere
grinando Tierra Santa como Vessalle; las obras
latinas y griegas eran amorosamente investigadas en
las bibliotecas de los conventos y vueltas estudiar
y de ello surgan nuevos conceptos cientficos; Ga-
iileo aseguraba que la tierra se mova; temerarios
navegantes recorran el Ocano y multitud de fil
sofos osaban observar 4a naturaleza y dudar de la
fe, duda que en verdad les costaba la vida, pero que
no por eso era menos seductora.
Ninguna poca se asemejaba como sta, por su
fondo econmico, la antigedad, y por ello era

(1) Engels, Critica Sociale. Ao III, nm, 2'2.

T. I 1
 162 PASCUAL ROSSI

natural que la superestructura ideal: leyes, religin,

concepto de la vida, arte, hubiese de rebrotar adap
tndose los tiempos nuevos.
El tiempo medio haba sido modo de hiatus, en
tre el mundo antiguo y el moderno y se le poda
borrar, en cierto modo, sino en sus efectos, en 1a
educacin de las nuevas generaciones. El mundo,
desechando, despus de tanto tiempo, el miedo la
tumba, afrontaba de nuevo la vida.
Renacimiento y Reforma, aunque en la apariencia
contrarios, eran dos fenmenos de una misma cau
sa: la naciente clase media.
Pero la lucha entre el feudo y la burguesa no
poda retardar: sta, con el descubrimiento de Am
rica, haba alcanzado tal potencia, que mal poda
sufrir que una clase parasitaria, llena de vicios,
decadente, degenerada, la sojuzgase chupndola, y
tal objeto, ayudada del tropel campesino y de
obreros, realiza el 89 la revolucin ms grande
que conoce la historia, revolucin sangrienta, que
permite la burguesa arrojar todos ios lazos res
trictivos, proclamar la libertad de comercio, susti
tuyendo al siervo de la gleba por el asalariado.
Tras de esto vino un periodo de depresin eco
nmica: el feudo habase destruido y el pequeo
artesano era expropiado y vencido en el terreno de
la competencia por el fabricante: el pequeo propie
tario caa ante el grande. Guando se presenta au
mentar el nmero d los vencidos, la mquina, en
Inglaterra; la mquina, que requera grandes capita
les, gran nmero de brazos, que sustitua el trabajo
del hombre por el de la mujer el nio,' y haca de
todos modos ms dura la competencia. Fu un es
pantoso momento de crisis, conocido del gobierno
ingls por medio de investigaciones recogidas y
conceptos impresiones que se encuentran lata
mente aducidas por Marx en su obra acerca del Ca
pital,
 EL, ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 163

La a 1la de trabajo fu un espanto, el empleo de

la mquina humana toc sus ltimos extremos,
ms all de los cuales est ia destruccin de la
raza; los salarios llegaron hasta el extremo de ser
raros, las fortunas se precipitaron en la ruina: vise
nios de dos tres aos empleados en rodar en
los molinos y otros enloquecer suicidarse; m u
jeres, hombres morir de consuncin, de hambre:
nunca peste ni guerra haba perseguido tan valerosa
mente la especie humana. El momento era terri
ble, la crisis continua, cuando la fuerte raza britana
soltando las fuerzas de reserva que en la natu
raleza humana existen obtiene del Parlamento
aquella legislacin del trabajo que comprende desde
1802 1877 y contina an (1).
Era a nueva historia que comenzaba, la historia
de la Humanidad redimida, que form y todava
formar el ensueo de las almas selectas; era el
ideal de amor y de paz que brillaba, tras de las te
nebrosas horas de duelo, de una luz lejana, s,
pero que se acerca nosotros, dulce como el suspiro
de una virgen, llena de promesas, como un ensueo
de amor.

(1) Kngels. La formacin del proletariado en Ingla

terra. Crit. socl. Ao II , nm. 12. Iautsky. La jornada
de ocho horas, etc.Bissolaii. El alto ideal de la Burgue
sa,. Biblioteca de la Critica Sociale.
 CAPTULO IX

EL VALOR SOCIAL DE LA MUCHEDUMBRE

Y SU EDUGABILIDAD

Podramos decir que hemos terminado, si no de

bisemos hablar del fin y de la meta que se persi
gne en este trabajo: hasta nosotros ios precedentes
observadores de la muchedumbre haban escogido
su manifestacin criminosa. Pero la conclusin que
deducen de sus observaciones es que la muchedum
bre, cuyos valor importancia acrecen, como que
es lo que fu siempre y cada vez ms, la mayor,
casi la nica fuerza activa del porvenir, no haba
sido para el pasado, ni sera para lo futuro, ms que
una colectividad incapaz de pensamiento, dedicada
preferentemente al crimen.
Esta manera apasionada de considerar las cosas
constituye una gran injusticia y un error cient
fico: la muchedumbre se asent aqu que es capaz
de pensamiento y que su accin es predominante
mente normal y que tan slo en ciertos casos puede
convertirse en criminosa; se asent tambin que la
muchedumbre, ya se la considere por modo esttico,
esto es, en sus condiciones de hecho en un pueblo
determinado, ya considerada por modo dinmico,
es decir, en sus varias fases evolutivas, procede
 166 PASCUAL R O SSI

siempre de una mayor criminalidad una creciente

normalidad.
Las mismas plebes del da, que son las muche
dumbres indiferenciadas inestables, estn muy
lejos de ser aquellas de otros tiempos, por sus me
nores prejuicios, por carecer de epidemias psqui
cas alocadas (invasiones, obsesiones, ncubos y s-
cubos. demoniopata, etc.), por carecer de crimi
nalidad (frecuentes rebeliones, etc.), por lo que
parece, que por lo que toca la criminalidad, valga
para las muchedumbres la misma ley que reza para
los individuos, esto es, que si hay plebes, por ex
cepcin, delincuentes natas idiotas, en cambio, las
otras delinquen por pasin: educarlas, desarrollar
les la razn en menoscabo del sentimiento, es la
gran tarea que incumbe un estado que sienta de
veras su misin histrica.
Las muchedumbres indiferenciadas parecen hasta
ahora como el obstculo mayor opuesto al progre
so, por su tendencia al crimen, muy explicable en
otros tiempos aunque menos hoy, por el odio al
progreso que llevan en s mismas. Deber do los es
tados es transformar la muchedumbre indiferen-
ciada en partido, que es forma equilibrada de m u
chedumbre, que contiene en si mismo las tenden
cias que se disputan la direccin de la vida de una
nacin determinada.
Para conseguirlo se necesita una larga educacin
y una gran instruccin individual y colectiva, que
comenzando en los primeros aos se prolongue du
rante toda la vida. Cuando hay gentes que no han
conocido sus progenitores, que han crecido en me
dio de la calle; maravilla que tales detritus de la
sociedad, abandonados si mismos, se hagan la
drones asesinos prostitutas? que una muche
dumbre compuesta principalmente con tales gentes
tenga tendencias criminales?
 E L ALMA DE LA. MUCHEDUMBRE 167

Basta; la educacin debe ser colectiva: espectcu

los pblicos, teatros, conciertos populares, debe
ran ser cuidado especial del gobierno juntamente
con las bibliotecas populares, las universidades
para el pueblo y cuanto contribuya elevar la cul
tura, aquello, en fin, con que la educacin pueda
difundirse. Y lodo ello reforzado al mismo tiempo
por un conjunto de leyes sobre el trabajo de les
nios, de las mujeres, que limiten las horas, que
protejan la vida del obrero, que alcancen stos los
lmites medios de la vida. Y para que la muche
dumbre encuentre en si la energa educativa,' se
debe conceder una muy amplia libertad poltica,
como ocurre en Inglaterra, en donde hay libertad
de imprenta, de asociacin, de palabra, etc. En
otros trminos, que lo que ocurre en otros estados
como en Blgica, en Suiza, en Inglaterra, en Aus
tralia, sobre todo,.se convierta en norma sobre
la que los dems estados deban desarrollarse.
Pero esto sera poca cosa si les faltasen las ma
sas el ejemplo de moralidad que procede de las
alturas. Despus del trabajo de Tarde, todos saben
lo que vale la imitacin; y cmo la imitacin es un
distintivo de los salvajes y de los nios y de las ple
bes, salvajes modernos colocados en los cimientos
de nuestra civilizacin, hay que ver cules el ejem
plo imitar que les viene acaso de lo alto. Y con
estos ejemplos es maravilla tiendan una forma
de delito atvico como ha observado Sighele
all en donde en las alturas el delito se ha perfec
cionado en el engao para burlar el Cdigo? Parece
que asistiramos un doloroso fin del mundo si no
penssemos que aun queda en las muchedumbres
el trabajo que crea, el pensamiento que edifica, la
moral que vence: el genio ha desaparecido y en su
lugar est la genialidad colectiva, ya no un espritu
supremo que piensa por todos, sino que todos
 168 P A S C U A L ROSSI

piensan elevndose una cima vertiginosa del pen

sar; ya no un santo un apstol que sienta por
toda la Humanidad, sino millones de seres que
sienten por todos. Una colectividad que piensa, que
siente, que obra por modo normal: tal es la m u
chedumbre de lo porvenir. El pasado y el presente
fue de multitudes yuxtapuestas diferenciadas, en
forma que algunas crearon la riqueza, otras dieron
el sentimiento el pensamiento; la muchedumbre
de maana ser una multitud nica que sienta,
piense y obre por modo normal y poderoso.
En ella est el destino del mundo; en ella est la
salvacin dira el mstico Toistoi; con el corazn
lleno del deseo de esta muchedumbre he escrito
yo y pongo trmino la primera parte de este tra
bajo.

FIN DET, TOMO PRIMERO

 n d ic e d e l tomo i

Pgs.

A mi madre Cornelia R o s s i....................................... 5

Lmites y objeto de esta o b r a ................................... 7
LA. MUCHEDUMBRE

Cap. [ Anatoma y Fisiologa de la muchedumbre. 19

I. Pensamiento, sentimiento y accin de la
muchedumbre................................................ 47
I I . La muchedumbre y la esttica de la psi-
quis..................................................................58
IV .Muchedumbre y dinmica de la psiquis . 71
V. Juventud y senilidad de la muchedumbre. 79
VI - Patologa de la muchedumbre................. 101
Otros fenmenos p a to l g ic o s.................., 1 1 4
VII.Momentos de crisis................................... 121
VIII. La muchedumbre travs de ios siglos. 145
IX. El valor social de la muchedumbre y su
e d u c a b ilid a d ................................................ 165
BIBLIOTECA SOCIOLOGICA INTERNACIONAL

PASCUAL ftOSSI D IR E C T O It

DEL ARCHiVIO DE PSICOLOGIA COtLBTTIVA DE COSBNZA

TRADUCCIN DEL ITALIANO

PO K

RICARDO CARRERAS

Tomo I I *

B A R C E L O N A . - 1906
I mprenta de H k n k ic h y C o m p . en c. E d it o r e s

Crcega, 348
 Este y los estudios especiales que siguen refuer
zan, amplan, son ejemplo de ideas sealadas y
desarrolladas en las pginas precedentes, en donde
encontrar el lector repetido mucho de lo de all.
Sin embargo, no he querido quitarle a la obra su sello
original por parecerme que tal como sali de la
pluma ser ms movida y ms llena de inters y de
Atractivo.
 CAPTULO PRIMERO

EL CARCTER EN GENEHAL

En lo escrito acerca de la muchedumbre me ocup

del carcter: muchas de aquellas ideas, ya expre
sadas, merecen ser repetidas todava* porque alla
nan el camino las dems que expondremos al
lector.
Carcterdeca Sergi'quiere decir en su signi
ficacin literal algo impreso, que perdura; por eso
es invariable como una marca y se refiere al modo de
proceder en las contingencias de la vida, como una
norma para cada hombre, dados motivos ms menos
variados y diversos; algo en la vida activa de todo in
dividuo, que en circunstancias difciles extraordi
narias, es estimado como cualidad preciosa, que
dirigir seguramente la conducta, sin ceder ni do
blegarse ante ciertas exigencias que pueden desviarle
del camino recto y honrado.
Esta definicin del carcter, que da el gran psic
logo, corresponde aquel concepto ms comn y
admitido que aqu nos hemos formado del carcter,
<il carcter por antonomasia; la mejor forma que
<\iste de carcter y merece verdaderamente aprecio
y consideracin. Pero, junto esta forma elevada y
grande de carcter, estn las otras, las que nosotros
llamamos comnmente movibles variables, cri-
 10 pascual rossi

miosas, inferiores, las cuales marcan por su parte,

no menos que el verdadero carcter, la psiquis hu
mana, ya sea la del individuo, ya la ele una colec
tividad.
Siendo, el carcter, un efecto del ambiente ex
terno, especie social que lo rodea, est formado por
una parte esttica y por otra dinmica, por una idea
que dirige y una pasin que mueve, idea y pasin
que son como el timn y la hlice de la nave.
Guando entre idea y sentimiento, por deficiencia
de educacin de la una del otro, por desarrollo
desigual, por algo que rompe la unidad de la psi
quis, existe un contraste, el carcter se resiente y se
torna incierto y luctuante. Dote es de pocas almas
mantenerlo desarrollado y equilibrado por igual,
asi como siendo el carcter un organismo que se
transmite y que nosotros vamos en parte formando
con nuevas estratificaciones-slo en unos pocos
elegidos se sobrepone la parte adquirida la parte
fundamental transmitida por modo estable y por
modo que las viejas estratificaciones no retoen.
Se resiente, pues, el carcter, de estas imperfeccio
nes que rodean su esttica y su dinmica, su
parte fundamental y la adventicia; y cada una de
estas imperfecciones se traduce en un defecto de la
psiquis de un individuo de una colectividad.
Siendo el carcter un modo de responder al am
biente externo que nos rodea, implica el concepto
de un sujeto y de algo que le transmita frecuentes
excitaciones las que responde para dar otras nue
vas, constituyendo un cambio de accin y de re
accin, un adaptamiento, dira Spencer, de las ac
ciones internas las externas.
El objeto del carcter es, pues, el hombre, una
colectividad de hombres, y decimos hombre y no
psiquis, que es tan slo una parte de la unidad bio
lgica humana, porque la inluencia del ambiente
 E L A L M A DE LA M U C H E D U M B R E 11

externo respondemos nosotros con todo nuestru 0

y no con una sola parte.
Los antiguos, hablando de esla unidad bio-psico-
lgica humana, distinguan diversos temperamentos
que comprendan en cuatro grupos principales:
sanguneo, bilioso, linftico y nervioso.
La enseanza de la medicina antigua, fundada en
una observacin milenaria, estuvo por mucho tiem
po olvidada; pero, desde hace algn tiempo, se ha
vuelto al concepto de los temperamentos, esto es. de
la modalidad bo-psicolgica humana, intentando
nuevas distinciones y nuevas interpretaciones, entre
las que es notable la de un cientfico italiano que
pone la causa de los temperamentos en la constitu
(ion de la crasis sangunea. Aunque es ingeniosa la
explicacin, me parece m que la crasis de la san
gre ser una parte del temperamento y no la causa;
por lo que creo, que el temperamento entendido
como constituyente de la unidad bo-psicolgica hu
mana, existe; que las cuatro especies de los anti
guos son verdad, aunque se presenten raramente en
toda su pureza, predominando las manees; en fin,
que el temperamento depende de las condiciones de
herencia, de nutricin, del medio en que se desarro
lla el organismo, etc., bien que predomina en l
el medio generador materno y paterno y atvico ms
que las condiciones posteriores de desenvolvimiento
del organismo. En una palabra, el temperamento
entra en el misterio, por ahora impenetrable, de la
generacin.
El ambiente que obra sobre el sujeto y determina
las reacciones, es fsico y social, orgnico in
orgnico.
El ambiente fsico-telrico es el que yo llamo pri
migenio, que ha obrado primordialmente sobre el
hombre y que ha debido de tener gran parte en el
primer esbozo del carcter tnico. La raza, que es
 12 PA SC U A L R O S S I

como un gran depsito de energas y de caracteres,

que es corno una horma que da la principal fisono
ma un pueblo, la raza, mi parecer, es efecto
del ambiente fsico, de la parte de tierra que se ha
bita. del clima en que se vive, de una determinada
forma de fauna y de flora entre las que se libra la
lucha por la existencia.
Antes que aparezca y se desarrolle el ambiente so
cial, el hombre sufre y reacciona en el ambiente f
sico telrico por distintos modos: esto es, los pue
blos salvajes adaptndose y los pueblos civilizados
modificndolo. De esto proviene que algunas tribus
esquimales, viviendo en un clima frgidsimo, mues
tren bondad en su ndole, en tanto que en los
pueblos de clima tropical, brotan las flores de la
contemplacin asctica, el eterno anhelo del xtasis,
que desfallece los miembros y mece la mente (i).
Asi, las primeras civilizaciones surgen en ios cli
mas clidos y despus lentamente emigran los c li
mas fros, porque cuando el hombre todava no ha
desarrollado ni el arte, ni la industria, ni los pro
ductos sociales, tiene necesidad de los climas frti
les, de mucha luz y de mucho calor, de donde el
sistema nervioso obtenga la necesaria energa que
lo prepare para la lucha de la civilizacin; tiene ne
cesidad de las grandes cosechas de energa latente,
que llevar los climas fros, en su peregrinacin
de sur norte, de oriente occidente, empujado
siempre por la lucha de la vida (2); de aqu que las
grandes civilizaciones septentrionales, en las que se
preparan los destinos del mundo, sean hijas de la
tierra que besa amorosamente el sol en la frente con

(1) Lombroso: lJomo delincuente, v. II, cap. I, Uoo

ca, 1897.
(2) Spencer: Principios de xocoioga.
 E L ALMA D E LA MCJCHSDU.SDBE 13
sus rayos ms ardorosos, y en ; ';e vegeta ms es
plndida la flora y prospera la fauna.
El ambiente climtico-telrico da algunos pue
blos la estatura menguada, otros la ndole gue
rrera. y ha empujado nuestros abuelos ms remo
tos al pastoreo y la agricultura.
Holanda es un pas enclavado en un nivel infe
rior al del mar; la lucha entre el mar que quiere
anegarla y el hombre que no quiere que sea ane
gada. es pues eterna y secular y da un sello peculiar
al carcter (1).
Los fugitivos de las continuas invasiones brba
ras, escondidos en las lagunas del Vneto, hallaron
en las condiciones telricas el impulso para arro
jarse al mar y convertirse en uno de los pueblos
mas clebres industriosos que hayan surcado ja
ms el Ocano (2).
Ferrero, en su reciente libro sobre la Europa jo
ven, ha iluminado la psiquis de los pueblos de! Nor
te; no me cabe duda ninguna de que aquella marca
psquica que Ferrero atribuye la menor pasin er
tica y al ms robusto idealismo, no deba atribuirse
su vez al clima; de modo que la disminucin de ero
tismo no sea sino una consecuencia del mismo cli
ma, as como una causa de la amplia y delicada com
plexin psquica de aquel pueblo.
Pero la accin del ambiente fsico-telrico, que
llamamos primigenio, precisamente porque primor
dial y absolutamente obra sobre el hombre, va ate
nundose. aunque perdurando siempre, sin poder
desaparecer. Los productos superorgnicos de Spen-
cer, los productos histrico-sociales. tienen precisa
mente esta finalidad: atenuar el adaptamiento pasivo
del hombre al ambiente, substituyndolo por una

(1) D Amicis: IJOlanda.

(2) Molmenti: Lctture sulla vita italiana.
 1 PASCUAL ROSSI

adaptacin activa, por medio de ia cual el organis

mo no se modifica, conforme al ambiente, sino que
resiste al ambiente sin modificarse, modificndose
apenas. Los pueblos salvajes estn dotados, al modo
que los hombres primitivos, de una insensibilidad
psico-somtica; resisten el fro y el calor, la intem
perie. las privaciones; toda esta insensibilidad es una
gran adaptacin pasiva al ambiente: el hombre civi
lizado, en cambio, resiste al ambiente sin doblegr
sele; no tiene necesidad de desarrollar una insen
sibilidad psico-somtica; pero, con los productos
snperorgnicos: trajes, casas, alimentos, provee su
propia conservacin en la lucha contra el suelo y
contra el clima.
Pero si la accin del ambiente fsico-telrico se
atena, no desaparece nunca, y por otra parte, pre
para la posibilidad y poco ha lo vimos de un ms
amplio complejo y plasmante elemento: el ambiente
social, al que sucede luego el histrico, y de los cua
les el primero est formado por el propio grupo so
cial y por los otros con quienes se pone en contac
to; el segundo se distingue por la posibilidad de
transmitir la experiencia propia y las de la razn y
de la especie, no ya por el modo frgil de la memo
ria. sino por aquel ms cierto y seguro de la escri-
critura, facilitando asi la futura evolucin de la
raza (1).
Al carcter, pues, primeramente plasmado por el
ambiente fsico-telrico, se aade la torneadura del
ambiente social histrico, como sobre el primer bo
ceto da el artista la ltima mano, que es siempre la
ms delicada, la que marca por modo vivo y ra
diante la obra artstica.
Ea la esohistoria principalmente, y en a proto-
historia. est el grupo social que da la conformidad

(!) ngiulli: La filosofa e la scuola.

 E L A L M A DE L A M U C H ED U M B R E to

al carcter: 011 l y por l se forman las primeras

ideologas, los primeros conceptos del universo; de
all brotan el culto los muertos y las religiones, las
tradiciones primitivas y las primeras leyendas, las
primeras artes y los primeros oficios: el grupo social
es el laboratorio de todas las leyes morales tradi
cionales; en una palabra, de la primera vida social,
que se refleja en el carcter y lo forma.
El carcter, como todas las formaciones histri-
co-sociales, obedece una creciente diferencia
cin; como en el grupo social nico, indiferenciado,
primero surgen las familias, as de entre el carcter
del grupo social surgen ios caracteres familiares,
sin que por esto la marca social se haya perdido.
Se forman aqu por usar de una imagen grfica
los primeros crculos inscritos en otro ms gran
de, y de los caracteres de los diversos grupos surge
luego el carcter regional, nacional, y, por fin, el
carcter humano, que lentamente se viene for
ma ndo.
El carcter familiar es siempre el que, des
pus del carcter de la raza, se imprime en el
individuo, tan vario cuanto son numerosas las fami
lias, y que se lleva siempre, durante toda la vida, y
tiene como las dems formas de carcter su
tradicin peculiar.
Bien pronto la forma social del carcter sucede
la forma intersocial, determinada por el choque con
los caracteres de otros grupos sociales. Vecindad
con otros pueblos, enlaces, importacin de ideas
nuevas, aislamiento, seleccin servil, etc., etc., son
otras tantas diversas modalidades del carcter inter
social, es decir, de la manera cmo los grupos so
ciales se influyen mutuamente.
Influye mucho en el carcter intersocial el clima
telrico, , por mejor decir, una parte de ste: la
posicin geogrfica de un pueblo. La crtica hist
 16 P A SC U A L PvOSSI

rica ha estudiado lo mucho que los grandes ros,

los mares internos, los montes inaccesibles las
fciles comunicaciones, han contribuido determi
nadas civilizaciones, retardndolas precipitndo
las, dndoles sta la otra traza, tal cual otro
carcter (i).
El Nilo hace posible la gran civilizacin egipcia
por efecto de la fertilidad del suelo y hace precisos
los primeros descubrimientos geomtricos; el mar
Mediterrneo hace florecer en sus riberas la civiliza
cin primitiva de Europa; la posicin geogrfica
dile Grecia su grandeza; el clima montaoso
junto con otras causas hace surgir en Toscana
la genialidad artstica, que en 1300 liega su
apogeo (2).
Contribuye por modo extraordinario al enalteci
miento del carcter colectivo la densidad de la po
blacin, que, intensificndose en las ciudades, hace
de stas laboratorios de civilizacin, en los que se
destruyen las formas viejas y se levantan las nue
vas. demostrndose as cun cierto es que la vida y la
muerte estn tan cercanas que la una genera la otra.
Parte del ambiente social es la tradicin, la cual
obra sobre el carcter no slo como predisposicin
conformada por las generaciones pasadas, lenta
mente, y transmitida las nuevas, sino tambin
manteniendo vivas y presentes las antiguas estrati
ficaciones del carcter, que, normalmente, tienden
ser suplantadas por las nuevas. Por eso en la edu
cacin, reflejo del carcter, segn los tiempos y los
lugares, segn los intereses de una casta de una
clase, se tiende formar el carcter, ya evocando el
pasado, ya procurando borrarlo.

(1) Los grandes ros histricos y la Humanidad.

Crit. Soc.
(2) Lombroso. Luomo di genio.
 f?L A L M A DE! LA M U C H E D U M B R E

El Renacimiento no fu otra cosa. desde el

punto de vista del carcter, que una evocacin de
los estados de conciencia sepultados, merced al es
tudio de las lenguas antiguas, con las que aquellos
estados se formaron. La sociedad, despus del feu
dalismo, volva una forma econmica que se pa
reca la antigua por varios conceptos; esto es, por
el individualismo renaciente, por las nuevas condi
ciones del asalariado, por lo que el pensamiento
recurra y la hacia revivir modificndola la
superestructura de una civilizacin semejante. El
Renacimiento pudo, pues, dar frutos, haciendo del
pasado greco-romano como el punto de partida
del porvenir. La Edad media no haba sido ms que
un hialus entre el mundo antiguo y el moderno, y
en cierto modo se la poda anular, si no en sus
efectos, en la educacin de las nuevas generaciones.
El mundo, despus de tanto tiempo, perdido el
terror la tumba, recobraba el concepto de la vida
en la tierra.
Hoy, el estudio de aquella civilizacin, hecho
principalmente en los primeros aos y cuando no se
comprende el in de una cultura general, se con
vierte en un mtodo educativo que no corresponde
al tiempo ni las nuevas evoluciones del carcter:
el carcter nuevo que viene formndose habla del
hombre y la cultura greco-latina, predica la ciuda
dana; habla el uno de amor, de piedad, de misera
bles que elevar, y la otra, con Aristteles, dice que
la naturaleza ha creado libres y esclavos, los
unos con la espalda erguida, los otros con la es
palda encorvada; ste predica la paz, aqul la gue
rra; luego hay una anttesis creciente. Querer,
como en nuestras escuelas se hace, educar el carc
ter moderno, evocando, antes de que ste se haya
formado, el carcter antiguo y en una edad en la
que las primeras enseanzas plasman al hombre,
 18 P A SC U A L R O S S t

vale tanto como hacer revivir en el hombre el

egosmo, que la moderna civilizacin trata de su-
mergir bajo el peso de las novsimas estratificacio
nes altruistas del carcter.
De aqu que nuestros jvenes cultos, como no
secunden de otra manera el naciente carcter hu
mano, sean menos modernos que aquellos que, no
habiendo recibido cultura han sentido en s la voz
de los tiempos, la han tenido menos docta aunque
ms nueva, por lo que en el consorcio social son
aquellos como fsiles que no sienten nada de este
mundo que se vislumbra y del que los primeros
albores iluminan la mente y dan al corazn una
alegra, unas esperanzas jams por ellos sentidas ni
probadas.
El carcter, decamos poco hace, supone un
sujeto que responda al ambiente, y el ambiente
fsico, telrico, social, que estimule al sujeto; as
para que se formen las imgenes hay necesidad de
un cuerpo que se refleje en el espejo, y cambiando
uno otro, la imagen quedar cambiada. Tal es el
carcter: es la resultante del sujeto y del ambiente
V cambia con el cambiar de uno de ambos ele
mentos necesarios.
As es cmo ha podido ocurrir que cada civiliza
cin haya tenido su peculiar carcter; el carcter del
mundo antiguo, desde el punto de vista moral
intelectivo, fu una verdadera concepcin, clara y
lmpida, de la vida, sin temores pavorosos; desde el
punto de vista poltico fu una sucesin de luchas
econmico-sociales en el seno de cada ciudad, des
cansando irguindose sobre el trabajo de millares
de esclavos, verdadero subsuelo social, que tiene
del geolgico los movimientos ssmicos convulsivos.
En la Edad media el concepto de la vida se ha en
tenebrecido y fatigado; la muerte rodea con sus
mil temores la existencia: una plancha de plomo,
 E L A LM A D E L A M U C H ED U M B R E 19
compuesta de fanatismos, de terrores, de ignoran
cia, aplasta la mente, mientras se madura un fer
mento de clases y de pueblos que chocaban cutre
si, de invasiones, de luchas entre los feudos y la
plebe, y se formaban los municipios; es como una
gran reaccin de elementos qumicos diferentes en
una historia inmensa que los contiene. Nuestra
edad ha recogido el concepto humano de la vida, la
mente se ha sacudido las tinieblas y el sol resplan
dece en el horizonte; pero est trabajada por este
nuevo mundo en gestacin que avanza y del que
lleva en s el presentimiento y las seales precur
soras.
Tantas civilizaciones, pues, tantos caracteres: mas
para advertir esta doble influencia, ya combinada,
ya sola, del ambiente y del sujeto sobre el carcter,
no es menester recurrir las manifestaciones so
lemnes de ste, sino las contingencias de la vida
cotidiana; los ejemplos nunca faltan.
Supongamos como objeto de nuestro estudio
un muchacho que, nacido y desarrollado en el
campo, en aquel ambiente rstico, rico en supersti
ciones y tan propsito para que en l revivan las
viejas estratificaciones del carcter, haya recibido
una educacin fina y moderna. Este joven, al volver
al campo, encontrar el mismo ambiente, pero lo
reflejar de bien distinta manera. No creer en m il
patraas campesinas, no tendr la inocencia igno
rante y llena de honradez; el mundo viejo estar
en l sepultado bajo los nuevos estratos que la edu
cacin y un ambiente ms moderno habrn sabido
crear.
Nuestros campesinos del medioda de Italia no
son, en su mayora, ms instruidos de lo que eran
antes del ao 60, v sin embargo, entre ios ms
jvenes y los ms viejos hay una diferencia de
carcter, determinada por el nuevo am biente que se
 PASCUAL n o s s

ha venido formando alrededor de las nuevas gene

raciones, causa de la emigracin, del servicio
militar, del mayor movimiento, de ia instruccin
adquirida, sino por haber ledo, por haber odo leer.
El ambiente esta vez se ha cambiado, re!ejn
dese en el sujeto y creando un carcter nuevo y
diverso.
K1 carcter, ha dicho Sergi, es un organismo
constituido por estratos, estratos antiguos y mo
dernos, adquiridos de la raza y del individuo.
Una parte de esta estratificacin pertenece la
raza, al plasma zoolgico zooplasma; otra es pro
pia de la especie, y sobre sta se levanta el carcter
tnico, reconstituyndose de nuevo con sus varie
dades, para formar el carcter humano.
La reaccin la influencia externa, con una cre
ciente diferenciacin de funciones y de estructura,
con Ja formacin de la memoria orgnica, consti
tuye la nota caracterstica del plasma; el empleo y
la formacin creciente de los centros neuro-psqui-
cos, son la caracterstica de la especie humana; el
modo diverso en la aplicacin de la psiquis en orden
la modificacin del ambiente telrico, creando el
nuevo ambiente social, constituye el carcter di
verso de los pueblos y de la civilizacin; hasta que
al reunirse, por ltimo, varios estratos sociales en
uno, en que, desaparecida la muchedumbre inter
social, se fiava obtenido la solidaridad de la familia
humana, vuelta domar la naturaleza, constituya
el carcter humano, que se viene formando.
Entre estas grandes estratificaciones se intercalan
otras de menor importancia, ai modo como se en
cuentran entre las pginas de un libro cartas que
no guardan con l ninguna relacin de sentido ni
de unidad.
Nosotros llevamos, por ejemplo, en los estratos
inferiores de la raza, el terror religioso, el concepto
 E L ALM A O S L A M U C H E D U M B R E

ile io sobrenatural, tan vivo y permanente en ios

momentos de crisis de nuestra alma, y no slo el
terror religioso, sino toda la vida psquica, la lleva
mos como una herencia y una estratificacin del
carcter de la raza, como est bien demostrado por
Sergi: entre ia psiquis humana y la animal existe
nicamente una diferencia cualitativa, no cuanti-
laliva.
El carcter de sociabilidad, que se encuentra es
cierto en algunos insectos, como Jas abejas y las
hormigas, entre los vertebrados inferiores, entre ios
antropoidea; en el hombre alcanza su mayor desen
volvimiento:* ste es un carcter preferente de la
especie; as, sobre este carcter, por excelencia hu
mano, se levantan los varios caracteres tnicos. Los
pueblos septentrionales de Europa, los pueblos ger
mnicos y anglo-sajones, llevan como sello tnico
una elevacin de la masa, una coordinacin de
los individuos con tendencia condensarse en el
trabajo colectivo de las grandes masas; el pueblo
latino tiene, como marca propia, la individualidad
gigante y aislada; no es ste como planto de arbus
tos que no cede y que resiste, como el pueblo del
norte, sino como conjunto de rboles de recio
tronco que el viento abate y la lluvia azota.
Pero, estratos de la r3za y de la especie, estratos
tnicos individuales, estratos adquiridos y cong-
nios, se organizan, en ios hombres y en ios pue
blos normales, en un todo compacto y evolutivo. El
detenerse en un estrato sin adquirir otros nuevos,
adquirirlos nuevos sin cimentarlos sobre los viejos
que resurgen, son dos formas patolgicas del carc
ter: la primera es una forma retrasada, do quietud,
y la otra de desorganizacin degeneratriz, y ambas
constituyen la forma patolgica del carcter, as de
un individuo como de un pueblo.
Al estudiar, pues, el carcter de un pueblo, es
 22 PASCUAL ROSSI

importante conocer su dinmica y su esttica ps

quica, su modo de sentir y de pensar, conocer sus
estratificaciones viejas y recientes; observar de qu
modo sobre el fondo comn del carcter de la espe
cie se lian ido asentando las estratificaciones de tal
pueblo determinado; los que concretndose en una
unidad han formado luego el que se llama carcter
individual; y, en fin, importa saber cmo ste si
puede permanecer invariable, patolgicamente,
es sumamente progresivo. As es cmo se aprecia
el carcter de un pueblo respecto de los otros, tra
tando de averiguar si se ha detenido ha retrasado,
al madurar en las vicisitudes histricas, las nuevas
formaciones. Este es el examen que haremos en el
siguiente captulo respecto al carcter del medioda
de Italia.
 CAPTULO

EL CARCTER MODERNO

El carcter, tomado en su sentido ms amplio, es

un modo de responder la influencia del mundo
externo, que nos rodea por todas partes, como el
aire que respiramos; que nos trabaja, ya por modo
visible ya por modo inadvertido; que en ciertos mo
mentos nos produce ia ilusin de nuestro predomi
nio y en otros el convencimiento de una tirana que
hay que sufrir adaptndose, ser arrollados, pero
que obra continuamente sobre nosotros, provocando
reacciones que bien son ligeras, ya vivas y podero
sas, las que pueden ser como de una sola marca, que
las distinga todas; pueden ser variables como
tantos toques dados por distintos pinceles, cada uno
de los cuales refleja un distinto momento psquico.
Pero este estado de nimo, que consiste en res
ponder de varios y diversos modos las influencias
externas, fu un tiempo, y es an para la gente
inculta, el fenmeno normal que con el precepto
educativo, viene ser substituido por aquel otro, por
el cual concertndose en una unidad Jos estados de
conciencia, la reaccin de la psiquis se hace siempre
igual y uniforme inspirada y emanada de un sen
timiento y de un pensar til la especie. La psiquis
se ha convertido, de este modo, en un instrumento
 24 PASCUAL ROSS

musical, en cuyas teclas suena la respectiva nota,

solamente, y todas se combinan en una magnfica
armona.
Esta correspondencia los estmulos del ambiente.,
siempre uniforme y elevada, siempre en orden la
utilidad do la raza, constituye como un sello que ba
recibido el nombre de carcter, carcter por antono
masia. lo que verdaderamente es digno de ser apre
ciado y estimado.
Una extraa ilusin rechaza esta forma desarro
llada y superior del carcter, en la juventud de la
humanidad, asi como rechaza el imperio de la bon
dad y de la felicidad humana. Extraa ilusin que
perpetuamente ha atormentado al hombre! La ima
gen dantesca de los condenados llevar la cabeza
vuelta atrs por haber mirado con exceso lo por
venir ha constituido siempre el castigo de la huma
nidad: los paganos creyeron en el reinado de Sa
turno, los hebreos y los cristianos en el paraso
terrenal; los romnticos volvieron sus ojos la
Edad media; los neomstieos los manantiales del
cristianismo; Rousseau, Reclus, Kropotkine al es
tado primitivo en la naturaleza. Es un error huma
no de las formas seniles de mentalidad tener el
ojo puesto en lo futuro transportndolo al pasado,
como quien mira reflejado sus pies en un estan
que el inmenso cielo estrellado que se extiende
sobre su cabeza.
La concepcin del carcter ha sufrido esta ilusin;
nos imaginamos que debe encontrrsele en el pa
sado. y lo evocamos cuanto es posible: qu otra cosa
es nuestra educacin clsica? Pero el carcter est
en lo porvenir, y escomo la estrella que brilla lo
lejos y que nos envia dbiles rayos, pero por la que
un da podremos ser alumbrados, si como el joven
fie Longfelow sabemos ascender la montaa con
la palabra mgica en los labios: jcxcclsior! Por eso
 E L A r.'t A DE LA M U C H E D U M B R E 25

Bellamy, que ha descrito la vida en ei ano dos mil,

dndolo corno transcurrido, borrando de golpe la
ilusin, acaba de este modo: ei ao dos m il no lo
trneios sino que est delante de nosotros, vendr
pronto si sabemos conquistarlo.
El futuro carcter humano no tendr ni la im pul
sividad morbosa, ni el odio al trabajo, propio en
algn tiempo del hombre salvaje, y reviviente hoy
en los criminales y en los nios (!).
Se desarrollar en orden una creciente estabili
dad y se inclinar siempre al bien propio y al del
prjimo, pero no hasta ei punto de que no^ quede
rastro de lo que fu en lo pasado, ya que las forma
ciones histrico-sociales, como las biolgicas, estn
constituidas por capas, de las cuales las inferiores
pueden resurgir perdurar.
Pero, no obstante las formas inferiores del carc
ter, la evolucin progresiva de ste no se interrum
pe nunca, hacindose cada vez ms estable, normal
y uniforme; de modo que la movilidad criminosa
indiferente es la nota de un carcter superior, y ba
ca este carcter ideal, acaso inasequible, tiende el
carcter humano.
Sin embargo, el carcter, si es algo formado por
el pensamiento y el sentimiento, por una esttica y
una dinmica, tambin es un reflejo, no puro y sen
cillo, sino vivo y sugestivo, del ambiente; si el ca
rcter moderno tiende la uniformidad como se
cuela y marca, hacia la normalidad como fin lti
mo, en buena parte se debe al ambiente. Su estudio
supone, pues, el anlisis del ambiente social m o
derno, de la esttica y la dinmica de las cuales se
est formando la tendencia, ei espritu informador.
Ei ambiente social, decamos, se va determi-

(?) Lombroso: (Jomo delinquiente, vol. I . Prez.

! sicologa de la infancia.
 26 PASCUAL a o s s i

nando por obra del ambiente telrico y por el ins

tinto social que ei hombre lleva en -i como herencia
de la raza animal, de vencer y do librar la lucha
por !a existencia.
Aun antes de que Jas formas animadas lleguen al
hombre, en el mismo mundo vegetal, la sociedad es
uno de los medios de luchar por la existencia. Las
primeras sociedades animales y vegetales indiferen-
radas, los llamados cenobios, que preludian la so
ciedad federada de clulas, los metaroides, no tiene
ms resultado til que el aumento de volumen que
impida un ser el ser incluido en otro. El cenobio
en sus lneas fundamentales tiene este objeto, al que
se une el de la divisin del trabajo y de diferencia
cin de las partes.
Establecida la federacin celular diferenciada
integrada, Ja que nosotros nos parece una unidad
y la que llamamos organismo, nace la necesidad
de la primera sociedad animal. Algunos articulados,
algunos insectos, como las hormigas y las abejas, des
arrollan las primeras formas sociales animales,
pero por bajo de stas, en los microorganismos,
existe ya la forma colonial social y la forma sim
bitica.
El liombre, pues, tiene la tendencia, el instinto de
la sociabilidad, el ambiente fsico telrico lo em
puja, y asi, venios cmo las primeras formas sociales
han sido grandemente ayudadas por los climas c
lidos (i), en donde surgen los primeros grupos so
ciales, los cuales van de los Weddah de los bosques,
que viven en junto, las hordas an indiferencia-
das, y las ms complejas formas sociales que son
capaces de limitado de indefinido progreso; como
el vulo que puede convertirse en organismo que
dar para siempre como clula.

(i) Spencer: Principios de Sociologa,

 E L A L M A D E L A M U C H E D IIM B R 3 21

Acrecentado el grupo social o impelido por la ne

cesidad del alimento, se expansiona, llegando al
choque con los otros grupos; es el primer momento
de diferenciacin en su propio seno, ya que as surge
la casta guerrera, en cierto modo inestable al pronto,
estable luego en definitiva. Perpetundose el estado
de guerra, dejando aparte al grupo que provee al
mantenimiento, que se dedica al pastoreo y la
agricultura, est el que combate, conquista nuevos
territorios, matando al enemigo. Es la lucha por la
tierra, que se transforma luego en lucha no slo por
el suelo, sino tambin por los habitantes, que no son
muertos, sino retenidos como esclavos.
Cuando surge la esclavitud la sociedad est dife
renciada en clases, de las que las ms nfimas se
forman de los pueblos vencidos y las ms altas de
los pueblos vencedores, y ocasiona no slo una
lucha externa intrasocial, entre los grupos, que, so
metidos luego, unos los otros constituyen los
primeros elementos tnicos; sirio tambin otra in
terna, en ei propio seno, entre las clases inferiores
destinadas la produccin val comercio y las supe
riores destinadas la guerra, las necesidades
ideales de la sociedad.
Junto estas luchas existe la que se dirige ex
traer de la naturaleza los medios de subsistencia y
vida, que es combatida al principio empricamente
y luego con los medios que la reflexin ha sabido
crear" Estas tres formas de lucha se complican y se
confunden: la existencia social se convierte en una
lucha contra la naturaleza avara, combatida por una
clase por las otras, que ya atienden las necesida
des intelectivas, ya ejercen funciones parasitarias; es
una lucha de la que cada cual quisiera gozar, sus
trayndose al ingrato deber del trabajo; por ello
unos pueblos tratan de sobreponerse otros pueblos
y clases clases.
 28 P A S C U A L -ROSSI

Ahora bien; no conviene olvidar que acaso los

pueblos dominadores las clases superiores han
representado un grande inters social un prin
cipio de civilizacin, pero, transcurrido algn tiem
po. se han venido convertir en parasitarias, por
abuso del poder poltico social, que enerva. Ni hay
que olvidar, adems, que la lucha contra la natura
leza, hecha con determinados instrumentos de 1ra-
bajo y bajo esta presin social, no es estable, sino
que vara reflejndose en todo el conjunto social,
sobre el sistema poltico y sobre la superestructura
ideal, de donde se deriva que cada nueva forma
econmica polariza por modo distinto las almas.
Tales luchas sociales entre las clases y los grupos,
han sido siempre adustas y crueles, y tan slo ahora
tienden convertirse en ludias ideales y desapare
cer. La tierra contiene riquezas inexploradas, que
bien pueden ser obtenidas por el hombre dirigiendo
la actividad que emplea en luchar intrsocialmente,
contra la naturaleza avara; ei pensamiento ha dado
los hombres los medios de extraer de la natura
leza las subsistencias y las riquezas para que cesen
de combatirse, de donde las dos formas de lucha,
intersocial y de clases, prometen convertirse en
lucha contra la naturaleza, y la humanidad, diferen
ciada por ia lucha por la existencia, por el clima
telrico, en tantas unidades tnicas, recomponin
dose con la variedad del genio, formado en tan for
tuitas vicisitudes, constituir una sola gran fa
milia.
Asistimos al alborear de un gran da; aquel en que
la humana fraternidad ser consagrada por el trabajo
de millones de hombres, por la mayor integracin,
despus de milenarios diferenciamientos: los siglos
venideros sern ei prisma que recompondr ei es
pectro solar en un hermoso rayo de luz blanca y
resplandeciente. La ilusin del pasado se concreta
 E L ALMA. DE LA. MUCHEDU\lJ3 l\E 29
en lo porvenir, y quien refleje el ambiente social de
hoy, lleva en s mismo un nuevo sentido humano,
jae los genios y los santos de la humanidad atisba-
ron, pero que nuestra edad ver cumplido.
La esttica moderna de la psiquis consiste en la
cultura y en la reflexin del pensamiento: la hum a
nidad ha comenzado por el pensamiento nada poco
reflexivo, antes inconsciente irreflexivo. Ei pen
samiento, que es una manifestacin lenta de la
psiquis, que al principio es una memoria de las im
presiones externas confusas y poco agrupadas en
torno escasos centros que se hacen cada vez ms
numerosos y enlazados entre s, por ltimo se con
vierte en una facultad que se educa.
En la materia protoplasmtica ms simple indi
ferenciada comienzan un tiempo bajo el es
tmulo del ambiente externo la vida, la psiquis. El
, lasson reobra por los estmulos y de la reaccin
que sobreviene queda impresa una modificacin,
que es, juntamente, hecho biolgico y psquico. Las
reacciones posteriores se siguen y acentan esta
doble tendencia: la vida una, indiferenciacla, se bi
furca en una vida del organismo y en otra de la
psiquis. Bajo la influencia de esta accin continua
del ambiente, de la primera forma de memoria or
gnica se desenvuelve la psquica: la memoria org
nica permanece como el fondo primigenio sobre el
cual se ha elevado la otra, haciendo as, que el c
mulo de experiencias que forman la memoria ps
quica se agrupen en otros tantos centros entrelaza
dos y distintos, que se requieren mutuamente.
De esta forma de memoria nace el pensamiento,
que est formado de tales recuerdos, partculas
elementales del pensamiento; de nuevas y viejas
percepciones y de las conexiones y relaciones que
existen entre ellas. Hecho, as pues, el pensamiento,
de hechos presentes y de recuerdos, refleja el am
 PASCU AL R O S 81

biente, que es el manantial de todo nuestro mundo

intelectivo y lo refleja primero por modo incons
ciente, sin estudio; se piensa porque el pensamiento
se ha heredado como dote psquica, y tiene su fun
damento en el protoplasma de que se teje y deriva
el organismo. Pero, en seguida,se torna autodidacto;
si la experiencia le ha demostrado que puede por
si mismo cambiar de mtodo para obtener mayores
efectos de reflexin del ambiente y si reflejar mejor
el ambiente vale para luchar mejor por la vida por
qu no usar de las nuevas adquisiciones? As surge
la educacin creciente del pensamiento: por lo que
nuestra edad observando y tomando como tr
mino de comparacin al pensamiento puede lla
marse edad del pensamiento reflexivo, as como la
antigua fu la edad del pensamiento inconsciente.
En sentido genrico, pues, en esto consiste la evolu
cin del pensamiento: la esttica del carcter m o
derno es la del pensamiento culto, que dirige ilu
mina el carcter.
Esta caracterstica estn general, que nada obten
dramos de ella,, si no la tentsemos nosotros ilus
trar revelando los conceptos del universo que el
pensamiento reflexivo se haya elevado.
El pensamiento de la edad antigua tuvo del m un
do un reflejo que nosotros retenamos errneamente
y que se personific en dos errores: error geocn
trico y antropocntrico; por los que. si el mundo que
habitamos fu considerado centro del universo, el
hombre fu tomado como rbitro de la naturaleza.
Contra estos dos errores, el pensamiento reflexivo
ha reido las ms hermosas batallas, desde las ge
niales intuiciones de las primitivas escuelas filos
ficas griegas hasta el Renacimiento italiano; en cuyo
perodo la especulacin se avalora con la investiga
cin cientfica, que se extiende todos los ramos
del saber, y que hoy permite reconstituir la ciencia
 EL A LM A DE LA M U C H E D U M B R E 31

en unidad grandiosa, que arranca de las formaciones

astrales y planetarias y por la escala del ser llega
ai hombre. Adems de esto, ella se convierte en evo
lucin psquica y por lano social histrica: el
universo ya no es una serie de hechos aislados, sino
un solo orden. La cada del error geocntrico y an-
tropocntrico llega definitivamente y con ella surge
el concepto de que la naturaleza tiene sus leyes fijas
inmanentes.
El mismo pensamiento religioso, que, para con
traste de la ciencia, perdura en el pensamiento mo
derno, como una aspiracin continua al ideal y que
aun cuando se desenvuelva en Ja forma concreta de
una revelacin cualquiera, al soplo purificado!* del
pensamiento pierde la exterioridad del culto, la in
tolerancia del fanatismo y queda slo el campo de
la fe. Esto que parece un peligro social, una fuerza
detenida en la historia, es por el contrado como un
mundo que lleva cada cual en su interior, poblado
de las ms halageas esperanzas; un mundo colo
cado fuera del tiempo y del espacio y tan bello y
puro como quisiramos que fuese este triste mundo
en que vivimos.
Este pensamiento, pues, completamente moderno,
tiende difundirse abajo en los estratos menos evo
lucionados de la muchedumbre: es una tendencia
general, pero ms amplia y profunda en los pueblos
ms modernos v se extiende modo de nocin clara,
sencilla, cierta como pensamiento, esto es, como
positivamente cierta.
Sobre este substrato se elevan, tratan de ele
varse, las varias culturas especiales de las artes, pro
fesiones. oficios, ciencias: como del fondo de la fe
se elev toda la Edad media.
En una palabra, el pensamiento especializado
vive del substrato general del pensamiento: esta es
la tendencia de todos ios tiempos y lo mismo del
 32 P A SCU A L aossi

nuestro; en los pueblos de gran cultura, obsrva

se, que los estratos inferiores respecto la concep
cin del mundo no pueden ya resurgir: son como
aquellos muertos quienes se niega toda resurrec
cin, y en tal concepto el pensamiento es un orga
nismo, si no se convierte en sucesin de estratos
caticos.
Paralelamente la esttica se ha ido desenvol
viendo la dinmica del carcter moderno: ha experi
mentado ampliamente en el camino de la vida y de
la convivencia social una evolucin, que va del sen
timiento egosta al altruista. El altruismo no est
slo comprendido como un fenmeno nuevo del
egosmo: est contenido, junto con el otro senti
miento inspirador de la vida, en las formas ms
sencillas protoplasmticas. La mnera que, por ex
ceso de nutricin, se desgaja en dos seres distintos,
cumple la primera y ms rudimentaria forma de
altruismo; el acto de 3a generacin que se complica,
ascendiendo en la vida, es la forma primigenia y
ms elemental de altruismo al mismo tiempo. An
tes bien est sta ligada estrechamente la funcin
egosta de la nutricin: es un desprendimiento de
materia cuando puede, por razones de mecnica,
contenerse malamente al rededor del ncleo: slo,
en las formas celulares ms evolucionadas, se veri
fica aquella gran participacin del ncleo, y del nu
clolo. que de una funcin puramente mecnica,
hacen una funcin vital. Ahora bien; aunque las dos
bases del sentimiento, egosmo y altruismo, nazcan
un mismo tiempo y se confundan con la vida bio
lgica de la clula, sin embargo, el egosmo se des
arrolla antes y en mayor manera que el altruismo,
que, en gran parte de la escala social, contina es
tando reducido las funciones de reproduccin, y
dura por tiempo determinado. Es un primer grado
de altruismo formado or el amor v simnata entre
i </ i
 E L A LM A DE LA M U CH ED U M BR E 83
ios dos sexos; asi se dan raramente en un mismo
individuo la simpata por el sexo contrario y el
amor la prole: existe como una divisin de fun
ciones por la que el macho escoge la compaera, la
disputa por todos los medios, mientras ella se re
serva el conceder sus gracias al vencedor en este
cruento torneo de amor. Pero si el macho tiene pre
ferencia por la finalidad sensual del amor, la hem
bra tiene la de la maternidad: y todas aquellas por
las que nutre, por las que defiende los pequeue-
los; y aunque por breve tiempo, sin embargo, ella
y por ela se debe que el ms fuerte altruismo, el de
la maternidad, se inicie y se desarrolle.
El sentimiento social aparece muy tarde en la es
cala zoolgica, y siempre, y por completo, est su
bordinado al inters de la especie; esto es, un ms
amplio egosmo. Las abejas, que tienen, no obstante,
un sentimiento social no evolucionado, matan los
machos cuando ya han cumplido la prolificacin y
obligan los enjambres viejos emigrar cuando se
han formado los nuevos.
El sentimiento de la amistad y de la fidelidad se
presenta mucho ms tarde: en a escala zoolgica
inferior al hombre, no lo posee ms que un solo ani
mal, el perro, y no respecto de un individuo de la
misma especie, sino de la especie superior, hacia el
hombre, en quien comienza el continuado eleva
miento del altruismo. En efecto, colocado en medio
de un ambiente indiferente hostil, ha debido sen
tir la necesidad de juntarse apretadamente con sus
semejantes para triunfar. Su existencia ha estado
sujeta un solo pacto, una sola condicin: la
unin; la vida propia conexa con las de los dems;
el altruismo, en una palabra.
Sin embargo, hubo un lento desarrollo de esta
nueva adquisicin sentimental que no deba des
truir la anticua sino reforzarla. Las civilizaciones
 84 PASCUAL ROSSI

consideradas una porua son una prolonga

cin y expansin del sentimiento altruista y cami
nan por etapas: emociones familiares, de parentela,
sociales, humanas. Las emociones familiares existen
en ia especie inferior, pero corresponde al hombre
y Jos ms altos grados de la humana civilizacin,
haberlas desenvuelto en aquel amor, ms altruis-
ticamente evolucionado, de los hijos. Los dos senti
mientos posedos por el individuo del otro sexo: los
que llamamos pasin ertica y amor los hijos, se
han completado en la emocin familiar como lo con
cebimos ahora, como necesidad de complementarse
el hombre por la mujer para obtener hijos, que
sean de los dos seres que los hayan generado ei
mayor afecto, la pasin ms intensa y el ms grande
orgullo. A cuyo sentimiento responde el de la
prole.
Mas para alcanzar estas cimas de las emociones
familiares, para respetarlas y educarlas para si y
para los dems cul y cun largo camino! De aquel
salvaje que aplast la cabeza de su pequeuelo con
tra la roca porque le haba tumbado un cestillo de
conchas marinas, la piedad de aquellas mujeres
que por sus propios hijos ponen su propio afecto en
toda la infancia doliente, (qu inmenso camino la
recorrido la humanidad!
Conexas con las emociones familiares estn las de
parentela (emociones prenteles), de aquella peque
a sociedad en la que da el hombre sus primeros
pasos y la que se retira indiferente vencido de
la lucha social. Qu otra cosa son, en efecto, las
emociones parentales, sino un reflejo del amor ai
cnyuge y Jos hijos, ampliado quien, como nos
otros, quiere bien stos yes pagado con lo mismo?
No es ms la afectividad una persona, pero es la
vida afectiva suya vivida por nosotros, y la prime
ra forma de parentesco comienza en los hermanos
 E L A L M A DE LA M U C H E D U M B R E

y se prolonga al extenderse intensificarse las for

mas familiares. Slo cuando la familia ha llegado
a unidad monogmica, la emocin parental ha pro
gresado al mismo paso.
El parentesco fu en las primeras formas del
clan, toda la sociedad: gens viene de gan. en sns
crito generar; gens son aquellos entre quienes se
lia nacido; la tribu nace como unin de gentes, de
grandes familias que se mueven en esfera ms am
plia que abarcan los brazos, pero entre las que, sin
embargo, hay contiendas y disentimientos. Poco
poco las gentes abandonan ios matrimonios consan
guneos y se entrecruzan como las ramas de los r
boles de una selva, como olas que se cortan por
m il puntos en la inmensidad del Ocano (1).
Privativas son, pues, de los pueblos que progre
saron las emociones del parentesco, que de las cla
ses altas descienden las bajas, en donde todava
estn poco nada desarrolladas y sobre ellas se for
man las emociones sociales.
Las emociones sociales e^tn primeramente com
primidas, relegadas al mbito de la clase y lim ita
das al territorio. Por eso son una continua exclu
sin: las clases Simplificanse, sus propias relaciones
pierden la antigua dureza, mientras las sociedades
se agrupan en naciones. Las emociones sociales
marchan, as, travs de una creciente solidaridad;
aun no ha transcurrido del todo el tiempo en que
ciudades hermanas se combatan saudamente, en
que los comunes italianos arribaban sangrientas
guerras llamando al extranjero, en que Sibaris era
destruida por Cotrona. Y todava hoy, las naciones
con odio decreciente amenazan con volver
desencadenar una de aquellas conflagraciones inter
nacionales que destruan toda la civilizacin, que los

(1) Spencer, Las relaciones familiares.

 PA SC U A L R O S S I

ms varios y disparatados prejuicios han sacudido

la humanidad como mar tempestuoso: prejuicios
tnicos, religiosos y de clase; pero sobre este mundo
ya puesto, en el ocaso, desciende la paz y de miles
de pueblos surge la humanidad. Bien lo sabis vos
otros oh apstoles de la humanidad, que por este
ideal desafiasteis galeras y patbulos! i vosotros, raza
eterna de Dios, que no tendr nunca fin
Mas el sentimiento, para que sea el impulsor del
carcter, la hlice de la nave, de la que es el pensa
miento ei timn, es menester que sea proporcionado
al fin y normal: un aumento una disminucin en
ia sentimenlalidad implica aumento disminucin
de querer. El sentimiento perfeccionado exige una
larga educacin que nos aleje de la impulsividad y
de la inconstancia de las psiquis dbiles, enfermi
zas. La normalidad del sentimiento, en cuanto al
contenido y la persistencia, es condicin de los
pueblos evolucionados, como de los individuos ca
bales y es digmoslo claro una de las dotes del
carcter. El genio se dijo es una gran paciencia,
el carcter es un constante y normal responder las
reacciones del ambiente, y sta es precisamente Ja
dinmica moderna del carcter, el cual, como hoy
se nos ofrece en los pueblos que estn en la cumbre
del progreso social, est iluminado por un pensa
miento, que refleja la concepcin inal del mundo;
est guiado por un sentimiento altruista y se desarro
lla en el ambiente social vastsimo de la Humanidad.
Consideremos algunos aspectos de este carcter,
moderno en el pensar, altruista en el sentir, huma
no en su desarrollo, confrontndolo con Jas formas
inferiores del carcter, superadas por otra parte,
retardndose en Jos pueblos bajos poco evolucio
nados.
El carcter moderno es esencialmente difusivo, y
el esfuerzo de la cultura de una nacin se encami-
 UL A L M A DI?: LA M U C H E D U M B R E 37

na difundir entre los bajos estratos sociales la es

ttica y la dinmica del carcter, y con stas el
carcter mismo. En las sociedades modernas la cul
tura ha perdido su sello de privilegio, y no obstan
te todas las teoras sobrehumanas, tiende gene
ralizarse y invadir el fondo social. El mismo
substrato social comprende que puede gozar de los
frutos de la sociedad con slo elevarse y qu mejor
elevacin que ascender la cima de la cultura, en
mi mundo en el que la evolucin de biolgica se lia
bocho psquica, y en el que trata de desarrollarse en
esa direccin?
Pero el encumbramiento de la masa, si bien es
indicio de la juventud de un pueblo, lleva en s
mismo, sin embargo, constantemente un hecho: la
atenuacin de la genialidad individual.
El genio, corno planta que nace en medio de los
(rales, brota all en donde la pobreza intelectual la
rodea ampliamente, pues que la naturaleza parece
disponer de fuerzas grandsimas de compensacin,
y cuando un rgano decae en su funcionamiento,
una fuerza compensadora se desarrolla en otro.
En el campo de la flsiopatologa el hecho es ver
dadero incontrastable: cuando una parte del co
razn funciona malamente, desarrllase en la oir
nna hipertrofia compensadora; cuando un hemisfe
rio cerebral se destruye, trata el otro de substi
tuirlo. Asi, en el mundo moral; cuando la masa es
poco culta, surge el genio, el cual amengua ante la
[ronialidad colectiva. Ya sea un hecho verdadero, la
relacin entre la genialidad individual y la colecti
va, bien sea una falsa apreciacin, error por ilu
sin de ptica mental, que hace aparecer menos alto
ni genio en medio de una masa de pensamiento
evolucionado, es lo cierto que la observacin no es
nueva, como no es nuevo que en las sociedades vie
jas surge la anticipacin genial de lo porvenir que
T. I I 4
 88 PASCUAL H O S S I

luego en las sociedades jvenes ir actuando. Y

me parece que, si es verdad que la genialidad es fe
nmeno degenerativo, deber nacer en las socieda
des poco evolucionadas y seniles, es decir, en un
ambiente degenerado. Por otra parte, si el genio
se anticipa su tiempo, si ve ms all de lo que
pueden atisbar sus contemporneos; la actuacin y
la comprensin de su pensamiento requieren un
esfuerzo mayor que el que puede emplear la socie
dad senil en que vive; lo que viene ponerse en
prctica en las colectividades jvenes y llenas de
energa.
Cosa semejante ocurre con la pasin; si el genio
es un desarrollo excesivo de Ja inteligencia en me
dio de la mediana intelectual, la pasin grande en
medio de la escasez pasional altruista, es, como la
genialidad, un producto patolgico degenerativo, y
como sta es una compensacin de la naturaleza para
la conservacin de la especie.
El genio y el gran apasionado del bien, el santo,
no en el sentido" eclesistico de la palabra, se^ pre
sentan en los momentos difciles; son individuos
desligados del ambiente en que viven, son una
fuerza de conservacin de la especie y de perdicin
del individuo.
Pero el encumbramiento de la masa, en el campo
de la inteligencia y del sentimiento, vale mucho
ms que la inteligencia aislada del genio y la senti-
mentalidad del santo; como lo demuestra la expe
riencia liistrica con la civilizacin, que favorece,
110 los pueblos decrpitos inundados por la luz
dei genio y por el consuelo del altruismo, sino
aquellos en que el pensamiento y el sentimiento son
cultos y evolucionados en la masa.
Pero an hay ms: cada elevamiento de la masa
intelectivo y pasional se acompaa de una ma
yor integracin y subordinacin de los individuos,
 L ALMA D L A MUCHEDUMBRE 39

corno en ei campo biolgico todo organismo muy

evolucionado est compuesto de partes muy integra
das y diferenciadas. Ahora bien, esta coordinacin
y subordinacin de la masa es signo de superiori
dad social; es fuente de mayor trabajo social: bien
puede ei individuo, como en ios pueblos latinos, ser
superior al de los pueblos del norte, que la masa
latina, demasiado individualizada, vale menos que
aquellos hombres de cerebro duro pero de ms fcil
ensambladura. En ei campo biolgico no son los
animales inferiores aquellos cuyas clulas tienen
menos conexin entre s, con mayor espacio inter
celular, en comparacin del hombre y de los tejidos
superiores, en los que el espacio entre clula y c
lula es ms breve y el tejido ms compacto?
Asi el carcter moderno significa elevamiento de
la masa mediante un mayor trabajo social.
Otra de las dotes del carcter moderno es una
ms amplia participacin en la vida pblica: qu
es sta, en efecto, ms que el conjunto de las ideas
y sentimientos que se disputan la direccin de la
vida social? Y por otra parte, estas varias tenden
cias y direcciones, que pudieran encauzarle y con
vertirse en manifestaciones anormales, encuentran
en la vida pblica la ms alta correccin; por eso
reputamos el partido como la forma ms equili
brada de muchedumbre, y la vida pblica el campo
de sus manifestaciones; como, por lo contrario, la
seda es la forma patolgica.
En donde la vida pblica es ms amplia, ms in
tensamente vivida, all la generacin social est
ms garantida y el progreso del sectario se hace
evolutivo y cientfico; adems, la vida pblica es
tanto mejor cuanto ms moderno es el pensamiento
de un pueblo y su sentimiento ms altruista. Ahora
bien, estas dos condiciones forman el carcter de
los pueblos civilizados: de donde podemos deducir
 40 PASCUAL ROSS

que, cuando nos encontramos ante un pueblo de

carcter normal, debemos esperar que sea de eleva
da cultura, de alta produccin social, de vida p
blica entera, amplia y honradamente vivida, ya
que ia honradez en Ja vida pblica tiende un con
tinuo mejoramiento, y si, como dice Sighele, est
menos desarrollada que la moralidad privada, sin
embargo,se levanta como una espiral continuamente
hacia ms altas formas.
Las antiguas democracias tuvieron un gran inte
rs por la vida pblica, pero aporaron consigo un
gran dao, constituido por los esclavos del sub
suelo social dados su vida pblica. Fu el es
clavo un perenne peligro para aquella civilizacin,
corrompi y fu corrompido, y cuando predomin la
corrupcin en torno suyo, convirtindose l al cris
tianismo, ejerci sobre el Estado, al propagarlo, una
accin disolvente, ms peligrosa que todas las rebe
liones serviles, y Roma, que repetidas veces triunf
de ellas, ni se salv de la corrupcin ni de ia nueva
orientacin de la esclavitud hacia el cristianismo.
Y concluyamos as: el carcter moderno est for
mado por una concepcin cientfica del mundo y
por un sentimiento altruista; se desarrolla y des
ciende las masas incultas, elevndolas; Ja genia
lidad y la sentimentalidad individual las substi
tuye la colectiva, mucho ms grande y fecunda en
labor social; esto se demuestra no slo en la vida
privada sino en ia cosa pblica, de la que eleva la
moralidad.
A la luz de este que llamamos carcter mo
derno, acendraremos en el prximo captulo el ca*
rcter del Medioda de Italia.
 CAPITULO I I 1

EL CARCTER DEL MEDIODA DE ITALIA

Al referirnos ai carcter de un pueblo, conside

rndolo la luz de la ciencia positiva, debemos
apreciar en mucho las impresiones recibidas y Jos
datos estadsticos, y cuando falten stos el conjunto
de las pruebas indirectas que nos sea posible re
unir.
As del Medioda de Italia, que yo he estudiado
ampliamente, vivindolo y confrontndolo con el
septentrional, recogido un tanto fuera y mucho en
los estudios de revistas y de libros. Las vicisitudes
de nuestra vida poltica, literaria, cientfica, indus
trial, etc.. en suma, la vida nacional de estos lti
mos tiempos ha puesto constantemente en evi
dencia la diferencia de los dos caracteres y la
superioridad del del norte sobre el meridional; el
uno ha ido acercndose lo que hemos llamado el
carcter moderno, que va desarrollndose preferen
temente entre las razas del norte; el otro est an
muy lejos de ello; se apoya el uno sobre el valor d
la masa y la escasa genialidad individual, el otro en
cambio sobre la masa baja, deprimida, poco coordi
nada y subordinada y la genialidad aislada; est
formado el uno como cadena de montes poco altos
pero que sirven bien las condiciones orogricas del
 42 PASCUAL IvO^SI

pas; el otro de ligeras ondulaciones entre las que

so yergue la gigantesca montaa que parece confun
dirse con ei cielo.
De este carcter atrasado del medioda de Italia,
estudiaremos nosotros la parte esttica y la parte
dinmica.
Comenzando por la esttica del carcter, es decir
por el pensamiento, decamos que es poco culto en
lo bajo; unilateral en lo alto. Tras de tantos aos
que la instruccin es obligatoria, estamos en tal con
dicin que abunda la masa de analfabetos.
Recorriendo los varios presupuestos municipales,
lo que se nota es la exigidad de lo consignado
para la pblica instruccin y nunca las cantidades
fijadas se dan por entero.
Las escuelas son lo ms antihiginico que puede
imaginarse; de tales escuelas se sale miope, des
atento, descorazonado, como de un largo tormento.
Pasando de las escuelas los maestros, no es
mejor la escena: la Novela de un maestro, que Do
Amicis con su arte nos ha regalado, no es sino la
pura verdad, acaso algo menos que la verdad. Al
maestro no se le paga, se le tiene en una situacin
de servidumbre, adepto todas las autoridades lo
cales, sujeto ser poltico, digmoslo en puridad,
acaso objeto de escndalo en el pas.
La condicin de los escolares no es ms prspera:
en los pueblos van escuela en invierno, hasta
que comienzan las labores en el campo, sucios,
hambrientos, pospuestos en la enseanza los hijos
de los principales del pueblo, y cuando han crecido
algn tanto, se les saca definitivamente de la es
cuela.
La misma instruccin que se da es en suma tan
elemental que, aun cuando se diese como es debido,
sera de poca de ninguna importancia: yo he en
contrado, en resumidas cuentas, que cuando se sale
 E L A L M A DE LA M U C H E D U M B R E 43
do la escuela tan slo se sabe leer medianamente y
escribir poco nada; de la instruccin moderna y
de la educacin del carcter qu queda, mejor
qu se aprende que valga la pena de conservarse?
Pues bien, este abandono de la instruccin elemen
ta l ia que debiera ser el fundamento de toda la
cultura nacional: depende de dos causas que se
completan y que indican la inferioridad de nuestro
carcter. Son: el prejuicio de la parte directora, que
teme de la instruccin un peligro social, en lo que
la experiencia de las naciones civilizadas demuestra
lo contrario; y la inconsciencia de la plebe, que
no sabe pedir un exacto cumplimiento de la ley de
instruccin pblica; causas que se completan, pues,
como en un engranaje las mellas de una rueda con
los dientes de la otra.
A tal punto hemos llegado, que los programas y
los reglamentos ministeriales ltimos son de una
longanimidad y de una liberalidad inmensa ante el
cerrado ignorante mtodo de nuestros municipios
del medioda, para quienes la instruccin existe
slo como una negacin en los presupuestos y no
como uno de los ms importantes servicios pblicos.
Asi, la cultura en los estratos superiores es defec
tuosa y unilateral; se dirige, no ya tener un fondo
de saber general verdaderamente moderno, indis
pensable, sobre el que se enderece la cultura espe
cial de este de aquel campo, sino recalcar la
vieja cultura clsica, en donde se glorifica toda una
civilizacin lejana que, los ojos del carcter mo
derno, debe de parecemos brbara. Por ella vivi
mos en un tiempo en que el imperio de la fuerza,
la carencia de piedad, el prejuicio tnico, predomi
nan en los hombres: as es maravilla que del
estudio de estos tiempos se salga con una dureza
que no tienen los tiempos modernos y sea el sueo
del nimo no lo por venir sino lo pasado?
 P A S C U A L llOwS

Esta manera de educacin, nefasta siempre en

donde el ambiente est impregnado de un gran por
venir, en donde lodo habla al corazn y la mente
de solidaridad humana; se convierte en ms daosa
mil veces entre nosotros, en donde se vive todava
del viejo clima histrico-social del pasado; en donde
aun rige la dureza antigua de las costumbres, en
donde la fuerza bruta tiene su culto, en donde la
servidumbre se lleva como hbito clavado en el
alma. Y es daosa, no slo al carcter, sino tambin
la mente; de aquella mole de cogniciones cogidas
someramente y con furia, se sale en un estado de
agotamiento mental, de psicoastenia, como se sale
de una larga orgia en la que toda la energa juvenil
se haya ido disipando.
En "medio de esta cultura vieja, la nica parte mo
derna, representada por el estudio de la historia y
del idioma patrios, en los que se refleja el genio
tnico, est completamente descuidada. Abstrados
en ia lengua griega latina, en vez de ia nuestra,
de nuestras vicisitudes histricas, de las ciencias
biolgicas y naturales, de las sntesis filosficas de
toda esa corriente de modernismo, que es como nos
deberan de educar para ser hombres modernos,
de eso nada conocemos.
Y cuando nos lanzamos luego ia vida, qu ma
ravilla es que llevemos cuestas, en casa como
fuera, a 1a vida pblica como ia privada, en ios
conceptos cientficos y filosficos, esta cultura del
carcter tan anticuada y egosta? Pero, tambin en
ia mente de ios que recibieron una cierta cultura
profesional alta, vive an el error anlropocntrico
y geocntrico; lo mismo que si Galileo y Bruno y
Darwin y Spencer y Laplace y erscheJl no hubiesen
existido, y tenemos la mente anublada por los mila
gros. nos asombra el concepto de la inmanencia de
la naturaleza y el sentimiento de la solidaridad hu
mana.
 E L A LM A DK L a MUCsHiSDUMBHE
4K
o

En vano, pues, se buscara entre nosotros la es

cuela de artes y oficios, que slo existen en algunos
grandes centros, las escuelas de verdadera prctica
agrcola, no las que el Gobierno mantiene con escaso
provecho; las universidades populares, como en
Suecia y Noruega,
El mismo sentimiento religioso que acaso puede
ser un coeficiente de progreso, como lo es en las
naciones del norte, especialmente en los pueblos
anglo sajones, que podra contener modo de un
caudaloso manantial de idealismo, ha sido entre
nosotros pospuesto al culto, ha sido vencido por el
fanatismo, por lo que ha constituido y constituye
todava un fuerte obstculo al progreso.
As ha ocurrido que la criminalidad ha tomado
entre nosotros un tinte marcadamente religioso y
lo tiene todava, y las mismas rdenes monacales,
los cleros, fueron un semillero de delitos sensuales.
No poda ser otra cosa bajo este clima ardiente, en
donde los sentidos prenden y en donde las pasiones
arden y en donde mal poda refrenar la regla m o
nstica la naturaleza ardiente de tantos jvenes,
inducidos ponerse la sotana para conservar inc
lume la propiedad (1) en el primognito, empuja
dos al claustro por los alicientes ele una vida c
moda, vencidos por las pasiones, pero no domados,
en un momento de desaliento que pareciera imponer
el sacrificio de la vida.
Y ya empujados al claustro cuntas ocasiones de
pecar! Genio confesores y como pedagogos penetra
ron en todas partes; slo un idealismo fuerte podra
salvar las rdenes religiosas de la corrupcin;
pero ste falt siempre, por lo que se convirtieron
en una de las mayores pestes sociales.

(i) Lombroso: voi. il. Uomo delinqucnlc.

 46 PASCUAL ROSSI

Y ahora, despus de tanto tiempo, dan muestras de

renacimiento todava, sin que se piense en contra
ponerles su obra la ola purificadera de la libertad:
los ms no se percatan _de ello, los menos y se
llaman liberales! suenan con nuevas supresiones;
hasta tal punto es la nuestra, con mucho, la tierra
de la fuerza bruta y del garrote.
Conjunto con la religin, y por muchos conceptos,
est el amor la mujer, que entre nosotros es fuerte
y precoz y que frecuentemente desagua no por el
lveo fisiolgico del matrimonio, sino que cae por
la pendiente del vicio.
As es que, hasta cierto punto, el amor pecaminoso
es la regla: abolido ei ocio monstico, con la pros
titucin que acarrea, ha sido substituido con amores
ilcitos, al objeto nico de mantener inclume la
propiedad familiar en el primero en el ltimo
hermano, destinado la perpetuacin de la raza.
Y de esta perversin trae su origen un nmero
creciente de expsitos, de abortos, de infanticidios
y de amores contra natura (1). Y como en las pobla
ciones inferiores, en la Italia meridional, la idea del
divorcio, la investigacin de la paternidad, el con
cepto ms amplio de la familia, encuentran los ma
yores obstculos, y todava all se absuelven en
nombre del honor los uxoricidios. El prejuicio sen
sual vive plenamente y por completo como en la
Edad media y no admite sustitutos. As puede com
prenderse cul ser la condicin de la mujer, ha
bindosele negado
j la libertad ms elemental,/ cuando
se le impone
l esooso
1 1 por clculo oy no escogido
u por
el amor; de qu celosos tormentos se la rodea; cmo
la espera todava el celibato.
Ella es siempre esclava, como en la Roma antigua,

(!) Romnico: I trvatela, la donna e la fannr/lia.

 E L A LM A D R L A M U C H E D U M B R E 47
del padre del hermano, del marido de los hijos.
En Inglaterra (1) las spinters viven del idealismo de
aquella fuerte raza, pero entre nosotros estn con
denadas permanecer esclavas siempre, la sombra
de la casa, ms espiada que un claustro y ms llena
de dolores.
Tan slo, de algn tiempo ac, las vicisitudes eco
nmicas han comenzado emanciparla empujndola
un tanto la fbrica, un tanto la escuela; pero
todava no la ha combatido la necesidad econmica,
como la encina el viento que la desgaja, y quin
sabe el tiempo que transcurrir antes que libre el
combate de su emancipacin.
A tan escasa y anticuada cultura debemos esperar
que corresponda una baja sentimsntalidad, sea
impregnada de egosmo, ya que la esttica y la d i
nmica del carcter tienden, aunque no siempre,
desenvolverse paralelamente.
En efecto, la escasez de sentimiento altruista es la
caracterstica del medioda; no es que no haya per
sonas amantes del bien, antes abundan y lo sienten
con fuerza, sino que el tono general es un egosmo
ciego y feroz que sella todos los actos ya del indivi
duo ya de la masa.
Por eso se busca en vano entre nosotros una m u l
titud de instituciones humanitarias, y las pocas que
existen son dilapidadas por los politicastros de oficio
que las han declarado feudo de sus familias, vivien
do sobre ellas, como colonia de bacterias sobre
terreno nutritivo. De esto, del deseo de gozarlas,
nacen esas porfas delincuentes, ese galimatas en
la autoridad y en el cuerpo representativo; esas
furiosas contiendas de las pandillas que, aun cuando
parezcan inspiradas en el bien pblico, en el fondo

(1) Ferrero. Europa g>ovario: II terzo sesao,

 48 P A S C U A L R O S S

tienen siempre un pensamiento oculto que las

mueve.
Y mientras tal ocurre no hay quien se lamente:
los pocos que lo han intentado han tenido que arre
pentirse amargamente; ios honrados, que no faltan,
tienen una supina resignacin, profesan la teora
del dejar hacer. Las fuerzas que deberan oponerse
esta corrupcin tan grande, faltan, han surgido
apenas; falta una gran conciencia popular, que
sienta cmo las obras pas, que ios siglos le han
transmitido, tienen su riqueza y cmo merecen ser
amorosamente vigiladas; la prensa, que en los
pases civilizados es un recto y verdadero tribunal
de moralidad, no existe, si existe est ligada
sus partidarios y habla instigacin de parte, si
es honrada no puede vivir y muere.
S la virtud fructifica tan menguadamente en su
forma activa, que es decir como impulso al bien y
lucha contra el mal y vive slo como potencia nega
tiva que se contenta con obrar rectamente cuando
puede y no hay dao para tercero, es maravilla
que la riqueza, el brillo del oro. la posibilidad de
perjudicar, queriendo, y de dispensar favores; que,
en suma, ia compleja potencia del mal, atraiga
respeto y admiracin?
En un pueblo de esta conformacin, faltan aquellas
emulaciones y aquellos contrastes sociales que son
en otras partes ia vida, el motor del progreso. En
lo bajo falta la elevacin del proletariado, que es lo
que da fisonoma nuestro siglo; en lo alto la opo
sicin consciente y ciara; en ambas partes existe
an una anticuada forma de combate.
Ei bandolerismo, del que aun estn frescos los
recuerdos y la tradicin criminal, no era ms que
una de las consecuencias del viejo y persistente con
traste social; as, acaso la tendencia al bandolerismo
era una reaccin las injusticias en un mundo aun
 kt A LM A D f LA M U C H E D U M B R E

seinifeudaL en el que al rico le est, en parte, per

mitido valerse de los poderes pblicos y de la ri
queza en dao de los que le rodean y no son afectos
,'i su injusta voluntad. Dada esta falta de un poder
regular, es maravilla que ios delincuentes, que los
apasionados se erigiesen en desfacedores de entuer
tos, que de otro modo no se atenda prevenir, ni
reparar? (i).
Hoy la emigracin ha venido ser un sustituto
dei delito: cuando son muchos los daos recibi
dos y hacen imposible la permanencia en un lugar,
no es la justicia quien se recurre, que no se
liene fe en ella, sino que se emigra.
En otro tiempo se recurra a f delito: era xm pri
mer avance en un terreno antropolgicamente dis
puesto para el crimen, en medio de un ambiente en
ei cual ejerca ste una fuerte sugestin; as que al
primer crimen sucedan otros, y quedbase conver
tido en bandolero, oponiendo potencia potencia;
deseo de mandar con un pasado de servilismo; la
resignada pobreza, la impensada riqueza; una
normalidad no comprendida, una criminalidad que
en el propio organismo se llevaba y en la propia
educacin.
Pero si la emigracin es una sustitucin del
delito, es tambin un desaguadero, ya que con fre
cuencia se observa el fenmeno de que all donde
van los emigrantes llevan su gran delincuencia,
impulsada por la herencia criminosa, por mayores
necesidades y por mayor impunidad (2).
En esta masa y en este pueblo tan deprimido, es
mucho ms frecuente la genialidad de lo que parece,
porque casi siempre queda estril y poco cultivada.
le conocido yo labriegos que han escrito versos

(t) Lombroso: Uomo delinquente.

(2) Yoly: La Franca, criminelle,
 oO paso (Ta l hoss

en dialecto con un tan sutil humorismo que menos

cabara cualquier viejo escritor: otros han apor
tado una nota apasionada de amor, que recuerda la
delicadeza lrica de Giusti; los hay capaces de hacer
largos clculos mentales, mostrando una clara per
cepcin de los nmeros, como gente avezada al
clculo; por fin, otros, de una bondad sobrehu
mana, verdaderos sanios en un ambiente de egos
mo, y recuerdo, en fin, un pastor que, con un pe
dazo de rstica cana, era capaz de repetir la ms
inspirada meloda que oyese y de no olvidarla
jams.
Por bajo de esta genialidad se extiende una me
diana ante una inferioridad desoadora.
El renacimiento italiano es sin duda una de aque
llas grandes obras, una de aquellas piedras de toque
que os acaecimientos histricos arrojan los pies
de un pueblo y de las que se sale vencedor
vencido.
En esta obra, pues, felizmente realizada por el
pueblo italiano, la parte norte y meridional de la
nacin han contribuido por modo distinto: la una
como pueblo con carcter moderno; la otra senil;
la una con la obra colectiva, ia otra con la geniali
dad individual: la una con la insurreccin de todo
un pueblo en Miln, en Brescia, en Genova, con la
repblica romana; la otra con la genialidad de un
Pepe, de un Poerio, de un Russo, de un Cuoco, de
un Spaventa, etc.
Mas en vano ser buscar entre nosotros, los del
medioda, nada que se asemeje las histricas jor
nadas de Miln; la repblica partenpea es una
pgina gloriosa, no del pueblo, sino de las ms so
bresalientes individualidades, de la aristocracia de
la mente, del corazn y del nacimiento de todo el
pueblo napolitano. El conde de Ruvo que se vuelve
para mirar en su cuello la cuchilla de la guillotina,
 SSL A L M A D E L *, M U C H ED U M B R E 51

es el ejemplo de nobleza de unas pocas almas en

medio de la crueldad y decadencia colectivas; pero
si la masa no ha sabido dar un ejemplo como el del
conde Ruvo, ni como ei del fuerte de Vigliena, sabe
dar el Sanfedismo, ios bandoleros del cardenal Ruffo,
los mantenedores del cesarismo borbnico. Y asi es,
y no por azar, cmo de los recnditos recovecos de
la historia salen flote en aquel periodo afortunado
la genialidad aislada y la bajeza colectiva del ca
rcter.
Guando por la crueldad de la tirana borbnica los
fugitivos del medioda se esparcieron por toda Italia
y por fuera, llenaron las almas de admiracin por ei
genio y la poderosa virtud sugestiva de sus propias
almas; pero juntamente hubo una genialidad crimi
nosa que se revel ms larde en Ja poltica, por
donde patriotismo deba significar en nuestros dias
una nueva forma de criminalidad fraudulenta por
medio de los poderes pblicos.
No es que el genio se haya extinguido despus:
los Spaventa, los Septembrinos, De Sanctis,
Mancini, Pisanelli, han sucedido los Sergi, los
Zumbir y los Golojanni y los Florentino ylosBovio
y los Rapisardi, etc., todo gente que ha abierto
nuevos caminos al saber. Pero si en su rededor han
surgido gloriosos discpulos, su doctrina no se ha di
vulgado, la cual, si meditada en la Italia del medio
da, se ha trasplantado y echado races fuera, esto
es, en el ambiente de la gente culta y de la escasa
genialidad individual.
No ha sido continua la genialidad, que ella, como
los fenmenos anormales del espritu, es solitaria y
relampagueante: pasan siglos en los que la geniali
dad calla y luego se ilumina con un trazo como de
fuego que por largo tiempo estuvo amortiguado
bajo la ceniza. Hay ingenios que se mostraron en
un perodo tardo de la vida, que fueron como
 PASCUAL RCiSS

rayos de corla duracin pero de gran fosforescencia,

bien permanecieron genios desconocidos, como
Paduia Nicols Sol; en suma, una genialidad pa
tolgica, por estallidos por relmpagos desiguales,
perdida juntamente en ei ocio y en el mal, una ge
nialidad enfermiza infecunda; tal vez completa,
tal vez insensata.
Ningn pueblo est, quizs, tan escasamente do
tado de facundia como el meridional: no sabe hablar
como no mezcle ei dialecto al idioma, como no in
fecte con obscenidades su lenguaje; pero ninguno ha
dado tan grandes oradores y tan eficaces como la
Italia del medioda: oradores que arrastran las m u
chedumbres, que dominan al Parlamento, cuyas
oraciones son acontecimientos y cuyo encaito na
die se resiste.
Lo mismo que con la genialidad ocurre con la fir
meza y coherencia del carcter: hay espritus como
Nicols Barbato y como Mateo Renato Imbriani,
ciertamente; pero tambin ha podido haber un abate
Toscano que hace volar por los aires el fuerte de Vi
gliena; ya un Pepe, aquel ignorado clrigo de
Amanteo, jacobino, que aprehendido de orden de
Piuffo, prefiri que lo colgasen de una cuerda y ser
metido en un pozo, y quien le deca que gritase
Yiva la Sanie Fe! para poder salvarle, responda
((creo, y sumergido en el agua y sublevado, no
quiso rendirse y prefiri ser ahogado. Bien ha po
dido haber Capante, pero la masa es vil y criminal,
doblgase todos los vientos, devota de Dios y del
diablo, y frente ia Italia del Norte es la Vandee
que absuelve los crmenes de los hombres polticos
que la favorecen, que del hossanna pasa al crucifige,
siempre pronta gritar: El emperador ha muerto,
viva el emperador!: nuevos pretorianos de esta Italia
de bajo Imperio.
Y si existe la alteza de alma que conduce al sacri-
 EL A LIJA DE L a MUCHEDUMBRE

licio. existen en cambio la ingratitud y !a envidia y

el despego. No hay pais en donde las glorias propias
tarden tanto en ser reconocidas; aun cuando ei aplau
so de los extraos llega, todavia lo niegan los propios
paisanos, aun lo contrastan, lo obscurecen cuanto
pueden y io calumnian. Adems, cuando se trate de
destruir alguna floreciente institucin del medioda,
de menoscabarla, quien blandir la piqueta alla
nar el camino ser uno del mismo medioda. Pues
no es la envidia una condicin inferior v nosotros
asi? (1)
La misma criminalidad, que es siempre un carc
ter inferior, puede ser indicadora de una mayor
inferioridad: se presenta de uno de otro modo,
demostrando asi enmedio de qu civilizacin se
desarrolla y el noble metal de que ella sea la
escoria. Hay, pues, dos clases de criminalidad, una
que es predominantemente violenta, atvica y que
(lorece entre las formas inferiores de civilizacin, y
otra que es fraudulenta, moderna y vive entre el
lipo social principalmente elevado industrial (2).
La criminalidad, en ei medioda de Italia, es pre
ferentemente violenta; en ella predominan los re
gueros de sangre mejor que ios robos; el delito re
vive en forma atvica como en los pueblos brbaros
y semicivilizados. Ahora bien, aunque el crimen es
siempre daino, sin embargo, hacerlo recaer sobre
la propiedad, desvindolo de las personas, es un mal

(1) Como notarn los lectores espaoles, todo este

estudio mejor parece el de extensas regiones de nuestra
patria, que el de la Italia meridional; nosotros nos sabe
co a propia, familiar en su ingrato gusto, siempre
lamenta ia y nunca corregida. Cmbiens?* nombres, y ios
actos, las luchas, las pasiones, las miserias son los mis
mos. (N. del T.)
(2) De estas dos formas de criminalidad se han ocu
pado Ferrero, Sigliero, Lombroso y otros.
t. n
 5i PASCUAL ROSS

menor que si hubiese recado contra la integridad

humana.
En toda la escala de la criminalidad violenta go
zamos de una triste primaca, al contrario que la
Italia del Norte (Lombroso. Hombre delincuente, vo
lumen III) la que acompaa una gran morbosidad
debida la forma de vida inferior, al latifundio y
la caresta de construcciones higinicas (camposan
tos, hospitales, ele.) aunque haga tiempo que lo
imponen las leyes.
En ningn otro pas se siente, como en la Italia
del medioda, lo poco que las leyes pueden cuando
no hay una conciencia civil que las haga observar,
que haga un bien social, en vez de una mayor carga
para sus presupuestos, de una nueva golosina para
las camorre locales, de una nueva desilusin en dao
del bienestar pblico.
As pues, la vida que en el medioda se hace, tan
slo en ia superficie est desflorada por el hlito mo
derno; en el fondo es todava semifeudal; de este
contenido anticuado creo, depende otro carc
ter de la morbosidad psquica del medioda, no s si
notada por algn otro, constituida por formas para
noicas de contenido anticuado, con fondo religioso
demonopatiaco; all en donde en los pueblos de su
perior progreso son las formas de delirio social
poltico las que predominan.
Las condiciones de atraso de nuestro carcter no
se limitan la sobreestructura ideal; sino que, por
aquella ley determinista de la historia, descubierta
ilustrada por Marx, descienden hasta las condicio
nes econmicas; se fundan en la supervivencia del
feudo, en el latifundio que arrolla, en el menestra-
lato que est an en flor, en la pequea industria y
en el absentismo patronal. Por eso no existe la varia
y compleja vida moderna, no las leyes de resistencia,
no los sindicatos, no los arbitrajes, no las cmaras de
 CL ALM A D LA M U d H E D M R R E 55

trabajo, sino en su lugar la confraternidad religio

sa, los crculos catlicos y las sociedades obreras
con sus patronos ms menos ilustres y adinerados,
puestos acaso bajo la proteccin de los santos.
En la Italia del medioda viven como en la Edad
media an los aldeanos, tonsos. con ia cabeza rapada
con slo un tufo de cabellos, quienes al encontraros
os saludan y para hablaros permanecen descubiertos
y os quieren besar la mano.
Y en medio de este feudalismo redivivo extiende
el latifundio sus llanuras desoladas, en barbecho,
como la inmensa meseta de la Sila el Tavoliero de
Pulla, en donde los ros se estancan al romper sus
diques, la malaria envenena la vida y la monotona
de los encalmados pantanos se rompe la vista de
los ganados, de los hombres caballo y armados,
de los boyeros, de los pastores, y por aquellas vastas
llanuras corre con gruido desesperado la locomo
tora. como indicio nico de modernismo en aquellas
extensas zonas de la muerte.
La vida poltica no puede ser ms que un reflejo
de esta inmensa miseria material y moral: as, los
cargos pblicos son no ms que migajas que los
polticos locales se disputan en ia corrupcin y con
el delito, seducidos por la codicia del oro del
poder.
Y la corrupcin moral se confunde con la general
del Estado: el partido en el poder mantiene en las
elecciones polticas al diputado del gobierno y tiene
en su favor en cambio la gestin del municipio y as
es cmo corrupcin poltica y administrativa se con
funden en una sola gran corrupcin nacional, que
se refleja tambin en las partes sanas del Estado.
Por eso ocurre que cualquier elector importante
pueda reirse de las leyes, hacer las elecciones desde
su propia casa y poner como votantes difuntos y
analfabetos: hacer cometer homicidios y no pagarlos
 56 P A S C A L ROSS

y gozar luego fama de honrado, recibir visitas de

las autoridades y ser considerado como una de las
columnas ms firmes y seguras del Estado y ver
sus pies una multitud de serviles adoradores, de los
cuales todos esperan algo, y sobre su cabeza una
multitud complaciente de autoridades, las que le tra
tan de igual igual, como se hace con un amigo
poderoso, temido y quisquilloso, quien si puede
hacer el bien puede tambin ocasionar el dao, como
lo tienen bien sabido aquellos ciudadanos au
toridades, que tienen, as sea asistidos de la jus
ticia y de la ley, que topar con ellos, de lo que sa
len sometidos con la cabeza rota.
Si, pues, ni la moralidad ni la justicia valen para
nada; si para obtener cargos pblicos, nica y prin
cipal condicin son, el asentimiento el favor
de quien est en lo alto, es maravilla, sacando de
estos hechos la consecuencia, tan inmoral como se
quiera pero lgica y abrumadora, que se vaya for
mando una educacin servil y de compadrazgo que
d al traste con la firmeza del carcter? Los pueblos
de cultura inferior pueden tener una firmeza y una
virtud grosera, pero consistente; mas cuando en un
pueblo, por otros conceptos inferior, se infiltra la
corrupcin, entonces, aquel pueblo le habris des
pojado de toda otra virtud que pudiera compensarle
el mal de una mentalidad y de una civilizacin atra
sada. Esto y no otra cosa es lo que ha ocurrido en
el medioda de Italia, en donde la firmeza del carc
ter se ha ido debilitando hasta dar en un servilismo
nauseabundo y creciente, en una educacin podrida.
Nada est, en efecto, menos tolerado entre nos
otros, que el no plegarse las exigencias del momen
to, el no sumergirse en el servilismo del que est en
las alturas, de quien se habr maldecido alguna vez,
se maldecir cuando ya no se le necesite, el 110
vocear para conseguir la pitanza, para callar cuando
 E L A LM A DE LA M U C H E D U M B R E &7

es conseguida. La virtud activa, el desinters, las

nobles batallas por un ideal, son las que obtienen
censuras y sarcasmos, las que despiertan las iras
fingidas mal encubiertas, las que mejor predispo
nen una vida de espinas y de dolores. Y cmo no
haba de ocurrir asi? no son ellos los honrados, los
libres; los oros, los inhbiles para la lucha por la
existencia en un mundo de vicios y de compadraz
gos? (1).
No es precisamente que no haya gente honrada;
que la hay y est sojuzgada por los picaros, pero
lleva en s un espritu de aislamiento, de descon
fianza, de poca acometividad, y busca un refugio
contra el presente en lo pasado y no en lo porvenir.
Ellos sienten el mal, pero no tienen el valor de
combatirlo; lo que pueden pedir s mismos es re
tirarse del trance si en l han puesto el pie incons
cientemente, y vivir entre pocos amigos de su propio
sentir, bien alejados del humano comercio en el
regazo de los propios afectos.
Nunca ha estado la virtud tan solitaria como lo
est en el medioda de Italia; nunca fu ms inefi
caz; quizs es el nico modo de que pueda existir; tal
vez es el fenmeno propio de la raza el de la indivi
dualidad aislada; acaso y esto ser lo ms seguro.
es una psicoastenia senil de nuestro genio tnico.
La misma unilateralidad y escasez de cultura, oca
sionan que, de la podredumbre que nos rodea, ni co
nozcamos la causa ni el remedio; preguntadles por
el remedio y oiris abogar por el pasado; y cuando
hablis de un mundo nuevo que se est formando
sobre las bases de ese progreso, de que ellos detes
tan, os cerrarn los labios con ese escepticismo que
no admite rplica y que os desalienta.

(i) Loria: 11 darwinismo sociale.Fciri: Darwinismo e

socialismo: ievoluzione a rovescio.
 58 P A S C U A L R O S .il

Pero si entre los talos hay almas nobles, los hay

tambin para quienes en gran parte es un sosiego;
tienen en verdad un sentimiento honrado, pero que
se amamanta de vanidad y de soberbia: una verda
dera hiperestesia de la honradez, una mana del
contagio; son modo de estatuas, como ios he odo
llamar, y ningn nombre cuadra mejor ese senti
miento de fofa altivez que los domina.
Pero, si en los centros ms pequeos es al vicio
quien se adora, el que vence y el que domina; en los
centros mayores es la mediana doctrinal, ia semi-
consciencia y Ja semi-moraJidad; e-1barniz, en suma,
que cubre Ja substancia, que da apariencia pero que
nada contiene. Pero de esto an podra obtenerse
algo, lo menos contra las formas ms bajas y ms
cnicas del vicio, si fuesen las naturalezas meridio
nales capaces de una accin colectiva de coordina
cin y de subordinacin, y si no llevsemos en nos
otros mismos, tomndolo de otros puebiosinferiores,
un horror ai contacto entre nosotros mismos.
Pero este pueblo meridional lleva en los propios
repliegues de su carcter la gran virtud del trabajo;
virtud que resplandece en ia patria y fuera de ella y
est formada de una gran resistencia la fatiga y de
una gran sobriedad. Y precisamente en este modo
inferior de vida consiste nuestra inferioridad moral;
por ello se contenta con menguados salarios, que
hacen recordar las formas econmicas semifeudales,
y flaquea, en la lucha por ei enaltecimiento del
proletariado, la resistencia del obrero, produciendo
un agotamiento precoz de la mquina humana, que
empobrece la fibra, base somtica de ia virtualidad
psquica de un pueblo (1).
As es cmo nuestros emigrantes han sabido crear

(l) Napolen Colaianni: Queslioni arden ti, Niti: Eco

noma degh ltri salarii.
 E L A L M A DE L.\ M U C H E D U M B R E 59

una riqueza en Amrica, especialmente en la Am

rica latina, han sabido colonizar el Africa francesa,
han sabido obtener donde quiera los ms duros
frutos de la civilizacin, el del trabajo menos retri
buido y ms pesado; pero siempre han sobresalido
de aquellos pueblos en medio de los que han traba
jado y han despedazado en las manos de la masa
obrera el arma moderna de la resistencia.
El mismo espritu de aislamiento, una de las
condiciones tnicas ms marcadas, ha hecho tam
bin que nuestras masas emigrantes se hayan m an
tenido alejadas las unas de las otras, encerradas en
s mismas,como dice Ferrero, formando como islote,
no slo entre extraos, sino entre italianos, de don
de aquellas corrientes de civilizacin que las emi
graciones acarrean se han agotado y no slo esto,
sino que no se ha obtenido ele la emigracin ni la
mitad de la utilidad que de la misma pudiera espe
rarse (i).
Otro de los aspectos de la psiquis meridional es
ciertamente la carencia de pasiones altas y durade
ras: los pueblos viejos salvajes no conocen la per
sistencia y continuidad de la pasin, no saben elevar
la aquellas alturas vertiginosas del altruismo. En
esta Italia no encontrarais ninguna de aquellas lu
chas colectivas por la civilizacin que perduran du
rante aos en Inglaterra y en Amrica; no las encon
trarais ni en el terreno econmico, ni aun en el
terreno de la caridad y de la previsin social. Con
trastad los patronatos extranjeros, la obra de las
Spinlers, la obra de Barnardo con nuestros comits de
patronos, formados por la vanidad de unos pocos y
por la fatuidad de los seores, y os quedar un vivo
sentimiento de dolor y creeris que acaso haya
emigrado ia civilizacin de entre nosotros para pa-

() Ferreu^b: UEuropa giovane.

 PASCUAL n o s s i

sar de los calienles besos del sol. a! fro beso de la

nieve (1).
Digamos terminantemente de este modo: nuestra
psiquis es inferior lo mismo en la esttica que en Ja
dinmica; la compone pensamiento poco culto y sen
timiento poco evolucionado, de lo que proviene
ia inferioridad del carcter tan bajo, pero en medio
del que se yergue la genialidad individual, acaso
patolgica.
Por otra parte, si la civilizacin es una gran coor
dinacin y subordinacin de individuos constitu
yendo una masa equilibrada, entre nosotros es como
un yermo en donde sobresalen los superhombres
como los pinos entre las retamas. Vivimos en una for
ma hbrida de economa, como esas plantas que ve
getan en las desembocaduras de los ros y que son
baadas por las aguas dulces y por las salobres y
viven una vida triste y estn sujetas fcil descom
posicin y anidan en su seno el germen triste y de
solador de Ja malaria. No somos nosotros ni bastante
feudales ni bastante industriales; no vivimos sufi
cientemente del pasado ni suficientemente de lo por
venir: somos como una manee, una triste nuance de
antiguo y de moderno, de viejo y de nuevo. El dia
en que sepamos liquidar deiniivamente ei pasado,
escondindolo bajo las nuevas adquisiciones de la
civilizacin y sepamos tomar de Ja vida moderna no
slo los aspectos pasajeros, sino las intrnsecas vir
tudes, podremos decir que somos un pueblo nuevo,
puesto que el modernismo no es ms que una moda
lidad de la senilidad en que Ja juventud florece,
como sobre el tronco de un rbol esqueltico y desho
jado por el invierno, sonre Ja primavera entre el
verdor de las hojas y el perfume de las flores.

(i) Lombroso, vol. III. El hombre delincuente: a profi

laxis del delito.
 El, ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 61

Pero estas son obras en las que todas las virtudes

intrnsecas de un pueblo se descubren; de aquellas
que trascienden an ms de lo que se cree, de aque
llas que no debieran ser conturbadas sino ayudadas
abrir su lveo hacia el mar de la civilizacin.
 CAPTULO V

EL GENIO Y LAS VICISITUDES

DE LA RAZA EN RELACIN AL CARCTER

El carcter dice Sergi es un organismo; tiene,

pues, una parte hereditaria, derivada, que rara vez
se cambia con la substitucin de los hbitos viejos
por otros nuevos; por eso no es maravilla si deci
mos que en nuestra psiquis meridional, en nuestro
carcter tnico, llevamos la herencia y el genio del
pueblo de quien descendemos. Como les ocurre los
pueblos que se han mantenido puros de toda mixtu
ra tnica disimilar, llevamos en nosotros mismos
gran parte del antiguo genio tnico, al cual el tiempo
no ha aadido ni quitado gran cosa, haciendo slo
ms sealadas algunas lneas que otros acontecimien
tos podran haber borrado mezclado.
Y comenzamos por el pueblo cuya sangre corre
por nuestras venas. La Italia del medioda fu habi
tada en tiempos antiqusimos por los oscos, los que
se juntaron los helenos.
Eran estos nuevos habitantes de la Italia del me
dioda, una lite de la civilizacin griega; colonias
emigrantes, eran los de nimo ms joven y ms
aventurero, quienes los acontecimientos de su pa
tria, la ansia de ver nuevas tierras, la exube
rancia de la poblacin la presin social arrojaban
 64 P A SC U A L ROSSI

de las patrias riberas aquellas tierras, tan prxi

mas las suyas, y besadas por aquel mar Jnico en
el que tambin la Hlade se meca.
Pueblo joven y valeroso, deba vencer en la lucha
de la civilizacin al antiguo oseo, deba tener de la
cepa griega el espritu esttico, lmpido, claro. Y
bajo qu cielo, aparte el de Grecia, podan tener
aquellas dotes una ms cumplida correspondencia?
no era nuestro cielo como un grande, un inmenso
reflejo de su propia alma? Y carcter de la mente y
sentimiento religioso, todo armonizaba con aquellas
marinas de un azul tan dulce y profundo, con aque
llas montaas tan serenas y asoleadas, que se dibu
jan en un cielo terssimo, en el que el aire tiene
transparencias de cristal y en donde todo tiene una
belleza constituida por una elegante exterioridad de
lneas, de armonas, de colores. Si junto Grecia
haba un suelo capaz de tener hombres con espritu
lmpido y esttico, lleno de pequeas intimidades
pasionales, privados acaso de una exterioridad bella
ms afanosa, pero en cambio formados por una psi-
quis exterior, objetiva, armnica, fra, como un lago
que refleja inmvil el amplio paisaje que tiene en re
dedor y el cielo que encima de l se extiende; si
junto Grecia haba otra tierra capaz de tales hom
bres, sta era naturalmente la Italia del medioda,
sta que ellos liamaron la Magna Grecia.
Pueblo de una psiqus tan serenamente esttica en
medio de un estetismo exterior, deba ser poco pa
sional^ la pasionalidad es una marca semtica,
transmitida nosotros por medio del mundo cris
tiano.
El idealismo pasional es una condicin de los pue
blos unilaterales, de aquellos que no tienen ni la
mirada limpia y profunda,ni un espritu equilibrado;
no es, respecto al tiempo, la caracterstica de la edad
antigua, tan poco pasional, tan profundamente
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 65

egosta, tan poco capaz de una intimidad tormentosa

del pensamiento. Los antiguos no conocieron ni una
pasin poderosa, ni un pensamiento atormentador;
el mismo amor no tuvo para ellos ms que una ex
terioridad sensual; an no haba surgido en el este
tismo el demonio de la pasin humana, ni el de la
divina, que atormentaron el uno la edad moderna
y la medioeval el otro.
La humanidad antigua ha tenido ciertamente el
dolor fsico, pero no el moral; en el orden econ
mico ha tenido al esclavo, en la religin el sacrificio
humano, en la poltica la hegemona de una clase
de un pas sobre otro; pero del dolor fsico no se
desprendi el consuelo de las lgrimas, estas perlas
del dolor; el escondido mrtir lleno de luz nacer del
beso fecundo del espritu septentrional y del genio
semtico con el alma aria y cuando la civilizacin
greco-latina est en el ocaso.
Un pueblo que tiene escaso idealismo, no puede
menos de sentir un fuerte, un exagerado amor
propio, un egosmo sin medida, desconfiado y pro
celoso como el ocano, y nuestros padres, los grie-
gosy romanos, igual que aquellos que estaban en
la Hlade sintieron este egosmo fuerte y rugiente.
Su historia es una lucha eterna de democracias y
aristocracias que ocasiona la ruina de la patria.
Aquel poeta que llegada la noche se sentase en los
aledaos de las floridas ciudades de la Magna Grecia,
y en la inquieta fantasa, en la psiquis propia, ex
tremadamente sugestionada, evocase su vida, senti
ra an aquel rudo hablar de luchas y animarse to
dava aquella vida, un tiempo mismo bella y feroz,
de ha miles de aos, de la que ha llegado hasa nos
otros como un eco triste y doloroso.
Pero un estetismo tan exterior, bajo un cielo de
fuego, en medio de una raza de desnudez no velada,
de belleza maravillosa, con el corazn y con los sen
 m PASCUAL RSS

tidos vivamente despiertos, en una gente en la que la

intimidad del sentimiento no ha brotado; tal estetis
mo, en tal raza, bajo tal clima, con el arte maravi
llosamente plstico y realista, deba aportar un ero
tismo artstico inextinguible, favorecido por una ri
queza, cuyos manantiales eran obra perenne de los
esclavos, acompaado de un lujo asitico y de una
creciente molicie.
Guando una clase es tan rica, slo un idealismo
robusto y sano puede salvarla del lujo artstico y
ertico; pero, ya lo hemos dicho, el idealismo era flor
que deba nacer del abrazo nortesemtico, y ste aun
no se haba realizado. El genio tnico de nuestros
padres, cuando acababa la edad antigua, aun era pues
ste: mente lmpida, clara; sentimiento esttico, pero
poco ideal; egosmo fuerte que irrumpa en las lu
chas sociales y polticas, irguindose sobre un pueblo
de esclavos y circundado de un erotismo artstico.
Este es an, despus de tanto tiempo, el elemento
atvico de nuestra psiquis; la Edad media nos ha
quitado la educacin artstica, ha apagado con la in
tensa obscuridad secular el sentido esttico, pero en
cambio nos ha trado el idealismo.
La Edad media fu una mezcla de pueblos y de ci
vilizaciones, y con esto produjo la humanidad el
mayor beneficio que pudiera imaginarse. De una
parte los brbaros se injertaron en el tronco greco-
romano, ,por otra el genio semtico se injert en el
ario. Donde quiera que tales injertos desemejantes
pueden ocurrir y permanecer imperturbados, all
surge un nuevo genio tnico, genio que tras de una
incubacin milenaria, deba darse luz en la Edad
moderna, con hbito de nueva civilizacin.
De esta fecunda mezcla tnica desemejante, esto
es. de gentes de genio diverso, el pueblo del medio
da de Italia tiene poca, , habindola tenido extre
mada por efecto de prejuicios de raza y de religin,
 EL ALMA DE LA DUMBRE 67

supo en buena parte librarse. As ocurre que mien

tras la Italia del Norte, puesta como cua entre las
razas del norte, fu teatro de repetidas invasiones
germnicas y por tanto de mezclas disimilares, que
se fijaron all por modo durable, atndose con lazos
de sangre y de civilizacin, )a Italia del medioda,
tan apartada de las naciones septentrionales, tan ais
lada por sus mares, pudo ser campo de someras y de
lentas correras que, no pudieron resistir, resis
tieron por poco tiempo.
Por el pueblo de los califas, de los siervos de Allah,
se haba producido en medio de la Edad media una
nueva civilizacin; una civilizacin semtica, que
como un rayo ilumin de luz vivsima la Europa
meridional y se extingui luego; de aquella estirpe
de Espaa y de Sicilia el pueblo rabe, tan rico de
esplendor civil, llega nosotros, intentando confun
dir en una sola mezcla tnica dos razas y dos civili
zaciones. Pero prevalece el prejuicio religioso y mata
en germen la futura evolucin de la raza; la expul
sin de Espaa de los afyencerrajes, de quien hablan
an la Alhambra y Granada y Castilla, no era slo la
emigracin de una dinasta, sino el ocaso de una ci
vilizacin. Todo emigraba con ella, el arte, la cien
cia. la juventud; quedbase slo un fanatismo hosco
y cruel, y por efecto de ste deba surgir el Escorial
y la Inquisicin y Domingo de Guzmn.
Por modo semejante los normandos, los ardidos
navegantes, debieron por breves horas vivir en estas
costas de la Italia meridional, en donde las vicisitu
des de la raza y de la piratera les haban arrojado;
eran sin duda pueblos del norte, pero no tuvimos
como los otros la fortuna de que permaneciesen largo
tiempo entre nosotros, y cuando se puso su estrella,
se puso tambin la estrella del medioda de Italia.
Los acontecimientos histricos que haban hecho
imposible un cruce de razas desemejantes, hicieron
 68 PASCUAL R O S S I

posible una luenga dominacin del pueblo espaol

sobre nosotros, durante la cual este pueblo nos co
munic su vidriosa intolerancia religiosa y su fausto
lleno de quisquillas, de nebulosa vanidad, el espritu
parasitario, el fanatismo hosco de Felipe II y de la
Inquisicin, la senilidad vesnica de Garlos Y, que no
vea en sus dominios ponerse el sol, y que viejo y
fraile ya, se revolva dentro de su sudario. As, vino
una gran degeneracin sobreponerse los lejanos
descendientes del genio griego, y en vano se contien
de por largo tiempo y en vano se rebelaron contra
la Inquisicin,Npoies con Massaniello y Gosenza con
Re Marco, este bandido desconocido que haca tem
blar el corazn de los espaoles y asediaba ciudades;
en vano un patricio cosentino, Pietro Gicala, esca
pado de las crceles inquisitoriales, se refugiaba entre
los turcos y se converta en almirante de una pode
rosa flota y flagela inquisidores y espaoles; en
vano Campanella, el hermano dominico, urde una
formidable conjura; el espaolismo se afirma y con
l la Inquisicin, que colma una educacin de ser
vilismo y de corrupcin que dura varios siglos.
En todas estas tristes vicisitudes de la historia en
contris la nota de la genialidad individual y de la
mentalidad colectiva escasa. Al lado de Telesio y de
la clebre Academia cosentina,que proporcion tanto
esplendor de humanismo; al lado de Campanella, el
utopista y hombre de accin; al lado de estas flores
de ingenio y de genialidad, est el silencio de una
turba ignorante. Los mismos movimientos religiosos
que arrastraron las masas, como por ejemplo, el
joaquinismo, meditado en el ermitorio de San Gio-
vanni del Fiore, por aquel abate de quien dice el
Dante que estuvo dotato di profetico spirito, aquel
movimiento que entre las nieblas teolgicas afirmaba
el concepto del amor universal de los hombres, el
gioacchinismo se desarrollar en la Umbra, pero
 &L ALM A DE LA tUGHIiiDUM'BRE 69

callar en Calabria. Y aun ahora, despus de tantos

siglos, en los albores de una nueva civilizacin, so
mos como en otro tiempo de barro griego y barniz
espaol: tenemos de los helenos, de nuestros anti
guos padres los griegos, la mente clara, el carcter
aptico, el idealismo escaso y ausente; de los espa
oles tenemos la vanidad orgullosa y el parasitismo,
el odio al trabajo, que creemos humillante; de unos
y de otros el erotismo y la corrupcin, conjunta
mente con un factor producido en la senilidad de la
raza, que es la genialidad individual y la mediana
colectiva.
Es que hemos de permanecer siempre inferiores?
Si el amor este medioda tan rico de genio, pero
aun tan plebeyo, no se despierta, parece que no. Te
nemos en nosotros mismos cualidades nativas: tene
mos en nuestro pueblo un amor al trabajo, una f
cil supeditacin, una idealidad y un amor la lucha,
vivo, cuando de las mezquinas luchas de campanario,
del estrecho campo de nuestra ciudadana, se sepa
llevar aquel otro amplio de la patria y de la hu
manidad.
El ingenio es claro como nuestro sol y vario como
las mil gradaciones de luz y de colores del mar de
Npoles, al que llamaba Virgilio: mirabile semper;
hay en nuestro carcter, ha desaparecido ha poco,
una fuerza, una constancia, que, si se inclina al mal
aboca en el bandolerismo, inclinado al bien puede
dar mucho de s en las luchas civiles. Y cuando
nuestros campesinos analfabetos emigran, aportan
sus nuevas patrias la gran virtud de la bondad y del
trabajo y son los humildes peones de la civilizacin,
aquellos quienes se confan los trabajos ms rudos
y ms bestiales, sobre los que la floreciente civiliza
cin americana surge luego.
Con frecuencia pienso en lo que ser de nosotros
andando el tiempo, cuando de este pueblo tan pie-
T. II 6
 70 PASCUAL RSS

beyo, pero tan rico en virtudes, descuelle un pensa

miento alto y -una nueva fe que d salida del cora
zn la nativa bondad, y en vez de hacer que se
desperdicie infecunda, la encauce hacia el gran
mar de lo porvenir, y si una elevada cultura bajase
iluminar las mentes, y adems la gran virtud del
trabajo se extendiese en la nueva forma de la grande
industria: yo pienso, que cuando ocurriese esto, este
pueblo, tan rico de ideal y de virtud activa, con qu
luz no resplandecera? Si es verdad que de la muerte
emerge la vida, por qu no habr de surgir sta de
la presente podredumbre? Y las mientes me acude
aquello que un da dijo Wircoff de la Italia: la civi
lizacin es como la ola que ya llega la orilla ya
se aleja. Ella se ha alejado de nosotros, que vuelva
espumeante y con las mil conchuelas que su seno
trae, con las mil mnadas que viven siempre sin
destruirse jams, que por minadas formaron los con
tinentes y que con el ejemplo indican lo por venir
humano constituido por mnadas pequesimas
las que hace poderosas su nmero y que ningn ca
taclismo podr jams desarraigar.
Si hay quien desea un campo de trabajo y de glo
ria, bsquelo en este medioda de Italia, en donde
todo est por rehacer y en donde todas las energas
pueden resultar fecundas; en donde la economa
busca los grandes capitales, en donde la mente est
vida de cultura, en donde el corazn est sediento
de justicia. No en el Africa negra, sino aqu en esta
Africa de Italia. Oh soldados de la civilizacin,
traed vuestro trabajo; que no se diga de nosotros que
somos, como ruinas de la Magna Grecia, una tierra
de muertos! (1)

(1) Estaba apenas impreso este estudio sobre El ca

rcter del medioda de Ita lia , cuando vi la luz la obra de
uno de los jvenes ms valiosos, de Nicforo, La Italia
 L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 71

brbara contempornea, tan parecido al mo* que me re

cuerda el verso dantesco:
*Or mo'veniemmo a tuoi pensieri nei miei.
Sin embargo, he pensado que el estudio de Nicforo es
como el de los dems que ante3 que nosotros han escrito
acerca de la inferioridad del medioda, que en nada afec
tan mi trabajo, puesto que todos indican que es un mal
viejo y demuestran cmo la realidad se refleja en dife
rentes cerebros por modo idntico cuando se la observa
desde el mismo punto de vista de la psicologa positiva;
lo que es como decir que estamos desgraciadamente en
lo cierto, cuando hablamos de este desventurado Medio
da de Italia.
 EL CRISTIANISMO
Y LAS

FORMACIONES HISTRIGO-SOGIAL ES
 CAPTULO PRIMERO

LAS FORMACIONES IIISTRICO-SOCIALES

Las formaciones histrico-sociales tienen en si

mismas el origen y las razones del propio ser y la
propia infuturacin histrica.
(Jn tiempo se las consider como surgiendo del
mar de lo desconocido, no del sentimiento cons
ciente inconsciente de un pueblo, de su psiquis
tnica, y como distendindose por largo lapso de
tiempo y de espacio y muriendo cuando as lo traan
las circunstancias. Tal concepcin de la historia ha
acabado para siempre jams, y este falso reflejo
del mundo humano se le ha substituido por otro
ms verdadero, segn el cual, las formaciones his-
trico-sociales nacen en un tiempo dado, bajo un
determinado clima, tienen en s mismas las razones
del propio desarrollo y mueren cuando han cum
plido su misin (4).
El Cristianismo, como una de las ms grandes
formaciones histrico-sociales, no se sustrae esta
ley comn, del mismo modo que la unidad bopsi-
colgica humana y los organismos en general.

(1) Trezza, Critica moderna. Del m ism o, II Danvinis-

mo e le formazioni storiehe, scriti varii su Cario Darwin.
pg. 1,011. Ed. D m olard, 1892,
 76 PASCUAL ROSSI

Los antiguos hablan presentido esta norma de los

organismos humanos y por aquel efecto comn la
mentalidad poco sistematizada y coherente mien
tras crean en el hecho y en presencia de los aconte
cimientos de la vida ms graves y dolorosos, ms
complicados, sentenciaban: eral in fatis, fata trahunt;
por otra parte, decan que cada cual era rbitro de
sus destinos: quisque suae ipsius fortunae faber est.
La libertad de pensamiento era reconocida como so
berana y la lucha que informa la ciencia moderna
entre librepensadores y no librepensadores, entre
deterministas indeterministas, esta lucha, que bajo
la forma de la gracia del pecado original, agit al
mundo medioeval, perdido el colorido del tiempo,
es una lucha antigua y profunda y envuelve un grave
problema cientfico, rico en prcticas consecuen
cias.
La ciencia moderna, con su direccin positiva, ha
resuelto el problema en el sentido determinista, lo
mismo en el campo de la biologa, que en el ms
complejo de la psicologa individual, colectiva y
social. Hay un deterninismo morfolgico que Haec-
kel (1) llama mecnico, causal ateleolgico; hay un
deterninismo psicolgico que destierra el librepen
samiento; hay un deterninismo colectivo, histrico
social, que quita los acontecimientos humanos la
accin de la providencia.
El deterninismo moderno, ni es el hecho supe
rior los hombres y los dioses, ni la providencia,
sino las formas naturales y humanas en cuanto se
acondicionan s mismas para futuros desenvolvi
mientos; no son fuerzas irreductibles, porque el
hombre las somete siempre su poder, consciente
inconscientemente, no importa, y de tal modo mo
dificndolas-puede ser el verdadero artfice de su

(i) Iaeckel, La historia de la Creacin natural, op. cit,

 EL ALM A DE LA MUCHEDUMBRE 77

propia fortuna, por lo que la civilizacin y la edu

cacin atienden una gran preparacin de lo por
venir, con arreglo un tipo que nos hemos formado
y que hemos ido produciendo.
A este deterninismo cientfico moderno, distinto
del antiguo fatum y de la providencia medioeval,
obedecen las formaciones histrico-sociales por va
rios modos: las hay que, verdaderos meteoros, du
ran una hora en el cielo de la historia; hay otras
que viven y que vivirn largamente, pero de un da,
de una hora, ya fugaces como la civilizacin de los
califas, luengas como la civilizacin aria, lim i
tadas como la religin de Alah, extensas como las
religiones de Buda y de Jess, todas ellas obedecen
al deterninismo histrico, esta concepcin origi
nal del pensamiento positivo.
Las formaciones histrico-sociales son, por otra
parte, los productos ms complexos de la psiquis
colectiva, en los que colaboraron varias generaciones
y se mezclaron menudo diversos genios tnicos;
importa estudiarlas crticamente y considerar sus
condiciones de nacimiento y ulteriores evoluciones;
conocer en qu momento histrico ha surgido una
nueva formacin, el genio de qu pueblo alienta en
sus entraas, y, si son varios genios tnicos, sor
prender el carcter de cada uno y por qu modo se
realiza su mutua influencia. No basta esto, sino que
como en este mundo cada cosa tiene una necesidad
que la determine y la mueva, es menester que esta
necesidad histrica sea bien notoria y determinada;
y si, como ocurre acaso, la formacin histrico-
social tiende propagarse, ser centro de movi
mientos ssmicos, de sucesivas imitaciones, es nece
sario tomar cuenta de ellos. Slo cuando este estudio
se haya hecho detenidamente, se podr decir que se
tiene un claro conocimiento de una formacin his
trica; aquello que llamaba el Dante el cmo y el
 78 PASCUAL ROSSI

dnde; y este largo trabajo crtico, de pensamiento

reflexivo, que hace nuestro siglo y que podr parecer
infecundo quien no sepa cmo de estas investiga
ciones de lo pasado se llega conocer lo presente y
preparar lo futuro, esto mismo, se convierte en
formacin histrico-social predeterminada y no in
consciente.
El trabajo de crtica vale, pues, como trabajo de
educacin y de formacin de lo porvenir y conoci
miento ms amplio de la psicologa colectiva, de esta
ciencia tan joven.
Entre las formaciones histrico-sociales, el cris
tianismo es una de las ms extendidas en el tiempo
y en el espacio, si no es la ms extendida, de las
que ms profundamente han influido sobre la psi-
quis humana. Puede ser desdeado, como lo hizo
grandemente el pensamiento cientfico del siglo pa
sado, bien se puede maldecir del mismo, como
1 hacen los secuaces de Nietzsche y los dems super
hombres de nes de siglo, bien puede querer borrr
sele de la cultura moderna; pero l, con su su
gestin, se ensancha ms de lo que creemos, y
constituye modo de clima histrico, en el que se
ha respirado y vivido durante mucho tiempo. Esto
no quiere decir que sea divino; como que fu y es
una de las creaciones ms humanas que se conocen,
la cual contena una grande provisin de principios
que, en diversos perodos, fueron fecundndose y
cuando uno pareca morir, otro adquira nueva
vida; por lo que el cristianismo tiene una grande
proteiformidad, una versatilidad maravillosa y un
inmenso poder de adaptacin. Si algo hay en el
mundo de la psiquis que pueda asemejarse m inu
ciosamente al plasma de Weisman, no cabe duda
que ese algo es el cristianismo, por la longevidad
de su ser, por el desarrollo maravilloso de la pri
mera humilde forma, Esta formacin histrico-so-
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 79

cial, que naci del genio semitico, tuvo de ste la

tenacidad, bajo las apariencias de cambio, y tuvo
del pueblo ario la versatilidad multiforme: cmo si
fuese sobrada para un solo pueblo; ella tiende
propagarse por las razas mongolas, australianas,
negras; as, que no est lejano el da en que podr
alabarse de tener aquella forma de catolicidad, que
tan grandemente ha anhelado.
Le ocurre, pues, que en donde y cmo se propaga
la raza aria, all se propaga la formacin histrico-
social que su contacto y en su seno se desarrolla;
en donde penetra su civilizacin, penetra la concep
cin idealista que ha formado del mundo; ninguna
otra sobreestructura ideal es tan vasta ni puede
competir con sta, como no sea la ciencia; pero
cunto no tiene la ciencia del pensamiento cristia
no? cuntas previsiones y adivinaciones singulares,
que la ciencia slo ha confirmado despojndolas de
su envoltura religiosa, no fueron enunciadas hace
muchos siglos por el cristianismo, as fuese en for
ma mstica? La universalidad humana, la vida sa
grada para todos, la fraternidad de los hombres, la
igualdad, son los cismas del moderno pensar; pero
no fueron, bajo el velo religioso, anticipados por la
formacin histrico-social cristiana primitiva? De
aqu que hoy que la ciencia tiende este sumo ideal,
dndole la severidad cientfica, nosotros sintamos
por el pensamiento y el sentimiento cristianos pri
mitivos tan puros y tan humanos, un secreto en
canto.
Este fu, sin duda, un movimiento anticientfico,
negativo de toda la concepcin filosfica y artstica
del mundo pagano: antes que nadie, entre los br
baros, fueron cristianos los vndalos (1), pero aquel
negativismo estaba lleno de un apasionamiento tan

(1) F. Ambrosoli, Storia d'Italia, vol. II.

 80 PASCUAL ROSSt

ardoroso, de un espritu de sacrificio tan puro, con

tena un tan completo concepto de la vida y tan
nuevo y tan apropiado aquel tiempo; en una pala
bra, haba en aquella primitiva forma del cristianis
mo tanta infuturacin histrica, tanto carcter
humano, que aun hoy, no puede uno acercrsele sin
quedar de l aprehendido.
El negativismo cristiano no era ni una negacin
del arte ni un aniquilamiento de la vida; antes era
lo contrario, una nueva concepcin y un nuevo va
lor, y como todas las modificaciones profundas (1)
al principio pareci una negacin; hoy que, despus
de tantos siglos, un nuevo concepto de la vida vuel
ve aletear en nuestras frentes, sentimos una viva
simpata por aquella formacin histrica que se nos
aproxim y que fu una verdadera y efectiva antici
pacin.
El enaltecimiento de las masas, que fu obra y
contenido del primitivo cristianismo, se convierte
en el contenido civil de nuestros das, y si entonces
chocaba contra el prejuicio cientfico de un hombre
como Aristteles y de todo el pensamiento griego y
el orgullo quirita, choca hoy con el superhombrismo
de Nietzsche, y los vanidosos sentimientos de clases,
que son no menos vivos y fuertes (2). De este cho
que proviene que la sugestin cristiana se haya
hecho hoy ms viva que nunca y, que nuestro pensa
miento, cautivado por ciertas ntimas semejanzas,
se refugie en el presente aquel pasado de tantos
siglos, del que intentar examinar en este estudio
los elementos formativos.
Adems, al espritu de quien vive del presente no

(1) Zerboglio, 11 socialismo e Vobbietionipi communi.

Saudron, Ed.
(2) Max Nordau. Federico Nietzsche. Degeneracin,
vol. I,
 L L M DR L A M U G II D U M lB li 81

puede dejarle de importar la lucha que se ha venido

empeando entr^ la ciencia y la fe (IV lucha que no
es slo de ideales, que no se funda slo en la cre
ciente degeneracin, sino que es en el fondo una ver
dadera lucha econmica. Yo creo que la ciencia sal
dr vencedora en tal contienda y me lo afirma que
ella se ha convertido, se convierte, en patrimonio
ideal de las nuevas muchedumbres que entran en la
civilizacin y en la historia, de aquellas multitudes
que representan la juventud y lo porvenir; pero el
renacer de la forma vieja de la fe cuando pareca
extinta y el amenazar todas las conquistas del da,
no es tema de pequea consideracin inters, por
lo que, de la gran formacin histrico-social cris
tiana, nos conviene sacar tan slo los elementos
humanos que contiene, relegando lo sagrado, lo re
ligioso, lo revelado, al campo de las estratificaciones
internas de la conciencia; as, pues, es cmo del pa
sado puede derivarse lo porvenir.

(1) Morselli, La pretesa bancarrotta de la sciencia. Sau*

 c a p t u l o i

LOS ORGENES DEL CRISTIANISMO

El cristianismo surge en Palestina no como una

casualidad histrica, sino como una necesidad y
cuando son su hora. Renn, que se ha ocupado
con robusto y penetrante ingenio en el mundo sem
tico, y lo ha sabido reproducir con el encanto de un
arte nada comn (1), ha descubierto que el surgir
del cristianismo en medio del pueblo hebreo de
pende del dualismo que el pueblo elegido llevaba
en su corazn: entre la igualdad patriarcal y el lujo
de Tiro y de Babilonia, que despus del reinado del
rey sabio, Salomn, se venia introduciendo.
Los semitas, en efecto, haban sido un pueblo
eminentemente patriarcal: sus antepasados Abraham
y Moiss qu haban sido sino patriarcas, que la
sombra de sus tiendas haban guiado la suerte de
sus pueblos? La vida patriarcal era no slo una tra
dicin, sino un carcter tnico. El propio jahevismo
la consagraba en las leyes: no estaba escrito en el
libro sagrado el ao sabtico y no era tambin en
uno de los diez mandamientos, en donde Jehov
haba dictado, entre el estallar de los rayos y fragor
de los truenos, que exiga amar al prjimo como

(1) Renn: Historia del pueblo de Israel.

 84 W SC AL ROSS

si mimo? Y qu otro estado poda favorecer am

pliamente este sentimiento de amor, como no fuese
la igualdad patriarcal, cuya sombra haba el pue
blo elegido, durante tanto tiempo, corrido tan peli
grosas vicisitudes?
As, la idea de la igualdad se confunda con el or
gullo desmesurado de aquel pueblo elegido por el
Seor; si Jehov era ei padre de todo, si Abraham
y Jacob y los dems patriarcas haban dado la vida
aquel pueblo con una descendencia ms cuantiosa
que las arenas de los mares, cmo poda ser que
parte de aquel pueblo pudiera yacer en la esclavi
tud de sus propios hermanos? Orgullo igualdad
eran dos cualidades similares del pueblo hebreo.
Pero cuando las vicisitudes histricas semticas
elevaron, bajo David y Salomn, al pueblo hebreo
aquella altura que nunca ms haba de alcanzar
en la historia, y de Tiro y de Babilonia llegaba el
lujo, desde las frondas del Lbano se diriga un grito
de dolor lo mejor del pueblo elegido; el senti
miento de la igualdad hostigaba, no slo como un
recuerdo, siso como una necesidad consagrada en
las leyes. El tipo del justo pero pobre el ebionim
seduca la mente y de aquel pueblo oprimido sa
lan, intervalos, profetas predicadores ardoro
sos, vindicadores de los entuertos sociales con
palabra de fuego, salan amenazando castigos y pre
dicando virtud. Y cuando ni la airada elocuencia de
los profetas poda detener el crecimiento vertiginoso
de las riquezas, ni la amenaza de castigos bastaba
refrenar la irrupcin del lujo, naca en el alma del
pueblo la idea de un mesas, de un vengador, de
una redencin humana que trajese las antiguas
virtudes de los antepasados (1). En la historia del

(t) Lombroso: Antisemitismo y sciencie moclerne. Te

rrero: Europa giovane.
 EL ALM A DE LA MUCHEDUMBRE! 85

pueblo elegido no era nueva la esperanza; en tiem

pos de Moiss la liberacin se haba cumplido, y
poda an volver ser; aunque se tratase entonces
de una liberacin de otro gnero, de lo que en len
guaje moderno se llamara el fin de una opresin
de clase, una verdadera y efectiva emancipacin.
Y los mesas no fallaban jams, pero ninguno
haba nunca ejercido una influencia que fuese larga
y duradera, nunca ninguno haba encontrado los
tiempos propicios, ni haba tenido genio que le diese
la clarividencia. As que si el mesianismo no era
nuevo, el verdadero mesas no haba surgido to
dava.
El profetismo y el mesianismo esta necesidad
renaciente de novedades religiosas es un carcter
completamente semtico; rabes y hebreos lo llevan
en la propia sangre, de donde el que Mahoma y
Jess hayan tenido antes y despus precursores y
continuadores; pero ninguno que tuviese ni la
mente ni la fortuna que ellos, ni la genialidad epi
lptica del profeta de Alah, ni la genialidad mstica
del rabino de Nazaret.
El mesianismo de Jess fu, en el ciclo mosaico,
algo ms que fu el budhismo en la religin de
Brahma; el budhismo introduca en la dureza y fa
talidad brahmnica, un principio de sentimiento hu
mano; el mesianismo de Jess, en cambio, lo en
contraba en las leyes y en los profetas, lo coga en
el espritu popular y lo enunciaba extendindolo
todos los hombres; as es que vena no anular la
ley. sino completarla.
Pero, al cabo, era el suyo un mesianismo nuevo
que se introduca en el ciclo mosaico; el mesianismo
(le ios otros profetas haba sido, lo menos en el
aspecto popular, un triunfo de la fuerza vindica
dora del derecho, asi como en otros tiempos la obra
de Moiss lo haba sido en ayuda del pueblo ele
T. II 7
 86 pascual rossi

gido. Poro ahora los tiempos haban cambiado para

siempre: la adoracin y el imperio de la fuerza
bruta tocaban su trmino; Jess, en este aspecto,
no era genio hebraico y su espritu tena una inti
midad llena de dulzura y de piedad, virtud casi des
conocida para el alma semita. Las mximas de Jess
Renn lo ha observado no eran nuevas (1); lo
nuevo, lo flamante, lo genial, estaba en la bondad del
alma de, quien las repeta, la piedad con que eran
dichas. l comprende perfectamente su singularidad
psquica en medio dei fanatismo mosaico, en medio
de la dureza farisaica; y por eso se siente solo, sin
familia, y dice que vena cumplir la ley de los
antiguos, traer la guerra y no la paz; lo que con
trastara grandemente con toda su personalidad, si
110 se pensase que en estas palabras revelaba la sin
gularidad genial de su alma.
Al genio del fundador, se unen otros hechos ma
ravillosamente para que el cristianismo naciese con
una larga infuturacin histrica. Eran stas las con
diciones de Jerusaln y los acontecimientos del im
perio Romano.
Jerusaln, convertida por conquista en provincia
romana, haba entrado en el cosmopolitismo del
Imperio y vena encontrarse de este modo en un
contacto tnico de los ms disparatados: griegos y
romanos acudan ella y elaboraban una vida
nueva, hasta entonces desconocida. Tenan otras
ciudades la poblacin ms densa y ms variada:
Babilonia y Roma ciertamente la superaban de m u
cho; pero en Jerusaln, por lo contrario, era la vida
ms ntima, menos corrompida, por lo que cual
quier acontecimiento que sobreviniese, por fuerza
haba de alterar y propagarse, y de aqu que con
trastase el alma semtica entre las leyes de sus

(1) Renn: Vida de Jess,

 EL ALMA. DE LA MUCHEDUMBRE N7

antecesores y las circunstancias de aquellos tiempos,

y, lejos de extinguirse, se afirmase al reflejo <!l
tiempo, es decir, ante la corrupcin que la rodeaba
y por el anhelo de una moral ms pura que ator
mentaba las almas.
El estado del Imperio era en aquellos momentos
lo ms corrompido de cuanto Roma haba pasado
hasta entonces. No era que en el mundo romano
estuyiese todo daado; exista algo sano, pero viva
como escondido bajo el triunfo insolente de la co
rrupcin cesrea, que apestaba al poder social; y
esta parte sana era la que alentaba un vehemente
deseo de elevarse, de sacudirse aquella podre que
la invada, y juntamente con este anhelo pululaba un
sentimiento, de los antiguos desconocido, compuesto
por una piedad nueva inslita que, como fuerza
de reserva, se contrapona al creciente dolor de la
esclavitud (1).
Esta aumentaba, aquellos poderes refrenadores,
que la haban hecho soportable, desaparecieron, y
la piedad acreca. El estoicismo era, con sus antici
paciones humanitarias, una seal de los tiempos,
que no rebasaba sin embargo de los lmites del es
pritu y de la mente romanos; nadie crea en la re
ligin pagana; el pensamiento de la filosofa de las
primitivas escuelas griegas se cimentaba en la reli
gin, y Lucrecio Caro presentaba los dioses en el
Olimpo en un ocio beato, que no alteraba la inma
nencia de las leyes de la naturaleza: el panten se
abra todas las divinidades, lo que era seal de
que ya nadie crea en ellas, y una esperanza invada
todas las almas, que, como en los momentos gra
ves de toda crisis social, se volvan lo antiguo,
la prstina virtud quirita, como los estoicos,

(1) Loria: Problemi sociali contemporanei, ltimo ca

ptulo.Ed. Kautorowickz.
 88 PASCAL r o s s i

atisbaban en lo porvenir buscando una fe, por lo

que cantaba Virgilio: redeunt iam saturnia regna.
Pero la esperanza no se reduca Roma, sino que
se propagaba tambin fuera: en Palestina, Juan
Bautista, en el desierto, allanaba el camino quien
vendra detrs de l y al cual no servira l ni para
quitarle los zapatos; en el Imperio los esclavos se
reunan en asociaciones de socorros mutuos y de
sepultura comn; en algunas familias, los esclavos,
por modo distinto como lo hacan otras y el Impe
rio que los empujaba al circo, eran tratados con
inslita dulzura; el sirio traa del Oriente una espe
ranza, una paz, una resignacin nueva en la vida
que le adhera su patrn y sus semejantes; un
anhelo de una religin que fuese ms pura que la
pagana, se dejaba sentir, y falta de otra, se propa
gaba el monotesmo hebreo.
El mesianismo de Jess no poda llegar en mo
mentos de mayor expectacin general; sala del
dolor de la esclavitud y del agotamiento de los sen
tidos, de la orga desenfrenada, del exorbitante im
perio de la fuerza, del poderoso resplandor de la
virtud. El alma senta la necesidad de una nueva
doctrina que no fuese como la antigua; la fuerza ya
no ejerca el deslumbramiento de otros tiempos, y
los mismos esclavos, que en otras ocasiones la ha
ban empleado para conseguir su redencin, ya no
fiaban en ella, ni de las religiones existentes ni de
las escuelas filosficas poda ninguna satisfacer al
espritu. El estoicismo era una solemne consagra
cin de la virtud; una doctrina filosfica que slo
se adaptaba bien la orgullosa ndole quirita y que
slo poda prosperar en aquel pueblo que haba
creado la leyenda de Mucio Scvola. Aquellos filso
fos moran con la indiferencia misma con que sus
antepasados haban sabido inmolarse por la patria.
El epicurismo era una filosofa demasiado cientfica
 EL ALMA DE LA M U C H E D U M B R E 89

para que la comprendiese la generalidad; la reli

gin hebrea era monotesta, pero estaba muy lejos
de contener aquella dulzura y aquella bondad que
alentaba en las almas y adems era una religin
extremadamente nacional: por lo que si haba de
surgir una religin en tales condiciones habra de
triunfar seguramente, en especial, si de aquel gran
cosmopolitismo, de aquella variedad tnica, tomaba
distintos elementos; y ello fu asi. Cada una de las
razas del Imperio di algo al cristianismo, el ger
men de una infuturacin histrica. El pueblo hebreo
le di las condiciones de vida, el nacimiento, con
aquel contraste que en su seno tena, y luego le di
el antiguo fanatismo mosaico; el pueblo griego le
di la sutileza filosfica; el latino los sueos de
grandeza universal, la catolicidad; el tronco germ
nico la forma feudal y el idealismo que, despojn
dola de todo culto externo, la convierte en adoracin
de Dios en espritu y verdad.
Todas las clases, en fin, dnleun sello peculiar y
un manantial de progreso: los esclavos la difusin y
el sacrificio; las clases elevadas la conversin; el
estado la persecucin y el reconocimiento.
De este contacto, tan variado y fecundo, sali el
cristianismo dotado de un amplio porvenir, de una
compleja proteidad de formas y de una vida mile
naria formada en el contacto, al hlito de aquellos
pueblos que, su nacimiento, cayeron en l.
 CAPTULO III

LA IPFUTUR ACIN HISTRICA DEL CRISTIANISMO

Jess haba dado al cristianismo el sentimiento

ms humano que nadie, despus de lida, haba con
cedido jams doctrina filosfica religiosa, junta
mente con una alegra desconocida en aquel cielo
hebreo cerrado y tormentoso. Su vida habia sido un
idilio transcurrido en aquellos montes de la Pales
tina, en donde centenares de generaciones se haban
sucedido y en donde todo hablaba al corazn con la
extraa sugestin de la vida patriarcal, y entre aque
llos montes, en medio de aquel pueblo tan humilde
y sencillo, en las riberas de aquellos lagos, haba
pasado, con el alma llena de una paz imperturbable,
de una alegra tranquila, que habr de ser una de
los aspectos de su religin de amor (1).
La preocupacin, es verdad, haba turbado los l
timos momentos de su vida; el enojo de la discusin
acre*y chismosa le haba aburrido en sus ltimos
instantes; el viento haba encrespado la superficie
del lago; pero esto haba sido un episodio, una sola
hora de la jornada, as fuese la ltima y la trgica.
Las enseanzas ms hermosas haban surgido, junto
aquel lago, en medio de las mujeres y de los nios,

(I) Renn: Vida de Jess.

 92 PASCUAL ROSSI

en la intimidad de devotos discpulos; no haba sido

la suya una genialidad zaharea y meditabunda, sino
dulce, como uno de aquellos arroyuelos que se des
lizan entre el verdor de las colinas, siempre frescos
y siempre claros.
Pero su muerte, que haba impresionado extraa
mente sus discpulos y las mujeres piadosas que
le haban seguido; que se haba ensalzado por obra
de Mara de Magdala la pasin dolorosa de la le
yenda, que haba conmovido tantos corazones;
aquella muerte del justo, tan trgica, bien deba su
jetarse al tono doloroso que dominaba al mundo ro
mano, y especialmente aquella parte que deba
recoger la palabra mesinica. El mismo Jess, en su
ltima hora, haba vivido una atmsfera de tristeza
y de infaustos presagios; haba llorado sobre Jeru
saln y haba predicho que no quedara de ella pie
dra sobre piedra, y su tristeza se haba reflejado en
el nimo de sus secuaces y en ocasin en que los
mismos acontecimientos polticos parecan avalo
rarla, puesto que se estaba la expectativa de un
gran cataclismo social. El fin de una civilizacin se
anuncia siempre como un acabamiento del mundo,
y, ya en aquel tiempo, los mismos elementos nuevos
reformadores conceban la buena nueva slo como
de cumplimiento en la otra vida.
El mundo era malo y se hara peor, la muerte,
la buena muerte, el sueo en la gracia de Jess,
poda slo confortar; la vida ni era ni poda ser ms
que un gran dolor, una larga lucha con el mal, por
lo que la muerte no era ms que una agona, un
combate, el extremo dolor extremas labor de una
larga militia.
El sentimiento del dolor, haba, pues, penetrado
como un reflejo del dolor universal, como un aba
timiento en el idilio de Galilea, que haba concluido
tambin con las nubes pavorosas de la muerte de
 E L A L M A D E L A MUCHEDUMBRE 93

Jess; y debia penetrar ms principalmente, ia vez

como dolor y fanatismo, cuando el pensamiento mo
saico irrumpiese en el evangelio.
El de Israel haba sido siempre un pueblo dolo
rido; en sus acontecimientos venturosos, como en los
adversos, Jehov se haba manifestado al pueblo ele
gido lanzando su odio hasta la sptima generacin
de quienes le haban ofendido. Haba sido un Dios
celoso y vengador que impona sus fieles pruebas
sangrientas. Sus profetas haban llorado grande
mente, como Jeremas; sus sanios, como David, en
medio del fausto del trono, se condolan de las faltas
que haban cometido; los justos, como Job, haban
sufrido. Los castigos se llovan siempre del cielo, en
cuanto el Dios se encolerizaba; raramente brillaba
sereno el sol sobre aquel pueblo elegido, amado con
un amor taciturno y vengativo.
El mismo sentimiento religioso no era ms que la
idea central del carcter del pueblo semtico; era la
forma en que el genio tnico se haba plasmado y
la que los acontecimientos histricos se anudaban
fuertemente; fuera dentro de la patria, en guerra
defensiva de conquista, en los momentos de li
bertad como en los de esclavitud, la religin alen
taba dentro de la historia del pueblo hebreo y cons
titua su fondo.
Le ocurri ste lo que acaece los pueblos de
origen diverso, puestos en contacto con otros y agi
tados por guerras, en las cuales la religin viene
ser el estmulo y el espolique mayor para las luchas
de raza y el deseo de conquistas; el odio toma un
aspecto poltico y religioso juntamente, y la super
estructura del ms all se convierte en la idea central,
en torno la cual palpita la vida de un pueblo. Esto
fu lo que ocurri los hebreos, esto mismo los
rabes y espaoles, los albaneses y los turcos;
los ingleses irlandeses; esto mismo ocurre ahora
 94 PASCUAL ROSSt

en donde quiera que el antisemitismo predomina,

haciendo de este modo que los hebreos vivan deses
peradamente, sujetos la ley de sus antecesores (1).
El fanatismo mosaico era grandemente epidmico,
y cuando los helenos judios se convirtieron al cris
tianismo, aportaron l todo el fanatismo hebreo,
tan tirnico como se les haba comunicado y como
en la sinagoga lo haban aprendido.
Y fu una verdadera forma epidmica, comuni
cada al mundo ario por medio del cristianismo y
compuesta de dolor y fanatismo la vez; fu un fa
natismo doloroso que, por el contacto tnico y por
espritu del tiempo, se refleja en el alma aria, de
costumbre serena y lmpida, como un horizonte am
plio y sin nubes.
Otro hecho deba adems avalorar esta tendencia;
la idea cristiana se implantaba en un mundo inte
lectualmente reducido, en un horizonte estrecho y
desigual como el campo visual de un epilptico; los
esclavos, que deban aceptarlo y propagarlo, eran, en
punto desarrollo psquico, como nuestras muche
dumbres inferiores, unilaterales, ya sea pasional
intelectivamente; as que, cuando una idea que res
ponde un profundo sentimiento, desciende esta
gente de inteligencia limitada, all se concentra la
estrechez pasional del fanatismo, aquello que yo he
llamado monopata sedara, y de ella proviene la
virtud del sacrificio y la unilateraiidad del pensa
miento.
Por otra parte el fanatismo, que se convierte en
la fuerza difusiva de una idea, puede, cuando esta
idea se desarrolle y llegue un grado de predomi
nio y de expansin, hacerse opresiva imperiosa;
puede, cuando haya sido muy contrastada, ser
como manantial de constantes reacciones, ejerciendo,

(1) Lombroso: Antisemitismo. Roux Ed.

 L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 95
en una palabra, la misma accin que contra ella es
ejercida. Esto es lo que acaeci al cristianismo: el
fanatismo obr una vez como fuerza de expansin y
otra como de reaccin, fu como el viento que pri
mero empuja la nao para reempujarla luego. Mar
tirologio y persecucin no fueron ms que dos as
pectos diversos de un sentimiento nico, del fana
tismo hebreo, que penetr con san Pablo y con los
helenos judos convertidos al cristianismo, quienes
turbaron la serenidad del espritu ario, y fu este
fanatismo hosco, hermtico, el que produjo la de
solacin y el estancamiento intelectual de las nacio
nes latinas, la podre que manch al catolicismo y
las naciones latinas, hasta que la Reforma aparece
con el libre examen, preparando al cristianismo una
nueva infuturacin y atrayndolo las fuentes dul
ces y serenas de que manara. Tambin tuvo la Re
forma sus intolerancias, que fueron atavismos que
deban rendirse vencidos para siempre la libertad
plena y sin lmites, no la libertad indiferente del
espritu latino, que todo lo ve y de todo duda, sino
aquella libertad apasionada, llena de idealismo, que
ilum ina la mente de las razas septentrionales.
Si el pensamiento judaico di al cristianismo la
intolerancia y la tristeza semtica, el pensamiento
griego le di la sutileza idealista y la fantasa del
neoplatonismo.
Guando el cristianismo naca, aun antes, estaba
el pensamiento losiico griego en un perodo de
decadencia: las escuelas monsticasjnica y ele-
tica haca siglos que haban muerto; la elocuencia
habase resuelto en sofstica; la lrica y las dems
formas literarias enmudecan, y slo, en medio de
la desolacin intelectual, sobreviva el pensamiento
filosfico sutil, lejano de la profundidad idealista de
los tiempos de Scrates, de aquella positiva de los
primeros filsofos.
 06 PASCUAL HOS3I

Aquella forma, que alcanzar su principal des

arrollo en Bizancio y que por ello ser llamada bi-
zantinismo. como forma frivola de concepcin, no
slo filosfica sino de toda la vida, haca mucho1
tiempo que se haba iniciado en el pensamiento
griego.
El contacto semita aport un incentivo esta ten
dencia del pensamiento griego, puesto que contena
el concepto del monotesmo y una multitud de con
cepciones abstrusas de teologa, de teogonia, tan di
fciles de comprender, tan alejadas de la limpidez
del pensamiento religioso ario, que se prestaban
bien una gimnasia intelectual, un juego de pa
labras, de distingos sutiles, lo que, en suma, era
entonces la tendencia del pensamiento filosfico he
lnico, y del casamiento nace la gnosis.
Y cuando el helenismo penetr en el cristianismo
aport la misma tendencia sutilezas, la interpre
tacin idealista religiosa. Con efecto,qu campo ms
atrayente y ms rico que el misterio de la Trinidad
y de la unidad del Yerbo, temas areos, fcilmente
volatilizables, y en cuyo rededor poda alambicar el
pensamiento eternamente, sin tocar nunca el fondo?
Esta actividad filosfica, que fu seguramente una
de las partes ms caducas del pensamiento cristiano,
tuvo sin embargo una importancia que, aunque no
la hayamos observado, mantuvo viva la gimnasia
intelectiva, hizo que no se perdiese del pensamiento
griego hasta los ltimos rastros, conservndolos
hasta que sobrevino el Renacimiento.
De todos modos, la Iglesia tuvo ese carcter de
vana disputa teolgica, que fu siempre un eterno
cisma interno y externo, sin un pensamiento pro
fundo, formado de sutilezas mantenidas con calor
sectario, empujado la persecucin, que aparece
hasta en los tiempos de Ario y Donato.
El pensamiento cristiano latino fu de muy distinta
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMfmS \f

importancia; sea que intentase reducir una unidad

intelectiva, rgida, fuerte, al movimiento catlico
cristiano; sea que tratase bajo parvedad teolgica U
cuestiones ms graves, como la predestinacin y la
gracia, el libre albedro y el determinismo; fu un
pensamiento fuerte y robusto. La Iglesia catlica,
que fu el reflejo de este pensamiento, debe ello
su unidad que, an, despus de tanto tiempo, hace
de ella como una de aquellas pirmides egipciacas
contra las que se rompe el viento del desierto.
Pero junto al concepto filosfico cristiano, hubo
un verdadero pensamiento, como una gran litera
tura pasional, reflejo de un mundo no menos vivo y
conturbado que el moderno.
Ya en los ltimos tiempos de Jess, y poco des
pus de su muerte, las vicisitudes de su vida forma
ban una literatura popular piadosa y triste; narrada
de mil maneras, escrita en diversas lenguas, cons
tituye ella por largo tiempo el pensamiento princi
pal, la sugestin ms viva del gran mundo cristiano.
Los evangelios sinpticos, los pocos reconocidos por
la Iglesia como verdaderos, no eran ms que las
mismas tradiciones, atribuidas personas presentes
cercanas los hechos (1). Pero, adems de los
cuatro, se escribieron otros muchos, y aun se van
descubriendo otros todos los das, porque ningn
hecho conmueve los hombres tan intensa y tan
extensamente como es el de la vida de Jess.
En nuestra vida moderna, el fluir de las ideas y
de las impresiones es tan vario, que aun en las per
sonas monoideicas, una idea no puede ocupar tanto
el espritu corno ocup antao la vida pasional de
Jess; en suma, el monoidesmo de tantos se acreca
con el nmero enorme de cuantos lo llevaban en el
corazn, y en aquel tiempo los monoideicos del cris

(1) Renn: Vida de Jess.

 m Pa s c u a l n s s

tianismo eran toda la humanidad. Adems, aquella

idea, en medio de la tristeza y del desconsuelo uni
versal no mereca ser llevada constantemente en el
corazn y ser tenida presente en la inteligencia?
Los tiempos que se siguieron no eran propsito
para que esta sugestin disminuyese: Jess haba
muerto poco antes y ya abra Esteban el martirolo
gio; pocos aos despus Nern iniciaba las primeras
persecuciones, que deban repetirse con un crescendo
espantoso. La vida de Jess y las persecuciones, du
rante largo tiempo formaron como un amplio ciclo
de leyendas, en parte verdadero y en parte apcrifo,
que se derram por toda la Edad media y la Edad
moderna, y que vive todava, recogido en los evan
gelios, en las obras boliandistas, y en la psiquis de
a plebe, en donde lo encontramos nosotros al estu
diar las muchedumbres.
Pero cuando cesaron las persecuciones, la supers
ticin, hasta entonces contenida por la sugestin
martirolgica y evanglica, se desparram; el peli
gro que cada cual corra y a exaltacin mstica ha
ban, hasta entonces, refrenado la imaginacin, ha
cindola vivir de la realidad; pero,"cuando esto
acab, los elementos fantsticos en que rebosa toda
religin, se desarrollaron en rededor del diablo, del
infierno, del paraso, del purgatorio; se form una
vasta leyenda, que ahora es amorosamente recogida
por los que estudian la Edad media, como Graf, en
tre nosotros, que se refleja en el arte del Dante y de
Milton y de los obscuros artistas que cantaron el
viaje los tres reinos de ultratumba.
A propsito de esta sobreestructura ideal trabaj
mucho el genio germnico: las novelas ms ttri
cas, las leyendas ms abracadabrantes, all surgie
ron: ningn clima ms adecuado que aquel de las
nieblas, de las playas septentrionales de la Germa-
nia, de los escollos azotados por el viento, que la
 EL A L M A Dfc LA M G H K D M tR E 99

patria de Odn y del dios Tor, ninguno ms propicio

poner en el nimo tales y tantas alucinaciones.
Y contribuirn ello adems el yermo, la sole
dad, la martirizacin de los sentidos, la larga abs
tinencia; qu alucinaciones no padeceran aquellos
pobres santos que mortificaban su carne y quie
nes el diablo tentaba, y acaso no en vano, bajo las
ms procaces formas de la mujer? Asi surge aquel
ascetismo feroz que desde la Tebaida se difunde por
Europa: el lexto y las mximas del Antiguo Testa
mento, la vanitas vanitatum, abel abelim, forma
ron la suprema sabidura del hombre, y esta obse
sin lleg en el ao m il su cspide, por lo que
parecer el Renacimiento, con su afn de vivir y
de gozar, una nueva primavera humana.
Mas, el pensamiento cristiano fu intranquilo;
despus del absorbimiento monopasional, de los p ri
meros tiempos, en la vida de Jess y de los mrti
res; despus del ascetismo; padeci graves preocu
paciones, que no tienen de religiosas ms que la
apariencia externa. Todas las herejas resurgientes,
todas las cuestiones teolgicas, implican una cues
tin mundana, la ms mundana de todas, la cues
tin econmica.
El comunismo primitivo, vencido.por la invasin
de los ricos en el cristianismo despus de la conce
sin de Constantino, y substituido por el debitum
legale de la limosna los pobres, resurge siempre
contra la forma feudal: el monaquisino no es ms
que una protesta continua contra el lujo y la ri
queza; los profetas del comunismo salen de cuando
en cuando de ste, que es, contra el pensamiento
cerrado del catolicismo, una chispa de poderosa re
volucin. De entre los dominicos salieron Gampanel-
la y Bruno; de ios agustinos, Lutero; Jernimo
Savonarola ser un fraile, y la primera hereja
vendr de los conventos, en los que se habr con
 10o PASCAL RSSI

servado el pensamiento pagano en los papirus, es

condidos al vandalismo y raspados para escribir
encima los salmos; pero algn pensamiento sepul
tado saltar vivo, al modo que se cree entre los
cristianos que resucitarn los muertos el da del Ju i
cio, levantando las piedras sepulcrales.
En la multiformidad del pensamiento cristiano
est su secreta potencia: que cuando una forma se
haya agotado surgir otra con una ductilidad mara
villosa, como imagen que se refleja en mltiples
espejos cada uno de los cuales le da algo de nove
dad, de vaguedad sorprendente.
Pero el pensamiento cristiano fu marcado an
con una universalidad tan completa, que slo han
podido trasponerla, en nuestros tiempos, a ciencia,
y la nueva fe que en el corazn llevamos.
La catolicidad no era condicin del pensamiento
semtico, pero, en cambio, lo era de la raza aria:
antes de que apareciese la idea cristiana, los arios
haban realizado una difusin tnica maravillosa,
la cual an no ha terminado y constituye la esencia
de la lucha de razas, que algn socilogo le se
meja como el hilo conductor de los acontecimientos
humanos. Pueblos de otros colores haban sealado
los primeros progresos sociales; haban creado las
ms antiguas sociedades de que se guarda recuerdo,
pero cuando stas se detuvieron se dispersaron en
el camino humano, los arios recogieron la herencia
de su contenido social.
En las pirmides de Egipto, que se quiere que
hayan sido obra de la raza etipica, los griegos son
presentados como brbaros semidesnudos, el arco
en la mano; los arios fueron, pues, los herederos
de aquel sepultado pueblo oriental, que precede en
tanto tiempo la civilizacin de Occidente y que
brill con luz vivsima.
Los semitas no asegurarn nunca la universali
 &L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 11

dad una religin; en la Biblia se citan con frecuen

cia dioses de otros pueblos en contra de Jehov; el
mismo monotesmo jehovtico haba sido precedido
de un perodo politesta; y Jess, predicando las
masas, no expresa nunca el pensamiento para nadie
ms que para el pueblo elegido: ellos slo tienen en
la mente la universalidad semtica, aunque su doc
trina contena toda la virtud expansiva que se nece
sitaba para lo porvenir.
El primer catlico del cristianismo, Pablo, fu lo
que llamaramos una singularidad genial, la que,
ms que el mismo genio, est destinada ejercer
una accin sugestiva grande y profunda. Con efecto,
si bien l tiene en sus venas el sentimiento de un
fanatismo hosco, educado en la sinagoga; tiene un
ardor y una impetuosidad de carcter y un deseo
de lucha que subyuga; aun cuando no se manifies
te, en aquella mente est el embrin de la univer
salidad, desconocida del mundo semtico, del pue
blo elegido* l marca con su sello todo el primer
perodo cristiano y frente la estrechez mental de
los primeros discpulos, l debe en gran parte su
porvenir la idea cristiana. Carcter destinado cap
tarse amores y odios, ya le salvaban los correligio
narios en una cesta, en Damasco, de las iras de la
sinagoga, ya le miraban con desconfianza y sospe
cha en Jerusalem y le transfiguraban en la leyenda
de Simn Mago, y aun mucho despus de su muerte
lo tenan en concepto de orgulloso y de soberbio,
como quien os llamarse apstol, pretendiendo
que la visin que le fu concedida en el camino de
Damasco fuese algo superior haber sido disc
pulo predilecto durante la vida terrena del Maes
tro (1).

(I) Renn, La vida de los Apstoles. Trezn, Critica

moderna: Las religiones.
T 1 8
 102 PASCUAL ROSSt

Pero, cuando Pablo parti propagar el cristia

nismo al mundo latino, tuvo, lina inconsciente in
tuicin de la universalidad aquella, que era fruto
de las condiciones tnicas del pueblo ario, de tan
amplias concepciones y de tan amplia civilizacin.
-No slo daba el mundo latino la condicin univer-
salizadora de la mente, sino, lo que era ms, el
cosmopolitismo del Imperio; y por ello las prime
ras asociaciones cristianas tuvieron la constitucin
por provincias y por regiones al par del Imperio:
es propio tambin, los partidos innovadores en
cuentran en la forma poltica imperante como un
esqueleto de su propia constitucin, y el cristianis
mo no se sustrajo esta ley.
El pensamiento de la catolicidad fu en Roma
enormemente favorecido por ser sta la capital tlel
Imperio y lo fu por varios conceptos; ya porque
los grandes centros son el terreno ms abonado
para preparar y difundir las novedades; ya porque
en Roma era ms vivo, ms fuerte, el contraste so
cial entre la antigua grandeza, sumida en la corrup
cin y la crueldad, y por otra parte el anhelo de una
vida constituida con un fuerte sentimiento de hu
mana piedad. Y en aquel centro, de tal modo pre
parado, la palabra de Pablo debi de sonar cosa
ansiada: como la interpretacin de un sentimieno
universal, como la voz de los tiempos nuevos. Si
an no hubiese llegado sera esperada all con el
ansia, con el anhelo que las civilizaciones decaden
tes ponen en el nimo de todos, con ese sentimiento
vago y desconocido que ni se sabe de dnde proviene
ni qu se dirige.
Bien pronto aumentaron los cristianos hasta cons
tituir una nueva fuerza colectiva en la vieja forma
romana, y cuando las persecuciones comenzaron,
en Roma ms que en parte alguna, all en el cora
zn del Imperio, hubieron de ser ms feroces, y
 L ALMA t>E LA MUCEDMBRE 103

hubo de difundirse la nueva mayormente, con aquel

sentimiento de curiosidad y de inters que un hecho
de la capital despertaba.
Entonces comenz, junto la vieja gloria de Ro
ma, tejerse el encanto de la persecucin y del
martirologio; se convierte Roma en la ciudad santa
del cristianismo, al par de Jerusalem, y medida
que ste iba formando un organismo, frente al or
ganismo ms fuerte del Imperio, deba aparecer
Roma como el cerebro y el corazn, y en qu ciu
dad, como en sta, se haba hecho universal el genio
ario, en cul sino en sta deba afirmarse la uni
versalidad del cristianismo? Asi surge el sueo de
grandeza terrena del cristianismo, que deba en
grandecerse hasta la universalidad del papado, como
pudo ser concebido porua de las inteligencias ms
altas del catolicismo, por Gregorio VII, por Hilde-
brando.
Por lo dems, la universalidad poltica de Roma
qued ligada de este modo la catolicidad del cris
tianismo; y as, cuando se hunde el Imperio, de las
flamantes divisiones polticas nacieron como otras
tantas iglesias, como si con la ruptura del Imperio
se hubiese fracturado el esqueleto gigantesco de la
sobreestructura ideal cristiana, y en Bizancio surge
la iglesia con emperadores teodizantes iconoclas
tas la cabeza; en Rusia, el -espritu eslavo forma
una iglesia feroz con incumbencia sobre las almas
y los cuerpos an mayor que en la iglesia romana;
la iglesia griega sutilizadora se convirti en cism
tica, y por ltimo, el pensamiento religioso germ
nico se desgaj en m il diversas confesiones que no
tienen ms que un solo punto comn: la Biblia; y
una sola autoridad: el pensamiento que la inter
preta.
Pero la universalidad cristiana no se ha des
truido: acabando de crecer como universalidad de
 pascual nossl

constitucin, como catolicismo, vive como univer

salidad de doctrina, vive como apostolado entre los
pueblos de otro color y de otra religin y todava,
despus de tantos siglos de morir Cristo el leo de
tribu Jada vence!
Pero el cristianismo no haba sido ms que una
gran promesa idealista: Jess, con efecto, haba
anunciado repetidamente que muchos de los pre
sentes no habran muerto sin que el hijo del hom
bre viniese rodeado de gloria y majestad; pero ha
ban transcurrido los tiempos y las promesas mesi-
nicas no se haban cumplido.
A los das se haban sucedido los aos, y la
esperanza, lejos de perderse, era guardada travs
del tiempo y del espacio: no haba dicho Jess que
su reino no era de este mundo, y no se deca que el
ao m il era el ltimo, y en el que l vendra ju z
gar los vivos y los muertos? Pero haba trans
currido el m il como haban transcurrido los dems
aos y las profecas no llegaban con mucho cum
plirse; en cambio creca, no la promesa mesinica,
sino ^concupiscencia terrena que lo invada todo.
El sueo de grandeza terrenal haba sucedido al del
milenario; 1a Jerusalem celeste, vena substitu
yendo la Jerusalem terrena. Todo llevaba esta mis
ma marca: Jess haba dicho, hablando con la Sa-
maritana, que vendra un da en que Dios sera
adorado en espritu y en verdad; pero su religin
estaba revestida de un culto externo, hermoso, ar
tstico, encantador de los sentidos, como no lo ha
ban conocido ni los primeros cristianos ni el Jeho-
vasmo; Jess haba arrojado del templo los
falsarios, pero la simona apestaba la via mstica;
qu ms? los primeros fieles haban rehuido la
carne y el mundo, y ste penetraba en la forma ms
seductora del vicio artstico y del paganismo; el an
tiguo espritu ario, formado de goces estticos y
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 105

sensuales, triunfaba del ascetismo; se apeteca una

reforma idealista conforme con el primitivo esp
ritu cristiano, y sta deba darla el genio germ
nico, que es tan ideal y tan profundamente concen
trado.
Tiene la Reforma un doble aspecto: en lo alto
es fuertemente idealista, se eleva hasta el culto li
bre, hasta la adoracin Dios en el propio corazn,
como templo que lleva el hombre en s mismo.
Guando en una fe religiosa falta la conscripcin
del culto y de la forma, puede ser llevada de expan
sin en expansin hasta la concepcin de Dios, para
descender la Humanidad, formando un verdadero
pantesmo humano, y esto es lo que le ha ocurrido
la Reforma, tal como se desarrolla en Inglaterra
y en Amrica, en las confesiones ms elevadas y
ms libres, en las ms osadas inteligencias.
Pero en el fondo la Reforma no es otra cosa que
un movimiento econmico: la Iglesia tena una
forma feudal; el feudalismo era la forma poltica
dominante, y la Iglesia no se haba sustrado esta
modalidad del tiempo, esta fuerza plasmante; an
tes por el contrario, haba llegado ser el ms po
deroso feudo, del cual el otro el Imperioreciba
la investidura; haba visto sus pies en Canossa
la autoridad feudo-imperial y en la larga lucha en
tre gelfos y gibelinos, la Iglesia haba acabado por
triunfar. Pero la sombra del feudo imperial y
eclesistico se haba ido elaborando una nueva fuer
za econmica, la burguesa, que rompa del feuda
lismo la forma y la substancia, y que, como todas
las cuestiones medioevales, adoptaba un aspecto
religioso. En Italia era la lucha de los municipios
libres; en Germania se convirti en la Reforma, esto
es, en la lucha motivada en la negativa satisfacer
los diezmos la Iglesia desconociendo su legitimi
dad. La primera lucha de la burguesa tom aspecto
 06 PASCUAL RO SSI

religioso y se enderez contra el mayor feudo que

en Europa exista: la Iglesia; slo ms tarde, cuan
do la burguesa estuvo ms desarrollada, la lucha
se hizo ms declaradamente poltica y se ende
rez contra los rdenes feudales: la nobleza y el
clero.
La Reforma se realiz, y fu en sus efectos un re-
novamiento de la doctrina de Jess, que apareca
por virtud de las masas septentrionales. En estos
pueblos el pensamiento y la vida son en realidad
colectivos, y sin embargo en ellos todo es elevado,
inmenso y duradero: no era nuevo el caso en el
cristianismo; su nacimiento no haba sido ms que
un acto de la masa, de la nica masa, de lo que ha
ba de vivo y de sano frente al Imperio: de los es
clavos.
Hasta entonces nunca haba descendido el genio
hasta la plebe para multiplicarse; lo que constituir
el carcter de las muchedumbres modernas, esto es
la genialidad difusa y difundindose por obra dla
colectividad humana, tuvo uno de sus ms elevados
ejemplos en el cristianismo primitivo; en los es
clavos.
Su alma era en aquel tiempa lo nico que la
corrupcin no haba invadido haba invadido me
nos. Fuera de los libertos y libertinos, ellos eran
cuanto exista vivo todava, la nica clase an capaz
de virtud.
En medio de la degeneracin de la raza, eran una
fuente de energa inexhausta, formada por aquellos
hombres libres cados en la esclavitud, que guarda
ban del pasado el recuerdo y el desasosiego. Eran
un elemento perturbador que se aplicaba fomen
tar la impaciencia, ms fuerte cuanto ms crueles
eran los tratamientos que cada da eran ms refi
nados.
La esclavitud era un vasto mundo, un substrato
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 107

social complejo, atravesado por varias corrientes,

agitado por varios sentimientos, como un pueblo de
multiforme carcter tnico: junto al esclavo milena
rio, al descendiente de los primitivos pueblos sub
yugados por la conquista y los que una larga de
generacin habia de tal modo encanijado que le pa
recan Aristteles hombres de otra raza, estaban
los libres convertidos en esclavos, verdadero ele
mento revoltoso; junto al romano y al griego, ci
vilizados, refinados, con aquella civilizacin que
haban aprendido sierftkp libres que aun tenan
del contacto, aunque raro y prudente, con la clase
alta, viva el germano semibrbaro pero audaz,
vigoroso, vido de libertad; estaban los esclavos cul
tos: mdicos, pedagogos, literatos; los artistas dedi
cados taer, cantar, la danza, estaban los gla
diadores los guerreros; estaban; en fin, los escla
vos pertenecientes las modestas familias patricias,
en las que haba penetrado una nueva conmisera
cin desconocida en el mundo romano, un sincero
ardimiento de virtud, el anhelo de una religin ms
elevada que se iba infiltrando en ellas por medio de
los esclavos sirios, que llevaban Roma el mono
tesmo oriental. Los estoicos habanse elevado al
concepto de la solidaridad humana, y ste deba se
guramente penetrar, por manera ms menos con
fusa, hasta en aquel bajo mundo de esclavos; tal como
ocurre tambin hoy en los pases poco cultos, en los
que las teoras sociales que ms apasionan nuestras
almas llegan hasta la plebe, pesar de su ignoran
cia: as, un eco de aquel vasto clima histrico de
expectacin, de desconsuelo, de esperanza llegaba
hasta ellos y constitua su contenido moral y k>s
obligaba juntamente con los aprietos econmicos,
la solidaridad, en asociaciones de mutuos enterra
mientos; por las que los vencidos del mundo pudie
ron gozar al menos la paz en la nada,
 108 PASCUAL ROSSI

En Roma, como en Grecia, cuando imper la su

jecin de la fuerza, ios esclavos haban comprendido
el estmulo y haban contendido con los vencedores
por su libertad; fu la suya una lucha brutal, sin otro
objetivo que libertarse s mismos de la esclavitud,
y sellrsela los dems en la frente. La ciencia no
haba aclarado aquellas muertes lgubres y, venci
dos, la esclavitud caa en mayor pesadumbre.
Los tiempos nuevos haban modificado la antigua
tendencia la liberacin porla fuerza, iluminada por
odio salvaje; en cambio, habanla substituido con el
concepto de una liberacin debida la dulzura de
las costumbres, la piedad y al amor; la libera
cin por la fuerza, al procedimiento revolucionario,
haba sucedido el mtodo evolutivo del encumbra
miento gradual, merced los sentimientos ms cons
picuos del alma humana.
El cristianismo comprenda estos conceptos: Jess
haba predicado la igualdad, haba tronado contra las
riquezas, haba exaltado los humildes: todo res
ponda en su obra y en su vida al estado de alma del
pueblo: la seleccin de sus discpulos, su doctrina
fcil, llana, rica en enseanzas, y en fin la suges
tin de su muerte, la muerte del justo, tan seme
jante la de muchos de ellos, todo haba de hacer
que su enseanza se convirtiese para ellos en re
ligin.
Bien se deca en el evangelio: obedeced vues
tros amos con terror y con temor; no era este un
prudente consejo? Con la fuerza qu podan reca
bar que 110 fuese un nuevo dolor? La redencin de
ba de venir, pero del otro mundo, y cuando toda
redencin terrena pareca muerta no era una fuen
te de fuerza moral esta recompensa, la nica recom
pensa prometida, quienes hasta sta les era nega
da? Si eran los ltimos en la tierra por qu no ser
los primeros los ojos de Dios? De las tristezas pre
 EL ALMA DE LA. MUCHEDUMBRE 109

sentes el hombre se ha refugiado siempre en el ideal

y desde all ha atendido con nueva piedad modifi
car un presente bien triste y en apariencia inmodi-
ficable: jas hicieron aquellos esclavos!
Y los esclavos dieron al cristianismo su difusin
oral, la nica que permita la poca y el atractivo
del martirio; en el martirio se revela el apasiona
miento unilateral pero grande de aquellos hombres,
quienes el saber romano haba negado la persona
lidad humana; y quienes repitieron por millones el
herosmo de Jess en la cruz y atestiguarn, junta
mente con el Maestro, la grandeza de la naturaleza
humana escondida en la humildad del nacimiento.
A los romanos, su muerte les pareca vile damnum,
porque no comprendan cmo aquellos pobres escla
vos deban de quebrantar uno por uno los eslabones
de la grandeza quirita y cmo el valor de sus ante
pasados se rendira ante el herosmo humilde y se
alado de aquellos mrtires.
El cristianismo primitivo lo llenan por completo
ellos; que se reunieron en un partido organizado y
fuerte, que difundieron los evangelios, que iniciaron
el martirologio y excavaron las catacumbas, hicieron
surgir las primitivas artes sagradas y en los prime
ros tiempos inventaron un dialecto cristiano y un
simbolismo, como la cruz, el pez, el alfa y omega,
la efigie del buen pastor, etc., que crearon, en una
palabra, un vasto mundo afectivo ideal.
El Estado di al cristianismo, en dos distintos mo
mentos, dos cooperaciones diferentes; la primera,
persiguindolo, acrecienta la fascinacin de la per
secucin, que en todas las pocas siempre acaba por
hacer triunfar aquella idea que quiere sumergir en
la nada; despus le di su reconocimiento legal, el
mayor dao que haya podido infligrsele nunca la
doctrina de Jess.
El cristianismo haba sido, en efecto, una socie
 110 PASCUAL ROSSI

dad comunista no porque asi se dijese explcita

mente en los evangelios, sino porque los primeros
cristianos haban ido constituyndose de este modo,
y haban dado las primeras comuniones una for
ma estrictamente altruista. Tan grave pareca el
egosmo, que di lugar al nacimiento de la leyenda
de aquel sujeto muerto los pies de Pedro por ha
ber tratado de esconder una parte de sus intereses
en vez de repartirlos entre los pobres. Fuese el he
cho verdadero falso, ya se tratase de una muerte
casual, imprevista y luego interpretada como un cas
tigo divino, bien se tratase de una verdadera inven
cin, lo cierto es que el cristianismo ofrece en sus
principios una forma comunista. Pero cuando el
Estado le concede el propio reconocimiento, cuando
muchos se convirtieron por razones polticas, el co
munismo pugnaba asimismo con el espritu egosta,
y como no pudiese ste impedir que subsistiese y
marcase la doctrina cristiana, escogi, en cambio,
el debitum lgale de la limosna, esto es, el permiso
de poseerlo todo, con tal se diese los pobres quod
superabat.
Desde este momento, Iglesia y Estado fueron una
misma cosa: la Iglesia comenz vivir de concupis
cencias terrenas y fu una de las fuerzas que ms
gravitaron sobre la libertad y el pensamiento.
Nunca haba hecho la religin pagana cosa seme
jante: no haba estado ni con los pobres ni contra
los pobres; para el mantenimiento de la esclavitud
haba bastado con ia fuerza; pero, ahora, la religin
de Jess en sus varias formas, catolicismo y protes
tantismo, ser uno de los ms firmes poderes con
tra ios ideales y matar en germen sus futuras evo
luciones. Ella se elevar potencia temporal, pero
dejar de ser la roca firme de las aspiraciones h u
manas; llevar, en verdad, en el orden sacerdotal
como caminos abiertos para que los humildes se en-
 E L ALMA DE LA MUCHEDUMBRE l ti

saleen las cumbres de la posicin religiosa; ten

dr abajo el dominio por largo tiempo en las con
ciencias, esparcir con el dictado de la caridad con
suelos sobrehumanos; pero su carcter libertador
de la esclavitud ha terminado para siempre; la es
clavitud de que en adelante nos ocuparemos ser la
del demonio y de la carne, que dispondr la resig
nacin y al ascetismo.
Pero medida que se alejaba del espritu plebeyo,
se senta la necesidad de nuevos lazos que lo unie
sen indisolublemente, de aquellos lazos ideales que
acaso son tambin fuertes y que permiten con tena
ces y nuevos adaptamientos una larga duracin. Uno
de ellos haba venido formndose lenta inconscien
temente; era el espritu artstico. Los cristianos se
haban mostrado como de un vandalismo y un nega-
tivismo exagerado respecto de todo el arte pagano;
como les ocurre los monopasionales, aquellos
cristianos les pareca aquel arte esplndido como un
grande inslito pecado, como la red urdida por
la carne para perder al alma, y por eso lo haban
repudiado. Pero llevaban en s mismos el contenido
pasional que deba producir un arte nuevo: la vida
de Jess y el gran martirologio, la concentracin
asctica; el dolor universal, que en ellos se refleja
ba, era un contenido artstico soberbio, al que no
faltaba ms que la forma, y acudi sta. Y ya en las
catacumbas asoma aquel rudimentario arte cristia
no: en los epgrafes lapidarios hay como una lrica
solemne y grave que se eleva desde este bajo mundo
hasta Dios; el pensamiento trnase de una delica
deza inefable; los muertos duermen en el Seor y
en l resucitarn; su largo reposo es quietud;
son dulcsimos, amantsimos, revivirn en los as
tros. Todo es tierno, conmovedor como el adis de
una madre, como el beso de una virgen.
Y en las catacumbas, en donde las galeras e pro
 PASCUAL R O SSI

longan para formar capillas, vense los primeros fres

cos, las primeras efigies de Jess, los primeros sm
bolos.
Haba surgido el arte cristiano y deba esparcirse
como la sombra de un rbol de maravillosa vegeta
cin; y poco despus surgieron los templos, los cn
ticos, la msica sagrada, la escultura, la pintura.
El genio tnico germano latino eslavo aport
cada una de estas manifestaciones un sello peculiar.
El arte ms bello, ms mundano, di maravillosas
telas, que no tenan de cristiano ms que el matiz;
Rafael busc sus madonas en el Trastevere; Miguel
Angel estudi interesantemente en el hombre su
Moiss; Dante, en el Infierno, cant las pasiones de
su tiempo y de su vida de prfugo; Petrarca enalte
ci sus poesas religiosas con la misma lengua ave
zada cantar Laura.
El arte antiguo, el arte de Praxiteles y Virgilio,
volvi brillar en el espritu ario, y fu mundano y
religioso un tiempo mismo, ms bien mundano
que religioso y tuvo el mrito de educar los sentidos
de aquellos antiguos hijos de Grecia y de Roma,
atrayndoselos, hacindolos devotos del presente, y
elevndolos por el arte hasta Dios, en un xtasis
beato: el cielo fu una vez ms olvidado por la tierra.
Y cuando como en nuestro siglo ocurre parece
terminada la literatura cristiana, revive como cr
tica y exgesis histrica en las pginas brillantes del
ingenio que mejor reflej el pensamiento semita y
cristiano: en Renn.
El cristianismo trajo en su seno una vasta infu-
turacin histrica, gracias la cual puede vivir en
pocas distintas una vida joven, nueva, acomodada
cada tiempo. As es cmo pudo comprender en s
mismo tantos y tan distintos pueblos, ser la super
estructura ideal de dos civilizaciones: la medioeval
y la moderna; tener una universalidad no slo de
 L ALA d e l a m u ched m bre il3

pensamiento, sino en su constitucin, y ser durante

tanto tiempo el principal factor en la vida del
mundo.
Fu en verdad un movimiento anticientfico: lo
fu frente la sabidura pagana, que conden y des
truylo fu en sus fundadores los esclavos, gente
sin cultura en su mayor parte, y lo fu tambin por
que trajo la vida el concepto de una misin tem
poral, la de igualdad ante Dios, la de la caridad que
enjuga las lgrimas y no tiene del mundo ms que
un falso reflejo, y sin embargo durante largusimo
tiempo la ciencia se desarrolla en su regazo.
El pensamiento especulativo de los filsofos natu
ralistas fu precedido por las investigaciones teol
gicas, que fueron modo de gimnasia (1); las pri
meras meditaciones positivas surgieron en los claus
tros; Galileo descubii en un templo la ley del pn
dulo. Y cuando las innovaciones cientficas por
misonesmo natural en toda religin son condena
das, no tardan en recibir de la Iglesia una tcita to
lerancia.
El cristianismo-entendido como religin pre
sinti que la ciencia sera la rfaga que debera di
siparlo y se le puso enfrente, y cuando comprendi
que el adversario poda perjudicarle y que era tiem
po an de guiarlo, enfrenando esta misteriosa fuer
za del pensamiento, la acogi entre sus brazos como
hijo prdigo, con una serie de adaptaciones mara
villosas. El cristianismo,, que cre un arte nuevo, un
mundo nuevo, no pudo darse una ciencia nueva; fu
el suyo negativismo cientfico y en ello consiste su
debilidad.

(1) Ruggiero Bonghi: Abelardo y Elosa.

 . -

v
V

..
 CAPTULO IV

EL SECRETO* DEL CRISTIANISMO

El cristianismo tuvo una infaturacin de muchos

siglos, goz de una larga juventud; la profeca que
aseguraba que el reino de Jess no tendra in
nunca jams, en parte se confirm, y no cierta
mente, como pudiera parecer, por mediacin divina,
sino por obra meramente humana, gracias al genio
ario que lo propaga por todas partes, dndole, como
ai anciano de la leyenda, una eterna juventud.
El espritu ario tiene una versatilidad maravi
llosa: en el largo y spero camino social, tuvo el
ario que doblegar su alma m il distintas circuns
tancias climatolgico-sociales; tuvo que adaptarse
al clima rgido de Finlandia, la divisa del mondo
ltim a Tule, como la llamaron los poetas, y al
templado clima de Italia al tropical de Sicilia;
trnase temerario navegante intrpido montas;
conquista el pan en la ingratitud de las rocas, ,
como en Holanda, le conquista por largo tiempo al
mar el suelo en que habita, y luego se puso en re
lacin con pueblos diversos: fenicios, rabes, egip
cios. negros, y hered de los extinguidos pueblos
de Oriente, de los que se detuvieron en el camino
social, Ja primera civilizacin. De esta variedad de
acontecimientos histricos y de circunstancias tni-
 P A SC A L n o s s

cas adquirieron los arios una ductilidad y una volu

bilidad de espritu sorprendente, que los capacita
para un largo porvenir y sobresalir en la cumbre
ms elevada de la humana familia.
El cristianismo lleg en el instante en que el es
pritu ario se haba formado ya por completo y en
contr, en la variedad de las "distintas ramas que de
las mesetas del Himalaya vinieron Europa, todos
los secretos y recnditos caracteres que le dieron
no slo una vasta extensin, sino tambin una ex
tensa infuturacin. Fu como una capa de blanda
cera en la que cada pueblo dej su huella, constitu
yendo la ms variada creacin que sali jams del
espritu humano.
El genio griego di al cristianismo sutileza filo
sfica, una condicin de pensamiento decadente
que no fu capaz de infuturacin histrica ninguna;
por lo contrario, el genio latino lo que haba sido
siempre su condicin: una fuerte unidad de doc
trina y de estructura. Con efecto, el latino no tuvo
ms que una modalidad de pensamiento peculiar,
original: fu su concepcin del derecho, expresada
en forma lacnicamente seca y clara, como el carc
ter romano, sencillo pero frreo. Ningn pueblo
haba alcanzado un pensamiento tan limpio y termi
nante expresado en forma elevada; ni haba sabido
organizarse con tanta robustez; ahora bien, cuando
la grandeza poltica romana decae, aporta al cris
tianismo su propio genio elevndolo una preci
sin dogmtica y una constitucin nunca lograda
en otra parte. El catolicismo que fu precisa
mente la forma que tom el cristianismo en el pen
samiento latino fu una formacin histrica de
toda la Edad media, tan fuertemente cimentada que,
an ahora, despus de tantos siglos, resiste los
embates del libre pensamiento, como los antiguos
muros de Roma resisten los estragos del tiempo,
 EL ALMA DE LA MCfltfDUMBUE 117

como la majestad del Coliseo, que an desafia

los siglos.
Dentro de la misma rama neolatina, cada uno de
los diversos pueblos, francs y espaol, di una
modalidad propia: el espaol di el fanatismo feroz,
la religin convertida en instrumento de lucha de
raza, de odio nacional, qe gravita sobre el pensa
miento como una plancha de plomo. En el Escorial,
en aquella mole fra y ttrica, se encierra la im a
gen sensible de aquel catolicismo sombro y hurao,
en el que Dios es adorado por obra de la Inqui
sicin, y el pensamiento se purifica en los autos
de fe.
Todo es severo y triste en esta concepcin y en
esta creacin del alma espaola; la vida se asemeja
un funeral cantado en vida, como supo idear para
s mismo la loca fantasa de Carlos V: compren
dis que aquella superestructura ideal no poda
surgir ms que de mentes enfermas, de un Felipe II,
parricida; de un Domingo de Guzmn, criminal;
de un pueblo agotado por una larga lucha tnica
con una civilizacin esplndida, pero sangrienta,
con un pueblo fantico, fatalista y sensual, como
los siervos de Allah; de un pueblo largamente edu
cado para la guerra. De este extrao y constante
contacto tnico salieron la Inquisicin y la Orden
de los Dominicos, que hicieron revivir y superaron
la ley javtica, ms triste cuanto ms feroz.
El espritu francs di al cristianismo el jocundo
escepticismo, el volterianismo catlico, que lo ob
serva todo, que sabe expresarlo todo en formas bri
llantes, pero sin pasin; la percepcin clara, pero
aptica; luminosa, pero no ardiente. Ningn pueblo
sabe como el francs tener una creencia, pero no la
fe llena y profunda, aquella creencia apacible que
ni tiene la intimidad ansiosa de los tudescos ni la
rotundidad latina, que es como uno de esos pala-
T. II 9
 118 PASCUAL RSS!

cios esplndidos que en ciertas ocasiones se impro

visan. que parecen de mrmoles y son de tablas,
que parecen monumentos y han surgido en pocos
das, que dan la ilusin misma de un edificio y
nada tienen de tal. Yoltaire, que se re de la reli
gin y que tiembla en la obscuridad, es el tipo del
carcter francs, dotado de una gran claridad de
vista y de una gran superficialidad de sentimiento.
El tronco germnico di al cristianismo una inti
midad de pensamiento y de fe parecida la de los
tiempos primitivos. El alma germana es de esta
naturaleza: aquel clima fro, aquellas tierras desola
das, combatidas por los vientos, impiden la expan
sin del nimo que existe bajo este bello cielo
latino y permite la agilidad maravillosa de la
mente, propia de nosotros, los de la raza neo latina.
La unilateralidad es su carcter intelectivo, como
la pasionalidad profunda se contiene en su carc
ter moral. De estas dos condiciones procede una
fuerza mental y de pensamiento poderosa, pero no
expansiva; unilateral, que necesita concentrarse para
obtener aquella amplitud de horizontes de la in d i
vidualidad psquica latina, as como la necesidad de
suplir con la tenacidad la falta de una intuicin
pronta y viva. All es todo pesado, todo organizacin
y complejidad, todo unilateral; pero en compensa
cin todo es de una penetracin profunda, de una
ms completa intimidad.
Un espritu de tal naturaleza, de nada se preocupa
tanto como de la apariencia que encubre la sustan
cia y la anula, y de los limites que impiden su
pensamiento el expansionarse libremente; esto con
siste en la necesidad de horizontes ideales en que se
compense la estrechez material de los horizontes
geogrficos. Nada hay, con efecto, ms contrario la
intimidad del espritu, que el espectculo de una
naturaleza libre, gaya, iluminada por una eterna
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 119

sonrisa que deja divagar al nimo por el ter. El

pensamiento griego fu completamente externo, ya
porque era la primavera de la vida, ya porque toda
la naturaleza lo haca de tal modo.
El pensamiento teutnico es completamente dis
tinto del pensamiento latino, y cuando puso el ojo -
en el cristianismo busc el espritu informador;
sinti la gravedad y pesadumbre del culto y de la
pasividad que mataba al espritu y vio que, en sus
fuentes, la religin de Jess se compuso de espritu
y de verdad; que era completamente libre de toda
autoridad; que el catolicismo era una estratificacin
producida en los siglos por el genio latino. El pro
pio Antiguo Testamento, pesar del aspecto herm
tico y grave que en l domina, contiene sentencias
y mximas que parecen responder esta concepcin
del cristianismo primitivo, al que se quera retor
nar; y no se haba dicho en la Ley que no haba
que hacer imgenes de cosa alguna de la tierra?
En Italia, en esta tierra del genio aislado, tal tra
bajo intelectual de reforma se haba realizado por
gentes quien la Iglesia haba condenado como
herejes, pero sus palabras no se haban perdido;
no podan ahora despertar seguras de que no
caeran en desierto? As fu cmo naci la Refor
ma, obra exclusivamente teutnica y que seala la
ms vasta infuturacin histrico-cristiana, despus,
junto al catolicismo.
Pero si el pensamiento tudesco di al cristianismo
la intimidad ideal y la libertad de discusin, el ge
nio ingls, semi-celta, semi-teutnico, le di un
ms alto espritu de comprensin, una ms vasta
interpretacin de las fuentes, un culto ms desva
necedor; la religin de Jess trnase la de todo
espritu que busque, que pregunte las Sagradas
Escrituras sin ms guia que su propia alma. Es el
grado extremo del libre examen, fuera del cual se
 120 P A SCU A L ROSS1

encuentra la religin no revelada que los espritus

cultos llevan en s y que se desarrolla sobre dos
ideas cardinales: Dios en todo; el pantesmo de los
magnos espritus de Bruno y de Haeckel, y la hu
manidad.
Tal es la concepcin anglo-sajona del cristianis
mo: un amor que de Dios baja los hombres con
una pasionalidad ilimitada para el bien, con un
prurito de enjugar lgrimas y de mitigar el dolor
sacrificndose siempre uno mismo por este alto
ideal humano: en esto consiste la grandiosidad de
esta fuerte raza, de estos verdaderos y grandes san
tos de la humanidad. No es la suya la pasionalidad
inerte de nuestros santos latinos; no es la caridad
del pobrecito de Ass, sino la pasionalidad activa y
fecunda, furiosa, perseguidora, como el mar que fla
gela los escollos en que vive (1).
El pensamiento eslavo aport al contenido cris
tiano un sentimiento vivo de resignacin, de resis
tencia pasiva al dolor, un deseo de la quietud
solemne de la muerte, de la buena muerte eullia-
nasia, que les sirve para soportar la opresin
teocrtica del czar. All es todo distinto del mundo
catlico latino: en lo alto, el Estado-iglesia que ofrece
el aspecto de un mundo cerrado inerte; abajo, un
pueblo avezado al dolor, al que contrapone una
resignacin viva y fecunda, activa sin afectacin,
bastante vencer los males opresores de la teocra
cia: los numerosos artel son modo de mundo ins
tintivo, vario, complejo, de una energa popular
fecunda, que traen aquellos pueblos en s mismos
de la sobreviviente forma comunista, y que en rea
lidad est formado de algunas condiciones inferio
res, las que, juntamente con las superiores dotes del
carcter, hacen avanzar mucho estos pueblos en

(1) Lombroso. El hombre delincuente:

 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE m
el camino de la civilizacin, en que ahora comien
zan entrar, ya que nada puede ofrecerse de ms
nuevo que esta mescolanza de civilizacin y de
barbarie. Un pueblo completamente civilizado, com
pletamente perfecto, con una sola tonalidad psquica,
es siempre menos que Otro constituido con dotes
inferiores y superiores en junto (1).
Pero la versatilidad del cristianismo no se ba ex
tinguido todava, y ante los graves problemas del
da se ha mostrado capaz de una gran adaptacin.
De hecho, nuestro siglo contiene dos grandes con
cepciones igualmente importantes: de una parte
una moderna concepcin positiva del mundo; de
otra, la cuestin social.
El nuevo concepto del mundo ha venido fragun
dose en los ltimos tiempos, y se anuda las anti
guas escuelas jnica y aletica, que llegaron la
concepcin mecnica y casual del mundo. Con ella
la primera parte de la investigacin filosfica la
geogenia y la astrogenia estaba completa; acerca
de la segunda la antropogenia, la postura del
problema humano, muchas adivinaciones auda
ces llevaron cabo aquellos primitivos filsofos
griegos. Con Scrates se inicia la investigacin an-
tropogentica; pero muerto l, el lema de su es
cuela, el concete ti mismo, representa, en vez
del primer significado cientifico, otro casi religioso.
Platn introduce en el pensamiento especulativo
griego el idealismo, que ya se contena como en
pequeo germen en el dinamismo antiguo; qu
significaba, pues, aquella fuerza extraa los to
mos y que no obstante los mova? estaba la mate
ria disociada de la fuerza? La doble corriente po
sitiva ideal se prolonga todava y reaparece al
consolidarse el pensamiento romano: de una parte

(1) Ferrero. L'Europa giovane, pg. 565. Ed. Treals.

 PASCUAL ROSSI

Epicuro, Lucrecio, retornan al positivismo prim i

tivo del pensamiento griego; por otra, los estoicos,
que hablan de un mundo formado por una sustan
cia material y por el fuego, del que las psiquis indi
viduales no son ms que partculas, que su tiempo
ardern en el mundo: igni natura renovatur integra!
La Edad media seala el predominio de toia la
teogenia y geogenia semtica sobre el pensamiento
positivo antiguo; el esameron mosaico cierra toda es
peculacin filosfica acerca del cmo y el dnde:
toda especulacin comienza y termina en ella. Es
menester que venga el Renacimiento para que se
presenten la mente las diversas direcciones filos
ficas con que termin la Edad antigua; esto es, de
una parte el pensamiento monstico y de otra el
pensamiento dualista cristiano.
Pero con el Renacimiento comienza el vasto y
vertiginoso proceso cientfico: navegantes audaces
trasponen las columnas de Hrcules; Galileo observa
el cielo y deduce que la tierra se mueve; en las u n i
versidades italianas se atreven disecar el cuerpo
humano; inteligencias sumas, como Leonardo de
Vinci, cultivan las ciencias exactas y son ademis al
mismo tiempo artistas y hombres de ciencia; crece
el comercio y la industria, y una multitud de filso
fos naturalistas se permite declarar un nuevo con
cepto del universo. Satans, que representa el pen
samiento cientfico, triunfa; no ha atormentado en
vano durante toda la Edad media el pensamiento de
los frailes, determinndoles decir que creen hasta
en lo absurdo, credo qaia absardum. La Iglesia le
vantar contra los pensadores la hoguera, pero las
cenizas dispersas por el viento sern un reguero de
libre pensamiento, hasta que Gompte, en nuestros
das, intentar la reconstitucin esttica de todo el
saber, completndolo.
Pero la ciencia no es slo la concepcin esttica
 EL. A.LMA DE L A M U C H E D U M B R E 123

del mundo, es adems dinmica. Laplace y Herschell

descubren la nebulosa primitiva y estudian cmo
proceden de ella los astros y la tierra. Kant, Goethe,
Geoffroy de Saint-Hilaire, frente Cuvier, afirman
que las especies se derivan unas de otras; Carlos
Lyell descubre, contra la doctrina de los cataclismos,
la teora de las variaciones lentas pero continuas del
suelo. Lamarck, en su Filosofa zoolgica, estudia la
adaptacin y la influencia del medio sobre la especie
y deduce la consecuencia de que las especies ani
males se suceden hasta el hombre.Wallace y Darwin
estudian el otro factor de la evolucin: la lucha por
la existencia, con el triunfo del ms adaptado; el pa
dre Secchi compone la unidad de las fuerzas fsicas;
Spencer, por ltimo, aplica la sociedad el concepto
evolucionista y analgico, mientras Marx y Engels
descubren en la historia el determinismo.
El pensamiento dinmico se completa y es todo l
una negacin de la concepcin mosaica: nuestro sis
tema solar no era ms que una nebulosa de la que
se han destacado uno por uno los planetas y de la
cual es el sol el centro de mayor cohesin. La tierra
es uno de estos planetas que tuvo un doble aspecto,
uno astral, incandescente, luminoso, y otro planeta
rio, de enfriamiento, por el que el vapor acuoso se
precipit en forma lquida en las vastas hendeduras
de la corteza terrestre. Y en el fondo de los mares el
hidrgeno, el oxigeno, el carbono, el zoe y el sul
furo combinndose bajo temperaturas elevadas, for
maron el plason del que se derivaron dos nuevas
formaciones, como dos lineas convergentes abajo y
divergentes en lo alto; el reino vegetal y el reino
animal formado cada cual por formas sucesivas, en
lazadas entre s como una inmensa cadena de la que
cada uno de los eslabones se asemeja al precedente y
al consiguiente. En el vrtice de esta escala geolgica
se encuentra el hombre; y cuando la evolucin se
 124 P A S C U A L ROSSI

cumple en ste, acaba de ser morfolgica, trnase

psquica y despus social histrica.
Frente la concepcin monistica caa vencido el
mosasmo; vencido en los das bblicos, en ios pocos
siglos atribuidos la vida del mundo, en el diluvio
universal, en el hombre creado imagen y semejan
za de Dios, en el pecado original de Adn, etc., y
haba necesidad, de capitular renunciando todo
el Antiguo Testamento, de adaptarse, y es lo que
hizo la doctrina cristiana con un tacto y una pene
tracin verdaderamente raras.
El catolicismo persisti en mantener viva la tra
dicin bblica, mientras permita que ingenios in
signes intentasen una conciliacin entre la ciencia y
la fe, intentndolo pocas pero cultas personas en
Europa, mientras en Amrica, en donde vive el ca
tolicismo una robusta juventud, el movimiento de
la fe hacia la ciencia es mucho ms grande an de
lo que parece.
La Iglesia reformada, que contiene muchos ms
elementos vitales que la confesin catlica, ha resis
tido ms esta concesin de la fe en favor de la cien
cia; por eso el movimiento evolucionista teolgico es
menos extenso, mas no por ello cuenta con secuaces
de menos valor, especialmente entre los grandes
cientficos ingleses que inclinan con fuerza al
tesmo.
El otro movimiento importante respecto del que
ha tenido que adoptar una actitud secundaria de
conciliacin el cristianismo, es en la cuestin social
que de tal modo influye en nuestro siglo y en nues
tra civilizacin.
El hecho no es nuevo: Len XIII aplica su nimo
la cuestin social y en varias ocasiones escribe
encclicas sobre la misma, alguna de las cuales es
difussima. A este movimiento Len va arrastrado
para ejemplo del clero ultramontano, que hace
 E L A LM A DK LA M U C H E D U M B R E 125
tiempo se ocupa con ardor de la cuestin social;
pues en Italia son pocos todava los prelados que
de la cuestin tengan, ya que no competencia, un
cierto conocimiento de cosas sociales y econmicas,
ahora como siempre indispensables todos.
Por eso se oye en Italia al clero predicador exco
mulgar intentos y doctrinas que, por lo dems, en
Francia, en Germania y en Inglaterra son propugna
das con ardimiento por eclesisticos de fama univer
sal como Ketteler, monseor Mannig, monseor
Gibbons y otros ms, pertrechados de largas y n u
merosas citas bblicas y de pasajes de los Santos Pa
dres, que lan dado lugar un gran movimiento so
cial cristiano. a Los socialistas cristianos dice un
ingenioso y simptico escritor de cosas de economa
quieren reformar la sociedad en nombre de Dios;
pero no por eso quieren que la reforma sea menos
radical y menos profunda, no por eso ejercen sobre
sus miembros una atraccin menos intensa.
En este movimiento social cristiano, luminoso y
consciente, ha demostrado la Iglesia catlica una su
perioridad patente sobre las comuniones protestan
tes; que ha sido mucho ms grande y fecunda la ini
ciativa de la primera, debida en gran parte al esp
ritu jerrquico que la informa y la unidad que la
domina. En los dos movimientos, cientfico el uno y
social el otro, es decir, en el evolucionismo y en el
socialismo cristiano, ha demostrado la Iglesia cat
lica, gracias la cultura del clero de los pases sep
tentrionales, una vitalidad inslita y ha superado en
gran manera al clero protestante.
*
* *

El movimiento social cristiano ha tenido su ori

gen en el movimiento social democrtico, por lo que-
ha surgido primero all en donde la democracia so
 126 P A SC U A L ROS S I

cial ha echado races y constituye uno de ls factores

polticos ms poderosos de la vida de aquellas na
ciones. Monseor Kettler, que acaso ha sido uno de
los primeros socialistas cristianos, ha aprendido m u
cho sin duda de Lassalle, del mesas del socialismo,
como le llaman los trabajadores de Germania, aquel
que en pocos aos de apostolado ha dejado tan gran
de estela de doctrina y de fe en el pueblo.
En el actual momento econmico, la crtica la ha
tomado la democracia social cristiana de Lassalle,
de Marx, de Engels, poniendo en ella un ardor
increble. Leyendo sus sermones y sus discursos, se
encuentra en ellos una audacia inslita de pensa
miento y de lenguaje, como acaso no se encuentre
sino en los ms ardorosos tratadistas de errores eco
nmicos.
La obra de la democracia catlica no se ha dete
nido; antes bien se ha proseguido con largo trabajo
de preparacin intelectual con sabor estrictamente
religioso.
La Biblia ha sido ampliamente consultada, y se ha
rebuscado en ella para conocer lo que de ayuda de
consejo pueda dar la cuestin social; dividida en
varias partes y estudiada con competencia, se ha in
dagado los puntos que contiene de pacificacin so
cial, las mximas de comunismoespecialmente en
el nuevo Testamento que rene, y las invectivas de
los primitivos padres de la Iglesia han flagelado de
nuevo los nuevos acaparadores de riquezas.
Gomo es sabido, la Iglesia al surgir, sala del ebio-
nismo hebreo, el mesianismo era la esperanza de los
pobres, el profetismo era la natural defensa; por es
tas causas el cristianismo se conserva por largo
tiempo hasta su reconocimiento por el Estado
como la doctrina de los humildes y de los pobres,
con carcter francamente economista, por lo que Ja
democracia social cristiana reclamndose al comu
nismo, vuelve su natural fuente.
 E L A LM A DE LA M U C H E D U M B R E 127
V
Salida, pues, ia cux ,racia sociai y emp Uj uilu A)or
el movimiento democrtico, tiene comparada con ste
un aspecto nuevo y peculiarsimo; en tanto el socia
lismo democrtico prescinde de toda condicin sub
jetiva y sostiene sus ideas como algo fatal que vive
por s mismo, el socialismo cristiano lo mantiene en
nombre de Dios, reavivando todas las esperanzas que
tienen su fundamento en la Biblia. El mejora
miento econmico que deber hacer desaparecer to
das las desigualdades, es para la democracia social
cristiana el reino de Dios que baja 1a tierra; ahora
no habr ms que un pastor y una sola grey y el lobo
apacentar con el cordero: es un nuevo milenario
que se aproxima fortificado por la fe y por la ciencia.
Es comn el fondo cientfico y religioso sobre que
se levanta la democracia social, pero distinto el fin
que tiende. Algunos, y entre ellos Manning, arzo
bispo de Londres, llegan hasta el colectivismo; otros
se encierran en un legislacin protectora del obrero
por parte del Estado; otros, por fin, en una accin
puramente moral: que den los ricos los pobres, que
con fondos de limosnas se funden casas-asilos, etc.,
que todos se acuerden de que son hijos de Dios, etc.
Hay tambin en la democracia cristiana un campo
conservador, que parte de este ltimo, y que, poco
poco, por gradaciones, llega un campo llana
mente innovador. Pero conservadores no, todos
ellos se han mancomunado en una obra activa in
teligente cerca de las masas: crculos instructivos,
de recreo, seguros, casas-pensiones, etc., nada se ha
escapado de cuanto sirve para reunir los obreros,
hacerlos conscientes, organizados. Desde tal punto
de vista tiene la democracia cristiana una actividad
maravillosa, tanto ms cuanto que confa en el sen
timiento religioso secular de las masas.
Otro punto caracterstico de la democracia social
cristiana es, que no slo se manifiesta all en donde
 128 PASCUAL R0S8I

el movimiento social est adelantado, sino tambin

en donde la religin catlica no es la oicial; en donde
vive y se agita menguadamente es en las naciones
latinas, en tanto se agiganta y recoge abundantes
frutos en los pases septentrionales.
A los ojos del positivista estudioso parecer esto
como un fenmeno de conservacin; all en donde la
Iglesia se acoge la sombra del Estado, en donde las
masas no estn compenetradas de heterodoxia, re
sulta intil todo movimiento directo la consecucin
de su conquista.
Es la necesidad de mantener un ascendiente, que
por complejas razones trata de escapar, el que im
pele los catlicos del otro lado de los Alpes una
obra de organizacin y de propaganda. Terminada
ya la poca mstica de los pueblos, no existe ms que
una sola manera de retenerlos en la rbita de la
Iglesia y es interesarse en su vida econmica. Los
resultados, hasta cierto punto, compensan el es
fuerzo, slo que, como se ha demostrado bien, las
masas disciplinadas de la democracia cristiana, pa
san la democracia social, por donde la obra de la
Iglesia se resuelve acaso en efectos diametralmente
opuestos los que se propona. Hecho que no es
nuevo al cabo, que como el mismo Bismarck reco
noca, la legislacin alemana, socialista, el llama
do socialismo del Estado sirvi como de acicate y de
impulso para acrecentar las filas democrticas.
La democracia social cristiana se presenta, pues,
como un grande y noble movimiento que se deriva
de las doctrinas marxistas y retorna ellas; tiene
hombres de notoriedad, tratadistas, como Gibbons,
Manning, Ketteler, De Curtuis, de Maun, Mejer y
otros; tiene peridicos, congresos, organizaciones y
se propaga prodigiosamente el beneficio del talento
y de la laboriosidad de sus cabezas. Podr el estu
dioso inquirir qu motivos lo hayan ocasionado
 E L A L M A DE L 4 MUCHEDUMBRE! 1*29

dndole una vnu dad soberbia, podr encontrarlos,

pero es justo reconocer que, en el fondo, como en
todo problema social, descansa en un inters econ
mico, cual es el de conservar el ascendiente mate
rial y moral de la Iglesia en aquellos puntos en que
se ve combatida; pero no podr menos de reconocer
que estos hombres que con tanto entusiasmo buscan
el bienestar de los humildes, que realizan, base
del renovamiento econmico, el renovamiento reli
gioso y moral, ya que ste se ha mostrado siempre
deficiente, son personas dignas de toda estimacin.
A su obra sabia y magnnima se debe el que Len XIII
alzase la excomunin contra los Caballeros del tra
bajo. y si en Londres la huelga de los cargadores de
los muelles se mantuvo ardorosa, su trabajo se
debe que las clases cultas en la parte que aun es
creyente se vuelvan con afecto las clases menes
terosas, pues como deca uno de ellos, la salvacin
de la sociedad est en el Evangelio de la fraternidad,
en el evangelio de Cristo.
Hay necesidad de inaugurar el reino de la justicia,
porque en el fondo de todo problema social hay un
entuerto que enderezar (1).

(i) N itti .Socialismo catlico.

 I

?y yf

., *: . : /

V.

*
'
.
 CAPTULO V

LA SUPERVIVENCIA DEL CRISTIANISMO

El Cristianismo vive an en muchos de sus as

pectos, pero en otros no es ms que una supervi
vencia. Las formaciones histrico-sociales son de
tal naturaleza, que, de los muchos y variados ele
mentos que las componen. algunos viven una vida
exuberante y otros menos; algunos caen como ho
jas heladas; otros, como el olivo, tienen un eterno
verdor: el cristianismo no se ha sustrado esta ley.
Ciertamente, hoy, del cristianismo vive la gran
emocionabilidad artstica, amasada por los siglos en
el alma ardiente de millares de generaciones y que
el genio colectivo individual recogieron eterni
zndola en los mrmoles, en el canto, en la tela,
ya en las notas graves y solemnes del rgano.
El arte cristiano tiene un carcter mixto de ge
nialidad colectiva individual: los primeros frescos,
los templos, los primeros cantos sagrados, son obras
colectivas; aunque las produjese una sola mente, no
hizo sta ms que expresar la pasionalidad colec
tiva de una multitud de creyentes. Quin se acuer
da ya del nombre de aquellos maestros que reco
rran la Europa edificando catedrales, de aquellas
gentes septentrionales que levantaron los templos
en que el alma se elevaba Dios por las columnas
 m P A S C U A L KfH.S

esbeltas y los arcos de aguda traza, de aquellos

autores de arabescos, de frisos, de randas marm
reas, tan delicadas que parecen hechas con el alien
to? De toda aquella arquitectura religiosa, de aque
llos aos primitivos, de las primeras melodas sa
gradas, quin se acuerda del nombre del autor,
perdido en medio de la muchedumbre obscura, de
la que no fu l sino el intrprete, genial s, pero
no original?
Despus, sobre este arte de la genialidad colectiva,
el pensamiento y el sentimiento reflexivo han creado
la misma obra, genial siempre, pero individual.
Cada pueblo ha dejado su obra peculiar y cada siglo
su nombre propio, cada genio el propio recuerdo,
haciendo como obras universales en donde habla el
alma de toda la cristiandad, en las que se recogen
las infinitas voces cristianas dispersas en el tiempo
y en el espacio.
Estas son obras universales, son como las im
genes sensibles de la catolicidad; y frente estas
varias y complejas obras de arle, an permanece
viva la sugestin cristiana, la emocionalidad es po
derosa, y bien sents el hechizo de aquel arte en
cuya fe acaso no creisteis nunca.
Y cada cual tiene una especial sugestin: el arte
primitivo de las catacumbas os pone en el nimo un
no s qu de triste y de melanclico; el de los gran
des pintores es alegre triste, segn el asunto que
os ofrece; el de las obras universales, en las que se
recoge la emocin artstica de tantos siglos, es va
ria y solemne. Frente al Escorial temblis, os rego
cijis ante un templo de arquitectura morisca, os
llena de solemnidad el Vaticano, os invade una pura
alegra ante la Virgen dla Silla, el duomo de Miln
os da vrtigo y los templos gticos os elevan Dios,
como la nota de un rgano cuando acompaa un
canto solemne y grave.
 L A L M A DE LA M U C H E D U M B R E

Y cuando de la escultura, de la msica, de la pin

tura, pasamos al arte escrito, la impresin no es
menos variada ni menos rica en emociones; Dante
os sacude con la humana grandiosidad de su In
fierno, Petrarca con la terneza de sus lricas religio
sas; Manzoni da la fe, afable pero resignada, una paz
y un encanto sobrehumano; los evangelios os delei
tan y os transportan revivir el idilio de Galilea.
Y ahora, aun despus de tantos siglos, los lugares
en donde vivi Jess, aquellos lagos tranquilos,
aquella tierra de las noches serenas, que tanto dicen
al alma; aquel Glgota, en medio de aquellos oliva
res, todo pone en el corazn un tormento nuevo y
extrao, una sugestin viva, una citarme, una efu
sin, que se cifra y se consagra en el arte vivo y
poderoso de Ernesto Renn y han embriagado
tantos corazones que lo sienten debidamente aunque
no lo hayan escrito.
La sugestin artstica cristiana vive todava, aun
que el alma de muchos se haya alejado de la fe viva
y poderosa; sentimos la matanza de los mrtires, el
apasionamiento de san Agustn, el ardor de la carne
de los anacoretas, el xtasis de los santos, el mpetu
de los heresiarcas, el horror de las luchas religiosas:
vivimos an del gran mundo cristiano, tan ansioso,
tan variadamente apasionado.
Nos remos an, como en tiempos del Renacimien
to. de la sensualidad de los frailes; saboreamos el
escepticismo artstico de Len X, nos abrasamos en
el ardor asctico de fray Jernimo Savonarola y
comprendemos, en in, que si aquel mundo ha
muerto como fe, est vivo para la emocin como
fuente esttica, y que basta su recuerdo para que se
nos represente, y cuando no lo preguntamos para
creerlo, lo indagamos con el escalpelo de la critica
para sorprender las leyes humanas.
Sin duda hay algo en l que ya se ha perdido, como
T, I I 10
 134 PASCUAL RO SSl

el pensamiento sutilizante del neo-judaismo, y fan

taseador como el neoplatonismo; hay algo inmvil
como muralla chinesca, y es la patrstica que se
prolonga hasta tocar en la Summa thcologica de
santo Toms de Aquino; hay algo traspuesto como
la Reforma: en pocas palabras: todo el pensamiento
especulativo cristiano ha muerto definitivamente;
pero el pensamiento popular cristiano existe toda
va; el ciclo religioso de los santos, de la vida de
Jess, de los tres reinos msticos rodeados de le
yendas, viven todava, como el demonismo y los mil
fabliaux de frailes procaces, amantes de la carne,
que experimentan extraas aventuras amorosas,
cmicas; aunque cada ao que pasa las va borrando
y dentro de pocos ya nadie las recordar; pero
viven en el alma popular inculta los grmenes de
las innovaciones religiosas, de las epidemias asc
ticas, del milagro, de lo sobrenatural, de aquella
errnea concepcin del mundo. creacionista, geo
cntrica, y antropocntrica que la Edad media y
el catolicismo supieron inculcar las plebes.
Estas supervivencias arcaicas, medioevales, tan
alejadas de lo moderno, constituyen un gran peligro
social, por cuanto pueden resurgir cuando quiera y
poner en peligro las conquistas de la civilizacin y
resolverse en palabras de rebelda y criminales. Si
hay un cometido que tenga que cumplir la ciencia,
ste es, por cierto, el ms grande y el ms benfico,
y consiste en apresurar la evolucin social abajo; en
enterrar definitivamente las supervivencias del ca
rcter, elevando la psiquis de las plebes al concepto
moderno de la vida.
Las formas patolgicas cristianas estn vivas y
mucho ms fuertes que puede creerse, y renen
parvidad y contenido distinto: all, en donde como
en Italia y en Espaa, domina la ignorancia sin la
gran presin poltico social, revive una forma aIra-
 KL AL ti A DE LA MClFiDUMBRK

sada de cristianismo con contenido egosta y con

tendencia criminosa.
Pero cuando se trata, no de un pueblo senil, sino
de un pueblo que sali apenas de la barbarie, como
ocurre la raza eslava, sobre la que radica un poder
teocrtico-social ms opresor an que el catolicismo
y que est circundado por un egosmo duro y feroz;
en un clima social, formado de tal modo, surge un
desequilibrio psico-intcleclivo,que adopLa una nueva
forma con el mismo fondo comn religioso que lo
rodea todo. As es cmo nacen en Rusia las formas
sectarias religiosas neilas, con contenido ertico,
ya positivo, ya negativo, con una profusin de al
truismo y tal vez confinando con la criminalidad.
Entre nosotros pueden revivir los santuarios y ias
apariciones, pudo existir el Lazaretismo, como un
hecho aislado espordico; pero en Rusia, estn los
Hijos de Dios y ei Tolslosmo, y los Skoptri y los
Donchobortz viven y se propagan, y los santua
rios y las sectas indican un mal grave y profundo,
una detencin del progreso entre nosotros, y en
Rusia un desequilibrio.
La civilizacin avanza, pero lleva en s misma
la pasividad de las formas degeneradas, que son
como la sombra que sigue al cuerpo; el cristianis
mo no se sustrae esta ley y tiene sus xtasis y sus
bajezas: xtasis son el arte, el sentimiento de la
fraternidad humana, la versatilidad de que Ja ha
dotado el genio ario; la bajeza es el ciego fanatis
mo, las epidemias psico y neuropticas de fondo
religioso, que vivieron en la Edad-media y viven
todava.
El cristianismo rene dos formas principales: la
catlica y la protestante; las cuales viven una vida
vigorosa y una distinta infuturacin histrica.
El catolicismo es, como pensamiento y como
constitucin, un ciclo, un perodo terminado, pero
 PSCIAL RS

an fuerte y vivo. En verdad no tiene esperanza de

futuro desarrollo, pero en compensacin no le falta
estabilidad grantica; es como las pirmides, fuerte,
majestuoso, al cual los siglos han dado vigor y so
lemnidad. Mantiene una disciplina frrea, y es como
el ejrcito de Dios en la tierra; posee una gran infle-
xibilidad de doctrina y raro espritu de conservacin.
Todo contribuye darle fuerza: la tradicin secular,
el hechizo del arte, con que se encadena las almas
meridionales apasionadamente estticas, y el podero
de las rdenes monsticas, en las que se anulan los
individuos para multiplicarse y en donde millares
de mujeres se sacrifican por un solo fin, la gran
deza del papado; pone en todo el fausto, en los pa
ramentos sagrados del humilde prroco, como en los
tesoros del Vaticano. Con estas condiciones, aunque
ya no contenga ios grmenes de nuevas evoluciones,
vive todava, y aunque parezca en Europa como
envejecido, vive en Amrica con la juventud misma
de aquel mundo nuevo; vive en las misiones, del
atractivo del apostolado, y entre las gentes del nor
te. del idealismo de la raza.
Las adversas vicisitudes que le lian arrebatado el
poder temporal, le han dado una influencia espiri
tual mucho mayor; lo han como modernizado, hanle
dado como una novsima pureza mondndolo y re
novndolo.
El protestantismo, en cambio, tiene una forma
cristiana joven; no tiene la vetustez ni la organiza
cin del catolicismo, pero tiene la juventud y el
idealismo del pueblo tudesco y anglosajn en su co
razn; el catolicismo no puede ser ms que religin
latina, como el protestantismo del norte. Aquella
raza fuerte se lo lia dado todo: el alto y sereno idea
lismo, el apasionamiento por el bien, indefinido, con
tinuo, como una gran meta que cada cual se pro
pone y hacia la cual camina sin impaciencia y sin
 E L A LM A DE LA M U C H E D U M B R E 137

desaliento, la libertad solemne del espritu. La re

forma es una libre interpretacin de la mente, es la
adoracin Dios en espritu y en verdad, que tiene
por culto y por templo la propia alma, y la propia
aspiracin; por lo que en sus formas ms libres se
eleva hasta el pantesmo y confina con la humani
dad. Entendida as, como el culto libre un dios,
como sacriicio rendido esta inmensa familia h u
mana, es la ms elevada y la ms autntica inter
pretacin del evangelio. De qu habl siempre
Jess sino del amor al prjimo, y de quin habl
siempre sino de Dios, nicamente de l? l no co
noci ni la superestructura de la Trinidad, ni los
dogmas abstrusos y sutiles que los neoplatnicos
crearon luego.
As, ha ocurrido, pues, que los grandes cientficos
ingleses, son testas y cristianos; que Spencer puede
hablar de un agnosticismo moderno, de un enalte
cimiento de la fe; y que puedan llamarse cristianos
porque tienen de Cristo aquel amor universal, a!
que en lo pasado se elevaron pocos, y que forma
precisamente la dote de los pueblos que tienen un
mayor porvenir.
Esta es la ms luenga infuturacin del cristianis
mo; es como el recuerdo ms vivo y sugestin ador,
el de los primeros cristianos, con los cuales tanto
va parecindose el mundo presente.
Entonces, como hoy, un vasto dolor humano y una
vasta expectacin; entonces un enfurecimiento de los
hombres y de las cosas hacia los primeros creyentes;
entonces los funestos presagios de una nueva bar
barie; pero en medio del desaliento nace por obra
dlos humildes una nueva civilizacin que aspi
rando al cielo conquist la tierra. Su vida refulge
con cuanto sacrificio puede contener la naturaleza
humana; ellos supieron vencer perdonando; su
pieron demostrar que la sabidura suprema est en
 138 P A S C U A L ROSSJ

el perdn y supieron imitar del Maestro el completo

sacrificio solemne, y de ellos revive el recuerdo y la
admiracin en este avecinamiento ideal de las civi
lizaciones. Y tantas veces como la humanidad sienta
la necesidad de un noble ejemplo, de virtud inerme
vencedora, tornar vosotros su recuerdo, vos
otros que mostrasteis hasta qu alturas celestiales
puede elevarse la bestia humana. Para todo el mun
do cristiano, juntamente con Jess, viviris en la
gloria de los siglos; esta gloria que os prometieron
los cielos y que os ha dado la tierra!
 'a

LAS R U M A N Z E
 CAPTULO I

LA PSiQUIS COLECTIVA Y LAS FBULAS

Algunas formaciones de la psiquis colectiva tie

nen tendencia petrificar se, adoptando formas esta
blemente fijas, que perduran por largo espacio, aun
mucho tiempo despus del estado de conciencia de
que nacieron.
Estas formas petrificadas viven, aunque no pueda
comprenderse, quedando como formas supervivien
tes, como smbolos de movimientos psquicos, que
ni se agitan ni se fatigan. Son como los fsiles geo
lgicos, indicios de oirs faunas y de otras floras.
Ribol, quien se debe la imagen que tan perfec
tamente responde la verdad de la petrificacin de
ciertos productos psquicos, no menciona como tal
ms que una sola especie: esta es, las palabras y los
proverbios; las formas gramaticales tienen un alma
y una historia que interpretan debidamente los m o
dernos fillogos. En sus radicales y desinencias, en
las formas primitivas derivadas, en la estructura
monosilbica aglutinante flexiva, en la cadencia
en la elisin de las consonantes, en la dulzura
aspereza de las vocales, existe ms que un hecho
filolgico; en ello hay una historia tnica, en ello
hay derivaciones y parentescos de los pueblos, est
como trazada grandes rasgos la evolucin humana,
 PA SC U A L ROS SI

As, por ejemplo, comprendemos por el numeroso

crecer de ios vocablos el acrecentamiento del pen
samiento y de la civilizacin; adivinamos ciertas
costumbres de determinados pueblos por el extraor
dinario nmero de ciertas sinonimias; como los ra
bes, que tienen trescientas voces referentes al caba
llo, por lo que deben de ser un pueblo de guerreros;
adivinamos el espritu de ciertos salvajes, por la
ausencia la presencia de ciertas voces que expre
san ciertas ideas (1); estamos seguros de la evolu
cin del rgano visual, al ver cmo en las lenguas
ms antiguas no existen vocablos referentes cier
tos colores; adivinamos el modo de ser de los crimi
nales por las palabras de su jerga.
Pero conjuntamente con estas formas psicolgicas
petrificadas, existen otras como las fbulas que
el pueblo meridional de Italia llama rumanze por la
lengua en que aparecieron y por el tiempo en que
nacieron. Rumanze que aparecieron y fueron narra
das cuando la lengua latina se corrompa en las
lenguas vulgares: espaol, francs, rumano.
Pero no todas las fbulas son rumanxe: las hay
an ms extensas y antiguas: las hay nacidas en
la Edad media y otras que son como reliquias del
mundo pagano, y aun otras que se remontan ms
alto: pero cualquiera que sea su fecha y su origen,
el nombre de rumanze las comprende todas aunque
sea diverso su contenido.
La crtica especialmente literaria las ha amparado
y va recogindolas: en Francia, en Germnia, en
Italia ya los fabliaux, las ruman&e, las fiabe son
objeto de un estudio grande y amoroso, ms que de
otro desde el punto de vista literario (2).

(1) Lorabroso, Uomo delinque?ite. Bianchi, Locali-

zazioni cerebrali.
(2) Vanse los estudios de Graff, de Aneona, etc., y la
gran literatura folk-lorista.
 E L A L M A DE LA M U C H E D U M B R E

Bien se acercan las primitivas fuentes y formas

literarias, , como hace entre nosotros Graff en su
libro II diavolo, y en otro acerca de las leyendas
medioevales, salvan del olvido un mundo intelec
tivo, para ofrecer un campo de investigacin los
estudiosos.
Porque las fbulas se prestan investigaciones
hasta ahora no intentadas, al estudio de la psiquis
colectiva; para descubrir sus leyes, ver cmo han
salido de ella esas formaciones y cul es su natura
leza: punto nuevo de crtica ste, al cual nunca se ha
sometido las fbulas.
El alma colectiva puede, pues, estudiarse como
en dos libros: uno de ellos antiguo, que ya casi va
desapareciendo, las fbulas juntamente con las otras
formaciones histrico-colectivas, y el otro, moder
no, formado por las manifestaciones psico-colectivas
que viven en torno nuestro, las que podemos sor
prender y estudiar.
Estos dos campos de estudio son totalmente dife
rentes, pero entre ellos existe un centro evolutivo,
ya que corresponde el uno una colectividad vieja
inferior, y el otro una colectividad joven; de las
cuales una tiene una esttica psquica constituida por
pensamientos poco reflexionados y una dinmica
profundamente egosta; mientras tiene la otra una
esttica moderna reflexiva y una dinmica altruista.
Pero la colectividad nueva, la multitud que se va
preparando, deriva de la antigua, es una forma evo
lucionada de la misma, de donde, para que sea
completo el estudio psicolgico, es menester que no
se reduzca las formas presentes de la psiquis co
lectiva, sino que descienda an ms abajo; al modo
como en el campo psicolgico individual no nos
detenemos en el hombre, "sino que descendemos
hasta el nio.
Pero, abrazando en mientes el vasto campo de
 P A S C U A L RO SSt

las fbulas, comprendemos cun diverso es por

su contenido: las sagas septentrionales no son los
fabliaux latinos, como las novelas rabes no son
nuestros ciclos heroico-caballerescos; sin embargo
de lo cual las leyes psicolgicas que en ellas se des
cubren son siempre iguales, por lo que bien pode
mos, al tomar como objeto de nuestro estudio tal
complejidad de fbulas, tener la certeza de inter
pretare! espritu general que las anima.
Del mismo modo que en la psicologa individual,
el estudioso examina un dado nmero de individuos
sanos enfermos, mide un determinado nmero de
percepciones y luego explana los datos de sus inves
tigaciones, y, salvo las variaciones individuales y
ciertas variaciones colectivas, las leyes recogidas re
sultan ciertas, precisamente porque las personalida
des humanas estas unidades biopsicolgicas
son en su complejidad y variabilidad iguales.
Las fbulas, que forman el objeto de este estudio,
son las llamadas rumanze, peculiares del pueblo
calabrs; son las que yo o de muchacho, aquellas
cuyo espritu comprend, y acerca de las cuales he
reflexionado muchas veces, puesto que tratando de
recoger el espritu colectivo, se pierde mucho en la
colecta escrita que se hace, como se volatiliza mucha
parte de un gas al trasegarlo.
Pues bien, observando estas y otras colecciones
de fbulas pertenecientes un pueblo determinado,
siempre se encuentra que estn constituidas por
diversas estratificaciones, mezcladas entre s, Jas
cuales reproducen las mezclas de razas del pueblo
que las produjo. Hay tambin ciclos intelectivos que
se tocan y se confunden, semejantes esas ondas
que se forman en la superficie de una pila en la que
se echa, esparcindolo, un puado de arena, de la
que cada granito se convierte en centro de crculos
que se cortan por m il puntos con los formados por
los otros granillos. *
 bit ALMA Dl LA MITCKKDUMBHK

Mas estas cielos se han formado en distintos tiem

pos de la vida de un pueblo y son como su historia:
ios hay antiguos y otros ms recientes; los hay na
cionales, que brotan de la profundidad del espritu
tnico puro, y los hay importados: mas, sobre unos
y sobre otros ha. puesto la psiquis colectiva como
una marca que los distingue de las otras formas co
lectivas psquicas, comprendiendo las circunstancias
de tiempo y de lugar.
Las circunstancias de tiempo y de lugar son dotes
de la mente ordenada: ya dijimos de qu modo se
forma la mente por las impresiones del mundo ex
terior, las cuales operan modificaciones en nuestra
psiquis fciles de notar y de revocar, y despus
vienen agruparse en torno determinados centros
de tiempo y de lugar, de semejanza y de contradic
cin (1).
Dichos centros tienden confundirse: antes de
que determinado hecho caiga en el olvido, su re
cuerdo se desvanece; desaparecen, s, las circunstan
cias de tiempo y de lugar, que son los dos centros
en derredor de los cuales se agrup la experiencia;
la mente no guarda ms que el recuerdo, el hecho
queda fuera del momento presente; es como si el fo
nograma se hubiese borrado.
El hombre ha intentado oponerse esta fugacidad
de las impresiones, lo ha intentado con la escritura
cuneiforme, jeroglifica, pictogrfica, alfabtica; pero
la psiquis colectiva, en tanto, se ha confiado por m u
cho tiempo la memoria psquica, 110 se ha servido
hasta mucho ms tarde en la escritura.
Asi, pues, la psiquis colectiva es en sus recuerdos
fugaz y menguada, por lo que en la narracin de
sus fbulas se calla el tiempo y el lugar los re
lega un pas lejano, un Eldorado verdadero

(1) Sergi, Psicologa per le esruole.

imaginado. Cuando ios toscanos quieren referirse
un lugar lejano le llaman Ogamagogo; entre nos
otros os hechos narrados en las consejas ocurren
en Portugal en Espaa y comienzan por el Haba
cierta vez... cundo? dnde? quin lo sabe? ^
Sin embargo, acaso puede sorprendrsela ltima
nota que se desvanece, indicadora del tiempo del
lugar. Cuando nuestras consejas se refieren Espa
a, recurdase su provinencia, y de aqu es la fan
tstica literatura morisca que forma uno de los ciclos
ms importantes de fbulas.
Perduran tambin ciertos smbolos de supervi
vencia en la psiquis colectiva, referentes hechos
y circunstancias, acontecimientos cuyo recuerdo
se ha perdido, y a supervivencia ha estraliicado,
por lo que de una completa formacin psquica, no
se conserva ms que una reliquia. As, de la domi
nacin arbiga en nuestro pas (1) no queda ms
que un ciclo de rumanze, y el dato de que los
hechos narrados ocurran, casi siempre, en Espaa
en Portugal.
Hay tambin en la psiquis colectiva una reduc
cin, una simplificacin, por cuyo efecto desapare
cen las circunstancias de tiempo y de lugar, y los
diversos contenidos intelectivos, cuajados en diver
sos tiempos y civilizaciones, ya estratifican con
fundindose, como veremos en el segundo captulo
cuando hablaremos de los diversos ciclos de nues
tras rumanze, bien se esfuman en una simple
sobrevivencia. As, pues, la psiquis popular trnase
como un archivo histrico en el que muchos docu
mentos hanse extraviado y, no queda de ellos ms
que el ttulo, andan tan sumamente revueltos que
da fatiga ordenarlos.
La razn de estas mezclas, estratificaciones y su-

(1) Sicilia. (N. del T.)

 t.
ttt A M A Di? L a m o h e d u m k e

pervivencias de Jos ciclos intelectivos, descansa siem-

pre en aquella ley asentada por Ferrero para des
entraar los smbolos, esto es, la abreviatura del
trabajo mental, que cuesta una verdadera desinte
gracin (1),por lo que las percepciones, las imgenes
y recuerdos, abandonados s mismos, se tornan
fugaces y poco de ellos queda ni sobrenada, como
en el naufragio de un buque son pocas las tablas
que flotan sobre las olas.
Hubiera sido un trabajo mprobo para la psiquis
colectiva, el mantener juntas las vicisitudes histri
cas, netas, distintas, trabajo al que se entrega rara
mente; y ved que en cambio se retiene del vasto
mundo de los acontecimientos lo escaso, lo areo de
la sobreestructura, la parte fantstica, ideal, legen
daria. mezclada con las otras que se poseen se po
seyeron.
As es cmo la muchedumbre, que tiene la me
moria Haca, conserva de los acontecimientos hist
ricos la leyenda y la fbula.
Ahora bien; las fbulas tienen un sentimiento:
su contenido es robustamente afectivo, en cuanto
contienen siempre una historia, ya triste ya alegre,
por cuanto reflejan un hecho humano. No son de
esas historias que nos dejan indiferentes, sino de
las en que nuestro nimo se apasiona; como puede
probarse en el hecho de que las hay que arrancan
lgrimas los nios y las personas compasivas.
Tienen, pues, las fbulas un alma, una pasionali-
dad, la cual tiene preferencias; ya que la psiquis
popular, en sus formas ms simples y menos evo
lucionadas, se entiende, es predominantemente sen
sitiva, antes que pensadora.
Y como los sentimientos principales del alma hu
mana son el amor y el odio, y la religin es un

(1) Ferrero, I simboli.Fratelli Bocea Tormo,

 i 48 P A S C U A L ROS S

manantial de emociones, asi la psiquis colectiva, en

sus formas primitivas, vive de los mismos senti
mientos afectivos que la psiquis individual, y como
las fbulas se desenvuelve en derredor de aconte
cimientos amorosos, iluminados por el odio, tie
nen por lo tanto un contenido, un fondo religioso,
que cubre y envuelve los hechos humanos y del
que se deriva su colorido y su trama. Por eso estos
sentimientos no tienen la amplia complejidad y la
finura moderna; no encontraris en ellos el altruis
mo, fruto nuevo, moderno, del rbol del senti
miento; en cambio encontraris el amor sensual; el
amor la prole; y el odio, no es el que se tiene al
vicio como tal, sino el odio al vicio que se palpa,
la virtud engaosa, la belleza inasequible. Es la
envidia y concupiscencia, en una palabra, el tono
sentimental pasional que domina: es el sentimiento
de los tiempos pasados que se ingiere an en el pre
sente, formado antes por bajezas que por grandezas
humanas.
Lo mismo es el contenido religioso, que no se
manifiesta como la tendencia del alma hacia un
ideal colocado fuera del tiempo y del espacio, sino
que es aquel sentimiento religioso grosero, como el
fondo de un cuadro brotado de un pincel rstico y
primitivo.
La psiquis colectiva, pues, se imprime por com
pleto en estas formaciones, y como est poco evolu
cionada, por ello las creaciones que forma reflejan
un mundo poco evolucionado: no obstante, hay
tambin concepciones de una gran exquisitez senti
mental; estas fbulas producen un encanto, son ma
nantiales de placer esttico; son como ciertas crea
ciones de los genios criminales que fascinan, que
parecen emanadas de los ms hermosos dolores de
un artista; son como los poemas homricos, que
cantan raptos y desastres todo un bajo mundo con
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE

muy escaso contenido tico, y que sin embargo nos

deleitan y seduceu. Es el arte que no falla nunca,
es la genialidad artstica que rodea estas forma
ciones psico-intelectivas. De dnde proviene este
encanto? por qu esta genialidad inconsciente?
Es indudable que existe un gran caudal de pla
cer esttico en ese no s qu de ..vaguedad, de va
riedad, que pasa ante nuestra mente: siempre fu
la variedad manantial inextinguible de placer. El
alma humana tiene una sed perenne de impresiones
nuevas y variadas, que, cuando no por los ojos, en
tran por la mente. Y en las fbulas, son dos los he
chos que concurren proporcionar el placer est
tico: primero, la novedad y variedad; segundo, el
que estas creaciones no salgan del mbito ordinario
de la vida.
Si tuviesen una verdadera novedad que chocase
con el misonesmo, que gran parte de la psiquis
colectiva inferior experimenta, con seguridad sera
manantial de dolor, de un sentimiento angustioso,
de una desintegracin nerviosa; lo nuevo es la par
ticularidad en la vieja trama general de la vida, que
tanto agrada y por tal modo seduce al espritu,
amamantado como est por la pasionalidad que
conmueve al alma sin atacarla. Es la ficcin en
el arte, que entra por tanto en el esteticismo del
espritu humano.
La existencia de las fbulas trae aparejado otro
problema de psicologa colectiva, que se plantea de
este modo: Las fbulas son obra de la imaginacin
y de la psiquis colectiva?
Considerando someramente el problema, no cabe
duda de que as es. Esas historias de magos, de
ogros, de hadas, de santos, de demonios, parecen
parto de una imaginacin gigantesca. Sin embargo,
no son sino reflejo falso de las cosas; lo que parece
parto de una imaginacin inventora no es ms que
7. II 11
 150 PASCUAL ROSSI

alucinaciones ilusiones; es el mundo de los he

chos visto travs de lentes que desfiguran.
El mundo de las fbulas, los ojos del cientfico,
puede parecer un simbolismo una ilusin; la
mitologa que form un vasto ciclo de literatura
colectiva fu considerada como un simbolismo de
los complejos y wistos fenmenos solares; el mito
obscureca el concepto cientfico; pero para admitir
esto deberamos sealarle la psiquis colectiva pri
mitiva un pensamiento reflejo que no tiene; ms
vale, pues, interpretarla, como Spencer lo hace,
modo de fenmeno humano cuyo contenido per
dise, como un reflejo falso de los fenmenos de
*la naturaleza (1).
Es lo que ocurre con las fbulas, las cuales en su
mayor parte han nacido bajo cielos trridos, en
donde el clima se inflama y el aire tiene mil enga
os de luz y de colores. En estos pases las aluci
naciones y las ilusiones son frecuentes porque los
sentidos estn atrozmente estimulados, porque tre
mendos estmulos corren hasta la corteza cerebral.
En los desiertos, en donde es frecuente el espe
jismo, entre aquellos mares que reflejan la opuesta
banda, en aquellas tierras de los reflejos del sol,
vivieron aquellos pueblos de cuyo espritu salieron
las ms fantsticas leyendas.
En la Edad media surge otro ciclo de leyendas,
especialmente entre los pueblos dei Norte, con un
contenido religioso, mstico, lleno de terror al diablo
y la carne, y que giran en redor los tres reinos
de la muerte; estas fbulas, fueron una alucinacin
nacida del desequilibrio psico-somtico, que agita
las mentes en aquella edad triste y cuyo ritmo he
mos estudiado en la formacin histrico-social.
No es, pues, la imaginacin dote de una psiquis

(t) Trezza. Crtica moderna, f milis.

 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE

colectiva inferior, y lo que nosotros nos parece

obra suya, obra normal, es lo menos normal que
cabe que sea: es una imperfeccin de los sentidos,
es una experiencia falsa que transmiten los centros
nerviosos y que stos toman sin comprobarla.
Y las fbulas tienen todo el antiguo contenido
cientfico, todo el pensamiento reflejado en la na
turaleza. que un dia pareci cierto, y que por la per
meabilidad de la psiquis descendi la plebe.
Los antiguos creyeron en encantamientos, en el
metabolismo, en los genios, en las hadas, etc., y lo
creyeron hombres eminentes de aquellos tiempos;
no se crey en la inmanencia de la naturaleza; sus
leyes se consideraron capaces de interrupcin; la
creacin espontnea, el aborigenismo, siempre
posible. Pues este era un contenido cientfico fal
so, del cual fu despojndose la ciencia poco poco,
pero que perdura en el alma popular y petrific en
las fbulas.
Las fbulas, pues, acogiendo tantos y tan varia
dos elementos, son como un organismo que se ha
ido formando, en el que han colaborado varios es-
lados de la psiquis colectiva, cada uno de los cuales
sobreviene en un ciclo; y cuando ya est formada
una fbula, la psiquis colectiva transmitindola la
moderniza, le da un colorido y una frescura de ac
tualidad, la modifica insensiblemente hasta conver
tirla en tan diversas cosas.
Observando la gran coleccin de fbulas, se de
duce que todas van dar en unas pocas, que son
como las cabezas de una variada y compleja familia,
y oyndolas contar en varios intervalos de tiempo,
comprendis que muchas circunstancias, reflejando
la novedad del ambiente, se han modificado, de
mostrando que la psiquis colectiva, que es en el
fondo tan misonesta, es al mismo tiempo tan fcil
mente sugeslionable. que refleja en hechos imagi
 152 PASCUAL ROSSI

narios, de una existencia milenaria, las modificacio

nes del ambiente social que la rodea.
Las fbulas, como todas las formaciones histrico-
sociales, tienen un clima histrico en que viven,
por mejor decir, nacieron y vivieron; lo que es
efecto de una cultura menguada y de un sentimiento
poco evolucionado: como cierto gnero de alucina
ciones surgen en la pubertad y reviven en la vejez,
nacen stas en la juventud de los pueblos y reviven
en su senectud; en los dos momentos en que la
falta de experiencia, la defectuosa percepcin, se
presta un falso reflejo de la naturaleza.
La antigedad griega cre el gran mundo mitol
gico y heroico, la Edad media el esplndido florecer
de las fbulas; pero una y otra por juventud
senilidad reflejaron la naturaleza por modo
falso y errneo. El ciclo heroico mstico antiguo, cae
al hundirse aquella civilizacin pagana, al embate
del cristianismo que oper en las almas una nueva
orientacin. En aquella sucesin de cruces tnicos,
en el nuevo concepto de la vida y la nueva civili
zacin naciente, deba caer el contenido mitolgico
para que otro surgiese; pero la disposicin psquica
que lo haba creado sobrevive, de donde aparece un
nuevo ciclo legendario de contenido rabe-cris
tiano. Hoy la fbula no vive ms que entre la plebe,
all en donde se condensa la senilidad de un pue
blo, en donde viven las antiguas estratificaciones
del carcter; pero medida que las circunstancias
econmicas elevan al proletariado la luz de la
historia y le dan un pensamiento nuevo, caen las
fbulas, por lo que no tardar mucho en no quedar
rastro de ellas.
Mas, esta desaparicin de un mundo fantstico,
que muchos lamentan, seala el fin de una ceguera
del intelecto, de un anublamiento de la mente, es
el principio de una nueva psiquis colectiva: para
 EL ALMA DE LA MUCHEDUMBRE 153

siempre ha quedado roto el encanto, las cadenas de

oro se han despedazado y una nueva civilizacin nos
saluda, la civilizacin en la que el alma est pro
fundamente llena de humanidad, el intelecto irra
diado profundamente por la ciencia.
Se cuenta que un tiempo se oy clamar una gran
voz por cima de los mares: El Dios Pan ha muer
to!; era la antigedad que acababa con sus hermo
sos engaos; de seguro se oir en lo por venir otra
que dir: la vieja civilizacin humana tan esplen
dente en lo alto y tan dolorosa en lo bajo, ya no
existe, y en su lugar ha surgido la civilizacin
nueva de la justicia y del trabajo. Y con ella m ori
rn las leyendas del contenido triste y de la forma
seductoramente artstica; y aunque esto les ocurra,
nosotros no tendremos para ellas ni una lgrima ni
un lamento (1).

(1) Extraa que temperamento tan vibrante, alma d

artista como la que revela el autor, trate con esta afec
tada crueldad ]a poesa popular, fuente perenne de
pura emotividad. (N. del T.)
 CAPTULO II

LAS RUMANZE

Las rumanze no se sustraen las leyes que

rigen las fbulas en general, esto es: la estratifi
cacin y mezcla de los ciclos, surgidos en condicio
nes tnicas diversas por el tiempo y por el lugar, al
contenido moral inferior, al encanto artstico, al
falso reflejo del mundo, la ley determinista del
clima histrico.
Los ciclos que existen son parecidos: cada uno de
ellos es la supervivencia de un determinado acon
tecimiento histrico.
El ciclo ms antiguo, que es el greco-romano, es
escaso muy poco sealado; no poda ser de otro
modo, por aquello que decamos de que el mundo
romano va borrndose de las mentes por las nuevas
mezclas de pueblos desemejantes y por el nuevo
contenido religioso. Se encuentra acaso como un
recuerdo destrozado, no recompuesto, como los res
tos de un naufragio que aparecen todava, como
los pocos y raros vocablos de una lengua aprendida
de nio y luego olvidada (1).
S, se conserva el nombre de las mscaras grie
gas y romanas: de papos y mormon quedan dos

(i) Prof. Yincenso Dorsa, op. cit.

 156 PASCUAL nossi

nombres sin significado, que se les dicen los nios

para espantarlos (mammarutu 6 mammone pappa-
ruto), pero de las extraas aventuras de estos perso
najes, delicia de la plebe romana, nada queda.
Mucho ms vivo est el ciclo heroico-caballe-
resco, si bien un tanto descolorido y acaso mal in
terpretado. Los ciclos heroico-caballerescos surgie
ron en el Norte de Europa y no llegaron nosotros
sino escasamente, ya que las emigraciones del
Norte no penetraron hasta el mediodia de Italia,
si penetraron, no tuvieron tiempo de fijarse en l.
Aqu no hay recuerdo de Orlando, ni de Cario Mag
no, ni de Arts, ni de todas aquellas dems figuras
de damas, de caballeros, de gigantes; de quienes
Ludovico Ariosto nos ha dejado en su poema el ms
esplndido ejemplo.
El ciclo cltico del ogro, est vivo y presente en
muchas consejas, porque se ha fundido con el
rabe. El ogro posee esplndidos palacios y rapta
las ms hermosas doncellas, de las que se enamora
luego sin ser correspondido y las doncellas escapan
y ei ogro las persigue. Posee jardines eternamente
lloridos, con suaves perfumes, al que van las gentes
alcanzar los frutos, y l se esconde y las sorprende;
y con sus amores y con sus odios y con sus encan
tos, acaso con su bondad, constituye la trama de
muchas fbulas (1).
Pero los dos ciclos ms importantes son el ciclo
religioso y el rabe. El ciclo religioso es vasto;
constityenlo los acontecimientos verdaderos ima
ginarios de la vida de Jess y de sus discipulos, en
donde campean el maestroJessbueno, sencillo,
amoroso, que lee en los corazones y compadece
Pedro, de poco caletre, de pobre espritu. Al ciclo
religioso cristiano pertenece la historia comn en

( ) P a d illa : L'Orco.
 EL ALMA DE LA M U C H E D U M B R E 157
la Edad media, del judo errante, de algunos hechos
de santos, ya verdaderos ya imaginarios, dei diablo,
de los anacoretas que viven una vida centenaria
con sus luengas y albas barbas, los cuales llamando
sus ermitas piden que la gente los siga con la cruz
y quienes los ngeles acuden con alimentos.
Igualmente les pertenecen las historias macabras,
las danzas de los muertos; ciclo en el que se refleja
el humowr plebeyo con sus frases libidinosas y
rudas, con la astucia de la gente pobre.
Al otro ciclo, al arbigo, pertenecen las ms
bellas y fantsticas fbulas; aquellas que encantan y
seducen: como las Mil y unas noches, como el
canto de una mujer en una noche de esto. Y son
narraciones de reyes que se enamoran de pobres
doncellas, de hadas que habitan en el fondo de los
mares y que se allegan por la noche la tierra, de
ardidos caballeros transformados en piedras, de
magos que hechizan y de doncellas que rompen el
encanto, de palacios que emergen en una noche y
en los que cada objeto tiene su alma y su voz; son
leyendas de amor y de odio en las que se entre
laza el sentimiento religioso, en donde se encuen
tran las brujas con sus aquelarres y que alcanzan
siempre un hermoso final, en el que triunfa la
virtud.
Son estos, pues, los ciclos de las fbulas roman
cescas, que se cruzan entre s, por modo que lo
profano y lo divino, lo antiguo y lo reciente, forman
una historia nica que encanta y que seduce. El
falso reflejo del mundo revive en estas creaciones
del espritu colectivo; all se encuentra el destino,
el fatum, que cada uno tiene y al cual no se resiste;
hombres condenados vivir como animales, ser
asesinados fecha fija, vivir en el fondo de los
mares; se encuentra en ellas la instabilidad de las
leyes naturales, noches que duran meses, aguas del
 158 PASCUAL ROSSl

mar las que calma una sola palabra, animales que

hablan; se encuentra el metabolismo y el encanto;
tienen el milagro, se ve, en fin, todo el falso con
cepto de la naturaleza que en sucesivos momentos
fueron formndose los hombres y que vive an en
libros polvorientos recuerdos de otros tiempos,
y en el espritu popular en forma viva y potente.
Y junto con el reflejo falso de la naturaleza, en
las fbulas brilla un alma primitiva con su im pul
sividad y con su tendencia criminosa. Es el espritu
de la gente y del tiempo en que nacieron estas se
ductoras fantasas, es la imprevisin de la psiquis
inferior la que domina siempre; es la impulsividad
lo que empuja los caballeros hacia los peligros, la
baja pasionalidad es la que gua al delito, es la
, creencia en que triunfe siempre la virtud, en que
no queden impunes los delitos; todo esto es lo que
inspira, en fin, estas fbulas. En cuanto su con
tenido, es un delito, que ya lo cometen los genios
las hadas; ora los poderosos, ya los mismos compa
eros y parientes, y al cual sucede, en compensa
cin, otro crimen nuevo, que confirma aquel con
cepto antropolgico segn el cual la pena en su o ri
gen es un nuevo delito (1).
La psiquis popular se refleja, pues, completa en
las fbulas: en ellas se siente el hechizo de las r i
quezas, que seduce y que deslumbra; la sugestin
del lujo, en el que el protagonista es siempre un
rey bello como el sol; los palacios son siempre de
brillantes y las telas de brocado; las hadas bordan
en bastidores de oro y cuando se peinan desprenden
perlas de sus cabellos; las cadenas son de oro. Con
el crimen se junta el amor: las dos pasiones ms
poderosas del alma popular. Por amor parten los

(1) Lombroso. Luomo delinquente, vol. I. L'embriolo-

gia del delitto.
 EL ALMA DK LA MUCHEDUMBRE

jvenes en pos de lo desconocido; por amor sufren

las doncellitas; el amores para el hombre un m o
mento fugaz, para la mujer toda una vida; es para
el uno un episodio, para la otra el poema; la mujer
cuando no est enamorada, cuando no es madre
esposa, cuando no sufre por la persona amada, os
cruel, es maga, es hechicera es envidiosa. La infe
rioridad de la mujer, observada por Lombroso, est
representada en estas fbulas, anticipando, como
hace siempre el arte, la deduccin cientfica.
Y domina siempre el optimismo: esta eterna es
peranza del alma joven no falta nunca, es la nota
de consuelo en el gran mar del dolor humano; la
nota eternamente agradable.
Pero en medio de este ciclo fantstico lleno de
nubes, de este poema eternamente criminoso de las
fbulas jqu gracia de sentimientos, qu pureza de
ternura, qu hlito de idealidad! En una fbula se
cuenta de qu modo una doncella hermana de un
rey por amor de su hermano se come una hoja de
laurel, en donde se halla un genio, aunque sabe que
por ello ha de tornarse madre. Ella oculta todos
su sacrificio por miedo que se la inculpe, y al
morir deja la criatura, fruto de estos extraos
amores, adormecida en una estancia, y le enva la
llave su hermano rogndole que no la abra jams.
Y el hermano lo hace as y lleva la llave pendiente
de su cuello como una reliquia; pero una noche su
mujer le quita la llave, abre y encuentra bajo la
accin de un narctico la jo venc ta adormecida y
la maltrata creyndola una concubina, y la donce-
llita calla y sufre en silencio y slo volvindose
un pualito de mango taraceado, le cuenta su ex
trao nacimiento y le ruega que cuando haya odo
la triste historia, tenga bien clavrselo en el
pecho.
jQu desgarradora pena tan ntima y desesperada
 160 PASCUAL IlOSSI

la de esta doncella hurfana, que llora y no tiene

nimo para darle trmino, y cul su candor al con
fiar su dolor falta de persona que la anime
un objeto inanimado!
En otra fbula, el hijo de un rey, al cual teman
cautivo las hadas por no haber accedido sus amo
res, una noche se acerca la cuna de un nio y le
canta una cancin rebosante de dolor. Si fuese libre
le diceestara siempre junto (i mecindote,, te
envolvera en brocados y te tendra en una cuna de
oro hijo del alma ma!
En otra una doncella, de eterna bondad, perdona
una madrastra cruel, y iiay fbulas de amor, de un
bro y una frescura maravillosos, semejantes rus-
celetli dei verdi colli de que habl el Dante, y que
hacen lor canalli freschi e mollL Gomo la leyenda de
aquella doncella, una de esas mujeres esplendentes
que pasan despedazando y hechizando los corazones,
la cual rinde un rey, el ms hermoso que se vi
jams, con su altivez llena de gracia y de coquete
ra juntamente y lo ve sus pies.
S; como en las manifestaciones criminales se en
cuentra la nota genial, as en estas producciones de
un mundo inferior se encuentra el atractivo, acaso,
de un arte sobrehumano y de una bondad infinita;
se halla el reflejo de una psiquis compuesta de fango
y de rayos de sol.
 CAPTULO II

LA GENIALIDAD DE LA FBULA

En los precedentes estudios de la psiquis colectiva

hemos demostrado las relaciones entre las formas
inferiores y el genio; nos queda por decir ahora de
qu modo las manifestaciones psquicas colectivas
son acaso verdaderas manifestaciones geniales, sali
das como la genialidad individualde la neurosis
que las rodea (1).
Con efecto, el genio no es ms que una neurosis,
al menos en algunas manifestaciones y formas que
llevan en s el estigma, como inconsciencia de la
creacin genial, amnesia, notas psicom ticas defi
cientes en s en su familia.
lia habido genios alocados incompletos, otros
que lo han sido tras de un grave trauma psquico
somtico; otros por efecto de enfermedades ner
viosas mentales de forma monomaniaca im pulsi
va, delincuente. Y en medio de estas manifestacio
nes neuro psicopticas ha salido la genialidad i n
dividual.
La genialidad colectiva incompleta no se sustrae
tal ley: ella surge en las muchedumbres inferiores,
to en las superiores; es decir, en aquellas muche-

(i) Lombroso: Genio e follict.

 162 PASCUAL ROSSI

(lumbres que tienen un contenido ideativo y sensi

tivo-una esttica y una dinmica psquica para
lizada; en estas muchedumbres que son fuertemente
misoneistas y en las que lo nuevo va acompaado
de una gran desintegracin psquica; en las que la
accin criminosa no'es rara y en las que acaso pre
pondera; aquellas, en fin, en las que predominan las
formas patolgicas epidmicas de la neurosis y la
psicopata.
Las fbulas han salido, con preferencia, en la Edad
media, cuando la mente estaba embarazada por un
falso concepto de la naturaleza; cuando una niebla
intelectual, como en noche de invierno, impeda la
vista de las cosas. La naturaleza no era ms que un
eterno pecado urdido por la carne y el demonio; el
desprecio de los cuidados del mundo era la nica
sabidura. El alma estaba trabajada por un ntimo
dolor que las circunstancias adversas y afortunadas
mantenan siempre vivo y presente.
Era una verdadera lipemana que todos alcan
zaba; era un anublamiento del cerebro, era un des
consuelo del corazn, y no era mejor la vida exter
na: las pestes, las hambres, los morbos, sucedanse
plazo fijo; las guerras, las invasiones, eran acon
tecimientos ordinarios; la dominacin, cosa de todas
horas, y una gran degeneracin y un cansancio lo
vencan todo. De estas condiciones psicosomticas
aparecan las formas epidmicas neuro y psicopti
cas: demoniopatia, catalepsia, histeria, frenes de
la danza, etc., eran los estigmas, junto con el deli
to, de esta inmensa degeneracin psquica, y junta
mente con esta neurosis surga la genialidad co
lectiva.
Y las fbulas eran una verdadera genialidad, sea
por el arte con que estaban aderezadas, ya por
que era una verdadera anticipacin de ciertas for
mas literarias; de ellas nacieron los poemas heroi-
 EL ALMA. DE LA MUCHEDUMBRE

eos y los poemas heroico-cmicos como en la ro

manza del Che ne so (1) verdadera anticipacin del
. Quijote; salieron los poemas sagrados, la lirica
amorosa; y con efecto en las fbulas los pasajes ms
bellos de amor estn en verso; los romances, las no
velas. En la fbula y en las dems formas populares
como las primeras poesas rimadas se encuentra
completa la anticipacin de la genialidad colectiva,
incompleta, y es, como la de ingenio individual,
inconsciente.
Y son anticipaciones no slo literarias, sino cien
tficas; yo he aducido muchas en el estudio de la
muchedumbre, en donde lo inconsciente aparece so
bre todo en ciertas anticipaciones, que, descubier
tas por el genio, encuentran en las muchedumbres
viejas el mayor misonesmo; en este pueblo calabrs
que con una frase pornogrfica ha precedido en tanto
tiempo Darwin, el transformismo constituye un
verdadero espanto aun para las clases cultas.
Ocupndome en las fbulas, hall yo que los des
cubrimientos acerca del carcter criminal, que tanto
honran Lombroso, Ferri y Garofalo, etc., estaban
contenidos y reflejados en las fbulas; est all re
flejada la imprevisin del criminal, el alma inferior
de la mujer, la pena que en su origen es un nuevo
delito, e hecho de psicologa criminal por el que
falla los delincuentes la piedad, no el conoci
miento de la justicia, por lo que con frecuencia se
hacen juzgar astutamente, en las fbulas, sus propios
crmenes como si fuesen ajenos;stas y un nmero
infinito de otras notas de criminologa estn conte
nidas en las fbulas; en una de las cuales, por ejern-

(1) Che ne so es una fbula, en la cual el protagonista

lleva el nombre de esta m uletilla. Sus aventuras de amor
y guerra son muy cmicas y en conjunto es un verdadero
poema heroico cmico.
 161 PASCUAL -ROSSI

po, la bruja, antes que seguir su bija que se es

capa de casa con un rey, entra en una iglesia y rue
ga la Virgen que le conceda el poder cogerlos para
comrselos, confirmando asi la relacin que existe
en estas almas delincuentes entre el crimen y la re
ligin.
Adems, en las fbulas se encuentra la inconscien
cia y la amnesia de la creacin genial y son, como la
genialidad individual, un producto de la neurosis
de la psiquis colectiva. Nacen de las psiquis enfer
mas, viven en las formas inferiores de la muche
dumbre, en las formas paralizadas, en las estratifi
caciones ms bajas, y cuando el soplo de lo moderno
las embiste y acaba el carcter inferior, mueren las
fbulas.
La muchedumbre de lo porvenir vivir sin dege
neracin y sin fbulas; ser una de aquellas formas
elevadas que nosotros tenemos en mientes y en el
corazn y que acariciamos con la ms dulce espe
ranza.
El porvenir de la muchedumbre es como uno de
aquellos reinos encantados de la fbula, en los que
generosos caballeros se agitaban y en donde la po
tencia del mal los converta en marmolillos; pero
tras de siglos, uno venturosodescubriendo el en
canto conquistaba aquel reino y las piedras retor
nbanse en hombres, que restregndose los ojos ex
clamaban: Qu sueo tan largo!
As nos ocurrir nosotros, muchos, que vol
viendo nuestros afectos esa muchedumbre del por
venir, quedamos vencidos por la fuerza que nos ro
dea; pero un da llegar en que reviviremos, no con
una juventud corprea, sino en el piadoso pensa
miento de los que sentirn la nobleza de un ideal y
el fulgor de una fe. El sueo habr sido largo, pero
no infructuoso.
 f

LAS EPIDEMIAS PSQUICAS

Te It
 vs.

CAPTULO

LAS EPIDEMIAS PSQUICAS

Tambin la psiquis tiene sus formas epidmicas,

que veces alcanzan una gran difusin y una extre
mada intensidad.
Cuando un pensamiento un sentimiento llega
predominar en el campo de la conciencia y lo ocupa
por entero y lo posee dando por s solo el tono y el
colorido, es patrimonio de un alma sola, pero se di
funde, gana todas las almas y dura por completo
una edad; cuando tal ocurre, nos encontramos ante el
contagio extrao que llamamos psquico, cuya me
dida y valor estudiaremos.
La crtica nunca ha dicho de dnde nace el conta
gio psquico, cmo se compone de dos condiciones
del espritu humano que se completan, del deseo de
subyugar y de ser subyugado, de la sugestin y de
la imitacin.
La sugestin y la imitacin, lo mismo que la opo
sicin, no son otra cosa que sentimientos similares
que se completan mutuamente: la sugestin indivi
dual, la que se aplicar sobre los dems suscitando
la imitacin y la oposicin, no es ms que el efecto
de la sugestin del ambiente sobre un alma solita
ria, en un solo espejo cncavo que recoja en su foco,
unificndolas, las mil vibraciones etreas que tiene
 168 PASCUAL R0SS1

en su rededor. Hay en la naturaleza seres privilegia

dos, naturalezas psquicas exquisitas, qie sienten
antes que nadie la voz del tiempo; que saben dar
sta una forma determinada y proyectarla al exterior
como voces de su alma descomunalmente grande.
El sugestionador, pues, no es ms que un suges
tionado, no por un hombre, sino por el gran am
biente social que lo rodea: es un vidente del tiempo,
entre quienes no son ms que sugestionados por un
hombre, cuyo contacto expresan la imitacin
la oposicin, , como quien dice, electricidad posi
tiva negativa.
Pero as la sugestin como la oposicin, son dotes
normales del alma humana, las cuales, sin embargo,
en determinados momentos histricos, asumen una
extensin y una intensidad casi patolgica que les
da, como los sentidos de un histrico, una gran
hiperestesia.
La sugestin ha dominado siempre la mente, la
imitacin ha sido siempre el principal camino de la
civilizacin: toda la historia del progreso cientfico
y civil, toda la educacin colectiva individual, no
es ms que obra continua de sugestin y de imita
cin. Pero, la novedad de la sugestin y de la im i
tacin, en el contagio psquico, consiste en la inten
sidad inusitada, en la extensin desconocida con que
ciertas ideas se difunden y penetran en el alma hu
mana; en el modo como han reducido el campo de
la conciencia ocupndolo por completo, produciendo
aquel fenmeno que yo he llamado monoidesmo
monopata.
El campo de la conciencia es extremadamente
complejo y variable: los pensamientos y sentimien
tos lo atraviesan de continuo, lijndose por un mo
mento desapareciendo, como imgenes que pasan
ante un espejo puesto en un camino; pero cuando un
solo pensamiento y un nico sentimiento permanecen
 KL ALMA D LA MUCUIDIJMIUl 15

en el campo de la psiquis, cuando la ola se detiene,

entonces por extrao fenmeno, pensamiento y sen
timiento se agrandan y pueden de la psiquis de un
solo individuo difundirse las de los dems, que
dndose y engrandecindose por modo parecido; de
donde se deriva que las infinitas psiquis individua
les posedas por un hecho nico y del mismo modo
entonadas, se renan en una inmensa psiquis colec
tiva, por una de aquellas multiplicaciones del senti
miento tan frecuentes en los fenmenos de psicologa
colectiva.
Ahora bien, para que el fenmeno normal de la
sugestin y de la imitacin alcance tal alteza pato
lgica, es menester que haya un momento determi
nante constituido por dos elementos; esto es, por
un enorme estmulo externo y de una enorme reac
cin del organismo, en el que se rompa el equilibrio
psquico y quede incapaz de nuevos adaptamientos.
Con efecto, hoy, una gran degeneracin va pose
sionndose del organismo humano, como una in
mensa sombra que la civilizacin trae consigo. Nues
tros padres no conocieron los ansiosos afanes de la
lucha por la existencia y por la civilizacin; la nor
ma de su vida siempre fu moderada y la serenidad
del espritu fu el tono constante de su alma. En
nosotros el afn penetra por ms punios, y del
pensar en el maana y de la lucha ms cruel que se
aproxima y del rpido sucederse de la civilizacin,
estamos como la hoja que cae helada antes de tiempo,
la que arremolina el viento.
Sin embargo, traemos en nosotros mismos el ago
tamiento nervioso (psicoastenia) y la degeneracin;
la necesidad de fuertes excitantes que venzan la tor
peza de los nervios agotados por el trabajo; por lo
que el alcoholismo, e morfinismo, ia lujuria, la se
rie de las emociones violentas, va difundindose
cada vez ms y amenaza con extinguir esta raza hu
mana,
 PA.SCJITA L U O SSi

De esto nace un gran desequilibrio psquico, por

lo que ciertas dotes normales del alma humana se
agigantan, y de aqu que la sugestin se haga ms
viva y la imitacin ms extensa; la psiquis se torna
como cuerda tensa hasta su grado extremo y, en una
unidad de tiempo, da un extraordinario nmero de
vibraciones poco que la roce el ms suave hlito.
Un punto ms y la cuerda se rompe; una accin ms
larga y duradera de este surmenage psico-intelectivo,
y la locura, las enfermedades nerviosas, rompern
esta frgil humanidad. Y as, en pocos aos, la de
mencia se ha sextuplicado en Inglaterra tocando la
enorme cifra de 155 por 1000.
El mundo se ha tornado, pues, triste y desasose
gado, lo que no ocurra en el pasado; precisamente
porque el alma humana se ha hecho ms sensible,
ms hiperesttica. Las impresiones externas antao
encontraban una atenuacin en el sistema nervioso
que las reflejaba; ahora al reflejarse en ste se agi
gantan, por lo que el dolor social realidad verda
dera pero menor que el dolor antiguo en nuestros
nervios, en nuestra psiquis, se eleva la ensima
potencia, convirtindose, antes que en un dolor ma
terial, en un gran dolor moral, y como siempre ocu
rre, acompase de una gran ansiedad, de la necesi
dad de un mesias, y cuando alguno pretende haber
encontrado el remedio de tal dolor humano, cedien
do l, primero que nadie, una sugestin del am
biente, los dems le aclaman y Je siguen; por lo que
hoy las epidemias psquicas nacen, por una parte,
como en todos los tiempos, de una estrechez mental
y de un desequilibrio pasional, y de otra, de un gran
dolor humano que nos rodea.
Con efecto, el mundo antiguo, el espritu ario, tan
sereno y tranquilo, no tuvo epidemias psquicas;
fu coino una larga jornada de una serenidad res
plandeciente, que slo al atardecer entoldan las
nubes.
 E L ALMA DE LA MUCHBDUMBIIB 1/1

La inquietud que no le haba castigado en la ih

venlud, viene aparecer en el cruce tnico do los
pueblos del imperio, al contacto del alma seinitir.i,
al invadir la esclavitud los ruinosos acontecimiento.,
polticos.
Y la epidemia fu asctica y religiosa, y como las
otras formas de contagio psquico tuvo un doble con
tenido regresivo y progresivo; progresivo fu por
cierto el cristianismo que realzaba los miserables,
que daba la vida un nuevo contenido, que destro
zaba la prstina grandeza; regresivo el ascetismo, la
negacin del arte y del pensamiento.
La Edad media fu en cambio un largo perodo de
epidemias psquicas cuyo por qu dijimos ya.
Pero aunque parezcan iguales, las epidemias
psquicas, siempre tienen un colorido especial que
les da su tiempo por modo distinto; ocultan un con
tenido ya regresivo ya progresivo, ya de retorno ya
de anticipacin y, en fin, son como tendencia com
pensadora en medio de un ambiente triste y doloroso
siempre.
As es como encontramos en la Edad antigua las
epidemias sociales, tales son las revueltas de los sier
vos, que en determinados momentos se apoderaban
de las almas de infinidad de esclavos con la celeridad
del rayo; en la Edad media la tonalidad epidmica
es asctica y religiosa; en la Edad moderna es com
pleja: econmico-social-poltica, bien religioso-as
ctica, como en la Edad media, econmico-social
como en la Edad antigua.
Nuestra civilizacin, llegada despus de la antigua
y medioeval, en sus estratificaciones psquicas repite
las otras dos; por lo que junto al colorido propio del
tiempo, econmico-social-poltico, tiene la epi
demia de fondo social, como la civilizacin antigua y
la media, el asctico-religioso, como la Edad me
dia. Sin embargo, cualesquiera que sean los aspectos
 172 P A C A L R 0SS1

de las epidemias psquicas, en el fondo tienen un

solo contenido, el econmico, y son como una com
pensacin del ambiente en medio del cual se vive;
en el mundo antiguo imperaba la esclavitud y la
epidemia psquica tomaba el aspecto de una libera
cin humana, de io que sobrevenan las guerras de
los siervos; en la Edad media, en que suceda al an
tiguo placer de los sentidos, la serenidad del pen
samiento ario, la epidemia asctico-religiosa, fu un
largo martirio de la carne, una temerosa introspec
cin del alma; en la Edad moderna, en que el egos
mo domina, la epidemia psquica es profundamente
altruista, toma, pues, forma religiosa econmico-
social.
Por otra parte, las epidemias se organizan y pro
pagan, entre almas apasionadas y ardorosas, en
tre almas muy desequilibradas, en estado de calma
por falta de cultura; y de este especial carcter na
cen las formas epidmicas de contenido progresivo
regresivo con la ilusin de curar al mundo, pero con
la vista lija atrs adelante, siendo las unas super
vivencias del pasado y las otras anticipaciones de lo
porvenir.
Por n, como ltima distincin, las epidemias ps
quicas obran principalmente sobre el sistema ner
vioso (epidemias neuropticas) sobre el alma (epi
demias psicopticas); las primeras pertenecen entre
las de la Edad media, la forma histrico-epilptica,
el baile de San Vito, etc., las segundas la demono-
patia, las invasiones y las obsesiones, etc., y en los
tiempos presentes, el suicidio es una epidemia neuro-
ptica, en tanto el neomisticismo es una forma psico
ptica.
 CAPTULO II

LAS EPIDEMIAS PSQUICAS MODERNAS

La Edad moderna, en este su ocaso, est sealada

por un tardo desarrollo de las cualidades psquicas
superiores y en cambio tiene un excesivo desarrollo
de las condiciones inferiores de la psiquis.
Las dotes inferiores de la psiquis, que son an las
primitivas, se resumen en el campo de la inteligen
cia en un gran sentido del presente pero con un
escaso idealismo, y en el campo del sentimiento en
un atroz egosmo con un escaso altruismo. Vivimos
nosotros demasiado al da y en nosotros mismos; el
ideal, esa gran representacin del mundo puesta
fuera del tiempo, nos atormenta muy poco y el
amor al prjimo para nada nos preocupa.
Es una gran verdad que el idealismo y el altruis
mo, que en el fondo son dos productos de la atrac
cin de la psiquis, son dote de los pueblos evolu
cionados, que no resplandecen en la frente de la
niez de la humanidad, pero brillan en ia juven
tud humana; esto es gran verdad, pero lo es tambin
que hoy atravesamos un perodo regresivo durante
el cual idealismo y altruismo han retrocedido buen
trecho.
Nuestros antecesores tuvieron un idealismo falso
pero vivo: creyeron en una religin revelada, en el
 PASCUAL ROSSI

amor la patria; su altruismo toma la forma de la

caridad inexhausta; tuvieron, en suma, un gran sen
tido del ideal, que hoy puede parecer anticuado,
pero que para aquellos tiempos fu moderno por
cierto. Esto hoy ha desaparecido por completo: la
ciencia ha destruido el sentimiento de la religin
revelada; los acontecimientos polticos, el de la pa
tria, sin que nuevas concepciones ideales hayan
substituido a las antiguas; as como la nueva cien
cia sociolgica ha destruido el antiguo concepto de
la caridad, sin que el nuevo del deber social lo haya
substituido.
Es el nuestro un horizonte moral intelectivo
aterrador: muchos no tienen un rayo de fe ni un
vislumbre de esperanza: el egosmo y el senti
miento del presente se han tornado los dos nicos
polos de la vida, y en vano buscamos la virtud que
enaltece y que conquista; que los vencedores del
da son la gente de cerebro eunuco y de corazn
prieto; los Vencidos son las almas elegidas que lle
van un ideal en el corazn y en la inteligencia un
pensamiento.
Qu maravilla es, pues, que por aquella ley de
compensacin que existe en la naturaleza, por el
fenmeno de la oposicin social, que es, como di
jimos. un hecho sugestivo, salga y se propague
frente al pensamiento del presente,al realismo-
la sed del ideal, y frente al egosmo el amor sin li
mites la humanidad?
En cada tiempo, como en cada lugar, la natura
leza, con sus epidemias psquicas, ha ejercido una
funcin de conservacin recalcando aquellas dotes
que faltan, acrecentndolas desmedidamente, y
arraigndolas en ciertas almas, con tanta proporcin
intensidad, cuanto son deficientes en las otras;
por lo que ocurre que una vez ms las nuevas epi
demias psquicas, que llevan en s aquellos sen ti-
 KL ALMA DE LA MUCHEUMIil\K 175

mientos de compensacin que faltan las otras, son

de naturaleza idealista y altruista.
Pero, asi como le ocurre al espritu humano, en
el cual las formas pasadas ejercen veces una in
fluencia grande y vigorosa, por lo que hay herencia
y atavismo; as ha ocurrido que el altruismo y el
idealismo resurgentes han tomado dos formas: en
los intelectos vigorosos y nuevos han adoptado for
mas nuevas de donde el sentimiento religioso que
se eleva Dios para descender la humanidad,
como en las poblaciones anglosajonas, la nueva
fe social del proletariado; y en los intelectos dbi
les, han tomado forma de renacimiento religioso,
largo tiempo transpuesto y sepultado en la incons
ciencia de la psiquis. Por eso ha ocurrido que del
triste realismo, del egosmo especial de nuestro si
glo, hayan salido como ms fuentes de epidemias
psquicas; pero salen el idealismo del anglosajn,
ese robusto idealismo de la raza, que hemos dicho
que confina en Dios y tiene como meta la huma
nidad; el socialismo, que es fe y ciencia al mismo
tiempo y en el que se van agrupando los ms osa
dos pensadores y la parte trabajadora de la Huma
nidad; el espiritismo este extrao fenmeno cient
fico que, ridculo en un principio, va impresionando
almas de cientficos como Wallace, Lombroso,
Richet y Flammarin; el cual tan bien se presta
una interpretacin cientfica (psiquismo) como un
reconocimiento del alma distinto del espritu, lo
que preocupa infinidad de academias cientficas y
tiene sus experimentos, seguidos con el rigor de un
ensayo psicolgico; y por fin el neomisticismo,
este retorno otros tiempos, gran creyente, que
nace de un cansancio del mirar adelante, de un
prurito de recogimiento, que tiene como postulado:
que si la ciencia se ha engaado, aun puede aco
gerse uno la fe,
 176 PASCUAL KOSSi

Pero, comprendidas en ia forma neomistica. hay

dos concepciones religiosas que viven en dos climas
histricos diversos, atrasado el uno. el otro no
evolucionado; en nuestras plebes reviven con efecto
las formas medioevales del demonismo, de las obse
siones, de los milagros, de los sueos llenos de
advertencias, etc.; en una palabra, aquellas formas
msticas medioevales, tal vez con contenido delin
cuente. En Rusia, donde las almas han progresado
poco, y menos bajo el peso de una presin social
inmensa, en aquel pueblo adopta la epidemia ps
quica nueva forma y contenido. Son formas epid
micas, insensatas, que atenan contra la vida pro
pia las de ios dems, como los Skoptres, aquella
extraa secta en que la gente se hace emparedar
viva (los inclusos), que no se resisten al malcomo
los tolstoyanos, que llevan su audacia hasta al mal
cierto y sin compasin, como cuando rehuyen las
levas, obedeciendo el precepto divino: no matar, y
presos despus, dejan su vida en ia Siberia.
Y junto las formas de epidemias psquicas
completas, con contenido progresivo, se hallan las
formas regresivas correspondientes: junto al idea
lismo anglosajn est el misticismo latino; es la
una forma nueva de caridad inextinguible que baja,
como decamos, sobre las desventuras humanas y
no reniega ni de la ciencia ni de la vida. La otra es
la vieja caridad de los conventos, es la melosidad
de los pases latinos; es la una toda una profilaxis
contra el crimen; aquellos hombres hacen el bien
porque sienten en su corazn una gran piedad, y su
Dios es como la sntesis de toda la idealidad que se
derrama de sus almas; la otra est subordinada la
grandeza terrenal del papado.
Cun diverso es el neomisticismo eslavo del
latino, formado por un profundo sentimiento de
desengo de la vida, de una renuncia la civiliza
 fit. ALMA D LA MUCHEDUMBRE 1 11
cin, de una asctica contemplacin de la mente!
En l no encontris la fe activa como en el primero,
pero comprendis que estis en meilio de un pue
blo que vive de un reflejo falso, de un mundo que
fu, que no tiene del mundo verdadero que intenta
reproducir ms que la pasionalidad viva y ardo
rosa.
As, junto la moderna concepcin social la
que llamamos nosotros socialismo estn las otras
que predican la reforma inmediata y violenta y el
tornar formas sociales que ya pasaron. Son estas
dos formas de epidemias psquicas diversas: la pri
mera es esencialmente progresiva, sea por el iinjio
do, evolutivo, sea por el contenido, esto es, como
superestructura de una moderna forma econmica;
la otra es esencialmente regresiva, sea por el m
todo violento, ya porque ensuea una sociedad
menos compleja, aquella que Rousseau llamaba es
tado natural; por lo que Reclus y otros recurren
con frecuencia los ejemplos de los salvajes, exce
lentes para contraponerlos la civilizacin mo
derna.
Ocurre, pues, tambin que las epidemias psqui
cas modernas progresivas, se tocan con las regresi
vas: podemos decir que estn aparejadas como las
caras de muchas medallas, de las cuales es la una
dorada y de plomo la otra.
Y despus de las formas progresivas y regresivas
vienen las formas insensatas y criminales: viene el
suicidio, el asesinato poltico, formas largamente
estudiadas y acerca de las cuales no queremos dete
nernos, sin apuntar que acaso las formas comunes
de crimen les da el tiempo su propia tonalidad; que
hoy los delincuentes comunes se alimentan del ca
rcter poltico y social, como en otros tiempos del
religioso, y qu el tono desciende hacia las formas
completamente insensatas; de donde si en otros
 m P A S C A L R O SSI

tiempos los locos tenan delirios y alucinaciones

religiosos, hoy los tienen de carcter politizo social.
Las grandes epidemias tienen en s mismas, pues,
un gran valor, ya que son como los fenmenos de
una vasta enfermedad y su remedio; ellas, com
pletas incompletas, sealan los hechos psquicos
de que escasea la civilizacin; qu sentimientos
tienen necesidad de ser educados, dnde los dotes
inferiores, predominantes como siempre, no han de
destruirla. Y el Estado, cuando fuese verdaderamente
prvido, y cuando, antes que en las pequeeces de
cada da, tenga fija la mirada en los grandes inte
reses colectivos, debera acudir tales epidemias
psquicas, domendolas, atendiendo las peticiones
ms simples y realizables, dando estas corrientes
de sentimiento direccin y cauce en vez de opo
ner obstculos que las detengan; slo as realizar
una obra sabia y preparar lo porvenir sin excusas
y sin daos, imitando las pocas geolgicas que
no se han sucedido, como dice Cuvier, mediante
cataclismos, sino, como declaraba Lyell, por muta
ciones lentas y continuas.

Pin d e l t o m o s e g u n d o y l t im o
 . *

NDICE D E L TOMO I I

rrKH.

E L C A R C T E R D E L M E D IO D A DE ITALIA .

Gap. I El carcter en g e n e r a l...............................

II. EL carcter m o d e r n o ...........................
III. El carcter del Medioda de Italia . . <1
IV. El genio y las vicisitudes de la raza <*ii
relacin al carcter........................................ l.'l
EL C R IS T IA N IS M O
Y LA S F O R M A C IO N E S HISTRICO-H< MII \ I l''M
Gap. I. ~ Las formaciones histrico-HocialrN . . . 7>
II. Los orgenes del c ristia n ism o ...................K'l
III. La infuturacin histrlcn del cristia
nismo ................................................................
IV. El secreto del cristianismo . . . . 115
Y. La supervivencia del cristianismo . . . 181
LAS IUJMANZK

Cap. I. La psiquis colectiva y lio fbulas . . . . 14!

II. Las .................................................................155
III. La genialidad de la lalnil < .......................10!
L A S E P ID E M IA S PH!<JIJICIAH

Cap. I. Las epidemias psquicas . . . . . 107

I I . Las epidemias psquicas modernas . = . 17!i